Наконец несколько утомившись затянувшейся оргией и спихнув с себя ненасытных красоток, Сева направился в ванную, дабы освежить свое разгоряченное грузное тело под душем.
Отодвинув дверь душевой кабинки, Хряков изумленно охнул, увидев перед собой маленького мальчика лет двенадцати в пионерской форме.
— Ты кто? — неуверенно спросил Сева, прикрывая мужское достоинство полотенцем. — Ты как сюда попал?
Мальчик в душевой кабинке презрительно скривил губы:
— Через стену прошел, папаша, — спокойно ответил он.
Хряков испуганно попятился к умывальнику.
— И чего тебе здесь надо, а ну вали отсюдова, какого…
— Вы Сева Хряков, пятидесяти двух лет, главный хрючевский производитель порнографии, — невозмутимо перебил его мальчик.
— Ишь ты, каких слов нахватался, — негодующе воскликнул Сева, — а ну пошел, быстро, не то я тебя собственноручно за шкирку отсюда выкину.
— Ну что ж, попробуй, козел, — злобно огрызнулся пионер, достав из-за спины выкидной нож.
— Мамочка, — взвыл Хряков, бросившись к двери ванной, но дверь то ли заклинило, то ли кто-то запер ее снаружи, во всяком случае, Сева оказался в ловушке.
— За что, — причитал толстяк, вспотевшей от страха спиной вжимаясь в запертую дверь, — что я тебе такого сделал?
— Лично мне, — ответил мальчик, — ничего. Просто твоя фамилия значится в списке.
— В каком списке? — отчаянно заголосил Сева, колотя кулаками в дверь. — Девочки, помогите.
— В таком, — раздраженно бросил пионер и запрыгнул визжащему Хрякову на спину.
— Ну что, Снежок, в каком подъезде, в первом или втором? — спросил Бельды, наклонившись к самому уху лайки.
Зарычав, Снежок указал мордой в сторону ближайшего подъезда.
— Будем нейтрализовывать его прямо сейчас?
Собака кивнула.
Чукча вздохнул и полез в свой заветный черный чемоданчик. Немного порывшись там, он извлек на свет божий непонятный яйцеобразный предмет, сильно смахивающий на диковинные механические часы.
— На сколько его забросим в будущее? — осведомился у собаки Бельды, нажимая на яйце маленькие кнопочки и внимательно вглядываясь в стеклянный циферблат.
— Вав-вав, — глухо ответил Снежок и завилял хвостом.
— Ну что ж, на два дня, так на два дня, — согласился чукча, выставив стрелки на циферблате в нужную позицию.
Затем, спрятавшись за заснеженной скамейкой, они принялись ждать.
Ровно через десять минут в нужном подъезде послышались чьи-то быстрые веселые шаги, словно идущий человек скакал через ступеньки, а затем и звонкий детский голос жизнерадостно запел “Вместе весело шагать по просторам”.
Чукча напрягся, сжимая в правой руке овальный предмет с циферблатом. Снежок ободряюще ткнулся ему носом в бок.
Из подъезда выскочил маленький чернявый подросток в легком пальтишке, из-под которого выглядывали синяя пионерская форма и красный, словно язык пламени, галстук.
— И, конечно, припевать лучше хором, — громко пел он, — лучше хором, лучше хором…
Но у скамейки вдруг остановился и, замерев, к чему-то прислушался.
— Твою мать, — неожиданно басом выругался пионер, но было уже поздно.
Из-за скамейки выпрыгнул раскрасневшийся, всклокоченный чукча и с воплем “банзай” швырнул под ноги мальчишке овальный металлический предмет.
— Выследил меня все-таки, мудак недоделанный, — только и успел злобно крикнуть пионер, после чего с громким хлопком исчез.
— Фух, — Бельды с облегчением вытер рукавом куртки взмокший лоб, — Слава Шайтану, получилось.
— Гав-гав, — звонко напомнил стоящий рядом Снежок.
