Именно щука, до времени таясь в засаде, выбирает для нападения слабую и малоценную, больную рыбу, способствуя отбору лучших. В противоположность окуню щука не продолжает погоню за сильной, здоровой, уходящей от ее броска рыбой, она вновь возвращается в засаду. На ее стремлении нападать преимущественно на слабых рыб и основаны придание блеснам колебаний (вместо вращения), а также проводка их уступами. Там, где чересчур интенсивно отлавливают и уничтожают щук (что часто бывает на пригородных водохранилищах), непременно создается рассадник разных массовых заболеваний рыб (например, ременец – паразитический ленточный червь, иногда ошибочно называемый солитером). В случае сильного отлова щук количество зараженной рыбы может достигать 40–60 %.

На реках весной и летом щука держится вблизи перекатов, зарастающих водорослями или захламленных крупными камнями. Голых, песчаных перекатов и мест она избегает. Самые крупные щуки могут затаиваться на входах и выходах из глубоких омутов, но в самой глубине не держатся. Населяют места со слабым и умеренным течением, часто рядом с быстряком, всегда в засаде за каким-либо укрытием – корягой, кустом, камнем, топляком и т. п. Не задерживается в быстрых, мелководных ручьях и речках с родниковой, холодной водой.

В озерах к водохранилищах занимает места вблизи скоплений мелочи, часто около кромки водорослей. Может менять места при передвижениях мелочи. Вообще щука очень постоянна в выборе мест стоянок; если выловить с такого места одну, его вскоре (через 4–6 дней) займет другая.

Осенью, с похолоданием воды, щука отходит на глубины. Следуя за мелочью, она всегда сосредоточивается возле берега, защищенного от ветра, или на глубинах в крупных водоемах. После первого инея появляется вслед за плотвой у берегов, вдоль линии поникающих водорослей.

С зацветанием черемухи начинается посленерестовый жор щук. В это время она хватает приманки в течение всего светлого времени суток.

Летом клев щуки бывает в ясную погоду только на зорях, пока поверхность воды кажется темно-свинцовой. В пасмурную погоду клев лучше и может продолжаться до 10–11 ч и вновь начинается с 18–19 ч. Главный признак возможного клева – темный, свинцовый цвет поверхности воды. Если она блестит так, что глаза щурятся, значит, поймать щуку трудно, возможно только в окнах водорослей. Вообще летом ловля среди водорослей наиболее успешна. Перед грозой, когда тучи начнут закрывать небо, и во время грозы у щук бывает жор, заканчивающийся с прекращением грозы. Осенью, с раскраской листьев, начинается длительный и устойчивый клев щуки, продолжающийся до начала ледостава.

Щука почти всегда бросается из засады, но при недостатке корма может скрытно передвигаться в поисках добычи. Схватывает живца поперек и сдавливает зубами, держит до тех пор, пока не подействует яд зубов, парализующий рыбок. Затем переворачивает живца, заглатывает его с головы. Начиная заглатывать, она трогается, направляясь в свою засаду. Это и есть момент для подсечки. Нельзя подсекать, когда щука, схватив живца, движется по инерции (первый бросок) или стоит, сжимая его в зубах. Но если она пошла после остановки, то надо подсекать и сразу же начинать вываживание, притом тащить рыбу без задержек.

Щука коварна. Попав на крючок, она сильно сопротивляется и всячески старается освободиться. Часто выскакивает из воды и, тряся головой, пробует выбросить крючки из пасти. Может кинуться даже в сторону рыболова и так быстро, что не всегда успеешь подмотать или выбрать лесу. А щука, ослабив лесу, может уйти в укрытие и там запутать снасть.

Множество разных снастей применяется при ловле щуки, разнообразна и тактика приемов, но каждый хорош для своего сезона. Лишь поплавочная удочка, жерлица и спиннинг годны для всего сезона открытой воды. Кружки, донная и дорожка пригодны лишь до разрастания водорослей и поздней осенью, когда растительность полегает. Для ловли со льда применяют зимние жерлицы и отвесное блеснение.

