Значит, опять Блюма, подумалось Варе. Блюма так Блюма. Приходили мама с Олечкой, посочувствовали ей, что лицо случайно поцарапала, когда поскользнулась. Заходила соседка Зина, заваривала чай из брусничных листьев, помогала и Пелагея Ивановна. Даже и воры отнеслись к ней с сочувствием: им ли не знать, насколько непредсказуемо поведение Тарзана. Воры нет-нет да оставляли на столе продовольственные карточки, деньги. Все-таки, они, как и сами себя называли, - люди.
      Варя поправлялась, прошли ушибы и синяки, разве что на душе сохранились. От раны на щеке осталась тоненькая полоска. Уже и ходила она без боли в ягодице. На дворе потеплело, пришла весна. Узнала от патриотически настроенных воров, что "наши" в Берлине взяли рейхстаг. Ей это лично ничего не дало. У нее часто болел живот...
      Однажды в солнечный майский день решила выбраться в магазин, оставались неотоварен-ные карточки: если не отоварит, то хоть продаст. Проходя мимо Володьки-инвалида, радостно махнула ему рукой, и он в ответ улыбнулся... Как-то случилось Варе встретить в городе инвалида на протезах, тот выглядел даже франтовато и шел уверенно; тогда Варе подумалось, что Володя скорее всего вредит себе тем, что пьет. Она завела с ним об этом разговор:
      - Володя, если бы тебе не пить, ты и на танцы мог бы податься, как этот... настоящий человек, летчик.
      - Я не летчик, - буркнул потускневший Володя, и не человек я... полчеловека.
      Варя заходила во многие магазины - везде народ. Решила отправиться на Новослободскую, в гастроном, что напротив Бутырской тюрьмы. Пошел дождь. Хорошая погода неожиданно испортилась, помрачнело. Совсем так, как в жизни. И в этом Варе предстояло тут же убедиться самой, пробираясь по Тихвинской, она нос к носу столкнулась в Кротом.
      Как принято говорить, всё у нее внутри оборвалось. Она метнулась во двор дома, находив-шегося рядом, делая вид, что именно сюда и спешила, словно и не видела Крота. Но тот разгадал ее хитрость, пошел следом и, догнав, положил руку на плечо:
      - Что так спешишь? - сказал вкрадчиво. - Пойдем, поговорим, у меня тоже здесь знакомые живут.
      Если даже он не врет, мелькнуло у Вари, то известно, какие у него могут быть знакомые. Притворившись спокойною, словно ничуть его не боится, она проговорила этак мягко, доброжелательным тоном:
      - Знаешь, Миша, у меня девчонка дома одна... я за продуктами выбежала. Как-нибудь в другой раз... сейчас, ну не могу, девчонка одна...
      - Где Тарзан? - он словно не слышал ее.
      - Не знаю... Гуляет, где же еще, а может сидит...
      - Ты помнишь, что сделала? - Крот имел в виду, конечно же, свою порезанную щеку. Подойдя к ней вплотную, дохнул какой-то смесью кислой вони чеснока с табаком и водки.
      - Помню, Миша, - ответила она миролюбиво. - Ну и что же ты теперь хочешь?
      - Пойдем... поговорим, а то... кто будет носить молоко твоей девчонке?
      Варя за свое:
      - Потом, Миша, я же не против, - она молилась, чтобы хоть кто-нибудь зашел во двор. "И зачем меня сюда занесло!" - кляла себя. - Да я сама приду, - обещала Кроту, - давай только обговорим, когда...
      Он действительно ее не слушал. Не дав ей говорить, рявкнул:
      - Брось! - схватил за руку и потянул в подъезд. Варя хотела закричать, но он взял ее за горло, другой рукой обнял за талию и потащил вниз по ступенькам - в подвал. "Вот и конец мне", - решила Варя. Крот зашипел ей в ухо:
      - Поори только, враз глотку перегрызу.
