– Хорошо, Игорь Сергеевич, чего вы хотите от меня в вашем бедственном положении?

– Очень четко. По своим каналам выяснить – навер­ное, сохраняются архивы – каковы были последствия той драки. Мне это необходимо как отправной момент…

– Для иной системы координат, – усмехнулся стар­ший следователь Знаменский, потерявший единственного свидетеля.

– И для самооценки… И вообще.

Пал Палыч набрал четыре цифры.

– Дежурного по МУРу… Аркадий? Привет… Нет, не про Томина. Подними, пожалуйста, сводки за 68-й год, вечер 18 мая… Записываешь? Меня интересует удар по голове тяжелым предметом. Потерпевший – молодой мужчина… В сквере у Никитских ворот. Полчаса хватит?.. Все это я понимаю, золотой ты мой и брильянтовый, но напротив меня сидит человек, который практически при­шел с повинной. Либо я смогу отпустить его домой и он наконец уснет спокойно, либо… Да, 18 мая 68-го года. Травма черепа… Ну да, степень травмы… Разумеется, если жив. И у кого эта висячка. Спасибо, Аркаша, твой все­гдашний должник.

Он положил трубку.

– Теперь будем ждать, Игорь Сергеевич. Но посколь­ку я на службе – время казенное. У меня полно писанины. Пересядьте, пожалуйста, с глаз долой на диван, иначе мне не сосредоточиться. Только держитесь правой сторо­ны, посередке пружина торчит.

Диван скрипуче принял на себя долговязого седока. Пал Палыч занялся делом.

Через сорок пять минут, после многих иных звонков, трубка зачастила Аркашиным голосом, наскоро передала привет Томину и короткими гудками оповестила, что в МУРе хватает забот без мифических преступников шес­тилетней давности.

Не значилась в сводках драка у Никитских ворот ни с травмой черепа, ни без. Никто не заявлял о подобном происшествии. Потерпевший утерся и перетерпел свою ссадину без милиции…

Вот повезет же иногда, где вовсе не чаешь!

Уберег Пал Палыч свидетеля до суда. А Скопина избавил от позора перед райотделом.