- Я не видела. Наверное, действительно ему здорово досталось, раз в ящик сыграл.
      - Понимаешь, Рая, когда я стал выяснять обстоятельства прошедшего тогда в "Галактике" у меня появилось очень много вопросов, на которые я не могу найти ответа. Если Гринько получил в драке травмы несовместимые с жизнью, то непонятно как он сам, без посторонней помощи смог уйти с дискотеки, добраться до дома и почему не позвонил в скорую, хотя у него в квартире был телефон. Я разговаривал с врачом, производившим вскрытие, разговаривал с сотрудниками ЧОП "Белый барс", которые тогда дежурили в "Галактике", никто мне не может на эти вопросы ответить.
      - Я тоже не знаю с чего он вдруг загнулся. Вообще-то, Костя свою смерть чувствовал. Он говорил, что до старости не доживет. Грин ведь давно на системе сидел, а дурь она сильно здоровье забирает. Только когда под кайфом и чувствуешь себя нормально.
      - Сейчас ты нормально себя чувствуешь?
      - Нормально.
      - Тогда слушай мое деловое предложение. Я буду помогать тебе с деньгами, а самое главное организую лечение, чтобы ты с иглы соскочила, если ты поможешь мне в одном вопросе.
      - Говорят если на героин сел, то с иглы уже не соскочишь.
      - Было бы желание, а соскочить можно и с поезда на полном ходу.
      - Ладно, согласна. А чего делать-то надо.
      - Для начала позвонишь мне и предупредишь - когда к тебе приедет Кувалда-Шульц. Кстати, он колется?
      - Нет. Только колесами иногда балуется.
      - Понятно. Ладно, оставляю тебе деньги и свои телефоны. Не забудь позвонить.
      Г Л А В А XXIV
      К Насосу Владлен Владленович отправился один. Тот отдыхал после обеда в комнате, расположенной за потайной дверью в его кабинете и строго-настрого наказал не тревожить его покой. Немаловажной причиной успехов Крота в прежних жульнических операциях и в ряде удачно исполненных особых поручениях Шефа было то, что он скрупулезно подходил к мелочам. Вот и сейчас, направляясь к Насосу, он уже знал как зовут приближенных к нему людей, а так же имена охранников и секретарши, имел полное представление о расположении помещений в офисе. Данной информацией его снабдили девочки из Центра медицинских услуг, которых периодически вызывали в офис Насоса на потребу ему самому или гостям. А еще Крот часто использовал фактор своей заурядной внешности: всем казалось, что они его уже видели, но никто не мог вспомнить - когда и где. За счет этого он, например, умел легко преодолевать твердолобую охрану, ставшую последние годы обязательным атрибутом офисов мало-мальски поднявшегося коммерсанта, бандита или политика. Во время прошлого визита к Насосу, охрана последнего беспардонно подвергла его шмону и Кроту совсем не хотелось, чтобы это стало традицией.
      Вальяжно ввалившись в фойе с букетом роз в одной руке и открытой банкой пива "Гессер" в другой, Владлен Владленович фамильярно обратился к охраннику, возникшему у него на пути:
      - Здорово, Сема. Бугор у себя?
      - У себя, только они отдыхают, не велели беспокоить, - ответил охранник по имени Семен и, сбитый с толку, отступил в сторону, пропуская посетителя внутрь.
      - Ладно, пусть отдыхает, пообщаюсь пока с Олесей, - кивнул Крот и решительно направился к лестнице, оставив охранника морщить лоб в надежде вспомнить кто это такой.
      Поднявшись на второй этаж, Владлен Владленович вошел в приемную с лучезарной улыбкой и, приложившись к ручке красавицы секретарши по имени Олеся, вручил ей букет роз.
      - Знаю, знаю: отдыхают, не велели беспокоить,- сказал он, предвосхищая ее фразу.- Никаких проблем. Я никуда сегодня не тороплюсь, подожду тут у вас.
      Владлен Владленович опустился в большое мягкое кресло и, положив ногу на ногу, отхлебнул приличный глоток пива.
