Я откинулся назад и посмотрел в потолок. Обшивка из несгораемого волокна стала таять в подступившей ко мне со всех сторон темноте...
      - -
      - Ты живой? Нажрался как свинья и залез в тачку...
      Проснулся я как ни странно не от звукового сигнала. Кто-то настойчиво тормошил меня за плечо, сквозь мрак и шум в голове пробивался, нудный, скрипучий как не смазанное колесо голос:
      - Эй, приятель вставай, не задерживай такси - мне тоже ехать надо.
      Голова раскалывалась зверски, да еще, какой-то урод вцепился пальцами в плечо и трясёт пуще вибратора.
      Я с трудом разлепил веки, что бы разглядеть нахала. Первым, что я увидел была обшивка сиденья, во сне перевернулся, наверное, лицом вниз. Тряска перешла, чуть ли не в рукоприкладство - меня легонько постучали костяшками пальцев по макушке. Тут любой взбесится.
      Я поднял неимоверно тяжёлую голову и перевернул не менее тяжёлое тело, и наконец установил визуальный контакт с "вибратором".
      Худощавый парень был одет в тёмные штаны, клетчатый пиджак и белую рубашку, на носу очки с затемнёнными стёклами. На вид лет двадцать. Увидев, что я подал признаки жизни, он вначале отпрянул, выбрался из такси и встал возле открытой дверцы, жестом приглашая меня выйти, а затем опять схамил своим скрипучим голосом:
      - Папаша, вываливайся из машины, я на работу опаздываю!
      Не обращая на молодого грубияна внимания, я сел, протёр заспанные глаза, выглянул из машины, солнце уже поднялось довольно высоко, и теперь счастливый желток ярко резал глаза, выглядывая между девятиэтажными зданиями. Взглянув на часы, я обнаружил, что сейчас восемь сорок три. Да уж, вот тебе и звуковой сигнал на полную мощность. Проспал четыре часа с лишним.
      "Дварф" валялся в закрытом состоянии на полу машины, шнур всё так же тянулся из корпуса и терялся под сиденьем. Значит всё в порядке.
      После этих умозаключений и проверок я, наконец, перевёл взгляд на заждавшегося парня. Наказать наглеца, конечно, стоило, вот только всё тело невыносимо ломит, да и голову мигрень одолела. Поэтому я не торопясь, придвинулся к выходу и поставил ноги на асфальтовую дорожку.
      Парень, наверное, точно опаздывал или был закоренелым мудаком (а скорее всего и то и другое), но вновь кинул мне в лицо неприятную фразу:
      - Блядь, тебя долго ждать?!
      Моя правая нога (только этого и ждавшая) оторвала ступню от пыльного асфальта и на мгновение, с ускорением в несколько "же", состыковалась с пахом говорившего.
      Парень рухнул, как от выстрела крупнокалиберного револьвера, скорчившись в пыли зажимая обеими руками свои "драгоценности". Из пасти валявшегося, раздался уже не такой скрипучий фальцет:
      - Мммаааммм...
      Брезгливо посмотрев на урода, я забрал ноги во внутренности машины и щёлкнул по кнопке с надписью "door". Дверь послушно закрылась.
      - Пожалуйста, введите маршрут. - Где-то я уже это слышал? Улыбнувшись, указал на дисплее пункт назначения, подтвердил его и хотел, было сунуть кредитный чип в слот оплаты, размещённый справа от дисплея, как обнаружил - в карманах его нет. Перепроверив везде, куда только могло сунуть моё больное воображение чип, но ничего не нашёл. Не было его, ну хоть ты тресни - тю-тю!
      Ну что за жизнь! Всего трясёт - отходняк после применения рэфла и стимпаков давал о себе знать, через пару часов будет ещё хуже! В голове словно миксером взбили - раскалывается просто чудовищно! Да ещё и креду потерял... Тут и пришло озарение - парень.
      Ах, паршивец! Я надавил на кнопку "door", дверь отъехала в сторону, выпуская меня наружу. Немного задержавшись, нажал клавишу "expect 5 min".
