Местное название сазана – короп.

Усач. Это крупная, быстрорастущая рыба. Может достигать веса 10 кг и длины около метра, но обычно ловятся усачи весом 3–5 кг. Держится небольшими стайками, крупные чаще в одиночку.

Усач – рыба-кочевник в небольших реках и среднем течении крупных и оседлая – в нижнем их течении. Однако районы распространения усача на каждой реке ограничены, а места, где он скапливается, постоянны. На таких местах усачи сменяют друг друга и их численность примерно одинакова. Весной и при большой прибыли воды они летом выходят на разливы.

Летом занимает глубокие места с быстрым течением, каменистым, галечным и крупнопесчаным дном. Совершенно не встречается в суводях, предпочитая прямое течение. Мелкий усач часто обитает на перекатах вместе с пескарем. На подходящих и удобных для него местах часто собирается в довольно многочисленные стаи. Чаще всего это ямы омутов ниже порогов и каменистых перекатов. Иногда встречается в проточных озерах и водохранилищах.

Рот усача мясистый, мягкий. Берет приманки уверенно и резво уводит в сторону, из-за чего часто сам засекается.

Не переносит загрязнения воды всевозможными отходами, погибает в этих условиях одним из первых.

Усач – сильная и резвая рыба, по силе сопротивления и приемам борьбы может сравниться с лососем, форелью и сазаном. Он очень пуглив и осторожен.

Кормится на зорях, чаще в сумерках и ночью. Питается всевозможными личинками, моллюсками, червями, веротенкой, а иногда и мелочью рыб.

Зиму усач проводит в спячке, залегая в самые глубокие ямы вслед за сомами.

Летом, во время ненастья и при сильном падении атмосферного давления, не питается. Однако всякий раз перед наступлением затяжного ненастья, когда атмосферное давление падает постепенно и длительно, а также во время небольшого и теплого дождя клев усача оживляется. Улучшается клев и после кратковременных дождей и в ветреную погоду, часто до жора. При помутнении воды после дождей не ловится.

Бывает, когда усач обнаруживает себя игрой на зорях, выскакивая из воды с шумом и всплеском.

По внешности и окраске усач имеет сходство с пескарем. Этим и объясняется его местное название – келб (река Неман), иногда – морской келб. Усача называют также мароной, мироном, мареной, чечеткой.

Нерестится усач чуть позже леща, иногда одновременно, но в отличие от него икру откладывает на камни и крупную гальку в бороздах фарватера, на порогах и перекатах. Для икрометания собирается в большие стаи. Нерест проходит в несколько приемов, иногда растягиваясь на 1–1,5 месяца.

Икра усача и черная пленка брюшка ядовиты и должны быть удалены перед приготовлением пищи, мясо вкусное, не костлявое.

Преднерестовая ловля усача очень кратковременна и довольно затруднительна. В воде много мути, по дну несет мусор, что характерно для всех рек после половодья. Усач держится значительно выше дна, выходит на умеренное течение к берегам. Клев его в этот период случаен.

Ловля начинается с полным осыпанием цветов в садах. Ловят в проводку, донной проводкой, донной удочкой и изредка – спиннингом и поплавочной удочкой. Наиболее успешна ловля донной проводкой и в проводку. Ловля донной проводкой является классической по приемам и описания не требует. В проводку лучше ловить с дальним отпуском поплавка, для чего необходимо оборудовать мощное и жесткое удилище пропускными кольцами и катушкой. Более подходит малая спиннинговая катушка с легким ходом, чтобы течение свободно увлекало поплавок, сматывая лесу с катушки с провисом между поплавком и кончиком удилища.

Леса диаметром 0,45 мм с поводком 0,3–0,35 мм. Окрашивать лесу не следует, а поводок можно окрасить в светло-голубой цвет. Поплавок веретенообразный, несколько больше размером, чем обычно под грузила из мелкой картечины или трех дробинок. Для лучшей видимости его огружают только на ²/₃ длины. Крючки прямые № 8–12, что зависит от величины приманки и веса рыбы, ожидаемой в уловах.

