- Зато я ем, - зло ответил хозяин. - И почти все, кого я знаю, жрут то же самое.
      - Взял и взял. Хоть поедим как люди.
      - Да не злюсь я. Извини. Мне и разогреть эти наборы не на чем. У меня уже очень давно не было такой печи. И у соседей, то же, по-моему, нет.
      - Ничего, - успокоил его Бланк. Что-то придумаем.
      - Ну, - повеселел Кикс. - Чтобы мы, и не придумали?!
      Действительно, придумали, и очень быстро.
      Коробочки наборов положили прямо на еще горячий двигатель фургона. Кикс взял три. На всякий случай. Вдруг не хватит? Правда, их время от времени приходилось переворачивать, но трудностью это никто не считал.
      Ранний ужин устроили прямо на письменном столе. Другого стола у Кикса не было. Он ел жадно и молча. Бланк то же помалкивал.
      - Кстати, - сказал Святой, когда у него в коробочке осталось всего несколько кусочков. - У меня для тебя новость.
      - Что еще такое? - Бланк насторожено поднял глаза и перестал жевать.
      - Ничего страшного, успокойся, - улыбнулся хозяин. - Это по поводу документов. Я говорил утром с одним парнем, и он согласился помочь. Просит четыре тысячи. Потянешь?
      - Когда это ты успел? - недоверчиво спросил постоялец. - Ты же все время был здесь. Он сюда приезжал?
      - Нет, не приезжал. Я с ним связался по сети.
      Кикс хлопнул ладонью по покрытому пылью монитору.
      - У тебя здесь и сеть есть?
      - А как же. Все как положено. Только портал не очень законный. Перед тем, как войти, приходится каждый раз ломать пароли. Но, у меня неплохой взломщик. А тебе что-то в сети нужно?
      - Нет, кажется не нужно. И какие он делает документы?
      - Как ты и хотел. Весь пакет.
      - Марвина - три?
      - Нет, не этой планеты. Это для него слишком большой риск. Он делает документы Барты. Я проверял, есть в федерации такой мир. В соседнем секторе галактики. А что? Сделаешь себя кем угодно. Представляешь? Пусть попробуют проверить.
      - Проверят, если сильно захотят. Я уже ни в чем не уверен. Ты его давно знаешь?
      - Давно, а что?
      - Просто, как только я собираюсь добыть себе документы, все кончается перестрелкой.
      - Не волнуйся, - серьезно сказал Святой. - Этот парень не такой. Я его знаю уже лет пять. Юхо боится собственной тени.
      - Хорошо. Как это все будет происходить?
      - Нужно отослать ему твою картинку. Если хочешь, это можно сделать прямо сейчас. У меня в мониторе, кажется, камера еще работает. Через пару дней документы будут готовы. Он сообщит, где они находятся. Нужно будет съездить забрать и туда же положить деньги. У всех он естественно берет деньги сразу, но я за тебя поручился. Что скажешь?
      Бланк не спешил соглашаться и сидел молча. Святой открыл "запасную" упаковку, отсыпал себе половину.
      - Хорошо, - наконец сказал Арни. - Я согласен. Мне бы еще лицо немного изменить...
      Хозяин перестал жевать.
      - Это уж точно не ко мне, - казал он серьезно. - Документы еще можно, а вот лицо... а вообще-то нужно спросить.
      - Что спросить?
      - Я только что вспомнил, что в федерации существуют карточки личности без голографий.
      - Как это?
      - Ну, религия им там не позволяет сниматься, или что-то в этом духе.
      - Ну?
      - Можно попробовать сделать такие документы.
      - Да при чем здесь голография на документах, - разозлился Бланк. Меня здесь в лицо знают. У полиции и так уже есть мое лицо.
      Святой перестал жевать и задумался.
      - Не знаю, что и посоветовать. В твоем случае, нужно не рваться в мегаполисы, а держаться от них как можно дальше. Подальше от систем наблюдения. Отсидеться на какой-нибудь ферме хотя бы полгода, пока все не утихнет.
