Пристав выглянул, посмотрел несколько мгновений на доктора и, крикнув:

- Розанов! дружище! ты ли это? - бросился ему на шею.

Следственный пристав, Евграф Федорович Нечай, был университетский товарищ Розанова. Хотя они шли по разным факультетам, но жили вместе и были большие приятели.

- Откуда ты взявся? - спрашивал Нечай, вводя Розанова в свой незатейливый кабинет.

- Места приехал искать, - отвечал Розанов, чувствуя самую неприятную боль в сердце.

- Ох, эти места, места! - проговорил Нечай, почесывая в затылке.

- И не говори.

- А протэкцыи маешь?

Нечай имел общую многим малороссам черту. Несмотря на долгое пребывание в Москве, он любил мешать свою русскую речь с малороссийскою, а если с кем мог, то и совсем говорил по-малороссийски. Доктор же свободно понимал это наречие и кое-как мог на нем объясняться по нужде или шутки ради.

- Ни, братику, жаднои не маю, - отвечал доктор.

- Это кепсько.

- Ну, як зауважишь.

- А со всей фамилией придрапав?

- Нет, семья дома осталась.

- Ну, это еще байдуже; а вот як бы у купи, то вай, вай, вай… лягай, та и помри, то шкоды только ж.

- Нет, я один здесь, - невесело проронил доктор.

- И давно?

- Вот уж другая неделя.

- Что ж ты дося ховався?

- Да так. То в университет ходил, то адреса твоего не знал. Да и вообще как-то…

- Ты, коллежка, не спеши нос-то вешать: живы будем и хлиба добудем. А ты с моей бабой ведь незнаком?

- Нет; когда ж я тебя видел? Я даже не знал, что ты и женился.

- Даша! - крикнул Нечай.

Вошла молодая женщина, встретившая Розанова на лестнице.

- Вот тебе моя московка: баба добрая, жалеет меня: поздоров ее боже за это. Это мой старый товарищ, Даша, - отнесся Нечай к жене.

- Очень рада, - произнесла приветливо жена Нечая. - Вы где остановились?

- Я у Челышева.

- Это возле театра, знаю; дорого там?

- Да… так себе.

- Ты что платишь?

- Да по рублю в сутки.

- Фю, фю, фю! Этак, брат, тебе накладно будет.

- Вы бы искали квартирку постоянную.

- Да не знаю еще, зачем искать-то? - ответил доктор. - Может быть, в Петербург придется ехать.

- А вы как тут: по делам?

Розанов рассказал в коротких словах цель своего появления в Москве.

- Да, так, конечно, пока что будет, устроиваться нельзя, - заметила жена Нечая и сейчас же добавила: - Евграф Федорович! да что вы к нам-то их, пока что будет, не пригласите? Пока что будет, пожили бы у нас, - обратилась она приветливо к Розанову.

Такой это был простой и искренний привет, что не смешал он доктора и не сконфузил, а только с самого его приезда в Москву от этих слов ему впервые сделалось веселее и отраднее.

- И до правди! Ай да Дарья Афанасьевна, что ты у меня за умница. Чего в самом деле: переезжай, Розанов; часом с тобою в шахи заграем, часом старину вспомним.

Доктор отговаривался, а потом согласился, выговорил себе только, однако, право платить за стол.

В существе, он плохо и отговаривался. Простая теплота этих людей манила его в их тихий уголок из грязного челышевского номера.

- А вот тебе мое потомство, - рекомендовал Нечай, подводя к Розанову кудрявую девочку и коротко остриженного мальчика лет пяти. - Это Милочка, первая наследница, а это Грицко Голопупенко, второй экземпляр, а там, в спальне, есть третий, а четвертого Дарья Афанасьевна еще не показывает.

- Ого, брат! - проговорил Розанов.

- Да, братику, господь памятует, - отвечал Нечай, крякнув и отпуская детей.

- А гроши есть?

- Черт ма. Ничего нет. - Как же живешь?

- А от и живу, як горох при дорози.