Лучшими приманками являются веретенка и выползок. Применяются также дождевые черви, сальник, двустворчатые ракушки, рак и его шейка, опарыш и мягкий несоленый сыр.

Для проплыва приманки на местах с разной глубиной и неровным дном приходится управлять снастью, что иногда утомительно и мешает различать поклевки. Мелкие места проходят, придерживая поплавок и заставляя приманку с грузилами подниматься. В начале проводки иногда приходится подавать лесу с катушки рукой, пока поплавок не потянет ее самостоятельно.

Прикормку употребляют редко, она не приносит обычно эффекта, часто привлекая других рыб.

Подсечка усача даже при дальнем расстоянии до поплавка должна быть размашистой, но не резкой. В его мясистую пасть крючок входит легко.

После подсечки усач часто бросается против течения, очень упрямо и сильно тянет, прижимаясь ко дну, нередко останавливается, становится торчком, головой в дно. Оба эти приема могут привести к мертвым зацепам. Надо успевать наматывать лесу на катушку, не допуская ее ослабления. Иногда, при сильной потяжке, приходится двигаться следом за усачом по берегу. Преодолев первый рывок, надо все время быть готовым к новому броску, чтобы вовремя сдать лесу или пробежать за ним по берегу. Усач позволяет себя вывести не сразу, его сопротивление упорно и продолжительно. В случае зацепа не надо отчаиваться, часто усач сам освобождается от него, лесу следует держать натянутой и, едва он тронется в путь, продолжать вываживание.

Донными удочками усача ловят на незахламленном, чистом дне, обычно в бороздах фарватера, которые подходят достаточно близко к берегам, на галечном и крупнопесчаном дне. Леса диаметром 0,6 мм с поводком 0,5 мм, окрашивается в песчаный цвет. Поводок соединен через карабин. Грузило тяжелое, весом до 150 г, чаще скользящее, но иногда и концевое, соединенное с лесой через карабин. Крючок № 9–12 с длинным цевьем и отогнутым жалом.

В качестве приманок используют крепко держащиеся на крючках животные наживки. Лучшая – веретенка.

На очень быстром течении лесу заменяют сталистой проволокой диаметром 0,2 мм, что позволяет грузилу легче удерживаться на дне и значительно сокращает количество зацепов за камни. С проволокой обращаются осторожно, не допуская перегибов и «барашков».

Лесу донной крепят к вершинке жесткого удильника и внимательно следят за сигнализатором. При дальних забросах необходима подсечка рыбы, в этих случаях самозасечка – редкое явление. Поплавочной удочкой усача ловят так же, как сазана и карпа, – со дна и в отвес.

Ловля спиннингом применяется на южных реках Союза. Лучше берет на вращающиеся блесны при их ведении у дна.

С началом опадания листвы, после бабьего лета, ловля усача заканчивается.

Уклея – это веселая, живая рыбка. Вес ее редко превышает 50 г и только в некоторых водохранилищах он достигает 70–80 г.

Обитает уклея почти в каждом водоеме с чистой или хотя бы немного проточной водой. Часто собирается у струй впадающих ручьев и речек. Водится ниже порогов и перекатов. Всегда держится стайками близ поверхности.

Нерестует одновременно с густерой или чуть позже. На время нереста собирается в большие косяки. Икрометание порционное, в три-четыре срока, с промежутками по 8–15 дней.

Питается мелкими воздушными и водными насекомыми, а также водорослями. Мясо уклеи жирное, вкусное, особенно копченое или подсушенное при жарении. Чешуя уклеи идет на изготовление искусственного жемчуга.

Уклея имеет врагов – все хищники, в том числе окунь и судак. Нападают на нее и чайки.

