Сталин был взбешен. Это было неслыханно. Они требуют отказа от репараций. Они требуют вывести Черноморский флот из Севастополя. Да не провокация ли это? Он вызвал заместителя Абакумова, генерал-лейтенанта Судоплатова, ведавшего вопросами внешней разведки, и приказал перепроверить полученную из Вашингтона информацию. Через две недели Судоплатов доложил: есть подтверждение. Сообщил агент Стюарт — первый секретарь британского посольства в Вашингтоне Дональд Маклин, исполняющий также обязанности начальника канцелярии посольства. Условие об отказе СССР от репараций действительно предполагается выдвинуть в ходе переговоров. О требовании перебазировать Черноморский флот из Севастополя никакими сведениями источник не располагает. Информация получена Стюартом от министра иностранных дел Великобритании Эрнста Бовина.
      В шифровке Стюарта также сообщалось:
      «Стратегической целью плана Маршалла является создание в Европе единой экономической системы с глубокой интеграцией в нее экономик всех стран-участниц с тем, чтобы переплетение и взаимозависимость экономических интересов исключала возможность возникновения в будущем острых политических противоречий, чреватых переходом в военные конфликты. Очень большое значение придается участию в плане Маршалла стран Восточной и Центральной Европы, оказавшихся после войны в зоне советского влияния, а также самому Советскому Союзу, который видится Западу основным источником военной угрозы. Соединенные Штаты Америки намерены ассигновать огромные средства на реализацию плана Маршалла в расчете на то, что установление в Европе прочного мира, основанного на взаимной экономической заинтересованности всех стран, позволит США значительно сократить свои военные расходы и в конечном итоге с превышением компенсирует затраты на план Маршалла.
      В проводимой США политике „кнута и пряника“ роль кнута отводится военной доктрине Трумэна, а роль пряника — плану госсекретаря США Д. Маршалла.
      В настоящее время о своем желании участвовать в плане Маршалла заявили 16 стран. Вопрос об участии СССР и его сателлитов остается открытым.
      Для координации и контроля над выполнением „программы восстановления Европы“, как именуется план Маршалла, предполагается создать Администрацию экономического сотрудничества, возглавлять которую будет, вероятно, министр торговли США А. Гарриман».
      Сталин отложил шифровку.
      А. Гарриман. Конечно же. Голубь, твою мать. Друг Советского Союза. Такой друг в жопу залезет и за сердце укусит. Додумался, а? От репараций откажись. Черноморский флот из Севастополя убери. Да за кого они его, черт возьми, принимают?!
      Сталин взял себя в руки. Опытный политик никогда не принимает решений под влиянием чувств. Может быть, они и хотели вывести его из себя? Чтобы он наделал ошибок. У них ничего не получится. Товарищ Сталин умеет сдерживать свои чувства. Товарищ Сталин умеет извлекать пользу даже из невыгодных ситуаций.
      Сейчас была невыгодная ситуация.
      Вот и из нее нужно было извлечь пользу.
      На ближайшем заседании Политбюро Сталин прервал обсуждение итогов денежной реформы и отмены карточной системы и попросил членов Политбюро высказать свое отношение к участию Советского Союза в плане Маршалла.
      Возникла довольно долгая пауза. Сталин понял, что ответа он не дождется. Вопросительно взглянул на Маленкова:
      — Ваше мнение, Георгий Максимилианович?
      — Не готов отвечать. Не владею вопросом.
      — Товарищ Жданов?
      — Я тоже.
      — Товарищ Каганович?
      — Вопрос не в моей компетенции. Прошу извинить.
      — Неужели ни у кого из членов Политбюро нет собственного мнения по такому важному вопросу? — спросил Сталин.
      — Мнение у всех есть, — ответил Берия. — Только это епархия Молотова. Пусть он доложит, а потом и мы свое мнение выскажем.
      — Позиция МИДа будет уточнена в ходе переговоров, — сообщил Молотов. — Все будет зависеть от политических условий, которые поставит американская сторона. Экономическую проработку делал аппарат товарища Вознесенского.
