Блез смиренно складывает ладони, все еще слабые после приступа. Он капитулирует! На этот раз победа за ней...
      Но тут поют внизу деревянные ступеньки, похрустывают на ходу крахмальные юбки. Жаклина проказливо ежится.
      - Шшшш... Слышишь, Блез?
      - Жильберта! Ну и достанется нам с тобой...
      - Могу себе представить! Жильберта - прелесть, но обожает воспитывать.
      - На то она и старшая!
      - Я исчезаю.
      Жаклина вскакивает, торопливо задувает ненужную уже свечу и, двумя пальчиками приподняв платье (юная маркиза, танцующая менуэт!), грациозно плывет к двери в смежную комнату. На пороге она еще раз оборачивает к брату милое смеющееся лицо.
      - Спокойной ночи, Блез!
      - С добрым утром, Жаклина.
      ДВА ВЕЛИКИХ "Д"
      Все громче поют ступеньки, все явственней хруст накрахмаленных юбок. Сейчас скрипнет тяжелая створка, и в комнату войдет она, девочка, испуганно льнувшая к материнским коленям в тот тревожный овернский вечер: Жильберта Паскаль, нет, Жильберта Перье, теперь уже и сама счастливая мать одного, а то и двух младенцев. Вот она у порога. Вот поворачивается медная, жарко начищенная дверная ручка...
      Трах! Что такое? Комната исчезает, и глаза филоматиков с размаху упираются в кровлю интендантского дома. Несносный бес! Дразнит он их, что ли? Если так пойдет дальше, об автографе Паскаля можно забыть.
      Изложив этот свой мрачный прогноз, Мате погружается в гробовое молчание, где и пребывает довольно долго, вопреки адским стараниям Асмодея извлечь его оттуда и восстановить дипломатические отношения. Измученный бес совсем было отчаялся в успехе, но тут у него мелькает счастливая мысль.
      - Наидрагоценнейший, наиобразованнейший, наивеликодушнейший мсье Мате! - сладко поет он. - Окажите милость бедному черту. Я, как вы знаете, не профессиональный математик. У меня другая специальность... кха, кха! Так вот, не объясните ли вы подробнее, в чем смысл расхождений между двумя великими "Д"? Я хочу сказать, между Декартом и Дезаргом.
      - Де, де! То есть да, да! - присоединяется Фило. - Я тоже не очень в этом разобрался.
      - Что ж тут разбираться? - хмурится Мате (как и предполагал Асмодей, он, конечно, не устоял перед соблазном поболтать о математике). - Вы же слышали: Дезарг признавал геометрию в чистом виде, Декарт алгебраизировал ее.
      - Но какой из двух методов лучше? - допытывается Фило.
      - Гм... Ну, если говорить о методе Декарта, то это прежде всего метод совершенно универсальный. Пользуясь им, большинство геометрических задач можно решить с помощью элементарной алгебры. А лет эдак через тридцать, когда появится дифференциальное и интегральное исчисление, возможности аналитической геометрии Декарта станут и того больше...
      - Э, нет! - протестует Фило. - Вы уклоняетесь от прямого ответа. Помнится, вас спрашивали, чей метод лучше? Декарта или Дезарга?
      - Хуже, лучше... Все это понятия относительные. Что лучше: пароход или самолет?
      - Вы меня спрашиваете? - уточняет Фило. - Лично я предпочитаю такси.
      - Такси - городской транспорт, а я говорю о междугородном.
      - Ну, тогда все зависит от обстоятельств. Если едешь в очередной отпуск, нет ничего приятнее речного теплохода. Если же в срочную командировку - тут уж необходим самолет.
      - Видите, - говорит Мате, - все, стало быть, зависит от сферы применения. То же и с методами двух "Д". Удивительно красивый, хоть и сложноватый, способ Дезарга имеет неоспоримые преимущества при решении задач практических: в землемерии, в инженерном деле... Кстати сказать, Дезарг и сам отличный военный инженер.
      - Как же, как же! - сейчас же вклинивается бес. - Участник знаменитой осады Ла Рошели52.