Всюду предпочитает освещенные места и слабое течение, но встречается и в окнах водорослей. Стоит бросить в воду корку хлеба – и первыми у нее соберутся уклейки, начнут ее теребить так, что корка станет кружиться и пританцовывать.

Рыба ведет оседлый образ жизни, лишь с наступлением холодов уходит в глубины. В тихую погоду утром, вечером и перед дождем выпрыгивает из воды, пуская круги на поверхность. Прожорлива, кормится круглые сутки, но утром и вечером интенсивнее.

Ловят уклею поплавочной удочкой поверху и на медленно тонущую приманку. Снасть – самая легкая и тонкая. Крючок – самый маленький (№ 2–2,5).

Годятся любые мелкие приманки, но отдает предпочтение опарышу и мотылю; привлекают уклею также хлеб, тесто, зерна, кусочки червя.

Поклевка дробная, она рвет и таскает приманку, момент для подсечки выбирать трудно, лучше подсекать при потяжках, когда поплавок побежит в сторону и потонет. Выводить следует осторожно, чтобы не порвать слабые губы рыбки.

Ловится уклея также из-подо льда зимой. Она кочует в это время большими стаями, держится часто непосредственно подо льдом. При оттепели и весной подходит к участкам открытой воды впадающих притоков и сосредоточивается у промоин. Чтобы привлечь уклею, в лунки опускают кусочки хлеба, лучше белого. Ловят на мотыля поплавочной удочкой и на мормышку.

Форель – настоящая красавица наших лесных, холодных и чистых ручьев, водится и в озерах северо-запада. В отдельных случаях достигает веса 8 кг, а в озерах – до 10 кг. У нас в ручьях встречаются форели до 6 кг, но обычно 300–700 г. В Белоруссии водится в бассейнах рек: Вилия, Рыбчанка, Двиносса, Илия, Неман, Сула, Березина, Россь, Уса, Мышанка, Черная Ганча, Лососна, Нижняя, Щара, Исса, Молчадь, Изледь, Волка, Ислочь, Лахозва и ручьях, стекающих с Новогрудских высот, а также в Свислочи, Волме, Веснянке, Гайне и др.

Летом небольшие форельки держатся стайками на быстринах перекатов и порогов, а также в коридорах между водорослями. Крупные избирают всевозможные укрытия на более глубоких местах, возле основных струй течения, которые контролируют круглые сутки. На этих местах форель живет оседло весной, летом и осенью. Только мутная вода паводков да нерестовые миграции заставляют покидать избранные места.

Нерестится в период предзимья, после отмирания водорослей и исчезновения водных насекомых. Заходит в верховья ручьев и рек, выбирая мелкогалечное дно на перекатах или на сильном течении поблизости от родников и ключей. Икру откладывает в ямку, выбиваемую хвостом, а затем засыпает ее. Кладет икру за два-три приема, каждый раз отдыхает по 20–25 дней. Оканчивает нерест обычно в январе – феврале, иногда раньше. Большие потери веса восполняет только к маю.

Кроме периода нереста кормится весь год. В некоторых речушках и во всех озерах бывают перерывы во время самой большой жары; в лесных ручьях, питающихся ключами, кормится и в жару, но хуже. Питается исключительно животной пищей, схватывает и мелкую рыбешку.

Летом лучший клев бывает в сумерках утром и вечером, а в лунные ночи – от зари до зари. Плавает в полводы, в грозу поднимается к поверхности. Во время града прячется в укрытия. Весной и осенью при похолодании берет приманки почти весь день, а летом – только по мутной воде после дождя.

В конце февраля – марте начинается ловля форели в незамерзающих ручьях и подо льдом на речках и прудах. Однако зимняя ловля сложна из-за трудностей маскировки рыболова. Форель – одна из самых пугливых и осторожных рыб. При малейшей опасности затаивается в укрытии и не берет никаких приманок. Скрип снега, песка, хруст сучка под ногой, упавшая на воду тень удилища – все пугает форель и заставляет выжидать, пока не минует опасность.