      Сталин перевел взгляд на Вознесенского:
      — Вы пришли к какому-нибудь выводу, Николай Алексеевич?
      — Да, товарищ Сталин. Перспективы сотрудничества с США в рамках плана Маршалла открывают для нас реальный выход из экономического кризиса.
      — Вы считаете экономическое положение Советского Союза кризисным? — уточнил Сталин. — Мы привыкли к другому термину: трудности послевоенного периода.
      — Я полагаю, что здесь, на Политбюро, мы можем называть вещи своими именами. И даже должны это делать. Преуменьшать остроту проблемы — все равно что загонять болезнь внутрь. Мы все знаем, в каком тяжелом положении находится сейчас страна. Экономика обескровлена. В войну погибли миллионы квалифицированных рабочих, инженеров и техников. Особенно тяжелое положение в сельском хозяйстве. Женщины пашут поля на коровах. Остро не хватает строителей…
      — А пленные немцы? — перебил Сталин. — А предатели и изменники Родины, выдачи которых мы добились? Это не резерв практически бесплатной рабочей силы?
      — Подневольный труд никогда не был производительным.
      — Плохо работают? — удивился Сталин. — Странно. А вот на строительстве Беломорканала работали хорошо. Может быть, вы просто не умеете заставить их хорошо работать? Лаврентий Павлович, вы бы поделились с товарищами своим опытом.
      — Политбюро поручило мне другой участок работы, — ответил Берия.
      — Но Политбюро не освободило вас от ответственности за все государственные дела. У нас есть министры, чтобы заниматься конкретными отраслями. А члены Политбюро должны отвечать за все, а не делить участки работы на мое — не мое. Продолжайте, товарищ Вознесенский. Значит, вы считаете, что участие в плане Маршалла поможет нам выйти из кризиса?
      — Поможет выйти быстрее и с меньшими лишениями для советских трудящихся.
      — Я согласен с товарищем Вознесенским, — вступил в разговор Кузнецов, самый молодой член Политбюро. — В этом вопросе экономика смыкается с политикой. Перспективность любых решений должна определяться тем, облегчат ли они жизнь советских людей. Товарищ Сталин всегда подчеркивал, что мы должны работать для блага народа. Сейчас это особенно актуально.
      — Вот за что мне нравятся ленинградские товарищи — за их целеустремленность, — заметил Сталин. — И за поддержку друг друга. Школа нашего дорогого Сергея Мироновича Кирова. Товарищи Вознесенский и Кузнецов — хорошие ученики товарища Кирова. Очень хорошие. Думаю, что, когда придет пора мне отойти от дел — а этого уже недолго ждать, — они сумеют меня заменить. Товарищ Вознесенский — в роли Председателя Совета Министров. Товарищ Кузнецов — в роли генерального секретаря нашей партии. Только не нужно меня уверять, что товарищ Сталин будет жить вечно. Люди не живут вечно. Вечно живут их дела. Я хочу обратить внимание товарища Кузнецова только на одно обстоятельство: благо советского народа и его благосостояние — это не одно и то же. Это близкие понятия, но не тождественные. А иногда и довольно далекие друг от друга. Скажите, товарищ Вознесенский, вы предусматривали возможность того, что американцы за свою финансовую помощь могут потребовать от нас отказаться от германских и финских репараций?
      — Да, товарищ Сталин. Не потребовать этого они не могут. Но могут предложить нам самим отказаться в обмен на режим благоприятствования в рамках плана Маршалла.
      — И как, по-вашему, мы должны на это требование или предложение реагировать?
      — Я думаю, что мы должны согласиться.
      Члены Политбюро с недоумением переглянулись, зашушукались.
      — Спокойней, товарищи, — проговорил Сталин. — Полагаю, товарищ Вознесенский разъяснит нам свою точку зрения. Военные репарации являются для нас сейчас единственным реальным источником внешних средств для восстановления народного хозяйства. Мы получаем по репарациям промышленное оборудование, необходимое нам для модернизации нашей промышленности — особенно химической и машиностроительной. Что мы сможем получить взамен?
