Остается, правда еще один давний враг – Османская Империя. И она, рассчитывая, пользуясь благоприятным, по мнению ее правителей моментом, взять реванш за прошлые поражения, объявляет России войну, тем более, что ее новое правительство активно поддерживает вооруженную борьбу греков за независимость. Однако реорганизованная русская армия достаточно легко отбивает вторжение в Закавказье, а флот жестоко треплет турок на Черном море. Одним из итогов этой войны является возникновение независимого греческого государства(103,44)

Когда в 1833 году вспыхивает мятеж египетского хедива Магомета – Али против Стамбула. Россия, не видя оснований поддерживать своего давнего врага, не вмешивается в конфликт, как это случилось в реальности. В результате, Египет становится фактически независимым государством, Османская империя еще более ослабевает. (23,Т.2,123)

Непростое внутреннее положение, а также изменение главного вектора внешней политики западного на восточный, приводит к тому что Российская Империя самоустраняется от европейских дел, что в свою очередь, приводит к изменениям в отношениях меж европейскими державами, в частности – к ликвидации Священного союза.

Что происходит в эти годы в обществе?

Начнем с экономической сферы. Прежде всего, на четыре десятилетия раньше, чем в реальной истории начинается активное развитие капиталистических отношений. Вчерашние крепостные мигрируют в города, становятся торговцами, мастеровыми и ремесленниками.

Купечество начинает вкладывать доходы от торговли в промышленность, чему способствует возникновение широкого рынка труда, в результате освобождения крестьян.

Значительная часть уральских фабрик выкуплена трудившимися на них заводскими крестьянами, объединившимися в артели (подобные предложения с их стороны поступали еще в XVIII веке). (13,370)

Все это приводит к быстрому развитию промышленности, особенно машиностроения и текстильной промышленности.(103,37)

С конца тридцатых – начала сороковых годов начинается интенсивное строительство железных дорог, а на реках, все чаще появляются пароходы. В немалом количестве получает паровые суда и военный флот.

Весьма кстати приходится электрический телеграф изобретенный в 1834 году видным русским инженером Г.Шиллингом, и Россию пересекают едва ли не первые в мире телеграфные линии.

Не меньше внимания уделяет новая власть и образованию. Наряду с церковноприходскими, качество обучения в которых, стараниями обновленного Синода значительно выросло, действует сеть государственных школ.

Само собой отменяются все сословные ограничения на поступление в высшие учебные заведения. Открываются новые университеты – в Казани, Тифлисе, Томске, других городах. На просвещение и науку тратится немалая часть государственного бюджета, но все равно образованных, знающих специалистов еще долго будет катастрофически не хватать.

Как отразились бы все произошедшее на положении и статусе «первого сословия» – дворянства? Значительная часть правящего класса хорошо приспособилась к радикальным изменениям в обществе. Прежде всего это касается богатых и образованных землевладельцев, таких как Юсуповы, Строгановы, Шереметьевы, Воронцовы, Демидовы. На их обширных землях хозяйство ведется по капиталистически, с помощью батраков – так называемый прусский («юнкерский») путь развития сельского хозяйства. В своих имениях они строят фабрики, использующие труд наемных рабочих из числа сельских жителей, вводят передовые агротехнические приемы. Другие, прежде всего служилое небогатое дворянство -чиновники и офицеры, целиком посвящают себя службе, сдавая поместья в аренду вчерашним крепостным. Наконец, немалое число представителей «первого сословья» в новых условиях разоряются и быстро деградируют, люмпенизируясь. В других обстоятельствах они могли бы стать питательной средой для контрреволюции, но сейчас если и создают проблемы, так только полиции, пополняя ряды преступников.

Остановимся на национальном вопросе, необыкновенно важным для России, с ее сотней народов и племен.

Прежде всего, прекращается насильственные русификация нерусских народов. В противоположность реальному положению, подтверждаются ( все гарантии данные им при прежних царях, национальные права и учреждения, имеющие многовековые корни и традиции, объявляются неприкосновенными. Разрешается обучение на родном языке, издание книг, в чем правительство даже оказывает содействие (все эти меры предлагались и в реальности – наиболее умными царскими чиновниками, но оставались без внимания). (109,231)

Ранее распространенные оскорбительные термины, вроде «инородец», в отношении нерусских подданных «высочайшею волей к употреблению запрещены».