      - Спасибо за цветы, - поблагодарила секретарша.
      - Не за что,- улыбнулся посетитель.- Такой женщине, как вы, приятно дарить цветы. На месте вашего босса, я ежедневно осыпал бы вас розами. Он черствый, не имеющий ценить красоту, человек, если не делает этого. Настоящее место ваше не здесь, а на обложке "Вог" или "Космополитен".
      - Ваши бы слова, да богу в уши,- кокетливо вздохнула Олеся.
      - Не волнуйтесь, он все слышит и уже подсказывает мне, что на следующий каннский фестиваль я должен взять вас с собой, чтобы вы затмили там всех кинозвезд.
      - Договорились. Сегодня же закажу своей портнихе вечернее платье с бриллиантами, - улыбнулась она.
      - Никаких портних! Платье закажем у Пьера Кардена. Он мой кузен. В детстве я играл с ним в песочнице и звал Петькой, но потом наши пути разошлись. Ради такого случая сегодня же позвоню ему, чтобы приехал сюда на денек из Парижа - снять с вас мерки.
      Олеся засмеялась и сказала:
      - Вы пока звоните, а я пойду наберу воды в вазу для цветов.
      Едва она вышла, как Крот молниеносно вскочил и просмотрел бумаги, лежащие на ее столе. Ничего конкретно он не искал, но никогда не упускал случая раздобыть какую-либо информацию о деятельности интересующих лиц, вдруг пригодится.
      Когда секретарша вернулась, он уже снова восседал в кресле и потягивал пивко. Они с Олесей мило поболтали еще с полчасика, пока их беседу не нарушила хмурая, опухшая со сна физиономия Насоса, высунувшаяся в приемную и буркнувшая:
      - Олеся, кофе!
      Секретарша сразу засуетилась и через несколько минут отправилась к большому боссу в кабинет, неся на подносе дымящуюся чашечку ароматного кофе и вазочку с импортным печеньем. Крот не примнул полюбоваться туго обтянутым юбкой, играющим при ходьбе, ее задом.
      - Кто это у тебя там в приемной болтается? - спросил Насос шумно зевнув.
      - Ваш знакомый из Москвы. Его зовут Владлен Владленович, - ответила секретарша с оттенком недоумения.
      - А, теперь вспомнил. И чего ему надо.
      - Я не знаю. Он уже давно вас ждет, говорит важное дело.
      - У всех кругом важные дела, - шумно вздохнул Насос.- И все со своими делами топают ко мне, будто бы я касса взаимопомощи. Ладно, зови его сюда.
      Олеся вышла и вошел Крот.
      - Привет, - кивнул Насос, узнавая посетителя. - Ну, проходи, раз пришел, садись. Как дела?
      - Нормально.
      - Нашел своего негра?
      - Нашел.
      - Отпетушил его?
      - Зачем превращать в петуха курицу, которая может нести золотые яйца?
      - Не понял, объясни.
      - Этот негр оказался авторитетным чуваком. У него такие связи, что ни тебе, ни мне не снились. Этот парень умеет бабки из воздуха делать.
      - Он что факир?
      - Такие фокусы, что он может, ни один факир не сделает. Будь он хоть сам Копперфилд.
      - А это что еще за фрукт?
      - Мужик один. Он сквозь стены умеет проходить и по воздуху летать.
      - Ни хрена себе! Во, блин, люди дают! Значит, он может любую хату поставить и от мусоров улететь? Вот бы моих пацанов обучил таким приколам. Слышь, а может это туфта все?
      - Может быть. Как он свои трюки делает никто не знает. Но дело-то собственно не в нем. Вернемся к нашим баранам.
      - Кого это ты так называешь?
      - Никого. Это поговорка такая.
      - Интересные у тебя поговорки. Ты поаккратней с ними, фильтруй базар, а то кто-нибудь не так поймет. Всадит пику и пикнуть не успеешь. Ха-ха-ха. Во, блин, тоже поговорку придумал: "Всадит пику и пикнуть не успеешь!" Надо ее на "Русское радио" послать. А ты, собственно, чего пришел? Проблема какая есть?