      — Журавля в небе, — встрял Хрущев. — У нас говорят: сменял дурень порося на карася.
      — Наоборот, Никита Сергеевич, — вежливо возразил Вознесенский. — Карася на порося. Мы действительно получаем сейчас оборудование демонтированных немецких заводов в очень больших объемах. Это оборудование превосходит наше по многим показателям. Но оно уже сегодня в техническом отношении является вчерашним днем. Ориентируясь на эти поставки, мы тем самым уже сейчас обрекаем себя на техническое отставание. По плану Маршалла мы могли бы получать самые современные технологии. И с их помощью выпускать конкурентоспособную продукцию. Резкое увеличение объемов внешней торговли намного перекроет стоимость репараций.
      — Вы связываете будущее народного хозяйства с завоеванием Советским Союзом мирового рынка. Я вас правильно понял?
      — Да, товарищ Сталин. Иначе мы обречены на хроническое отставание.
      Сталин напомнил:
      — Перед войной у нас был лозунг: «Из своего сырья, на своих заводах, по своим проектам, своими руками». Мы ни от кого не зависели. Это помогло нам победить в войне. Сейчас, по-вашему, этот лозунг устарел?
      — Да, товарищ Сталин. Времена натурального хозяйства прошли.
      — Значит, торговать, а не воевать? Заключить с империалистами мир?
      — Нет, воевать, — возразил Вознесенский. — Но в сфере экономики. Это полностью согласуется с нашей борьбой за мир. Мы все хорошо помним ваши слова: «Первая мировая война вырвала одну страну из капиталистического рабства, вторая — создала социалистическую систему, третья — навсегда покончит с империализмом». Мы выиграем третью мировую войну не на полях сражений. Преимущества социалистической плановой системы признают даже наши враги. В этой войне, как и в любой другой, нужно использовать все возможности для победы. Участие в плане Маршалла дает нам такую возможность.
      Сталин поднялся и прошелся по залу, где проходило заседание Политбюро, посасывая незажженную трубку. Он никому не разрешал курить на заседаниях Политбюро. Не курил и сам.
      — Я понял вашу точку зрения, товарищ Вознесенский, — помолчав, проговорил он. — Я понял точку зрения всех членов Политбюро. Продолжим, товарищи, заседание…
      Когда повестка дня была исчерпана, Сталин кивнул Молотову:
      — Зайди ко мне. И ты, Лаврентий, тоже…
      Вернувшись в свой кабинет, он закурил папиросу. Как бы в продолжение своих раздумий удрученно покачал головой:
      — И это — Политбюро! Твою мать! Высший орган страны победившего социализма! Ленин бы перевернулся в гробу!.. Если бы лежал в гробу… Тебе, Вячеслав. На заседании Совета Министров иностранных дел заявишь: «Любые формы международного сотрудничества могут быть основаны только на уважении национального суверенитета всех государств, на принципе невмешательства во внутренние дела в любых формах, в том числе и в виде контроля за расходованием финансовой помощи. Это относится и к так называемому плану Маршалла. Советский Союз и страны социалистического лагеря не допустят никакого диктата со стороны американского капитала». Я достаточно ясно выразился?
      — Они нас пошлют, — заметил Молотов.
      — Нет, — резко возразил Сталин. — Это мы их пошлем!
      — Они потребуют расплатиться за долг по ленд-лизу. Это почти девять миллиардов долларов.
      — Долг по ленд-лизу? — переспросил Сталин. Он выставил перед носом Молотова кулак правой руки и ребром левой ладони рубанул по сгибу локтя. — Вот им, а не долг по ленд-лизу! Вот им девять миллиардов долларов! Мы расплатились за них кровью русских солдат! Понял?
      — Так и сказать?
      — Да! Именно так и сказать! Советский Союз никому ничего не должен! Он за все расплатился кровью русских солдат!
      Он помолчал, остывая, и кивнул:
      — Все. Можешь идти.
      Молотов вышел.
      — Располагайся, Лаврентий. Докладывай.
