Глава 14. Находка.

Широченный люк грузового отсека, шлюзом которого транспортник состыковался со станцией, с шипением отползал в сторону целую вечность. Грузовой отсей был пуст, не осталось даже робота-погрузчика. По дороге к перерабатывающему комплексу Халтон на ходу сбросил весь накопившийся за столетия патрулирования мусор. Теперь по шлейфу обломков, оставшихся на орбите можно было приблизительно проследить посадочную траекторию корабля. Халтон, со свежими бинтами на голове, стоял у небольшой панели управления и набирал комбинацию цифр, отпирающую станционную часть шлюза, Дэн молча стоял рядом. Немного сзади, послушно замерла пара роботов, которых Халтон прихватил с собой на всякий случай, у каждого из них был комплект универсальных ключей, а в правом манипуляторе был зажат внушительный контейнер с полным набором инструмента.

Халтон в третий раз набрал комбинацию, но опять ничего не произошло.

– А ну, сделайте что нибудь! – прикрикнул он на роботов.

Один из них с жужжанием включился, подошел к панели управления и вставив в неприметную щель соответствующий ключ быстро набрал код. За переборкой шлюза что-то громыхнуло и второй люк пришел в движение.

– Понаставили тут кодов… – выругался Халтон, которого здешняя система безопасности достала уже несколько часов назад. – Как там на станции? – задал он запоздалый вопрос в небольшую радиостанцию, связывающую его с компьютерами корабля.

– На станции все в пределах нормы, – последовал незамедлительный ответ.

– Если бы что-то было не так, то вы не сумели бы открыть люк.

– Знаю, знаю, так спросил. Ну что, Дэновер Краст, пойдем посмотрим, что это нам такое привалило?

– Пошли, – просто согласился Дэн.

Люк наконец-то занял крайнее положение и со щелчком замер на месте, тут же темень открывшегося провала осветили включившиеся светильники. Ни Дэн, ни Халтон не спешили входить внутрь. Их взору открылось довольно большой технологический зал, заставленный массивным оборудованием. Прямо у шлюза разинул, полутораметровую в диаметре пасть, вакуумный транспортер для транспортировки сыпучих продуктов. В этом грузовом отсеке не было ответной части – корабль оказался пристыкован к станции не тем шлюзом, а может быть именно на этом корабле и не было предусмотрено такое устройство.

– А ну, сходите, посмотрите, все ли там в порядке, – погнал Халтон вперед роботов, не решаясь сделать шага через направляющую люка.

Две железные куклы без возражения выполнили приказание. Оказавшись внутри, они принялись педантично осматривать оборудование зала, открывая щиты и заглядывая во все щели. В это время распахнулся один из небольших, расположенных в ряд люков левой стены и в зал вошел еще один робот, точная копия первых двух, только в отличие от них, этот уже был местным. Все три механизма замерли на мгновение, самым подходящим к этой ситуации было бы применить слово «недоумение», только к механизированной электронике оно вряд ли подходит, а затем третий присоединился к первым двум и они втроем, дружно, продолжили выполнять приказ человека.

– Может зайдем внутрь? – спросил Дэн. – Посмотри, вон роботы даже снюхались. Пошли, что будет, то и будет.

– Жалко, что на корабле не оказалось оружия, – пожалел Халтон и ступил в зал.

Внутри не оказалось ничего страшного, правда пыли было многовато, но в остальном, все как и говорила система корабля. На станции давно никого не было. Это чувствовалось во всем. В заросших маслянистой пылью решетках воздухозаборников, в специфическом, если можно сказать, мертвом привкусе этого самого воздуха и абсолютной тишине, которой не возможно добиться в изготовленной практически из одного железа станции, если бы на ней хоть что-то работало.

Пока роботы выполняли никому не нужную проверку, друзья осмотрели несколько боковых помещений, но все они оказались намного меньше первого и оказались тупиковыми. В некоторых хранились запасные части и расходные материалы, к расположенному в зале оборудованию, аккуратно упакованное в стандартные, транспортные контейнеры, в других оказалось какое-то вспомогательное оборудование, о назначении которого ни Дэн ни Халтон не имели ни малейшего представления.