Для ловли щук спиннингом применяют разнообразные блесны и снасточки для несения мертвой рыбки. Нужно только помнить, что каждая блесна требует для игры ею своего темпа проводки, поэтому лучше сначала ловить одним-двумя типами блесен, постепенно осваивая и другие. Лучшей наживкой для снасточки считаются уклея и пескарь. Берет щука и лягушку, но только в периоды жора. Медленная проводка блесны или снасточки у самого дна – залог успеха в ловле щуки. Темп проводки должен перемежаться кратковременными ускорениями и остановкой проводки после них на 1–2 с. На снасточку с мертвой рыбкой ловля успешнее, чем на блесну (рис. 42).

Рис. 42. Снаряженная снасточка.

Эти же правила обязательны и для ловли на дорожку, которая наиболее успешна осенью, после отхода щук на глубины. Ловля кружками хороша все время, пока открытая вода, но затруднена с разрастанием водорослей, особенно трудна в сильный ветер, а на больших водоемах невозможна.

Проплыв кружков, так называемую тоню, организуют вдоль края водорослей. Иногда ставят кружки на якорь из тяжелого грузила, а живца несколько поднимают над дном.

Ловля поплавочной удочкой по окнам водорослей, куда опускают живца, бывает обычно успешной. Нужно переходить от одного окна к другому вдоль берега, останавливаясь у каждого на 1–3 мин. Иногда бывает полезно отойти от берега на 10–15 м, оставив в окне живца на 3–5 мин. На реках с поплавочной удочкой также часто приходится передвигаться, обследуя подходящие места.

Жерлица – снасть, специально придуманная для ловли щук, и ловля ею пояснений не требует.

Следует заметить, что правильным является мнение о непригодности тройника для ловли на живца. Часто щука, схватив живца, накалывается на один из крючков и выплевывает приманку. Гораздо лучше применять двойники, располагая их так, чтобы жала были прижаты к телу живца. Это очень важно для ловли на живца, а также и на снасточку с мертвой рыбкой.

Зимой наиболее успешно щука ловится по перволедью, а весной – с началом проникновения под лед талых вод. Наилучший клев – в неморозную, пасмурную, безветренную погоду.

Отвесное блеснение – это активные поиски щуки, требующие пробивки множества лунок. Оно наиболее распространено по перволедью.

Игра – плавная с замедленным подъемом блесны и паузой в 2–3 с, что особенно важно при ловле на озерах и водохранилищах. На реках игра может быть более энергичной. Зимние жерлицы – не менее активный способ ловли, если рыболов не прекращает поиск щук после первой постановки их, а передвигает жерлицы, меняя места установки через каждые 30–40 мин. Щуки не рассредоточиваются зимой по всему водоему, как это происходит летом. Они собираются возле мест, где много мелочи. Если удастся найти такое место, можно выполнить норму вылова за один-два часа. Зимой лучший клев щуки – в рассветных и вечерних сумерках. Однако есть водоемы, где она берет живца с 13 до 15 ч.

По открытой воде щуку следует брать подсачком, для очень крупных приходится применять багор. Если случилось так, что нет подсачка и багра, то можно брать рукой. Делать это надо быстро. Брать рыбу следует возле затылка – ближе к туловищу, заводя руку со стороны хвоста. Схватив, сразу же надо сжимать ее со всей силой, придавливая слегка жаберные крышки внутрь, и выбрасывать затем одним движением в лодку, на берег или плот. Нельзя щуку брать под жабры – за ними шипы зубов. Очень крупных щук приходится брать двумя руками.

Для ловли щуки применяют лесу диаметром 0,4–0,5 мм чаще без металлических поводков, которые остаются только на жерлице и кружках. Крючки белые № 8–10 с длинным цевьем. Местное название щуки – шчупак.

Язь. «Зацвела сирень – время язей ловить», – говорят в народе. В отличие от голавля он не любит быстрое течение, занимает обычно места на слабом, реже – умеренном. Часто заходит в заливы, старицы и обитает в проточных озерах и водохранилищах. Крупная, быстрорастущая рыба, достигает веса до 6 кг. Язя весом до 400 г называют педъязиком.