      Минут пятнадцать терпеливо слушал. Потом прервал Берию:
      — У меня уже все твои плутонии, графитовые стержни, тяжелая вода, факторы мультипликации и масспектрографы в печенках сидят! Чего тебе не хватает? Денег? Материальных ресурсов? Людей?
      — Всего хватает.
      — Тогда почему я все время слышу о процессе, а ничего не слышу о результате?
      Берия пожал плечами:
      — Если дать женщине даже девять мужей, она все равно не родит ребенка за месяц.
      — Американцы сделали бомбу за три года.
      — За три с половиной, — поправил Берия.
      — А мы мудохаемся уже шестой год! Я спрашиваю: будет конец?
      — Будет.
      — Когда?
      — В августе сорок девятого года.
      — Вот как? Может, и день скажешь?
      — День сказать не могу. Зависит от многих факторов. В том числе и от метеоусловий и направления ветра.
      Сталин внимательно посмотрел на Берию:
      — Август сорок девятого. Я записал. Эта бумажка будет все время у меня перед глазами. Ты хорошо подумал?
      — Да. Я подготовил два списка. В первом моя фамилия стоит последней. Во втором — первой.
      — Что за списки?
      — Первый — на награждение. Если испытание пройдет успешно. Второй — на расстрел. Если ничего не получится.
      — Это неправильно, — подумав, сказал Сталин. — Из второго списка можешь себя вычеркнуть. Потому что я не расстреляю тебя. А утоплю в той самой тяжелой воде! Ясно?
      — Ясней не бывает. Разрешите продолжать доклад?
      Сталин только отмахнулся:
      — Хватит с меня. Основное ты доложил. Вознесенский считает, что мы сможем выиграть третью мировую войну мирными средствами. Ты тоже так думаешь?
      — Я буду думать об этом после августа сорок девятого года.
      Сталин кивнул: ступай.
      Выходя, Берия оглянулся. Сталин усаживался в кресло: поправлял сафьяновую подушечку, ерзал, пристраиваясь. Берия вдруг понял: старик. Седой. Рябой. Кости старые. Старик!
      «Переживу. Переживу, сука! Обязательно переживу!..»

      Оставшись один, Сталин задумался. Он был доволен собой. Да, решение пришлось принимать быстро. Вынужденно. Вынудили все-таки, сукины дети. Но он принял правильное решение. Пусть теперь поломают головы над причинами его твердости. Втянуть хотели в переговоры, а потом раскрыть карты. Но он первым раскрыл их карты. Вот пусть теперь и думают, что означает его «нет». И пусть локти кусают по своим девяти миллиардам. Разогнались, твою мать! Девять миллиардов им отдавай. Перебьетесь, господа хорошие. «Мы расплатились кровью русских солдат». Вот так! Удачно получилось. Очень удачно.
      Жаль, конечно, что крымская карта вышла из игры. Слишком быстро. Досадно быстро. И даже не совсем понятно, почему так быстро. Хорошая была фигура в этой партии. В прежнем качестве ее уже не используешь, раз они доперли до Черноморского флота. Но это вовсе не значит, что эта фигура снята с доски. В отличие от шахмат в жизни можно использовать и битую фигуру. Нужно просто переместить ее на другой фланг и включить в новую комбинацию. Еще поиграет.
      Он сумел извлечь из неудобной ситуации пользу. И даже такую, какой не ожидал. Политбюро. Стадо старых ослов. Обросшие мхом пни. А молодые? «Выиграть третью мировую войну мирными средствами». Это же надо до такого додуматься! Путать благо советского народа с благосостоянием. Опасное заблуждение. В сущности, буржуазная идеология. Простительно для обывателя. Но не для члена Политбюро. Опасность — в соблазнительности. Внедрить такие идеи в сознание очень легко. Выкорчевать трудно. Значит, нужно не допустить, чтобы они успели внедриться.