      - Да там и так все друг друга знают. Ты думаешь, там нет полиции или не проводиться регистрация? Там человека найти еще быстрее, чем в этом муравейнике.
      - Это точно, - согласился Кикс. - Не подумал. Марвин-три слишком развитый мир, чтобы здесь можно было от кого-то спрятаться по настоящему. Эти глобальные сети... тем более, вся планета - одна страна. Если бы здесь их было хотя бы несколько...
      - Вот я и хочу выбраться отсюда. А порты, как ты знаешь, здесь только рядом с мегаполисами.
      - И в каждом порту все то же очень хорошо проверяется и перепроверяется. Просто так не сунешься. Даже если человека можно купить, напугать или обмануть, то электронику не получиться.
      - А если пробраться на какое-нибудь судно нелегально?
      - Что? На Марвине?! - Святой поднял брови. - По-моему это невозможно. С тех пор, как здесь базируется шестьдесят второй флот, на планете ужесточили режим контроля. У нас используется такая же система безопасности, которой оборудована столица. Я говорил с одним стариком, так он рассказывал, что раньше здесь было очень даже неплохо. Только с приходом флота все изменилось. А ты что, про флот не знал?
      - Нет, - пожал плечами Арни. - Первый раз слышу.
      - Да, про это здесь не принято говорить. Ну, теперь будешь знать. Доедай, о чем задумался? Остывает.
      - Ты ешь, ешь, - разрешил постоялец. - Я больше не хочу.
      - Спасибо, побаловал, - Кикс расплылся в довольной улыбке.
      Он с чувством принялся добивать остатки второй упаковки. Да так азартно, словно до этого вообще ничего не ел.
      - Хорошо, - наконец сказал Бланк. - Я сделаю так, как ты говоришь. Раз подвернулся случай сделать документы, то я им воспользуюсь. Получу документы и уберусь куда-нибудь в глубинку, пережду с полгода. Пока все немного затихнет. Завтра я попробую достать деньги, и мы свяжемся с твоим другом. Сколько ты хочешь за помощь?
      - Тысячу, - не моргнув глазом, сказал Кикс.
      - Хорошо, получишь. Только документы не должны вызывать никаких подозрений. В них должна быть легальная виза, приглашение на работу или что-то в этом духе. Чтобы проверка по базам данных не вызвала никаких подозрений.
      - Не волнуйся, все будет нормально. Юхо знает свое дело. Ты пока хорошо подумай, кем бы ты хотел стать. Что ты умеешь делать лучше всего?
      - Я подумаю.
      Мегаполис Гиранта.
      В шикарном угловом кабинете было светло и уютно. Все четыре окна занавешивало идеально чистое, голубое небо. Далеко внизу раскинулся огромный мегаполис. Рассмотреть его как следует, можно было, только если вплотную подойди к окну. Посреди кабинета стоял длинный стол из темного дерева.
      Полковник Ханкел просматривал доклады прошедших суток. На экране монитора смеялись блики яркого дня. Полковник морщился, но дела не бросал.
      Дверь открылась, и вошел капитан Паллас.
      - Паллас, - проворчал полковник. - Ты слышал что-нибудь о манерах?
      - О каких манерах? - не понял капитан.
      - О самых обычных маренах.
      - Мне выйти и постучать? - догадался Паллас и нахмурился.
      - В следующий раз. Проходи, садись. Я только что получил доклад из Ванары.
      - Опять началось?
      - Нет, еще не началось. Солдата нашего засекли в этом мегаполисе. Ограбил супермаркет. Один убитый, трое раненых.
      - Его взяли?
      - Нет, не взяли. Он переполошил целый квартал и ушел.
      - А этот Бланк времени зря не теряет. За двое суток успел перебраться в другой мегаполис.
      - Он, наверное, уже почувствовал, что в таком технологичном мире как этот, у него мало шансов. Даже не смотря на его возможности. Вот и заметался.
      Капитан заерзал в кресле.
      - Когда выезжаем? - спросил он.