      - Вот я и говорю, - продолжает Мате, будто не слыша, - в инженерном деле без чертежей не обойтись. Подсуньте токарю алгебраическое уравнение вместо вычерченной во всех проекциях детали - он вас так поблагодарит, что не обрадуетесь! В этом случае метод Дезарга, усовершенствованный в восемнадцатом веке другим французским ученым, Монжем, не то что лучший, а просто-напросто единственно возможный. Если же говорить о теоретической или так называемой чистой математике - здесь уже уместнее способ Декарта.
      - Ко-ко-ко! - вкрадчиво кудахчет черт. - Как говорится, Декарту и карты в руки!
      Но Мате и бровью не ведет.
      - Допустим, - говорит он, - нам дан воображаемый треугольник, и мы должны выяснить все, что с ним связано: площадь, размеры сторон, углов, биссектрис, высот, медиан, радиуса вписанного и описанного кругов, в свою очередь - их площади, а также длины их окружностей - словом, всю подноготную! Так вот, методом Декарта все это можно вычислить без единого чертежа, зная всего лишь координаты трех вершин, то есть шесть чисел.
      Фило потрясен. Этот Декарт - настоящий фокусник! Выходит на сцену почти с пустыми руками, не имея ничего, кроме трех точек, а через несколько минут все кругом завалено биссектрисами, медианами и всякими там вписанными и описанными окружностями... Ну, а Дезарг? Как вычислял эти штуковины он?
      Оказывается, никак. Он вообще ничего не вычислял - только чертил. Проектировал разные геометрические тела и фигуры на всевозможные поверхности и изучал свойства проекций (оттого-то геометрия его и называется проективной). Возьмет, например, конус, проведет через его вершину различные плоскости, спроектирует на них круговое сечение конуса и исследует, что у него получилось.
      Но Фило уже вошел во вкус, и общие слова его не устраивают. Он непременно хочет знать, что именно получилось у Дезарга, и услыхав, что это окружность, эллипс, парабола и гипербола, впадает в тихое умиление. Подумать только! То самое, что они проходили на исфаханском базаре!
      - По-моему, мы там проходили мимо верблюда, - острит Мате.
      Но Фило не до шуток. Неужели Мате не помнит? Они брали бумажный фунтик, то есть конус, и рассекали его воображаемыми плоскостями. При этом у них, совсем как у Дезарга, тоже получались окружность, эллипс, парабола и гипербола.
      - Вся штука в том, что Дезарг добывал их другим способом: с помощью проекций. Понимаете?
      - Вполне! Кстати, что такое проекция?
      Мате закатывает глаза с видом мученика. Не знать, что такое проекция! Бывает же... Что ж, придется объяснять. Но вот вопрос: где? Сказать по правде, ему еще не доводилось чертить, кувыркаясь в воздухе.
      - Знаете что? Давайте посидим на той крыше! - вдохновенно предлагает Фило. - Она вроде бы не такая покатая.
      - Удачнейший выбор, мсье! - живо откликается бес, который и сам не прочь отдохнуть. - Крыша руанской судебной палаты. Самое подходящее место, чтобы судить о чем бы то ни было, в том числе о достоинствах метода Дезарга. Ко-ко...
      Через минуту они уже сидят на твердой черепичной почве, для удобства покрытой Асмодеевым плащом.
      - Может, позавтракаем? - осторожно заикается Фило.
      - Вы, кажется, проекциями интересовались, - обрывает его Мате и лезет за своим блокнотом. - Начнем с проекции, которая называется центральной.
      Он набрасывает контур некой произвольной фигуры, на некотором расстоянии от нее обозначает плоскость...
      - Допустим, нам надо спроектировать вот эту фигуру на эту вот плоскость. Выберем точку вне заданной фигуры - назовем ее центром проекций - и проведем из нее лучи через точки контура до пересечения с плоскостью. Точки пересечения объединим одной линией - и проекция готова.