— Да-да, я помню, — закивал головой чукча, — всего лишь два дня, но я думаю, что за это время все уже образуется.
Высунув язык, Снежок скептически посмотрел на Бельды.
— Да ладно тебе, — махнул варежкой чукча, — не впервой, выкрутимся, я и не в такие еще передряги попадал, а эта, я тебе скажу, не из самых худших…
— Опять дело рук Ликвидатора, — полковник Толстолобов осматривал забрызганную кровью ванную.
— Наверняка, — подтвердил Бисквит Иванович, водя у кафельной стенки прибором с двигающимися усами, — вот здесь он прошел сквозь стену.
— Ну, тогда понятно, почему дверь была заперта изнутри, — согласился полковник, — да, на самоубийство это совсем не похоже, не мог же он сам себе снять скальп и после этого, перерезав горло, утопиться в ванной.
Эмиссар выпрямился, свободной рукой потирая поясницу.
— А кем был м… м… преждевременно усопший.
— Подонок, — ответил Толстолобов, — растлитель малолетних, неоднократно привлекался, снимал порно, занимался торговлей людьми.
— Конечно же, из бригады Сан Саныча?
— Ну а ты как думал, — усмехнулся полковник, — городская элита, чтоб их всех…
В ванную засунулась усталая физиономия капитана Синицына:
— Товарищ полковник, мы тут свидетельниц опрашиваем, хотите поприсутствовать?
— А что с ними, со шлюхами, разговаривать, — резонно заметил Толстолобов, — грузите их в “бобик” и в отделение, там опера с ними побеседуют.
— Так точно, — ответил Синицын, и голова его исчезла.
— Удивляются, наверное, — Бисквит Иванович кивнул в сторону двери, — что такое высокое начальство на место происшествия лично выезжает. Еще разговоры пойдут…
— Не пойдут, — уверенно отрезал полковник, — ребята все проверенные, лишнего болтать не станут. Я трепачей у себя не держу.
— Ну что ж, вам виднее, — согласился эмиссар и, посмотрев на свой прибор, возмущенно воскликнул, — да где же эти новые марсиане, черт бы их побрал, они что, в этом метро до завтра будут кататься?
Полковник в ответ лишь молча пожал плечами.
— Эх, Борис Богданович, — сокрушенно покачал головой Воротилов, — ментяра ты поганый, продажный, кто бы мог подумать, что я такую змею у себя на груди пригрею.
Убийвовк стоял перед авторитетом по стойке “смирно”, но полноценно отвечать на вопросы не мог по случаю отсутствия передних зубов.
— Эко вы его, братва, — усмехнулся Сан Саныч, обращаясь к смущенно топчущимся за спиной отловленного ренегата братьям Крючкам, — неужели сопротивлялся?
— Да нет, — ответили братья, — упал на лестнице, когда его к вам вели, банановая кожура под ботинок попала.
— Значит, банановая кожура? — уточнил Воротилов.
Братья слаженно закивали.
— Ну что ж, молодцы, назначаю вас обоих начальниками моей личной охраны, можете идти.
И обалдевшие от внезапного повышения в статусе братья покинули кабинет.
— Ну и что с тобой теперь прикажешь делать? — припечатал Бориса Богдановича к полу тяжелым взглядом авторитет. — Прогулку по дну Вонючки в цементных ботах тебе организовать или автокатастрофу?
— У-у-у, ы-ы-ы, — промычал Убийвовк, даже в этой безнадежной для себя ситуации пытаясь оправдаться.
— Чего, — не понял Сан Саныч, — ты че-то там сказал.
— Ы-ы-ы, хык-хык, бла-бла…
— Не прохавал, — привстал из-за стола авторитет, — а ну повтори.
Но Убийвовк от собственного бессилия лишь протяжно простонал.
