Тимур ЛИТОВЧЕНКО
      Вымогатель
      С первого взгляда Айку стало ясно, что ситуация сверхкритическая. За пределами освещённого мощными прожекторами пространства шла настоящая паника. Там бегали, прыгали, вопили, боролись, дрались, визжали, копошились какие-то существа, скорее всего - люди. Время от времени то тут, то там вспыхивали яркие столбы света: это уносились в ближний космос глайдеры, флайеры, фланеры, шаттлы, челноки и прочие космические лодочки. Большие корабли наверняка улетели гораздо раньше с гораздо более серьезными людьми на борту.
      - Почему вы не подумали о суперспециалисте-разминёре раньше и привезли меня так поздно? - недовольно осведомился он.
      - Так все ракетопланы просто нарасхват, спасибо, хоть геликоптёр нашли. Но пока до Центрального Рефрижератора добрались, то да сё... - начал оправдываться кто-то сзади, из окружения.
      - Ага... А какой сейчас год? Впрочем, не нужно, - еле передвигая ещё не отошедшими после анабиоза ногами, Айк вразвалочку подошёл к мерно тикающему взрывному устройству, посмотрел на его большой двойной циферблат. На календарной части циферблата мигало:
      "2487-07-04"
      Рядом как сосулька на солнце таяли другие красные цифры:
      "6-46... 6-45... 6-44... 6-43..."
      - Ни хрена себе, сто восемьдесят четыре года проспал! - изумился Айк. Но ведь сегодня праздник - День Независимости, я не ошибаюсь?
      - Да, День Независимости Мира, - вякнул другой голос, на этот раз справа, - и только русские свиньи могли подложить нам бомбу в такой праздник. Вернее, вон та свинья.
      Айк обернулся и в свете полной луны увидел обросшего густой щетиной оборванца, который меланхолично работал челюстями, глядя в почерневшее после заката небо.
      - О, так русские ещё существуют! - обрадовался он, потому что без реального противника в мире было бы скучновато. - А какого чёрта он здесь делает?
      - Когда его взяли за минирование планеты...
      - Планеты?! - изумился Айк.
      - Ну да, поэтому все удирают...
      - Ни хрена себе!
      Айк посмотрел на табло:
      "6-26... 6-25... 6-24... 6-23..."
      - Ну да, ведь День Независимости США ещё полвека тому стал Днём Независимости Мира, в этом-то и подлость ситуации, - продолжали из темноты. - Эти русские задумали разнести к чертям собачьим всю планету. Из-за несогласия с нашим справедливым всепланетным господством.
      - Настоящие свиньи! - согласился Айк.
      - А свою секретную операцию назвали "Праздничный фейерверк". Так вот, когда этого минёра схватили, сразу же решили узнать секретный разминирующий код.
      - И что?
      - Не узнали. Молчит, мерзавец.
      Айк подошёл к жующему русскому, дал ему несколько раз по морде и спросил по-английски:
      - Эй, ты, говори код, быстро!
      - Поцельюй менья в жьёпу! - не переставая жевать, ответил русский, надул розовый резиновый пузырь, хлопнул им перед носом Айка и цыкнул сквозь залепленные жвачкой зубы.
      - Что он сказал?
      - Он сказал: kiss my ass! - с готовностью перевели Айку.
      - Сволочь! - Айк снова ударил русского по заросшей щетиной морде. Прогнившие идеалы коммунизма небось до сих пор защищает, а ругаться как надо так и не научился. Надо бы: fuck you!
      - Что поделаешь: провинция! - согласились из темноты.
      - А чего его до сих пор не поджарили на электрическом стуле?
      - Так он как последнее желание попросил жевательную резинку! Вот уже вторую неделю жуёт. А пока не выплюнет, мы не имеем права его трогать: всё же американская система законодательства самая гуманная в мире, зачем порочить её из-за какого-то дикаря... И кроме того, через пять минут мы все взорвёмся вместе с ним, так что пусть поживёт пока, уже всё равно.
      - А-а-а... ну, ладно, - согласился Айк, - ну и чёрт с ним. К делу.
      Он вернулся к большому красному циферблату и только тут понял, почему проводки от него уходят прямо в землю: заминирована-то планета!
      "5-46... 5-45... 5-44... 5-43..."
      - Дерьмо, - сказал Айк по поводу небритого русского, раскрыл старинный дипломат, на крышке которого было написано "Набор суперразминёра", достал щипцы и уверенно перекусил средний из трёх проводов. Но красные цифры на циферблате продолжали мелькать с прежней размеренностью:
      "5-16... 5-15... 5-14... 5-13..."
      - Чёрт, ошибся! - выругался Айк, но в этот момент на освещённое пространство с рычанием, воплем и лязгом выкатились какие-то монстры.
      - Это ещё что такое?! - рявкнул Айк.
      - Это Супертерминатор с Гипертерминатором разбираются. Хотят выяснить до конца мира, кто из них круче...
      - Уберите их отсюда! Работать же невозможно! - взбеленился Айк.
      Супертерминатора и Гипертерминатора вмиг дезинтегрировали. Айк уверенно перекусил левый проводок, но от этого красные цифры замигали втрое быстрее:
      "4-45... 4-35... 4-25... 4-15..."
      Заметив это, русский самодовольно хмыкнул и повторил сакраментальное: "Поцельюй менья в жьёпу!"
      - Заткнись, ты, фанатик!!! - прорычал Айк и перекусил третий, последний проводок. Но как ни странно, цифры замигали вообще с невероятной быстротой.
      - Радиовзрыватель! - запоздало догадался суперразминёр и бросился искать декодер. Но было уже действительно поздно.
      Хотя...
      Нет!
      На той части циферблата, где раньше светилась дата, неожиданно выскочило:
      "Дай сотню баксов!"
      - Что-о-о?! - у Айка глаза полезли на лоб.
      - Что поделать, и русская мафия, и агенты КГБ всегда любили доллары, сказал кто-то, протягивая Айку сотенную бумажку. Трясущимися руками он сунул купюру в щель под циферблатом.
      - На, подавись, вымогатель!
      Устройство с визгом проглотило бумажку, однако среагировало неожиданно:
      "Взятка?! Тогда прощайте!"
      Вместо красных цифр мигнуло лаконичное:
      "Bang-bang!"
      Айк зажмурился, приготовившись к взрыву. Но как ни странно, ничего подобного не произошло. Открыв глаза, он увидел на циферблате:
      "Но вообще-то мне понравилось. Иду на второй заход!"
      Айк оглянулся. В небе, исчерченном стартовыми огнями глайдеров, флайеров, фланеров, шаттлов и челноков, сияла луна, похожая на новенькие десять центов. Как всегда в Америке, луна была полная. Жуя свою жвачку, подло улыбался загадочный русский диверсант, понять умом которого никому было не под силу.
      А на циферблате мелькали красные цифры:
      "59-46... 59-45... 59-44... 59-43..."