      - Есть. Хочу ее с тобой перетереть.
      - Ну выкладывай.
      - Да ты ее знаешь. Потому что проблема это твоя, а не моя. Тут цинк пошел, что ты с черными повздорил и теперь они тебя с наркотой обломили. Так вот, если хочешь, можешь послать их в задницу. Наркоту тебе я буду доставлять.
      - И где ты ее надыбаешь?
      - Я тебе про негра рассказывал. Он на американскую мафию работает, сечешь? Так вот поставку товара он гарантирует из любой точки земного шара.
      - Ну, давай приводи его. Потолкуем.
      - Э нет. Этот парень светиться не будет. Ему и так приличный срок корячится за фальшивые баксы и побег из СИЗО, поэтому лишние головняки совсем не нужны. Он теперь на нелегальном положении и никуда нос не высовывает. Все переговоры будут только через меня. Его условия такие. Расчет сразу по поступлению товара и наличкой. Цена будет такая же, как у "пиковых". Только 5 процентов ты будешь еще сверху мне доплачивать за посредничество. У меня тоже свой интерес в этом деле должен быть. Если согласен, то по рукам, Если нет, я пошел другого покупателя искать.
      - Ты подожди, не ерепенься. Тут дело серьезное, надо мозгой пораскинуть, а не с кондачка решать. Ты в своем копченом уверен? Подпишешься под него? Может он черт из мутной воды? Пургу гонит, а ты локаторы развесил?
      - А чего тут думать? Человек предлагает товар. Пусть организует доставку и станет все ясно - фуфло он толкает или отвечает за базар. Перед тобой прогоны гнать мне тоже нет резона. Я свой интерес в этом деле имею, поэтому хочу знать: будешь ты товар брать или покупателя мне нужно искать в другом месте? Мои условия тебе известны.
      Высокие договаривающиеся стороны еще с полчаса обговаривали условия делового соглашения и в принципе выразили согласие на развитие взаимовыгодного сотрудничества. Протокола о намерениях или договора о совместной деятельности по понятным причинам они не составляли, но взаимопонимания достигли.
      Г Л А В А XXV
      Морев конечно рассказал Маше, что ему удалось разыскать Веньку, после того как неизвестные громилы увезли его от деда Матвея. Он сказал, что похитители - охрана хозяйки коттеджа, в котором Венька нашел временное пристанище после побега из СИЗО. И практически это была единственная правдивая информация в его изложении событий. Все остальное являлось полуправдой или чистейшей выдумкой. Со слов Морева, хозяйка коттеджа, обнаружив у себя незваных гостей, приняла их за воров и послала вдогонку своих охранников, которые захватили Веньку и Янкелевича в хате деда Матвея. Вскоре хозяйка убедилась, что у нее ничего не пропало, а потом, выслушав рассказ, доставленных к ней, подростка и негра, прониклась к ним сочувствием и изъявила желание помочь. Теперь она взяла на себя их обустройство и безопасность, и поэтому сейчас у Веньки все нормально. Он сыт, живет в тепле и в таком месте, где милиция его разыскать не сможет.
      Маша молилась на Анжелику Потаповну, считая ее доброй самаритянкой и филантропкой, совершенно не подозревая о роде ее занятий и том, как прежде чем она проявила участие к несчастным беглецам, Александру пришлось брать ее в заложницы и быть за это битым. Маша спросила Морева может ли она увидеть сына, и он пообещал устроить это попозже. Отношения самого Александра с Анжеликой Потаповной и Владленом Владленовичем складывались далеко не просто. И пока Венька находился у них, он был полностью зависим. Некоторая тенденция к улучшению отношений наметилась, когда появились первые результаты воплощения идей высказанных Моревым от имени Янкелевича. Эти идеи нашли отклик в душе Крота, и ему явно нравилась его новая роль. Там, в Москве он был лишь винтиком в машине, исполнителем конфиденциальных поручений Шефа, а здесь сам стал боссом, полноправным партнером людей, организовавших в этом городе самые прибыльные виды бизнеса: торговлю наркотиками и проституцию. В связи с этим, он, как говорил Шура Балаганов, забурел и все чаще начал проявлять начальственные замашки, однако к Мореву стал относиться лояльнее, подспудно сознавая, что происшедшие изменения отчасти связаны с ним.
