Алексей Лебедев
      ВЫСОКОЕ ИСКУССТВО
      
      - Это было, пожалуй, одно из самых странных моих дел, говорил Лев Ивин, странствующий детектив. Его слушали капитан Шторм и техник Хилл. Их маленький звездолет дрейфовал в просторах Галактики. - Оно заставило меня вспомнить одну древнюю поговорку... Но об этом после. А началось все на космической станции "Эпсилон-2", вращающейся вокруг таинственной планеты Муг.
      - Я категорически возражаю против присутствия постороннего на станции! Вы меня весьма удивили, госпожа Вэй. Я немедленно поставлю руководство в известность о вашем безответственном поведении... - и первый секретарь посланника Содружества господин Клавдиус Файлер вылетел из отсека, захлопнув за собой люк.
      Госпожа Дайана Вэй, второй секретарь посланника Содружества, проводила коллегу невозмутимым взглядом, а затем перевела свой жгучий взор на Ивина:
      - Не обращайте внимания. В последнее время мы все на нервах.
      - Что тут у вас произошло?
      - Пойдемте, покажу...
      За прозрачной перегородкой под белой простыней лежал немолодой человек, опутанный проводами и трубками. Над ним с тихим жужжанием колдовали роботы. Это был сам посланник Содружества. Звали его Альфред Кениг.
      - Уже двое суток он в коме, - сказала Вэй. - И состояние его не меняется. Переговоры практически сорваны.
      - Как это случилось?
      - Никто не знает. Кенига нашли в таком состоянии в его же спальном отсеке. Никаких следов насилия или отравления.
      - Но вы подозреваете покушение на убийство?
      - Да. Женская интуиция.
      - Вы введете меня в курс дела?
      Они прошли в кабинет-отсек второго секретаря. На взгляд Ивина там было довольно уютно, хоть и тесновато. Дайана одела очки и уткнулась в свои записи. Ивин расположился в кресле.
      - Как вы, наверное, знаете, планета Муг была открыта пять лет назад автоматическим зондом-разведчиком. Потом здесь работала группа наблюдателей на станции "Эпсилон-1". Отзыв о здешней цивилизации они дали относительно благоприятный, что и способствовало переходу контакта во вторую фазу дипломатическую. Галактическое Содружество представляли мы, а империю Муг - Его Сиятельство князь Тар Афого.
      - Возникли какие-нибудь осложнения при переговорах?
      - О, нет! Альфред, Клавдиус и Тар - эта троица прекрасно спелась. Все шло прекрасно.
      - А вы?
      - А я оказалась за кадром. Его Сиятельство возражал против участия самки в переговорах.
      - Вы были этим оскорблены?
      - Не слишком. В конце концов, он продукт своей культуры. А вот то, что наши мужчины приняли его требование как вполне разумное - это меня действительно разозлило.
      - Поэтому вы и обратились ко мне через голову Файлера? Хотели отомстить?
      - Вы догадливы. Но я не настолько мелочна. Просто решила совместить приятное с полезным.
      - Чего я действительно не могу понять, так это почему болезнь Кенига ведет к срыву переговоров. Я, конечно, не в курсе всех дипломатических тонкостей, но по-моему в данном случае все полномочия переходят к первому секретарю.
      - Так оно и есть. Вот уже два дня Клавдиус шлет радиограммы и уговаривает мугиан не останавливаться на достигнутом. Безрезультатно. Оттого он и нервничает.
      - Неужели им так полюбился Кениг, что они не хотят говорить ни с кем другим?
      - Они этого не утверждают. Более того, полномочия Файлера официально признаны. Но что толку? Дело-то стоит. Тар Афого не появляется. Ответы с Муга поступают уклончивые. Ждем неизвестно чего.
      Лев Ивин нахмурился.
      - Послушайте, - сказал он. - Не хотите ли вы сказать, что мугиане подозревают здесь покушение на убийство, поэтому и не идут на контакт?
      - Вот видите, вам тоже пришла в голову эта мысль.
      На лице сыщика отразилось раздумье.
      - Однако, - возразил он, - мы все же люди, а не мугиане. Думать за них рискованно: у них может быть совсем иная логика.
      - Знаете, я тоже не зря получила диплом ксенопсихолога. На уровне здравого смысла гуманоиды мало отличаются друг от друга.