      - Пока остаемся здесь. Изучи это дело, как следует. Проверь, в каком районе Ванары это произошло. Какими путями он мог добраться в этот мегаполис. Организуй проверку всей прилегающей местности. Этот солдат должен быть где-то поблизости. Все необходимые данные уже находятся на твоем компьютере. Вечером жду тебя с докладом.
      Паллас встал. У двери он остановился и обернулся.
      - А что случилось, что была перестрелка? - спросил он.
      - Кажется, у него отказал этот костюм. Помнишь, как в тот раз? Донлер это уже подтвердил. Он как раз изучает записи. Если будет что-то непонятно, свяжись с ним. Он со своим помощником находится в криминалистическом центре. Ну, давай. Повороши там этих местных как следует, пусть покажут работу. Пора с этим всем заканчивать. Мне уже здесь начинает надоедать. Кажется, больше серьезных ограблений в этом мире не будет. Уже целая неделя прошла, а все тихо. Пока нас здесь держит только этот солдат.
      - Я понял, господин полковник.
      Капитан вышел.
      За окнами трейлера посерело. До настоящего дня было еще далеко-далеко, но все уже начиналось. Святой мерно посапывал. Его ноги торчали из-под короткого одеяла.
      Бланк встал и натянул штаны. Потом быстро заправил постель и пошел умываться.
      - Чего это ты так рано? - пробасил Кикс, когда он вернулся.
      Он щурился, стараясь открыть глаза.
      - Надо мне, иду в город. Машину не беру. А ты спи, не обращай внимания.
      Хозяин кивнул и перевернулся на другой бок.
      Арни достал и проверил импульсник, вставил новую обойму. Положил его в сумку, поверх футляра с костюмом. Достал из-под койки пакет с одеждой и разрезал упаковочную ленту. Одежда уцелела, даже почти не помялась. Порывшись в разноцветном ворохе, он подобрал, по его мнению, то, что нужно. Это оказались легкие, спортивные туфли, светлые, свободные брюки и широкая рубаха-балахон. Завершала композицию легкая шапочка с широкими, пластиковыми полями.
      Он оборвал ярлыки и переоделся. Посмотрел на себя в зеркало. То, что он там увидел, выглядело до того непривычно, что он даже засомневался. Он стоял несколько минут, разглядывая себя со всех сторон.
      Не решив, что делать, Бланк растолкал Кикса.
      - Что такое? - вскочил Святой.
      - Посмотри, не слишком привлекает внимание? Носят у вас такое или нет?
      Тот уперся спиной в стенку и смерил постояльца с ног до головы.
      - А ты умеешь произвести впечатление. Когда это ты успел приодеться?
      - Вчера.
      - И сколько отдал?
      - Какая разница? Посмотри, носят так у вас или нет? Я вчера немного присмотрелся, вроде было что-то подобное.
      - Нормально, - успокоил его Святой. - Выглядит то, что надо. Прилично и дорого.
      - На кого я похож в этой одежде?
      - На богатого урода, который устал отдыхать и теперь расслабляется. Ничего себе! - Кикс подобрал и рассмотрел ярлык. - Точно дорого.
      - А раньше я на кого был похож?
      - В этой своей армейской куртке?
      - Да.
      - На военнопленного, после полугода рудников. А теперь хоть выглядишь человеком.
      - Вот именно, что только выгляжу. Я вызываю подозрение?
      - В смысле?
      - Ну, хочется ко мне подойти и проверить документы? Выяснить, зачем я родился на этом свете? Где был, куда иду и что у меня в карманах? Подозрение я вызываю?
      - Нет, подозрение нет. Больше зависть.
      - Нашел, кому завидовать! - поморщился Бланк.
      - Ну, это я так, взглянул со стороны.
      - Поройся в этой куче, - показал постоялец рукой на свою койку. - Там должны быть штаны твоего роста. Я взял самые длинные. Длиннее у них просто не было. Подрежешь, если что. Ну и посмотри, может еще что-то подойдет. Все остальное я брал под себя, но не такой уж я и маленький. Разве что короче.
      Кикс вопросительно посмотрел на постояльца, но долго раздумывать не стал. Вылез из-под одеяла и стал рыться в предложенных вещах.
