Откровенно говоря - просто адская мука, терпеть мерно пульсирующий на животе детоксикатор. Конечно, медленные такие, ласковые движения могут здорово убаюкать... но у детоксикаторов они не совсем медленные, и совсем неласковые. Фактически, каждый толчок (за минуту около сорока пяти) сопровождается небольшим укольчиком, который, в общем-то, почти безболезненный. Только вот сорок пять почти безболезненных уколов, произведенных за одну минуту, имеют отвратительное свойство превращаться в один достаточно болезненный, а шестьдесят достаточно болезненных за час...в общем, уснул я только около трёх часов ночи - когда аптечка отключилась, выработав ресурс. Хорошо, что лечение уже почти закончилось. Завтра можно встать с постели и довольствоваться просто таблетками. Правда, протеиновую диету док мне ещё пока не отменил, но по сравнению с поперёк горла (точнее живота) вставшими аптечками это сущий пустяк.
      Однако, в таком блаженном состоянии полудремы мне удалось побыть недолго часа полтора. Это, естественно, не сказалось радужным образом на моем настроении, особенно если учитывать, что эта ночь не была первой бессонной. Фактически, она была пятой. А если учитывать события, предшествующие этой череде ночей...
      Пять дней я находился в так называемом отпуске - к компьютеру не подходил, лежал на кровати, спал, читал книжки (бумажные такие штучки с листочками анархизм), глядел телевизор, жевал мерзкую протеиновую кашу, запивал её минералкой и менял осточертевшие детоксикаторы. Организм потихоньку поднабирался сил и с каждым днём послерэфловое похмелье меня отпускало всё сильней и сильней. Каждый день, ближе к обеду ко мне заходил Дмитрий - проверял моё состояние, да приносил протеин с аптечками, изредка звонил Танк - любопытствовал иду ли я на поправку...
      Хорошо всё таки быть живым, не то что во время отходняка после стимуляторов да рэфла... Чуть ведь не скопытился...
      Ладно, надо признать, что я сам себя довел до столь плачевного состояния. Просто мне очень нужны деньги, поэтому и связался с Маратом и его кодлой. А так...вот накоплю еще чуть-чуть, и тогда...тогда жизнь моя, надо думать, наконец наладится. Наташку восстановлю, компьютерный терроризм брошу, тем более что острых ощущений мне на всю оставшуюся жизнь хватит. Одни детоксикаторы и парализующие иголки чего стоят, и это если не брать в расчет гонку по канализации (от воспоминаний о ней аж вызванная лекарствами тошнота проходит), а ведь в перспективе светит еще пересадка печени, подсаженной "рэфлом". Дмитрий, конечно, свое дело знает, но он не гений - а хотя бы и гений, органы можно восстановить только в клинике, а все эти детоксикаторы, протеин и прочая лабуда - так, мертвому припарки, глистогонка, судебная медицина... Ненавижу этих костоправов, придумают какую-нибудь дрянь и начинают:"Радикальное лечение...высокие результаты...практически полная безопасность..." А вот вколоть бы создателю, скажем, "рэфла" в задницу пол-шприца его "боевого" детища и посмотреть, как этот кекс забегает. Долго будет бегать, а потом наверняка заболеет и, надо думать, может и "коньки отбросит". А все почему? - да потому, что когда делал свою химию, о людях не думал! Если "рэфл" принимать ежедневно в течении одной недели - человек становится латентным покойником. У него нарушится обмен веществ, не выдержит сердце, психика сомнётся и изменится до неузнаваемости. И самое интересное после семидневного срока бросать уже нельзя, и дело тут даже не в психологическом или физическом привыкании - просто организм не сможет войти в "норму", человек под "рэфлом" это уже не человек, он в большей степени животное, но животное с перестроенной человеческой психикой. И бросить такому индивиду "рэфл" будет равносильно смерти - необратимое изменение сознания и тела, лишившись внешней подпитки требуемых химических соединений, перестанет функционировать. Сердце привыкшее работать в три раза быстрее чем у обычных людей, начнёт сбиваться с ритма; мускулатура привыкшая сокращаться за сотые доли секунды, начнёт давать сбои и возникнут судороги; обмен веществ увеличенный в несколько раз перестанет справляться со своими функциями; мозг привыкший анализировать обстановку на сверх-скорости впадёт в кому. Вот такая судьба ждёт несчастных людишек, часто употребляющих "рэфл".