— М-да, красавец, — констатировал Сан Саныч с удовольствием рассматривая лицо своего бывшего помощника, который стал теперь похож, после падения с лестницы, одновременно и на нового марсианина, и на мексиканского монстра Эльчупакабру. Хоть в стан врага в качестве шпиона засылай, только жаль антеннок на голове не хватает. Во всяком случае, на костюм для Хэллоуина Борису Богдановичу тратиться уже не придется, хоть какая-то, да радость.
— Чего лыбишься, придурок, — злобно сверкнул глазами Сан Саныч, — тебе что, мало.
— Ых-ых-ых, — засмеялся Убийвовк, то ли сойдя с ума, то ли во внезапном приступе озарения увидев свое ближайшее будущее.
— Вот козел, — гаркнул Воротилов, — еще и насмехается. А это что, я тебя спрашиваю?
Борис Богданович взглянул на картонную коробку, стоящую на столе перед взбешенным авторитетом, с мощным компроматом, и снова засмеялся.
— Ых-ых-ых, ых-ых-ых.
Сан Саныч скривился и нажал на столе красную кнопку под металлическим динамиком.
— Ребята, заберите его.
В кабинет тут же бодрым шагом вошли братья Крючки и, подхватив смеющегося Бориса Богдановича под локти, поволокли его вон из помещения.
— Сема, задержись, — окликнул Воротилов старшего из братьев.
Сема послушно вернулся в кабинет.
— Как там Чистильщик? — спросил у него авторитет. — Что-то ничего от него не слышно, может, кинул нас, гад.
— Проверим, — лаконично ответил Крючок, поиграв желваками на скулах, — если он, конечно, еще жив.
В этом месте, дорогой читатель, необходимо сделать небольшую справочку, объясняющую странный смех избитого братьями Крючками Бориса Богдановича, поскольку в данной ситуации не совсем понятно, чем он вызван.
А вызван его смех был тем, что все отобранные у него компрометирующие Сан Саныча материалы были продублированы и отправлены в виде массивной бандероли предусмотрительным Борисом Богдановичем в хрючевскую милицию, а именно полковнику Толстолобову лично в руки.
Сию операцию (по отправке бандероли) Убийвовк успел провернуть до того, как был вероломно схвачен во дворе собственного дома братьями Крючками, так как перед своим несостоявшимся отлетом, или скорее бегством за границу Борис Богданович решился сжечь все мосты и, надо сказать, поступил весьма благоразумно.
Другое дело, что посылка придет в милицию нескоро, примерно через месяц, поскольку по расторопной работе почты Хрючевск занимал второе место в мире после Эстонии.
Но это, так сказать, детали особо к делу не относящиеся.
В общем, в любом случае дни хрючевского авторитета Сан Саныча Воротилова были сочтены. И об этом забавном обстоятельстве в городе знал только хитроумный Борис Богданович.
Но позвольте, нельзя же забывать и о наших бесстрашных героях с Марса.
Итак, как было упомянуто выше, марсиане коротали свое время, катаясь в компании Иннокентия Петровича Белочкина по станциям метрополитена города.
В данном случае Белочкин выступал для них в качестве гида, и архитектура подземных сооружений под Хрючевском пришлась новым марсианам по душе. Они даже изъявили желание немного пострелять по сменяющим друг друга на конечной станции машинистам, но Белочкин насилу их отговорил от этого опрометчивого поступка, чреватого необратимыми последствиями.
Все же марсиане не смогли удержаться от бандитского веселья и с радостным гоготом прошлись по вагонам разных поездов в виде контролеров, проверяющих наличие у пассажиров билетов и, не обнаружив последних, штрафовали всех направо и налево. Благо народ был осведомлен о празднике и воспринимал происходящее как шутку, платя зеленорожим паяцам чисто символические штрафы.
Затем пришельцы к ужасу их гида затеяли бегать по туннелям, играя в марсианскую лапту, или, если переводить на человеческий язык, в игру “Подстрели меня из бластера”.
Белочкин, естественно, от участия в потехе немедленно уклонился и наблюдал за игрой из-за угла, предупреждая марсиан криком каждый раз, когда в туннеле появлялся поезд.