- И место у тебя неприятное такое.

- И не кажи лучше. Сказываю тебе: живу, як горох при дорози: кто йда, то и скубне. Э! Бодай она неладна була, ся жисть проклятая, як о ней думать. От пожалел еще господь, что жену дал добрую; а то бы просто хоть повеситься.

- Доходов нет?

- Бывает иной раз, да что это!..

- Погано, брат, знаю, что погано.

- А нельзя и без того.

- Знаю.

Приятели оба вздохнули.

- У тебя жена здешняя? - спросил Розанов.

- Здешняя; дьяконская дочь с Арбата. А ты, Дмитрий, счастлив в семье?

- Да, ничего, - отвечал доктор, стараясь смотреть в сторону.

В тот же день Розанов перед вечером переехал из челышевских номеров к Нечаю и поселился в его кабинете, где Дарья Афанасьевна поставила железную кровать, ширмы и маленький комодец.

Доктор был очень тронут этим теплым вниманием и, прощаясь после ужина, крепко пожал хозяевам руку.

- А этот ваш приятель, Евграф Федорович, очень несчастлив чем-то, - говорила, раздеваясь, Дарья Афанасьевна.

- Почему ты так думаешь, Даша?

- Да так, я уж это вижу. Как он вечером стал ласкать нашу Милочку, я сейчас увидала, что у него в жизни есть большое несчастье.

Нечай только напрасно рассчитывал вспоминать с Розановым на свободе старину или играть с ним в шахи. Ни для того, ни для другого у него не было свободного времени. Утро выгоняло его из дома, и поздний вечер не всегда заставал его дома.

Тяжелая, неблагодарная, беспокойная и многоответственная служба поглощала все время пристава. Она не дозволяла ему даже налюбоваться семьею, для которой он был и слугой и кормильцем. Даже, возвратясь домой, он не имел свободного времени. Все корпел он над своими запутанными и перепутанными следственными делами.

Дарью Афанасьевну очень огорчала такая каторжная жизнь мужа. Она часто любила помечтать, как бы им выбиться из этой проклятой должности, а сам Нечай даже ни о чем не мечтал. Он вез как ломовая лошадь, которая, шатаясь и дрожа, вытягивает воз из одного весеннего зажора, для того чтобы попасть с ним в другой, потому что свернуть в сторону некуда.

Благодаря строгой бережливости Дарьи Афанасьевны в доме Нечая н е было видно грязной, неряшливой нужды, но концы едва-едва сходились с концами, и чистенькая бедность была видна каждому, кто умел бы повсмотреться в детские платьица и перештопанные холстинковые капотики самой Дарьи Афанасьевны.

Сравнивая по временам здешнюю жизнь с своею уездною, Розанов находил, что тут живется гораздо потруднее, и переполнялся еще большим почтением и благодарностью к Нечаю и особенно к его простодушной жене. С ней они с первого же дня стали совершенно своими людьми и доверчиво болтали друг с другом обо всем, что брело на ум.

В конце второй недели после переезда к Нечаям доктор, рывшийся каждый день в своих книгах и записках, сшил из бумаги большую тетрадь и стал писать психиатрическую диссертацию. Наверху, под заглавием, Розанов выставил очень красивое место из апофтегм ^* Гиппократа ^* : «Quod medicamenta non sanat ignis sanat, quod ignis non sanat ferrum sanat, quod ferrum non sanat mors sanat» . Нiрросгаtes: Арорhthegmata. То есть: «Чего не вылечивают лекарства - вылечивает огонь; чего не вылечивает огонь - вылечивает железо; чего не вылечивает железо - вылечивает смерть».

Но на этом и стала докторская диссертация лекаря cum euximia laude Дмитрия Розанова. Скоро ему стало не до диссертации.

В том каменном полуэтаже, над которым находилась квартира Нечая, было также пять жилых комнат. Три из них занимала хозяйка дома, штабс-капитанша Давыдовская, а две нанимал корректор одной большой московской типографии, Ардалион Михайлович Арапов.