      Подобные мысли о вреде технического прогресса вконец меня успокоили, и в уже неконтролируемый мозг полезли из подсознания совершенно нецезурные образы, как вдруг точно под ухом тренькнул звонок. Ну конечно - друзья-товарищи-хакеры прислали новости. Хорошие ли, плохие - не суть важно, только вот сон сразу улетел, а настроение, если оценивать его по десятибалльной шкале, снизилось где-то до минус восемнадцати.
      Я поднялся с кровати и кинул взгляд на стол, на котором пристроился мой драгоценный друг с кремниевым мозгом. На дисплее мигало окошко вызова и имя человека, который пытался меня достать: Реваз.
      - -
      Для того что бы пообщаться с соратником по взлому, мне не обязательно заходить в виртуальность (хотя в Матрице всё выглядит гораздо симпатичней), достаточно элементарной прогаммки-пагера, та же ICQ - чудом дожившая до наших дней програмулина, вполне сгодиться.
      "Привет, Мастодонт!" - Весело отстучал комп - если, конечно, можно что-нибудь весело напечатать. - "Как самочувствие?"
      "Да просто прекрасно, Реваз! Знаешь, как эти ёб...замечательные аптечки поднимают настроение?" - Как жаль, что невозможно в чате передать сарказм... болезненный сарказм.
      "Ладно-ладно, суть уловил. А я тебе собирался о деле рассказать..."
      "Да чего уж там, рассказывай. Кстати, за резкий тон извини (хотя какой резкий тон в чате?), я просто сегодня не спал всю ночь практически. И все болит ужасно. Правда, полегче, чем вчера, но все же..."
      "Понятненько...значит, слушай. Работа простой оказалось. Всего-то навести шухер в системах безопасности и слежения, да мы все это одним махом сделали, и тебе беспокоиться вовсе не о чем, потому что Гифт..."
      Реваз еще что-то писал, но я отвлекся. Все это выглядело уж очень странно. Не странно даже, наверное, а необычно - это я про рассказ Реваза. Конечно, Реваз, как всякий восточный человек, весьма разговорчив и любит, надо заметить, преувеличить свои заслуги, но обычно он сначала говорит, как все прошло, а потом начинает восхищаться героизмом - как своим, так и чужим. Надо отдать ему должное, до славы он жаден, но и поделить ее не прочь. А сейчас...по делу еще ничего, и ощущение словно пытается Реваз навесить мне лапшу на уши. Что это он думает, что я не знаю подробностей операции, которую сам же разрабатывал?
      Треп еще продолжался. Реваз уже успел напечатать целую страницу с рассказом о том, какой Гифт талантливый хакер и как бы тяжело пришлось им всем без него.
      "Тпру...остынь, мой грузинский друг. Ты по существу рассказывай, как дело прошло".
      "Ну я же говорю...навести шухер в системе безопасности одной конторы."
      "РЕВАЗ! Я прошу сообщить не суть дела, а то, как оно ПРОШЛО. И просто нюхом чую, что вляпались вы в неприятности. Это последнее дело, знаешь ли. Если кого-нибудь из нас накроют...хана всем. Поэтому быстренько изложи ФАКТЫ".
      "Догадливый ты, черт. Да ничего старшного нет, мы с Шивом отвлекали внимание, ну там, сервер закидать массивами пакетов, церберов натравить, или..."
      "РЕВАЗ! Я знаю, как отвлекают внимание!"
      "Так вот, а Гифт с Сансом должны были саму диверсию осуществить, причем мы решили так, что Гифт, как более сведущий, будет вполнять основную часть, а Санс его прикроет. Ну, подсадной уткой побудет. В случае чего, безопасники ему впичкают какой-нибудь из своих спецвирусов, знаешь, типа "Backfire" или "Die Brandmauer", и он будет симулировать дескать находиться в полном дауне, админы, на радостях, что завалили очередного хакера, пойдут водку пить и оставят только интеллектуальную систему слежения...а ведь Гифт их как орешки щелкает!"