      - Как просто! - удивляется Фило. - К тому же очень похоже на то, что мысленно делает художник, когда хочет изобразить предмет в перспективе.
      - Всегда говорил, что искусству без науки не прожить, - походя ввертывает Мате. - Но давайте все же не отвлекаться! Следующая разновидность - проектирование параллельное. В этом случае лучи проводятся не из одного центра, а из каждой точки проектируемого контура.
      Фило тычет в чертеж пухлым, по-детски оттопыренным пальцем.
      - А почему ваши лучи косые?
      -Так мне хочется! Имею полное право проводить лучи в любом направлении, с тем условием, чтобы все они были параллельны друг другу. Если же я проведу их не наклонно, а перпендикулярно к плоскости проекций, это уже будет проекция ортогональная. Самая, пожалуй, необходимая из всех, потому что именно она используется в начертательной геометрии.
      Фило понимающе кивает. Начерталка! У его соседа-студента от одного этого слова нервный тик делается.
      Мате признает, что предмет и в самом деле свирепый. Но, увы, без него, так же, впрочем, как и без сопромата, нет настоящего инженера-конструктора!
      - Наивосхитительнейший мсье Мате, - жалобно взмаливается бес, делая еще одну отчаянную попытку вернуть расположение разобиженного математика, не могли бы вы познакомить меня хоть с одной из работ Дезарга? Я так давно об этом мечтаю!
      - Хм... - Мате с досадой отмечает, что злость его на Асмодея испаряется с катастрофической быстротой. - Как-нибудь в другой раз. Впрочем, если вам так уж хочется... - Он решительно хлопает себя по колену. - Ну да ладно, хватит дуться! Вот вам одна, зато чрезвычайно важная, теорема проективной геометрии. Она так и называется: теорема Дезарга.
      Он вычерчивает небольшой треугольник, поясняя, что размеры его сторон в данном случае никакого значения не имеют, ставит где-то слева от него точку и проводит из нее три луча так, что каждый из них проходит через одну из вершин треугольника.
      - Центральное проектирование, - глубокомысленно определяет Фило.
      - Не совсем так, - морщится Мате. - Вернее даже, совсем не так. Ну да сейчас не в том дело... Строим второй треугольник, тоже с тем расчетом, чтобы каждая из трех его вершин оказалась на одном из трех лучей... Незачем говорить, что таких треугольников можно нагородить сколько угодно. А теперь продолжим в одном и в другом треугольнике те стороны, концы которых лежат на общих лучах, до тех пор, пока они не пересекутся. Точки пересечения обозначим пожирнее и увидим, что все они, эти точки, лежат на одной прямой.
      Бес изучает чертеж с неподдельным интересом. Так вот она какая, теорема Дезарга! Очень, очень оригинальна... Теперь бы еще разузнать доказательство - и более счастливого черта не сыщешь во всей преисподней!
      По правде говоря, тонкий намек его ни к чему, ибо если сам Асмодей жаждет получить объяснения, то Мате просто умирает от желания дать их. Он уже готовится произнести свое излюбленное "итак", но Фило, который как раз в это время на собственном опыте постигает справедливость пословицы "Голод не тетка", зажимает ему рот ладонью.
      - Только не теперь! Вы что, хотите, чтобы я съел себя самого?
      Вид у него такой воинственный, что Мате нехотя уступает. В конце концов, для доказательств есть у них домашние итоги. Хотя кое-что надо бы подытожить сейчас: они так увлеклись разговором о двух великих "Д", что совсем забыли о великом "П"!
      - О Паскале, что ли? - нетерпеливо расшифровывает Фило. - По-моему, тут и так все ясно! Паскаль - ученик и последователь Дезарга.
      Но Мате столь куцый вывод явно не устраивает. Последователи, говорит он, бывают разные. Одни рабски повторяют кем-то найденное, другие - творят заново. В данном случае не то главное, что Паскаль, совсем еще, в сущности, мальчик, в совершенстве овладел сложными приемами Дезарга, а то, что он проявил себя зрелым ученым и обогатил метод учителя. Доказательство тому "Опыт о конических сечениях", юношеский трактат Паскаля. Он невелик - всего 53 строки. Но изложенные в нем теоремы заставили говорить о себе всю ученую Францию! А одна из них - теорема о шестивершиннике (Дезарг назвал ее "великой паскалевой") - навсегда останется в числе главных теорем проективной геометрии.
