- Я все еще не понимаю...
      - О дитя! Аманч и есть Рогор! А ты как клочок тумана, попавший между молотом и наковальней.
      На следующее утро лучи показавшегося над горизонтом солнца залили холодную пустыню, отражаясь от текущей вдоль дороги на Поре реки и согревая кусты и деревья, начинающиеся по другую сторону дороги. Низкие холмы, на которых они росли, предупреждали о приближении к Змеиным горам. Кризаль устало брела за Фиксом, не замечая ни окрестностей, ни посвежевшего после дождя воздуха. Она смотрела только на спину старика, упорно тащившегося к Порсу.
      - Фикс.
      Фокусник словно и не слышал. Кризаль догнала его и заглянула в лицо.
      - Фикс, Рогор и правда твой брат?
      Фикс глянул на нее и снова сосредоточился на дороге.
      - Не твое дело.
      - О, так, значит, не мое дело? Тогда зачем я здесь?
      - Ты этого хотела.
      Кризаль отстала и переложила мешок на другое плечо. Спустя несколько минут она полезла за пазуху и извлекла прозрачный стеклянный шарик. Держа его в левой руке так, чтобы ловить солнечные лучи, девочка пристально всматривалась в глубину шарика. Разум предсказательницы работал: разрозненные, случайные осколки знания складывались в подобие целого, делались кое-какие заключения, - но из-за скудости информации и неопытности Кризаль будущее было сокрыто от нее. Прошлое, однако, прояснилось. Фиксу не нужны были ученики, Фиксу нужны были глаза Кризаль - глаза предсказательницы. Она снова нагнала старика.
      - Фикс.
      Фокусник покачал головой:
      - Что теперь, зануда?
      - Что нас ждет в Иконе?
      - Я не предсказатель, Кризаль. Разве ты не посоветовалась с шаром?
      Кризаль нахмурилась:
      - Старик, у тебя что, глаза на затылке?
      Фикс хихикнул:
      - Нет, дитя, нет. Но я умею поворачивать голову, не двигая капюшон.
      Кризаль улыбнулась.
      - Я не вижу дальше этой дороги, Фикс. Но стекло сказало, что тебе нужны мои глаза, а не ученица. Объясни.
      Фикс нахмурился, искоса глянул на девочку, перевел взгляд на дорогу. Потом посмотрел себе под ноги и хмыкнул:
      - Твои глаза видят во мне вину?
      - Ага. Вину, страх и печаль.
      Фокусник кивнул:
      - Рогор, прозванный Черным, действительно мой брат Аманч. Я узнал это много лет назад от Великой Тайлы.
      - Это, как ты знаешь, мать моей матери.
      - Ага, верно. Ты уже знаешь о смерти моего брата Дорстана?
      - Бьянис упоминала об этом.
      Фикс продолжал:
      - Дорстан был лучшим из нас. Во время первого же упражнения с пером он поднял его со стола и удержал на весу полминуты. - Кризаль увидела, что глаза Фикса увлажнились. - Он очень быстро все схватывал, и было известно, что он станет мастером раньше, чем мы с Аманчем освоим простейшие навыки. Аманч завидовал, его зависть и ненависть были безграничны. И однажды Дорстана нашли мертвым.
      -Как?
      Фикс пожал плечами:
      - Аманч сказал Вассику, что Дорстан бросил ему вызов и что его магия оказалась сильнее. Он ожидал похвалы, но Вассик притащил его в городской суд Тьераса. Его изгнали в пустыню. Таила как-то узнала об этой истории и пришла к выводу, что Дорстана отравили.
      - Значит, тут не было магии?
      Фикс остановился и посмотрел Кризаль в лицо:
      - Дитя, никакой магии нет. Тот, кто называет себя Рогором, не использовал против моего брата Дорстана магической силы, потому что таковой не существует!
      Кризаль была в недоумении.
      - Но, Фикс, я сама слышала, как ты на представлении взываешь к духам...