      Парень уже оклемался от моего удара, и теперь стоял в паре метров от дороги, отряхивая брюки от пыли. Услышав глухой лязг открывающейся двери такси, он вздрогнул и поднял на меня взгляд. Страха в глазах не было, скорее раздражение и злость.
      - Чего тебе, нарк, ещё надо?
      Без слов я выскочил из тачки и ухватил молодого человека за грудки. Улица была безлюдна, что мне и требовалось. Рубашка на хаме протестующе затрещала:
      - Сам отдашь, али тебя встряхнуть? - И приподнял парня чуть вверх, тротуара он касался теперь лишь кончиками туфлей.
      - Пошёл на хер, мудак! - Каждое слово парень чеканил, как гвозди забивал . Что-то твёрдое и прямоугольное впечаталось мне в рёбра слева. Пистолет... хотя нет, обычный игломёт - слишком узкий ствол - быстро уяснил я. Да ты крут, щенок!
      - А теперь плавно и спокойно поставь меня на место. - Сказано было медленно, парень видно принимал меня за дебила (хотя при моём росте, короткой стрижке и бульдожьей физиономии на интеллектуала я походил меньше всего на свете).
      Он наверно офигел от той скорости, с какой его лицо встретилось с тротуаром. Я ухватился за плечо пиджака и перевернул грубияна на спину, лицо парня после "заземления" об асфальт не выглядело привлекательным - нос я ему точно сломал, над бровью появился рваный шрам. Китайский пневматический игломёт, с немецким названием "Вольфган-67" (полсотни зарядов в обойме, прицельная стрельба - четыре метра, для ношения не требует регистрации и разрешения) прижался к переносице своего бывшего владельца.
      - Где гос-креда? - Настала моя очередь чеканить слова. - Не говорю, что игла из этой "пукалки" пробьет череп, но глаз вполне сгодится...
      Дрожащей рукой парень молча вытащил из внутреннего кармана пиджака креду и протянул мне. Я, не отрывая глаз от распластанного на асфальте щенка, вынул из "Вольфгана" газовый баллончик, отшвырнул его подальше, и нажал на спусковой крючок.
      Маленькая стрела звякнула об тротуар в паре сантиметрах от виска парня. У второй иглы силёнок ни на что не хватит и сжатым газом для выстрела ей уже подпитаться не откуда.
      Бросив ставшее бесполезным оружие на грудь парня (тот аж охнул) я ужом нырнул в преданно ждавшее меня такси. Дверь скользнула, отрезая меня от внешнего мира, и машина тронулась...
      Чё за фигня? Я же ещё не оплатил! И только тут я увидел свой чип. Он, оставленный перед ночной "отключкой", терпеливо дожидался меня в слоте чип-приёмника.
      В руках у меня был точно такой же чип. Но вместо моей фамилии, имени и личного индекса там были выбиты: Пентковский Михаил Ярославович... затем вереница цифр чужого индекса... Твою мать... Бывает же... Этот придурок отдал мне свой чип.
      - -
      До дома мне таки удалось добраться. Робо-такси отправилось в долгое странствие по мегаполису, с населением в сорок миллионов человек, позабыв навсегда, что сегодня на нем прокатился Алексей Домбраускас. Перепрограммированный автомобиль плавно отъехал от тротуара и пустился выполнять запутанный маршрут, вложенный в него моими шаловливыми пальчиками.
      Отработавший свой хлеб "Дварф" с вирт-очками лежал в глубоком кармане кожаной куртке. Миниатюрный А-10, готовый в любой момент выпрыгнуть из кобуры, успокаивающе прижимался сбоку к груди.
      Я провожал взглядом напичканную электроникой машину до тех пор, пока такси не скрылось за поворотом. Теперь можно и домой. Невольно я содрогнулся, вспомнив что, сейчас придется топать по лестнице (лифт как всегда не работает) до восьмого этажа.
      Расплата организма от передозировки стимуляторами ещё не началась, но через часик мне будет, ну прямо очень "хорошо".
      Уныло я потащил бренное тело к подъезду. Прошёл через пластиковые панели входных дверей и начал долгое и болезненное восхождение к восьмому этажу. Собачья жизнь...