      - Ага! - азартно уличает Фило. - Вот когда вы раскрыли свои карты! Вы, как и Паскаль, тоже сторонник Дезарга. И не вздумайте отпираться! Очень уж горячо вы о нем говорите.
      Колючие глазки Мате разглядывают его с подчеркнутым любопытством. Ну и упрямец! Умри, а скажи ему, кто лучше: Декарт или Дезарг. Но что же делать, если оба хороши!
      - Вот и прекрасно! - весьма непоследовательно сдается Фило. - А теперь - завтракать, завтракать и в третий раз завтракать!
      Он достает откуда-то из-за пазухи нечто завернутое в белоснежную салфетку и жестом первоклассного официанта отгибает туго накрахмаленные уголки.
      - Прошу!
      Мате подозрительно косится на содержимое свертка. Неужто паштет Генриха Второго? В таком случае, завтрак не для него. О, он отнюдь не привередлив, скорее напротив. Но питаться паштетом двадцатилетней давности?! Слуга покорный!
      Асмодей, впрочем, убеждает его, что межвременные перелеты на свежести продуктов не отражаются, и мгновение спустя воздушное трио уплетает так, что за ушами трещит.
      - Эх, хорош был завтрак! - говорит Фило, мечтательно орудуя зубочисткой. - К нему бы еще подходящий десерт...
      - Могу предложить мою собственную теорему, - невозмутимо отзывается Мате.
      Фило довольно ядовито замечает, что имел в виду десерт, а не диссертацию. Но Мате говорит, что диссертация куда полезнее: от нее по крайней мере не толстеют.
      Он вычерчивает треугольник ("Совершенно произвольный, заметьте!"). На каждой из его сторон, снаружи ("А можно и внутри, значения не имеет..."), строит еще по одному треугольнику - теперь уже равностороннему. Отмечает карандашом центры тяжести во всех трех, заново построенных, и соединяет их прямыми.
      - Вот и все! Обратите, пожалуйста, внимание на то, что последний, пятый треугольник получился тоже равносторонний.
      - Случайность? - предполагает Фило.
      - Закономерность.
      - Ну, это еще надо доказать...
      - Вот и доказывайте. Кто ж вам мешает?
      - Один?! - пугается Фило. - Без вашей помощи?
      - А то как же! Само собой, тут вам не обойтись без наводящих сведений. Кое-что, так и быть, подброшу. Прежде всего необходимо использовать теорему Пифагора, далее - уметь находить центр тяжести треугольника и вычислять расстояние между двумя точками по их координатам. И, наконец, знать координаты вершин исходного треугольника.
      - Милль реконнессанс... тысяча благодарностей, мсье! - рассыпается бес. - Теорема Пифагора - это как раз по мне. Несколько хуже, правда, обстоит дело с расстоянием между двумя точками. Это уж, по-моему, из аналитической геометрии.
      - Сущие пустяки! - отмахивается Мате. - Обозначьте координаты точек: X1, Y1 и Х2, Y2. А расстояние между ними - буквой d. Тогда, опять-таки по теореме Пифагора,
      d2= (X1- X2)2 + (Y1 - Y2)2.
      - Учту. Непременно учту, - подобострастно склоняет голову Асмодей. Не будет ли еще каких-нибудь ценных указаний? ЦУ, как говорят москвичи двадцатого века...
      - Хорошо, что напомнили! Советую рассмотреть два частных случая, когда первоначальный треугольник вырождается, а проще сказать - превращается в отрезок прямой. Это происходит либо тогда, когда одна из сторон "треугольника" равна сумме двух других, либо когда она равна нулю. Ну вот, на сей раз действительно все!