      Встречу Маши с сыном Александр решил попытаться устроить в свой день рождения, до которого оставалось лишь несколько дней. Он заехал в Центр медицинских услуг "Изаура" и, застав там Анжелику Потаповну и Владлена Владленоновича вместе, обратился к ним с просьбой отпустить Веньку и Янкелевича к нему на день рождения.
      - И где вы намерены отмечать?- осведомился Владлен Владленович.
      - В ресторан с этими беглецами, конечно, пойти нельзя, поэтому я предполагаю устроить небольшой семейный вечер в деревне у деда Матвея.
      - Зачем вам светить их в деревне? Если хочется с ними выпить, приезжайте в коттедж и отмечайте там, - пожал плечами Крот.
      - Есть один существенный нюанс. Я хотел привезти свою бывшую жену. В настоящее время я живу у нее, поэтому хотел бы, чтобы она тоже присутствовала.
      - Привозите в коттедж и жену. Я не возражаю. Думаю, она будет держать язык за зубами в отношении местонахождения своего сына, - сказала Анжелика Потаповна.
      - Благодарю вас, - кивнул Морев. - В ответ на вашу любезность я просто обязан пригласить вас на свой день рождения. Анжелика Потаповна, Владлен Владленович, прошу вас, не отказывайтесь и приезжайте.
      - Мы рассмотрим ваше предложение, - важно произнес Крот, в речи которого в последнее время все чаще стали употребляться бюрократическо-начальственные выражения.
      Свои дни рождения Александр не любил. Каждое из них подводило итог истекшим 360 с небольшим дням прожитой жизни и, в целом, этот итог еще ни разу не вызвал у него оптимизма. Жизнь проходила в мелкой суете и каждодневной борьбе с бесконечной чередой назойливых проблем.
      Накануне в пятницу он проставлялся в адвокатской конторе и был приятно удивлен вниманием коллег, которые оказались вполне милыми, приятными людьми и, что интересно, крепкопьющими. Раньше Морев считал, что сильно пьют менты, находя в этом отдушину от стрессов, вызванных напряженной, неблагодарной работой, теперь убедился - адвокаты по части выпивона им не уступят. Их строгий начальник Плеханов добровольно взял на себя роль тамады и накачал свой коллектив до состояния риз. Впрочем, и сам при этом наклюкался до потери памяти. После окончания застолья Плеханов предложил Мореву, как имениннику, подвезти его на служебной машине. Начальник жил ближе, поэтому водитель первым доставил его. В машине Плеханова развезло, и самостоятельно покинуть транспортное средство он уже не мог. Пришлось Александру помогать ему выбраться и провожать до дома, придерживая за руку во избежание падений, поскольку Морев, хоть и не твердо, но на ногах еще держался. В обнимку они доковыляли до подъезда, и Плеханов принялся шарить по двери, закрывавшейся на ключ.
      - Вот гады, опять звонок оборвали, - нахмурился он и требовательно постучал в дверь, взывая: - Виолетта, куколка моя, открой. Это я, твой пупсик.
      Морев начал соображать, что начальник по-пьяни перепутал дверь в подъезд с дверью в квартиру и заплетающимся языком попробовал втолковать это Плеханову. Но тот не желал ничего слушать и распалялся все более. Он уже начал пинать дверь ногами и орать:
      - Виолетта, змея подколодная, почему не открываешь?! Любовника привела?! Открывай немедля! Ну, сейчас я вам обоим покажу где раки зимуют!
      Наконец, дверь распахнулась и в полутьме подъезда возникла мрачная и молчаливая, как статуя командора, фигура жены. Плеханов сразу успокоился и сник, а Александр поспешил ретироваться, чтобы не мешать семейной разборке.