      Он повалил ее на грязный пол и навалился как был, в расстегнутом длинном пальто. Она видела мельком его злобные маленькие глазки и задохнулась от чесночно-табачной вони. Его руки грубо рвали ее платье, трусики. Затем ее задыхающиеся полуоткрытые губы очутились в вонючей пасти зверя.
      - Вот... так... козочка, - уже безразличным тоном, зевая, еще часто дыша, проговорил Крот, закончив, наконец, дело, вытирая о подол ее платья свой обмякший инструмент, - не всякого вора можешь оскорблять, стерва.
      ...У Вари перехватило дыхание, тело пронзила невыносимая боль. Она закричала изо всей силы и на ее крик в двери квартиры стала стучать соседка Зина, но Варя, обессиленная, не смогла дойти до двери, чтобы открыть. Тогда Зина стала звать на помощь, и мужчины выбили дверь. Кто-то куда-то побежал, кажется, к проходной завода позвонить в "скорую". Так и случилось, что в день Победы она родила мертвого ребенка. Не видел победного салюта и Тарзан. Варя не ошиблась, когда сказала Кроту, что, может, он сидит: он сидел. Когда Варю выписывали из больницы, Тарзан путешествовал по этапам в Институте промывания мозгов.
      Глава седьмая
      1
      Поезда со спецвагонами для перевозки зеков (некоторые из них называли себя Люди) ходили нерегулярно, и зеки в каждой пересыльной тюрьме коротали время в малокомфортабельных условиях по многу недель.
      В пословице говорится: "Хуже нет, чем ждать да догонять". Но ждать хуже: кто ждет, от того ничего не зависит; кто догоняет, хоть не скучает. Пересыльные тюрьмы к тому же набиты до отказа, когда спят и под нарами и, скажи спасибо, что хоть лежать можешь. Скука страшная и мух до черта! От скуки люди ловили мух и определили норму, сколько каждая человеческая единица должна поймать жужжащих. Трупы представлялись "контрольной комиссии" - лучше, чем бездельничать.
      На одной пересылке в камеру затолкали столько народу, что даже мух ловить было невозмо-жно в теснотище. Скиталец и еще несколько человек вынуждены были расположиться под нарами - темновато, но сравнительно свободно.
      Когда их впускали в камеру, он оказался в числе последних. В этой системе крайне важно уметь рассчитать, где и как находиться в той или иной ситуации. Когда массу выводят, необхо-димо быть впереди, чтобы там, куда приведут - вагон ли это, баня ли, столовая - живо ориентироваться на захват более выгодной позиции. Когда же ведут на работу, на территорию объекта, необходимо оказаться в числе последних, в надежде, что всю работу разберут и, глядишь, тебе ничего не достанется.
      Итак, нары захватили те, кто ворвался первыми, а Скит полез под нары. Не валяться же в заплеванном проходе, чтобы через тебя шагали к параше! Ночью он проснулся и испытал непреодолимое желание избавиться от гнетущей тяжести в "центральном" органе и, именно тогда, когда он был занят удовлетворением зова природы, думая, что здесь в темноте этого никто не видит, он услышал шепот:
      - Зачем же так! Лучше в меня, - в сказанном слышались нотки упрека и сожаления: пропадает зря добро, которое другому надо.
      - Ты что! - Скиталец уже различал во мраке худую фигуру в рваном бушлате у стены.
      - Белладонна я, - представилась фигура хриплым голосом и поправила подушку, то есть рваную ватную шапку под головой. Скит выполз из-под нар и, стараясь не принюхиваться, до утра нервно шагал по камере, убеждаясь, что под нарами дышать было чище. Утром, когда всех вывели, он получше рассмотрел предлагавшего ему свою нежность в виде тощей задницы: костлявое заросшее лицо с широким носом, большой рот в болячках, гнилые зубы... Радость-то какая!
      Пока добрался до станции Решеты, Скиталец насчитал на своем счету около двадцати тысяч мух. Наконец ему дали пинка, и он сошел с поезда. Встречали без цветов, но вполне приветливо:
      - Садись!.. Суки!..