Русско-украинские отношения, приобретают особую важность и остроту, и дабы сильнее привязать Украину к России даже всерьез ставиться вопрос о переносе столицы в Киев, или придания ему статуса «третьей столицы» – подобно тому как Москва официально считалась второй.

Но в целом отношения между двумя славянскими народами не достигают критически черты, за которой реальным становится разрыв. Тому способствует ряд обстоятельств. Кроме смягчения национальной политики, и прекращения насильственной русификации, тут и близость языка и веры, и осознание единства корней и, в немалой степени наличие внешней угрозы со стороны не оставляющей реваншистских планов Турции, Австро-Венгрии и Польши, с ее амбициями «от можа до можа». Можно также вспомнить, что украинцы составляют немалый процент в органах власти и армии, достигая, подобно фельдмаршалу Паскевичу высоких чинов, а семья Муравьевых-Апостолов, откуда вышло немало руководителей декабристов, происходила по прямой линии от последнего выборного гетмана Данило Апостола. (66,17)

При выработке национальной политики, российское правительство руководствуется в том числе и зарубежным опытом федерализма (например, Швейцарии, с ее давним благополучным сосуществованием трех наций).

Не забывают конечно и отечественный опыт, включая, например, отношения между верховной властью, и той же Украиной, существовавшие до первой половины XVIII века.

Хотя кавказские войны и продолжаются, но идут они более благоприятно для России. Главная причина этого та, что наряду с кнутом, начинает применятся и пряник – в соответствие с поступавшими ранее предложениями толковых сановников, которые прежняя власть упорно не замечала, племенам, согласившимся прекратить вооруженную борьбу, выплачиваются субсидии и гарантируется неприкосновенность их земель и обычаев. (73,387)

Хотя православие и остается государственной религией, тем не менее прекращается практика его насильственного насаждения среди нерусских народов. Прекращаются и притеснения в отношении старообрядцев и те, за исключением наиболее непримиримых направлений, охотно идут на сотрудничество с правительством. Также отменяются запретительные меры против языческих культов, распространенных среди народов Поволжья и Сибири. Более терпимую позицию занимает новая власть и в отношении различных сект, за исключением лишь общественно опасных и изуверских, вроде скопцов.

Если же говорить об эволюции политического процесса в целом, то он вряд ли сильно отличался бы от аналогичного европейского. Постепенная – в течение всего ХIХ века (как минимум) отмена и смягчение цензовых барьеров в избирательной сфере, расширение избирательных прав с одновременным ростом влияния нижней палаты Веча, при неопределенно долгом сохранении принципа сословного представительства, и иных элементов архаики.

Одним из приоритетов политики внутренней является осуществление обширной и продуманной программы переселения значительных масс безземельных крестьян в Сибирь, на Дальний Восток, Северный Казахстан, и в американские владения.

Своим заокеанским территориям Россия вообще уделяет особое внимание. Этому, в немалой степени способствует один из руководителей декабристов, вошедший в правительство России – Кондратий Рылеев, прежде занимавший высокий пост в Российско-Американской кампании, великолепно осознававший значение и пользу их для нашей страны. Разумеется, ни о какой продаже калифорнийских владений, а в будущем – Аляски, речи и быть не может. Наоборот, пользуясь политическим вакуумом, существовавшим до середины тридцатых годов в Калифорнии и Орегоне, Россия старается приобрести новые территории. Предпринимаются активные меры по переселению туда русских подданных.

Великобритания и Соединенные Штаты достаточно прохладно реагируют на подобные действия, но никаких решительных шагов не предпринимают – США из за отсутствия достаточных сил, Англия – потому, что данный регион никогда не представлял для нее чрезмерно большого интереса. В конечном итоге, России удалось закрепить за собой заметную часть западного побережья Северной Америки. Со временем – но достаточно нескоро, вторая по величине в мире компания – а Российско-Американская уступала только Британской Ост -Индийской, была бы ликвидирована, и Аляска и другие ее владения на континенте стали бы обычными провинциями и губерниями Российской Империи.