      Утром Морев проснулся поздно с головной болью и ощущением сильной сухости во рту. Хмуро посмотрел на источник своего пробуждения - телефон и снял трубку. Звонили по межгороду из Енисейска. Разговор получился сумбурным и очень веселым. Александр улыбался, представляя какая борьба кипит на том конце провода за обладание телефонной трубкой между женой и его двумя дочерьми. В конце-концов они все трое поздравили его с днем рождения, сообщили, что каждая подготовила ему подарок, но ни за что не откроют какой, поскольку это сюрприз. Ему пришлось дать три обещания о скором приезде и трижды расцеловаться по телефону. Черт возьми, это так здорово, когда в этом мире кто-нибудь тебя любит.
      На кухню Морев вышел изрядно помятым после вчерашней попойки, но со счастливой улыбкой на устах. Маша, раскрасневшаяся от жара плиты, быстро и споро кромсала на деревянной дощечке компоненты для салата "Оливье". По количеству уже готовых яств было понятно, что встала она сегодня ни свет, ни заря и уже давно трудится здесь на кухне, не покладая рук.
      - Ну вот, я дрыхну, а ты тут пашешь, как пчелка.
      Бывшая жена вытерла руки о передник и сказала:
      - Так и должно быть. Ты - именинник и сегодня должен отдыхать. Саша, поздравляю тебя с днем рождения, желаю тебе здоровья, счастья и всего, всего самого хорошего. Я купила тебе рубашку, она лежит в стенке, на баре. Это мой скромный подарок.
      Потом Маша встала на цыпочки и звонко чмокнула его в щеку.
      Это было почти так же, как в старые добрые времена, когда в их семье царили мир и согласие. Эх, к сожаленью, день рожденья .......
      Ближе к вечеру из Центра медицинских услуг приехал джип, который доставил Морева и Машу в коттедж. Оказалось, что там им уготован теплый прием. Едва они переступили порог, как грянул хор, в котором солировал, а по совместительству и дирижировал Николай Янкелевич. Не смотря на то, что хор был малочисленный, кроме Янкелевича состоял только из Веньки и двух девушек, но он настолько задорно исполнял "Хэппи бездей", что ему принялись подпевать охранник у дверей и водитель джипа, который помогал Моревым занести сумки. Песня закончилась, все засмеялись и похлопали себе и друг другу.
      - Спасибо всем, - поблагодарил Александр.
      - Будь здоров, братан, - важно сказал Николай и стиснул Морева в крепких объятьях под смех присутствующих.
      Когда он расцепил захват, подошел Венька.
      - Поздравляю отец. Желаю счастья, - сказал он и крепко пожал руку имениннику.
      По сути дела Александр затевал все это мероприятие, чтобы Маша могла пообщаться с Венькой, поэтому после торжественной части он освободил ее от подготовки стола и предложил посидеть с сыном в комнате наверху. Впрочем, самого Морева тоже освободили от забот девушки, участвовавшие в хоре. Поэтому по приглашению Янкелевича он пошел пробовать приготовленные тем коктейли. В коктейлях он ничего не понял, но похвалил. Николай расплылся в широкой улыбке и сказал:
      - Я рад, что тебе понравилось. Я несколько месяцев работал барменом в одной забегаловке и знаю множество рецептов. Скажи название своего любимого коктейля, и я тебе его приготовлю.
      - Спасибо, Николай, но я не разбираюсь в коктейлях. До сегодняшнего дня пробовал только три: "Кровавую Мэри", "Ерша" и "Северное Сияние".
      - "Кровавую Мэри" я знаю. А названия двух других даже не слышал. Ты непременно должен угостить меня ими, - заявил Янкелевич.
      - Эти коктейли обычно пьют на мальчишниках, и к тому же сегодня у меня нет всех необходимых компонентов для их приготовления. Но при случае я сделаю тебе "Ерша" и "Северное Сияние".
      - Саша, мы с Веней пригласили наших подружек. Надю и Таню. Ты не возражаешь?
      - Я - нет. Но, насколько я понял, они - питомицы гнезда Анжелики Потаповны, а она тоже сегодня в списке приглашенных. Это может не понравиться ей.
      - Но день рождения твой?
      - Да.