      Сесть, кроме как на землю, было некуда, но хоть предложили и то ладно. Встречали самоох-ранники, им доверяли встречать "Столыпин", когда было известно, что людей прибудет мало. Собственно, много привозили в товарных вагонах.
      Заботливые, сами себя охраняющие хлопцы, - забавное явление в природе. Столкнувшись с этим впервые, Скиталец не знал, что и думать. Мор потом объяснил, что самоохранники - позорнее, чем самоубийцы. Если человек оказался в тюрьме - плохо, но что может быть сквернее, когда он еще и сам себя там сторожит.
      Из прибывших в управление только одного Скита водворили в изолятор. Причину этого он не мог себе объяснить. В изоляторе провел трое суток, ломая голову над тенденцией политики всех от всего бесконечно изолировать.
      Возможно, в канцелярии управления попросту не разобрались, в какой барак для прибывших транзитных пассажиров его посадить - к сукам или к честным ворам, к Красным Шапочкам или к Польским ворам, к Беспределу или к этим, которые "Один на льдине"? Разобраться же в этом надо было непременно, потому что миновало мирное житье - в уголовном мире уже шла война, то есть резня.
      Итак, вторая мировая война закончилась, у уголовников же началась... Спустя годы, иные литераторы назовут этот период "сучьей войной", или "войной воров". На самом деле называ-лось это просто: "резня". Все друг друга резали, одна уголовная масть другую.
      А стало это возможно оттого, что Гуталинщик (такую кличку воры присвоили Генералис-симусу), будучи в хорошем расположении духа, отменил смертную казнь. Позже мыслители из воров, скорее всего это был именно Мор, пришли к заключению, что этот шаг явился коварным ходом, направленным против воров. Ведь жертвами смертной казни становились главным образом фраера, то есть политические, то есть в общем-то честные люди, если допустить, что таковые существуют или существовали в природе. Они расстреливались, как это наблюдалось ворами, пачками за их партийность, за ум, образованность, за стремление считать себя лучше других - борцами за всеобщее счастье на земле. Естественно, воров это не касалось, они не верили в возможность всеобщего счастья, всемирной справедливости, они скромно держались древних патриархальных традиций, следовательно, не противопоставлялись институту власти.
      Таким образом, они не давали повода, чтобы их физически уничтожали. Воры не судились по политическим признакам. Значит - не предатели, не агитаторы чуждых идей. Но конкурен-ты - это да, конкуренцию в некотором смысле они собою представляли: обирали народ, а это, как считала власть, не являлось их монополией. Теперь же, отменив смертную казнь, Гуталин-щик открыл ход резне. Надо же было доказать всему миру, что, во-первых, преступный мир уничтожает сам себя, и, во-вторых, что нет у нас организованной преступности: какая она организованная, если сама себя пожирает! Ведь уже раскололся такой единый прекрасный мир честных воров, уже отпочковались от воров суки, от них - Польские воры, от Польских Беспредел, от этих - Красные Шапочки и от всех - Один на льдине, дрожащий от страха за свою жизнь без всякого на то основания.
      2
      В эти годы среди урок тут и там ходили разговоры о том (в точности никто ничего не знал, невозможно отыскать в стране нормального уркача, прочитавшего хоть страницу из сочинений Ленина), что Лениным якобы написано или сказано где-то, будто бы преступный мир уничтожит сам себя.
      В Министерстве промывания мозгов, по-видимому, долго уже ждали, когда же это произой-дет. И вот случилось чудо: отменили смертную казнь. Тут же началось долгожданное самоунич-тожение преступников.
      Мор в этой связи сказал, что диктаторы могут уничтожать народ не одними только расстре-лами, а иногда даже, отменив своевременно смертную казнь. Убивать стало фактически разре-шено: за это не наказывали. Собственно, наказание за убийство заключалось в сроке 25 лет лагерей убивай, сколько заблагорассудится, больше не дадут. А двадцать пять лет... Для честного вора это не предмет для разговора, хотя бы потому уже, что по воровскому закону честные воры обязаны воспользоваться любой возможностью совершения побега, исключение делалось только в том случае, если у вора парашный срок.