      "План прекрасный, ошибок вроде нет - так что это ты так разнервничался?"
      "Да то, что Санс на связь не вышел. Гифта чуть не спалили, нам пришлось брать огонь на себя, и если бы не я..."
      Все сразу стало ясно. Выходит, пошаливают нервишки у команды. Ну, то что Реваз разошелся, объяснить можно. Если спалят за таким делом, ему впаяют лет пять минимум, а то и побольше. Как там: "...в составе группы... по предварительному сговору... неоднократно..." Эге, да тут под двадцатник может набежать! Так что с нервами все понятно. А вот Санс... Обиделся, что денег мы не получили за прошлое дело? Вряд ли. Или решил всех сдать? Возможно... Но какой толк ему то с этого?
      И внезапно в моем мозгу выкристаллизовалась идея. Не идея даже, а абсолютно логичная гипотеза. Начали мы выполнять заказные взломы вместе с Сансом на пару. Затем мы решили встретиться, Санс был обеими руками за встречу в реале. Потом пропал на четыре недели, а когда объявился вновь, его поведение резко изменилось - из весельчака и балагура он стал молчаливым и угрюмым. Даже манера разговаривать изменилась... Но ведь знает он ник (это несложно узнать, допустим) и пароль на наш сервак (что сложнее). И о прошлых операциях знает... Нет не может быть - Санс по моей гипотезе получился не тем человеком которого я знал... Нет, Санс все таки тот самый Санс... Но почему он не ломал с ребятами сервак? Для чего он не вышел на связь и подставил группу? Неужели под личиной Санса выступает кто-то другой, но кто? Представители, так сказать... правоохранительных органов? Каких? Менты - вполне возможно, но только вот возможностей у них маловато... да и не в их стиле, они в основном действуют по принципу "с ходу в морду". Может ФСБ? Это как раз их профиль, может, кто-нибудь из команды уже внесен в общую базу данных федералов... Может, и на меня у них информация есть? И агентов секретных они очень любят, и возможности есть... так что вполне. Кто еще может нами интересоваться? Служба внешней разведки, Министерства обороны? Да, это, в принципе, их методы. Только по профилю мы им никак не походим. Или они решили, что скромные хакеры - японские шпионы? Тогда зачем им, скажите на милость, стирать в базах досье мафиози, локального значения, да и не самого крутого из местных? Зачем им запарывать службу безопасности местной конторы, о которой и в России не всякий слышал? Мда, не проходит этот вариант. Правда, еще один есть. На мой вкус, самый неприятный - мафия. Другая группировка. Прознали они, понимаешь, что есть у Марата своя хак группа - и решили ее убрать. Просто потому, что представляет она потенциальнцю опасность. Или хотя бы из зависти. А уж методами они никакими не погнушаются, и уж не знаю, как другие, но я скорее предпочту сдаться властям, благо слова "принцип гуманизма" для них кое-что значат, в отличии от мафии для которой это вообще пустой звук. Так что я уж предпочту поваляться в тюремном госпитале со сломанными ногами, чем в обыкновенном морге со сломанным позвоночником и свёрнутой шеей.
      А чтобы все это предотвратить, я лучше займусь проблемкой нашего друга Санса - провентилирую, так сказать.
      Попрощавшись с Ревазом, я надел перчатки с тактильными датчиками, нахлобучил шлем виртуалки и загрузил софт для входа в Матрицу. Перед глазами замелькали тысячи кадров, через пару секунд я перестал ощущать тело виртуальность затянула меня и растворила в светящихся линиях, развернувшейся Сети. Теперь я стал цифровым клочком на бескрайних просторах информационных полей, со всеми их острыми пирамидами открытых баз данных и неоновыми кубами изолированных систем...