      [ Глава 02-0 ]
      Экран замигал желтым, и, было задремавший, Хьюго Аварис мигом очнулся. Размеренно-скучная полоса его жизни вот-вот должна была закончиться. Желтый свет означал - пришло письмо от работодателя. Такого он ждал уже почти месяц.
      Не то, что он уж очень любил работать - в детстве мамочка никак не могла заставить его ходить в школу, в институт Аварис так и не поступил, а уж таскать ящики на складе - увольте. Тем не менее, без дела он сидеть не любил, и поэтому в возрасте двадцати лет угодил в Штрафной Батальон Армии Независимой Республики Техас. Угодил прямиком из тюрьмы - но, может быть, это и к лучшему. Сидеть пришлось еще минимум лет десять, и поэтому Аварис с радостью воспринял предложение пойти под пули Настоящей Американской Армии. Повезло ему, надо сказать, страшно. В первом же бою он и еще парочка отъявленных головорезов ухитрились захватить целый и невредимый танк противника, но вместо того, чтобы вернуться с трофеем на родную базу, отправились прямиком за линию фронта. Прежде чем противник раскусил их замысловатые маневры, экипаж ухитрился сжечь две пограничные деревни и взорвать мост, стратегически существенного значения. Но фортуна во все времена была вздорной шлюхой, и солдатам не могло везти вечно их обнаружили. Когда башню танка сорвало артиллерийским снарядом и в бронированный корпус ударил ракетный дуплет, экипаж "того, что осталось от боевой машины" осознал - их дело дрянь. Хьюго видел, как одного из его товарищей по оружию разорвало в клочья свинцовым шквалом пулеметных очередей (бедолага решил выбраться из пылающего танка). Истекающий кровью, Аварис с раздробленными коленными суставами, уже успел распрощаться с жизнью и прочитать молитву "Отче Наш" - у него и у Грейди (его второй приятель с которым они спёрли танк) не было никаких шансов выбраться из этой заварушки. Но отчаявшийся Хьюго тогда ещё не знал - насколько Майкл Грейди любит свою жизнь и как этот весёлый парень относится к дружбе. Взвалив на плечо покалеченного Авариса, Грейди выскочил из танка и дал дёру - в дальнейшем Хьюго называл их спасение "благоволением свыше" (по-другому было попросту невозможно объяснить каким образом долговязому Грейди удалось выдернуть Авариса и из танка, и из жуткой переделки). С тех пор Аварис доверял Грейди как родному брату, он знал, что Майкл никогда его не подведёт и не "продаст" ни за какие деньги. На родину, успешно отразившую наскоки американского империализма, друзья вернулись героями и были заштопаны (причем в прямом смысле) за счет государства. Однако, как они не искали, достойной работы - её ветераны так и не нашли. Ни Хьюго, ни Майк не страдали излишним гуманизмом и с лёгкой руки организовали частный бизнес - охоту за богатыми туристами.
      На своем третьем деле Аварис и Грейди чуть не погорели. Немецкий бизнесмен Герхард Коллер оказался вовсе и не бизнесменом, а крупным специалистом в сфере компьютерных преступлений - иначе говоря, террористом. Нападавших он принял за агентов службы безопасности, и не ухлопал их лишь благодаря пресловутому везению. А разобравшись, предложил работать вместе с ним - ему, видите ли, нужны были люди. Аварис сначала онемел от такого высокомерия - но потом выяснилось, что Коллер сам предлагал свои услуги в качестве хакера. Именно он и свел Авариса (единогласно избранного командиром) с Хайдом.
      Кто таков был Хайд - не знал никто. Даже Бенни Муссин - четвертый член группы, со всеми своими связями в "Моссаде" не сумел определить подлинную личность Хайда. Не смог этого выяснить и Хидетоси Накимура. Японец, присоединившийся к команде "по идейным соображениям", был мастером доставать информацию, если захочет - но, по всей видимости, на этот раз одного хотения оказалось недостаточно. В ход были пущены огромные средства, подключено великое множество агентов, но тщетно. Аварис согласился прекратить поиски лишь тогда, когда нашел в своей прихожей голову одного из подручных Муссина, который предыдущим вечером звонил из Израиля. К голове была приложена короткая записка:"Х... поймаешь!"
