- Да чего вы! Какая там госпожа. Я эта... Ну которая...- Мышка сильно смутилась и принялась крутить большие пуговицы своего жалкого пальтишка, чтобы хоть чем-нибудь занять невольно задрожавшие пальцы. Выручил Миша. Он заиграл веселую плясовую, девица встрепенулась и пропела первую строфу частушки:
      - По деревне я прошлась, Космонахту отдалась!
      Гитарист подхватил, и вдвоем они весело рявкнули:
      - Ух ты! Ах ты! Все мы космонахты!
      Однако Мышка немедленно смутилась пуще прежнего, словно нецензурно выругавшаяся в присутствии родителей девчонка. - Поверьте, Маша, имена даются нам не просто так, хотя СОБСТВЕННО Марией вы уже перестали быть,- назидательно произнес Борух Пинхусович. - Да ну, чего там,- девица неловко шмыгнула носом. - И я чувствую, эта проблема волнует вас меньше всего, а вот у вас,старик доброжелательно взглянул на Юру,- к сожалению, проблема гораздо более серьезная. Юноша был неприятно поражен: и Миша, и Борух Пинхусович безошибочно угадали в нем возмутителя их спокойствия. Неужели весь Бабий Яр видит его бессилие и растерянность! А вдруг ХУЖЕ того - видит и СМЕЕТСЯ над ним?! - Да я... не могу здесь,- принялся жаловаться Юра.- Здесь так темно, пусто. Тоскливо. Миша хотел было что-то сказать, но сдержался. Мышка презрительно поджала нижнюю губу. Борух Пинхусович слушал по-прежнему благосклонно. - И все время думаю: еу почему я не сел в ту дурацкую развозку, а пошел пешком! И... вот где оказался. Венька поехал, а я не захотел. Почему Я попал в эту грязь? Почему не Колька Моторчик, не... Венька, ПОЧЕМУ Я? И что делать теперь? Как быть? Мне так паршиво... Миша наконец не вытерпел. - Анекдот,- объявил он театрально, заложив руки за спину.- На приеме у врача: "Доктор, вы знаете, мне так плохо, так плохо..." - "Кому сейчас хорошо? Следующий!" - Да че ты разнюнился! - Мышка сделала вульгарный жест, оттолкнула гитариста и шагнула к юноше. На лице ее читалась ненависть пополам с презрением.- "Не хочу, паршиво... Че ты заладил, как целка в брачную ночь? Ты че, лучше всех?! В-вонючка ты скотская, падло..." - Молодые люди, я попрошу вас! - строго отчеканил старик. Миша снял тапочки, оттолкнул их ногой, уселся по-турецки, положил на колени гитару и сложил на ней руки. Вылитый первоклассник за партой! Мышка также сбросила туфельки и опустилась рядом с ним. - Все, мы стали паиньками,- сообщил гитарист. Мышка бодро гигикнула. - У вас, молодой человек, вопрос на вопросе,- задумчиво сказал Борух Пинхусович.- Я так понял: прежде всего вы хотите знать, почему пошли пешком и попали в сель. Во-вторых, почему именно ВЫ попали в сель. И в-третьих, что же вам делать дальше. И раз вы спрашиваете даже: "Почему я, а не другой," - вам действительно плохо. Верно? Еще больше расстроившийся от слов гитариста и его подружки Юра охотно кивнул. Миша прошептал скороговоркой: "Кому сейчас хорошо," - и сам себе зажал рот ладонью. Старик посмотрел на него осуждающе. - А чего понимать-то! - немедленно взвился гитарист, несмотря на обещание быть паинькой.- Чего понимать-то! Вы меня простите, Борух Пинхусович, только он меня обидел. Я бы сам мог все ему растолковать. Дурак он, вот и очутился где не надо. Дурак и телепень. Да на его месте я бы ни за какие коврижки не пошел бы на эту стройку! Телепень, а, телепень, признайся вот всем нам, какого лешего тебя понесло туда?! Юра сильно обиделся на прозвища, которыми наградили его Миша с Мышкой, но тем не менее честно рассказал все как есть: - Я только школу окончил, поступал в строительный и провалился. Но меня раньше в школу отдали, поэтому у меня был год запаса. Я и решил пойти на стройку, потому что хотел летом снова поступать, а тут была бы практика. А нет, так хоть мускулы перед армией накачать. - А вы-то сами как оказались здесь? - спросил старик Мишу, но тут же спохватился: - Впрочем, судя по вашему ШИКАРНОМУ костюму... - Правильно, Борух Пинхусович. Я сидел в дурдоме, так что лично у меня выбора никакого не было. Мышка еще туда-сюда... она... гм-гм... С НОЧНЫХ ЗАРАБОТКОВ возвращалась. Ну кто его знает, может, на Сырце платят больше,гитарист бегло глянул на смущенно потупившуюся девицу.