      - -
      Недельный отпуск мне явно помог, чувствовал я себя как нельзя замечательно, да и соскучился надо сказать по Виртуальности просто жутко.
      Я скользил по информационной магистрали, обтекая незадачливые тела других пользователей сети. Несколько раз проносился сквозь шлюзы коммерческих гиперскоростных линий - удовольствие для богатых или для умных... людей умеющих обводить вокруг пальца идентификационные гейты, главным в таких манёврах не нарваться на Ищеек, Пауков или Нет-копов...
      Вынырнул я рядом с обелиском системы Санса.
      Чёрный монолит ничем не пробиваемой защиты навис надо мной мрачной скалой. Для начала попробуем обычные сканеры - бесполезное занятие, но вдруг обнаружу крохотную дыру? Сорок минут я ползал по внешнему шлюзу Сансовй системы, перепробовал всевозможные порт и скрипт сканеры - тщетно, Санс какой никакой а специалист, против него такие вещи не прокатывают... Может попытать подобрать пароль? Идиотская идея. Её воплощать в реальность я не стал - глупо, Санс не ламух какой-нибудь у него пароль уж точно по словарю не подберёшь... а мною любимый "полный перебор" не подойдёт - на шлюзе есть секундная задержка, а это значит что за минуту я смогу вводить по шестьдесят паролей... При таком раскладе подбор будет продолжаться вечность...
      Требуется что-то другое... Внутрь мне забраться нужно, очень нужно - я либо выясню что Санс не тот за кого себя выдаёт, либо я найду ответы - почему он подставил группу в последней операции и почему он так сильно изменился...
      Неожиданно шлюз на мгновение стал полупрозрачным и сквозь него вылетел цилиндр - электронное письмо. Цилиндрик пролетел мимо меня и упорхнул со скоростью света к почтовому каналу...
      У меня сразу же появилась идея - отправить Сансу небольшое письмецо с тяжёлой артиллерией на борту - триггером "ищейкой" и вир-генератором. Откроет Санс послание, триггер сработает и отворит мне шлюз, а генератор вирусов атакует СКоБу Санса. Всего на десяток секунд - прежде чем система защиты, справится с крохотной армией стелс полиморфов и захлопнет шлюз... Неплохая идея, правда вот навряд ли запустит Санс моё письмо в полноценном режиме исполняемых инструкций. Хотя попытаться стоит...
      Только я собирался реализовать свою идею, как по шлюзу пробежали волны и он вновь, потеряв плотность, стал полупрозрачным. Сквозь шлюз просочился трёхмерный кубик, подлетел ко мне и пискнул, на одной из его граней появилась надпись:
      "Input Ring"
      Кто-то хотел со мной пообщаться, я запросил имя вызывающего абонента и на грани кубика возникло имя:
      "SAN-singer"
      Ну конечно же Санс, вызов то из его системы - нет от рэфла я стал тормозом, это однозначно! Любопытно - что он мне поведает?
      "Connecting"
      Кубик разросся и наплыл на меня... Темнота была всего пару секунд, затем перед глазами замелькали яркие цветные пятна, словно лужицы расплывшейся нефти на воде, и вскоре я оказался в просторной комнате. Помещение без окон и дверей, со скудной мебелью внутри - журнальным столиком посередине и двумя мягкими креслами рядом со столиком
      Я опустился в одно из предоставленных сидений.
      "User is now...online"       Над вторым креслом заклубился туман и секунду спустя в нём сидел Санс.
      - Хай, Санс! Как здоровье? - это был не мой голос, программа на домашнем компьютере воспринимала слова, сказанные мной в микрофон, а затем пропускала через голосовой синтезатор изменяя тембр и тон. Модель тела, в которой я предстал перед Сансом, была тоже не моей реальной. Сейчас я выглядел как длинноволосый, высокий с крепким телосложением блондин, с интеллигентным лицом и тёмными очками на переносице.
      - Просто прекрасно! - эта фраза показалась мне странно знакомой, по-моему, я отвечал точно так же Ревазу. - Как ты?