В американских владениях добывают железную и медную руду и уголь, строят корабли.

Рылеев неукоснительно проводит в жизнь свой давний проект о расширении границ русских владений до Скалистых гор. Активно, насколько это возможно при тогдашних расстояниях и условиях плавания, идет переселение безземельных крестьян и казаков в плодородную Калифорнию. Таким образом правительство решает две проблемы сразу – снижается острота земельного вопроса, и одновременно обеспечивается закрепление этих малозаселенных территорий за Россией. (80, 820)

Развивается русская торговля на Тихом океане – с Китаем, Филиппинами, Южной Америкой, Гавайями. Строится внушительный военный и торговый флот.

Под руководством старого сослуживца Рылеева, академика К. Хлебникова, назначенного директором Российско-Американской Компании, осуществляется его идея, что к России должно отойти «…пространство северо-западного берега Америки… даже до реки Колумбия… не занятое еще ни одной державою» севернее Сан-Франциско. (80, 67)

Индейцы приобщаются к цивилизации, при этом не теряя свою самобытность, и не подвергаясь уничтожению и грабежу, несмотря даже на отдельные вооруженные конфликты.

И тут, в связи с деятельностью Российско-Американской компании, следует сказать еще об одном возможном следствии победы дворянской революции в России, и последовавшей активизации политики России на тихоокеанском направлении.

Речь идет не много ни мало – об установлении российского протектората над Гавайским королевством.

Ведь, еще в первые десятилетия XIX века Российско-Американская компания активно интересовалась Гавайскими островами.

Интерес, надо сказать, был встречным – правитель острова Кауаи установил с компанией весьма тесные отношения, и даже разрешил в 1817 году построить в своих владениях небольшую крепость, над которой развевался русский флаг.

Хотя позже крепость была, по приказу гавайского короля Камеамеа, придерживавшегося проанглийской ориентации, очищена, но русско-гавайские связи на этом не оборвались.

Новое усиление обоюдного интереса наметилось в 1824 году после смерти Камеамеа, когда многие в гавайских верхах увидели в отношениях с Россией возможность противостоять аппетитам англичан и американцев. (78,504)

И если в реальной истории Россия не проявила к возможности установления протектората над тихоокеанским архипелагом, ровно никакого интереса, то при декабристском правительстве, как уже говорилось, весьма активно интересовавшихся делами Российско-Американской Компании и вообще восточным направлением, дела могли пойти совершенно в другую сторону.

Разумеется, Россия не стала бы присоединять острова в качестве губернии или провинции, но между ними возникли бы отношения сюзерена и вассала.

Гавайи остаются фактически независимым королевством, разве что посылая одного или нескольких представителей в российский парламент. Но этот протекторат раз и навсегда прекращает попытки других держав присоединить архипелаг к своим владениям. Заодно русские купцы вытесняют с островов иноземных конкурентов.

…Примерно в конце сороковых – начале пятидесятых, воспользовавшись прогрессирующим ослаблением Китая, правительство России осуществляет присоединение обширных незаселенных земель в Приморье и на Дальнем Востоке.

Кроме того, на восточных рубежах Россия вполне могла включить в свой состав и Монголию, причем опять – таки безо всякой войны – ведь российская династия могла считаться находящейся в родстве (хотя и весьма отдаленном), с Чингисханом.

Когда в 1848 году в Австрийской империи, вслед за другими странами Европы, вспыхивает революция, и провозглашается независимость Венгрии, Россия вовсе не бросается кровью своих солдат спасать трон Габсбургов.

В нашей истории, в полном соответствии с бредовыми идеалами Священного Союза, которые к тому времени в Европе кроме него никто уже не воспринимал всерьез, Николай I подавил венгерскую революцию, чем фактически спас от исчезновения страну, всегда бывшую враждебной России. (23,Т2,304)

Ныне, напротив, Россия, пользуясь удобным случаем, двинула войска в Галицию и Карпатскую Русь, и объявила их частью своей территории.