– Нужно взять одного из этих железных болванов, пусть проведет нас на центральный пост этого комплекса, а то я так понял, что сами мы здесь будем бродить долго и нудно, пока найдем что-то стоящее.

– Слушай, этот комплекс намного больше чем я думал, – признался Дэн. – Мы обследовали только одну из прихожих, а у меня уже болят ноги.

– Я про что и говорю, хорошо, что здесь есть эти роботы. Если бы их не оказалось, то мы могли бы месяцами искать место, откуда осуществляется управление, где находиться еда и скорее всего ничего бы не нашли, а сдохли бы где-то по дороге.

Они вернулись в оборудованный транспортером зал. Роботы прилежно продолжали проводить внеплановую проверку оборудования.

– Один ко мне, остальные продолжать работу! – отдал по армейски приказ Халтон.

Автоматы незаметно для глаза, мгновенно разобрались между собой кто из них должен остаться, а кто идти. Ближайший от людей робот, вылез из здоровенного нагнетателя, закрыл за собой панель корпуса и подошел к людям.

– Что пожелаете, господа? – спросил он.

– Веди нас на центральный пост этого комплекса.

– Назовите индекс поста пожалуйста.

– А что, он здесь не один? – не поверил Дэн.

– Управление комплексом осуществляется из трех разных мест, – начал рассказывать робот, – подземная часть оборудования, горнопроходческие и транспортные системы управляются из отсека К-25, обогатительные секции из отсека Л-14, а остальная часть комплекса, находящаяся на поверхности, это конечная упаковка, транспортировка по комплексу, системы жизнеобеспечения и коммуникации из отсека О-3.

– Вот и веди нас в этот О-3, – сделал выбор Халтон.

Робот развернулся и двинулся из зала. Последовавший за этим пеший переход, слился для Дэна в одну сплошную картину, вспомнить хоть одну отдельную часть из которой не представлялось возможным. Халтон с Дэном еле поспевали за роботом по лабиринту, переходов, узких и пошире, поднимались и опускались с уровня на уровень, используя лифты и обыкновенные лестницы. Они даже не успевали как следует разглядеть помещения через которые проходили. Иногда они попадали в довольно широкие коридоры, на полу которых неплохо сохранилась разметка, используемая каким-то колесным транспортом или специальными роботами. Запомнить дорогу было невозможно. Только по разнице подъемов и спусков, Дэн сделал для себя вывод, что они постепенно поднимаются вверх.

Примерно через полчаса, кабина очередного лифта вывезла их на этаж, коридор которого никуда больше не вел и оканчивался тупиком.

– Вот нужный вам уровень, – сказал робот и замер у открытой кабины лифта.

– Оставайся здесь и жди указаний, – сказал ему Халтон, перестраховавшись на случай, если манекену в шлеме придет какая-то самостоятельная мысль, – а мы пойдем, посмотрим.

На всем уровне запирающиеся герметично двери даже не имели замков, или хоть чего-то их напоминающего. У каждой створки было только по две клавиши, «закрыто» и «открыто». Видимо комплекс имел столько уровней системы защиты, что устанавливать кодированный доступ на этом этаже создатели посчитали лишним.

Дверь с нужным обозначением была найдена быстро. За ней оказался довольно просторный зал. В его центре стояло несколько больших пультов, зачехленных в прозрачный пластик. Стоящие радом кресла то же были защищены от пыли пластиком. По периметру зала шли не такие серьезные рабочие места, но зато этих было гораздо больше. На каждом из них было по несколько экранов мониторов, клавиатура и естественно кресло. Дэн насчитал сорок семь мест для персонала. Все было выключено. Ни один из экранов не подавал признаков жизни. В зале было чисто и все оставалось на своих местах. Никаких следов разрухи или поспешной эвакуации. Все выглядело так, как и должно выглядеть у настоящего хозяина, привыкшего относиться бережно к своей собственности, пусть даже и утратившей былую ценность. Защитный пластик сохранил складки от прикосновения человеческих рук и казалось, что дежурная смена ушла совсем недавно, зачехлив на ночь оборудование и вскоре должна была вернуться.