      - Классные штаны! - похвалил он. - Посмотри, и по длине нормальные, даже подрезать не надо. Спасибо. Ничего себе, сто семьдесят пять кредитов! Интересная ткань, я еще такой не видел.
      Арни оценил. Святому повезло. Штаны действительно оказались по размеру.
      - Знаешь, у меня столько нет. Сколько я тебе должен?
      - Это подарок, - махнул рукой Бланк. - Просто сделай, что обещал.
      - Я, конечно, тебя ничего не спрашиваю...
      - Я тебя то же.
      Мужчины обменялись многозначительными взглядами.
      Бланк поднял сумку, и уже было, собирался выходить, но Святой его задержал.
      - Подожди. Ты что, собрался идти с этой сумкой? Ее надо поменять.
      - Зачем?
      - Она у тебя старая и вся в пыли, и как я понимаю, то же армейская. Она портит все впечатление. Вот именно она и выглядит подозрительно.
      - А где взять другую?
      - У меня есть, я тебе дам.
      Святой открыл дверцу небольшой кладовки и щелкнул выключателем. Внутри свет не загорелся. Кикс глубоко вздохнул и стал искать втемную. Он рылся несколько минут. Наконец в коридоре показалась его довольная физиономия, припудренная пылью.
      - Вот, Осталась с прошлых времен. Как раз что надо. То же подарок, он протянул спортивную сумку.
      Настоящую, спортивную сумку, белую и почти новую.
      Он расстегнул ее и вытряхнул прямо за порог кладовки все, что находилось внутри. Смахнул рукой пыль.
      - Спасибо, - поблагодарил Бланк.
      Дождавшись, пока хозяин пойдет умываться, он переложил свои вещи в новую сумку. Посмотрел в зеркало. Она действительно неплохо подошла к костюму.
      В узком коридорчике они опять столкнулись
      - Уже уходишь? - спросил Святой.
      - Да, кажется пора.
      - Скоро будешь?
      - Не знаю, - честно признался Бланк. - Как получиться.
      Он шел, с трудом различая выбитую в густой траве колею. Вскоре впереди стал слышен тихий гул автострады. Шум понемногу усиливался.
      С постепенно светлеющего небосклона исчезали звезды. Как всегда незаметно, одна за другой.
      13
      Отдохнувшее местное солнце показалось из-за фешенебельной жилой башни. Башня зарделась, будто засветилась изнутри. Оттенки оранжевого заструились по панелям полированного стекла. Празднику света предстояло совсем не долго. С запада быстро надвигались темные, тяжелые тучи. Они шли, плотно сомкнув цепь, сплошным грозовым фронтом.
      Бланк хлопнул дверцей такси. Машина резко взяла с места и растворилась в сплошном потоке. Один из деловых районов Ванары встретил гостя утренней суетой. Все спешили по своим делам, ни на кого не обращая внимания.
      Как и обещал Святой, Бланк не выделялся среди горожан. Он выглядел вполне сносно и обыденно. Случайному взгляду не было за что зацепиться. Ни одной непривычной детали. Он выглядел как все.
      Арни надвинул шапочку на глаза и стал спускаться в пешеходную зону. Широкие солнцезащитные поля надежно скрывали его лицо от посторонних взглядов.
      По тротуарам сновали автоматические уборщики. Их маячки нервно трепетали алым. В небольших кафе и закусочных уже во всю кипела работа. Официанты сновали, как заведенные. Высоко в небе, бесшумно проносились антигравитационные платформы. Снизу они выглядели просто темными точками.
      Бланк для проверки прошел несколько кварталов. Все было нормально. Никто на него не набрасывался. Полицейских и близко не было видно. Иногда попадались заспанные охранники магазинов. Они помогали открывать жалюзи на витринах и следили за мойщиками стекол.
      На очередном эскалаторе, Арни спустился в подземную часть района. Указатель сообщал о трех подземных уровнях. Бланк сошел с движущейся лестницы на первом. Послышалась ритмичная музыка, человеческий гомон. Все было ярко освещено. В этой части района суточное разделение на день и ночь, носило чисто условный характер.