      - Игра, дитя. Аттракцион. С тех самых пор, как случай забросил наших предков на Момус на цирковом корабле "Город Барабу", у фокусников было только одно дело: развлекать. Мы делаем возможное, но так, чтобы оно казалось невозможным. Как часть иллюзии мы творим магию: жжем благовония, взываем к мифическим существам и духам, бормочем бессмысленные заклинания, закатываем глаза, размахиваем волшебными палочками - все, чтобы создать ауру таинственности. Мы обращаемся к живущему в каждом человеке сомнению, что вещи могут не быть тем, чем кажутся, усиливаем его - и идем домой с кошельками, набитыми мовиллами.
      - Но перо? Разве это не магия?
      - Не большая, чем твои глаза предсказательницы. Заглядывая в будущее, ты используешь магию?
      - Конечно, нет. Все в мире движется по определенным тропам. Если знать, какая тропа привела к настоящему, не надо магии, чтобы увидеть, к чему все придет в будущем.
      Старик кивнул:
      - Но, полагаю, эта способность предсказателей кажется магией тем, кто этого не понимает.
      Кризаль пожала плечами.
      - На это способны только предсказатели. Но какие способности у фокусников?
      Фикс покачал головой:
      - У многих есть способности фокусников и предсказателей, дитя, но очень немногие развивают свои силы. Ты предсказательница, однако смогла покачнуть перо. Я вижу в будущем достаточно, чтобы хватило здравого смысла отойти с пути падающего камня. Обученный фокусник может смутить разумы других людей или даже усыпить их, как я тебя ночью в дороге.
      Кризаль нахмурилась:
      - Уснуть я могу и сама по себе. Это не объясняет, почему движется перо.
      - Дополнительными руками фокусник может двигать предметы. Именно так исполняются лучшие карточные фокусы. Когда-нибудь ты сможешь вложить в умы других людей картину или замедлить для них время. Ты будешь заниматься своим ремеслом, но зрители будут считать это магией.
      Кризаль кивнула, и они продолжили путь.
      - Кое-что разъяснилось, Фикс. А есть другие силы?
      - В свое время ты узнаешь о них.
      Кризаль обернулась к старику:
      - Я вижу на твоем лице страх. Это Рогор играет на твоих сомнениях в темных силах?
      Фикс кивнул:
      - Я не могу примирить знания с чувством. Рогора никто не видел, никто не знает, где его логово. Однако он уничтожает поля и, как говорят, вызывает болезни и смерть, просто пожелав этого. Существуют ли темные силы, служащие Рогору? Я не могу доказать, что их нет.
      - Но вина, Фикс? Почему я вижу вину?
      - Ты из предсказателей Тарзака, Кризаль. Из-за меня ты изменила своим традициям...
      - Ерунда! По-твоему, раз я молода, то и глупа.
      Фикс хихикнул и покачал головой:
      - Извини, малышка. - Он сунул руку за пазуху и бросил Кризаль мовилл.
      - По-твоему, одного достаточно?
      - Считай, что это уравновешивает уважение, которое ты мне выказываешь.
      Кризаль бросила медяк в кошелек и искоса посмотрела на старого фокусника:
      - Я не забыла свой вопрос.
      - Я так и думал.
      - Ну?
      Лицо Фикса стало серьезным. Он замедлил шаги, потом остановился:
      - Кризаль, я не знаю, с чем встречусь в Иконе. У меня есть фокусы и иллюзии, но они не скажут мне, как Рогор убивает, просто пожелав этого. Нужны глаза предсказателя, чтобы увидеть недоступное мне. Но...
      - Но ты боишься бросить ребенка в битву между тобой и твоим братом. Фикс кивнул. Кризаль прошла несколько шагов, потом обернулась, взглянув в лицо старику. - Я вижу кое-что еще, Фикс.
      -Да?
      - Я вижу, что ты договорился с моей матерью, Салиной. Да... и Иэрен, мой любящий отец, изо всех сил изображал неодобрение, только бы я не изменила решение... ха! Мое решение. Бьянис была права. Меня используют.
      Фикс пожал плечами:
      - Иэрен и Салина - мои друзья и знают о Рогоре. Тебя выбрали как лучшую из их учеников...
      - Пытаешься льстить?
      - Это чистая правда, Кризаль.
      Кризаль бросила мешок с лепешками на дорогу и пнула его ногой.
      - Я сама себе хозяйка, Фикс. И не пляшу под чужую дудку. Найди себе другие глаза. - Она повернулась в сторону Тьераса и протопала мимо старого фокусника, не оглядываясь.