При этом никакого сопротивления, кроме отдельных выступлений немногочисленных польских повстанцев не наблюдается. Благодаря давней отмене крепостного права и широким национальным правам украинцев, на Российскую империю в галицких землях давно смотрят с надеждой.

Австрия, естественно, не в состоянии вернуть себе прежние владения силой – ей и с Венгрией не справится в одиночку. Тем более, что одновременно с мадьярами активные действия начинают поляки, присоединяя Краков и Силезию, успешно изгоняя оттуда совершенно деморализованные австрийские части. Кроме того, часть австрийских войск скована боевыми действиями в Италии. Австрии удается удержать за собой – и то не без труда, только чешские земли – Богемию и Моравию, а кроме того Каринтию и Штирию, а также Хорватию, где были сильны настроения в пользу отделения от Венгрии, частью которой она на тот момент была.

Это радикально изменяет обстановку на юго-западных рубежах России.

Австрия уже не представляет никакой угрозы (между ней и Российской империей не существует даже общих границ), скатываясь до положения второразрядного европейского государства, наподобие Бельгии или Дании.

Возникшая Венгерская республика, включающая в себя, кроме чисто венгерских земель, Трансильванию и Словакию, становится естественным союзником России, несмотря даже на то, что в Венгрии многие склонны считать «своими» все земли, ранее принадлежавшие древнему Венгерскому королевству, включая и Закарпатье.

Придерживаясь, в основном, изоляционистской политики, Россия тем не менее не отворачивается от Европы, стремясь найти надежного союзника в нарастающем противостоянии с Англией из-за «восточного вопроса» – отношений с Турцией. И таким союзником вполне могла бы стать Франция.

Ведь, в свое время, Николай I своей откровенно близорукой, ориентированной на восстановление у власти Бурбонов, политикой оттолкнул от себя Францию, хотя император Наполеон III предлагал России достаточно выгодный союз.

Могущество России настолько велико, что Британии не удается создать антирусскую коалицию, и она вынуждена отказаться от планов «сдерживания» и нашего отечества. В результате этого, Крымская война просто не состоялась. В русско-турецкой войне начала пятидесятых годов, Россия в очередной раз громит своего южного соседа, и присоединяет значительную часть турецкой территории, на Кавказе – Карскую область и Батум, одновременно закрепляя свое доминирующее влияние в Валахии и Молдавии (последняя, вообще могла быть включена в состав Российской империи на правах державы).

При наиболее благоприятном развитии событий, Османская империя могла быть окончательно сокрушена, и Стамбул вновь стал бы Константинополем.

…Начало шестидесятых годов XIX столетия. Те, кто четверть века назад занимал во главе революционных частей Киев, Одессу и Полтаву, кто выходил на Сенатскую площадь, еще совсем не стары – иным нет и пятидесяти. Они возглавляют губернии и земли великой и процветающей державы, чьи владения протянулись от Гавайских остров, Арала, Калифорнии и пустыни Гоби, до Закарпатья, Дуная и Лапландии; командуют дивизиями и корпусами, заседают в министерствах и парламенте… Живы и Пушкин чей убийца даже не попал в Россию (с какой это стати в русскую гвардию приняли бы на службу нищего французского эмигранта с сомнительными сексуальными наклонностями?), и Лермонтов, не сосланный на Кавказ, и стяжавший себе славу русского Байрона.

Достоевский не попал на каторгу, а стал основоположником современного психологического детектива, так же как избежавший солдатчины Тарас Шевченко – великим поэтом и художником, гордостью славянских народов.

Выросло целое поколение людей, не знавшее ни крепостного рабства, ни кнута из его среды уже вышли молодые, талантливые, писатели, художники, ученые, чьи творения и открытия заставили говорить о себе мир.

Творческий гений русского народа получил возможность сполна раскрыть себя.

XIX век, как справедливо отметил Буровский (да и не он один), для России «век погубленных, утраченных возможностей», (10,468) превращается в век возможностей реализованных, сполна осуществленных – в подлинно «Золотой век».

Весь дальнейший путь страны – до начала еще далекого ХХ века и дальше, видится хотя и далеко не беспроблемным, но по крайней мере ясным и прямым.