      Черт стремительно вскакивает и отвешивает один из самых своих изысканных, самых глубоких поклонов.
      - Примите уверения в моей бесконечной признательности, наивосхитительнейший мсье Мате! Поверьте, это был лучший десерт в моей жизни. Во всяком случае, за последнее тысячелетие...
      КАМНИ ПАРИЖА
      -Поехали? - говорит Асмодей, подмигивая плутовато скошенным глазом, и с места взвивается в небо. Фило и Мате едва успевают ухватиться за его пепельно-огненный плащ.
      На сей раз великолепным рывком в будущее бес преодолевает что-то около пятнадцати лет и возвращает своих пассажиров в Париж.
      Как и тогда, когда они улетали, парижское небо медленно меркнет. Город искрится сотнями светящихся окон и сверху так волшебно прекрасен, что Фило не может удержать восторженных возгласов. О Париж! Он так же красив и загадочен, как имя, которое носит!
      - Люблю непонятные слова! - скалится бес. - Как горьковский Сатин. Органон... Макробиотика...
      - Ну и циник же вы! - негодует Фило. - Для вас первое удовольствие вернуть человека с небес на землю... эээ, разумеется, в переносном смысле.
      - Уж конечно, мсье. В прямом это ко мне неприменимо. Ну да не беспокойтесь, что касается Парижа, тут я ваших иллюзий разбивать не намерен: смысл этого слова мне и самому неизвестен. Знаю только, что оно произошло от древнего племени паризиев, некогда Сите.
      - Сите, - повторяет Мате. - По-французски - город?
      - Совершенно верно, мсье. Но в данном случае - название острова, над которым мы, кстати, находимся.
      Мате пристально глядит вниз, на поблескивающую под луной Сену. Что-то он не видит никакого острова! Река как река, только в одном месте широко разлившаяся. А на разливе темнеет длиннющая баржа.
      Хромой бес одобрительно щелкает языком. Точно подмечено! По форме Сите и в самом деле напоминает баржу. Хотя сам он скорее сравнил бы его с гигантской колыбелью... В этом месте Сена разливается надвое, а потом два рукава ее, обогнув образовавшуюся между ними сушу, снова сливаются воедино. В незапамятные времена, а выражаясь изящнее - до нашей эры, вместо одного большого здесь было три маленьких островка, где поселились древние галлы. Тут и возник город, который во времена римского владычества назывался Лютецией, а с конца четвертого столетия - Парижем. Правда, Париж недолго довольствовался пределами Сите. Город рос, мужал, заполняя правобережье и левобережье реки. Древняя колыбель стала ему тесна, и он перешагнул ее, но уважения к ней не утратил. Сите сохранял значение городского центра чуть ли не до конца пятнадцатого столетия.
      - Неудивительно, - встревает Фило, которому не терпится отомстить Асмодею, а заодно блеснуть своими знаниями (собираясь во Францию, он-таки кое-что поразузнал о ее столице!). - Ведь именно здесь, на Сите, расположены самые древние и самые примечательные постройки Парижа! Смотрите-ка, я узнаю кружевную колокольню Сент-Шапели. Если не ошибаюсь, часовню эту возвели в 1248 году по приказанию Людовика Девятого специально для того, чтобы хранить в ней реликвии, добытые во время крестовых походов...
      Мате с любопытством всматривается в легкие стрельчатые очертания. Так это и есть Сент-Шапель? А ведь он о ней знает! Очень оригинальная постройка. Жемчужина французской готики. Вся штука в том, видите ли, что, в отличие от других церковных зданий того времени, стены ее не опираются на наружные арки - аркбутаны. Их поддерживают лишь небольшие контрфорсы иначе говоря, вертикальные стенные выступы, рассчитанные с необычайным искусством. Инженерный расчет Сент-Шапели - предмет зависти архитекторов всего мира.
