– Об этом не может быть и речи, – сказал директор. – Отделение нашего банка, заключившее договор, не имело на это полномочий. В настоящее время глава отделения пропала. Банк возмущен ее действиями. В сущности, она положила эти деньги себе в карман. Но мы тут не при чем. Она сбежала! Мы сами мечтаем ее найти!
      – Вообще-то, – сказал Валерий, – она сбежала не очень далеко. Она взяла себе прежнюю девичью фамилию и сейчас работает бухгалтером у Севченко, бывшего замминистра. Вам нетрудно будет ее найти, потому что он один из главных клиентов вашего банка.
      – Откуда вам это известно, господин… мм… Нестеренко, – настороженно проговорил директор, запуская глаза в бумажку, на которой было записана фамилия посетителя.
      – Зовите меня просто Сазан, – задушевно сказал Валерий.
      Директор вдруг посерел. Глаза его немного расширились от ужаса, а грудь, наоборот, съежилась, как шина, в которую с размаха всадили гвоздь.
      Он уставился на Валерия, как атеист на привидение.
      – Но… позвольте, – пробормотал директор.
      – У вас прекрасные картины и шикарная секретарша, – сказал Сазан. – Жаль будет, если с ними что-нибудь случится.
      Валерий вынул из портфеля бумагу и положил ее на стол.
      – Вчерашнее решение арбитражного суда. Надеюсь, что наша сегодняшняя встреча заставит вас изменить свой взгляд на полномочность этой ссуды.
      Директор попытался собрать свою физиономию из осколков, вспискнул и сказал:
      – Я поставлю перед правлением банка вопрос о пересмотре нашей позиции в отношении ссуды.
      Валерий усмехнулся и вышел из кабинета. Хорошенькая секретарша сидела у компьютера и играла в навороченную страшилку. Смольнянка улыбнулась ему со стены.
      Директор не соврал Валерию. Немедленно после его ухода он поставил вопрос перед правлением банка. Он набрал известный ему номер и плачущим голосом закричал в трубку:
      – Кто говорил, что «Ангара» не имеет крыши? Кто?
      – «Ангара» не имеет крыши, – ответил голос. Этот Ганкин совсем глупый человек.
      – Мне сегодня принесли решение суда: мы должны уже восемьдесят миллиардов!
      – Не плати. Ангара должна больше. Она разорится до следующего суда.
      – Человека, который принес мне это решение, звали Сазан. Он член Правления Ангары.
      – Не плати.
      – Я жить хочу! – вскричал в отчаянии директор. – Моя жена жить хочет!
      Мои дети хотят жить! Моя любовница жить хочет! Пропадите вы пропадом, Севченко!
      Директор «Александрии» бросил трубку и зарыдал.
      На другом конце провода Анатолий Борисович Севченко аккуратно положил трубку на место. Анатолий Борисович был значительно младше банкира. Ему было немногим больше сорока, но розовое, по-детски одутловатое лицо, и вечная привычка кусать маленькие пухлые пальцы делали его еще моложе.