      Этот облик Санса я уже видел - невысокий и щуплый на вид, возраст, где-то около двадцати пяти, со светлыми волосами и аккуратной коротенькой бородкой. Тоже, наверное, не настоящее тело. Привыкли мы прятаться за пустыми и невыразительными масками, не выдавая своей истинной внешности, свято следу древней поговорке: "В Сети следует быть параноиком". Собачья жизнь...
      - Со мной всё в порядке. Зачем ты хотел со мной поговорить?
      - Маст, я тебя конечно уважаю. Но мне не нравится: когда с моей защиты пытаются снять "пробы" и ковыряются в СКоБе и шлюзе сканерами.
      Значит мой дружище засёк что я прощупывал его территорию. Не могу сказать что это меня удивило, я ведь и не старался прятаться. Хотя Санс всё равно лучше шарит во взломах и защите.
      - А вот мне было интересно мне, что же такое с тобой случилось, что ты на операцию не вышел? Знаешь, наши друзья, заметь, Санс, говорю это без иронии едва не попались. И угадай, по чьей вине?
      - По моей. - Это было именно утверждение.- Мне жаль. Очень жаль.
      - Да брось, Санс, все обошлось! - на этот раз я говорил с иронией. - Лучше расскажи, почему ты не объявился?
      -Не мог.
      -Ах, не мог? А почему, это мне будет позволено узнать?!
      -Будет тебе. Я...
      -Да, что "ТЫ"?!
      -Не перебивай, пожалуйста...Маст. Сейчас все будет. Помнишь, мы с тобой хотели встретиться?
      -Да, помню, конечно. - я понемногу остывал.
      -Так вот, если ты помнишь, мы так и не увиделись, а потом я напрочь отказался от встречи. Мы не встретились тогда, и я не вышел на связь во время прошлой операции примерно по одной и той же причине. Надеюсь, больше подобное не повторится. В любом случае виноват я, и поэтому готов компенсировать материально, причинённые ребятам неудобства. И все-таки у меня есть одна просьба к тебе - не надо больше царапать мой шлюз, все равно тебе не по зубам его расколоть. Всё пока. Отбой.
      С этими словами Санс флюоресцирующей дымкой растворился в воздухе, оставив меня в комнате одного, в программе поддерживающей шифровку и приватность нашего разговора, отслеживающей любое стороннее подключение или попытку подслушать беседу. Я несколько секунд неподвижно сидел в кресле и смотрел в одну точку висевшей в воздухе прямо передо мной.
      Вот такие вот дела. Про причину я ничего не узнал, вдобавок в моей гипотезе появилась трещина. В самом деле, если даже Санс стал агентом - вернее, был заменен на агента, почему он встречаться отказался? Ведь его фотки у меня нет и никогда не было. Ошибочка вышла, мелкое бытовое недоразумение. Паникёр я стал, да ещё и параноик...
      Зря я думал, что Санс не чист на руку. Просто у парня проблемы, вот и всё. У всех нас проблемы, без них в жизни никак не обойтись. И я тоже не исключение из правил - моя проблема возникла два года назад...
      - -
      Никогда не забуду тот день. Я вдоволь наплававшись в Сети возвращался с работы домой. Вышел за две остановки из вагона монорельса - было около семи, я ещё успевал забежать в цветочный магазин и купить Наташке пышный букет лилий. Белых лилий - её любимые цветы, её любимый цвет.
      В кармане брюк у меня лежала крохотная коробочка из ювелирного магазина подарок на годовщину. Мы прожили целый год и за это время ни разу не поругались, знакомые и друзья смотрели на нас с потаённой завистью. У нас всё было хорошо и я и она были слишком тактичными, и мы слишком сильно любили друг друга, для того чтобы сориться по пустякам... мы никогда не сорились. Всё было так прекрасно - мир был для меня ярким и необычным, когда она находилась рядом. Она сияла от избытка чувств, а я блестел в ответ...
      Удар был силён... Он лучом лазерного рентгена вспорол мозг и выжег все мысли, коробочка с платиновым колечком внутри выпала из ладони, цветы рассыпались мёртвыми бабочками по ковру, смотрясь контрастными белыми кляксами на тёмном фоне - Наташа в больнице...