Давыдовская была дородная, белокурая барыня с пробором на боку, с победоносным взором, веселым лицом, полным подбородком и обилием всяких телес. Она была природная дедичка своего дома и распоряжалась им полновластною госпожою.

Все знали, что у Давыдовской был некогда муж, маленький черненький человечек, ходивший по праздникам в мундире с узенькими фалдочками и в треугольной шляпе с черным пером. Но с давних пор это маленькое существо перестало показываться в своем мундирчике со шляпою на голове, и о нем все позабыли. Никуда не уезжал муж Давыдовской, и не выносили его на кладбище, а так не стало его видно, да и только. И никто о нем не толковал. Если, бывало, кому-нибудь из соседок доводилось, проходя мимо дома Давыдовской, увидать, как она стоит с длинным чубуком в одной руке, а другою рукою обирает сухие листья с волкомерии, то соседка только замечала: «а ведь Давыдовчихин муж-то, должно что, еще жив», и всякая совершенно довольствовалась этим положением. А дело было в том, что всеми позабытый штабс-капитан Давыдовский восьмой год преспокойно валялся без рук и ног в параличе и любовался, как полнела и добрела во всю мочь его грозная половина, с утра до ночи курившая трубку с длинным черешневым чубуком и кропотавшаяся на семнадцатилетнюю девочку Липку, имевшую нарочитую склонность к истреблению зажигательных спичек, которые вдова Давыдовская имела другую слабость тщательно хранить на своем образнике как некую особенную драгоценность или святыню.

Кроме этой слабости, штабс-капнтанша имела две другие: она терпеть не могла всякое начальство в огуле и рабски обожала всех молодых людей. Начальство она ненавидела искони: всех начальствующих лиц, какого бы они сана и возраста ни были, называла почему-то «Мор-кобрунами» и готова была всегда устроить им какую-нибудь пакость. Эта ненависть штабс-капитанши особенно проявлялась в разговорах о пенсиях и в сопротивлении всяким объявлениям, доходящим до нее через полицейского хожалого. Она, например, не позволяла дворнику мести тротуаров, когда это требовалось полициею; не зажигала в положенные дни плошек; не красила труб и вообще демонстрировала. Причина такого озлобления штабс-капитанши против начальства лежала в отказе, полученном на ее просьбу о полном пенсионе за службу мужа. Раболепная же любовь к молодежи имела, разумеется, другие причины, до которых нам столько же дела, сколько разбитому параличом и недвижимому капитану. Люди толковали разное; но люди, как известно, бывают иногда чересчур подозрительны. Дворник Антроп Иванович, и Липка, и нечаевская кухарка Устинья даже порешили себе кое-что насчет тесной приязни Давыдовчихи с ее жильцом Араповым, но достоверно, что в этом случае они совершенно ошибались. Тут дело было совершенно чистое. Давыдовская любила Арапова просто потому, что он молод, что с ним можно врать всякую скоромь и, сидя у него, можно встречаться с разными молодыми людьми.

Арапов нанимал у Давыдовской две комнаты, в которые вход был, однако, из общей передней. В первой комнате с диваном и двумя большими зеркалами у него был гостиный покой, а во второй он устроил себе кабинет и спальню.

Кроме того, при этой задней, совершенно удаленной от всякого соседства комнатке, в стене, была маленькая дверь в небольшой чуланчик с каменным погребом, в котором у Арапова сидел на цепи злющий барсук.

Арапову было лет тридцать от роду. Это был плотный, довольно сильный человек с сверкающими черными глазами во впалых орбитах, с черными как смоль волосами, густою окладистою бородою и смуглым цыганским лицом. Он был неглуп, очень легкомыслен, по началу предприимчив, упрям и падок на риск. Воспитывался он в одной из гимназий серединной губернии, приехал в Москву искать счастья и, добыв после долгих скиталь-честв место корректора, доставлявшее ему около шестидесяти рублей в месяц, проводил жизнь довольно беспечную и о будущем нимало не заботился.