Не пытайтесь разглядывать в ручье живую форель, она отлично затаивается и как хамелеон меняет свою окраску, приспосабливаясь к окружающим цветам; всегда услышит или увидит вас раньше, чем вы ее. В лучшем случае вам покажется, как будто что-то мелькнуло. Непосвященному форельный ручей представится пустынным.

Полая вода поднимает форель из ямок, заставляет выходить в заливчики, прижиматься к берегам, загоняет в глубокие норы бобров, так как она не переносит мутной воды. Едва вода начнет очищаться, форель выходит на тихую воду длинных и глубоких плесов и ям, где жадно кормится занесенными половодьем в ручей червями и личинками. В ручьях вода очищается раньше, чем в реках, – это самое лучшее время для ловли форели по открытой воде.

Ловят форель в проводку ходовым способом – пускают поплавок далеко вперед по течению и следуют за ним. Или отпускают поплавок с мыска и дают ему отплыть как можно дальше, стараясь провести ближе к имеющимся укрытиям.

Особенно удачной бывает ловля в грозу и после дождей по слегка мутноватой воде, а также в пасмурную погоду с сильным ветром. В короткие летние ночи при луне ловится самая крупная форель.

Маскировка снасти, окраска удилища и лесы, так же как и защитные цвета одежды рыболова, его действия, имеют важное значение.

Удилище проводочного типа, средней мощности и грузоподъемности. Леса диаметром 0,35 мм с поводком 0,3–0,25 мм, крючок № 6–8 в зависимости от величины приманки. Грузило – дробинка, ставится она значительно выше крючка (20–25 см). На узких ручьях ловят без поплавка, со дна. Но на широких, глубоких и длинных ямках поплавок нужен для проводки. Он небольшой, из коры осокоря или жженой пробки.

Сам процесс ловли заключается в скрытном и тихом подходе к заранее намеченному месту. Кончик удилища не желательно высовывать за линию берега. Если есть укрытие, то из-за него делают проводку, затем другую. При отсутствии поклевки можно осторожно осмотреться и сделать последнюю контрольную проводку перед сменой места. Заброс снасти должен быть бесшумным.

Поклевка форели жадна и резка, рыба часто сгибает удилище и рвет его из рук, засекаясь при этом. Заметив добычу, она выскакивает из укрытия, хватает приманку и как молния мчится в свое укрытие. Самая крупная форель обычно останавливает приманку и поплавок, создавая впечатление зацепа. И только при подъеме удилища и натяжении лесы обнаруживает себя.

Форель, схватившая приманку, редко ее бросает, если не замечает рыболова. При неудачной подсечке, если рыболов не обнаружит себя, форель возьмет приманку вновь.

Обыкновенные черви наживляются поперек в два-три прокола, кучкой, причем первый сдвигается на поводок, а последний закрывает жало крючка. Выползок также частично сдвигается на поводок. Гольянчик не нужен живой, его наживляют с хвоста на крючок, скрывая жало в головке. Ловят и нахлыстом на всевозможных насекомых (майский жук и кузнечик, гусеницы). При ловле на гольяна, червей и выползка дают заглотать наживку и с подсечкой не торопятся, а при ловле на насекомых подсекают мгновенно. Лишь при ловле на майского жука подсечку задерживают.

Форель сопротивляется яростно, мощно, беспрерывно, красиво, рывками, нажимами и прыжками над водой. Тащить ее нужно быстро, не пуская в укрытие, где она может запутаться.

Пойманных форелей нельзя хранить на кукане и в садке – они бьются и засыпают. В жаркую погоду форель очень быстро портится. Пойманную форель следует сразу выпотрошить, удалить жабры и насухо протереть травой кровь изнутри. Укладывая в сумку, не допускать соприкосновения тушек, положить между ними крапиву или черемуху. Выпотрошенную икру сложить отдельно в эмалированную посуду и присолить.