      - Но кто, по-вашему, мог устроить покушение?
      - А это уж вы разберитесь, кто. Я, со своей стороны, готова предоставить вам все имеющиеся у меня факты.
      - Скажите честно: вы подозреваете Файлера? Может быть, он только хотел вывести Кенига из строя, чтобы самому пожать лавры дипломатических успехов?
      - Звучит логично, не правда ли? Но тогда он здорово просчитался. И, честно говоря, для подобной акции надо быть порядочным авантюристом, а за Клавдиусом я такого не замечала. Он бюрократ.
      - А не думаете ли вы, что здесь замешаны сами мугиане? Может, в последнее время обсуждались какие-нибудь щекотливые вопросы?
      - Вовсе нет. Я же вам говорю - они прекрасно спелись. Почти все уже было решено, и встречи приобрели почти неофициальный характер. На последней Альфред научил князя играть в шахматы, а тот подарил ему записи великих композиторов Муга.
      - Интересно было бы послушать... А чем закончилась игра в шахматы?
      - Афого проиграл четыре партии. Кениг дал ему учебник.
      - Неужели князь решил отомстить? - перебил рассказчика Хилл.
      Капитан Шторм фыркнул от возмущения. Лев Ивин улыбнулся:
      - Это была одна из множества безумных идей, которые тогда вертелись у меня в голове. В подозреваемых и мотивах недостатка не было, однако возможные причины казались несоразмерны последствиям. Дело могло обернуться войной...
      - Я связался с руководством, - заявил Клавдиус Файлер, - и меня заверили, что на вас можно положиться. Они не возражают против вашего присутствия на станции и надеются на ваше содействие благоприятному исходу переговоров.
      - Я тоже надеюсь, - кивнул Ивин. - Однако меня пригласили сюда для расследования инцидента с вашим непосредственным начальником. Что вы можете сказать по этому поводу?
      - Прежде всего, никакого инцидента нет и не было. Госпожа Вэй совершенно неверно истолковала факты. В принципе, можно только одобрить ее преданность делу, однако в данном случае она действовала сгоряча. Да, господин посланник болен, но это не повод для нелепых подозрений и поиска врагов.
      - И все же в этом есть нечто странное, вы не находите? Господин Кениг заболел, его полномочия переходят к вам, а Муг вдруг идет на попятный.
      - Поверьте, меня это задевает куда больше, чем вас. Однако в дипломатической практике бывает и не такое. Если вы действительно хотите знать мое мнение, то приостановка контактов, вероятнее всего, связана с событиями на Муге, а не здесь.
      Ивину такая мысль не приходила в голову.
      - Вы полагаете, там произошел дворцовый переворот или что-нибудь в этом роде?
      - Никаких видимых признаков не наблюдается, однако подобный вариант не исключен. Речь, конечно, идет не о насильственных действиях, а об изменении в соотношении политических сил. Всегда необходимо учитывать, что есть сторонники и есть противники контакта.
      - Что вы вообще можете рассказать о мугианах?
      - Это весьма перспективная раса. У них богатые традиции и высоко развитое чувство собственного достоинства. Мы убедились, что их не прельщает материальное изобилие, которое сулят им современные технологии Содружества. Элита империи ориентирована на духовные ценности...
      - Например, шахматы.
      - Вижу, госпожа Вэй уже просветила вас на этот счет.
      - Да, но я предпочел бы получить информацию из первых рук. Ведь вы лично присутствовали на встречах. Скажите, при каких обстоятельствах Тар Афого сделал свой подарок - по собственной инициативе или по просьбе посланника?
      - Видите ли, после обсуждения вопросов политики, экономики, науки и техники разговор зашел об искусстве. Оказалось, что в этой сфере у наших цивилизаций много общего. У них также существуют литература, живопись, музыка... Поскольку социальная структура их общества довольно жесткая, то имеется четкая граница между массовой культурой и искусством элиты - Высоким Искусством. Похоже, последнее имеет некую мистическую окраску. Вполне естественно, что господин посланник решил ознакомиться с шедеврами искусства Муга, и князь Афого пошел ему навстречу. В дальнейшем мы планировали продолжить культурный обмен.
      - Как вы думаете, господин Кениг успел прослушать записи?