      - Будет вам! - ревниво перебивает Фило. - Расчеты, расчеты, расчеты... Взгляните-ка лучше на темную громадину с двумя прямоугольными башнями по бокам. Уж ее-то вы узнаете сразу! Нет?! Но ведь это собор Парижской богоматери! Нотр-Дам де Пари, как его называют французы. Поразительное здание! Настоящая поэма из камня. О нем можно говорить часами, но... - Фило заливается хитрым смехом, - но я этого не сделаю. Да, да, говорить о соборе Парижской богоматери после того, как его воспел Виктор Гюго, значит оказаться в положении комара, который силится жалким писком перекрыть мощный многоголосый орган. И потому умолкаю, умолкаю и в третий раз умолкаю.
      - Аминь! - издевательски гнусавит бес, как всегда не слишком довольный такой активной конкуренцией. - Честь и слава грядущему мсье Гюго, чей талант заставил вас, наконец, уГЮГОмониться.
      Но, вопреки собственным заверениям, Фило не собирается молчать.
      - Мате, - командует он, - перестаньте глазеть по сторонам и обратите внимание на скопление зданий в западной части острова. Знаете вы, что это такое? Парижский дворец Правосудия, милейший! Он почти так же стар, как сам Париж. Когда-то здесь была резиденция римских наместников, позже - замок первых французских королей... А вот и башни замка Консьержери! У, какой у них зловещий вид... Настоящая тюрьма.
      -Так оно, собственно, и есть, - уязвленно усмехается Асмодей, начиная терять терпение. - С некоторых пор здесь содержат узников.
      - Ах да! - сейчас же вспоминает Фило, снова вытесняя противника с занятой было позиции. - Как это я запамятовал? В конце восемнадцатого века, во времена Великой французской революции, Консьержери станет местом заключения Дантона и Робеспьера. Отсюда отправятся на эшафот убийца Марата - Шарлотта Корде и развенчанная королева Франции - Мария-Антуанетта...
      - Шшшш! - шикает бес (кажется, он нашел-таки способ усмирить разбушевавшегося эрудита). - Нельзя ли потише? Французской революции долго ждать, а говорить в таком тоне о королевской особе в дни царствования Людовика Четырнадцатого - безумие!
      - Вы это в шутку или всерьез? - недоумевает Фило. - Кому придет в голову подслушивать нас здесь, в воздухе?
      - Не скажите, мсье! Разведка у отцов-иезуитов на такой высоте, что нам, чертям, и не снилось. Да и только ли разведка? Можно смело сказать, что иезуиты - сильнейшие конкуренты ада буквально по всем статьям. Возьмем, к примеру, уловление душ: святые отцы по этой части первейшие мастера! Они прибрали к рукам и воспитание и образование: на сердца воздействуют в качестве исповедников, а умы образуют на правах преподавателей иезуитских школ. Как это ни грустно, иезуитские школы - главный оплот среднего образования в Европе. Надо ли удивляться, что выучениками иезуитов нередко оказываются люди, достойные лучшей участи! Вот хоть знакомый уже вам мсье Рене Декарт. Или также небезызвестный вам мсье Мольер. Да мало ли кто еще... Конечно, сильные умы недолго остаются во власти мракобесов. В конце концов они идут своей дорогой. Но, к сожалению, не они составляют большинство в этом мире.
      - Проклятое племя! - сквозь зубы ворчит Мате. - И откуда оно только взялось...
      - Могу указать точное место, - с готовностью откликается черт. - На Монмартре есть часовня Святых мучеников, та самая, где родоначальник иезуитов Игнатий Лойола вместе со своей братией слушал торжественное богослужение по случаю основания ордена Иисуса. Желаете взглянуть?
      - Ммм... - раздумчиво мычит Фило. - В общем-то, следовало бы, хотя бы потому, что к нашему времени от этой часовни ничего не останется.
      Но Мате и слышать ничего не хочет. Тратить драгоценные минуты на каких-то пакостников! Да за кого его принимают? У него, слава Аллаху, других дел хватает.
      - Ваша правда, - с сожалением вздыхает Фило. - Как сказал Козьма Прутков, никто не обнимет необъятного, а в Париже - что ни камень, то застывшая история.