Короче, повеселились.
— Ладно, — подвел итог Эус, собрав всю братву посредине платформы станции имени астронавта Буренкина, — пора возвращаться на базу.
И взглянув на свой межгалактический пейджер, озабоченно добавил:
— Что-то Ликвидатор затих, не нравится мне это, сильно не нравится.
Инопланетная братва стала тревожно переглядываться.
— А что такое, — удивился Белочкин, — почему это вы так решили.
— Да вот сам посмотри, — Эус сунул под нос киллеру пейджер, — последнее сообщение: 15:30. Только что завалил Хрякова, идущего в списке под третьим номером. Ликвидатор.
— Действительно, странно, — согласился Белочкин, — может быть, его самого кто-нибудь погасил?
— Кто? — усмехнулся Эус. — Да у вас землян на такого профессионала зубов не хватит, обломаете.
— А я имею в виду не землян, — дерзко заявил киллер, наслаждаясь произведенным на марсиан эффектом. Инопланетная братва выглядела растерянной.
— В натуре, босс, — сказал Хлюп, — а что если на планете действует суперагент.
— Метеоритный кратер тебе на язык, — огрызнулся Эус, — нам только этого еще не хватало.
— Ну а что если это так, — настаивал на своем дотошный марсианин, — а, босс, в натуре.
— Если это так, — ответил Эус, — то всем нам пи…
Оборвав себя на полуслове, он осторожно посмотрел по сторонам.
Совсем рядом с марсианами стояла маленькая, лет шести, девочка в маске зайчика и ела на палочке малиновую карамельку “Чупа-чупс”.
Эус подумал и спокойным голосом добавил:
— То всем нам конец…
ГЛАВА 9,
В КОТОРОЙ ПОХИЩАЕТСЯ ПРОФЕССОР
Неприятности преследовали Марка Степановского одна хуже другой. Хотя внимательный читатель может и возразить, мол, куда уж хуже? Хуже вроде как уже и некуда, ан нет. Оказывается, есть куда и еще как есть.
Ha следующий день после Хэллоуина, как обычно настал День Всех Святых, но хрючевскому рэкетиру это мало чем помогло.
Короче, на контролирующую Центральный рынок братву внезапно ни с того ни с сего напали новые марсиане, которым страшно надоело безделье.
Марсиане преследовали весьма вероломную цель, а именно: решили снова собственноручно заняться переделом хрючевских кормовых территорий, подобрав Центральный рынок под себя, а братков Степановского вытеснить и, по возможности, истребить. В общем, началась очередная заварушка. Рынок, слава Богу, по праздничным дням не работал, и народ, так сказать, квасил по домам, так что для разбирающихся было очень много места — раздолье для маневров и применения более мощного оружия, чем автоматы там или пулеметы.
На боеприпасы земные братки не скупились: в ход шли гранаты Ф-1 и верные ни разу не подводившие братву гранатометы.
Но марсианам все эти чудеса военной техники были до фени.
Земное оружие, как было уже сказано, их не брало. Почему, спросите вы?
И я отвечу — потому. Причина сего удивительного явления пока не установлена. К сожалению.
Хотя скорее всего марсиане носили какие-нибудь невидимые бронежилеты или создавали вокруг себя некое защитное поле. Факт их неуязвимости в принципе и предрешил итог разборки.
Братки Степановского с позором были разгромлены и на переговоры с ними марсиане послали…
Кого бы вы думали?
Ну конечно же, Иннокентия Петровича Белочкина, который все это время отсиживался в бронированном джипе Гракха Отморозова, экспроприированного у покойного марсианами, где смотрел по портативному телевизору передачу “Когда не все дома”.
Ведущий — известный тележурналист Марат Китяхов брал интервью у сошедшего с ума два года назад художника Мазюкина, работающего в ныне модном авангардном направлении сумасбродно-кубического ню.
Киллер, недовольный тем, что ему не дают досмотреть передачу до конца, все-таки покинул джип и с сожалением направился к побитым остаткам армии Степановского.