Халтон нерешительно прошелся по залу не зная с чего и начинать. С такой интеллектуальной штукой, имеющей к тому же трудно представимые, с непривычки размеры, он сталкивался впервые. Он еще был под впечатлением от чудом попавшего в его руки громадного грузовика, но то что было здесь, уж точно не лезло ни в какие ворота. Дэн выбрал самый большой пульт и принялся его расчехлять. Через минуту все было готово к работе.

– Попробуешь? – спросил он у Халтона.

– И вообще, я не понимаю, зачем мы сюда пришли? Что ты хочешь сделать, запустить комплекс?

– Я и сам не знаю чего хочу, – признался Халтон, – просто я хотел убедиться что такое место есть на этом комплексе, и что он действительно находиться в законсервированном состоянии.

Он подошел к пульту, не решаясь сесть в соседнее с Дэном кресло.

– По моему зря мы сюда приперлись. Ну повезло, получилось взять контроль над кораблем, ну и убрались бы себе подальше от этого места. С таким кораблем знаешь как можно зажить? Да там за один рейс будет такая прибыль, что не всякий торговец заработает за всю жизнь. Может пока не поздно уберемся отсюда и ничего не будем здесь трогать. Соглашайся. Будем компаньонами – весь заработок поровну. Я научу тебя управлять кораблем, всеми его системами, вернее, будем учиться вместе. Тем более, что я долго не протяну и грузовик скоро перейдет в твою собственность. Представляешь, даже экипаж не нужно будет нанимать, у этих роботов очень большой ресурс.

Дэн только отрицательно покачал головой.

– Ты пойми, – не унимался Халтон, – если мы запустим управление комплексом, что-то может пойти не так и мы больше никогда отсюда не выберемся. Ты видел сколько люков мы прошли, пока добрались сюда? У меня до сих пор в голове хлопает.

– Зачем же ты сюда пришел? Если не хотел, почему сразу не сказал?

– Я не думал, что этот комплекс такой громадный, – честно признался Халтон. – Единственное, что я хотел сделать с центрального поста, так это запустить систему регенерации воздуха, иначе здесь просто нельзя будет находиться. Вот и все.

– Как это? – не понял Дэн. – До сих пор мы же не умерли.

– Дело в том, что мы все время двигались. Стоит только остаться на месте достаточно долго и ты незаметно умрешь, отравившись собственным углекислым газом.

– А ну, объясни.

– Это обычное дело для космических кораблей и закрытых станций, как эта. Когда нет принудительного тока воздуха, нужно только остаться на одном месте и надышать как следует, и все – ты труп. Обычно это случается во сне, но я знаю случаи, когда человек просто занимался своими делами на одном месте и больше его живым никто не видел.

Дэн вышел в коридор и позвал робота. Тот вошел следом за ним в зал.

– На, держи, – приказал он роботу, протягивая пластиковый мешок, снятый с одного из кресел.

Тот послушно зажал его в своей клешне.

– А теперь размахивай им до тех пор, пока я тебе не прикажу остановиться. Правый манипулятор робота пришел в движение и принялся совершать быстрые, круговые движения относительно плечевого сустава.

– Ну вот, – сказал Дэн усаживаясь обратно в кресло, – одну проблему решили, – а теперь слушай, что я думаю по этому поводу.

Он жестом пригласил присесть своего старшего собрата по несчастью.

– Я конечно не такой специалист по космическим перевозкам, как ты. Признаюсь даже, что до путешествия на твоем корабле, я был в космосе один единственный раз, да и то, еще ребенком, но в заводах, я кое-что понимаю. Конечно, мне не приходилось иметь дела с такими станциями как эта, но даже по тому, что я увидел, пока мы шли сюда, я скажу, что здесь зарыты огромные деньги. Тот корабль, который тебя так поразил, ничто в сравнении с тем, что он охранял. Можешь мне поверить. Я еще не представляю настоящих масштабов этого комплекса, но уже теперь могу тебе сказать точно, что здесь дело идет о десятках миллиардов кредитов. Правда, сколько именно этих десятков, я пока не знаю.