      За первым же поворотом дороги Кризаль остановилась, нашла удобный камень и села. Салина, наверное, все еще считает меня ребенком, подумала она, а Фикс - дурой. А отец! Он метал громы и молнии: предсказательница желает стать фокусником! Неслыханно! Позор!
      Кризаль вскочила и так пнула ближайший камень, что тот перелетел через дорогу.
      Она повернулась к темнеющему небу:
      - Если старому трюкачу нужен предсказатель, что ж он не нанял мастера? Зачем разыгрывать из меня ученицу фокусника?
      Она вытащила из-за пазухи перо и нежно погладила его. Вот чего я хочу больше всего на Момусе: быть фокусником. Не хочу сидеть в темной комнатушке, вглядываясь в будущее, давая советы и устраивая жизни. Выступать перед толпой, изумлять ее фокусами - вот чего я хочу. Но неужели и это все обман?
      Она положила перо на песок, подсунула под его край воображаемые руки и напряглась изо всех сил. Перо качнулось раз, другой, потом перевернулось. Минуту она сидела, не сводя с пера глаз, потом подняла его и встала. Дорога была совершенно пустынна. Она посмотрела на чернеющее небо.
      - Фикс, неужели я сделала это? Или ты все еще играешь со мной? - Все было тихо, лишь ветер принес брызги дождя.
      Кризаль посмотрела на дорогу, ведущую в Тьерас и далее в Тарзак, где она все еще может стать ученицей у фокусника помельче. Вероятно, можно заняться и ремеслом предсказательницы. Но она знала, что на дороге в Поре величайший фокусник Момуса ждет ее решения. Повернув за поворот, она увидела, что Фикс стоит там, где она его оставила. Он протянул ей мешок с провизией:
      - Надо торопиться, Кризаль. Боюсь, мы промокнем.
      Кризаль подошла к фокуснику и, не останавливаясь, взяла мешок. Шагая вперед, она размышляла, будет ли она когда-нибудь знать, как поступит, раньше, чем об этом узнает кто-то другой.
      Добравшись в тот вечер до Порса, путники обнаружили, что все занавесы для них закрыты. Отговорки не отличались разнообразием: "Рогор увидит". На улицах было безлюдно. Наконец они вышли на площадь и в тусклом свете звезд, проглядывающих сквозь разрывы в тучах, увидели посреди площади высокого человека с повисшей головой и согнутыми плечами. Подойдя ближе, они разглядели, что ноги его не касаются земли.
      Фикс придержал Кризаль:
      - Постой здесь, дитя, пока я разберусь.
      - Что это?
      - Это не для твоих глаз, Кризаль.
      - Я думала, тебе нужны глаза предсказателя. Я не могу видеть, не имея информации.
      Фикс кивнул:
      - Тогда пойдем, но приготовься к ужасному. Его посадили на кол.
      Только совсем близко они рассмотрели пурпурные полосы на теле зазывалы. Кризаль застыла, а Фикс обошел тело, чтобы увидеть лицо мертвеца.
      - Это тот зазывала, что приходил к тебе?
      - Да, Юдо.
      Кризаль медленно обошла жуткое пугало и посмотрела в искаженное мукой лицо. Когда позади раздался крик, она вздрогнула.
      Старый фокусник метался по площади, размахивая посохом над головой.
      - А ну, мерзавцы! - вскричал он сильным и пронзительным голосом. Отрывайтесь от мягких подушек, трусы! Я, Фикс из фокусников Тарзака, не оставлю от этого города камня на камне, если не получу ответа на свои вопросы! А ну, вставайте, мерзавцы!
      Кризаль смотрела, как дряхлый фокусник ходит от дома к дому, колотя посохом по стенам и выкрикивая проклятия. Никто не посмел выйти на площадь.
      Фикс минуту постоял молча, потом полез за пазуху.
      - Хорошо же, трусливые жители Порса, пусть вашего города не станет! Фокусник махнул рукой, и ближайший дом охватило пламя. От воплей жителей у Кризаль застыла кровь. Из соседнего дома выбежал человек в оранжевой мантии клоуна и упал на колени перед Фиксом:
      - Великий Фикс, прошу тебя! Пощади нас. У нас не было выбора.