По своим средствам он давно бы мог перенестись из Лефортова в другую, более удобную часть Москвы, но ему никогда и в голову не приходило расстаться с Давыдовскою и вытаскивать из погреба прикованного там барсука.

Кроме того, у Арапова в окрестностях Лефортовского дворца и в самом дворце было очень большое знакомство. В других частях города у него тоже было очень много знакомых. По должности корректора он знал многих московских литераторов, особенно второй руки; водился с музыкантами и вообще с самою разнородною московскою публикою.

У некоторых дам он слыл за очень умного человека и перед ними обыкновенно печоринствовал.

И Давыдовская и ее постоялец были ежедневными посетителями Нечаев. Даже мало сказать, что они были ежедневнымипосетителями, - они вертелись там постоянно, когда им некуда было деться, когда у себя им было скучно или когда никуда не хотелось идти из дома.

Таким образом Розанову пришлось познакомиться с этими лицами в первый же день своего переезда к Нечаю, потом он стал встречаться с ними по нескольку раз каждый день, и они-то серьезно помешали ему приняться вплотную за свою диссертацию.

Не успеет Розанов усесться и вчитаться, вдуматься, как по лестнице идет Давыдовская, то будто бы покричать на нечаевских детей, рискующих сломать себе на дворе шею, то поругать местного квартального надзирателя или квартирную комиссию, то сообщить Дарье Афанасьевне новую сплетню на ее мужа. Придет, да и сядет, и курит трубку за трубкою.

После двух часов возвращался домой Арапов. Он с первого же своего знакомства с доктором удостоивал его своего особенного внимания и, с своей стороны, успел очень сильно заинтересовать Розанова собою.

Розанов хотя был человек достаточно умный и достаточно опытный для того, чтобы не поддаваться излишним увлечениям, но все-таки он был провинциал. Арапов стоял перед ним как новый тип и казался ему существом в высшей степени загадочным. То Арапов ругает на чем свет стоит все существующее, но ругает не так, как ругал иногда Зарницын, по-фатски, и не так, как ругал сам Розанов, с сознанием какой-то неотразимой необходимости оставаться весь век в пассивной роли, - Арапов ругался яростно, с пеною у рта, с сжатыми кулаками и с искрами неумолимой мести в глазах, наливавшихся кровью; то он ходит по целым дням, понурив голову, и только по временам у него вырываются бессвязные, но грозные слова, за которыми слышатся таинственные планы мировых переворотов; то он начнет расспрашивать Розанова о провинции, о духе народа, о настроении высшего общества, и расспрашивает придирчиво, до мельчайших подробностей, внимательно вслушиваясь в каждое слово и стараясь всему придать смысл и значение.

А то отправятся доктор с Араповым гулять ночью и долго бродят бог знает где, по пустынным улицам, не боясь ни ночных воров, ни усталости. Арапов все идет тихо и вдруг, ни с того ни с сего, сделает доктору такой вопрос, что тот не знает, что и ответить, и еще более убеждается, что правленье корректур не составляет главной заботы Арапова.

В одну прелестную лунную ночь, так в конце августа или в начале сентября, они вышли из дома погулять и шаг за шагом, молча дошли до Театральной площади. Кто знает Москву, тот может себе представить, какой это был сломан путь.

Доктор не заметил, как он прошел это расстояние, на котором могла утомиться добрая почтовая лошадь. Он был далеко; ему рисовался покинутый им ребенок, рисовалось нерадостное будущее дитяти с полусумасшедшею от природы матерью. Не заметил он, как чрез Никольские ворота вступили они в Кремль, обошли Ивана Великого и остановились над кремлевским рвом, где тонула в тени маленькая церковь, а вокруг извивалась зубчатая стена с оригинальными азиатскими башнями, а там тихая Москва-река с перекинутым через нее Москворецким мостом, а еще дальше облитое лунным светом Замоскворечье и сияющий купол Симонова монастыря.