Крупные форели чаще встречаются в нижнем и среднем течении ручьев и речек, мелочь придерживается верховий.

На крупных ручьях и в верховьях рек, в верховьях прудов и под плотинами есть места, доступные для ловли спиннингом. Это очень увлекательная ловля, но требует мастерского владения снастью. Заброс должен быть сделан мягко, лучше «чиркнуть» по воде, потянув удилища во время падения блесны. Блесну провести вдоль берега или мимо укрытий в воде. Блесны вращающиеся и колеблющиеся, небольшие. Тройник маскируют серыми перышками или голубыми шерстяными нитками. Диаметр лесы 0,3 мм. Грузило лучше расположить у блесны в виде головки рыбы. Колеблющиеся блесны утяжеляют, поэтому обходятся без грузила.

В последнее время на поплавочных удочках очень успешно применяют катушки, оборудуя удилище пропускными кольцами. Это дает возможность ослабить маскировку за счет дальнего проплыва поплавка.

Ловля на донные удочки не спортивна.

Форель – это рыба самая уважаемая на кухне из всех других. Ее мясо вкусное и нежное, оно не только полезно, но и целебно.

Местные названия форели – пеструшка, стронга и пстронга, а мелкой – стронжик.

Радужная форель менее красива, чем ручьевая, более вынослива к высокой температуре воды (может выдерживать ее повышение до 25°) и ее загрязнению. Менее подвержена заболеваниям. Быстрее растет. Может питаться растительными кормами. Эта рыба завезена в Европу из Америки и является объектом разведения в форелевых хозяйствах. В последние годы ею зарыбляют некоторые реки и холодноводные озера.

У радужной форели нет красных пятнышек с белым ободком. Она до боковой линии покрыта мелкими черными пятнышками, кроме того, по бокам имеются красно-оранжевые полосы, отливающие всеми цветами радуги (особенно у самцов).

Нерестится весной, икрометание переносит значительно легче, чем ручьевая форель.

Все, что относится к ловле ручьевой форели, применимо и к радужной, но она более склонна после подсечки устремляться в любое укрытие, где легко запутывается и может освободиться от снасти. Поэтому ее нельзя вываживать, нужно быстро выхватывать из воды.

Хариус. Это сильная, ловкая, стремительная рыба. Ее ловля как и ловля форели, требует большого мастерства.

Обитает хариус в ручьях и верховьях холодных, родниковых рек, особенно много его в реках севера и северо-востока нашей страны. По полой воде может высоко передвигаться, иногда к самым истокам ручьев. Часть остается здесь в ямках до осеннего паводка, с которым скатывается вниз на зимовку.

В больших реках держится вдали от берегов. На маленьких речках и в ручьях любит плесы средней глубины – выше и ниже порогов и перекатов, быстрины на среднем течении, занимает ямки между быстрин. Всегда придерживается более открытых мест, но вблизи от укрытий.

Из глубины контролирует поверхность воды и поэтому предпочитает место, где кончается рябь переката, порога, быстрины. Днем часто прячется в укрытия под нависшими над берегом деревьями и кустами. Утром и вечером ходит вблизи берегов.

Рябь на воде от ветра очень помогает маскировке рыболова и делает ловлю более успешной.

Весной в качестве приманок хороши короеды и подвижные, живые черви.

Летом хариусы предпочитают каменисто-галечное дно и перекаты, а поздней осенью песчаное, преимущественно на излучинах реки и плесах.

Может достигать 2,5 кг, но рыболовам чаще попадаются экземпляры в 300–500 г. На реках хариусы редко достигают веса более 1 кг.

В северных озерах хариусы обитают на каменистых, галечных и реже – на крупнопесчаных отмелях. Часто меняют места стоянок, но не заходят в глубокие заливы и бухты, а также не бывают среди водорослей. Всегда предпочитают держаться у прибойного берега.

Охотясь за насекомыми, выпрыгивает из воды, чем и обнаруживает свое присутствие.