- Но этот-то, этот придурок! (Презрительный взгляд на юношу, который почувствовал себя безмозглой бабочкой, летящей прямо в паутину.) Тоже мне, СТРОИТЕЛЬ будущий! И чтоб ни хрена про грунтовые воды не знать! Идиот... - К-какие такие воды? - Юра слегка заикался, потому что вспомнил блестевший в свете молний вал, который сметал все на своем пути. - Здрасьте. Приехали,- Миша улыбался снисходительно и высокомерно кивал.Значит, ты не видел Озера Непролитых Слез. Как твоя пупочка... извиняюсь, Сонечка... (Учтивый жест в сторону девушки.) Как притащила тебя сюда, так ты и сидел сиднем, даже прогуляться не удосужился! Ну, даешь... - Я рассказывала тебе про озеро,- вставила девушка.- Я там пряталась. - Во! Блеск! Треск! - обрадовался Миша.- Браво, Соня! Это называется СРАЗИТЬ НАПОВАЛ. Слушай, пусюнчик, как это ты не поинтересовался видом излюбленного места уединения Сонечки? Просто поражаюсь тебе! Сопляк ты еще, нюня. А побывал бы там хоть однажды, так знал бы: озеро и множество ручейков, текущих под землей, находятся над слоем глины. А выше - песочек. Это так и бывает, когда течет себе речка, течет, а потом и уйдет под землю. В Киеве так сплошь да рядом: Почайна и Глубочица исчезли давным-давно, Лыбедь совсем обмелела. А на месте речки что остается? Овраг. Яр. БАБИЙ ЯР. А место почему Сырцом называется? От реки Сырец. СЫРОЕ потому что,- Миша яростно жестикулировал, точно разговаривал с глухонемым. - Ну вот. Песок над водой и глиной похож...- он на несколько секунд задумался, пощелкивая при этом пальцами.- ...на сыр на хлебе с маслом! Ты бутерброд когда-нибудь ел? Удивительно. А что делали на вашей дурацкой стройке, скажи теперь на милость? Замывали Бабий Яр и сверху возводили светлый город будущего. Коммунистический город, где все должны быть счастливы, ах-ах! А на что это похоже? Да как будто резали и клали сверху все новые и новые куски сыра. А теперь вспомни грозу. Бабий Яр залили водой с песком, да на песок, да дождевая вода вниз просочилась. А какой ливень-то был, помнишь? Что вышло? - Много воды,- уныло сказал Юра. Однако он все еще не понимал, куда клонит гитарист. - Умница, пусюнчик. А так как масло, то есть вода, у нас жидкое, что сделал светлый коммунистический город? Юра потерянно молчал. Миша выждал немного, подбоченился и презрительно процедил: - Светлый коммунистический город оказался слишком тяжелым. Вся твоя стройка и дома со спящими людьми, и все остальное съехало по воде, сползло как по маслу. КАК ПО МАСЛУ! Вот тебе и сель на ровном месте. А про Веньку твоего... Так на твоем месте я бы РАДОВАЛСЯ, что не он погиб, а ты. Придурок,- гитарист презрительно цыкнул. - Наверное, ты на геофаке учился,- огорченно произнес юноша, пораженный легкостью, с которой Миша объяснил катастрофу. Тот постучал костяшками пальцев по гитаре, напыжился и произнес: - Учился я в нормальной средней школе, как и ты. В университет поступал трижды (не спорю, это определенная школа), но на журналистику. И так и не поступил. А потом... не до того было,- гитарист с нарочитой небрежностью смахнул с больничной пижамы несуществующую ЗДЕСЬ пыль.- Относительно же нашей маленькой НЕПРИЯТНОСТИ... Хочу перефразировать русского поэта: геологом мог бы ты не быть, но головою думать был обязан. И тогда все мгновенно становится яснее ясного. И все очень легко понять. - Ничего вы не объяснили, молодой человек,- спокойно сказал Сонин дедушка. Исходящее от него сияние усилилось. Только что все смотрели на Мишу, теперь же обернулись к Боруху Пинхусовичу. - Как так ничего? - возмутился гитарист. - Да вот так. Разумеется, вы очень ясно и доходчиво растолковали, откуда взялся поток воды и грязи. Но никому из вас по-прежнему непонятно, почему это произошло с вами. Я отнюдь не собираюсь выяснять, что привело сюда КАЖДОГО ИЗ ВАС. Я говорю О ВСЕХ ВМЕСТЕ, В ОБЩЕМ. Но в одном вы, Миша, абсолютно правы: Юра должен радоваться, что погиб он, а не его друг. Это плохо, молодой человек, очень плохо! И мне кажется, у Вениамина есть жена с грудным ребенком,- Борух Пинхусович ВНИМАТЕЛЬНО посмотрел на юношу. Ему сделалось ОЧЕНЬ НЕУЮТНО под этим проницательным взглядом, и он поспешил оправдаться: - Да что вы! Я и не радуюсь вовсе. Я просто не понимаю, почему именно я...