      Маленький спортивный скутер вылетел на проезжую часть внезапно - что-то случилось с рулевым управлением... Водитель бензовоза попытался вывернуть руль вместо того чтобы нажать на тормоз и это оказалось фатальной ошибкой... Девять человек погибло, четверо раненых, одна женщина в критическом состоянии - взрыв воспламенённого топлива был виден издалека...
      Всё остальное происходило как будто не со мной - я не плакал, не крушил в ярости мебель в квартире, а просто опустился на пол и не знал что делать... Наталья пострадала в этой аварии сильно. По сути от неё осталась только верхняя часть тела... Как долго доктора сумеют держать её на этом свете - одному Богу известно... но явно не очень долго...
      Затем в мою голову пришло решение - кри-сон.
      Все деньги с нашего счёта ушли на сверхскоростную доставку тела в Токио и оплату двух месячного крио-сна. Затем были остервенелые поиски высокооплачиваемой работы, я потерял на этом почти месяц и вдруг, как снег на голову, в моей жизни появился Марат. Человек решающий почти все мои проблемы. Он предложил "грязную" работу, за которую был намерен хорошо заплатить... и я согласился.
      С тех пор минуло почти два года, два отвратительных года без Наташки. Как же я устал просыпаться в одиночестве, устал не видеть её милой улыбки, скучать без двух ярких звёздочек с пляшущими чёртиками в зрачках... Но скоро всё изменится, абсолютно всё - хвала Всевышнему, что я накопил почти всю сумму. Деньги у Марата и за их целостность я могу не волноваться. Ещё пару месяцев и мы снова будем вместе...
      Марат всегда удивлялся - зачем мне тратить такую сумму на женщину. Собственно говоря Наталья даже не была моей законной женой - обычный гражданский брак... Марату было непостижимо и недоступно - любить. Он не верил что можно быть преданным и верным целых два года, не верил он и в то что в разлуке чувства только крепнут. Ему всё это казалось глупостью... А мне его просто жаль - он ущербный человек, с атрофированными эмоциями, и мёртвыми чувствами...
      К чёрту их всех! Марата с его эмоциональным тупиком, Санса с его загадками...
      - -
      Я чувствовал себя не просто хорошо, а очень хорошо! Утро этого дня было прекрасным - солнышко ярко светит, мысли о Сансе позабылись. Группа дело сделала, а это главное. Нужно звякнуть Марату и сообщить что всё здорово! Тенью мелькнули нехорошие мысли по поводу Наташки, но к ним я уже привык - ложусь и просыпаюсь каждое утро только с одной мыслью об оставшихся деньгах - всего сто двадцать тысяч и всё, наконец, мучительная разлука придёт к финалу... Образ Натальи сверкнул и я вернулся к реальности - нужно звонить Марату. Сто двадцать тысяч по сравнению с тем что мне было нужно в начале, это мелочь... Внезапно ко мне пришла одна идея - а не одолжить ли мне остаток у Марата, в принципе, для него это и не деньги вовсе. Может и вправду не откажет?
      За последнее дельце наш "хомо спонсерус" - Марат то бишь, обещал богатое вознаграждение. Так что следует ему напомнить, пока он этого не запамятовал.
      Привычно настучав на телефонной трубке номер своего работодателя, и подождав пару секунд, я услышал знакомый голос, и даже удивился, что трубку взяла не очередная пассия - в народе именуемя "секретарь на дому" (их у Марата как блох на собаке, и все разные и всех он мне представляет как приходящих. Действительно, на ночь они уходят. Правда, не всегда. Обычно раза три в неделю остаются, благо их босс - и мой босс, к счастью, временный - платит очень хорошие сверхурочные плюс премии за выполнение "несекретарской" работы). К телефону подошёл сам Марат, со своим слегка гнусавым голосом:
      - Аллё.
      - Здравствуйте, господин Кожевников...
      - Лёха, ты что ли? - По голосу чувствовалось, что Марат в добром расположении духа, эт хорошо.
