Отряд Ари, насчитывавший пятьдесят человек, получил в подкрепление сорок австралийцев, специалистов по минам, автоматическому оружию и взрывчатым веществам.
      Всех девяносто бойцов разделили на три отряда по тридцать человек в каждом. Каждый отряд получил особое задание, заключавшееся в том, чтобы пробраться в Ливан и в Сирию еще до начала нападения, захватить там ключевые позиции на дорогах и мостах и удержать их в случае контратаки до прибытия главных сил.
      На долю отряда Ари выпало самое опасное задание.
      Он должен был следовать со своими тридцатью бойцами вдоль ливанского побережья, добраться до подступов вишийского гарнизона и не дать этому гарнизону захватить полдюжины горных мостов, жизненно важных для продвижения главных сил Свободной Франции. Ари взял с собой Иоава, Зеева и Давида, шестнадцать евреев и человек десять австралийцев.
      Его отряд выступил за двадцать четыре часа до того, как должен был быть дан сигнал к общей атаке. Они передвигались легко, так как были очень хорошо знакомы с местностью. Один за другим они перебрались через все шесть мостов.
      На перевале, не доходя пяти километров до вишийского гарнизона, расположенного в Форт-Генрид, отряд остановился. Они заминировали дороги, расставили пулеметы и стали ждать прихода основных французских сил.
      Как часто случается при больших операциях, была допущена ошибка. Кто ее допустил, как и почему ее допустили, теперь уже не важно. Как бы то ни было, а восточный фланг французских войск пересек Трансиорданию и вступил в Сирию на двенадцать часов раньше назначенного срока. Этот преждевременный поход на Дамаск раскрыл противнику весь план операции.
      Для Ари это означало, что ему нужно было удерживать горную дорогу еще двенадцать часов, сверх тех трех или четырех часов, которые потребовались бы основным французским силам, чтобы добраться до него.
      Прошло всего несколько часов, как вишийцы сосредоточили в Форт-Генрид два батальона с танками и артиллерией и двинулись по береговому шоссе на юг, чтобы взорвать горные мосты.
      Как только Ари заметил вишийцев, он сразу понял, что допущена какая-то оплошность. Он немедленно отправил Давида и Зеева назад в Палестину за подкреплением.
      Тем временем вишийские войска продвигались, ничего не подозревая, в сторону перевала. Когда они вступили на перевал, со всех сторон стали раздаваться взрывы и пулеметный огонь. Вишийцы были захвачены врасплох и пустились в паническое бегство. Сформировавшись вновь, они открыли по перевалу артиллерийский огонь.
      Шесть нечеловечески трудных часов прошло, прежде чем Давид и Зеев вернулись с батальоном войск Свободной Франции.
      Все мосты были целы. Вишийцам так и не удалось пробиться. Перевал был усеям трупами четырехсот вишийцев, пытавшихся разбить отряд Ари.
      Когда подоспела помощь, от всего отряда Ари осталось всего пять человек в живых. Сам Ари Бей Канаан был тоже на шаг от смерти. Его спина была вся в осколках, в него попали две пули, и вдобавок нога и нос были перебиты.
      Войска Свободной Франции завершили захват Сирии.
      Для Ари война на этом кончилась. Его увезли назад в Палестину, где он медленно и долго поправлялся. Британское командование присвоило ему звание майора и представило к награде за подвиг на перевале.
      Ари внес свой вклад в победу Союзников. Не меньший вклад внес и весь Ишув.
      Евреи Палестины были в отрядах смертников, обеспечивших взятие Тобрука и Бардии. Впоследствии батальон палестинцев участвовал в знаменитой обороне Тобрука.
      Они воевали в Италии и в Греции, на Крите и в Нидерландах. Тысячи палестинцев служили в британских военно-воздушных силах. Они несли смертельно опасную береговую охрану вдоль всего Средиземноморского побережья. В самой Палестине Хагана не давала арабам бесчинствовать. Они дрались в пустыне, участвовали в захвате Сиди-Баррани, Солюма и Форта-Капуццо.