      - В этом? - Фикс указал на неподвижное тело Юдо. - У вас не было выбора в этом?
      - Великий Фикс! - взвыл клоун. - Здесь был Черный!
      - Рогор? Так это его дело?
      - Да, Великий Фикс. Смотри. - Клоун указал на стену на площади. В мерцающем свете горящего дома Фикс прочитал.
      ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ
      Р
      О
      РОГОР
      О
      Р
      Фикс подошел к стене, рассмотрел ее, потом вернулся к телу в центре площади.
      - Клоун, поди сюда!
      Клоун метнулся к ногам фокусника, почти не поднимаясь с колен.
      - Да, Великий Фикс?
      Фикс указал палкой на мертвого зазывалу:
      - Кто это сделал?
      - Великий Фикс должен понять. Рогор...
      - Я ничего не должен понимать! - Фикс так пнул клоуна в бок, что тот растянулся в грязи. - Кто совершил это злодейство?
      - Рогор заставил нас, Великий Фикс. Те, кто не работал, были вынуждены наблюдать.
      - Вынуждены? Он что, привел с собой армию?
      - Он... у него великая сила. Мы боялись...
      - Боялись? И из-за этого отказали путнику в защите города? Ба! И не только это - еще и совершили убийство!
      - Великий Фикс, у Черного страшные силы...
      - Проклятье! Клянусь бородой Момуса, я покажу вам страшную силу!
      Фикс снова пнул клоуна, махнул рукой в сторону тела, и внезапно площадь залил ослепительный свет. Прикрыв рукой глаза, Кризаль увидела, что тело Юдо охватило бело-голубое пламя, с ревом вздымающееся к ночному небу. За несколько секунд кол, поддерживавший тело, сгорел.
      - Клоун, гони негодяев, населяющих этот город, на площадь.
      - Великий Фикс, а если они не придут?
      Фикс воздел руки и заорал:
      - Если не придут, я зажарю их прямо в домах!
      Клоун метнулся прочь, и жители Порса начали потихоньку выбираться на площадь, прикрывая глаза от пламени погребального костра и от взгляда Фикса. К тому времени, как все собрались, от костра остались тлеющие угли, а тело Юдо обратилось в пепел. Фикс наклонился, взял горсть углей и поднял над головой.
      - Возьмите этот прах и смешайте с грязью с этой площади. Слышите меня, подонки Порса?
      Люди склонили головы:
      - Да, Великий Фикс.
      - Выкрасите этой смесью дома. Отныне таков будет цвет Порса. Живите со своим позором и будьте верны ему, ибо, если мне случится когда-либо снова пройти здесь и увидеть хотя бы одну белую доску в заборе, Порc перестанет существовать. - Фикс оглядывал толпу, пока не нашел клоуна. - Ты!
      Клоун выбежал из толпы и упал на колени у ног фокусника
      - Да, Великий Фикс.
      - Покажи мне тех, кто вонзил в зазывалу кол и установил его.
      - Но мы не...
      - Покажи, или в мгновение ока от тебя останется лишь пепел!
      Клоун поклонился, встал и начал обходить собравшихся на площади. Шесть человек отделились от толпы и подошли к Фиксу со склоненными головами. Клоун встал рядом:
      - Я был одним из них.
      - Так явите же миру свой позор! - Фикс коснулся лба каждого большим пальцем, оставив уродливую букву "У". - Теперь - в пустыню, и никогда больше не попадайтесь на глаза добрым людям!
      Семеро оглядели соседей, склонили головы и пошли прочь с площади. Люди расступались, не смея даже смотреть на них Фикс бросил остывшие угли на остатки погребального костра Юдо.
      Кризаль смотрела, как старый фокусник повернулся и идет к ней, но не могла прочесть его горящий взгляд. Остановившись перед ней, старик поднял руку, в которой держал угли Она была грязной, но не обожженной. Фикс положил руку еи на плечо.
      - Пойдем, дитя. В этом городе невозможно отдохнуть, ибо они не узнают покоя, пока не смоют свой позор.
