8

Рядового Душко «скорая» доставила в «Склифосовского», где его быстро прооперировали.

Рана оказалась пустяковой. Пуля прошла через мягкие ткани навылет, и хирург обещал отпустить героя-милиционера на волю через три дня.

Старшина Пожидаев был на докладе у начальника Тверского ОВД полковника Журова в день всех событий.

Полковник смотрел на краснолицего толстяка со злобой. Ему всегда, когда он видел в отделе Пожидаева, казалось, что форменные брюки старшины, обтягивающие свиные ляжки и курдючный зад, вот-вот лопнут.

— Ты бы у Крюкова попросил новую форму что ли!.. Размера на два больше…

— Так не бывает больше, товарищ полковник! — четко доложил Пожидаев.

— Тогда шей за свои, твою мать! — выругался полковник. — Жрать надо меньше, тогда и задница не будет по земле волочиться!

— У меня метаболизмы нарушены! — ничуть не обиделся старшина.

— Что?!. — привстал полковник с места.

— Обмен веществ. Кушаю я вовсе мало, а вес растет и растет.

— Тогда из органов надо! По состоянию здоровья! Надо ученым сказать, чтобы у свиней нарушали метаболизм искусственно, тогда во всей стране мяса дармового будет навалом… Как ты зачеты по физподготовке сдашь?

— А я не буду, — хмыкнул Пожидаев. — За меня Душко сдаст!

Здесь полковник Журов вспомнил, зачем вызвал старшину, и почти выпрыгнул из-за стола.

— Это какой такой самострел?! Тебя спрашиваю, кретин!

— Обычный, — по-прежнему спокойно отвечал старшина.

Он был из тех субъектов человеческой породы, которые на начальство не обижаются, как на барина лакеи, но если кто младше по чину чего-нибудь вякнет поперек, загрызет, как волк овцу.

— Парень неопытный, не знал, где предохранитель! — объяснял Пожидаев. — Вот и выстрелил в себя!

— Да ты понимаешь… — полковник хотел было смачно выругаться, но второй официальный язык не выдал ему подходящей комбинации, потому он продолжил на литературно-разговорном: — Ты понимаешь, чем все это может обернуться?!.

— Не-а! — честно признался старшина и безо всякого стеснения почесал жирную ляжку, как будто его вша донимала.

— Ты чего, совсем дурак?! — доходил полковник. — Если ты думаешь, что только Душко попрут из органов, то в башке твоей вместо мозгов страус яйцо снес!

Старшина гоготнул. Смешно у начальства про яйцо получилось.

— Чего ржешь! — слегка осадил старшину полковник. Ему тоже показалось, что смешно сказал. Он присел на краешек стола, где мостился бюстик Президента, случайно столкнул его задом и ойкнул от сочного удара гипса об пол.

— Ах! — сложил толстые ручки на груди Пожидаев.

Полковник затолкал черепки под стол ногой, повернул ключик в шкафу и достал с полки идентичный бюстик.

— Так вот, инкубатор, поясняю для птицеферм, — Журов покрутил гипс в руках и поставил на середину стола. — Душко попрут без сомнений! Старшего наряда Хренина под суд отдадут, за передачу личного оружия младшему по званию, вследствие этого за произошедшую халатность, повлекшую ранение человека!

У Пожидаева зачесалась другая ляжка, и он стал грешить на «Мамлюбу», командующую продажными девками под аркой магазина «Наташа». Говорила, мразь, что чистенькую дает, юную хохлушечку из Донецка. Ладно, подумал, разберемся…

— Тебе понятно? — наклонился вперед полковник.

— Как не понять, — развел руками старшина. — Двадцать пять лет в органах!

— Дальше самое интересное… Кто старший был над патрулем?

— Я… Вы же сами знаете…

— Тебе сколько лет?

— Пятьдесят один, — ответил Пожидаев, не понимая, куда клонит полковник.