      - Весьма образно, мсье, - милостиво одобряет бес, к которому уже вернулось его обычное благодушие. - Дома живут дольше, чем люди, и почти всякая старинная постройка связана с каким-нибудь историческим событием. За примером недалеко ходить. Возьмем Лувр. - Он освещает группу зданий, образующих громадный четырехугольник. - Судьба этого замечательного архитектурного ансамбля просто неотделима от истории Франции. В конце двенадцатого зека это была мощная крепость, построенная королем Филиппом Августом для укрепления западных границ Парижа. Тогда здесь располагались тюрьма, арсенал, королевская казна. В четырнадцатом веке, когда границы Парижа значительно расширились, крепость утратила военное значение и превратилась по воле Карла Пятого в обширную библиотеку. Франциск Первый, а затем Генрих Второй перестроили Лувр соответственно своим вкусам, и с середины шестнадцатого века фасад его являет лучший образец архитектуры французского Возрождения. Далее, в конце шестнадцатого века большая галерея - та, что проходит вдоль набережной, видите? - соединила здание с дворцом Тюильри, сооруженном для Екатерины Медичи, вдовы Генриха Второго. В царствование Ришелье (ныне он благополучно помре) в нижнем этаже галереи разместились монетный двор и королевская типография. А в недалеком будущем тут будут обитать архитекторы, скульпторы и художники, выполняющие заказы его величества Людовика Четырнадцатого. Всемилостивейший король-солнце, сами понимаете, тоже не преминет переделать Лувр на свой лад, и тогда старый дворец обогатится колоннадой, построенной по проекту архитектора Перро... Как видите, Лувру, словно некоему гигантскому зеркалу, суждено отразить черты многих эпох и правителей.
      - Добавьте к этому черты двух Наполеонов: Первого и Третьего, - снова вклинивается Фило, которому до смерти хочется обскакать Асмодея. - Они также пожелают отразиться в Лувре. А потом здесь навсегда воцарится искусство. Лувр превратится в музей. Один из лучших художественных музеев мира... Но что это? - Он ногой указывает на высокую колокольню против восточного фасада дворца. - Об этой башне я что-то ничего не помню. С ней тоже связано какое-нибудь знаменательное происшествие?
      - Безусловно, мсье! У колокольни церкви Сен-Жермен л'Оксерруа мрачная слава. Именно отсюда в ночь на святого Варфоломея прозвучал набат, призывающий католиков начать резню гугенотов.
      Закусив губу и злокозненно улыбаясь, черт ожидает, что мсье вот-вот разразится длинной исторической справкой. Но ни тот, ни другой филоматик не подают голоса. Оба глядят вниз, и Асмодей (он бес не БЕСтактный!) долго не решается потревожить их невеселое раздумье. Он понимает: одно дело - знать, другое - видеть. Видеть собственными глазами памятник злу, чье жестокое предназначение - напоминать людям об одной из самых кровавых и самых постыдных страниц французской истории.
      Но вот он решает, что мировая скорбь его подопечных слегка затянулась, и делает деликатную попытку ее рассеять. В самом деле, далась им эта проклятая колокольня! У него в запасе есть для них кое-что поинтереснее. Недалеко отсюда под землей скрыты любопытнейшие развалины. Он, Асмодей, наткнулся на них однажды по дороге в преисподнюю и с тех пор не раз обследовал эти редкостные останки незапамятной старины - амфитеатр невероятных размеров. Вместимость его так велика, что определить ее точно нет никакой возможности. По самым скромным подсчетам, там помещались десять, а то и все двенадцать тысяч зрителей...
      - Шестнадцать, - небрежно уточняет Фило.
      Вот когда он понимает, что дразнить беса, даже литературного, дело небезопасное. Тот вздрагивает от неожиданности и делает в воздухе несколько адских кульбитов.
      - Вот как, мсье! - шипит он. - Вы и об этом наслышаны! Признаться, не ожидал... Кто б мог подумать, что вы так катастрофически образованы! Знал бы - не связывался...