- разумеется, Юра не хотел, чтобы Венька очутился ЗДЕСЬ вместо него. Ну может кто-либо другой, совершенно чужой и незнакомый... А если бы он не знал Веньку, не знал, что у того жена и ребенок, что Венька так умеет поддержать в трудную минуту! Получается, его друг вполне мог бы стать тем самым ЧУЖИМ... Не предательство ли это, не подлость ли?! Юноша страшно разволновался и не мог больше вымолвить ни слова, лишь беззвучно открывал и закрывал рот. - Молчи в тряпочку, пусюнчик, когда умные люди говорят тебе умные вещи,напустился на него гитарист, однако тут Мышка подскочила как ужаленная и воинственно спросила: - А чего вы не договариваете? Вы скажете наконец, чего это случилось с нами? Я так не люблю, когда не договаривают. Я люблю, чтоб р-раз - и есть! Было видно, что несмотря на явное и глубокое почтение к Сониному дедушке девица крепко обиделась на его замечание в адрес Миши. - А память. Просто память,- спокойно сообщил старик.- Вы все забыли про нас, про Бабий Яр. ЗА-БЫ-ЛИ. И даже в ваших абсолютно верных рассуждениях,- Борух Пинхусович одобрительно кивнул гитаристу,- ...такой ВАЖНЕЙШИЙ элемент как ранняя и небывало сильная гроза упоминается лишь вскользь. Молодой человек, ну что было бы без ливня! Дома были бы построены. Ну, стали бы они оседать, ну, произошло бы два, может, три небольших таких себе оползня. С минимальными разрушениями и без жертв. Так укрепили бы насыпанное, и все! Вы человек более-менее образованный, поэтому могли слышать, что некий Иисус Христос не рекомендовал ставить дом на песке еще так пару тысяч лет назад,- старик улыбнулся и развел руками.- Две тысячи лет - достаточный срок, чтобы забыть, да. При жизни я конечно ни в какого ВАШЕГО Христа не верил, а теперь знаю, что НА САМОМ ДЕЛЕ все вообще было не так, как ПРЕДСТАВЛЯЮТ люди, но не будем отвлекаться. Просто отметим, что совет Иисуса ОЧЕНЬ ценный, и хотя бы за него он таки достоин уважения. Но теперь научились строить даже на зыбкой почве! Правда, не всегда удачно. ОСОБЕННО это касается выбора МЕСТА. Тут Борух Пинхусович нахмурился. - Нельзя строить СЧАСТЬЕ НА КОСТЯХ. Ни в коем случае нельзя! Вот истинная причина необычайно ранней и сильной грозы В ПОНЕДЕЛЬНИК ТРИНАДЦАТОГО ЧИСЛА. Вы не находите, что случайностей СЛИШКОМ МНОГО? И что все эти случайности, достаточно необычные сами по себе, дали ОЧЕНЬ СТРАШНЫЙ РЕЗУЛЬТАТ? Юра содрогнулся, потому что сразу вспомнил свои мысли по дороге с работы в ту роковую ночь. И ему показалось, что старик ЗАМЕТИЛ это, хотя смотрел совсем в другую сторону, обращаясь преимущественно к Мише. - Вот истинная причина селя: строить в Бабьем Яру не следовало не из-за грунтовых вод, а из-за того, что здесь убили столько невинных людей! Ладно, не будем даже трогать Бабий Яр. Хотя бы на минуту. Скажите мне, неужели Ленинград периодически затопляет водой только потому, что сильный ветер начинает гнать воду в Неве против течения? Да Петр Первый просто не должен был ставить свой город на костях! Кости - самый ненадежный фундамент, молодой человек. И попранная память тех, на чьем прахе возводится постройка, рано или поздно начинает взывать к отмщению, и последствия бывают самые ужасные. А вы в частности, повторяю, забыли о нас. Все вы забыли! Вот почему вы, молодой человек, прийдя работать на стройку, которая ПО СУТИ велась на гигантском кладбище, В ТУ САМУЮ НОЧЬ отправились с работы пешком. А вы, Маша, захотели заработать на Сырце немного денег в такую неподходящую погоду, когда можно запросто простудиться, если остаться в живых. - Но я! Я,- гитарист весь дрожал от долго сдерживаемого возмущения.