      Еврейские штурмовые отряды, прославившиеся своей храбростью, были брошены в бои за Эритрею и Эфиопию. Три тысячи палестинцев вступили в освободительные вооруженные силы Чехословакии, Голландии, Франции и даже - Польши.
      Еврейский отряд смертников отправился уничтожать нефтеочистительный завод в Триполи. Солдаты этого отряда погибли все до единого. Англичане поручали евреям особые разведывательные задания. Немецкие евреи, переодетые в форму гитлеровских офицеров, проникли в самый штаб Роммеля. Евреи охраняли Моссульские нефтяные поля от непрерывных попыток арабов саботировать добычу нефти.
      Когда англичанам нужны были шпионы где-нибудь на Балканах, они прибегали к евреям, создавая из них десантников и парашютистов. Они исходили из предположения, что еврей легче найдет укрытие среди остальных евреев той страны, где его сбросят. Многих сбросили, а вернулось мало.
      Одну девушку по имени Хана Сенеш, из того же кибуца, что и Иоав Яркони, сбросили в Венгрию. Она попалась нацистам, ее подвергли нечеловеческим пыткам, но так и не смогли сломить; ее замучили насмерть, но она никого и ничего не выдала.
      Ишув покрыл себя неувядаемой славой. Но подобно тому, как англичане славили в Первую мировую войну пресловутое арабское восстание, так они пытались замалчивать вклад Ишува во Вторую мировую войну. Ни одна страна не сражалась с такой самоотверженностью, как сражался Ишув. Но англичане боялись, как бы евреи когда-нибудь не выдвинули этот факт как козырь в борьбе за создание своего очага в Палестине. Поэтому Уайтхолл и Чэтэм-Хауз держали вклад Ишува в победу под строжайшим секретом.
      Роммелю так и не удалось взять Александрию; не смогли немцы сломить и оборону Сталинграда.
      Когда чаша весов стала склоняться в сторону Союзников, арабы перестали ждать "освободителей"-немцев. Они поспешно "объявили войну" Германии. Главной целью арабского объявления войны было получить право голоса в будущих переговорах о мире и блокировать сионистов, которые могли предъявить миру всего лишь кровь, пролитую их сыновьями за победу, но у которых не было права голоса.
      Несмотря на огромный вклад Ишува в победу над фашистской Германией, англичане не отменили Белой Книги. Несмотря на измену арабов и на то, что они не шевельнули и пальцем для победы над врагом, англичане не стали пересматривать свою иммиграционную политику. Даже факт уничтожения шести миллионов евреев не мог заставить англичан открыть двери Палестины перед жалкими остатками выживших евреев.
      Хагану охватило брожение. В ее ряды входило теперь множество опытных бойцов.
      Но не Хагана, а Маккавеи возобновили военные действия. Серия взрывов потрясла страну от одного конца до другого, и англичанам пришлось отступить в свои Тагартовы крепости. Маккавеи, которые исчислялись теперь тысячами, взрывали один британский объект за другим.
      Генерал Хэвн-Херст устроил охоту на Маккавеев. Он действовал с удивительной быстротой и сослал несколько сот руководителей Маккавеев в Судан. Но мстители Акивы не дали себя запугать этим.
      Хэвн-Херст отдал приказ избивать кнутом только что арестованных Маккавеев. Маккавеи ответили тем же: они изловили английских солдат и публично избили их кнутом.
      Маккавеев стали вешать, В ответ Маккавеи стали вешать английских солдат. Они застрелили и забросили гранатами дюжину особенно рьяных английских офицеров.
      В ответ на действия Маккавеев арабы резали направо и налево. Святая Земля содрогалась от террора.
      Правительство Югославии объявило Хадж Эмина эль Хусейни военным преступником. В войну он объявил себя духовным вождем югославских мусульман, сражавшихся в рядах немецко-фашистской армии. Его арестовали во Франции. Однако англичане нуждались в нем на случай, если потребуется спровоцировать беспорядки. Они помогли ему бежать в Египет, где ему устроили восторженный прием и провозгласили его героем Ислама. Его племянник Джемаль захватил власть над арабами Палестины.