О чем думал Арапов - неизвестно, но, остановясь здесь, он вздохнул, окинул взором широкую картину и, взяв Розанова за руку, сказал:

- Нравится вам этот видик?

Доктор, выйдя из своего забытья, молча взглянул кругом и отвечал:

- Да, очень хорошо…

- А что, - начал тихо Арапов, крепко сжимая руку Розанова, - что, если бы все это осветить другим светом? Если бы все это в темную ночь залить огнем? Набат, кровь, зарево!..

- Было б ужасно!

- Пришла пора!..

Во весь обратный путь они не сказали друг с другом ни слова.

Доктор никак не мог сообразить, для каких целей необходимо залить Москву кровью и заревом пожара, но страшное выражение лица Арапова, когда он высказывал мысль, и его загадочная таинственность в эту ночь еще более усилили обаятельное влияние корректора на Розанова.

«Что это за человек?» - думал, засыпая на зорьке, доктор, и ему снилось бог знает что. То по кремлевским стенам гуляли молодцы Стеньки Разина, то в огне стонали какие-то слабые голоса, гудел царь-колокол, стреляла царь-пушка, где-то пели по-французски марсельезу. Все это был какой-то хаос. «Зачем это все?» - обращался доктор к проходившим людям, и люди ему ничего не отвечали. Они останавливались, снимали шапки, крестились перед Спасскими воротами, и над Кремлем по-прежнему сияло солнце, башенные часы играли «Коль славен наш господь в Сионе», бронзовый Минин поднимал под руку бронзового Пожарского, купцы Ножевой линии, поспешно крестясь, отпирали лавки. Все было тихо; все жило тою жизнью, которою оно умело жить и которою хотело жить. Розанов спал спокойно до полудня. Его разбудила через дверь Дарья Афанасьевна.

- Вставайте, доктор! - кричала ему она, стуча рукою, - стыдно валяться. Кофейку напьемтесь. У меня что-то маленькая куксится; натерла ей животик бабковою мазью, все не помогает, опять куксится. Вставайте, посмотрите ее, пожалуйста: может быть, лекарства какого-нибудь нужно.

- Сейчас, Дарья Афанасьевна, - ответил доктор и через пять минут, совсем одетый, пришел в спальню, где куксилась маленькая.

- Что с нею?

- Ничего; дайте ревеньку, и ничего больше не надо.

- Где это вы всю ночь проходили, Дмитрий Петрович? А! Вот жене-то написать надо! - шутливо и ласково проговорила Дарья Афанасьевна.

- Мы так с Араповым проходили, - отвечал доктор.

Дарья Афанасьевна покачала головкою.

- Что вы? - спросил, улыбаясь, Розанов.

- Да охота вам с ним возиться.

- А что?

- Да так.

- Разве он нехороший человек?

- Н… нет, я о нем ничего дурного не знаю, только не люблю я его.

- Не любите! А мне казалось, что вы с ним всегда так ласковы.

- Да я ничего, только…

- Только не любите? - смеясь, договорил Розанов.

- Да, - коротко ответила Дарья Афанасьевна.

- За что ж вы его не любите-то?

- Так, - актер он большой. Все только комедии из себя представляет.

Прошло два дня. Арапов несколько раз заходил к доктору мрачный и таинственный, но не заводил никаких загадочных речей, а только держался как-то трагически.

- Что ты думаешь об Арапове? - спросил однажды Розанов Нечая, перебиравшего на своем столе бумаги.

- О ком? - наморщив брови, переспросил пристав.

- Об Арапове? - повторил доктор.

- А бодай уси воны поиздыхали, - с нетерпением, отозвался Нечай.

- Нет, серьезно?

- Так соби ледащица, як и уси.

- Ну, врешь, брат, он парень серьезный, - возразил доктор.