- Я же знал, помнил... - Ну и что,- в словах Боруха Пинхусовича не было ни тени укора, но Миша все равно потупился, точно ощутив вдруг непонятную провинность.- А НАПОМНИЛИ вы хоть кому-нибудь о нас? Я же вижу вас насквозь и все про вас знаю. Согласен, вы сочинили море песенок, однако есть ли среди них хоть одна - ХОТЬ ОДНА, молодой человек! - про Бабий Яр? Да и что у вас за песенки! Вы же не певец, не поэт. Вы натуральный пересмешник, молодой человек! Вы до последней своей секунды ОСТАВАЛИСЬ В ДОЛГУ перед расстрелянными и сожженными, перед малыми детьми, на которых даже пуль не тратили и сбрасывали в Яр живыми. Перед теми, кто пытался укрывать нас от нелюдей и зачастую гиб вместе с нами, перед военнопленными - перед ВСЕМИ! Старик повел рукой... и случилось невероятное: мертвые огоньки маленьких свечек заколебались и вспыхнули нестерпимо ярко. Испуганные тени метнулись под бескрайним черным сводом. Пол сделался прозрачным и там, внизу, на недосягаемой глубине открылось взору ТАКОЕ... Юре стало плохо. Он крепко зажмурился, а когда вновь открыл глаза, все вокруг стало как прежде. - Поймите, молодой человек, своими едкими куплетами вы заставляли в лучшем случае хохотать. Это безусловное достижение, но в то же время это относительно легко. Не единой строчкой не заставили вы РЫДАТЬ! Никогда. Никого. Вот почему вместе со всеми вы до отпущенного вам срока очутились в преисподней,- внушительно произнес Борух Пинхусович. Мышка взвизгнула и бросилась Мише на шею. Юра раскрыл рот, но ледяной страх вцепился мертвой хваткой в горло, и кричать он не смог. Если это преисподня, значит, неподалеку прячутся черти с котлами, где кипит смола! Эта мысль сама собой вынырнула из таких глубин сознания, о которых юноша и не подозревал... - Эй, эй, спокойно! - возвысил голос гитарист.- Здесь расстреляли слишком много верующих евреев, а у них, я знаю, нет ни рая, ни ада, лишь темный потусторонний мир, пустопорожний и безрадостный; вот мы м влипли в эти представления... - При чем здесь евреи,- мягко возразил Сонин дедушка.- Просто таков ПЕРВЫЙ мертвый мир САМ ПО СЕБЕ. Он одинаков во всех своих частях, поверьте, молодые люди. Вспомните хотя бы греческие Тартарары... - Или римские Елисейские Поля,- съязвил Миша. - А вот это уже ВТОРОЙ из неземных,- возразил Борух Пинхусович.- Я нахожусь теперь там. Туда все попадают после преисподней, вне зависимости от веры: и иудеи, и христиане, и магометане, и буддисты, и индуисты, и даже атеисты. Разумеется, если ДОЗРЕЮТ и е сли ЖЕЛАЮТ попасть. И если пройдут преисподню... - А есть такие болваны, которые НЕ желают? - удивился Миша. - А как же! Только зачем же болваны? Те, кто любит темные дела, предпочитают темноту, любящие земное - землю... Юноша вновь вздрогнул. В словах старика почудился проблеск надежды. И вновь ему показалось, что Борух Пинхусович внимательно посмотрел на него загадочным ВНУТРЕННИМ ОКОМ, но на этот раз с легким недоумением... и даже с осуждением. - Каждому свое,- продолжал между тем Сонин дедушка.- И неужели вы думаете, что ТЕПЕРЕШНИЙ мир последний? Есть еще более высокие миры, и ВТОРОЙ по сравнению с ними столь же мрачен, как ваша преисподня по сравнению с ним. У Юры отлегло от сердца. Он успокоился так жебыстро, как испугался. В самом деле, если черти с громадными КУХОННЫМИ ПРИНАДЛЕЖНОСТЯМИ не появились до сих пор, откуда же они возьмутся теперь?! И чего ради! Он и так сильно мучался, тосковал по ЗЕМЛЕ. И то, что сообщил старик, было чрезвычайно интересно. Вернуться бы НАВЕРХ... - Вот бы попасть к вам во ВТОРОЙ мир,- мечтательно сказал гитарист. И Юра с изумлением ощутил, как между ними вырастает тоненькая как паутинка стена непонимания. Неужели же никто не поймет его? Вот и Миша такой умненький, а НАВЕРХ вроде бы и не рвется... И Соню он принять не может... Даже Мышка на него накричала... Не говоря уж о ТАИНСТВЕННОМ ВЗГЛЯДЕ Боруха Пинхусовича... - Да, для вас это проблема,- старик пригладил волосы и покачал головой.