      Несмотря на свою молодость, Анатолий Борисович уже успел побывать первым замом министра в одном из ключевых министерств, депутатом Верховного Совета 1989 года, а также депутатом хасбулатовского совета, из которого он предусмотрительно смылся, воспользовавшись в последний момент указом Президента. Сейчас Севченко очень уютно чувствовал себя в роли человека, которому принадлежала добрая четверть российских лесов, российских древообрабатывающих фабрик и целлюлозно-бумажных комбинатов. Особенно если учесть, что с того времени, как Севченко сел в директорское кресло, рентабельность его предприятий была на 36% выше, чем в среднем по отрасли.
      И тем не менее господину Севченко вовсе не хотелось платить восемьдесят миллиардов какому-то маленькому банку «Ангара». Ему не хотелось платить эти восемьдесят миллиардов исключительно потому, что глупый человек, стоявший во главе «Ангары», господин Ганкин, тоже имел несчастье быть депутатом первого Верховного Совета, и там, с высокой трибуны, в то время, когда эти вещи были еще не приняты, он обругал предыдущего оратора, Севченко, партократом и лицемером.
      И хотя в этих словах в глубине души сам Севченко ничего плохого не находил, эти слова попали на язык бойкому заграничному эфиру, который тогда еще слушали. И там эти слова, знаменующие честность Ганкина и пробуждение свободы в стенах парламента, стали повторять так часто, что самый эффект их повторения повредил карьере Севченко. Тогда это было не всегда приятно для человека из верхов, если его имя треплют по голосам.
      И когда год назад, председатель «Рослесэкспорта» Анатолий Борисович Севченко увидел фамилию Ганкина в числе организаторов маленького банка «Ангара», он решил отомстить Ганкину и доказать, что он, партократ и чинуша Севченко – лучший бизнесмен, чем говорун Ганкин. Что, кстати, было святой правдой.
      Итак, положив трубку, господин Севченко оглянулся и увидел, что собеседник его, чей доклад был прерван телефонным звонком, стоит, щеголяя своей офицерской выправкой, и смотрит на хозяина.
      – Вот, – сказал Севченко, – мафия уже берет банки. Какой-то уголовник по кличке Сазан – член правления «Ангары».
      Человек с военной выправкой стоял неподвижно.
      – Эти люди, – сказал Севченко, – грязь, пища для клопов. Пока они берут налог с рыночных лотков или со всякой там «Ангары» – это их дело. Но они сильно заблуждаются, если думают, будто могут контролировать все государство!
      – Я соберу информацию о Сазане, – сказал человек с военной выправкой.
 