Передачу он бросил смотреть на самом интересном месте, когда дергающийся, словно эпилептик, Мазю-кин обещал показать свою новую картину “Кубическая мама”, где он изобразил свою обнаженную жену с сыном-младенцем на руках.
“Это ж надо, — удивлялся Белочкин, чьи мысли по-прежнему занимала телепередача, — с виду псих психом, а как ребенка сделать, — быстро догадался”.
Братва Степановского в количестве семи, вместе с боссом, человек капитулировала, неся перед собой на палке белый кусок ткани, в которой угадывалась чья-то порванная сорочка от Кельвина Кляйна.
Увидев идущего к ним задумчивого Белочкина, братки недоуменно остановились, а Степановский, признав в приближающемся щуплом мужчине Чистильщика, дико заголосив, бросился бежать.
— А-а-а, — визжал рэкетир, — нету у меня больше денег, у-у-у, нету…
— Что это с ним? — спросил киллер, профессионально прищуриваясь, очки он носил лишь для маскировки, считая, что человек с плохим зрением всегда кажется безобидным.
Братки переглянулись.
— А ты кто будешь?
— Парламентер, — нагло ответил киллер, — ну че, мужики, обломали мы вас.
Братки в ответ промолчали.
— Короче, — продолжил киллер, — Центральный рынок теперь больше не ваша территория. Усекли. Здесь теперь барыши снимать с торговли новые марсиане будут.
Братки неуверенно затоптались.
— Усекли, — хором ответили они.
— Вот и чудненько, — обрадовался Белочкин, чувствуя себя крутым авторитетом, — а теперь дружно валите-ка отсюда, пока я не передумал. И так уже классную передачу из-за вас, козлов, пропустил.
Сан Саныч Воротилов тем временем находился в своей городской резиденции в центре делового района Хрючевска, где выслушивал очередной доклад' об обстановке в городе от братьев Крючков.
Братья, по своему обыкновению выглядевшие всегда нагло и самоуверенно, теперь несколько сникли и приуныли.
— Вчера Хрякова завалили, — угрюмо докладывали они, — хреново дело, Сан Саныч.
— Что, опять? — Воротилов взялся за голову. — Да сколько же это будет продолжаться?
— Горло ножом перерезали прямо в ванной, — продолжали братья, — и скальп сняли, а когда менты туда приехали, то дверь в ванную была закрыта изнутри.
— Ни фига себе, — изумился Сан Саныч, — наверняка, это эти марсиане подо мной яму копают.
— Бежать надо, босс, — заныли братья Крючки, — пока не поздно, бежать.
Воротилов резко вскочил из-за стола:
— И это говорите мне вы, трехкратные чемпионы по реслингу.
Братьям стало стыдно и они, покраснев, опустили глаза.
Воротилов подумал и, немного успокоившись, сел обратно за стол. Распустил узел галстука, хлебнул из бутылки минералки.
— Да я сам понимаю, что хреново дело, — устало сказал он, — но выхода не вижу. Единственная надежда была на Чистильщика, но он предал нас, сучара, переметнувшись к марсианам.
Братья согласно закивали.
— Да-да, мы тоже слышали. Утром, говорят, на Центральном рынке фейерверк был. Пожарные даже приезжали, думали Луна-парк открылся, бабки хотели с организаторов сбить за несоблюдение правил использования пиротехники. А там — разборка, еле ноги унесли.
Воротилов снова жадно приложился к бутылке с водой.
— Ну что там у вас еще? — нетерпеливо спросил он.
— Да вот Убийвовк принять себя просит, — ответили братья, — говорит, что знает, как можно от марсиан спастись, требует очной ставки.
— Ладно, приведите, — согласился авторитет, — хуже, думаю, уже не будет.
— Шдраштвуйте, Шан Шаныч, — радостно сказал вошедший в кабинет Воротилова Убийвовк и без приглашения уселся в кожаное кресло.