Стоявший до этого Халтон медленно сполз по пульту в кресло. Произнесенная цифра его настолько поразила, что он полностью утратил контроль над свои бренным телом. Он было попытался что-то сказать, но вышла только нечленораздельная белиберда.

– Вот и я говорю, – поддержал его Дэн, восприняв реакцию старого пройдохи как надо. – Понимаешь, я совсем недавно управлял целой группой заводов для одной сволочи и я знаю по собственному опыту что и сколько стоит. Раз уж нам посчастливилось не зажариться возле этого Карина в собственном соку и попасть внутрь, то я думаю, этим следует воспользоваться. Если не мы, то это сделает кто-то другой, ведь патрулирование прилегающего пространства уже снято и это только дело времени.

Халтон медленно приходил в себя. Наконец он взял себя в руки и спросил:

– Что ты думаешь со всем этим делать?

– Во-первых, нужно разобраться с масштабами комплекса, чтобы более реально подсчитать его теперешнюю стоимость, во-вторых, нужно как-то узнать сколько готовой продукции есть на его складах – ведь это то же деньги. Насколько я себе представляю, топливные кассеты хорошо шли всегда, пусть не по той цене, по которой их рассчитывали продавать хозяева. Нам то что за дело? Мы же в это производство ничего не вкладывали. В общем, нужно точно узнать с чем мы столкнулись, а это можно узнать только запустив систему.

– Но это же все чье-то, хозяева могут пожаловать в любой момент. Что мы тогда будем делать.

– Наверное тогда мы будем умирать и если нас возьмут живыми, то умирать долго и мучительно, но я думаю рискнуть стоит. Послушай, их здесь не было уже больше шестисот лет. Ты не знаешь, что могло их так долго задержать?

Халтон не знал и Дэн продолжил:

– Если бы они планировали вернуться быстрее, то никто не стал бы так основательно консервировать станцию, выставлять патрулирование пространства и к тому же покупать для обслуживания полсотни дорогих роботов. Они знали, что это будет надолго, иначе бы они оставили здесь людей. Человек сам по себе, да и его содержание практически ничего не стоит в сравнении с этим набором деталей, – он пальцем показал на сверкающего никельным покрытием красавца, неистово размахивающего пластиковым кульком. – К тому же, если бы остались люди, то за это время должно было смениться около двадцати пяти поколений, а это то же очень не выгодно, да и очень сложно сделать в условиях находящейся на консервации станции. Ведь людей еще нужно учить, лечить, кормить и хоронить…

– Хорошо, убедил, – согласился Халтон. – Что будем делать после того, как разузнаем все как следует?

– Дальше мы отправимся в ближайший торговый центр, расположенный в этом секторе и постараемся проверить все, что касается корпорации «Иртин». Она в любом случае должна быть зарегистрирована в местных кадастрах. Посмотрим, чем они занимаюся сейчас. Может из этой галактики ее давным-давно вытеснили конкуренты или еще что-то произошло.

– А если она существует?

– Тогда мы возвращаемся обратно, и втихаря вывозим всю продукцию и столько оборудования, на сколько у нас хватит сил. Я даже знаю людей, которым можно будет это все предложить и которые не станут спрашивать откуда у нас взялось это добро.

Он замолчал. Образовавшуюся паузу нарушал только шелест пакета в манипуляторе неутомимого помощника человека.

– Знаешь, – вдруг сказал Дэн, – мне тридцать четыре года, а у меня ничего нет, вернее уже ничего не осталось. Меня никто нигде не ждет и я никому не нужен. Я не хочу чтобы так продолжалось дальше и постараюсь использовать эту возможность на «все сто». Все равно терять мне нечего. У меня даже нет места в этой паскудной Вселенной, в которое мне можно было вернуться. Понимаешь, меня просто не существует. Это по моему даже хуже смерти, очень затянуто как-то получается.