Но я с вами согласен, Миша: преисподняя - место малоприятное, и отсюда надо выбираться. - Но как? - настаивал гитарист. - ИЗЖИТЬ! Изжить то, что держит вас здесь,- Борух Пинхусович доброжелательно улыбнулся.- Думаете, я сразу ушел отсюда? Как бы не так! Вы совершенно правы насчет веры наших стариков, как вы их назвали. И пока я был одним из них... вот таким... После этих слов Сонин дедушка преобразился на глазах. Он сгорбился и весь как-то съежился. Борода больше не напоминала застывшие струи водопада так себе бороденка, средненькая. Выпуклый лоб и тот уменьшился, словно из туго накачанного мяча стравили через ниппель воздух. Руки и голова затряслись, на губах заиграла угодливая старческая улыбочка. Белая одежда сменилась грязно-серым балахоном. - И пока я был Борухом Ставским, который так любил пофилософствовать напару из Семой Сахновским, из умнейшим человеком, между прочим, который жил на Малой Васильковской возле синагоги и был даже завмагом... - Где жил? - рассеянно переспросил Юра, занятый мыслями о земле. - На Шота Руставели около Театра кукол,- перевел гитарист, явно заинтригованный превращением старика. - Ай, как приятно видеть такого молодого гоя, который знаеть, де у Киеве была синагога! - Борух Пинхусович совсем по-детски захлопал в ладоши и заулыбался еще сильнее.- А ви знаете, де еще синагога? - На Подоле, на Щекавицкой. И если считать синагогой кенасу караимов, что на Подвальной, которая теперь Полупанова... БЫЛА кенаса. - Ай какой умный гой! - старик просто расцвел.- Так вот, ви таки можете видеть того Боруха Ставского, которого сосед-полицай таки виволок за бороду на улицу и вместе из Сонечкой погнал до Бабьего Яра. Которого били прикладами в грудь и в живот, когда он таки не захотел отпускать от себя внучку, потому как он не окончательный дурак и понимал все, кроме того, что нас вели не виселять, а стрелять. Борух Пинхусович раздвинул края балахона, демонстрируя кровоподтеки - и тут превращения пошли вспять. Когда он вновь стал патриархальным старцем в сияющем одеянии, то заговорил торжественно, обращаясь ко всем по очереди: - Потому слушайте меня. Михаил! Вас переполняет желчный сарказм и отрицание всего на свете. Для начала поверьте хотя бы мне. Если бы Бабий Яр не стали засыпать, а главное - ЗАБЫВАТЬ, не было бы никакой катастрофы. И главное здесь, повторяю ПАМЯТЬ. Мария! Вы не окончательно пропали и зря мучаетесь, вспоминая, чем занимались при жизни. Продажа тела - это еще не продажа ДУШИ. Юрий! Постарайтесь ПОКА не думать о земле и о матери, которая осталась там. ЕЕ сын погиб безвозвратно, но ВЫ есть. Вас же есть кому поддержать ЗДЕСЬ!.. Сонечка! - голос старика сделался особенно проникновенным.- Забудь о Дорогожицкой улице, о трех пулях и надругательстве. Ты пока что правильно сделала, уйдя с Озера Непролитых Слез. Но не задерживайся в перисподней! Пусть ВСЕ ваши свечки останутся здесь, как осталась моя. Та... Старик воздел руки к черному своду. Его одеяние вспыхнуло, и словно впитав эту вспышку где-то в отдалении сверкнул ярче других крохотный огненный язычок. - Так я уже никогда не попаду на землю? - еле слышно прошептал Юра. Сонин дедушка сурово взглянул на него. - Вот что я скажу вам, молодой человек. Если вы слабый щенок или котенок, то привязанный к шее камень безжалостно потянет вас на дно реки, и вы от этого никакой пользы не получите, один вред. Но если вы опытный пловец, то камень поможет вам нырнуть на дно лагуны и найти драгоценную жемчужину. Память о земле - это груз. Камень. Если вы очень захотите, то попадете туда довольно быстро. Не торопитесь! Забудьте о земле НА ВРЕМЯ, уйдите в БЛИСТАЮЩИЙ МИР и только оттуда ныряйте. Ныряйте на здоровье! Ласточкой легче прыгать с обрыва, чем с едва выступающей над водой кочки. Выше, молодой человек, выше! Тогда с вами ничего не случится...