Летом держится средних глубин. Любит песчаное, галечное и глинистое дно. Собирается на ямах и омутах ниже перекатов, порогов и плотин, у больших коряг и топляков – на границе тиховодья и быстрого течения, После дождей подходит к устьям ручьев, речушек и потоков в оврагах, несущих мутную воду. Держится у границы мути, на чистой воде. Часто посещает места, над которыми повисли деревья и кусты.

Ночью подходит на песчаные и галечные отмели, соседствующие с быстряками. Летним утром часто держится в полводы и у поверхности, только с солнечным обогревом опускается ко дну. Оседл, зимой его ловят там же, где он обнаруживался осенью, однако специальной ловли язя не практикуется, он попадается при ловле других рыб – попутно.

Осенью язь большими стаями заходит в самые глубокие ямы и омуты, держится на глубине. Весной, с проникновением под лед талых вод, начинается передвижение рыбы к приустьевым промоинам и закраинам, а затем – вверх по течению на места нереста.

Нерестится язь по самой высокой воде половодья. Сначала нерестятся наиболее крупные особи, затем мелкие, самые же мелкие нерестятся одновременно с плотвой. Отдыхают после нереста язи очень мало, уже через 3–5 дней, часто до заметного посветления воды, начинается посленерестовый жор. Он продолжается на всем пути с мест нереста до летних стоянок. Одной из лучших приманок в это время считают личинку, попадающуюся в стволах и корнях чертополоха. Поклевка его в это время резка, поплавок рывком исчезает под водой.

Весной, по «рыжей воде», язь питается все светлое время суток и ночью. Но едва очистится вода, он переходит на сумеречное и ночное питание, что особенно характерно для коротких летних ночей. Только подъязики клюют иногда поздним утром и ранним вечером. Но на озерах в стоячих водах кормится и днем, причем в основном зеленью нитчатки (шелковника).

Язь – это одна из первых рыб, которая подходит на приваду, что случается уже на 2–3-й день. На приваде и хорошем прикорме часто возможна ловля язя на зорях и даже днем.

Стайная рыба, но крупные язи держатся по 2–3. Язь очень осторожен, ловля его требует соблюдения всех правил маскировки. Самая распространенная ловля – в проводку с прикормом. Это классическая ловля, ее тактика описана в разделе «Проводка». Приманками служат горох, зерна злаков, опарыш, короед, личинки стрекозы, бабка.

Донные удочки применяются в основном для ночного ужения. Особенно эффективно применение удочек с грузилом-кормушкой. В середине ночи, с 0 до 2 ч, клев обычно прерывается. Наиболее жаден язь летом – перед рассветом. А под вечер и до темноты часто ходит у поверхности и хватает насекомых, летающих и опускающихся на воду. Это верный признак, что его надо ловить на насекомых поверху, на донную улова не будет.

В качестве приманок для ловли донной используют раковую шейку, веретенку, выползка, дождевых червей, корочку хлеба и манное тесто, двустворчатую ракушку, пиявку, шитика, личинок стрекозы и майского жука.

Леса диаметром 0,4–0,5 мм с поводками 0,3–0,4 мм. Крючки по наживке № 6–9 с отогнутым жалом.

Особое место занимает весенняя ловля язя на майского жука. Ни один любитель ловли язя не пропустит этого сезона. Она описана в главе «Ужение» (раздел «Наживки»).

Необходимо легкое, но не жесткое удилище длиной не менее 5 м или двуручный спиннинг с безынерционной катушкой. Леса радужная диаметром 0,3 мм без поводка. Поплавок из коры осокоря или обожженной пробки.

Поклевка язя разнообразна, бывает уверенной, но на донную удочку чаще осторожной. Особенно осторожна поклевка язя осенью, перед уходом его на зимовальные ямы. Поэтому трудно рекомендовать момент подсечки, но она должна следовать сразу за определившейся потяжкой поплавка или лесы. На донной удочке поклевка часто обозначается также и ослаблением лесы. По сигналам чудо-поплавка подсекают при любом его движении.