      Грейди, обладавший поистине тонким чувством юмора, долго смеялся.
      Однако Коллер клятвенно заверил Хьюго, что Хайд заслуживает всяческого доверия, и, после долгих колебаний, Аварис согласился на сотрудничество.
      И теперь в активе группы были уже четыре операции под началом Хайда; сложности они были невероятной, но все проходило как по маслу, денег работодатель не жалел, и в глубине души Аварис думал, что Хайд - это его личный ангел хранитель, или воплотившееся везение - да мало ли что! Хоть счастливым билетом его назови, суть не изменится.
      Правда, насчет воплотившегося...никто этого Хайда в глаза не видел, включая Коллера. Более того, сам немец весьма уклончиво отвечал на вопросы об истории его знакомства с таинственным незнакомцем. Муссин и Накимура уже начали подозревать самое худшее - немец, что-то скрывает и не договаривает. Однако проблема с подозрением Коллера в "нечистоплотности" по отношению к товарищам была быстро разрешена - Грейди вколол Коллеру дозу мутированного скополамина, и хакер выложил все как на духу...вернее, показал свое вопиющее незнание. С Хайдом он познакомился случайно - ко всему прочему немец не видел его ни разу (и не слышал, если уж на то пошло). Хайд всегда выходил на связь только по сети.
      Ну и черт с ним, с Хайдом. Важны лишь деньги да работоспособность имплантированных киберчастей, из которых наши герои состояли каждый процентов на восемьдесят, а остальное... остальное приложится.
      И вот теперь экран мигал желтым светом, прикрепленный к сообщению файл постепенно скачивался, а Аварис гадал, каким же будет новое задание. Хьюго, в предвкушении нового приключения, не мигая смотрел на ползущую полоску состояния перекачки письма. Когда строчка доползла до конца, а цифры над ней показали 100 процентов, экран высветил:
      "Download complete."
      "Wait. Decoding Message..."
      "Decoding Complete."
      И вот он - файл задания, сулящего свежую работёнку и много-много денег (Хайд платил очень хорошо, и Хьюго с командой это несказанно радовало).
      "Добрый день, уважаемый г-н Аварис. Предлагаю Вам следующее задание.
      Место-город Владивосток, Российская Федерация. Краткая сущность задания нападения на укрепленный особняк, уничтожение трех (3) человек, изъятие объекта из сейфа.
      Приложения - возможный план нападения, план особняка, ТТХ телохранителей хозяина особняка, код сейфа, внешнее описание объекта."
      Так, подумал Аварис - Владивосток...а, это Накимура говорил, на востоке, рядом с Японией. Что ж, согласны...а когда там мы должны быть готовы? Э, да времени еще полно. Ну что ж, ознакомимся со схемой действий...
      План, на самом деле, был очень прост.
      Особняк обнесен трехметровой оградой, и проникнуть внутрь можно только через главные ворота. Ворота запираются ровно в 21:00, при попытке открыть ворота снаружи после этого времени включаются автоматическая система обороны периметр находиться под наблюдением шестнадцати видеокамер при поддержке пулимётов "Zeus-2". Кроме того, охрана осуществляется девятью сторожевыми собаками модели "Берштайн-Джагер GM-13".
      Ага...неплохо. Наемнику операция почему-то перестала нравиться. С такими штучками как генетически выведенные твари мы уже сталкивались, надо будет позаботиться о какой-нибудь защите...хотя какая там защита, если такой песик перегрызает на раз рельсу?! Придется перестрелять раньше чем они успеют подойти достаточно близко...еще бы узнать, какое оружие брать...
      Однако Аварис зря беспокоился. Хайд, при всей своей загадочности, умел разрабатывать планы. Все электричество в доме будет отключено, даже местная резервная подстанция. Оперативная база уже готова - маленький домик недалеко от особняка ("Что же это он специально для нас купил, что ли?"), и оружие там будет - у Авариса даже слюнки потекли, когда он увидел, какое именно оружие. Нет-нет, хоть что-нибудь, а надо стибрить - такие вещицы на дороге не валяются. И это притом что группа могла купить любое оружие по своему вкусу. Тем не менее, хотя бы для коллекции...