      * * *
      - Света, почему ты молчишь? Кажется, я о чем-то спросил тебя. Невропатолог по-прежнему шуршал исписанными беглым почерком страничками и даже не взглянул в широко раскрытые глазки девочки. - Вспомнила...- прошептала она, не вполне еще опомнившись после всего увиденного. Доктор все же взглянул на нее, удивленный не совсем обычным тоном девочки, и спросил: - Что вспомнила? Тот сон? Действительно, ЧТО она вспомнила? Что вообще это такое? Видение было слишком сложным для неразвитого детского сознания, оно уже распалось на куски подобно разбившейся об пол тарелке и исчезало фрагмент за фрагментом. - Да, сон,- пробормотала Света, но неожиданно вытянув вперед руку, указала на карточку и выпалила: - Ставская Софья двадцать четвертого ученица десятого Жадановского сорок один квартира одиннадцать! Врач взял со стола карточку, пробежал глазами надпись, рассмеялся и принялся журить жевочку: - Ай-я-яй, нехорошо читать чужие документы. Да еще с какими ошибками! Ай-я-яй! Он сунул карточку прямо в руки покрасневшей Свете. - Во-первых, год рождения не двадцать четвертый, а ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМОЙ. Ну, перепутать двойку с пятеркой, когда смотришь вверх ногами, еще можно. Но не отличить семерки от четверки!.. Во-вторых, улица Жадановского совсем в другом районе, а у нас на Подоле улица ЖДАНОВА. И наконец НОМЕР ДОМА одиннадцатый, а КВАРТИРА сорок один, а не наоборот. Врач изобразил на лице строгость. Света убедилась в справедливости его слов, перечитав надпись, и с грустью подумала, что может и не выиграть лимонное пирожное. - А что, ты знаешь эту Софью Ставскую? - полюбопытствовал невропатолог. - Нет-нет. И сны мне больше не снятся,- поспешно заверила его девочка. Доктор хмыкнул, вернулся за стол и сказал: - Ладно, Света, тогда до свидания. И пригласи следующего. Идя по коридору, девочка пыталась понять, что заставило ее солгать доктору насчет снов. И кто такие на самом деле эти Юра, Соня и все прочие, кого она уже и не помнила хорошенько.
      СОН ТРЕТИЙ. Духов день
      В гостиной было шумно и до того накурено, что сизые пелены едкого табачного дыма казались беспорядочно развешанными тюлевыми занавесками, которые лениво колыхали случайные слабенькие токи воздуха. Света с трудом протиснулась между сервантом и стулом, на котором развалился ковыряющийся в зубах дядя Слава, и подошла к отцу. - Па-ап... Папка! Пойдем домой. Отец внимательно посмотрел на нее и громко сказал дяде Яше: - Рыжий! Ты мою доцю видел? Дядя Яша оборвал разглагольствования на тему оставшейся в нежно-голубом прошлом школьной жизни и заверил папу: - Да видел, видел, конечно, видел. Ты еще вчера нас знакомил... Слушай, Жора, какая она у тебя большая! Черт подери, одиннадцать лет! Это у нас уже такие дети! Вот время-то летит... - Ага, летит. А между прочим у меня из класса, из пацанов то есть, у первого ребенок родился,- похвастался отец. - Как так у первого? Мы же первого у Алика с Нелькой обмывали! - возразил дядя Яша и хлопнул ладонью по столу, от чего его рюмка опрокинулась, обильно полив водкой объедки в тарелке.- Нелька, конечно, женщина, но все же Алик первый стал отцом. - Нет, я,- не сдался папа и позвал, перекрывая всеобщий галдеж и перегнувшись через стол: - Нель! Неля! Это у вас с Алькой раньше ребенок родился или у меня? Света не расслышала, что ответила тетя Неля. Отец во всяком случае остался недоволен, потому что побагровел и принялся выкрикивать имя дяди Алика. Свете это надоело. Она дернула его за рукав пиджака и повторила: - Папка, ну пошли! Вечером "Кабачок "Тринадцать стульев" будет. Я хочу пани Монику посмотреть. Отец опустился на стул, нежно взял ее за затылок, прижавшись вспотевшим лбом к ее лбу дохнул ароматом "Столичной" и прошептал: - Светка, а, Светка! Ну какая же ты настырная! Вся в меня. Слушай сюда, доця. Пятнадцать лет, понимаешь ты: ПЯТНАДЦАТЬ! Ты когда-нибудь тоже будешь вот так сидеть вместе с однокашниками, когда станешь взрослой тетей. И тебе будет очень неприятно, когда ТВОИ дети будут тянуть тебя домой за штаны... То есть тьфу, за юбку! Я уже что-то заговариваюсь... Отец наморщил лоб и замотал головой. - А мне скучно! - настаивала Света.