      - Раз ты не возражаешь, тогда все в порядке, - решительно заявил Николай.
      Вечер прошел просто замечательно. Благодаря присутствию Янкелевича празднование прошло на международном уровне и не в духе традиционных русских посиделок с умными разговорами, а в стиле непринужденной американской дискотеки. Даже Маша и Александр поддались всеобщему настрою и повыделывались в круговерти танцующей молодежи. Анжелика Потаповна не сочла возможным почтить своим присутствием день рождения Морева, о чем никто из присутствующих не пожалел. А вот Владлен Владленович ненадолго заехал. Подарил Александру запонки и попросил заглянуть к нему завтра утром.
      Как в сказке про Золушку, Мореву надлежало завершить веселье до полуночи. Ровно в полночь приехал джип и увез их с Машей домой.
      После эмоционально насыщенного дня, Александр чувствовал себя вымотавшимся. Он наскоро принял душ, постелил себе на диване и завалился спать. Уже уходя в мир снов, он сквозь дрему услышал голос Маши:
      - Саша, ты спишь?
      И что-то невнятно промычал в ответ. Диван скрипнул, это Маша присела на его край.
      - Знаешь, Саша, я все думаю. Неужели теперь всю жизнь мне придется быть с Венечкой порознь? А мальчику каково? Мать, какая бы ни была, а все равно приголубит и поможет в тяжелую минуту. Ему плохо без меня, а мне без него вообще не жизнь.
      Александр сделал усилие и вернулся в реальный мир.
      - Я работаю над этим вопросом. Все будет хорошо,- сказал он.
      - Спасибо тебе, Саша. Если бы не ты, я бы совсем не знала что делать. Ты самый хороший. Жалко, что у нас так получилось. Имея, не ценим, потерявши, плачем.
      Морев почувствовал, как Маша скользнула к нему под одеяло. Ее тело было прохладным после душа, он чуть повернулся, просунул ей руку под голову и прижал женщину к себе, чтобы она поскорей согрелась. В пору их семейной жизни Маша любила засыпать у него на плече, и он терпеливо лежал на спине, боясь потревожить ее своим движением. Вот и на сей раз Александр послушно подставил ей плечо, но она не опустила на него голову, а мягкими, чуть влажными прикосновениями губ стала целовать ему грудь. Ее ласки мигом отогнали от Морева подступающий сон и он почувствовал как его охватывает страстное желание. Некоторое время он просто лежал, отдав себя целиком во власть Маше и только слегка поглаживая ее тело. Потом перевернулся на бок и слился с ней в долгом поцелуе. Когда их уста разомкнулись, он спустился губами от ее шеи до полушарий груди и легкими касаниями языка заставил их соски набухнуть и затвердеть. Александр как будто заново открывал тело бывшей жены, когда-то столь знакомое и родное. И ему это нравилось. Это создавало иллюзию первой близости, когда оба партнера стремятся высказать свою нежность и испытывают неповторимую свежесть чувств. Маша приняла игру. И хотя оба они уже распалились и трепетали от возбуждения, но продолжали любовную прелюдию, лаская друг друга руками, губами и языком. И лишь когда охватившая их страсть достигла настоящего апогея, он вошел в нее. Нижние разгоряченные губы женщины раскрылись подобно бутону и приняли его древко с вожделением и сладострастием. Маша застонала и, приподняв согнутые в коленях ноги, чуть прижала его ягодицы. Оба они слишком долго жаждали друг друга, поэтому, будучи просто не в силах укротить свою страсть, неистово помчались вскачь и быстро одновременно взметнулись ввысь на гребне оргазма.
      Столь быстрое удовлетворение долго вынашиваемого желания оставило обоих неудовлетворенными. Обессилено и расслабленно отдохнув несколько минут в объятиях друг друга, они возобновили любовную игру. Вскоре Марев почувствовал как руки и губы Маши мягко теребят его крайнюю плоть и ощутил новый прилив желания. Женский язычок ласково блуждал по его набирающему силу древку, отдаваясь усилившейся пульсацией крови в голове.