Нечай посмотрел на него и, засмеявшись, спросил:

- Это он тебе не про революцию ли про свою нагородыв? Слухай его! Ему только и дела, что побрехеньки свои распускать. Знаю я сию революцию-то с московьскими панычами: пугу покажи им, так геть, геть - наче зайцы драпнут. Ты, можэ, чому и справди повирив? Плюнь да перекрестысь. Се мара. Нехай воны на сели дурят, где люди просты, а мы бачимо на чем свинья хвост носит. Это, можэ, у вас там на провинцыи так зараз и виру дают…

- Ну нет, брат, у нас-то не очень. Поговорить - так, а что другое, так нет…

- Ну, о то ж само и тут. А ты думаешь, что як воны що скажут, так и вже и бог зна що поробыться! Черт ма! Ничого не буде з московьскими панычами. Як ту письню спивают у них: «Ножки тонки, бочка звонки, хвостик закорючкой». Хиба ты их за людей зважаешь? Хиба от цэ люди? Цэ крученые панычи, та й годи.

Доктор имел в своей жизни много доводов в пользу практического смысла Нечая и взял его слова, как говорят в Малороссии, «в думку», но не усвоил себе нечаевского взгляда на дела и на личность Арапова, а продолжал в него всматриваться внимательнее.

На той же неделе Розанов перед вечером зашел к Арапову. День был жаркий, и Арапов в одних панталонах валялся в своей спальне на клеенчатом диване.

Напротив его сидела Давыдовская в широчайшей холстинковой блузе, с волосами, зачесанными по-детски, сбоку, и курила свою неизменную трубку.

И хозяйка и жилец были в духе и вели оживленную беседу. Давыдовская повторяла свой любимый рассказ, как один важный московский генерал приезжал к ней несколько раз в гости и по три графина холодной воды выпивал, да так ни с чем и отошел.

- Ну ты! Зачем ты сюда пришел? - смеясь, спросила Розанова штабс-капитанша.

Нужно заметить, что она всем мужчинам после самого непродолжительного знакомства говорила тыи звала их полуименем.

- А что? помешал, что ли, чему? - спросил Розанов.

- Да нечего тебе здесь делать: ты ведь женатый, - отвечала, смеясь, Давыдовская.

- Ничего, Прасковья Ивановна: он ведь уж три реки переехал, - примирительно заметил Арапов.

- О! В самом деле переехал! Ну так ты, Митька, теперь холостой, - садись, брат. Наш еси, воспляшем с нами.

- О чем дело-то? - спросил, садяся, доктор.

- Да вот про людей, говорим, - отвечал Арапов.

- Ничего не понимаю, - отвечал доктор.

- О, толкушка бестолковая! Ты, Арапка, куда его по ночам водишь? - перебила хозяйка.

- Куда знаю, туд а и вожу.

- Кто-то там без него к его жене ходит? - спросила Давыдовская, смеясь и подмаргивая Арапову.

Доктора неприятно кольнула эта наглая шутка: в нем шевельнулись и сожаление о жене, и оскорбленная гордость, и унизительное чувство ревности, пережившей любовь.

Дорого дал бы доктор, чтобы видеть в эту минуту горько досадившую ему жену и избавить ее от малейшей возможности подобного намека.

- Моя жена не таковская, - проговорил он, чтобы сказать что-нибудь и скрыть чувство едкой боли, произведенное в нем наглым намеком.

- А ты почем знаешь? Ребята, что ли, говорили? - смеясь, продолжала Давыдовская. - Нет, брат Митюша, люди говорят: кто верит жене в доме, а лошади в поле, тот дурак.

- Мало ли сколько глупостей говорят люди!

- Да, люди глупы…

Доктора совсем передернуло, но он сохранил все наружное спокойствие и, чтобы переменить разговор, сказал:

- Не пройдемтесь ли немножко, Арапов?

- Пожалуй, - отвечал корректор и стал одеваться.

Давыдовская вышла, размахивая трубкой, которая у нее неудачно закурилась с одной стороны.

Розанов с Араповым пошли за Лефортовский дворец, в поле. Вечер стоял тихий, безоблачный, по мостовой от Сокольников изредка трещали дрожки, а то все было невозмутимо кругом.