      - Так точно, Ваше сиятельство! Как здоровье?
      - Какой я тебе сиятельство, старик?! У меня то всё в ажуре. Ты давай лучше рассказывай, как у тебя дела. А то Сашка говорит что в последний раз когда тебя видел ты выглядел как вяленый кактус. Сейчас то выздоровел?
      - Ага.
      - Рад это слышать.
      - У тебя то, как бизнес продвигается?
      -Ничего, потихоньку... Танк мне тут рассказал про твои приключения...так я на тебя не в обиде, что ты со своими пацанами работу не выполнил - бог с этими досье. Более того, тебе хочу премию за героизм выплатить.
      Опа! Это было кстати! Премия это всегда хорошо, люблю премии. Но всё же надо его ввести в курс дела насчёт последней операции:
      - Благодарю, за вознаграждение... Марат, я вот чего тебе звоню - дельце твоё последнее ребята обстряпали как нужно. Так что ждём...
      - О чём речь! Всё получите - за хорошую работу я хорошо плачу! Ты же меня знаешь!
      -Да, Марат, спасибо тебе огромное. Я ведь как раз насчет денег. Мне же, вроде, совсем немного накопить осталось...ну, до той суммы...да еще очередной взнос в клинику платить скоро...ты мне денег не одолжишь?
      -Да конечно, там тебе тысяч сто ведь надо? Мало, то есть, - Марат хихикнул. - Приезжай завтра, получишь все что надо - мне сегодня вечером кассу привезут, ну ты короче понял - мне одному их не пропить... Заберешь титановый чемоданчик с бабками, а то чё мне с ним делать то?
      Это была шутка. Мы дружно посмеялись. Марат был не простым "авторитетом", он был держателем общака и все деньги с прибрежного городка под названием Владивосток стекались к нему... Раз в две недели к его дому подъезжал бронированный фургон и в дом заносили кейс битком набитый крупными купюрами. Деньги обычно хранились в особняке всего нескольких часов, реже сутки а затем рассасывались по каналам Марата для "стирки". Схема эта была мне смутно ясна, но какая мне разница - моё дело маленткое...
      - Вот спасибо, Марат, я тебе потом все отработаю хоть в трехкратном размере...
      - Да забей на это, я тебе эти деньги так отдаю. И никаких "но", понял? Все, завтра с утреца звякни эдак, в часов в десять - договоримся о встрече. Ну, бывай!
      - Счастливо. - Я готов был прыгать от восторга и радости! Наташка, Мы скоро будем вместе!
      О таком я и не мечтал. Оставалось одно - дожить до утра следующего дня, не умереть от нетерпения. Ну это дело поправимое, сейчас мы подключим новый детоксикатор, тяпнем успокоительного и включим себе какой-нибудь боевичок бездумный. Эх, чёрт - сейчас только одиннадцать часов - впереди почти целые сутки...
      Я промаялся весь день, менял два раза авто-аптечки и постоянно кидал взгляды на часы - время всегда течет гораздо медленнее, когда чего то ждёшь. Но пришёл вечер и я побыстрее лёг в кровать, чтобы проснуться на утро и первым делом связаться с Маратом.
      Засыпая, я отклеил детоксикатор и швырнул его в стенку - достал ублюдок! Последней мыслью было "Может жизнь и не такая уж хреновая вещь?"...
      [ Глава 05-0 ]
      Ночи во Владивостоке всегда влажные и душные что, разумеется, не способствует душевному спокойствию его обитателей и гостей. Причём последние, с непривычки к подобному климату, страдают гораздо больше первых.
      К половине одиннадцатого все уже успели порядком завестись - особенно Муссин, который был весьма вспыльчивым мужиком - южная кровь давала о себе знать.
      - Ну где машина?! - нервно вопросил он в шестой раз за последние пять минут и нервно потряс автоматом. Здоровый немецкий Г-3 выглядел игрушкой в механических лапах-пусть сверху они и были покрыты псевдоплотью.