      Этот новый исторический этап поставил Соединенные Штаты в центр борьбы за влияние на Ближнем Востоке. Вдобавок евреи Соединенных Штатов стали ведущим отрядом во всемирном сионистском движении, так как подавляющее большинство европейского еврейства погибло во время войны.
      Принимая во внимание рост американского влияния, англичане предложили создать совместную Англо-Американскую комиссию для обследования положения в Палестине. Эта комиссия действительно провела тщательное расследование среди арабов и евреев страны, затем побывала в лагерях для перемещенных лиц в Европе. Комиссия пришла к единственно возможному выводу: Необходимо немедленно предоставить разрешение на въезд в Палестину ста тысячам евреев.
      Англичане возмутились до глубины души.
      Они только в том случае взвесят это предложение, если Хагана и Палмах будут немедленно распущены! И вообще это невозможно! Англичане нашли десятки предлогов, чтобы не посчитаться с рекомендацией комиссии.
      Арабы не уступали в неумолимости Маккавеям. По всему арабскому миру прокатилась волна беспорядков в знак протеста против выводов Англо-Американской комиссии.
      Наконец терпение Еврейского Национального Совета лопнуло. Хагана и Пальмах совершили ряд нападений на британские военные объекты в Палестине.
      Англичане стянули в Палестину десятки тысяч бывших фронтовиков и превратили страну в полицейское государство. Во время массовой облавы они арестовали несколько сот ведущих деятелей Ишува и бросили их в Латрунскую тюрьму.
      Хагана ответила блестящей контр-операцией: за одну ночь были взорваны все мосты, ведущие в страну.
      Алия Бет доставляла англичанам все больше и больше хлопот.
      Наконец, министр иностранных дел Великобритании выступил с открытой антиеврейской речью и заявил, что с этого дня не будет больше никакой иммиграции.
      Ответ на эту речь дали Маккавеи.
      Главный штаб англичан размещался в правом флигеле иерусалимского отеля "Царь Давид". Этот отель был расположен в новом городе, его задняя стена и сад примыкали к крепостной стене старого города. Десяток маккавеев, переодетых арабами, завезли для гостиницы несколько десятков огромных бидонов молока. Они поставили бидоны в подвал под правым флигелем отеля. В бидонах, однако, было не молоко, а динамит. Подключив взрыватели и поставив стрелки часов минут на десять позже, они ушли и тут же предупредили англичан о предстоящем взрыве. Однако англичане высмеяли их: дескать, не пройдет номер, они не дадут себя разыграть. Еще чего не хватало! Никто не посмеет взорвать британский генеральный штаб!
      Несколько минут спустя раздался оглушительный взрыв; он был слышен чуть ли не во всех уголках страны. Правый флигель отеля "Царь Давид" взлетел в воздух.
      Глава 19
      "Эксодус" был готов отплыть к берегам Палестины.
      Ари назначил отправление на утро после торжественного вечера в честь праздника "Ханука", устроенного администрацией "Дворцовой гостиницы" на террасе отеля.
      На террасе были накрыты столы для трехсот гостей. Небольшая еврейская община Кипра и члены команды "Эксодуса" сидели за одним длинным столом. Все восторженно встретили детей, ворвавшихся на террасу в новых костюмах и заваленных подарками от населения острова и от бойцов английского гарнизона. Дети оставили себе только по одному подарку, остальные они велели раздать оставшимся в лагерях Караолоса. Столы ломились от вкусной еды, и дети громко визжали от радости. Страшный голод на борту парохода был теперь позади. Тогда они вели себя совсем как взрослые, зато теперь они могли дать себе полную волю и вести себя снова как счастливые дети. Вокруг террасы стояли десятки греков и англичан и смотрели на празднование.
      Карен лихорадочно искала глазами Китти и вся засияла, когда заметила ее у перил с Марком Паркером.
      - Иди сюда, Китти, - крикнула Карен, - у меня тут есть место для тебя.