— В двадцать четыре часа из органов! Что делать будешь без ксивы?!! Шавармой торговать? Ну, конечно, пенсия, рублей шестьсот! Бабки по сим временам огромные! Супругу порадуешь постоянным пребыванием дома. Кавказцы тебе рожу бить будут два раза в день! — полковник посмотрел на бюстик. — С меня, конечно, тоже звезду снимут и отправят куда-нибудь в Северный округ… Я-то через год восстановлюсь, у меня связи, а ты, Пожидаев, от инсульта сдохнешь, потому что не на ком станет злобу вымещать! И никакая фемина тебе за бесплатно не даст! Даже «Мамлюба» не ляжет.

Здесь старшина струхнул не на шутку. Как будто кино короткометражное посмотрел с плохим концом, да еще про себя. Он живо представил свою особу в поварском колпаке, торгующую шаурмой, бок о бок с черномазым, будто наяву услышал, как тот орет на него на своем чучмекском, а он, старшина российской милиции, только кланяется чурке в ответ… Ой, мама!.. Жена, и так еле терпящая его за прокорм и разные материальные удовольствия, без денег озлобится окончательно, как вервольф из фильма про бабу-оборотня, загрызет, запилит его до кровоизлияния в страусиное яйцо, как полковник предсказывает, и похоронят его без почестей, в фанерном гробу… Чего уж говорить о молоденьких хохлушках!.. А еще и Пинцета крысы сожрали!..

Пожидаев вытянулся по струнке и, чеканя каждое слово, спросил:

— Что делать, товарищ полковник?

— Это я должен тебе сказать, что делать?! Сутки на размышление! И не дай Бог, не придумаешь!

Вечером, находясь дома, Пожидаев целых два часа принимал душ. Во-первых, чесалось, а во-вторых, голова пыталась найти выход из сложившейся ситуации.

Между тем, его супружница, кондитер фабрики «Большевичка», и на две трети азербайджанка — Алия Марковна слегка обеспокоилась изобильными купаниями мужа, вошла в ванную, обнаружив супруга живым и мокрым. Он ее не услышал из-за шума душа, а она любовалась его телом, пытаясь определить, какая часть занимает во вселенной больше места — задница, или живот, закрывший навсегда и от нее, и от самого старшины первичные половые признаки. То, что вдруг разглядела Алия Марковна, заставило восточную женщину завизжать на всю «хрущевку», затем схватить таз и метнуть его в голову мужа. Хорошо, промахнулась и обрушила лишь часть плитки в ванной.

Пожидаев так испугался, как будто банда чеченцев ворвалась урывать его. От ужаса старшина поскользнулся, но, завертевшись на душевом поддоне волчком, чудом удержал равновесие.

— А!.. Что?!. Где!!! — завопил он, глядя в жирно обрисованные черной тушью, бешеные глаза Алии Марковны.

— Это что?! — направила кондитерша свой палец в сторону мужниной груди с жидкой порослью рыжеватых волос, среди которых свободно, будто по шенгенской визе, передвигались черные насекомые. — Что это?!.

— Ман… — хотел было сказать старшина, но осекся и ответил более культурно: — Вши. В «обезьяннике» от бомжа хватанул, — соврал он находчиво.

Алия Марковна подошла к обнаженному мужу вплотную, взялась обеими руками за складки жира на животе и подняла их, словно одеяло со спящего, обнаружив давно не интересующий ее крючок с крошечными орешками и такую же, как на груди, подвижную живность вокруг.

— Ну, бомжара! — склонился над своим хозяйством Пожидаев.

— Стоять! — завопила жена, и он выпрямился перед нею, как перед министром внутренних дел.

Через десять секунд она уже брила плоть мужа опасной бритвой, которой обычно наводила порядок у себя под мышками. Ее так и подмывало резануть по крючку с орешками, отсечь весь этот ненужный урожай напрочь. Пожидаев чувствовал эмоциональную зыбкость момента, а потому был покорен, как агнец Божий.

Когда Алия Марковна закончила, старшина стал похож на пупса. Красный телом от отточенной бритвы и горячей воды, он с ангельским выражением лица попытался было вылезти из душа, но вновь услышал яростное «Стоять!». Застыл, как было приказано.