      О транспорте было сказано коротко - обеспечат. Впрочем, вот в этом-то глава наемников и не сомневался. В крайнем случае можно дотопать на своих двоих.
      "Как в этом анекдоте...тьфу, не помню, а ведь смешной анекдот. Накимура в последнем письме рассказывал, русский анекдот, кстати... как там было то... вспомнил: "За такие деньги подъезд можешь не называть"! Ну, точно! Правильно русские говорят!"
      Хорошее настроение возвращалось.
      "Сразу видно, что все пройдет успешно, а собаки - черт с ними! Мы из них отбивные сделаем".
      Аварис улыбнулся.
      Улыбка, однако, быстро растаяла, когда он начал читать о телохранителях хозяина. Один из них - некто Грин, особого интереса не представлял, ну разве что видел в темноте благодаря своим видеосенсам с вмонтированным прибором ночного видения, да ещё мог быстро бегать - в груди стоял бустер кровообращения.
      "Ну, допустим, его мы тоже на раз положим. Мы все в темноте видим не хуже...и бегаем быстрее - хотя куда ты Грин в доме разбежишься?! Для команды ты не большая проблема - комплектующие устаревшие, софт в башке ещё допотопнее. В отличие от тебя - мы сделаны из другого теста, так сказать держимся на гребне технократического прогресса. Так что, друг, при всей твоей крутости мы сильнее".
      Второй телохранитель, однако, вполне оправдывал свое прозвище - Танк. Имени его Аварис выговорить бы все равно не смог, а вот прозвище вполне хорошо описывало содержание этого кибера. Танк. Черт знает, как с таким разбираться. Усовершенствован он был почти так же, как наемники, разве что корпус не так сильно укреплён. Вот все остальное...
      Придется долбить по корпусу. Что само по себе конечно же легко. Только вот, даже без радикальных модификаций - тела у всех киборгов достаточно крепкие, и критически повредить их весьма сложно.
      Но все-таки самые большие опасения в Хьюго возникали не по поводу этого телохранителя - Танк при всех своих начинках оставался человеком, улучшенным и изменённым но всё же человеком. Его действия можно предугадать... А вот собаки это не люди, поведение животных зачастую непредсказуемо - трудно понять что ожидать от саблезубой твари в следующую минуту...
      Аварис вспомнил одно из дел. Не под началом Хайда, другое, когда надо было похитить одну большую шишку из правительства Республики...как ее бишь...Сенегал. Даже не простую шишку ведь, а самого президента. Сначала казалось, что все будет просто - какие у недавних обезьян могут быть приемы против тяжеловооруженного кибер-десанта? И действительно, до президентского дворца в джунглях наемники добрались проще простого, по пути перемолотив большую часть объединенных сил Сенегала, состоявших из регулярной армии, президентской гвардии и агентов службы безопасности. Да и сам дворец они расчистили без труда. Но вот в подвале наёмников ждало самое серьезное испытание за всю их карьеру на поприще солдат фортуны. В тёмных катакомбах на них навалилось около дюжины "чего-то" страшного, выглядевшего как...ну, как помесь гориллы со здоровенным ящером. Позже Коллер, самый сведущий в науках из всей группы, так и не смог распознать что же это были за твари. По всей видимости, "нечто" было выведено генетически. Так или иначе, убивать эти штуки умели ничуть не хуже киборгов - если не сказать лучше. Твари были настолько быстрыми, что даже видеосенсы не успевали фиксировать движения лохматых монстров, только клацанье огромных челюстей раздавалось по тесному подвалу.
      Аварис посмотрел на свою правую руку - под псевдоплотью у наёмника был голимый металл. Да, руку с костными суставами из вольфрамомолибденового сплава одна из этих тварей ему перекусила. После этой истории всей команде были сделаны операции по замене конечностей на керамитово-корундовые с сапфировым напылением, влетевшие в копеечку. Зато теперь...теперь Аварис даже руку поцарапать не сможет... даже если очень сильно захочет.