***

 
      В десяти метрах от того места, где Сазан припарковал свою старую Волгу, стояло кафе-гриль, – крошечный, забранный стеклами уголок магазина, куда мелкие сотрудники близлежащих офисов заскакивали съесть жареную курицу или пирожное эклер. За третьим столиком слева, наполовину скрытый кирпичной кладкой, сидел человек в длинном потертом плаще. Человек читал газету и медленно прихлебывал остывший кофе. Это был лейтенант Сергей Тихомиров. У Тихомиров не было машины, – он приехал сюда на метро, получив сообщение, что одна из машин Сазана стоит напротив банка «Александрия».
      Тихомиров надеялся, что Сазан довольно скоро покинет банк, но шел уже второй час, а машина все стояла без хозяина. Тихомиров нервничал, но не столько из-за Сазана, столько из-за того, что он был голоден. Жареные куры-гриль пахли удушающе вкусно, и у милиционера кружилась голова. Но хотя цены на эти куры были вполне приемлемыми для мелких банковских служащих, они были совершенно неприемлемы для честного милиционера. У Тихомирова в кошельке лежало двести тысяч тысяч рублей сегодняшней получки, и эти двести тысяч рублей следовало отдать вечером жене. Он не мог отдать ей меньше и сказать, что он скушал двухдневное питание семьи в забегаловке, где хорошо пахла курица.
      Чтобы отвлечься, Тихомиров стал думать о жетонах, учрежденных отцом Гуни за поведение, и о группировке Сазана, и он подумал, что эти две системы очень похожи. Как отец Гуни, Сазан оценивал и выдавал жетоны не только за поступки, результаты которых можно было потрогать руками, но и за намерения, желания, образ мыслей, – за все то, что закон намеренно оставляет вне пределов своей компетенции.
      Черт! Как хорошо пахнут куры! Может, все-таки взять одну? Тихомиров встал, и в этот момент двери «Александрии» раскрылись. Сазан, наконец, вышел из банка, сел в машину и уехал.
      Тихомиров выскочил из стекляшки и побежал к тяжелому крыльцу со стальным козырьком. Тихомиров показал охраннику свое удостоверение и сказал:
      – Мне немедленно надо видеть директора банка.
      Охранник удивился, но показал наверх и направо.
      Тихомиров побежал по роскошной лестнице.
      В отделанном дубом предбаннике маялась молодая секретарша. Она удивленно взглянула на потрепанного посетителя. Тихомиров сунул ей под нос удостоверение:
      – Директор там?
      – Погодите, я спрошу у Анатолия Михайловича…
      Тихомиров прошел мимо секретарши. Толкая тяжелую дверь, он услышал, как звякнула брошенная на рычаг телефонная трубка.
      Едва взглянув на человека, сидевшего в огромном кабинете за столом в форме буквы Т, Тихомиров убедился в правильности своей догадки. Лицо директора было серым и бессмысленным. С выражением полного ужаса он глядел на телефонную трубку, и он был похож на человека, которому объявили смертный приговор за кражу мороженого на двадцать копеек. При звуке открываемой двери он вздрогнул и чуть не заорал.
      – Вы кто такой? – сказал он.
      Тихомиров показал ему удостоверение.
      – Старший лейтенант Тихомиров, отдел по борьбе с взрывами, – сказал он, – я охочусь за человеком, который только что покинул здание банка, проведя в нем два часа. Судя по вашему виду, эти два часа он провел в этом кабинете. Он вымогал у вас деньги?
      Человек за Т-образным столом сидел, закрыв глаза.
      – Наш банк, – глухо сказал директор, – очень крупный банк…
      – Он вымогал у вас деньги?
      – А собственно, кто этот человек? Что вам о нем известно?
      – Его кличка – Сазан. Иногда его также называют Аудитор.
      Возглавляемая им рекетирская фирма содержит целый штат блестящих финансистов, которые строжайшим образом проверят отчетность обложенных рекетом фирм. Этот человек достаточно нагл, чтобы именовать себя чуть не Робин Гудом в финансовых джунглях Москвы. Но я знаю, что этот Робин Гуд приказал прислать пластиковую бомбу к двери своего друга, и теперь он гоняется за человеком, который имел несчастье исполнить приказание своего шефа. Если вы согласитесь ему платить, это еще не гарантирует вас от пластиковых бомб. Это только гарантирует, что вы будете платить ему за расследование им же совершенного преступления, как тот, первый банкир.
      За то время, пока Тихомиров говорил, банкир, казалось, немного пришел в себя. Лицо его порозовело, глаза приняли почти осмысленное выражение и зашныряли по милиционеру, как по фальшивой накладной.
      – Он вымогал у вас деньги, – сказал Тихомиров. – Вы могли бы передать ему меченые деньги. Я бы арестовал его прямо в этом кабинете.
      – Это очень великодушно с вашей стороны, лейтенант, – сказал банкир.
      – Я… простите, я не могу один принимать решения… Но я непременно поставлю вопрос перед остальными членами Правления… Мы непременно свяжемся с вами, товарищ лейтенант.
      Тихомиров хотел сказать, что товарищей больше нет, и что он не товарищ директору банка «Александрия», но – молча написал свой телефон и вышел. Он очень торопился.
      Сбежав по стальному крыльцу, он свернул направо, туда, где еще утром приметил кособокую булочную, нырнул в крашеную дверь, и отстоял небольшую очередь.
      Через минуту лейтенант Тихомиров шел к станции метро, с наслаждением запуская зубы в теплый белый батон.
 