— О чем поговорить со мной надумал? — грозно спросил его авторитет. — Учти, ты жив только потому, что бывший мент, а я на себя такую мокруху брать не хочу. В аду, говорят, за это, хоть ты и продажный, на кол раскаленный сажают.
— Не бешпакойтесь, — заверил авторитета Борис Богданович, — шкаворотка вам уше обешпечена.
— Ах ты…
— Шпокойно, я пришел, штобы шказать вам, как решить все ваши проблемы.
Взяв себя в руки, Воротилов посмотрел на тяжелое пресс-папье, лежащее на столе, но видение раскаленного железного прута несколько остудило его кровожадный пыл.
— Говори, — коротко бросил авторитет.
— Думаю, — начал Убийвовк, внезапно перестав шепелявить, — вам нет смысла больше оставаться в этом городе, тем более что новые марсиане подписали вам смертный приговор.
— Дальше.
— Также я полагаю, что уедь вы в любое другое место, они все равно вас рано или поздно достанут. Ну сами посудите, что бы вы сделали с тем человеком, который купил бы вас как экспонат в свой частный музей вместе с любимым шестисотым “мерседесом”.
— Дальше.
— Поэтому, как я считаю, у вас есть единственный выход, — Борис Богданович для пущего эффекта даже сделал паузу, — вы должны в ближайшее время покинуть планету.
— Чаво? — челюсть у хрючевского авторитета отвисла чуть ли не до пола.
Но тут он вспомнил, что Крючки били Убийвовка по голове, и несколько успокоился.
— Продолжай, — Сан Саныч устало посмотрел на часы, — у тебя есть еще пять минут. Убийвовк улыбнулся.
— Хорошо, вы моим советом, я вижу, не заинтересовались, но ведь в ваших руках по-прежнему, если я не ошибаюсь, находится космический корабль марсиан.
— Так, ну и что? — оживился Сан Саныч. — Он ведь все равно не фурычит.
— Ха, — усмехнулся Борис Богданович, — ну и что, что не фурычит, зато я знаю человека, который сможет его починить.
— Да ну, — изумился авторитет, — врешь. Убийвовк хмыкнул и достал из кармана пиджака скрученный в трубочку номер журнала “Киберпанк”.
— Вот полюбуйтесь.
Воротилов взглянул на обложку и увидел на ней всклокоченного старикашку с безумными глазами в белом лабораторном халате, под фотографией которого красовалась надпись:
ЛЕГЕНДАРНЫЙ ПРОФЕССОР ЭДМОН СУМАСБРОДОВ ПОСТРОИЛ МОДЕЛЬ ДЕЙСТВУЮЩЕЙ ЛЕТАЮЩЕЙ ТАРЕЛКИ И СОБИРАЕТСЯ В БЛИЖАЙШЕЕ ВРЕМЯ СЛЕТАТЬ В НЕЙ НА ЛУНУ.
— Что за (БИП)? — удивился Сан Саныч, но журнал на указанной странице все же открыл.
Как оказалось, тарелка, построенная профессором, была по размерам чуть больше ночного горшка, поскольку на другую просто не хватило выделенных на проект государством средств.
— Ну и что с того? — снова приуныл Сан Саныч. — Думаешь, этот хмырь наше НЛО починит.
— Конечно, — подтвердил Убийвовк, — починит, покрасит и вместе с вами полетит. Посмотрите на него, он же настоящий псих, фанат идеи, ученый от Бога.
И Воротилов глубоко задумался, что делал нечасто и только в самых редких особо безвыходных ситуациях, например, как сейчас.