      - Это твой праздник, - ответила Китти. - Я буду смотреть.
      Когда все дети вдоволь налюбовались подарками, Давид встал из-за стола. На террасе воцарилась тишина, когда он начал говорить. Только глухой шум прибоя не умолкал за его спиной.
      - Сегодня мы празднуем первый день Хануки, - начал Давид. - Мы празднуем этот день в честь Иуды Маккавея, его мужественных братьев и горстки верных людей, которые спустились с гор Иудеи, чтобы бороться с греками, поработившими наш народ.
      Кое-кто из детей начал аплодировать.
      - У Иуды Маккавея была всего лишь горсточка храбрецов и, в сущности, у него не было никаких шансов победить такого мощного противника, как греки, правившие тогда всем миром. Но у Иуды Маккавея была вера. Он верил, что единый и истинный Бог укажет ему путь. Иуда был отважным воином. Он снова и снова завлекал греков в западню. Его люди были храбрейшими бойцами, так как они носили в своих сердцах веру в Господа. Маккавеи штурмовали Иерусалим, взяли его и вышвырнули всемогущих греков из Малой Азии. Раздался взрыв аплодисментов.
      - Иуда вошел в Храм, его воины ниспровергли изваяние Зевса и вновь посвятили Храм единому истинному Богу. Тому самому Богу, который помог и нам в нашей борьбе с англичанами.
      Давид рассказал историю возрождения еврейской нации, и тут Китти Фремонт слушала с особенным вниманием. Она посмотрела на Карен, на Дова Ландау, затем на Марка - и опустила глаза. Вдруг она почувствовала, что кто-то остановился с ней рядом. Это был бригадный генерал Брус Сатерлэнд.
      - Сегодня вечером мы зажжем первую свечу Меноры. Каждый вечер мы будем зажигать еще по одной свече, пока их не наберется восемь. Мы называем Хануку праздником свечей.
      Давид Бен Ами зажег первую свечу ко всеобщему восторгу детей.
      - Завтра вечером мы зажжем вторую ханукальную свечу в море, а третью свечу мы зажжем уже в Эрец Исраэль.
      Давид надел на голову ермолку и раскрыл Библию.
      "Не даст Он поколебаться ноге моей, не воздремлет хранящий тебя".
      Китти остановила взгляд на почетном месте стола. Она смотрела на ребят: на Зеева Гильбоа, галилейского хлебороба; на Иоава Яркони, марокканского еврея; на Давида Бен Ами, студента из Иерусалима. Ее взгляд задержался на Ари Бен Канаане. Под его глазами была синева, свидетельствовавшая о глубокой усталости. Давид положил Библию на стол и продолжал наизусть.
      "Не дремлет и не спит хранящий Израиля". По телу Китти Фремонт прошел холодок. Она не могла оторвать взгляда с усталого лица Ари Бен Канаана. "Не дремлет и не спит хранящий Израиля".
      Ветхая машина "Эксодуса" вся задребезжала, когда судно дало задний ход, направляясь на середину киренаикской бухты, чтобы выйти в открытое море и взять курс на Палестину.
      На следующий день на заре перед пассажирами показалась земля.
      - Палестина!
      - Эрец Исраэл!
      Дети обезумели от радости. Они смеялись, пели, плакали.
      Старая лохань подплывала к берегу, и весть об этом с быстротой молнии распространилась по всей стране. Дети прибыли, те самые дети. которые поставили на колени могущественную британскую империю!
      "Эксодус" вошел в хайфскую гавань под звуки духового оркестра. Салют понесся из Хайфы в села, в кибуцы. в мошавы, в Иерусалим до Национального Совета, а оттуда - обратно в Хайфу.
      Двадцать пять тысяч евреев пришли на хайфскую пристань, чтобы громко приветствовать маленькое судно. Оркестр палестинской филармонии исполнил еврейский гимн - "Гатикву" - "Надежду".
      По щекам Карен Ханзен-Клемент текли слезы, когда она посмотрела на Китти Фремонт.
      "Эксодус" вернулся домой!