***

 
      В отделе Сергея сразу вызвали на ковер к начальству.
      – Где ты был?! – напустился на него Захаров. – В доме номер семнадцать по третьей Тверской-Ямской лифт разорвало. Бери людей и поезжай туда.
      – Я занимаюсь Сазаном, – сказал Сергей.
      – Не занимаешься, а канителишься! Что это такое, – я посылаю Ожогина на Петровскую, а он, оказывается, третий день караулит какой-то дом на Садовой. Я посылаю Савко, а он, оказывается, ходит по вокзалам и уже выяснил, что в день убийства твоего Гуню видели на Павле! Да какого же черта твои люди караулят дома, если этот подонок уехал из Москвы? Или ты думаешь, он зубную щетку забыл захватить и приедет обратно?
      Телефон на столе генерала вдруг зазвонил. Захаров снял трубку и тут же хлопнул ее на место.
      – Ты как стоишь?! – вдруг напустился на Сергея Захаров. – Герой! Он у нас герой, он у нас Сазанов сажает, он у нас плотвой не занимается!
      Бухгалтера в банке нельзя убить, девку по пьянке убить можно, так? За девку лавров не стяжаешь, в газеты не попадешь, депутатом не станешь…
      – И пулю в затылок не получишь, – сказал Сергей.
      Генерал хлопнул по столу рукой, так что жалобно подпрыгнули и зазвенели старые телефоны, и заорал:
      – Ты мне не остри тут! Ты уже пол-Москвы переполошил этим делом! А сам хорош – с Сазаном в «Янтаре» обедал? Обедал. В Беляеве ночевал? Ночевал. Дитенок твой, говорят, икру жрет… Тебе из этой ночевки такая газета может выйти, – напишут: «Узнав, что бандиты требуют с похищенного выкуп в пятьсот тысяч долларов, лейтенант Тихомиров немедленно выехал на квартиру, где содержался заложник, с целью получить свою долю!»
      Телефон на столе генерала зазвонил опять.
      – А, чтоб тебя! Захаров слушает.
      Захаров выслушал все, что сказала ему трубка, потом сказал:
      – Да. Да, я совершенно согласен с вами, это наблюдение – пустая трата времени и сил. Да, мы сегодня же пошлем их туда, где они нужнее.
      Захаров сказал еще несколько «да», повесил трубку и сказал:
      – Все слышал, Пинкертон? Даю тебе последний день. Завтра снимешь все свои посты при мусорных бачках.
      В узком коридоре Сергею попался Олег Чизаев с двумя стаканами дымящегося чая в руках.
      – Расчехвостили? – спросил Олег. – А у нас для тебя новости.
      В кабинете Сергея сидел улыбающийся Дмитриев.
      – Новые подробности о сыне генерала, – сказал он. – Я стал искать, где он жил, когда целыми днями не появлялся дома. Так вот, Гуня снимал двухкомнатную квартиру на Третьяковской, которую он затем продал одному черножопому. Приезжает бабка-владелица квартиры – проведать жильца, открывает дверь, а внутри пьяный грузин: «Дарагая! Ты что тут делаешь? Это мой квартира!»
      – Бабка и грузин его опознали?
      – Опознали. У него был фальшивый паспорт на имя Демочкина. Демочкин проиграл этот паспорт в карты полгода назад. Я решил опросить всех жертв квартирных мошенничеств, и они его опознали.
      – Оба?
      – Да, они живут в одной квартире. Бабка жарит по утрам жильцу яичницу и пьет с ним чай. Жилец говорит: «Дарагая, ты хорошая женщина, а это плохой город. Я только найду этого проходимца, который обманул Гогию Чачвадзе, и уеду из этого города».
      – Теперь понятно, – сказал Сергей, – откуда у него были деньги. Сазан тут не причем.
      – Не факт, – рассудил Олег, – Сазан мог ему помочь провернуть это дело. Квартиру тоже без ума не продашь.
      Сергей вспомнил сверкающую вывеску «Алесандрии» и директора банка с серым лицом.
      – Нет, – сказал Сергей, – Сазан не крадет кошельков у пенсионерок и не продает их квартир. Это для него слишком мелкий навар.
      – Если Гуня не уехал из Москвы, девяносто девять процентов за то, что он сейчас живет под другим паспортом на съемной квартире, и опять занимается ее продажей, – сказал Дмитриев.
      – Он уехал, – сказал Сергей.
      – Тогда тебе придется снимать людей с наблюдения.
      – Завтра сниму.
 