      Фикс выбрал улицу, ведущую к дороге на Мийру, толпа расступилась, и Кризаль пошла за ним, пытаясь решить про себя, что она испытывает к Фиксу: страх или любовь?
      Всю ночь Фикс шагал к Мийре словно одержимый. Кризаль ковыляла следом, удивляясь силе старика. Дважды их секли дождь и ветер, из-за чего уже раскисшая, покрытая противными темными лужами дорога стала скользкой, как жир. Фикс шагал по грязи и лужам, не замечая их, словно по пыльной улице в Тарзаке. Когда перестал дождь, сквозь черные тучи пробился тусклый серый рассвет. Фикс остановился и огляделся:
      - Светает.
      - От тебя ничего не укроется, Фикс. - Кризаль дотащилась до старика. Он повернулся и посмотрел на девочку, промокшую и покрытую грязью, как и он сам.
      - Ты, должно быть, устала, дитя.
      - Ах, Фикс, в твоих жилах течет кровь предсказателя.
      Фокусник вскинул бровь:
      - Я вижу, ты всю ночь точила язычок. Хочешь отдохнуть или нет?
      - Конечно. Но где? - Кризаль склонила голову набок. - Везде мокро.
      Фикс полез за пазуху и подал Кризаль комок сырого кобитового теста. Комок был покрыт твердой коркой и казался тяжелым для детской руки.
      - Найди местечко, где нет ни деревьев, ни сорняков, ни травы.
      Кризаль огляделась и подошла к песочной проплешине к востоку от дороги:
      - Здесь?
      Фикс кивнул:
      - Слушай внимательно. Когда я скажу, сильно сожми кусок теста и брось в центр проплешины. - Кризаль посмотрела на невинный комок в руке. - Только очень быстро, понимаешь?
      -Да.
      - Тогда давай!
      Кризаль смяла комок и, еще не успев бросить, почувствовала, как он согревает руку. Даже не долетев до земли, он вырос в колонну ослепительного пламени. Кризаль повернулась к Фиксу:
      - Погребальный костер Юдо?
      - Да. Правой рукой пошарь в рукаве мантии. Нашла карман?
      Кризаль нащупала отверстие:
      -Да.
      Фокусник подал ей еще пять черных комков.
      - Положи в этот карман. Теперь ты знаешь, как их использовать. - Фикс указал на огонь, почти погасший за неимением топлива. - Он горит жарко, но недолго. Песок будет сухой и очень теплый.
      Кризаль положила шары в карман в рукаве:
      - Это будет моим первым фокусом, Фикс?
      Фокусник засмеялся:
      - Нет, дитя. Первым фокусом будет научиться спать, не перекатываясь на бок!
      Кризаль опустилась на теплый песок, легла и уснула, вытянув правую руку в сторону.
      Самым заветным желанием Кризаль было выспаться. Небо расчистилось, восходящее солнце согрело и высушило мантию, и она, совершенно счастливая, ворочалась, отбиваясь от бодрствования, грызущего края сна. Девочка свернулась калачиком, подложив правую руку под голову, и тут вспомнила о кобитовых шариках. Села прямо и увидела, что умудрилась не навалиться на широкий рукав мантии.
      - А, дитя, вот ты и проснулась.
      Кризаль обернулась. Рядом с ней сидели женщина в бело-зеленой мантии певицы и высокий блондин, одетый в черно-алое. Мужчина кивнул Кризаль:
      - Дорна пригласила меня погреться на вашем песке, маленькая волшебница.
      Кризаль кивнула в ответ. Мужчина был молод и с виду очень силен; у женщины, тоже молодой, были распущенные черные волосы и темно-карие глаза. Рядом с такой красавицей Кризаль особенно остро осознала, какая она грязная и конопатая.
      - Вы видели моего учителя?
      Молодой фокусник пожал плечами. Певица покачала головой.
      - Думаю, тебе лучше подождать его здесь. - Дорна поглядела на руку фокусника, обвивавшую ее талию, и кивнула на Кризаль. Пожав плечами, он убрал руку и лег на песок, опираясь на локти.
      Кризаль рассматривала молодого фокусника:
      - Ты ведь не с этой планеты, а, фокусник?
      Тот рассмеялся:
      - Нет, дитя. Меня зовут Эшли Алленби. Я прибыл с отчей планеты.