Было бы все именно так уж хорошо? Так вполне могло быть…

Короткий рассказ о Первой мировой войне

Вопреки названию, речь сейчас пойдет не о событиях августа 1914 – событиях, которые предопределили всю историю ХХ века – автор искренне признается в том, что пока эта тема ему не по силам.

Обстоятельства приведшие к началу Первой Мировой войны в общем и целом хорошо известны.

Но мало кто знает, что, на переломе двух веков – как минимум, еще несколько раз могла разразится большая война великих держав.

Последний случай – «Агадирский инцидент» 1911 года, когда германская канонерская лодка обстреляла город Агадир во Французском Марокко, в ответ на убийство и ограбление нескольких немецких подданных.

Но темой этой главы послужит самый первый из них – Самоанский, произошедший весной 1889 года – пожалуй, наиболее показательный в смысле непредсказуемости путей истории, когда из-за маленького далекого архипелага могла разразиться война между великими державами.

Итак, архипелаг Самоа. Площадь – несколько сот квадратных километров. Гористые острова, окруженные коралловыми рифами, всего две гавани, не слишком удобные и открытые всем ветрам. Стратегическая ценность равна нулю, основные морские пути проходят далеко в стороне, минеральных ресурсов – ровно никаких. (122,160)

И вот вокруг этих клочков суши на юге Тихого океана завязался узел упорного и малообъяснимого противостояния между тремя великими империями.

Началось все с того что, со второй полвины XIX века острова оказались в сфере внимания купцов и плантаторов, прежде всего из Англии, США, а позже – и Германии.

Отметим – интерес к завоеванию этого клочка земли проявляли не правительства этих стран, а европейские авантюристы и торговцы.

Покупая землю в обмен на бросовые товары, вроде бус и табаку, европейцы,

разводили бананы, пробовали сажать кофе, но главным образом – кокосовую пальму. В тот момент в мире был довольно высок спрос на копру – сушеную мякоть кокоса (предвижу, что многие читатели улыбнулись), которую в большом количестве использовали в мыловаренной промышленности.

Естественно, начали возникать инциденты с местным населением – полинезийцы не очень понимали – почему нельзя сорвать несколько орехов или гроздь бананов. Иногда с бедолагами расправлялись с крайней жестокостью.

Особенно этим отличались немецкие колонисты, хотя англичане и американцы, лицемерно осуждавшие тех, вели себя немногим лучше. (122,160)

Вместе с торговцами и плантаторами прибыли и миссионеры, распространявшие среди туземцев христианство, и одновременно – влияние своих стран (77,183)

На берегах бухты Апиа вырос одноименный европейский городок, разделенный на кварталы, населенные выходцами из трех стран, управлявшихся их консулами.

Вскоре первостепенное положение на Самоа заняли немцы, и только тогда Берлин обратил на далекий архипелаг свое – не очень, впрочем, пристальное, внимание.

Встревоженные немецкой активностью, правительства Англии и США предприняли ряд дипломатических демаршей против Берлина. Видимо, причиной стало даже не стремление всенепременно присоединить эти островки на краю света к своим империям, но стремление не допустить, чтобы Германия хоть немного усилилась.

В июне 1887 года в Париже произошла конференция трех держав по самоанскому вопросу, окончившаяся ничем.

Затем, после смерти правившего архипелагом короля Малиэтоа, разгорелась борьба за власть среди полинезийцев, чем не замедлили воспользоваться европейцы.

Немцы активно интриговали против англичан, науськивая на них местных вождей.

Но и тех и других внезапно опередили американцы, создав правительство из своих местных сторонников, возглавляемое полковником Стейнбергером. В ответ на это англичане высадили десант с оказавшегося в водах архипелага корвета «Барракуда», разогнали правительство, а полковника арестовали, и вывезли на Фиджи. Разразился дипломатический скандал, послуживший началу международного кризиса. Англичанам с трудом удалось замять его, отдав командира корвета под суд и отозвав с островов английского консула.

Но конфликт не был исчерпан.

На острова прибывали военные корабли всех трех стран и транспорта с оружием для враждующих племен.