      Бланк слышал раньше о подобных местах, но попал впервые.
      Довольно широкие улицы разделяли ряды магазинов и кафе. Крохотные сувенирные лавки жались к большим спортивным центрам. Установленные повсюду экраны в перерывах между рекламными блоками демонстрировали схемы этого подземного города.
      Арни не спеша, осматривал местные достопримечательности. У зала игровых автоматов к нему обратился ярко одетый зазывала:
      - Господин, не желаете попытать счастья?
      Он достал из кармана небольшой электронный справочник.
      - Если вы мне скажете свое имя, то я смогу все сказать более точно.
      - Зачем тебе мое имя? - дружелюбно спросил Бланк.
      - Чтобы выяснить, счастливый день у вас сегодня или нет.
      - Кикс, - сказал Бланк первое, что пришло в голову.
      - Так, посмотрим, - сосредоточился шут. - День благоприятен для любых начинаний. Можно смело приступать к новым деловым проектам. Возможны успехи в финансовой сфере. Не хотите испытать удачу? Так, по минимальной ставке. У нас есть любые игральные автоматы.
      - А что, это идея, - улыбнулся Бланк. - Время у меня еще есть.
      - Вот-вот, - обрадовался зазывала. - Заходите не пожалеете. Только вчера у нас здесь сорвали приличный куш. Восемнадцать с половиной тысяч. Как вам это нравиться? Парень целый час прыгал от радости.
      - И часто у вас здесь такое бывает?
      - Бывает, - неопределенно ответил зазывала и отвел глаза.
      - А выигрыш можно получить сразу наличными или нужно еще куда-то идти?
      - Суммы до полутора тысяч выдают здесь. Все, сверх этой суммы в центральном офисе. Попробуете?
      Бланк кивнул. Зазывала заулыбался еще шире. Почти искренно.
      - Проходите, пожалуйста, - услужливо открыл он стеклянную дверь. Касса вон там.
      Внутри тихо играла музыка.
      Арни разменял пятьдесят кредитов на целую пригоршню шестиугольных жетонов. Жетоны были блестящими и тяжелыми. С обеих сторон на них красовалась эмблема игрального салона. Она изображала три стопки монет разной высоты.
      С сумкой за плечами, клиент прошелся вдоль рядов автоматов.
      В ранний утренний час салон почти пустовал. Стайка молодежи обступила один из автоматов.
      - Давай, давай! - слышалось оттуда.
      - Вот, черт!
      - Дай я попробую.
      - Пробовал уже один...
      Немного дальше, мужчина средних лет яростно терзал автомат. Громко хлопал ладонью по кнопкам. Когда его результат вообще не устраивал, он с размаху ударял по экрану монитора. К мужчине никто не подходил и не требовал успокоиться. Электронный плут видимо был рассчитан и не на такое обращение. Он аппетитно ел жетоны, а до остального ему дела не было.
      Мужчина заметно осунулся. Он неотрывно всматривался в монитор покрасневшими глазами.
      "Разыгрался, - подумал Бланк. - Наверное, здесь и ночевал".
      Он миновал завсегдатая и подошел к одному из автоматов. Сел на высокий стул, бросил сумку себе под ноги.
      На панели управления находилось пять больших кнопок. Рядом, справа, располагалась щель, в которую следовало опускать жетоны.
      Арни бросил в щель первый жетон. На экране автомата появилось большое меню, предлагающее выбрать одну из трех сотен игр. Бланк выбрал первую попавшуюся.
      - Привет парень! - выкрикнул динамик. - Это поступок настоящего мужчины! Сейчас мы их всех сделаем!
      - Ты чего, перегрелся? - мрачно спросил клиент.
      - Извините, - послышался глубокий баритон. - Ваш ход, - тихо сказал автомат.
      Бланк нажал на одну из кнопок.
      - Эта игра управляется крайней правой кнопкой, - услужливо подсказал электронный бандит. - Ставка минимальная.