      - Однако же ты носишь черно-алое.
      - Даже мне надо есть. Как тебя зовут?
      - Кризаль. Я ученица великого фокусника.
      - И как его зовут? - Алленби сел.
      Кризаль посмотрела на Дорну. В глазах певицы что-то мелькнуло.
      - Его имя не имеет значения, Алленби. - Девочка указала на высушенный песок.
      Молодой человек удивленно вскинул брови:
      - Немногие оставшиеся у меня мовиллы уже плачут от одиночества. Хочешь взамен посмотреть мой новый фокус?
      Кризаль пожала плечами:
      - Если я смогу определить, как ты его делаешь, я все равно запрошу плату.
      Алленби фыркнул и вытащил из-за пазухи колоду карт. Передав колоду Кризаль, он рукой разгладил перед собой песок.
      - Выбери и запомни семь карт. Сможешь?
      - Хоть семь, хоть всю колоду. - Кризаль отложила первые семь карт и протянула их Алленби.
      - Нет, не давай их мне. Разложи на песке картинками вверх. - Кризаль выложила карты. - Запомнила?
      - Конечно.
      Алленби растопырил пальцы над картами, и они перевернулись, словно сами по себе.
      - Ты уверена, что запомнила?
      -Да.
      - Тогда переверни тройку треф.
      Кризаль посмотрела на третью слева карту, вообразила, как подсовывает под край крохотные ручки, и напряглась. Карта перевернулась. Восьмерка бубен. Алленби засмеялся над выражением ее лица.
      - Но восьмерка здесь. - Она указала на крайнюю справа карту.
      - Ты уверена?
      Кризаль протянула руку и просто перевернула карту. Шестерка пик.
      - Великолепный фокус, Алленби, - восхитилась Дорна. Молодой фокусник благодарно улыбнулся и собрал карты. Кризаль насупилась.
      - Можешь угадать, как я сделал это?
      Кризаль довольно долго хмурилась, потом вежливо сказала:
      - Неплохой фокус.
      Алленби забросил край мантии через плечо и указал на юг подчеркнуто драматическим жестом.
      - О небо! Вдохновленный столь щедрой хвалой, я должен спешить в Тарзак и поражать толпу!
      Дорна встала:
      - Ты должен идти, Эшли?
      Алленби поклонился и, взяв руку Дорны, коснулся ее губами.
      - Увы, прекрасная Дорна. Я должен идти в Тарзак. По слухам, туда сейчас прилетел грузовой челнок. Первый с тех пор, как я прибыл на Момус, мне необходимо застать его, чтобы сообщить свои новости Государственному секретарю Квадранта. - Он поклонился Кризаль, легко подхватил свой мешок и пошел по дороге на юг. Дорна и Кризаль еще долго смотрели ему вслед, когда он давно уже скрылся из виду.
      Девочка повернулась к певице:
      - Дорна?
      - Да, дитя?
      - Я прочитала что-то в твоих глазах, но не могу измерить глубину увиденного. Где мой учитель?
      Красавица Дорна улыбнулась, закрыла лицо рукавом мантии, затем опустила руку. Девочке беззубо ухмылялся Фикс.
      - Фикс, клянусь ошпаренным задом Момуса - это ты?
      Старик хихикнул:
      - Отвернись, дитя.
      - И что ты тогда сделаешь? Превратишься в ящера или сделаешь меня мальчиком?
      - Отвернись. Мне надо вывернуть мантию.
      Кризаль отвернулась:
      - И чего ты добился своей комедией?
      - С Великим Фиксом молодой фокусник внимательнее следил бы за своим языком, чем с прекрасной Дорной. Можешь повернуться.
      Кризаль обернулась, перед ней был Фикс в черно-алой мантии.
      - И здесь тоже нет магии, Фикс? Куда делись твои морщины?
      - Нахмурься, Кризаль, и пощупай лоб.
      Кризаль сделала, как велено.
      - Ну?
      - Ты молода, однако можешь наморщить лоб. Я стар и могу сделать кожу гладкой, хотя это требует больших усилий.
      - Ладно, Фикс, но как же зубы прекрасной Дорны? У тебя-то нет ни одного.
      - У Дорны тоже.