***

 
      Вопреки предположениям двух авторитетных, и, несомненно, имеющих солидный сыскной опыт организаций, Гуня не занимался никакой новой аферой.
      Гуня не занимался аферой потому, что для того, чтобы обманывать людей, надо иметь очень хороший контакт с реальностью. А Гуню, с того времени, как Сазан и Шакуров выставили его за дверь, все стремительней и стремительней уносило в какой-то другой мир, где от реальности оставались лишь разрозненные клочья.
      Гуню не нашли просто потому, что он не знал, что его разыскивают, а поэтому не предпринимал никаких естественных для разыскиваемого человека действий. Сразу после покушения Гуня испугался и решил уехать из города.
      Он поехал на Павелюгу и купил с рук билет, но до отхода поезда оставалось еще долго, он напился, и его забрала привокзальная милиция. В обезъяннике он немного протрезвел, а так как машина из вытрезвителя все не шла и не шла, менты выгнали его вон. Гуня опять пошел на вокзал, и там он познакомился с очень милой дамой, которая работала проводником в липецком поезде. Дама посадила его в служебное купе, и всю дорогу до Липецка они пили водку и трахались. В сознательные моменты женщина рассказывала Гуне о Новолипецком металлургическом комбинате, который продали американскому финансовому монстру, и в начале его продали за миллион долларов, а в конце – за десять тысяч рублей. Гуня съездил в служебном купе до Липецка и обратно, и к вечеру 10-го числа он вновь стоял на твердой земле Павла.
      Страх у Гуни прошел, и он не тревожился о прошедшем бытии, как не тревожатся люди о том, что случилось в прошлом рождении. Проводница тоже была в прошлом рождении. Он купил бутылку водки, но, не чувствуя страха, не стал ее пить. Он подумал, чего ему хочется, и вспомнил, что ему хочется повидать десятилетнюю сестренку, которая жила с отчимом и матерью в доме у Кропоткинской. Гуня купил гроздь бананов и глупую куклу, погрузился в троллейбус и поехал к Арбату.
 

***

 
      В семь часов тридцать четыре минуты милиционер Андрей Городейкий, сидевший в потрепанной машине, припаркованной возле магазина «Овощи», напрягся и протер глаза: небритый и слегка помятый Баркин прошел мимо него к подъезду.
      Милиционер сунулся в бардачок и достал оттуда две штучки – служебную рацию и сотовый телефон, который ему дал Сазан. Рация была тяжелая и советская, выданная органам накануне Московской олимпиады. Телефон был шикарный, с белым пластмассовым брюшком и податливыми, как женское тело, кнопками.
      Городейский вынул из кармашка зеленые доллары, которые дал ему Сазан, и долго рассматривал портрет американского общественного деятеля Бенджамина Франклина.
      Андрей поднял за ушко советскую рацию и положил ее обратно в бардачок. Потом он взял «панасоник» и набрал затверженный номер.
      В 7:30 на столе Валерия зазвонил телефон.
      – Гуня у отчима, – сказал голос милиционера, – с бананом и книжкой.
      Валерий сунул в карман пистолет и побежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки.
 

***

 
      Когда кремовый «Вольво» Валерия тронулся с места, случилось сразу два события. Во-первых, Валерий забыл снять ручной тормоз, и прежде, чем он обратил на это внимание, тормоз был немного попорчен. Второе событие состояло в том, что передатчик, прикрепленный утром под выхлопной трубой «Вольво», стал тихо попискивать. Валерий не знал об этом передатчике, и милиция о нем не знала, – у милиции не было денег на такие штучки.
 