- Пошли. И вдруг там будет сегодня еще и пан Цыпа! - Бр-р-р, не порти мне настроение! Не порти. Все,- папа замахал руками.- Я тебя больше никогда, ни-ког-да вот не буду брать на наши рандеву, договорились? А сейчас пожалуйста, Светка! Светик, а? Ну пойди, посиди где-нибудь. Почитай там или я не знаю что. Займись в общем. Мы только вот допьем, дольем,- он посмотрел на опрокинутую рюмку дяди Яши, саркастически хмыкнул и докончил: - Примем кофе с тортиком и пойдем на улицу. А, Светик? Хошь тортика? - Ладно уж,- уступила девочка. - Вот и хорошо! Вот и молодец! - обрадовался папа.- Эй, Рит! Тетя Рита поставила на стол стопку грязных тарелок, вытерла руки передником и подошла к ним. - Ри-ит, отведи мою куда-нибудь, где не курят, а то здесь не продыхнуть, ей-богу. Ладно? - попросил отец и не удержался от вопроса, который задавал всем подряд: - А какая у меня уже девчонка вымахала, видела? - Еще вчера видела,- подтвердила тетя Рита, и придерживая Свету за плечи (спасибо, за ручку не взяла, словно маленькую! А то противный дядя Слава так сегодня и сделал) выпроводила из комнаты. В коридоре Аня с Петей игрались самолетиками. Тетя Рита позвала своего старшего сына Ростика и поручила Свету его заботам. Мальчик отвел ее в свою комнату, молча вытащил пачку старых "Пионеров" и немедленно ушел. Кажется, они вместе с сыном тети Ларисы что-то затевали, а потому Ростику было не до девчонки. Впрочем, Света не обиделась. В журнале она нашла "Маленькую Бабу Ягу" Отфрида Пройслера и вспомнила, что когда-то выпрашивала у Ирки Войтенко (с которой до сих пор дружила несмотря на то, что училась уже в другой школе) эту сказку. Однако Иркины родители строго-настрого запретили ей выносить журналы и книжки из дома, даже ради лучшей подруги (очевидно, основываясь на собственном опыте: тетя Лида, Иркина мама, постоянно воровала литературу в библиотеках. Например, какую-то "Консуэллу" она стащила трижды, "Лунный камень" стибрила четырежды, а "Там, за рекой, Аргентина" - дважды. Так сказала Ирка). Теперь Света радовалась столь неожиданно представившейся возможности. Однако радость ее вскоре была омрачена: в стопке "Пионера" не хватало первых двух номеров. Девочка решила разыскать их в книжном шкафу. Разумеется, рыться в чужих вещах некрасиво, но ей очень не хотелось возвращаться в прокуренную гостиную. Кроме того, Ростик ведь бросил ее несмотря на просьбу тети Риты... Недостающие журналы лежали на нижней полке шкафа поверх большой старой фотографии, наклеенной на красивый картонный подрамник. Света решила, что это групповая фотография класса, где учились и тетя Рита, и ее папа, и все собравшиеся здесь дяди и тети. У них дома была точно такая же, и когда Света была совсем еще крошкой, мама давала ей рассматривать фото, когда кормила. Свете ужасно нравилась блестящая глянцевая поверхность фотографии и фигурка скачущего на коне Богдана Хмельницкого (о чем свидетельствовала дырка на месте головы славного гетмана, немилосердно расковырянная маленьким пальчиком). И отложив журнал девочка вытянула фото. Это действительно была выпускная фотография, но (увы!) совершенно другого класса. Очевидно, того, в котором учился муж тети Риты. А вот и он в правом верхнем углу. Острецов Игорь. Какой молоденький! Совсем еще мальчишка, пытающийся изобразить перед объективом СЕРЬЕЗНОГО МУЖЧИНУ. Это сейчас он серьезный, а тогда - одна видимость. Света примостилась на уголке дивана и принялась рассматривать десятиклассников, выпущенных в шестидесятом году Киевской средней школой номер два. ...