      Кажется, Иван Заграничный разъяснял Варе суть процесса образования сук и мастей: не желающие считаться ни с какими законами личности заершились в воровскую среду, дабы присосаться к воровскому куску, в результате оказались судимы ворами на смерть. Не желая умирать, бесконечно меняли клички и регионы проживания, но рано или поздно разоблачались и были зарезаны.
      Как же удавалось их разоблачать? А удавалось это благодаря памяти паханов и системе постоянных расспросов всех встречных, заезжих и проезжих воров. Паханы знали обычно всех мало-мальски достойных воров и сами являлись как бы адресным бюро: кладовые памяти паханов содержали большие числа памятных событий воровской жизни по всей стране. Немного похоже на старых аристократов, которые при встрече, как правило, уточняют, из какого корня пошел род того или другого князя, княгини или барона: "Ах, княгиня такая-то! А-а, из этих, которые по ветви таких-то... Ах, это Петр Сидорович из ярославских дворян, их род получил начало от..." и так далее.
      То же и у воров. Спроси у какого-нибудь пахана, в каком году началась Октябрьская революция, он, возможно, и не вспомнит, но приличных воров в Питере, Ташкенте, Ростове, Барнауле перечислит по кличкам, знает, когда они в законе стали, а ежели кто-то ссучился... Конечно же, они знают их приметы - особые и не особые, историю получения клички, манеру передергивать карты при тасовке - ничто не ускользнет от зрительной памяти паханов. И что же тут удивительного: это их жизнь. К тому же и сами воры обожают себя всячески отмечать, например наколками (на каких только местах их не встретишь!). Поэтому проследить траекто-рию передвижения воров по континенту не так уж и сложно, о решениях же, касающихся их судьбы, становится известно повсюду как на воле, так и в Институте промывания мозгов.
      Скиталец однажды сказал Вралю: "Это же прелесть беседовать с любым из этих милых, старых, мудрых "справочников" на пораженных подагрой ногах! Это очаровательнейшие из живых энциклопедий..."
      Удравшие от воров суки тоже стали группироваться в свою независимую масть. Им тоже необходимо жить коллективом, ибо коллектив - это сила. Но в Институте промывания мозгов им стало необходимо следить, как бы не очутиться вместе с ворами, иначе известно, что могло случиться.
      Суки везде сколачивали свои корпорации, приветствуя в них всякую шваль; в Институте промывания мозгов они требовали изолировать их от воров, так же и воры вынуждены были требовать сугубо изолированных условий содержания. При случайных встречах представителей враждующих корпораций участились случаи мокрых дел.
      В тюрьмах для всех мастей выделялись отдельные камеры, во всех управлениях лагерей - отдельные зоны. А мастей все прибавлялось, и всех надо было друг от друга изолировать - у администрации голова шла кругом. Суки, не считавшиеся с законами соцреализма, а также воровскими, издали собственные законы, которые тут же предали - предавшие сук называли себя "Польскими ворами" и создали свои законы, и сразу же многие "поляки" эти свои законы тоже предали - образовался Беспредел, который, в свою очередь, образовал свои законы. Чем не мировое общество в миниатюре? Чем не политика всех государственных образований на планете уже многие тысячи лет? Чем не структура всеобщей эволюции человеческой цивилиза-ции?
      3
      Бараки для транзитных зеков отделены от зоны управления забором. Заборы, заборы и еще раз заборы! Население зоны управления состояло в большинстве из людей кавказской национа-льности - чечены, осетины, особенно много грузин. Они не были уголовниками. Интеллигенты, служащие, работяги, но, на чей-то взгляд, их мозги нуждались в очищении, и здесь, в Решетах, это достигалось на строительстве железнодорожной магистрали под названием "Ангарстрой". На пути прокладки будущей магистрали они еще строили поселки из финских домиков и рыли глу-бокие колодцы для будущих ударных комсомольских бригад, тоже строителей этой магистрали.