      На экране появилось изображение игрального стола, покрытого бордовым бархатом. Обрамляли стол невысокие бортики.
      Он нажал и отпустил крайнюю кнопку.
      По столу быстро покатились четыре кубика.
      - У вас восемнадцать очков, - сообщил автомат. - Позволите сделать ответный ход?
      - Да.
      По столу покатились точно такие же кубики. Только на этот раз в сторону играющего.
      - Мой результат двадцать очков, - сообщил электронный крупье.
      - Никто и не сомневался, - улыбнулся Бланк.
      Он сделал паузу и осмотрелся. Зазывале удалось отловить еще одного простака. Парень как раз покупал жетоны.
      - Продолжим? Или желаете сменить игру? - напомнил о себе электронный банкомет.
      - Давай дальше, - согласился Арни.
      - Ваш ход.
      Бланк резко ударил по кнопке. Кубики как бешенные бросились по столу врассыпную. Они налетели на противоположный борт. Один из них даже подлетел в воздух и чудом приземлился обратно на стол.
      - Четырнадцать очков. Позволите сделать ответный ход?
      Процедура пошла в обратном порядке.
      - Двадцать очков. Вы проиграли. Желаете продолжить или сменить игру?
      Необычный игрок не отвечал. Он внимательно рассматривал устройство кабины кассы.
      - Если хотите, можете сменить игральный автомат, - услужливо посоветовал динамик.
      - Все нормально, продолжаем.
      Редкие светильники боролись с полумраком подземного гаража. Почти все места в блоке были заняты. Послышалось тихое урчание. Из-за ряда машин выехала небольшая, открытая тележка. За рулем сидел молодой, ходой парень. На нем был новенький, рабочий комбинезон. Парень деловито осмотрел блок.
      Тележка остановилась. Парень спрыгнул и направился в темный закоулок. По шершавой стене скользнул тугой луч фонаря. Послышался щелчок, следом за ним еще один. На стене заиграл гранями новенький светильник. В круге света появилась надпись: "Уровень - 8, блок - 12".
      Парень вышел на середину блока и еще раз осмотрелся. Больше перегоревших светильников не было. Он запрыгнул в свою тележку и покатил дальше. Завернул за угол, и урчание стихло. Было слышно только низкий гул вентиляции.
      В блоке находились дорогие машины приличных классов. Гармонию утонченных линий портил только стоящий у стены фургон. Он был здесь единственным и выглядел чужеродно на общем фоне. Обыкновенный, грузовой, темно-коричневый фургон. На его лобовом стекле красовалась надпись: "Машины в любое время суток! No 394...".
      К едва слышному гулу вентиляции присоединился еще один звук. Намного ниже. Поначалу могло показаться, что вентиляция стала как-то не так работать. Посторонний шум быстро усиливался. Несколько секунд спустя он заполнил все пространство блока. Стоящие рядом с фургоном машины мелко завибрировали. Изнутри в фургоне полыхнуло малиновым. В этот момент он даже присел на несколько сантиметров. После вспышки сразу же все стихло.
      В дежурке гаража раздался тревожный зуммер. Охранник убрал со стола ноги и наклонился над одним из мониторов.
      - Слышишь, Молен, опять сигнал с восьмого уровня, - сказал он. - Сразу с пятнадцати мест. - Посмотри, у нас есть клиенты на восьмом уровне?
      - Нет, - послышалось из соседней комнаты.
      - А где сейчас работают эти техники?
      - Там же.
      - Я же им говорил, чтобы ничего руками не трогали. Сколько можно повторять? Сходи, вправь им мозги.
      - Да ладно тебе, - лениво сказал Молен. - Будут выходить, разъясним им все как следует. Мимо нас все равно не пройдут.
      - Давай, давай. Сходи. Тебе полезно. Так, всю смену из кресла не вылезаешь. Скоро вообще прирастешь.
      - Ну, подумай, что там может случиться? Ну, прикоснулись к нескольким машинам, - не сдавался Молен.
      - Одновременно к пятнадцати? Нет, такого, кажется, еще не было. Давай быстрее.
      - Уже иду.