Нерестует в несколько приемов, икромет совпадает с цветением черемухи и продолжается до отцветания садов.

Затем хариус может продолжать подъем вверх по течению реки, и чем жарче становится, тем выше он поднимается.

Крупные хариусы чаще держатся в одиночку, а мелкие небольшими стайками.

В начале лета лучшей приманкой является шитик; летом – всевозможные насекомые, лучше бабочки ручейника (шитика). Осенью, в сентябре и ноябре, хариус особенно смел и прожорлив, ловится на подвижного червя и гольяна.

Самый спортивный способ ловли хариуса – нахлыст, но с появлением катушечной спасти, прежде всего безынерционных катушек, он вытесняется проводкой. О ловле же нахлыстом подробно рассказывается в книгах многих авторов, поэтому нет надобности повторяться.

Ловля в проводку с дальним отпуском поплавка начинается со времени достаточно заметного падения уровня половодья, осветления воды и до появления воздушных насекомых. Успешнее она на короеда, червя и шитика. Заканчивается эта ловля с началом ледостава. По времени осенью клев бывает лучше близ полудня и в вечерние сумерки. С появлением шуги хариус скатывается вниз по течению на глубокие участки реки.

Возможна ловля хариуса и со льда. Он не прекращает питания зимой. Но с началом нереста форели хариус не берет приманок, питаясь ее икрой. Со льда его ловят на мелкие блесны и мормышку.

Блесна лучше узкая, длиной до 50 мм, одна сторона серебристая, другая – из красной меди. Внутреннюю сторону надо доводить до матового блеска. С одинарного крючка часты сходы рыбы, лучше подвесить двойник № 5–6 и замаскировать его серыми перышками, а еще лучше поднаживить кусочком червя.

Тактика ловли на блесну не отличается от ловли форели, темп блеснения тот же, что и для окуней. После поимки одного, реже двух хариусов не следует ждать поклевок на том же месте – рыба напугана.

Так же как и при ловле форели, рыболов не долго задерживается на одном месте, он все время передвигается вниз по течению, облавливая каждое подходящее место. Двигаться вверх по течению не следует – напуганный хариус, как и форель, всегда бросается вверх по течению и настораживает здесь других.

Осторожность, маскировка и соблюдение тишины передвижения при ловле хариуса нужны не менее, чем при ловле форели. Частые забросы настораживают хариуса еще более, чем форель. Нужна точность при первом забросе, при первой проводке. В крайнем случае, если скрытый подход невозможен, надо подойти и лечь, затаиться на 5–10 мин, после чего забрасывать снасть.

Ловят хариуса также донной проводкой (на больших реках), спиннингом и корабликом (на озерах).

При ловле поверху применяют сезонное чередование насекомых: стараются ловить на тех, которые в данное время летают над водоемом. Весной – веснянка и ручейник, летом – поденка, овод и бабочки, а затем – кузнечики. На искусственные мушки ловля возможна только на быри быстрого течения и во время ряби на воде. В тихую погоду и на глубинах лучше ловить на натуральных насекомых.

Поклевка хариуса молниеносна и резка, но он умеет почуять обман и быстро выплюнуть приманку, поэтому подсечка должна быть мгновенной вслед за поклевкой.

Губы у хариуса слабые, его надо вываживать плавно, на гиби удилища.

Снасть пригодна та же, что и для форели, но крючки мельче – № 4–5.

Вытащенный из воды хариус быстро засыпает и в жаркую погоду портится быстрее форели. Пойманную летом рыбу надо сразу потрошить, удалять жабры и укладывать в сумку, перекладывая крапивой или черемухой.

Характерен запах только что пойманного хариуса – он пахнет молодым, свежим огурцом. Мясо хариуса не имеет костей. Вкус его отменен, особенно хорош в пироге.

Местные названия хариуса – лепеня, топорец, харыоз, липень.