— Кстати, живет профессор у нас в Хрючевске, — подбросил огня в топку размышлений авторитета Борис Богданович, — работает в Хрючевском Государственном университете на кафедре механики…
Тут надо сказать, что обиженным Убийвовком двигали отнюдь не альтруистические убеждения, и возлюбить врага своего он, следуя древней заповеди, тоже не собирался. Все в своей жизни Борис Богданович делал с корыстной подоплекой и теперь надеялся, что наконец вся братва Воротилова сдохнет вместе с ее боссом, а затем, пользуясь временным замешательством, которое непременно начнется в криминальном мире, выдвинуться путем хитрого лавирования и с помощью обширных до сих пор связей, на ведущее место в среде городской бандитско-административной элиты, что в принципе, исчезни Воротилов с лица земли, вполне было реально…
— Хорошо, я подумаю над твоим предложением, — наконец молвил авторитет, — а ты пока еще немного посиди под замком.
И, нажав кнопку, Сан Саныч вызвал всегда дежуривших под дверью кабинета верных братьев Крючков.
Марк Степановский находился в абсолютно безвыходном положении.
В смысле абсолютно — это значит в самой крайней форме отчаяния, когда падающий тебе на голову с десятого этажа кирпич воспринимается как ангел избавитель. И ты, задрав улыбающееся лицо кверху, радостно ожидаешь его фатального приближения.
Да, именно так чувствовал себя некогда могущественный хрючевский рэкетир, потерявший сначала все свои сбережения, затем почти всю свою братву и в довершение ко всему как следствие второго контролируемую им территорию Центрального рынка, за счет которой он, собственно, и жил.
В общем, было от чего в петлю лезть.
Но делать этого Степановскому отчего-то очень не хотелось.
Парадоксально, но, потеряв все, он вдруг ощутил неиссякаемый вкус к жизни, к бренному существованию в оболочке собственного несовершенного тела, смерть которого для него была до катастрофичности невозможна.
Собрав своих верных, выживших в битве с инопланетным агрессором шестерых братков, Марк Степановский пошел с повинной головою к самому Сан Санычу Воротилову. Простив ему все, точнее, заказ себя киллеру и признавая себя виновным по всем представленным ему хрючевским авторитетом статьям.
Сан Саныч визиту своего врага не очень-то удивился.
— Пришел? — спросил он выглядевшего побитым, словно дворовой пес, рэкетира.
— Пришел, — тихо ответил Степановский. И тут Воротилов внезапно даже для самого себя прослезился.
— Тяжелые времена настали, Марик, — хрипло произнес он.
И авторитеты, бывший и пока действующий, крепко обнялись, сразу простив все грехи и обиды друг другу. Ну мало ли между мужиками бывает, живут-то оба по понятиям, а что повздорили, так это ничего, это часто случается, но кровь-то в жилах течет одна, кровь-то настоящая, не сопли какие-нибудь в натуре, кровь крутой хрючевской братвы, много лет державшей город в ежовых рукавицах…
Братья Крючки, наблюдавшие за этой сценой внезапного братания недавних врагов, также прослезились, будучи от природы, не смотря на свои физические данные, тонкими и ранимыми натурами.
В общем, сцена, достойная сериала “Рабыня Изаура”, длилась недолго. Обуздав свои внезапно проявившиеся лучшие чувства мужской солидарности, авторитеты разомкнули объятия, и Сан Саныч твердым голосом произнес, положив руку на плечо Степановского:
— Какие бы раздоры между нами в прошлом ни были, все с этого момента забыто, потому что мы братья по крови, а это значит, мы должны держаться вместе и общая беда нас только еще сильнее сплотит.
— Да, — всхлипнул Степановский, вытирая мокрые щеки, — это ты, брат, по понятиям говоришь. Сан Саныч в ответ дружески улыбнулся:
— Не горюй, Марик, кажется, я нашел выход из этой лажовой ситуации…
Профессор Эдмон Сумасбродов был удивительным человеком, и его персона в нашем повествовании требует отдельного разговора.
Родился профессор… впрочем, какая разница, когда он родился, главное отметим, что с детства Сумасбродов очень сильно увлекался книгами Жюль Верна и Герберта Уэллса, что и предопределило его будущее. Став немного постарше, молодой Эдмон выбрал шаткую стезю изобретателя, получив блестящее техническое образование.