      В проеме двери показался грузный мужчина. Он привычным движением взял со стеллажа парализующую дубинку, опустил ее в поясную петлю.
      - Все лифты работают?
      - А по ступенькам?
      - По ступенькам я буду обратно подниматься, - пообещал охранник. - Так труднее. А пока поберегу силы.
      - Ясно, - улыбнулся напарник. - Все работают.
      Молен вышел из дежурки.
      Его напарник переключил картинку из тревожного блока на центральный экран. Положив палец на небольшой шарик, стал двигать камерой. Картинка заметалась вправо-влево. Затем, он убрал "увеличение". Теперь на экране находилось изображение всего блока.
      Охранник пристально вгляделся в экран. В блоке никого не было. Только машины и все. Он уже собирался отключиться от канала, но его палец замер над кнопкой. В находящемся в блоке фургоне медленно открылась дверца. Из машины спрыгнул мужчина. Он широко развел руки и сладко потянулся. Его взгляд, не стесняясь, шарил по потолку, в поисках камеры наблюдения.
      Охранник схватил со стола радиостанцию.
      - Молен, ты меня слышишь?! - выкрикнул он в микрофон. - Молен! Ну, толстяк?! Сними с ремня станцию.
      Ответа не последовало.
      Старший смены нажал на кнопку вызова. Из соседней комнаты послышалась резкая трель. Охранник вскочил и заглянул в соседнее помещение. Радиостанция, спокойно лежала на столе и настойчиво требовала внимания.
      - Черт!.. - выругался охранник.
      Он вернулся за свой пульт и быстро нажал несколько кнопок. На экране появился улыбающийся старший лейтенант.
      - Ну, я думал, вы дадите мне спокойно отдежурить, - сказал он, продолжая улыбаться. - Что у вас там случилось?
      - Несанкционированное проникновение. В гараже находится посторонний.
      - А кто его пропустил?
      Охранник порывисто выдохнул.
      - В том то и дело, что никто его сюда не пускал.
      - Может, с прошлой смены кто-то остался? - предположил лейтенант.
      - Да никто не оставался! - вспылил охранник. - Это точно не наш клиент. У него даже жетона нашего нет. Система его не опознает.
      - Ладно, блокируй гараж. Я высылаю патруль. Встречай, через пару минут будут.
      - Хорошо.
      Батчер заглянул в фургон и прикрикнул.
      - Ну что, вы долго там будете возиться?!
      - Все почти упаковали, - ответил Кокстер. - Все нормально.
      - Угу, - подтвердил Эшби.
      Они вдвоем уже успели разобрать телепорт и теперь укладывали блоки в сумки.
      - Давайте быстрее. Олдс говорил, что гараж хорошо охраняется. Долго задерживаться не советовал.
      - Все. Мы уже закончили.
      - Кокстер, за руль.
      Тот выпрыгнул из грузового отсека и занял место водителя. Карточка торчала из щели замка зажигания. Он воткнул ее глубже и запустил мотор. Главарь запрыгнул на место пассажира. Включился экран навигатора. На нем появилась кривая заранее проложенного маршрута. Водитель нажал несколько кнопок. На экране загорелась надпись: "Автопилот". Кокстер, не прикасаясь к рулю, нажал на газ. Фургон резко рванул с места и выскочил из бокса.
      Молен, вышел из лифта и направился к двенадцатому блоку. Он не спеша, шел, помахивая дубинкой. Послышался нарастающий рев мотора.
      - А кто это тут у нас так быстро ездит? - спросил он у серых стен.
      В следующее мгновение из-за поворота вылетел темный фургон.
      - Охранник! - крикнул Кокстер.
      - Дави его, - невозмутимо сказал Эшби.
      Кокстер с готовностью положил руки на руль.
      Молен, выронил дубинку и бросился к стене.
      - Пусть живет, - разрешил главарь.
      Водитель убрал руки с руля, и машина промчалась мимо.
      Дрожащей рукой охранник потянулся к радиостанции. Пальцы наткнулись на пустой зажим.