      На этот раз они не торопились завершить любовный акт. Самозабвенно отдаваясь друг другу, чередовали позы и ритм, чтобы продлить сладострастное чувство слияния. Оба получали и дарили наслаждение сколько могли, и, только испив его полную чашу, в сладострастном порыве выгнулись навстречу друг другу и выплеснули наконец свой восторг в облегченном стоне.
      Это была их первая близость после развода. Обоим она показалась более сладостной и желанной, нежели все те, что они имели в браке. Наверное, так было взвешено и отмеряно на весах судьбы, чтобы настоящую страсть и понимание они испытали, уже расставшись и встретившись после долгой разлуки, понимая, что общее будущее для них невозможно . Александр знал: Маша ревновала его к второй жене Вере, а та ревновала к первой. Но обе они были ему по своему дороги, как две значительные части его собственной жизни.
      Эта ночь наверняка запомнится и Веньке. После отъезда именинника танцы и выпивка продолжались еще около часа, пока Надя и Таня не заявили что устали, поэтому они сейчас отправляются в сауну, а потом намерены завалиться спать. Николай заявил, что в сауну, находящуюся в подвале коттеджа, он пойдет вместе с ними. После шуточных препирательств Надя объявила компромиссное решение: мыться они будут по очереди парами. Сначала Янкелевич с Татьяной, а потом она с Веней. Морев-младший, помалкивавший во время всех этих дебатов, густо покраснел и ничего не сказал, что было расценено, как знак согласия.
      Пока в сауне находились Николай и Таня, Венька с Надей смотрели телевизор и пили чай с тортом. По телевизору шла французская комедия с Пьером Ришаром, и Надежда беззаботно заразительно хохотала, а Морев-младший искоса на нее поглядывал и сидел с мрачным видом. Все его мысли были заняты предстоящим совместным посещением сауны, он волновался, боялся оплошать, и сердечко его оттого трепыхалось, подобно пойманной в силки птичке. Чтобы унять его учащенный стук, он махом накатил два фужера шампанского подряд и с непривычки сразу опьянел. Спиртное оказало на него воздействие сродни наркозу. Голову заволокло туманом, все окружающие предметы начали расплываться. Он запрокинул голову на спинку кресла и уснул.
      Очнулся Венька от того, что кто-то тряс его за плечо. Он встрепенулся и увидел рядом глаза Янкелевича.
      - Ю о"кэй? - спросил Николай.
      - Все в порядке, - ответил Венька и потряс головой, приходя в чувство.
      - Ник, оставь в покое мальчишку. Пусть он отдыхает, - раздался голос Тани позади.
      - Мальчишке пришла пора стать мужчиной, - отозвался Янкелевич и, ободряюще похлопав парня по плечу, кивнул в сторону сауны. - Твоя дама уже там. Виват, гвардия, и вперед!
      Случилось то, что должно было случиться. И это тоже, видимо, было отмеряно и назначено судьбой. Вхождение Веньки во взрослую жизнь началось с суровых испытаний и, наверное, за то, что он достойно выдержал их, свыше был ему воздан великий и светлый миг. Миг познания женщины. Неважно сколько времени будет занимать сам физиологический акт: секунды, минуты или часы, важен лишь тот самый миг, который отделяет подростка от девственности и ознаменует его переход в новое качество. Веньке повезло. Надежда оказалась очень искусной и тактичной учительницей, открывшей ему таинство любви во всей красе. Но почему-то поблагодарить Веньке хотелось не ее, а, как ни странно, отца. Ночью, прижавшись лицом к гладкому женскому плечу и вдыхая запах свежих влажных, пахнущих цветочным шампунем волос Надежды, он мысленно попросил у него прощения за грубость при первой встрече.
      Г Л А В А XXVI
      Морев, как и обещал, утром приехал к Владлену Владленовичу в центр медицинских услуг. Тот провел его в отдельную комнату и сразу заговорил о деле:
      - Александр Юрьевич, вы говорили, что ваша жена работает экономистом на Заводе по механической обработке цветных металлов. Мне нужна подробнейшая информация об этом предприятии.