      Кризаль скрестила руки на груди:
      - У нее были!
      - Подумай, Кризаль. Эти полные, чувственные губы улыбались, но открывались, только если их прикрывала рука или рукав.
      Девочка нахмурилась:
      - Я помню... нет, я убеждена, что помню. Ты прав; я не видела зубов. Кризаль покачала головой. - И что ценного сказал фокусник?
      - На-ка поешь. - Фикс залез в мешок и вытащил две непропеченные кобитовые лепешки. - Алленби идет с дальнего севера, из Дирака, что за Змеиными горами. Он прошел и через Мийру. Оба города почернели от отчаяния. Рогор везде оставляет свою метку.
      Кризаль проглотила кусок кобита, а остатки бросила в мешок.
      - Фикс, мы можем обойти Мийру?
      - Ты вспоминаешь вчерашнюю ночь в Порее?
      Кризаль кивнула:
      - Эти люди не знают, с чем столкнулись. Мы тоже. Я не хочу больше ужасов.
      Фикс доел лепешку и посмотрел на девочку:
      - Считаешь, я был чересчур суров?
      Кризаль пожала плечами:
      - Я понимаю, почему они поступили так, как поступили.
      Фикс кивнул:
      - Представь себе, Кризаль: у тебя в руке нож и ты держишь его у горла Салины, твоей матери; а я держу нож у твоего горла. И говорю тебе, что, если ты не убьешь Салину, я убью тебя. Что бы ты сделала?
      Кризаль склонила голову и прошлась по сухому песку.
      - Хотелось бы думать, что я предпочла бы смерть. Ты это ждал услышать?
      - Такой выбор стоял перед жителями Порса, и они выбрали неправильно.
      Девочка посмотрела в глаза старику:
      - Мы пройдем через Мийру?
      - Так надо. Мы пополним запасы еды и найдем кого-нибудь, кто поможет перебраться через горы. - Старик поднял мешок и подал девочке. - Пора идти, если мы хотим добраться туда до наступления ночи.
      Дорога становилась все круче. Солнце окрасило красным, оранжевым и желтым неухоженные поля, наполовину срубленные и обтесанные бревна и безлюдные улицы Мийры. Деревянные дома были пусты. Фикс постучал в несколько дверей, но его знакомых не оказалось дома. Наконец они вышли на площадь. Кризаль схватила Фикса за руку:
      - Смотри, Фикс, еще одно убийство!
      Старый фокусник присмотрелся. На задке ручной двухколесной повозки распростерся на мешках огромный человек в зелено-желтой мантии циркового уродца; его массивные руки и ноги свешивались с повозки.
      - Пойдем, Кризаль. Он просто спит.
      Когда они подошли, великан открыл один глаз:
      - Ты Великий Фикс.
      Фикс кивнул:
      - А ты?
      Быстро и ловко для своих размеров мужчина сел, потом соскочил с повозки. Он поклонился, мотнув в сторону Фикса лысой башкой.
      - Великий Фикс, я Зума, силач из уродцев Дирака.
      - Дирака?
      - С той стороны Змеиных гор, Великий Фикс.
      Старый фокусник кивнул, потом обвел рукой площадь:
      - Где они?
      Зума фыркнул так громко, что земля, как показалось Кризаль, задрожала.
      - Вести о твоем правосудии в Порее прибыли несколько часов назад. Добрые граждане Мийры удрали в горы.
      - А ты?
      -Я?
      - Мы же нашли тебя храпящим на площади посреди всего этого стремительного возврата к природе?
      - Ха! - Зума засмеялся и хлопнул Кризаль по плечу, так что она растянулась на земле. - Я - Зума. Этим все сказано.
      Кризаль поднялась и сердито посмотрела на силача:
      - Он здесь неспроста, Фикс.
      Зума кивнул:
      - Эта кроха верно говорит. Город Дирак послал меня перевести тебя через горы.
      Фикс потер подбородок:
      - Значит, Дирак знал, что Мийра устроит себе отпуск?
      Зума плюнул на землю.
      - Рука Рогора чувствуется даже по эту сторону гор. В Дираке не хотели рисковать. Они боялись, что ты опоздаешь, потому что не найдешь проводника через горы.