Чехонь – очень своеобразная рыба, формой похожа на саблю. В малые реки не заходит, а в больших встречается местами, так как малочисленна. Специальной ловли чехони не существует, она попадает в добычу рыболова случайно, при ловле других рыб.

Держится глубоких мест с быстрым течением, но предпочитает плавать близ поверхности. Питается круглый год, за исключением времени нереста. Нерестится одновременно с лещом.

На зиму уходит на ямы со слабым течением, нередко на глубины до 15 м, но держится в толще воды не менее чем в 1 м от дна. Летом особенно часто ловится перед дождем и грозой.

Если вам удастся напасть на чехонь, есть смысл половить, это стайная рыба, по одной не ходит, а сопротивляется сильнее многих других. Мясо ее костляво, но вкусно, особенно пригодно для вяления и копчения.

Ловить лучше всего поверху, без грузила, на кусочек червя, опарыша, овода, муху, кузнечика. Если приманка тонет, чехонь берет охотнее, чем плавающую на поверхности. Возможна ловля в проводку в верхних слоях воды. Поклевки уверенные, даже жадные, с быстрым погружением поплавка и ведением его в сторону.

Прикорм привлекает и долго удерживает чехонь на месте, но он должен быть мелким и не насыщать рыбу, а подаваться с поверхности и медленно тонуть. Обычно засыпают его в суводь, из которой его понемногу выносит на струю течения.

Рыба быстропортящаяся, в садке не живет – засыпает. Вес достигает 1 кг.

Кумжа – ото очень красивая рыба, родственница лосося и прародительница форели, редко встречается в Белоруссии. Мало кто знает о ней. Недаром П. И. Жуков (1958 г.) говорит, что местное население Принеманья не отличает кумжи от лосося и лишь при тщательных расспросах рыбаки указывают, что часть вылавливаемых ими лососей бывает обильно покрыта черными пятнами, спускающимися по бокам почти до брюшка.

Однако рыболовы все же иногда встречаются с кумжей. Встречи с ней и борьба с этой увесистой и мощной рыбой в большинстве случаев закапчиваются сокрушением рыболовных снастей. Местные жители уверяли меня, что это форель, которая якобы бывает весом до 8 кг и длиной более метра, что именно она разрывает снасти. Наконец, достаточно мощная снасть позволила мне выиграть схватку с кумжей! Но это не форель, что видно было по характерной окраске: черные пятнышки неправильной формы покрывают все тело, спускаясь почти до брюшка, а красные или оранжевые круглые пятна с белым ободком совершенно отсутствуют. Голова ниже, острее, пасть имеет выступ в нижней части и выемку в верхней, она более жесткая и хрящеватая, имеет ярко выраженные и довольно крупные зубы, которые оставляли, к слову сказать, заметные следы на жилковом поводке.

Что же является характерным для кумжи, кроме веса (до 12 кг), ее окраски и формы головы и пасти? Прежде всего, пожалуй, места обитания и особенности поклевок.

Первая поклевка кумжи совершенно не похожа на хватку форели. Скорее она похожа на поклевку окуня. При первой потяжке она как бы пробует приманку, не глубоко забирая зубами в пасть. Эта ее повадка делает почти безрезультатными ранние подсечки. Крючок, даже острый, нелегко пробивает очень жесткую хрящеватую пасть, чаще застревает в зубах, откуда легко выскакивает при первой сильной потяжке или при броске рыбы. Если кумжа не напугана подсечкой, крючок легко выскочил из пасти, а еще лучше, когда рыболов и не пытался подсечь сразу, при первом движении поплавка, следует вторая поклевка. Она более определенна, решительна. Кумжа смелее захватывает и заглатывает приманку. Это наиболее верный момент для подсечки.

В отличие от форели кумжа располагается дальше от самых быстрых струй потока. Чаще всего это места, где из порога или переката после мелкого плеса течение, затихая, выходит на глубины. Еще больше надежды на встречу, если поблизости от главной струи есть укрытие выше дна (завал, наклонно упавшее с берега дерево и т. п.). Кумжа чаще стоит значительно выше дна, ближе к поверхности.