Доктор лег на землю, Арапов последовал его примеру и, опустясь, запел из «Руслана»:

- Какая у вас всегда мрачная фантазия, Арапов, - заметил сквозь зубы доктор.

- Каково, батюшка, на сердце, такова и песня.

- Да что у вас такое на сердце?

- Горе людское, неправда человеческая - вот что! Проклят человек, который спокойно смотрит на все, что происходит вокруг нас в наше время. Надо помогать, а не сидеть сложа руки. Настает грозный час кровавого расчета.

- Зачем же кровавого?

- Нет-с, дудки! Кровавого-с, кровавого…

- Не понимаю я, чего вы хотите.

- Правды хотим.

- Какая это правда, - кровью! В силе нет правды.

- Клин клином-с выбивают, - пожав плечами, отвечал Арапов.

- Да какой же клин-то вы будете выбивать?

- Враждебную нам силу, силу, давящую свободные стремления лучших людей страны.

- Эх, Арапов! Это все мечтания.

- Нет-с, не мечтания.

- Нет, мечтания. Я знаю Русь не по-писаному. Она живет сама по себе, и ничего вы с нею не поделаете. Если что делать еще, так надо ладом делать, а не на грудцы лезть. Никто с вами не пойдет, и что вы мне ни говорите, у вас у самих-то нет людей.

- А может быть, и есть! Почем вы это знаете?

- Так, знаю, что нет. Я в этом случае Фома неверный.

- А если вам покажут людей?

- Что ж покажут! Покажут словесников, так я их и дома видывал.

- Нет, вы таких дома не видали…

- Ну, эта будет новость, а я себе такого современного русского человека как-то не могу представить.

- Какие вы все, господа, странные, - воскликнул Арапов. - Зачем же вам непременно русского?

- Как же? Кому же до нас дело, как не нам самим?

- Отечество человеческое безгранично.

Доктору вдруг почему-то припомнился Райнер.

- Кто ж это будет нашим спасителем? Чужой человек, стало быть?

- Да, если хотите смотреть с своей узкой, патриотической точки зрения, это будет, может статься, чужой человек.

- И вы его знаете?

- И я его знаю, - самодовольно ответил Арапов.

«Языня ты, брат, в самом деле», - подумал доктор.

- И вы его можете узнать, - продолжал Арапов, если только захотите и дадите слово быть скромным.

- Я болтлив никогда не был, - отвечал доктор.

- Ну, так вы его увидите. В следующий четверг вечером пойдемте, я вас введу в одно общество, где будутвсе свои.

- И там будет этот чужой человек?

- И там будет этот чужой человек, - отвечал с ударением Арапов.

В одну темную и чрезвычайно бурную ночь 1800 года через озеро Четырех Кантонов ^* переплыла небольшая черная лодка. Отчаянный гребец держался направления от кантона Швица к Люцерну. Казалось, что в такую пору ни один смертный не решился бы переплыть обыкновенно спокойное озеро Четырех Кантонов, но оно было переплыто. Швицкий смельчак за полночь причалил к одной деревушке кантона Ури, привязал к дереву наполненный до половины водою челнок и постучал в двери небольшого скромного домика. В одном окне домика мелькнул огонь, и к стеклу прислонилось испуганное женское лицо. Приезжий из Швица постучал еще раз. Смелый мужской голос из-за двери спросил:

- Кто там?

- Из Швица, от ландсмана, - отвечал приезжий.

Ему отперли дверь и вслед за тем снова тщательно заперли ее крепким засовом. Республика была полна французов ^* , и в окрестностях стояли гренадеры Серрюрье.

Посланец вынул из-за пазухи довольно большой конверт с огромною официальною печатью и подал хозяину.

Конверт был весь мокрый, как и одежда человека, который его доставил, но расплывшиеся чернила еще позволяли прочесть содержание сложенного вчетверо квадратного листа толстой бумаги.

На нем было написано:

«Любезный союзник!