      Но дело даже не в Вознесенском и Кузнецове. Даже не в них. Важней другое. Никто не вскочил, не одернул. Рта не раскрыл. Ни один! Это как понимать? Согласны? Или совсем разучились думать? Интересный вопрос. Очень интересный. И очень важный!
      Сталин поднялся и заходил по кабинету.
      Он сказал как-то в разговоре с Абакумовым, что важным мотивом для заговорщиков может быть опасность для их жизни. Это правильно. Этот сюжет десятки раз повторялся, начиная с Цезаря, Калигулы и Нерона. А опасность для своего барского свинячьего спокойствия может быть мотивом для заговорщиков? А почему не может? Очень даже может. Каждое действие встречает противодействие. И чем сильнее действие, тем активней сопротивление ему. И в какой-то момент вполне может быть достигнута эта самая критическая масса.
      Надо же, он уже даже стал думать терминами бериевских атомщиков.
      Да, критическая масса недовольства и сопротивления. Возможно? В большой политике все возможно. И опытный политик не пренебрегает даже самыми невероятными возможностями. Не отмахивается от них. Потому что можно и промахнуться.
      Но больше всего Сталин был доволен тем, что ему удалось выдавить из Берии точный срок. Август сорок девятого. Реальный, судя по всему, срок. Иначе Берия его и под пытками бы не назвал. Он-то лучше других знает, как Сталин расправляется с очковтирателями и пустобрехами. Два списка заготовил. Артист.
      Значит, август сорок девятого. Очень важный рубеж. Может быть, самый важный в его жизни. После него начнется финишная прямая.
      К этому сроку нужно хорошо подготовиться. Не просто хорошо. Очень хорошо.
      Сталин выглянул в приемную. Поскребышев и два его помощника вскочили и вытянулись.
      — Письмо Абакумова об Еврейском антифашистском комитете. Найди.
      — Слушаюсь.
      Через несколько минут письмо лежало на столе перед Сталиным. Он не стал его перечитывать. Он его и так хорошо помнил.
      Что ж, пора было активизировать игру на этой доске.
      Сталин ненадолго задумался.
      Пора? Да, пора.
      Он приказал соединить его с Абакумовым. Услышав в аппарате ВЧ голос бравого генерал-полковника, проговорил:
      — Я прочитал ваше письмо о деятельности Еврейского комитета. Мне кажется, что ваши предположения не лишены оснований. Займитесь этим делом. У меня появились кое-какие соображения по основным направлениям расследования. Я их набросаю. Ознакомьтесь. Может быть, вы сочтете их заслуживающими внимания.
      — Будет сделано, товарищ Сталин!..
      В ту же ночь фельдкурьер доставил из Кремля на Лубянку запечатанный конверт. В нем было старое, полуторагодичной давности письмо Абакумова и листок с заметками Сталина.
      Абакумов прочитал:

      «1. Еврейский буржуазный национализм. Агрессивный. Воинствующий.
      Отсюда:
      2. Идеологическое обслуживание интересов международного (американского) сионизма.
      Отсюда:
      3. Шпионаж.
      4. Крым.
      5. Подготовка государственного переворота (Игрек, Зет, др.).
      Нужен открытый судебный процесс.
      Не спешите. Быстро хорошо не бывает. Важна основательность.
      Ориентировочный срок — август 1949 г. Желаю успеха.
И. СТАЛИН».

      Абакумов приказал никого к себе не впускать и ни с кем не соединять. Напряженно, до боли в висках всматривался в записку. Он хорошо знал почерк Сталина. Раньше он был свободный, размашистый. Теперь стал жестче, резче, с наметившимися отступами между буквами. Напряженнее.
      Абакумов помнил, кто такой Игрек. И кто такой Зет. Он понимал, кто такие «др.».
      Было ощущение близкого омута, неотвратимо втягивающего его в свое жерло.
      Только на рассвете, когда из снежной замяти прорисовались контуры Охотного ряда, он вызвал своего первого зама генерал-лейтенанта Огольцова и приказал создать группу из самых опытных следователей по особо важным делам.
      Из всех особо важных дел это было самое особо важное.