Ловится на те же приманки, что и форель. Но предпочитает самые подвижные: живчиков, веретенку, лягушонка и навозного червя (кучкой). Клев приходит и прерывается трижды за сутки. С утра, еще затемно возникая, он длится до 9–10 ч и постепенно затихает с восходом солнца. Затем перерыв, и с 13 ч появляется вновь только в течение 40 мин —1 ч. Опять перерыв – до начала сумерек или сразу после захода солнца, когда клев постепенно усиливается с темнотой, продолжается до полуночи и вновь прерывается до 3–4 ч ночи. Пасмурная погода, особенно с моросящим дождем, сглаживает периоды ослабленного клева, в этих условиях клев может продолжаться все светлое время суток и начало ночи. Перед грозой и сильным дождем клев усиливается и длится до помутнения воды. В мутной воде клева нет до начала ее осветления. В полнолуние перерыв среди ночи не ощущается, клев длится всю ночь и часто бывает лучше дневного.

Снасти для ловли кумжи нужны мощные. Для глухой снасти необходимо жесткое удилище длиной не менее 4,5 м. Для катушечной оно может быть короче. Леса для глухой снасти из жилки 0,5 мм с поводком 0,4 мм. Для катушечной достаточно 0,35 мм. Крючки № 6–10 (в зависимости от величины приманки), применяют и двойники № 6–8.

При необходимости частой смены мест приходится применять небольшой поплавок, размером с лесной орех. Изготавливают его из коры или обожженной пробки, непременно без какой-либо окраски, но иногда его пропитывают олифой. Подвешивают поплавок только за один конец – на шарнире. Поплавки, крепящиеся на лесе через все тело или хотя бы в двух точках, при подсечке производят шум, а он настораживает и отпугивает рыбу. Вполне понятно, что ловля происходит в проводку, однако в некоторых местах, не сильно заросших береговыми кустами и деревьями, возможна (и часто добычлива) ловля в подкидку. Применение спиннинга на лесных реках Белоруссии очень затруднено, чаще невозможно.

Рыболов при ловле кумжи должен вести себя тихо и тщательно маскироваться, как и при ловле самых осторожных рыб. Кумжа близорука, но движение замечает за 8–12 м, что зависит от прозрачности воды и освещенности. Особенно ее пугают шум и двигающаяся тень от предметов, падающая на воду. Ее пугает даже тень от удилища, а также тяжелые шаги, особенно по корням прибрежных деревьев. Треск сучка, скрип гальки и песка – все это заставляет ее затаиваться и прекращать питание. В забродку ловля возможна лишь при дальнем (12–20 м) отпуске поплавка.

Уже в мае начинают ловиться самцы кумжи, а в сентябре – октябре появляются и самки, которые всегда крупнее самцов.

Щука. Это главный, наиболее распространенный хищник пресных вод. Весь вид рыбы, особенно пасть, говорит о ее хищных наклонностях. Растет очень быстро, живет долго, вес ее может достигать 25 кг. Рыба не стайная, даже нерестится всего по 3–4 особи.

Нерест совпадает по времени с наиболее высоким подъемом полых вод, а на реках часто раньше – с появлением закраин, до ледохода. В народе бытует пословица: «Щука хвостом лед разбивает». Это относится именно ко времени ее нереста. Нерестится в мелких заливах, часто на залитой половодьем прибрежной траве. В это время как раз и начинается перелет водоплавающих птиц. Во время плавания птиц к их лапкам прилипает выметанная икра щук, а после дальнейшего полета и посадки на других водоемах счищается водорослями и водой при передвижении. Вот так водоплавающие участвуют в распространении щуки по пресноводным водоемам.

Надо сказать, что щука очень ценная рыба. Ее присутствие в водоемах необходимо. Она санитар и мелиоратор водоема.