      Так или иначе, это была их первая проваленная миссия. Правда, и то хорошо, что все живы остались. А ведь могли их обезьяны загрызть, еще как могли. И загрызли бы, если бы не взорвал Грейди у себя в руках плазменную гранату. Небольшой ураган огня сжег всех тварей на месте, потрепал наемников, а сам Грейди...от него остался лишь оплавившийся кулек. - одна черепная коробка и позвоночник (эти две вещи у всех наёмников были из чистого ферротитана, не даром они выложили за эту модификацию черепа и позвоночника по шесть сотен кусков). Мозг Грейди, к счастью, уцелел (получил конечно же сотрясение - но с ним разобрались медики) - и вот теперь Майкл щеголяет новым туловищем, и хвастливо заявляет, что в его организме нет ни молекулы органики - разве что только мозг. Аварис таким словам улыбается, но никогда его не одергивает. Все-таки, это дань их дружбы. Началась она еще в том затертом году, когда Грейди выволок его из горящего танка, а не смылся; что ж, Аварис отплатил Грейди той же монетой когда тащил одной рукой тяжеленный мешок с останками - а ведь он не знал еще, можно ли восстановить друга. А если нельзя - что, оставить его на съедение обезьянам? Ну уж нет! Как бы он смотрел, после этого ребятам в глаза?
      Самое обидное, что сенегальский президент сгорел вместе с со своими тварями. Он, как оказалось, прятался в том же подвале. А нанимателю старикашка требовался живьем, и поэтому толстопузый хмырь напрочь отказался выплатить вторую часть оговоренной суммы - Аварис, немного консерватор по натуре, без задатка выполнял только задания Хайда. Сначала глава наемников немного обиделся, но потом вдруг оказалось, что в накладе после этой операции они не остались. На их банковский счет стали поступать суммы - не то, чтобы уж очень большие, но порядочные, и их было много - от различных африканских стран с благодарностями за уничтожение президента и регулярной армии вместе с ним. Видимо, чертов старикашка был у соседей как бельмо на глазу. Аварис был представлен к Ордену Иностранного Легиона Камеруна, а Грейди к Медали за Отвагу ЮАР. Стали поступать деньги от восторженных почитателей группы. (Аварис даже подумывал об организации фан-клуба, но Коллер вовремя указал на возможные проблемы с властями). И, наконец, не реже раза в месяц каждый из наемников стал получать по е-мейлу предложения руки и сердца от какой-нибудь чернокожей фанатки. Впрочем, в комплекте с письмами обычно шли весьма откровенные видеоролики и чеки на достаточно солидные суммы, поэтому никто не раздражался.
      Аварис с удивлением обнаружил, что начинает отвлекаться. Итак, где он остановился? На втором телохранителе. Ну да ладно, как-нибудь и с ним справятся. Может быть, опять использовать трюк Грейди с плазменной бомбой? Это надо обмозговать.
      Код сейфа - запомнить... а теперь - сообщить всей группе о том, что скоро будем веселиться, переслать все планы и свои соображения, и затем спать, спать, спать...
      [ Глава 03-0 ]
      Вечером того же дня, когда меня подстрелили менты, в мою квартиру наведался Танк - личный телохранитель Марата. Мой работодатель хотел знать, смогли мы справиться с заданием или нет. То что он прислал Сашу, а не просто позвонил было своего рода проявлением уважения (хотя я этого жеста так и не понимал - по телефону ведь и быстрее и удобнее). Когда я шатающейся походкой подошёл к входной двери, и отворил массивную створку, Александр шагнул в квартиру и улыбаясь протянул руку:
      - Здорова Лёш. - Вместо ответа на приветствие я пошатнулся. Александр, только сейчас увидев в каком я нахожусь хреновом состоянии, подскочил и вовремя подхватил, не давая мне шлёпнутся на паркетный пол.
      - Спасибо... старина. - Мой собственный голос казался мне чужим - настолько он был тихим и вялым.