Жена Алия Марковна покинула ванную комнату, и Пожидаев вскоре услышал, как хлопнула входная дверь.

«Ушла? — подумал он. — Ушла навсегда? Как же я буду один!»

Но тут же он сообразил, что его заставили стоять, и стал надеяться, что жена вскоре вернется. Почему-то он вспомнил пигалицу-докторшу из «скорой», какого-то лысого придурка… Мыслишка принялась было созревать, но здесь вернулась жена с большим пузырьком мази.

Алия Марковна глядела на супруга, на его поруганное тело, и почему-то вспоминала молодые годы свои, когда в ее жизнь вошел молодой милиционерчик, приехавший в Баку по обмену опытом. Потом милиционерчик женился на ней и перевез в столицу, где они прожили всю жизнь. Неожиданно ярость Алии Марковны испарилась, уступая место теплым чувствам. Кондитерша басовито засмеялась, глядя на свою обритую половину с нежностью, а Пожидаев еще более перепугался такой перемене в эмоциональной среде.

— На, — протянула пузырек Анна Марковна. — Натирайся… Я пока ужин приготовлю. Лагман хочешь, дорогой?

Пока Пожидаев натирался свинцовой мазью, он мыслил, что женская душа такая же непознанная, как душа министра МВД. Ты ей ман… В общем, вшей в дом занес, а она тебя лагманом кормит!..

Этой ночью супруги любили друг друга, что прекратилось у них еще до крушения СССР…

На другой день, еще с утра, из Склифосовского был вывезен рядовой Душко, и трое ментов собрались в Красной комнате для обсуждения почти безвыходной ситуации.

— Из-за тебя все, Хренин! — завопил старшина, схватил было костыль раненого, но здесь нестерпимо засвербело под мышкой, и потому следующие пять минут старшина занимался почесыванием разных частей тела. — Скотина безмозглая! — выругался Пожидаев, сжимая кулак для мордобития, понимая, что не излечился от лобковых вшей, а вследствие этого еще и заразил Алию Марковну. Ее так быстро не обреешь!..

— Чего сейчас-то руки распускать, — проговорил Душко, расположившись на откидных креслах полулежа. — Думать надо, что делать!

— Ага, ага! — поддакнул Хренин.

Ему накануне объяснили, в каком месте пройдут теперь лучшие годы младшего сержанта, а потому, с треснувшим еще вчера от силовых внедрений Пожидаева ребром, он был согласен на все, не только на зуботычины и мордобитие. Правда, его согласия никто и не спрашивал.

Неожиданно старшина опять вспомнил молоденькую докторшу и ее пациента. Что-то начало складываться в голове… Но здесь вошел опер и проинформировал, что в шахте под канализационном люком нашел голого мужика с отсутствующим большим пальцем на правой ноге.

— Поехали, Пожидаев!

Уже в газике опер пояснил, что из ЖКХ поступил сигнал о пропаже их сотрудника, слесаря Фисина. Ушел на проверку объектов и не вернулся. Наряд осмотрел все объекты и нашел его труп неподалеку от отдела.

Пожидаеву было плевать на смерть какого-то там слесаря, и пока того вытаскивали наружу, пока эксперты производили все необходимые действия, старшина напряженно думал.

Он вспомнил, что на лысом была спецодежда работника ЖКХ. Труп слесаря нашли неподалеку от Страстного бульвара… Первыми лысого обнаружили Душко и Хренин…

Старшина еще покумекал, чего-то прикинул и четко решил, что скоро получит повышение, Душко — медаль за мужество, а Хренин в морду от него и тоже медаль. А потом он с них сорок процентов рэкетных денег будет снимать!..

Лицо старшины сияло гордостью, когда он входил в родной отдел.

— Значит, так, — высказался он перед своими подчиненными круто и решительно, — лысого помните?

— Какого? — поинтересовался Хренин, держась за бок.

— С бульвара! — заорал Пожидаев. — Со Страстного!

— Помним, — кивнул Душко.

— Безухого, — уточнил Хренин и вдруг, неожиданно для себя, вякнул: — Пьера.