Обстановка резко обострилась, когда по приказу консула Германии доктора Фридриха Кнаппе, немецкий десант при поддержке артиллерии с двух канонерок атаковали лагерь Матаафы – вождя, пользующегося поддержкой англичан, но потерпели поражение, хотя в бою погибло много островитян. (77,184)

После этого, разозленные неудачей, немцы захватили английский транспорт «Ричмонд» с боеприпасами для туземцев, и объявили на острове Уполу военное положение. В ответ англичане и американцы принялись укреплять свои кварталы, готовясь к уличным боям.

Напряженность между гражданами трех держав достигла предела.

В европейских, американских, австралийских газетах появлялись сообщения о приближающейся войне между крупнейшими державами, из за островов, не представляющих ровно никакого интереса ни для Германии, ни для Великобритании, ни для США, где вели дела несколько десятков плантаторов и торговцев. И правительства этих стран ничего не предпринимали для того, чтобы охладить обстановку. (77,184)

К 11 марта 1889 года на рейде гавани Апиа находилось три американских корабля, во главе с крейсером «Трентон», под командой контр-адмирала Кимберли, три немецких, и английский корвет «Каллиопа». У заряженных орудий в полной готовности дежурили расчеты. Европейские кварталы ощетинившись баррикадами, превратились в настоящие военные лагеря, да к тому же разъяренный Матаафа всерьез готовился к штурму города. (122,161)

Счет времени до начала большой войны, возможно, измерялся уже, быть может, не сутками а часами.

Но вот наступило 15 марта. С утра барометр внезапно начал неудержимо падать.

Уже к двум часам пополудни начался сильный шторм, и гавань – фактически открытый рейд, уже не могла служить убежищем.

Логика, и элементарный здравый смысл диктовал – уйти в открытое море, где только и была надежда пережить надвигающийся тайфун.

Но военный психоз уже прочно взял в плен моряков трех стран. Никто не тронулся с места.

К полуночи шторм перешел в настоящий ураган неслыханной силы (позже выяснится, что подобной силы буря последний раз разыгралась два десятка лет назад).

Первой погибла канонерская лодка «Эбер», которую, сорвав с якоря несколько раз швырнуло на рифы. С нее чудом спаслись лишь четыре матроса и лейтенант.

Затем с якорей была сорвана немецкая же канонерка «Ольга», которую шторм поочередно швырнул на американский корвет «Нипсик», тяжело его повредив, затем на «Каллиопу» и наконец на «Трентон», после чего выбросил на отмель. За ней последовали «Нипсик» и «Трентон», потом – последний оставшийся немецкий корвет. Удалось уйти только «Каллиопе», которой командовал капитан второго ранга Клейн – весьма опытный моряк.

К счастью, большая часть команд сумела спастись – общее число потерь составило чуть более полутора сотен погибших.

Что показательно – в спасении погибающих приняли активное участие полинезийцы, среди которых было немало солдат армии Матаафы, не делая разницу между англичанами, американцами и немцами (которые их истребляли считанные дни назад). (122,162)

Нельзя не сказать об одном обстоятельстве – в это время года ураганов в тех широтах практически не бывало – последний подобный шторм случился, как уже говорилось, за двадцать лет до того. Поневоле придут мысли о промысле Божьем!

После урагана страсти почти мгновенно улеглись (напрашивается сравнение: «унесенные ветром). Во всяком случае, в апреле того же года на конгрессе в Берлине было принято решение поделить злополучные острова между США и Германской империей.

Не слишком ли серьезно утверждение, что ураган этот предотвратил большую войну – то есть помешал Первой Мировой войне разразиться на четверть века ранее? Во всяком случае, именно такое мнение было характерно для многих современников – политиков и журналистов, да и позднейших историков.

Можно без особого труда представить дальнейшее развитие событий, не случись тайфуна.

Или, что более соответствует истине – ведь, как гласит старая русская пословица, «С божьей стихией и царям не совладать» – если бы боевые действия начались несколько раньше 11 марта.

Итак, после несколько месяцев стремительной эскалации, в начале марта 1889 года на Самоа вспыхивает вооруженный конфликт между европейскими кораблями и отрядами.