      Скиталец не настолько был изолирован, чтобы лишиться возможности общения с окружаю-щим миром, многое о здешней зоне рассказывал лепила (врач - жарг.) - интеллигентный человек с кулинарным образованием, раздававший обитателям ШИЗО калики (таблетки - жарг.). Он же объяснил, что кавказцы доставлены в Решеты из-за отсутствия у них политичес-кой сознательности и еще ввиду того, что железнодорожная магистраль должна быть построена на уровне мировых стандартов.
      Скит, взобравшись в носках на нары, "бегал" по ним или кружился. Чтоб занять свое тело такой минимальной нагрузкой, ему не хватало движений, надоело сжатое пространство изолято-ра. Куда-то его доставят? К какой масти? Все они ему осточертели, показалась издевательством судьбы эта их резня после войны. Не знал он, что похожая "резня" в эти годы имела место не только в стране социализма - и на другом полушарии планеты уголовники, мафия, гангстеры воевали, стреляли, уничтожали сами себя. Но у них, конечно, другие законы, другие правила игры, и эти парни там думать не думали, что где-то в мире тоже идет резня воров и сук и прочих, даже знать не хотели, что где-то еще, кроме Штатов, существуют достойные люди.
      Наконец за Скитом пришли два надзирателя.
      - Фамилия?
      - Статья?
      - Срок?
      - Конец срока?
      Как будто не ясно, что срок кончится тогда, когда выпустят. Скит назвал конец срока, определенного ему приговором.
      - Масть? - потребовали от него.
      - Работяга.
      -Значит, мужик,- констатировали надсмотрщики, словно в этом можно было сомневаться.
      - Пошли.
      Его провели к трем баракам для транзитных зеков. Когда они приблизились к ним, услыша-ли адский грохот, словно все три барака изнутри разбивали в сопровождении диких воплей множества зверских голосов. Создавалось ощущение, что из бараков стараются вырваться полчища чертей. Надзиратели остановились.
      - Подождите здесь, схожу посмотрю, - сказал один. Он скоро вернулся и сообщил, что лучше вернуться в изолятор.
      - Там воры бушуют.
      Означало это, что воры выбивали двери чем попало - парашами, скамьями, вдохновляя себя призывами из цитатника блатного фольклора, внося в него свежие и как можно более трудноподражаемые элементы красноречия.
      Скита вернули обратно в изолятор дожидаться, когда воры перестанут бушевать. И что это они? Что их взволновало? Хотя... они могли разбушеваться и от скуки. Скит от скуки (не разбу-шеваться ли и ему?) опять начал ловить мух, но в соседнюю камеру привели какого-то фрукта, который тоже скандалил будь здоров как! Он орал проклятья в адрес КПСС, мусоров, что они унижают его человеческое достоинство, лишая свободы слова, обещал объявить смертельную голодовку, вытащил зубами из нар гвоздь и, пользуясь каблуком ботинка, прибил к ним свою мошонку. Надзиратели, рыдая от жалости, вытащили гвоздь и освободили мешочек, но смерте-льную голодовку фрукт грозился держать аж семь дней.
      Скоро за Скитом опять пришли и снова повели к транзитным баракам. На этот раз в них царила относительная тишина: кроме обычного нормального мата ничего не было слышно. Скита принял дежуривший в транзитке надзиратель, отомкнул одну из камер, куда Скит и водворился.
      Когда за ним захлопнулась дверь, он нашел себя в большом помещении с длинным столом посередине. С двух сторон расположились, как везде в бараках, массивные двухъярусные нары от двери до окон. А на них...