— Значит, все-таки документы проверили! — сам для себя проговорил старшина и вдруг заволновался, что имя Пьер звучит как иностранное, и если лысый гражданин другой страны, планы могут рухнуть. — Российский паспорт?

— У кого? — не понял Хренин.

— У Пьера вашего! — поразился тупости подчиненных Пожидаев.

— А паспорта у него не имелось, — уточнил Душко.

— Пьер, а фамилия как?

— Пьер — это имя из романа Льва Николаевича Толстого «Война и мир». Персонаж там такой был, — уточнил Хренин. — А имя лысого мы не знаем…

Душко даже слегка пожалел своего несостоявшегося убийцу. Отвернул голову к стене и стал обозревать прижизненный портрет Павки Корчагина.

Нет, старшина Пожидаев на сей раз не орал, даже слова не молвил, просто подошел к Хренину и ткнул его каблуком ботинка в то место, за которое держался младший сержант.

Ушибленный упал между откидных рядов и застонал так громко, что толстый мент схватил обычный стул и кинул его в проход, откуда выло милицейское существо. Хренин тотчас замолк, попросту боясь, что может погибнуть здесь же, в Красной комнате.

— Значит так, — начал по новой старшина. — Жить хотите?

— Да, — тотчас определился выбирающийся из-под кресел Хренин.

— Жить хотят все, — признался Душко.

— Так вот, — продолжил Пожидаев, — сегодня в шахте канализационного люка был обнаружен труп мужчины лет пятидесяти, раздетый догола и с отсеченным большим пальцем правой ноги.

Старшина подвесил длинную театральную паузу, а Душко с Хрениным недоумевали, так как уже слышали эту информацию от опера.

— Мертвяк по фамилии Фи-син, — растягивая слова, проговорил Пожидаев. — Мертвяк при жизни слесарь, трудился по линии ЖКХ и имел на себе спецодежду, которой, вследствие убийства и ограбления, лишился, а также труп был подвержен либо прижизненному, либо посмертному глумлению, — домыслил милиционер. — Экспертиза установит!

Пожидаев закончил доклад и победоносно оглядел своих подчиненных.

— Да-да-да, — первым нашелся Хренин. — Ага-ага!..

— Чего ты загакал и заакал? — поинтересовался старшина, у которого опять зачесалось по всему телу.

— Молчу!

Душко же догадался, к чему клонит Пожидаев.

— Я так понимаю, что мы лысого подозреваем в убийстве слесаря.

— Молодца! — хлопнул себя по ляжке старшина.

— Да-да! — поддержал Хренин, почувствовав нечто позитивное и для себя. Его голова начала мыслить быстрее. — Лысый был в униформе ЖКХ, а значит, убил, завладел имуществом пострадавшего, а после не выдержал эмоционального прессинга…

— Чего-чего?! — прикрикнул старшина.

— Я имел в виду давления, — уточнил младший сержант. — Не выдержал его, крыша поехала, и он себе ухо и отрезал!

— Правильно, ребятки! — остался доволен выводами своих подчиненных Пожидаев и поведал им про думки свои партизанские…

В шестнадцать ноль-ноль старшина Пожидаев докладывал полковнику Журову:

— Есть подозреваемый по делу слесаря Фисина! Мы имеем подозреваемого убийцу! Именем и фамилией не располагаем, зато точно знаем, где находится фигурант! Наряд во главе с младшим сержантом Хрениным обнаружил участника преступления на Страстном бульваре в подозрительном состоянии, и при первичном расспросе тот неожиданно оказал сопротивление, которое проявилось в захвате табельного оружия ПМ, из которого впоследствии был ранен рядовой Душко! Старший наряда Хренин проявил героизм и выбил оружие из рук преступника приемом «маваша», после чего преступник скрылся на «скорой», номера которой имеются в нашем распоряжении.

После такого доклада полковник Журов так и сел на край стола, сбив спиной бюстик Президента. Автоматически он вытащил из шкафчика запасной, а в это время думал о том, как изворотлив бывает человек при грозящей ему опасности.