      Осторожно придерживая за плечи Саша повёл меня в спальню и аккуратно помог лечь на кровать (в которой надо сказать я провалялся с утра), сам телохранитель сел на край расправленной пастели. Обеспокоено Саша всмотрелся в мои глаза, приложил ладонь к раскаленному лбу.
      Такой заботы от этого здоровяка я не ожидал - все-таки хороших парней к себе на работу берёт Марат. Хотя с другой стороны - стоит мафиози моргнуть и этот с виду добродушный парень, напичканный электроникой, наверняка заправски ломает рёбра и вышибает мозги недругам своего шефа.
      Негодующим тоном Сашка пророкотал:
      - Ты что же чайник делаешь?! Тебе в больницу нужно! Что стряслось?
      Только тут глаза телохрантителя натолкнулись на семь крохотных ранок на моей груди. Иглы я вытащил ещё когда брёл по канализации, а добравшись до дома сразу же обработал обеззараживающим раствором. Но, не смотря на проделанные манипуляции вражьи ранки, всё время жгло.
      Хотя это жжение было сущей ерундой по сравнению с чудовищным отходняком после стимуляторов и рэфла: весь трясусь словно от лихорадки, слабость во всём теле, при каждом движении голову пронзает боль, при воспоминание о еде начинает тошнить (меня бы вырвало, но всё что было в желудке я уже отблевал вместе с желчью).
      Саша оторвал глаза от игловых ран и посмотрел мне в глаза:
      - Менты? - скорее не вопрос, а утверждение прозвучало в голосе здоровяка (Саша был чуть меньше меня ростом но гораздо шире в плечах, и кличка у него была соответствующая - Танк). Я молча кивнул головой.
      - Яд? - Вопрос вызвал у меня улыбку, если бы игломёты были заряжены ядовитыми зарядами, меня бы уже на этом свете не было. Саша забывает что я простой человек, это он у нас в Японию летал - сейчас у него восемьдесят три процента тела модифицировано, нейрохирурги натолкали в него просто массу кибернетической начинки. Танк теперь и в правду стал танком - для него и иглы ерунда и мелкокалиберные пули тоже не проблема, разве только если по глазам попасть, да и то он сонаром может пользоваться - не хуже летучей мыши. Совсем забыл Саша что такое быть обычным смертным, нет Танк это не яд - я отрицательно покачал головой и с трудом выдавил шёпот:
      - Парализующие...
      Соколов удивлённо посмотрел на меня:
      - А чё же тебя тогда так колбасит?! Словно кролик трясешься!
      Я сглотнул горькую слюну, и ответил:
      - Рэфл и стимпаки... До хрена тяжёлых стимпаков.
      Саша молча встал, вынул из кармана мобильник, набрал какой то номер и кидая на меня из под насупившихся бровей, беспокойные взгляды заговорил по телефону:
      - Это Танк тебя беспокоит... Ага... Прям сейчас сможешь приехать? Срочно... Да тут у одного передоз... Возьми обязательно... Слушай адрес... Песчаная восемь дробь один, квартира шестьдесят семь... шестьдесят семь... Жду.
      Положив телефон в карман, Танк тяжело вздохнул и снова опустился на край кровати:
      - Сейчас приедет один мужик - доктор, к нему все наши пацаны обращаются, ежели дырку получат в неположенном месте. А теперь взломщик экстракласса рассказывай - как ты докатился до жизни такой?
      Слова еле выбирались из моих губ:
      - Я... Мы вчера облажались... Передай Марату мои извинения... и скажи что группа провалила операцию. Менты вычислили место откуда я ползал по их сетке и выслали штурм группу... Еле ноги унёс...
      Танк махнул рукой:
      - Да ладно, ху#ня! Вы не часто ошибаетесь - гораздо хуже то что тебя чуть не прижучили. Марат тобой дорожит - у тебя классная группа. Завалят тебя, он потом сто лет будет искать таких же спецов. Если вы и проваливаете задания значит они на самом деле сложновастые, к тому же - вы за два года всего раз пять лажанулись. Но Марат тебя точно убъёт. Сколько раз он тебе говорил, возьми себе телохранителя! Ты же бабок получаешь - хоть самосвалами грузи! Группу как минимум два раза в неделю на операции таскаешь! А бывает ведь - каждый день пацанов гоняешь! Марат раньше с тебя вообще оху#вал - ты как чёрт пашешь, клянчишь постоянно новую работу, а живёшь в задрипанной квартире, одеваешься как бамлак, жрёшь третьесортные полуфабрикаты...