      - Дорогой Асмодей, не волнуйтесь, прошу вас, - убеждает Фило дрожащим голосом. - Поверьте, у меня и в мыслях не было оскорбить вас. Но что делать, вы, вероятно, и сами знаете, что арены Лютеции будут обнаружены в 1869 году при постройке омнибусного парка. Раскопки их, правда, растянутся на несколько десятилетий. Зато потом, окончательно расчищенные и по возможности реставрированные, арены станут не только одной из главных достопримечательностей города, но даже местом массовых зрелищ.
      У черта вырывается короткий горестный смешок. Ко! Место массовых зрелищ! Какая проза... Какая непроглядная проза! Увы, он с грустью убеждается, что мсье начисто лишен романтизма. Арены до раскопок и арены после раскопок - да разве это одно и то же?!
      Но подземная экскурсия решительно не прельщает тучного путешественника, и, махнув на него рукой, бес на лету перестраивается. Так и быть, он покажет филоматикам еще один осколок галло-римской эпохи.
      Раз, два, три - и они уже над останками древнего дворца! По воле Асмодея мощные крестообразные перекрытия озаряются изнутри слабым фантастическим сиянием, становятся прозрачными, и путешественникам открывается громадный каменный зал, до того высокий, что сверху он кажется колодцем. На дне колодца, словно кольцо, оброненное великаншей, вырисовываются каменные очертания бассейна.
      Асмодей поглядывает на Фило с плохо скрытой тревогой. Но тот все равно уже сообразил, что перед ними уцелевшая часть разрушенных в третьем веке античных бань. Конечно: вот и корабельные носы у основания сводов! Эти скульптурные украшения наводят на мысль, что зал предназначался для купцов-навигаторов - тех самых, с которыми связаны и возникновение Парижа и его герб: плывущий по волнам кораблик... Когда-нибудь тут разместятся находки, сделанные во время парижских раскопок. Между прочим, именно здесь будет выставлен языческий алтарь времен римского императора Тиберия, обнаруженный в 1711 году под хорами собора Парижской богоматери.
      Асмодей самодовольно усмехается. Сам-то он обнаружил этот алтарь значительно раньше!
      Заметно этим утешенный, бес пересекает реку, и филоматики видят древнюю, окруженную зубчатой стеной крепость. Фило не верит собственным глазам.
      - Боже мой! Неужто... неужто это Бастилия? Асмодей, вы душка! Большое - нет, огромное вам спасибо!
      Тот бросает на него через плечо косой, неприязненный взгляд. Чему тут, собственно, радоваться? Бастилия - место заточения многих ни в чем не повинных жертв. Люди содрогаются от страха и ненависти при одном воспоминании о ней...
      Но Фило доказывает, что не так плох, как о нем думают. Не тому он рад, что видит Бастилию, а тому, что спустя каких-нибудь сто тридцать лет ее уже не увидит никто. Революция сметет крепость с лица земли. Гневные руки растащат ее по камешку, и через год после знаменитого штурма от нее в полном смысле слова камня на камне не останется.
      - И поделом! - назидательно заключает бес. - А теперь скажите по совести: не кажется вам, что мы слишком долго занимались камнями? Не пора ли поинтересоваться людьми?
      - Наконец-то! - вырывается у Мате. - Давно этого дожидаюсь...
      ЛЮДИ... И ЛЮДИ
      - Устроим небольшой фейерверк, - говорит черт.
      В ту же секунду прозрачными становятся все дома разом. Прозрачны не только наружные их стены и кровли, но все перекрытия и перегородки. Кажется, город уставлен стеклянными, светящимися шкатулками, а в шкатулках - живые картинки. Картинки, картинки... Много картинок! Так много, что поначалу у филоматиков глаза разбегаются...
      Но вот они попривыкли к пестрой толчее житейских сцен и начинают перелистывать их одну за другой, как страницы красочного альбома.
      Фило смотрит бездумно, - с интересом, конечно, но без всяких попыток к обобщениям. Покончив с одной сценой, тотчас о ней забывает и переходит к следующей.