— Почему сразу убийство? — поинтересовался полковник и добавил: — Мой дорогой следователь…

— А так, что… — слегка потерялся от слова «дорогой» Пожидаев. — А так, что на преступнике, мы полагаем, была надета спецодежда слесаря Фисина. И палец…

— Ну, так вот, — полковник слез со стола и поглядел в окно, где был виден краешек солнца, от которого защипало в носу. — По предварительной экспертизе, Фисин задохнулся в шахте от метана, и ничего насильственного в его смерти нет.

— А палец! — взмахнул руками Пожидаев. — Палец!!!

— Собака бродячая отъела, или кошка… Одежду какой-нибудь бомж стянул… Может, твой подозреваемый просто бомж!

Старшина заметно расстроился и опять зачесался.

— Но то, что он бомж, — уточнил Журов, — совсем не отменяет его нападения на сотрудника милиции, завладение его табельным оружием и покушение на стража порядка!

Старшина просиял.

— Собирайтесь на оперативное задержание! Если все гладко пройдет, командование вас не забудет!

Через пятнадцать минут автобус с ОМОНом двинулся по направлению к психиатрической больнице имени Алексеева. Из отдела в автобусе находился лишь старшина Пожидаев — в бронежилете, в каске и с АК в потных руках. Он думал о молодой докторше, которой отводил в этом деле роль главной соучастницы.

Подъезжая к воротам Кащенко, он был уже уверен, что девчонка отправится, как минимум, в спецпоселение, которым будет командовать не старшина Пожидаев, а какой-нибудь урюпинский лох. Ему стало так приятно от этой мысли, что он даже забыл про зудящее от вшей тело и передернул затвор автомата…

9

Вова Рыбаков впервые клюкнул стопочку водки, когда ему было десять лет.

Родители: он — известный в столице конферансье, она — экономический мозг Союзгосцирка, были по роду занятий людьми, хоть и не относившими себя к советской богеме, но общавшимися с нею на «ты». Отец знал артистов по профессиональной необходимости, а она любила всех, так как муж их привечал, да и по телевизору с линзой, наполненной маслом из-под печени трески, артистов показывали часто. Еще чаще богема бывала у них на квартире, поедала в огромных количествах ее пироги с капустой и салат «самотека» — картошку с луком и уксусом. Пили только водку, изредка коньяк, сухих вин было крайне мало, массы в Союзе в них не разбирались, предпочитая крепленые — портвейны и всякие настойки. Никогда и никто не был пьян из гостей, может быть, благодаря ее умению готовить и его способности быть абсолютным любимцем всех, а потому вести стол всяческими анекдотами и рассказами, тем самым отсрочивая следующую рюмку.

Позже, вспоминая, Вова Рыбаков истинно поражался, как все эти люди помещались в их маленькой двухкомнатной квартирке. В ней троим-то было тесно, а уж когда семьдесят человек наталкивалось!.. Но каждый отыскивал себе местечко: прокладывали между табуретками обычные доски, каждому доставалось по потребностям желудка его, и все друг друга любили. И мальчик Вова Рыбаков любил всех!

В десять лет он нарисовал свой первый рисунок.

— Ах! — воскликнула мать. — Прелесть!

Отец, глядя на малинового скакуна каких-то странных пропорций, пришел в некоторое замешательство и поинтересовался, почему конь такого необычного окраса.

Мать думала, что пришла на выручку сыну, предположив, что, наверное, у сына другой краски не было. Но Вова категорически отверг эту причину, показав целый мешок с тюбиками, который он нашел в густой траве за домом. Трава была сильно примята, видимо, в ней кто-то долго лежал.

— Просто конь — такой! — убежденно проговорил мальчик.

— А где ты видел такого коня? — почему-то допытывалась мать. — В зоопарке или в кино?

Тогда Вова постучал себя костяшками пальцев по голове и ответил:

— Здесь!

К нему больше не приставали, считали возможным не навязывать сыну своих вкусов и предпочтений, разрешая мальчику расти со всякими сорняками и экзотическими фантазиями в голове.