      - Я уже в пятый раз тебе отвечаю. - сказал Аварис, стараясь не раздражаться - командир во всем должен быть примером для отряда. - Ещё рано. Даже если машина придет сейчас, мы же не хотим явиться в гости раньше времени. Или ты желаешь, что бы тебе оказали теплый прием?
      При упоминании о теплом приеме Грейди нервно ухмыльнулся.
      - Да, помню-помню, Хью. Сенегал, обезьяны...
      - Помнишь - и ладно. Не начинай. Думай лучше о хорошем...
      - Где машина, Хью? - Грейди попытался пошутить, но Аварис не был расположен смеяться и уже примеривался закатить Майклу выговор, но тут в комнату вбежал вахтенный - Коллер, и доложил:
      - Приближается машина, маленький джип "Мицубиси. Не успел немец договорить этой фразы, как снаружи раздался скрип тормозов.
      - Накимура,- бросил Аварис спокойно сидевшему на полу в позе лотоса японцу, - иди с Колером - проверь, нет ли подвоха. Шофера - ко мне!
      Через три минуты два кибера ввели в комнату невысокого паренька лет восемнадцати. Аварис захотел было сорвать на юном водителе злость и пару раз двинуть кулаком под рёбра молокососу - за то что заставил ждать. Но затем Хьюго заставил себя успокоится и решил расспросить мальчишку про Хайда. И развлечение с одной стороны, и небольшой шанс выяснить что-нибудь про "человека-загадку". Говорил Аварис тихим угрожающим шёпотом на английском - программу русского транслита, к сожалению, он так и не установил в свой аналитический компьютер, и теперь даже несколько жалел о своём промахе.
      Паренек, к великому удивлению Хьюго ничуть не испугался, спокойно так сидел и на ломанном английском отвечал на все вопросы. О своем нанимателе ничего толком рассказать не смог. Говорил что заказ на угон получил по е-мейлу, денег было обещано немерено, подумал, подумал - и согласился. В город мальчишка ушел на своих двоих, насвистывая какой-то незнакомый мотивчик. Хотя обычно, после общения с одним из наёмников (даже по дружески) люди уходили с опущенной головой, бегающими глазами и сильно заикаясь; но ещё никогда они при расставании с киборгами не насвистывали незатейливых мелодий. Накимура всегда говорил, что все русские-сумасшедшие. Теперь Аварис, после общения с одним из представителей этой национальности, был склонен согласиться с невозмутимым японцем.
      До особняка наемники доехали безо всяких приключений - впрочем, они вполне осознавали, что в их работе это и к лучшему. Приключения находят их сами.
      Оставив машину за четыре сотни метров до особняка, наёмники прошли остаток пути пешком.
      Отряд в полном составе залёг недалеко от дома, командир наёмников разглядывал виллу. Благодаря имплантированным видеосенсам он мог не таскать с собой бинокля - имплантированная электроника давала двадцатикратное увеличение и Аварис видел каждую трещинку на кирпичном заборе, оцеплявшем двухэтажное здание по периметру. Ограждение было украшено напаянными чёрными иероглифами из пластика и керамики. Венчался трёхметровый забор острыми стальными стержнями в виде декоративных шипов разной длины - с одной стороны это украшение придавало неподражаемый и стильный вид ограждению, с другой стороны исключало проникновение на территорию через забор - металл наверняка под напряжением... был, до того как отключили электроэнергию.
      Дом цели стоял на отшибе, и ни одного огонька не было видно. Видимо, подручные Хайда хорошо потрудились, подготавливая наступление основных сил. Камеры наблюдения на кобраподобных столбах безжизненно поникли и не светились контрольными лампочками, а автоматические ворота были настежь распахнуты. Проезд между толстыми створками был метров шесть - два грузовика одновременно проедут. Аварис посмотрел на толщину створок - впечатляюще. Хорошие ворота, просто отличные - танком их не выбьешь. Да, подумал Аварис, такой дом без поддержки и солидной подготовки штурмовать - гиблое дело. А так...задания Хайда всегда шли как по маслу, может, и на это раз выгорит. Но в душе уже звенело незнакомое - или практически забытое чувство тревоги. Что-то, да будет.