      Абакумов вспомнил свое привычное: «Мы солдаты, что нам прикажут, то и будем делать».
      Но это не успокоило.
      27 января 1948 года был арестован член президиума ЕАК поэт Перец Маркиш.
      26 февраля 1948 года был арестован член президиума ЕАК поэт Самуил Галкин.
      Через неделю — член президиума ЕАК, заместитель министра Госконтроля РСФСР Соломон Брегман.
      30 марта 1948 года был арестован член президиума ЕАК, директор издательства еврейской литературы «Дер Эмес» Лев Стронгин.
      3 апреля 1948 года — директор школы-студии при ГОСЕТе Моисей Соломонович Беленький.
      24 апреля 1948 года — член президиума ЕАК, профессор Исаак Нусинов.
      В мае и июне 1948 года — члены президиума ЕАК писатель Давид Бергельсон, поэт Лев Квитко.
      16 сентября 1948 года в Киеве был арестован поэт Давид Гофштейн.
      20 ноября 1948 года вышел последний номер газеты «Эйникайт» ( «Единство»).
      24 декабря 1948 года были арестованы ответственный секретарь Еврейского антифашистского комитета СССР поэт Ицик Фефер и член президиума ЕАК, художественный руководитель театра ГОСЕТ артист Вениамин Зускин.
      13 января 1949 года были арестованы члены президиума ЕАК главный врач Боткинской больницы Борис Абрамович Шимелиович и директор издательства «Советская энциклопедия» Иосиф Сигизмундович Юзефович.
      18 января 1949 года была арестована член президиума ЕАК, директор Института физиологии АН СССР академик Лина Соломоновна Штерн.
      20 января 1949 года был исключен из партии, выведен из состава Центрального Комитета и арестован начальник Совинформбюро, заместитель министра иностранных дел СССР Соломон Абрамович Лозовский.
      20 января 1949 года решением ЦК ВКП(б) при одном воздержавшемся была снята с работы и исключена из партии начальник главка текстильно-галантерейной промышленности Минлегпрома СССР Полина Семеновна Жемчужина. Воздержался член Политбюро, министр иностранных дел СССР В. М. Молотов. В тот же день Молотов направил на имя Сталина заявление:
      «20 января 1949 г. Совершенно секретно. Тов. Сталину. При голосовании в ЦК предложения об исключении из партии П. С. Жемчужиной я воздержался, что признаю политически неверным. Заявляю, что, продумав этот вопрос, я голосую за это решение ЦК, которое отвечает интересам партии и государства и учит правильному пониманию коммунистической партийности. Кроме того, я признаю свою тяжелую вину, что вовремя не удержал близкого мне человека от ложных шагов и связей с антисоветскими националистами вроде Михоэлса. Молотов».
      21 января 1949 года П. С. Жемчужина была арестована. Ей было предъявлено обвинение в том, что по приказу главаря еврейского националистического подполья и агента международной сионистской организации «Джойнт» Михоэлса она пыталась оказать давление на членов советского правительства с целью отторжения Крыма от СССР и передачи его американцам, а также в преступных связях с послом Израиля в СССР Г. Меир.

      «14 мая 1948 г. в г. Тель-Авиве в здании музея на бульваре Ротшильда состоялось заседание Ваад Леуми ( Национального Совета), на котором была принята Декларация независимости еврейского государства на территории Палестины. Огласил декларацию председатель Ваад Леуми Бен-Гурион. В заключительном параграфе говорилось:
      „На этом основании мы, члены Национального Совета, представители еврейского населения Эрец-Исраэль и сионистского движения, собрались в день истечения британского мандата на Эрец-Исраэль и в силу нашего естественного и исторического права и на основании решения Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций настоящим провозглашаем создание еврейского государства в Эрец-Исраэль — Государства Израиль.
      Государство Израиль будет открыто для репатриации и объединения в нем всех рассеянных по свету евреев“.
      В тот же день, 14 мая, государство Израиль было официально признано Соединенными Штатами Америки, 18 мая — Советским Союзом, а затем правительством Гватемалы.