      Фургон выскочил на общий серпантин гаража и стал подниматься. Резина визжала и дымилась.
      - Ух, ты! - с восторгом крикнул Эшби. - Как на карусели.
      - Точно, - поддержал его Кокстер.
      Батчер молча следил за огнями на опорах. Они то сливались в сплошную черту, то опять распадались на отдельные отрезки.
      - С оружием все нормально? - спросил он.
      - Да.
      - Все в порядке.
      После восьмого витка фургон выскочил на ровный участок. Короткий тоннель вел к хорошо освещенному порталу. Его проем перекрывали металлические жалюзи. Справа и слева вспыхивали пиктограммы запрещающие движение.
      - Закрыто, - сказал Кокстер и нажал на тормоз.
      Жалобно запищала резина. Низко клюнув тупым носом, фургон остановился. Из расположенной рядом дежурки показался охранник. Он повелительно махнул рукой, требуя, чтобы фургон подъехал ближе. В этом жесте было столько королевского...
      Кокстер заулыбался и помахал тому рукой.
      - Хочет познакомиться, - сделал он вывод.
      - Эшби, - Батчер развернулся. - Долго возишься, время не ждет. Открывай ворота.
      - Сейчас, тут с ключом небольшая проблема.
      - А раньше ты что делал? Я же тебя спрашивал!
      Эшби вертел в руках ракетный станок.
      - Раньше надо было этим заниматься.
      Кассета со щелчком встала на место.
      - Все в порядке, господин Бартчер.
      Охранник еще раз повторил свой жест. Теперь более резко и нервно.
      - Иду, иду, потерпи, - сказал Эшби. - Он выставил жерло станка в открытое окно и прицелился.
      Охранник пулей рванул к себе в дежурку.
      Две ракеты наперегонки полетели к огням портала. Победила дружба. Разрывы слились в один ужасный удар. Секция жалюзи вылетела на улицу. Внутрь дежурки высыпалось большое, во всю стену, стекло. По коридору прокатилась ударная волна. Фургон сильно дернуло назад.
      Кокстер с визгом тронул машину.
      - Пристегните ремни, - сказал он с улыбкой.
      Фургон вылетел на улицу и с заносом развернулся. Находящиеся на проезжей части машины шарахнулись в стороны. Одна не успела увернуться и ударила фургон справа, сзади.
      - Легче, - предупредил Барчер. - Нам еще доехать надо.
      - Все будет нормально. Машина крепкая, должна доехать.
      На экране появился крупный план района. По нему змейкой вилась линия маршрута. Кокстер по-прежнему не прикасался к рулю. Он вертелся сам по себе, будто жил свой собственной жизнью. Радары отслеживали положение машины в пространстве, а так же относительно других машин.
      Сзади послышался вой полицейской сирены.
      - Нами кажется, уже интересуются, - сказал Кокстер.
      Он переключил картинку с задней камеры на монитор навигатора. Сильно петляя, сзади нагоняла всего одна патрульная машина. В кабине сидело двое.
      - Он что, с ума сошел? - удивился Кокстер. - В таком потоке и на ручном управлении! Откуда они взялись?
      - Их вызвали дежурные из гаража, - спокойно сказал Батчер. - Эшби, займись ими.
      - Уже.
      Он вскинул свой станок на правое плечо. Затем, поморщившись, перебросил его на левое. Высунулся из окна и выстрелил.
      Пытаясь уйти от ракеты, патрульная машина резко вильнула в сторону. Вылетела на встречную полосу и тут же получила от солидного тягача. Ее отбросило обратно, и там сразу же началась свалка. Ракета прошла мимо и влетела в скопившиеся на развязке машины. Взрыв легко подбросил одну из них вверх. Перевернувшись в воздухе несколько раз, она слетела с виадука, и рухнула в жилой квартал.
      - Не попал! - засмеялся Кокстер.
      - А чего он петляет? - обиженно пробасил стрелок.
      - Нет! Он будет спокойно стоять, и ждать, пока ты его грохнешь!
      Водитель расхохотался еще сильнее.
      - Хватит вам, - прикрикнул Батчер.