Утеснители швейцарской свободы не знают пределов своей дерзости. Ко всем оскорблениям, принесенным ими на нашу родину, они придумали еще новое. Они покрывают нас бесчестием и требуют выдачи нашего незапятнанного штандарта ^* . В ту минуту, как я пишу к тебе, союзник, пастор Фриц уезжает в Берн ^* , чтобы отклонить врагов республики от унизительного для нас требования; но если он не успеет в своем предприятии до полудня, то нам, как и другим нашим союзникам, остается умереть, отстаивая наши штандарты.

Во имя республики призываю тебя, союзник, соверши молитву в нашей церкви вместо пастора Фрица и укрепи народ твоею проповедью».

- Где моя библия? - спросил пастор, сожигая на свече записку.

- Ты едешь? - отчаянно проговорила слабая женщина по-французски.

- Где моя библия? - переспросил пастор.

- Боже всемогущий! Но твое дитя, Губерт! Пощади нас! - опять проговорила пасторша.

- Ульрих! - крикнул пастор, слегка толкая спавшего на кровати пятилетнего ребенка.

- Боже мой! Что ты хочешь, Губерт?

- Я хочу взять моего сына.

- Губерт! Куда? Пощади его! Я его не дам тебе: ты его не возьмешь; я мать, я не дам! - повторяла жена.

- Я отец, и возьму его, - отвечал спокойно пастор, бросая ребенку его штаны и камзольчик.

- Мама, не плачь, я сам хочу ехать, - утешал ребенок, выходя за двери с своим отцом и швицким посланным.

Пастор молча поцеловал жену в голову.

- Зачем ты везешь с собою ребенка? - спросил гребец, усаживаясь в лодку.

- Лодочники не спрашивали рыбака Теля, зачем он ведет с собою своего сына ^* , - сурово отвечал пастор, и лодка отчалила от Люцерна к Швицу.

Еще задолго до рассвета лодка причалила к кантону Швиц.

Высокий суровый пастор, высокий, гибкий швейцарец и среди их маленький карапузик встали из лодки и пешком пошли к дому швицкого ландсмана.

Ребенок дрожал в платье, насквозь пробитом озерными волнами, но глядел бодро.

Ландсман погладил его по голове, а жена ландсмана напоила его теплым вином и уложила в постель своего мужа.

Она знала, что муж ее не ляжет спать в эту ночь.

Люцернский пастор говорил удивительную проповедь. Честь четырех кантонов для слушателей этой проповеди была воплощена в куске белого полотна с красным крестом. Люди дрожали от ненависти к французам.

Шайноха ^* говорит, что современники видят только факты и не прозирают на результаты.

Ни ландсман, ни пастор, ни прихожане Люцерна не видели, что консульские войска ^* Франции в существе несли более свободы, чем хранили ее консерваторы старой швейцарской республики.

На сцене были французские штыки, пьяные офицеры и распущенные солдаты, помнящие времена либерального конвента ^* .

В роковой час полудня взвод французских гренадер вынес из дома ландсмана шест с куском белого полотна, на котором был нашит красный крест. [19]

Это был штандарт четырех кантонов, взятый силою, несмотря на геройское сопротивление люцернцев.

За штандартом четыре гренадера несли высокого человека с круглою рыжею головою английского склада. По его обуви струилась кровь.

За раненым вели ребенка, с руками, связанными назади очень тонким шнурочком.

- Ну, что, bourgre allemand, [20]попался? - шутил с ребенком гренадер.

- Я иду с моим отцом, - отвечал на чистом французском языке ребенок.

- Tien! [21]Ты говоришь по-французски?

- Да, моя мать не умеет говорить иначе, - отвечало дитя.

Через два дня после этого происшествия из дома, в котором квартировал sous-lieutenant, [22]вынесли длинную тростниковую корзину, в каких обыкновенно возят уголья. Это грубая корзина в три аршина длины и полтора глубины, сверху довольно широкая, книзу совсем почти сходила на нет.