– Ты мне будешь рассказывать? – поддержал больную тему Халтон. – Я всю жизнь так прожил. Давай, запускай эту штуку.

Дэн пододвинул кресло вплотную у центральному пульту и найдя на боковой панели опечатанный выключатель включил питание. Ничего страшного не произошло, только мгновенно вспыхнувшим экранам пошли загрузочные тесты. Один за другим вспыхивали прикрытые пленкой экраны на остальных рабочих местах. Секунд через сорок автоматически включилась система регенерации воздуха, о чем можно было догадаться по легкому току свежего, только что изготовленного воздуха, а еще примерно через минуту, реактор энергоснабжения вышел из экономичного дежурного режима в номинальный и зал залил ровный, мягкий свет основных светильников, а дежурное освежение плавно выключилось.

Хандор, который только сталкивался с электроникой установленной на кораблях, да и то, не с самыми лучшими ее образцами, молча следил за тем, что делает Дэн, но сам ничего не трогал. На пульте была установлена стандартная клавиатура, и его пальцы бегали по клавишам с умопомрачительной скоростью. Голосовой интерфейс на центральном пульте предусмотрен не был, разработчики даже мысли не допускали, что за центральный пульт огромного комплекса может сесть далекий от этого человек, но он здесь уже сидел и даже неплохо справлялся. На удачу Дэна, система управления комплексом была чем-то схожа с той, которая использовалась корпорацией «Страк» для управления своими предприятиями. Конечно же, у этой были свои особенности, но не такие уж и большие, чтобы с ними нельзя было разобраться.

– Да, неплохо. – сказал Дэн через несколько минут, – Система корабля хорошо сработала. Она отключила все пароли доступа не только на самом корабле, но и на всем комплексе. Теперь можно запросто войти в любую его часть. Знаешь сколько готовой продукции на складах?

– Сколько?

– Двенадцать тысяч К-241, – начал перечислять Дэн. – Кстати, ты знаешь, что это такое?

– Это топливный элемент к реактору резервного питания. На моем корабле стоял такой, только я его ни разу не загружал – очень дорого. Одна такая кассета стоит пять тысяч, а туда их у меня шла пара.

– Ну вот, это уже шестьдесят миллионов, прикинул в уме Дэн, а здесь еще есть двадцать четыре с половиной тысячи каких-то ЛВ-23 и ЛВ-25, потом шесть тысяч двести Д001-16, полторы тысячи КУТ-0.14 и восемнадцать тысяч РБД-12.

Хандор как сидел, так и застыл с открытым ртом.

– Видишь, я же говорил, что здесь есть чем поживиться. Если ты говоришь, что этот К-241 стоит пять тысяч, а в нем около десяти килограмм активного вещества, то во всех остальных типах его далеко больше за сотню. Да здесь одних кассет только на несколько миллиардов. И от этого нужно было отказаться?

Космический бродяга был буквально подавлен цифрами но по его виду смело можно было сказать, что ни от чего он отказываться не собирается.

– Слушай дальше, – перешел Краст в другую часть комплекса. – С этого пульта нельзя управлять подземной частью, но узнать, что там делается, можно. Так вот, под поверхностью в горных забоях сейчас находиться двенадцать автоматических проходческих комбайнов, с функцией первичного обогащения руды. О чем-то похожем я когда-то слышал. Эта штуковина ходит в пласте породы сама по себе, прочесывая его метр за метром и напоминает обыкновенного земляного червя, только в отличие от него пропускает сквозь себя не землю а породу, отфильтровывая наиболее активные фрагменты руды. Кода его бункеры заполняются полностью, он выбирается в открытую штольню и выгружается. Очень удобная штука. Вся порода остается на месте, правда немного вспушенная. Не нужно доставлять весь этот хлам на поверхность, не нужно крепить выработки, не нужно бояться обвалов. Я не знаю сколько стоит такой комбайн, но думаю, что не дешево.

– Они сейчас не работают?