Самое удивительное, что до этого дня Вова Рыбаков рисовал, как курица лапой. Картинки в музеях его не вдохновляли, репродукции в журнале «Юность» тем более, а провести прямую линию на уроке рисования в школе — это было для него недостижимо. Бывают люди, начисто лишенные музыкального слуха, также существуют и особи, для которых карандаш в руке — чужеродней залетевшей из космоса кометы.

Таким был Вова Рыбаков до вчерашнего вечера, пока он не нашел мешок с красками. В мешке мальчик обнаружил кисти, выпитую наполовину чекушку водки, серебряную стопочку и охапку кленовых листьев, которых вокруг валялось великое множество, впрочем, как и других, по причине второй половины августа.

Ему вдруг захотелось полежать в смятой траве, в чужой лежке, и посмотреть в небо. Небо показалось тягучим и текучим, облака плыли медленно, словно разморенные близким солнцем.

Вова чувствовал запах человека, лежавшего в этой траве до него. Запах был странным, прежде никогда не знаемым, приятным и неприятным одновременно. Мальчика что-то слегка тревожило, он вытащил чекушку, налил из нее в стопочку и выпил до дна. В голову резко ударило… Водочные пары будто разъедали своим нестерпимым запахом ноздри. Вова испугался, попытался было вскочить на ноги, но они не слушались, превратившись в вату… А потом ему стало хорошо, даже очень. Тело расслабилось, как будто погрузилось в пуховую перину, в голове полностью отсутствовали мысли, лишь образы, неестественно красочные, ласкали мозг своей новизной. Мальчик дотянулся до мешка и вытащил из него кленовые листья. Необычайно красивые, они манили мальчика, он прижал их охапкой к лицу и вдыхал аромат приближающейся осени…

А потом он долго спал. Вернулся домой совершенно трезвым и почти ночью.

Его отсутствия не разглядели, так как богема вкушала под сочный анекдотец холодненькую из графинчика, закусывая рыбным пирогом. Хохотали навзрыд, а мальчик сел на подоконник, закрывшись шторами, и нарисовал бордового коня. Не потому, что он таким видел его, просто первой попавшейся под руки краской… А кто знает, кто подкладывает под руку эту первую попавшуюся краску…

С того вечера Вова не расставался с найденным мешком, таскал его даже в школу. Он стал любимцем учителя рисования по фамилии Врубиль, очень стеснявшегося этой не полной идентичности с именем из учебника по изобразительному искусству… Вместо буквы «е» у его предков имелась только «и», а потому получилось «Врубмль», совсем неприятное на слух, в отличие от благородства фамилии великого живописца.

Молодого, инфантильного человека, несмотря на его учительский статус, дразнила вся школа. Учителя просили что-нибудь «врубить», включить рубильник, а молодая географичка Мила, которая работала в школе всего полгода и имела перед глазами из мужских половозрелых особей только учителя рисования и физрука, называла Врубиля ласково, даже эротично — «Руби». Так на иностранный манер назывался камень рубин. Школьники были более примитивны и кликали рисовальщика «рублем», или «Билей», а последнее было совсем, как «бля».

Вова Рыбаков ничем не отличался от своих сверстников до того — до своего первого рисунка. Он даже чаще, чем другие, «блякал» на учителя рисования, хотя тот не реагировал ни на учителей, ни на учеников, живя в каком-то своем рассеянном мире.

Справедливости ради надо отметить, что Врубиль был совершенно бездарен как художник, но при этом отчетливо сознавал сие Господнее распоряжение, а потому и трудился в школе, тяжело зарабатывая свой хлеб насущный… Но, как часто бывает, не дав одного, Господь дает другое. Никто не остается обделенным… У «рубильника» было тончайшее чутье на прекрасное, а особенно на изобразительное искусство. Он часами мог стоять перед Рубенсом, да что часами, он мог бы умереть голодной смертью перед полотнами великих, если бы его не выталкивали взашей хранители государственных богатств. В музейных залах Врубилем овладевали такой силы переживания, что он запросто мог заболеть нервно и, отлеживаясь дома, в горячке, перевоплотиться в Шагала, или в Модильяни, в бреду обретая чужую славу и бессмертие.