Юрий В. Левдик
      ФЕНОМЕН ЭЛЕКТРОННОЙ ПОЧТЫ
      Взгляд и чувства программиста
      Есть что-то такое во всей нашей действительности, что - уже лет семь исполнилось последнему моему разговору за жизнь в три часа ночи на кухне, и лет пять - последнему письму, которое было мной написано от души, строки которого и сейчас приятно вспомнить...
      Зимой, когда темнело уже в шесть вечера, и в нашей комнатке на заводе становилось тихо и уютно, я пытался найти общий язык с удивительным мне устройством по имени модем , которое стояло внутри компьютора. По рассказам одних, этот прибор мог обеспечить мне мгновенную связь по телефону с любым другим компьютером, другие особых восторгов не выказывали, но то и дело произносили в разговоре загадочные звукосочетания - Би-би-эс , И-мэйл , Интернет , Фидо ... От всего этого веяло потусторонним и забугорным, как от блока политических новостей Голоса Америки из Мюнхена...
      Но вот свершилось чудо - друг привез из Москвы подслеповатую распечатку, в которой было толково и на русском языке описано, как управлять модемом. Я тут же плюхнулся на полуразвалившийся стул перед компьютером и запустил нужную программу, функциональное наименование которой как бы пришло из глубины компьютерных веков - терминал. В той распечатке был указан один-единственный телефонный номер в тогда еще Ленинграде, против которого величественно стояло - Kronverk BBS. Набирая команды, я позвонил туда при помощи модема и - до сих пор не могу поверить! - дозвонился!!! Раздался ужасающий непривычные уши хриплый писк, сменившийся шумом и скрежетом, и на экран моего телевизора полезли обрывки английских слов вперемежку с полнейшей галиматьей...
      ...Только через несколько месяцев упорного изучения всего набора необходимых инструментов и техники я смог поставить себе настоящую почтовую систему и проник в электронную Вселенную, населенную разными людьми, находящимися почти на разных планетах, но поддерживающими между собой практически непрерывную незримую связь...
      Как, однако, необычен этот мир! Тысячи, десятки тысяч людей говорят друг с другом на сотни тем, чаще всего ни разу не увидев собеседника, не слыша его голоса и даже не зная его почерка! По форме это общение напоминает фантастическую телепатию, когда чьи-то мысли, выраженные печатным текстом, становятся доступны твоему разуму, не будучи произнесенными либо написанными на бумаге человеческой рукой. Ничего не зная о внешнем виде и голосе, о привычках и взглядах людей, населяющих электронные галактики, ты умудряешься найти с кем-то общий язык, а с кем-то рассориться в пух и прах, кому-то помочь и самому получить необходимую помощь от кого-то... Профессиональные программистские темы занимают, конечно, наибольшую часть информационного пространства, но без труда можно найти единомышленника или оппонента и в разговоре о политике, и даже о религиях, и о многом-многом другом.
      Природа и физическая суть писем, пересылаемых между узлами почтовой сети, коренным образом отличается от всего, к чему мы так привыкли; вот уж действительно - информация в чистом виде! Среда, в которой распространяются эти волны и потоки - электромагнитное поле, пути распространения никогда заранее не известны и могут изменяться по несколько раз в сутки... Да, электронная почта - это и впрямь нечто потустороннее, не имеющее ни облика, ни голоса, ни почерка, но существующее везде (где есть компьютер, модем, телефон и соответствующее программное обеспечение). Чувствуете параллели? Только в отличие от Аллаха, властвующего над людьми, E-Mail служит тем, кто ее создал и ею пользуется, являясь вполне материальным воплощением человеческих потребностей в свободном общении. А свобода общения в электронной почте велика, как более нигде - ведь никто в мире компьютерных телекоммуникаций не может заставить меня говорить с тем, кто мне неинтересен или неприятен, так же как никто не в силах волевым решением прекратить мое общение с теми, кому я всегда рад. И все это происходит с той самой оптимальной скоростью, которая позволяет мне спокойно обдумать ответ и не забыть за давностью дней то, что я сам писал кому-то. Медленнее, чем просто телефонный разговор, но куда быстрее, чем обычная, пусть даже авиа, почта. И при этом никаких эфирных шумов, из-за которых слов не разобрать, как при радиосвязи, никаких полос вдоль и поперек, как очень часто бывает при приеме сообщений по телефаксу - получаешь четкий текст, набранный твоим другом или партнером на другой стороне планеты несколько часов назад. Феноменальное изобретение!
      Попадая в электронную Вселенную, человек находит в ней отклик практически на любую мысль или эмоцию, выплеснутые за борт его черепной коробки. Круги на воде, возникающие от падения чьего-то пробного камня, распространяются без затухания до самых отдаленных границ, интерферируют с другими флуктуациями, живут сами по себе, бумерангом возвращаясь к первоначальному источнику... Программист сживается с компьютером настолько, что часто начинает переносить на него свои проблемы, делиться с ним своими мыслями, создавая себе то программу-собеседник, то идя более сложным путем и выражая свое видение миропорядка в системе взаимодействия программы с пользователем. Мне довелось как-то дойти до такого состояния после очередных проблем на работе и в семье, что полная безысходность и бессилие что-либо изменить в своей жизни заставили меня излить душу программе для написания электронных писем. Депрессивное, по большому счету, письмо попало в одну из общедоступных телеконференций, в общем-то по ошибке, так как я хотел отправить его сетевой почтой своему другу. Но эффект этой ошибки был впечатляющим - я получил несколько ответов с сочувствием, несколько дружеских советов, два-три деловых предложения и замечание от руководителя телеконференции за письмо не в тему . Смешно, конечно, пытаться решать подобные проблемы при помощи электронной почты - для этого существуют психотерапевты - но этот случай убедил меня в крайней чувствительности электронного сообщества к любым воздействиям, причем эта чувствительность проявилась с необычайной для не-электронного мира скоростью.
      Вспоминается то ли быль, то ли легенда о магическом номере телефона в Ленинграде (2-12-85-06), набрав который, можно было услышать несколько одновременно идущих разговоров и даже поучаствовать в любом из них... Потом этот номер (да и всю АТС) окончательно вывели из эксплуатации, установив автоответчик, вежливо информирующий о том, что ...набираемый номер не существует... .
      Понятна популярность E-Mail у бизнесменов и коммерсантов - скорость, реактивность и помехоустойчивость этой системы не могли не вызвать их активного интереса. Но чем объяснить то, что, однажды войдя в этот мир, простой человек, часто даже не программист, более не представляет своей жизни без этого ежедневного обыденного чуда?
      Известно, что мы живем не в лучшем из миров. Однако электронную Вселенную нельзя считать адекватной моделью общества, даже более или менее взвешенной выборкой она не является. Вы не встретите здесь ни одного алкоголика, убийцу, слабоумного... Сообщество, населяющее E-Mail, огромное, многоязычное и многонациональное - не говоря уже о разнице в возрасте и интересах, - в чем-то моделирует утопическое общество вежливых и заинтересованных друг в друге людей. Их не разрывают разногласия, революции и национально-освободительные движения, в них нет партий и борьбы за власть - так как ими правит одна власть - власть разума и мудрости. Так может, именно это и заставляет каждого из нас возвращаться сюда каждый день? в незримую электронную Вселенную, протянувшую во все уголки планеты нити почтовой связи и соединив ими совершенно разных и незнакомых людей в едином их стремлении к свободе, общению и стабильности.
      5 марта 1994 г. Уфа.