      - Могу я узнать какого рода информация требуется и для чего?поинтересовался Морев.
      Владлен Владленович чуть подумал и ответил:
      - Хорошо. Я скажу вам. Дело в том, что мне вчера звонили из Москвы. Этот завод задолжал очень большую сумму в виде невыплаченных кредитов одному весьма солидному столичному банку. В настоящее время дела на этом предприятии пришли в упадок, оно находится на картотеке и не имеет возможности расплатиться за кредиты. В Москве очень обеспокоены этим и находятся в полнейшем неведении относительно путей взыскания своих средств. Арбитражный путь долог, тернист и не сулит получения реального возмещения. Так как я нахожусь в Горноуральске, мне поручено на месте изучить все другие возможные пути получения долга от ЗМОЦМ. Поэтому меня интересует любая информация об этом заводе. Начиная от официальной - бухгалтерского баланса, до неофициальной - о раскладе влиятельных лиц в руководстве, а так же компромат на должностных лиц.
      Теперь задумался уже Морев. Его пауза длилась значительно дольше. Наконец, он начал говорить:
      - Владлен Владленович, мое предложение вас возможно удивит. Но я прошу сразу от него не отказываться и скрупулезно обдумать. Вернее будет сказать, что это не мое предложение, а нашего американского гостя Янкелевича. Он популярно объяснил мне, что во всех цивилизованных странах мафия старается легализовать свои доходы, беря для этой цели в управление даже убыточные предприятия. Сейчас, когда вы удачно вклинились в бизнес с наркотиками, вам понадобится отмывать полученные прибыли.
      - Откуда ты про это знаешь? - вытаращил на него глаза Крот.
      - До меня дошли кой-какие слухи, а я уже их сопоставил с тем, что знал. Разве эта идея о проникновении в наркобизнес не составляла суть плана Янкелевича? Как вы помните, я принимал участие в обсуждении его идеи. Детали и исполнение вы, понятно, взяли на себя. Но прошу не забывать, что один процент от прибыли вы лично обещали мне. Впрочем, я не тороплю вас с выплатой этого процента. Согласен, если вы вложите его в дело по приобретению завода. Не сомневаюсь, что он увеличится там многократно, улыбнулся Морев.
      - Я должен подумать, - покачал головой Владлен Владленович.
      При первой совместной сделке и Насос, и Крот приняли все меры предосторожности. Встречу назначили на большом пустыре за городом, и оба прибыли на нее в сопровождении внушительной охраны. Чубакинские "секьюрити" и насосовкие быки из машин не вылезали, но волыны держали на взводе и моторы тачек не выключали. Впрочем, все закончилось спокойно и к полнейшему удовлетворению сторон. Обменявшись наркотой и деньгами, стороны договорились обмыть сделку позже в кабаке и благополучно разъехались.
      Повторная за этот день встреча Крота и Насоса состоялась вечером в китайском ресторане. На сей раз не было необходимости в многочисленном вооруженном эскорте, поэтому Владлен Владленович пришел с Анжеликой Потаповной, а Насос с секретаршей Олесей. Со стороны выглядело очень мило: две дружные семьи собрались вместе поужинать. Внешняя экзотика ресторана и обслуживающего персонала закономерно вызвала разговоры о прелестях китайской кухни. Крот блеснул эрудицией и рассказал о престижном китайском блюде стоимостью 20 тысяч долларов за порцию, изготовляемом из усов сомов. С его слов для приготовления одной порции требовалось не меньше вагона сомов. Насос тоже не остался в долгу и рассказал, как на зоне пробовал собачатину. После таких разговоров единодушно было принято решение отведать чего-нибудь этакого. Выбор остановили на лягушачьих лапках, запеченных в тесте. Дегустация прошла довольно мило и весело. Мужчины подначивали друг друга, уступая право первенства в снятии пробы, женщины не выдержали и, по примеру Евы, мило морща носики, раньше их отведали экзотическое кушанье. В целом, деликатес оказался совсем не противным, по общему заключению похожим вкусом на курятину, а под водочку ушел за милую душу.