      Я поднял, ставшую невыносимо тяжёлой, ладонь, прерывая монолог телохранителя:
      - Не надо, Санёк. Ты же знаешь... - Да, Александр знал. Знал, почему получая за выполненные операции зачастую суммы с четыремя нулями, я ютился в двухкомнатной квартирке; носил не чёрный костюм тройку, а потёртые джинсы; знал он и то что я так и не купил себе спортивный авто, хотя давно мечтал. Он и Марат были в курсе, почему я на всём экономил, но они меня не понимали.
      Саша угомонился, и извиняющимся тоном, не глядя мне в глаза, пробормотал:
      - Прости... просто жалко видеть как нормальный мужик собственноручно себя гробит. Тебе бы отдохнуть пару месячишков, слетал бы за бугор или лучше в каком ни будь курортном санатории полежал. Спишь по четыре часа в сутки, всё сидишь за дисплеем - мозгуешь, нет что бы в баньку с тёлочками сходить или там, на природу, за город съездить - шашлычки, свежий воздух. Сколько мы с Грином и пацанами тебя звали? Организм то у тебя не железный - один кофе хлещешь, да стимуляторы пачками глотаешь. Аукнется ведь - ни каких бабок не хватит на новые органы для восстановления.
      По моему лицу пробежала тень улыбки:
      - Ничего, скоро всё это закончится... Ещё пара месяцев и баста... почти вся нужная сумма собрана.
      Саша кинул на меня хмурый взгляд:
      - Только вот в таком состоянии - Танк демонстративно ткнул в меня пальцем. - Ты ни черта сделать не сможешь. Говорю тебе - отдохни и хлопцам своим дай передышку. Они небось тоже за#бались в конец.
      Я снова улыбнулся, потому что как раз собирался поинтересоваться у Саши насчёт свежей работы:
      - Санёк... Марат ничего... насчёт работы не говорил? - язык у меня еле ворочался во рту. Проклятая передозировка!
      Танк хотел ответить но словно поперхнулся словами и просто отрицательно замотал головой, мол: "Нет не говорил". Как-то хитро и уж больно интенсивно получилось у него это движение. Ох, юлит киборг, врёт же бугай!
      - Ты УВЕРЕН? - спросил я с нажимом.
      Танк, тяжело вздохнув, запустил широкую ладонь во внутренний карман пиджака и немножко покопавшись, вытащил толстый конверт:
      - Вот... Лёшка, может все-таки отдохнёшь? - говоря эти слова, Танк уже знал, какой я дам ответ.
      - Нет... потом... отдыхать буду. - и протянул руку к конверту, Саша нехотя отдал мне важные бумажки спрятанные от любопытных глаз в толстом и плотном конверте. Я уже давно предлагал Марату пользоваться е-мэйлом - удобней и намного быстрее, но мой работодатель считал компьютеры слишком сложной штукой и поэтому старательно избегал с ними тесного общения. Хотя в наш век "Великого Бума Информационных Технологий" - знание компьютеров стало практически жизненно необходимым (но чудаки существовали во все времена).
      Я вскрыл конверт и достал листок, стандартного формата А4. На первой странице был отпечатан (хорошо - что не от руки написан, а то Марат и такие фокусы иногда выкидывал) краткий брифинг, сетевые координаты сервера и что с ним следовало сделать. Задание было довольно простым (на первый взгляд всё кажется элементарным) - сломать защиту сервера такого-то скопировать такие-то файлы из такой-то директории на свой компьютер, а затем уничтожить всю информацию, хранящуюся на сервере, причём уничтожить хорошо - без малейшего шанса на восстановление. Глупый и не интересный взлом, хотя в принципе - смотря какая защита будет стоять...