      Утром 15 мая на территорию Израиля вторглись вооруженные силы Египта (с юга), Сирии и Ливана (с севера и северо-востока), Иордании и Ирака (с востока). В оперативных планах арабских государств на захват Израиля отводилось 10 суток.
      На 15 мая 1948 г. отряды Хаганы насчитывали в общей сложности 45 тысяч плохо вооруженных и плохо обученных мужчин, женщин и подростков. К ним присоединились члены подпольных террористических группировок Эцела и Штерна, а также несколько тысяч прибывших из Европы добровольцев, евреев и неевреев. На вооружении Хаганы и отрядов обороны, кроме огнестрельного оружия — винтовок, автоматов и пулеметов, а также противопехотных мин, было девять самолетов, но ни одного танка и артиллерийского орудия.
      Такой информацией располагали генеральные штабы Египта, Ливана, Сирии, Иордании и Ирака. Их данные оказались не вполне соответствующими действительности. Атакующие колонны арабских государств уже в первые часы вторжения встретили ожесточенное и умело организованное сопротивление. Наш источник из окружения иорданского короля Абдалы сообщил, что за первый день наступления Иордания потеряла свыше двадцати самолетов „Спитфайер“, до сорока танков. Армии стран-союзниц Иордании также понесли большие потери в живой силе и технике.
      Характер повреждения арабских танков и самолетов свидетельствовал о наличии у армии обороны Израиля современного противотанкового, зенитного и автоматического стрелкового оружия…»
 
      «Финансирование тайных закупок вооружений для Хаганы и отрядов обороны Израиля было произведено за счет средств, собранных в США эмиссаром Ваад Леуми, председателем профсоюзного объединения Гистадрут Голдой Меир. В начале 1948 года она прилетела в США и 21 января выступила в Чикаго на общем собрании Совета еврейских федераций и благотворительных фондов — профессиональных сборщиков пожертвований. Ее выступление дает четкое представление о морально-психологической атмосфере еврейского ишува в Палестине накануне провозглашения государства Израиль:
      „Еврейское население в Палестине будет сражаться до самого конца. Если у нас будет оружие — мы будем сражаться этим оружием. Если у нас его не будет, мы будем драться камнями.
      Я хочу, чтобы вы поверили, что цель моей миссии — не спасение семисот тысяч евреев. За последние несколько лет еврейский народ потерял шесть миллионов евреев, и было бы просто дерзостью беспокоить евреев всего мира из-за того, что еще несколько сот тысяч евреев находятся в опасности.
      Речь не об этом. Речь идет о том, что если эти семьсот тысяч останутся в живых, то жив будет еврейский народ, как таковой, и будет обеспечена его независимость. Если же эти семьсот тысяч теперь будут перебиты, то нам придется на много веков забыть мечту о еврейском народе и его государстве.
      Друзья мои, мы воюем. Нет в Палестине еврея, который не верил бы, что в конце концов мы победим. Таков в стране моральный дух. Но этот дух не может противостоять в одиночку винтовкам и пулеметам.
      Я приехала довести до сознания американских евреев один факт: в кратчайший срок, не более чем за две недели, нам нужно собрать наличными сумму от двадцати пяти до тридцати миллионов долларов. Через две-три недели после этого мы уже сумеем укрепиться. В этом мы уверены.
      Знаю, что сделать это будет нелегко. Мне приходилось участвовать во всяких кампаниях по сбору средств, и я знаю, как непросто собрать ту сумму, которую мы просим. Но я видела таких людей там, дома. Видела, как, когда мы призвали общину отдавать кровь для раненых, они пришли прямо со службы в больницы и стояли в длинных очередях, чтобы отдать свою кровь. В Палестине отдают и кровь, и деньги.
      Мы не лучшей породы. Мы не лучшие евреи из еврейского народа. Случилось так, что мы — там, а вы — здесь. Уверена, что если бы вы были в Палестине, а мы в Соединенных Штатах, вы делали бы там то же самое, что делаем мы, и просили бы нас сделать то, что придется сделать вам.