В ходе морского боя в бухте Апия потоплено большая часть противостоящих друг другу эскадр, а одноименный город сожжен артиллерийским огнем с кораблей.

Даже налетевший ураган, уничтоживший все еще не погибшие суда, не охладил воинственный пыл участников.

Уцелевшие моряки с утонувших и выброшенных на берег судов и на суше продолжают войну. Европейцы объединяются с отрядами враждующих племен, и бои с применением артиллерии и огнестрельного оружия охватывают весь архипелаг. Волна грабежей и насилия прокатываются по мирным полинезийским деревням.

Известие о всем происшедшем повергает население и власти вовлеченных в конфликт стран в ярость и шок. Голос разума заглушается воинственными криками.

После первых же выстрелов, первых убитых, первых потопленных кораблей в действие вступили бы совершенно другие движущие силы и аргументы – ярость и гнев масс, реваншистские амбиции генералов (а далеко не все из них были даже просто умными людьми), политические интриги и противоречия…

В конце концов ответственные лица просто могли не понять всей серьезности ситуации.

Ведь и Первую Мировую войну начинали как войну «обычную», войну старого доброго ХIХ века, войну короткую и не особенно кровавую. (61,140)

Предсказать возможные сценарии развития тем сложнее, что в конфликте столкнулись не две, а три антагонистические силы.

Какие бы образовались коалиции, и что бы это повлекло за собой – ответить очень трудно. Ведь и в «нашу» Первую мировую, например, Италия – незадолго то того явно склонявшаяся в сторону Тройственного союза, выступила на стороне Антанты.

Тем не менее, наиболее вероятной видится следующая расстановка сил – Англия и США против Второго Германского рейха.

В этом случае события развиваются примерно следующим образом – британские и американские корабли захватывают мелкие немецкие колонии на Тихом океане, в то же время британские колониальные войска начинают успешное наступление против немецких сил в Германской Юго-Восточной Африке (нынешняя Танзания), принадлежащей Берлину с 1884 года.

На этом первый этап войны заканчивается, устанавливается своеобразное равновесие.

Если на море, несомненно, господствует английский и американский флот, намного превосходящий германский, то на сухопутье ситуация совершенно иная. И малочисленная английская, и столь же немногочисленная американская армии, естественно, не в состоянии сражаться с, пожалуй, сильнейшими на тот момент в Европе (а значит – и в мире) германскими вооруженными силами. Тем более, что мысль о переброске большого числа американских солдат на европейский континент встретила бы решительную оппозицию и в тамошнем обществе, и в среде элиты – военной в том числе.

Да и на тот момент вряд ли подобная операция могла бы быть так легко осуществлена на практике. До двух третей торгового флота были все еще парусными, а что такое перевозка солдат в трюмах тихоходных парусников, те же англичане хорошо помнят по Крымской войне.

Единственной возможностью перенести боевые действия к границам Германии является вовлечение в войну Франции, к чему активно стремится прежде всего Лондон. Попытки скорее всего успешны – Франция объявляет войну Берлину, надеясь, взять реванш с помощью англосаксонских держав за поражение 1871 года, и возвратить отторгнутые тогда Эльзас и Лотарингию.

Но Германия без особого труда громит французскую армию, возглавляемую теми же самыми генералами и маршалами, вроде Буланже и Мак-Магона, которые блистательно проиграли франко-прусскую войну 1870 года. И второй раз за два десятка лет немцы входят в Париж. Впрочем, его судьба могла оказаться куда печальнее – если вспомнить, что во время франко-прусской войны специально для штурма французской столицы было заготовлено почти полмиллиона зажигательных снарядов, а германское духовенство по этому случаю обращалось к кайзеру с настоятельной просьбой – стереть с лица земли «Новый Вавилон». (6,91)

Существовала вероятность и того, что возникла бы совсем другая война – война США против Англии – вместе с Германией или порознь (вполне возможна редкая ситуация – война трех стран друг против друга вне любых союзов – война всех против всех).

В этом случае события развивались бы следующим образом.

В Америке, после начала боевых действий на Самоа, и столкновении американской эскадры с английскими кораблями, сразу же активизировались бы крайние империалисты – сторонники вооруженной экспансии.