      Клавдиус Файлер задумался.
      - Когда мы вошли в его отсек, огонек проигрывателя горел, сказал он наконец. - Альфред забыл его выключить.
      После беседы с Файлером Ивин отправился в медицинский отсек, чтобы поговорить с врачом. Необходимо было проверить некоторые догадки.
      - Скажите, может ли состояние больного быть следствием отравления или какого-либо иного воздействия?
      - Вы хотите сказать: есть ли здесь состав преступления? Не думаю. Судя по всему, причина комы - чисто психологическая. Грубо говоря, будучи не в силах перенести некоторое душевное переживание, мозг полностью отгораживается от реальности.
      - Можете не объяснять. Но разве это не лечится?
      - Лечится, и довольно просто, путем электромагнитного стимулирования. Однако в данном случае есть риск для здоровья больного, обусловленный его возрастом. Поэтому лучше положиться на естественный ход событий. Уверяю вас, господину Кенигу ничто не угрожает.
      - Сколько он еще пробудет в коме - дни, месяцы, годы?
      - Трудно сказать. Возможно, следует вызвать специалиста из Центра. Я предлагал это господину Файлеру.
      - Но он этого не сделал. Почему, как вы думаете?
      - Может быть, он боится скандала? Или сложившаяся ситуация его устраивает больше?
      - Нет, уже не устраивает. Вы знаете, что мугиане отказываются идти на контакт?
      - Слышал.
      - Вы не думаете, что они каким-то образом причастны к тяжелому психологическому состоянию посланника?
      - Разве что косвенно. Хотя это маловероятно... Не знаю.
      - Хорошо, я спрошу более определенно: могла ли их музыка оказать такое воздействие?
      Врач усмехнулся и покачал головой:
      - Не слышал ни о чем подобном. А вы слушали их музыку?
      - Я - нет. И, возможно, благодаря этому не лежу в коме, а разговариваю здесь с вами.
      - Конечно, интересно было бы проверить, - задумчиво пробормотал врач, - с медицинской точки зрения... Но кто будет добровольцем?
      - И вы пошли на это? - восхищенно спросил Ивина Хилл.
      - Должен разочаровать вас: нет. Мы удовольствовались грубой вычислительной моделью человеческого мозга, которую с трудом удалось впихнуть в бортовой компьютер. Когда мы ввели последовательность сигналов, соответствующих музыкальному произведению, которое прослушал Кениг, то на выходе получили жуткую депрессию.
      - Значит, все-таки Афого покушался на посланника?
      - Все не так просто. Позже, когда мы потребовали от мугиан объяснений - в довольно жесткой форме - и они вынуждены были возобновить переговоры, все разъяснилось. Однако истина оказалась весьма причудливой.
      Можете ли вы представить, что музыка на Муге когда-то была оружием? Ведь Высокое Искусство - это боевое искусство! С тех пор многое изменилось, остались лишь ритуальные поединки. Это одно из самых любимых и уважаемых занятий представителей элиты. Задача в том, чтобы создавать все более убийственные мелодии, и в том, чтобы силой воли противостоять внушению. В общем, как говорится, искусство требует жертв - эту поговорку я и имел в виду. Мугиане понимают ее буквально.
      - А много ли там желающих умирать? Или их не спрашивают?
      - Желающих более чем достаточно, поэтому существуют специальные законы, ограничивающие поединки. Они охотно идут на риск ради славы. К счастью, мы, люди, не столь привержены духовным ценностям. Так же, как и рядовые мугиане.
      - Но почему Тар Афого не предупредил Кенига об опасности?
      - Ему это и в голову не пришло. Он полагал, что под Высоким Искусством они имеют в виду одно и то же. Идущий на дуэль не должен удивляться, если его пристрелят.
      - Неужели Кениг погиб?
      - Нет, для него все кончилась хорошо. Он поправился и вновь приступил к работе. У него оказалась достаточно устойчивая психика. Мугиане гораздо более чувствительны...
      - А почему они временно прервали переговоры?
      - Ну, их тоже можно понять, - усмехнулся Лев Ивин. - Видите ли, наш посланник был в каком-то смысле отомщен, хоть мы и не сразу узнали об этом. Дело в том, что Его Сиятельство князь Тар Афого сошел с ума, пытаясь решить шахматную задачу.