      4
      Сперва его оглушил запах. Скит стоял как столб и вдыхал, впитывал кисло-сладостную "мирру" через нос, рот, и спустя несколько минут им овладели астральные видения. Он узрел толпу примерно из сорока необыкновенных существ: какая-то неземная корова мычала и ржала одновременно, выкручивая в то же время копытце хрюкающему кабану рачьими клешнями; за столом хохотало стадо обезьян-макак; один орангутанг, свесив лапы, дико рыча, прыгал на столе - подпрыгивали алюминиевые кружки; на полу валялись, кувыркались хохочущие, визжащие, плачущие и верещащие, как свиньи, существа - они что-то жрали и курили... Дым, дым и вонь. Всё это нечто уставясь на вошедшего Скита, показывало на него своими конечностями и дико вопило. Перед глазами Скита весь этот ад смешался, в ушах возник прерывистый режущий звон. Опомнившись, он сообразил: наверное, сошел с ума. Но пришла ясность: все тут во власти кай-фа, имя которому - анаша. Она и превращает людей в белых лебедей, австралийских страусов, вызывает безумную радость или невыносимую тоску, создает мучительные страдания, жалость и сочувствие и безучастие ко всему в мире; одним словом - это Дурь.
      Но хотя и Дурь, к утру жертвы ее, если говорить изысканно, очухались. И можно сказать наверняка - пожрать в этой камере ни у кого ничего не было (аппетит от Дури возникает такой, что человек пожирает все, что доступно).
      Очухалось население камеры своевременно: начали вызывать на этап. Канцелярские специа-листы управления, руководствуясь сведениями в личных делах, определили каждому его конеч-ную точку прибытия и, будьте любезны, собраться с вещами! Вместе с десятью субъектами отправился в путь и Скиталец.
      Через калитку в одном заборе, в другом, в третьем, через калитку в проволочном загражде-нии, затем всех три раза пересчитали, далее самоохранники пропустили всех вперед и сопрово-дили на станцию узкоколейной железной дороги, где стояла "кукушка" с двумя вагонами, один из них вагонзак, как принято его величать изысканно.
      Вагонзак внутри разделен решетками-перегородками на три равных отделения. Прибывших закрыли в отделении справа от двери, решетчатую дверь замкнули. Пассажиры расположились на деревянных скамьях, некоторые под музыку собственной композиции начали бацать от избытка энергии. Нар в этих вагончиках нет - не "Столыпин" - да и путь предстоит недолгий: несколько часов. В отделении посередине - два конвойных с автоматами.
      Скиталец догадался, что его попутчики - суки. Достаточно было прислушаться к разгово-рам, чтобы понять, кто есть кто. Сам он вроде не вызвал интереса к своей особе, что мужик - сукам стало ясно по его поведению: он не интересовался, в чью камеру угодил, а это только мужику безразлично. К тому же у него на лбу написано: "пахать". А воры и суки ни за что не войдут в камеру или зону, не выяснив сначала, какая в них масть: кому охота попасть впросак! Всякая масть обитает только своею средою. Скитальцу симпатичнее воры, но об этом теперь лучше помалкивать.
      Небольшой состав не спешил отправляться. Суки бацали - пыль столбом, некоторые пере-бирали клички известных сук, которых предполагали встретить там, куда к вечеру попадут; они знали - куда. Скит не знал. Конвой перекидывался в картишки. Раздавались голоса рядом с вагоном, дверь вагонзака растянули, - привели еще одну группу пассажиров. Этих затолкали за решетку слева. Воцарилась настороженная тишина: кого привели? Сквозь решетки справа и слева люди старались рассмотреть друг друга. К конвойным присоединились еще двое, и состав-чик тронулся.
      - Там кто? - крикнули суки тем, за решеткой напротив, - что-то не разобрать рожи через эти "тюлевые гардины".
      - Ваших харь - тоже! - ответили сукам. - Куда вас везут? Воры есть?
      - Ого-го! - Теперь сукам все понятно: "Воры есть?"... Воров им, гадам, захотелось?! Впрочем, только воры и способны были везде запросто орать о себе. Представители других мастей о своей "партийности" предпочитали громко не распространяться. Сукам смешно до колик: этим воры нужны!..
      - А вы что же, воры? - проорала какая-то сука, и сострила: - Из воров в мире только вы и остались, понял! - Суки хохочут. - Остальных мы везде уже согнули в букву "Г"... и они теперь все бляди!