После подсечки язь сильно сопротивляется вываживанию. Выведенный к поверхности воды, начинает крутиться и кувыркаться. Этот прием часто дает ему возможность освободиться от крючка и уйти, особенно когда это происходит на короткой дистанции – у берега или борта лодки. Его можно усмирить на несколько мгновений, если резко повернуть голову рыбы в сторону, почти противоположную ходу. Это достигается соответствующим поворотом удилища. Подсачок подводят тогда, когда рыба утихнет. Действовать надо точно и быстро, шок продолжается 2–3 с.

Ловится язь и зимой со льда, но лучше в конце зимы при продолжительных оттепелях и по последнему льду. Применяют поплавочные удочки и мормышку. Наживками служат мотыль, короед и бабка. Успешной ловля может быть только на зимовальных ямах, в омутах и на глубинах у устьев притоков. Возможны поимки язя и на зимние блесны, однако любит он слабо играющие потемневшие латунные, вроде «Гвоздика».

В последние годы в ряде рыбных хозяйств успешно разводят новых рыб, они попадают в другие водоемы и уже появляются в уловах рыболовов, но пока как случайные трофеи. Скоро они будут объектами спортивного рыболовства.

Белый амур. Это вселенец из бассейна реки Амур, где достигает длины 1,2 м и веса 30 кг. Имеет светло-золотистую окраску с зеленоватой спинкой. Взрослая рыба питается водной растительностью, за что ее называют травоядным карпом. Имеет высокий темп роста, вкусное и жирное мясо. В озера Белоруссии он вселяется с 1968 г. Кормится на участках водоемов, заросших водорослями, в камышах, рогозе, рдесте, элодее, водяной гречихе. Подходит к берегам, поросшим зарослями ивы, частично поникшей в воду. Не ищет больших глубин. Ловится на различную растительную зелень: листья и стебли одуванчика; кусочки огурцов; листья кукурузы, овса, капусты, ивы; на зеленый (не консервированный) горошек, стручки гороха и фасоли, на кожуру ягод шиповника, жмых, листья репейника (лопуха), пырея, ряску; нитчатку-шелковник (зелень); распаренные зерна; тесто, замешенное на отваре зелени или на соках; листочки клевера.

Все насадки помещают на крупные и крепкие крючка № 6–10. Размер насадки – от горошины до грецкого ореха. Поводок не менее 0,25 и до 0,5 мм (что зависит от размеров амура) с соответствующей лесой. Из снастей наиболее подходит донная удочка, но возможна ловля и поплавочной. Особенно интенсивно питается после нереста (когда цветут сады) и в конце лета.

Для успеха ловли сначала надо найти место кормежки амура, что хорошо заметно по шевелению водорослей и исчезновению надводных их частей под водой. Рыба осторожна, и при ловле поплавочной удочкой необходима маскировка. Начинается ловля с цветением садов, оканчивается – с пониканием водорослей, после первых заморозков. С точки зрения спортивного рыболовства ловля амура еще недостаточно изучена и не освещена в печати.

Толстолобик. Как и амур, это растительноядная рыба. Питается более мелкой водной растительностью. Отличается очень широкой головой с выпуклым лбом и низко расположенными по бокам головы глазами. Чешуя мелкая, плавники мягкие. Быстро растет, достигая 1 м длины и 16 кг веса. Мясо вкусное и питательное.

В Белоруссии разводится с 1965 г. Скапливается в местах цветения воды. Мелкий толстолобик питается мельчайшими живыми организмами дна водоемов, а взрослый процеживает большие массы воды, собирая фито– и зоопланктон. Толстолобик ловится реже, чем амур, лучше всего на зеленый горошек, кусочки огурцов, листочки щавеля, тесто из манки, замешенное на соках. Бывают поклевки и на червя. Места кормежки толстолобиков малозаметны. Снасти те же, что и для ловли амура, но насадку нужно уменьшить до размеров горошины. Наиболее интенсивно питается в сумерках и ночью.