      - Так ты, значит, не боишься Черного?
      - Бояться его? Ха! - Зума размял могучие руки, наклонился и обхватил деревянную повозку. Выпрямившись, он поднял повозку над головой. - Зума никого не боится. - Силач опустил повозку на землю легко, как перышко, потом повернулся к Фиксу и нахмурился. - Если бы я мог найти колдуна, ты уже не понадобился бы, фокусник. Но... - Великан пожал плечами.
      Кризаль прищурилась: она пыталась читать в глазах силача.
      - Зума, моего учителя наняли жители Иконы, чтобы избавить их от колдуна. А ты из Дирака.
      Зума кивнул:
      - Все города Изумрудной долины сбросились: Дирак, Икона, Рис и даже рыбацкая деревня Аноки. Иконе пришлось хуже всех, потому они и заключили договор.
      Фикс смотрел на девочку, выгнув брови. Кризаль пожала плечами.
      - Значит, едем? - Фокусник бросил силачу кошелек.
      Фикс и Кризаль залезли в повозку и устроились между ящиков и мешков. Зума подлез под ручку впереди повозки, выпрямился и схватил ее мощными руками. Пока они катились по Мийре, Кризаль пристально смотрела в затылок Зумы. Повернувшись к старому фокуснику, она дернула его за рукав:
      - Фикс...
      Фикс прижал палец к ее губам и покачал головой:
      - Попробуй уснуть.
      - Уснуть? - Кризаль только руками всплеснула. Фикс посмотрел ей в глаза:
      - Спи. - Кризаль боролась, но разум ее затуманился, и наступила темнота.
      Кризаль смотрела вниз с огромной высоты. Сильный мужчина тащил деревянную повозку, в которой скорчились две фигурки в черно-алом. Дома остались позади, и повозка катилась вверх по пологому склону. Иногда поворот дороги или высокое дерево загораживали путников, но, когда повозка оказалась на высоком плато и поехала вдоль берега маленького озера, ее потянуло туда. Она устремилась вниз и оказалась чуть позади и выше повозки. В повозке она увидела себя, спящую; ее голова лежала на коленях Фикса.
      - Фикс! - позвала она беззвучно. - Фикс, что это?
      - Видишь человека, тянущего повозку?
      - Фикс, мне страшно.
      - Видишь его?
      - Да-да, но, Фикс... - Кризаль увидела, как повозка сворачивает от берега озера на крутую дорогу в горы.
      Кризаль, ты войдешь в разум Зумы и расскажешь мне об увиденном.
      Кризаль посмотрела на свое спящее лицо, потом на Фикса:
      - Не могу, Фикс. А если это Рогор?
      - Ты, значит, что-то заподозрила?
      - Я не смогла прочитать в его глазах.
      - Возможно, то, что ты прочитала, вне твоего опыта. Ты когда-нибудь читала убийцу?
      -Нет.
      - Потому и не узнала его.
      - Фикс, если это Рогор, он узнает, что я там?
      Кризаль увидела, как старый фокусник посмотрел на спящую девочку и ласково отвел от глаз локон спутанных рыжих волос.
      - Если это Рогор, он узнает, но я защищу тебя. Ты веришь?
      - Да, Фикс. Что я должна делать?
      - Посмотри на голову Зумы. Видишь ауру? Кризаль пригляделась и увидела бледное сияние, окутывающее все тело силача.
      - Да, вижу.
      - Когда я скажу, приблизься к нему и смешайся с ней. Но помни, дитя, что бы ни случилось, не пытайся говорить со мной. Не кричи, не борись с тем, что найдешь там, и не пытайся ничего изменить. Понимаешь?
      - Да, Фикс.
      - Тогда иди.
      Уклон дороги стал круче, и, когда Кризаль коснулась ауры Зумы, повозка повернула, и слева показался обрыв. Аура была чуждой, но она чувствовала постепенные перемены в себе, пока не достигла гармонии между собой и аурой.
      Зума поглядел вниз и хмыкнул. "Никто не найдет старика и девчонку, подумал он. - Рогор набьет его кошелек медяками вместо того, чтобы погубить урожай. - Силач стряхнул угрызения совести. - Никто не может бороться с магией Рогора". Он должен сделать, как велено.