      Тут уже и ворам ясно, какой контингент с ними едет. Конвойные располагаются поудобнее, как и полагается в театре: начинается спектакль, уж они-то знают.
      - А-а! Педики! Вас в бабскую зону везут?.. - Воры кричат издевательски.
      То были первые пробные аккорды, первые акты симфонии изящной словесности, в блатной интерпретации это называется: воры лаются. Термин "вор" в данном случае обобщающий, на самом деле можно сказать - "блатные".
      Необычной, даже неуместной показалась вдруг наступившая в вагоне минутная тишина; как вдох, концентрация вдохновения. И вот последовал мощный аккорд - экспрессия, но еще не фортиссимо.
      - Козлы! - примитивно.
      - Пидарасты! - какая неграмотность!
      - Чтоб тебе сосать всю жизнь шоколадную конфету...
      - А тебе, сука, лизать сливочное мороженое с миндалем...
      С обеих концов вагона последовали общие призывы идти туда-то, сделать то-то, почти как в центральных газетах в предпраздничные дни, типа: "Да здравствует..." или "Слава..." и другие.
      - Чтоб вам вечно сбитые сливки сосать - желают одни, но без добавления: чтоб завтра больше, чем сегодня.
      - А вас чтобы красной икрой рвало! - не остаются в долгу другие.
      Лай блатных затянулся, потерял свежесть, стал однообразен, и конвойные начали позевы-вать. Нельзя разве как-то оживить представление?
      - Эй! Ублюдки! Отбросы! Паскуды! - как все же специфичен их словарный запас и беден! - Кончайте свою блевотину, твари ползучие! Молчать всем! Конвой знает, сей речитатив только возбуждает блатных, будит в них новый всплеск эмоций, и не ошибается. Но теперь орут все - и суки, и воры, и конвойные.
      Суки и воры бросаются на решетки, притворяясь, будто стремятся вырваться из клеток, конвойные посередине хохочут, крутятся, плюют в тех и других, орут им свои оскорбления, и это уже фортиссимо! Такого рева, такого визга и потока извергаемых гнусностей трудно себе представить и в аду. Вот это да! Вот это по-человечески!
      - Держите меня! Зашибу!
      - Убью! Зарежу! В рот тебя (жареным пончиком)... В нос!
      - Я - твою мать (медом помажу)...
      - А я - твою бабушку... сидром оболью.
      Словно из другого мира доносится стук колес. Скиталец, дотянувшись до маленького в решетках оконца, констатирует, что снаружи - зелень лесов, даже удается различить птичек, там в природе течет какая-то жизнь, и интересно ему: сейчас здесь, в вагоне, это тоже природа? Он где-то слышал, человек - царь природы, разумное существо, мясо употребляет в вареном виде.
      Тайга безбрежна. Что такое тайга? Это очень большой лес. До того большой, что можно ее рубить, жечь, а ей конца нет. И рубят. Когда же удается выбраться из бесчисленных зон в побег - жгут, двигаясь сами против ветра. Беглецы поджигают тайгу, чтобы, сгорая, она не выдавала их следов. И горит она, милая, выгорает на десятки, а то и сотни километров, сгорают заживо звери и птицы, высыхают реки - вот какой прогресс всеобщего развития человеческого рода! А все равно тайги еще много, уж очень она большая. Настолько большая, что многие сотни зон в ее дебрях, наверное, даже с самолета едва заметны.
      На какой-то станции воров сняли, дальше им предстояло добраться пешаком. Что ж, устали они уже лаять, аж говорить стало невозможно, захрипели - долаялись. Дальше им идти в глубокие и дремучие болотистые леса, где расположилась их специальная воровская зона - "Девятка", причем не простая, а особорежимная: не всякий вор удостаивался сюда команди-ровки.
      Кое-кто из сук эту Девятку знал, они там бывали, когда были еще честными ворами - мерзкое место, по их оценкам, не дай бог, там очутиться! Так что, туда вам и дорога - честняги.