Какой, однако, маленький номер! У них на Подоле есть сотая школа и даже сто двадцать четвертая, а тут вдруг вторая. Интересно, где она находится? - На Куреневке,- подсказал кто-то из-за спины. Света обернулась так резко, что лежавшие рядом журналы съехали на пол. Но за спиной был только висевший на стене ворсистый ковер с узором "под Азию". Из-под закрытой двери тянуло табачным дымом. В гостиной время от времени раздавались взрывы хохота: дядя Саша рассказывал анекдоты. На кухне тетя Рита и дядя Игорь гремели посудой. В коридоре Петя с Аней сосредоточенно гудели, изображая "кукурузник". Кроме Светы в комнате никого не было. Девочка взяла фотографию на этот раз недоверчиво, но так как ничего сверхъестественного не произошло, она возобновила изучение причесок школьниц начала шестидесятых годов, платьев и украшений учительниц, не забывая вскользь рассматривать также мальчиков. Так она дошла до нижнего ряда. Второй слева там была некая Россошинская Галина. И Света долго вглядывалась в ее миловидное овальное личико, удивительно удачно вписавшееся в овал фотографии. Эта Галина ухитрилась заплести косы с пышными бантами, отчего казалась не выпускницей школы, а первоклашкой. Свете стало смешно. Мальчики все до единого из кожи вон лезли, лишь бы выглядеть посолидней (у троих был абсолютно одинаковый галстук, смотревшийся совершенно нелепо. Очевидно, мальчики передавали его друг другу наподобие эстафетной палочки), то по крайней мере половина девочек одевалась и причесывалась так, чтобы сбросить со счета хотя бы годик-другой. Хотя другая половина ни в чем не уступала мальчикам. Нет, насчет мальчиков Света ошиблась. Рядом с Россошинской Галиной, прямо над изображением Верховного Совета помещен был фотопортрет юноши, который ни за что не смог бы выглядеть взрослым, даже если бы очень постарался. Никакого галстука, даже пиджака он не одел. Обыкновенная рубашка, застегнутая до последней пуговки, над воротничком - лицо с пухлыми губами и безвольным подбородком. Мягкие волосы расчесаны кое-как, в светлых глазах застыло совершенно детское выражение. Казалось, он ПРИВЫК быть маленьким и подчиняться всем и каждому. Интересно, кто это такой? "Петриченко Юрий," - прочитала Света. Где-то в подсознании медленно созрел и начал разрастаться непонятный болезненный интерес к этому Петриченко Юрию, чья фотография КАК БЫ АБСОЛЮТНО СПРАВЕДЛИВО была помещена в ПОСЛЕДНЕМ ряду между фотографиями двух девушек. И вся фотография словно начала ВТОРИЧНО ПРОЯВЛЯТЬСЯ: лица ВСЕХ изображенных вдруг сделались рельефными, ВЫШЛИ из плоскости бумаги и ожили... да, неожиданно УЗНАННОЕ лицо! Это же... Кто? ОН!!! Запах табачного дыма исчез, развеялся. Все ВНЕШНИЕ звуки, доносившиеся в комнату, постепенно смолкли (только ЖУРЧАНИЕ ВОДЫ В КРАНЕ сделалось необычайно громким). Свет люстры под потолком померк, и девочку окутала кромешная тьма...
      * * *
      ...Поток, впадавший в озеро шагах в двадцати справа, громко журчал. Однако звук этот не радовал сердце, не веселил душу и не дарил надежду, ибо не был похож на бойкий говорок весеннего ручейка, переплетающийся с частой дробью капели. Словно тысячи, нет, десятки, сотни тысяч людей безмолвно плакали, и их слезы соединяясь в тоненькую струйку змеились по плотно утоптанной земле и вливались в озеро. В Озеро Непролитых Слез. Юра окунул руку в черную воду. Тяжелые как ртуть капли сорвались с мокрых пальцев, по поверхности пошли кольца ряби. Когда она вновь сделалась зеркально-невозмутимой, юноша увидел как бы на небольшой глубине свое отражение.