И пошли в итоге открытия, так сказать, косяком, словно лосось на нерест. Как из рога изобилия посыпались на ученую мировую общественность удивительные монографии, содержание которых часто переходило даже за грани научной фантастики.
Тем не менее первым резонансным в ученом мире открытием Сумасбродова стало изобретение им собственной теории вероятности, формула которой была до смешного проста: если на подоконнике шестого этажа в ветреную погоду стоят три горшка с геранью, то не исключено, что один из этих горшков упадет на голову идущему в одно и то же время с работы электромонтеру. Сила ветра, помноженная на время прохождения пролетария под злополучными окнами, дает результат, по которому можно легко определить, что свернувшего за угол дома электромонтера собьет молоковоз, у которого внезапно отказали тормоза.
Как говорится, просто и сердито.
Но вот только одна небольшая проблемка: пользоваться формулой мог лишь сам Сумасбродов, потому что любой иной ученый через пять минут сходил с ума и кончал с собой при помощи электрофорной машины.
Следующим открытием профессора был знаменитый “синдром зеленых чертей”. В его основе лежало утверждение, что находящиеся в состоянии сильного алкогольного опьянения люди видят на самом деле не порожденные абстиненцией галлюцинации, а некий параллельный нашему мир, стены между которым по необъяснимым причинам после принятия за воротник временно исчезают, вследствие чего можно легко пообщаться с его удивительными обитателями в виде зеленого змия, маленьких чертиков и Кондратия, который часто хватает перебравших путешественников по иным измерениям.
После открытия данной теории профессор около пяти лет лечился от алкогольной зависимости в токийском реабилитационном центре “Бухарь-яма”, так как обоснование “синдрома зеленых чертей” требовало постоянного присутствия на грани двух изучаемых реальностей, то есть дверь, разделяющую дружественные измерения нужно было всегда держать открытой.
После длительного лечения в Японии профессор снова возвращается на родину, в город Хрючевск, где потрясает коллег своими удивительными изобретениями, в частности: реактивными снегоступами “Памир” и космическим скафандром “Спиридоныч”, сделанным на основе всенародно любимых треуха, валенок и телогрейки.
Запатентовав сии изобретения, профессор несколько улучшает свои финансовые дела. Но тут ему внезапно приходится покинуть Хрючевск, дабы спасти якобы появившегося в брянских лесах снежного человека от истребления местными браконьерами.
Все коллеги Сумасбродова буквально восхитились благородным порывом сего ученого мужа, но в конце брянской экспедиции, организованной за личный счет профессора, выяснилось, что отловленный группой ученых-энтузиастов снежный человек вовсе не является таковым. Хотя внешний вид и запах он имел соответствующий.
Все иллюзии ученых развеялись, когда пойманный в сетку обезьяновидный человек стал крыть своих спасителей трехэтажным матом и в итоге оказался одичавшим лесником Потапом, впавшим в сие жалкое состояние вследствие чрезмерного общения с жителями параллельной реальности, в частности, с чертями и зеленым змием.
Доподлинно не установлено, читал ли Потап знаменитую монографию Сумасбродова по данному вопросу, но в теме он тем не менее разбирался не хуже профессора, сообщив тому, что один раз даже общался с Кондратием, которому, слава Богу, лесника схватить не удалось.
Счастливый и удовлетворенный экспедицией профессор снова возвращается в Хрючевск, но на этот раз без гроша в кармане.
Ну и что с того?
Снежный человек оказался выдумкой, ну так зато мужика хорошего спасли, из запоя вывели и, одев смирительную рубашку, направили в Токио, где у Сумасбродова среди врачей реабилитационного центра “Бухарь-яма” было много хороших знакомых.
В последние годы перед прибытием в Хрючевск новых марсиан профессор преподавал вероятностную механику в государственном университете, конструируя при этом космическую тарелку, которая в нашем повествовании уже упоминалась.
Вечера Сумасбродов коротал во все том же университете (жена с двумя детьми бросила его в самом начале экспедиции по поимке брянского снежного человека).