      - Чтоб вам сдохнуть, сгнить на своей Девятке! Чтоб вас сифилис сожрал!
      Воры тоже рады отдохнуть от сук поганых.
      - Чтоб вашу Тринадцатую зону мочой затопило!
      - Гады!
      - Твари!
      - Чифиристы!
      - Аферисты!
      Конвоиры пожелали и тем, и другим поскорее оказаться в аду.
      Вагоны катятся дальше, конвоиры, тоже охрипшие, принимаются за карты, суки приутихли.
      5
      Сук принял с поезда конвой, их повели по таежной дороге, но многокилометровые марши никому не сахар, в том числе и конвоирам, тащившимся вежливо, как всегда, сзади. Наконец открылась им Тринадцатая зона, которая по внешнему виду не отличалась от большинства архитектурных шедевров подобного типа.
      Усталые и пыльные, хриплые от лая, провонявшие потом, подошли они к воротам своей цитадели. Конвой расположился в отдалении с таким расчетом, чтобы суки были надежно отгорожены от возможности "заблудиться" в тайге. Из вахтенного сооружения вышел "хозяин" со свитою принимать прибывших; вышли и рядовые мусора, которых некоторые величают надзирателями.
      В который раз за всю дорогу прибывшие должны перечислить все свои данные, пока наконец им разрешат вытряхнуть из своих мешков содержимое, дабы эти подлые мусора могли его получше рассмотреть. Самих же их попросили раздеться догола и заняться художественной гимнастикой: поднять руки, расставить ноги, нагибаться, выгибаться и прыгать выше собствен-ного члена, хотя известно, что это еще никому не удавалось; мусора придирчиво заглядывали им в зад в надежде увидеть добавку к зарплате в виде премиальных - и кому может прийти в голову искать премию в таком месте...
      Глава восьмая
      1
      Относительно сук в сравнении с ворами можно сказать, что хрен редьки не слаще. Разумеет-ся, это дело вкуса. Одному больше нравится хрен, другому предпочтительнее редька. Скиталец уже имел контакты с суками: до фронта в лагерях с ним расправлялись именно суки, хотя и они назывались не везде еще так и их еще не резали. Гуталинщик не разрешал.
      Если воры не должны работать и им не положено, то сукам - положено. Ворам не позво-ляет их закон, сукам не запрещает.
      Политические законы часто подвергаются, как известно, реформации по разным причинам. Воровской неписаный закон тоже видоизменялся в течение многих столетий, оставаясь неизменным лишь в основных положениях. Но в любом виде по отношению к общественным законам он беззаконие. Сучьи законы по отношению к воровским - тоже беззаконие. За сучьим беззаконием последовали другие "законы" беззаконий, в конце которых оказались "Один на льдине". У этих был один-единственный закон: сберечь жизнь свою. В будущем это могло бы наверняка назваться политикой невмешательства.
      По признаку своей природы и воры и суки - одна шуба, только в последнем варианте наизнанку. Вор по закону не работал сам и не заставлял мужика, но делал так, чтобы тот работал на вора добровольно; суки принуждали мужика работать насильно и сами становились бригади-рами, десятниками, нарядчиками, комендантами, что ворам тоже было заказано их законом.
      А "гражданину начальнику" суки нравились больше, чем воры. Скиталец знал, что заработ-ная плата, даже мизерная, ему у сук не светит - в этом суки тоже отличались от воров: те оставляли мужику столько, чтобы у него не пропадала охота работать, суки отнимали же всё, оставляя только пайку. Наиболее доходчиво разницу между суками и ворами объяснил Мор: у капиталистов разбой называется разбоем, у социалистов благотворительностью.
      2
      Лесоповал - кедры, сосны, березы, зелень, запахи, птицы, ягоды, родниковая вода... красо-та. Но Скиталец не любил лесоповал: здесь царила неописуемая каторга, от которой выматыва-лись до изнеможения и люди, и животные - лошади. Люди и животные находились здесь в одинаковом положении.