***

 
      Дверь Гуне открыл его отчим, – растрепанный человек в засаленной рубашке, один конец которой свисал поверх белых тренировочных штанов, а другой был заправлен внутрь.
      – А где Галя? – удивился Гуня.
      – У Гали пение, – ответил отчим.
      У Гали всегда по пятницам было пение, и отчиму казалось, что было уже две или три пятницы, в которые Гуня задавал этот вопрос. Как это часто бывает, отчиму казалось невероятным, что об этом факте, так твердо установленном в кругу семьи, можно забыть, – или даже вовсе его не знать.
      К тому же он видел, что Гуня либо пьян, либо вчера был пьяный.
      – А, – сказал Гуня, – ну я пойду.
      – Можешь ее подождать, – сказал отчим, – мать уже пошла ее встречать.
      Гуня нерешительно потоптался в прихожей и положил бананы и куклу прямо на старые тапки матери.
      – Киска, – сказал он вдруг обрадованно.
      В прихожую вышла серая кошка, которую Гуня подобрал еще котенком, и отнес к сестре. Гуня пожалел, что не купил кошачьей еды.
      – А пожрать есть? – спросил Гуня, решительно наконец роняя вниз свою черную куртку и устремляясь на кухню.
      Отчим поставил на стол две тарелки и водрузил посередине кастрюлю с гречневой кашей, завернутую, для сохранения тепла, в целый ворох «Московских комсомольцев». Отчим размышлял, стоит ли говорить Гуне о звонке Валерия, который искал своего друга «для одного очень выгодного дела», и о ненавязчивом визите милиции, которой Гуня был нужен «да нет, свидетелем». Отчим не знал, чем занимается сейчас Гуня, но он всегда считал, что Валерий оказывает на своего приятеля дурное влияние. Как и многим бывшим гражданам Советского Союза, отчиму казалось, что всякое «очень выгодное дело» должно быть непременно также и очень противозаконным делом, вне зависимости от того, что это за дело, – грабить банк или его основывать. Впрочем, с этим мнением насчет «очень выгодных дел», вероятно, согласился бы и Платон, и Фома Аквинский. И поэтому отчим не спешил говорить Гуне о звонке Валерия. Что же касается милиции, то у отчима Гуни сохранились самые неприятные воспоминания о властях, в основном связанные с эпидемией анонимок в НИИ, а также с утерянным им в метро и принадлежавшем приятелю сборником «Из-под глыб». Отчим Гуни инстинктивно брезговал милиционерами, пьяницами, и тараканами, и ему было неприятно думать, что его пасынку придется звонить и идти к людям в форме. Он принадлежал к тем шестидесяти четырем процентам российского населения, которые думают, что власть России действует в интересах криминальных структур, хотя сами не имеют никакого отношения ни к власти, ни к криминальным структурам.
      Гуня между тем наложил себе полную тарелку каши и уплетал ее за обе щеки.
      – Послушай, – сказал отчим, – тут к тебе приходила милиция.
      – Милиция? – удивился Гуня. – Зачем?
      – Тебе видней.
      – Чего видней?! – жалобно вскричал Гуня. – Чего я сделал? Чего я когда кому плохого сделал, а? Ходят, пристают, как мухоловка! Вон, в Липецке завод американцам продали за десять тыщ, а они ко мне пристают! В троллейбусе тоже грязь… – мрачно прибавил Гуня.
      – А в булочной опять черного не было, – согласился отчим.
      В прихожей раздался звонок.
      – А вот и мать твоя пришла, – сказал отчим.
      Он открыл дверь: на пороге стоял Валерий в светлом бежевом плаще с широкими отворотами на рукавах. Руки Валерий держал в кармане плаща.
      – Добрый день, – сказал Валерий отчиму.
      Гуня, побледнев, глядел в коридор.
      Валерий, не раздеваясь, стоял у двери.
      – Поехали, – сказал Валерий.
      – Куда?
      – Далеко.
      – Никуда я не поеду! – закричал вдруг Гуня.
      – Дурак, – спокойно сказал Валерий. – Малый Толмачевский, 22, 17, И.И.Демочкин, – это тебе что-нибудь говорит? – И, повернувшись к отчиму, добавил:
      – Вы не представляете, какой он дурак. Он снял по фальшивому паспорту квартиру на Толмачевском, а потом продал ее какому-то грузинскому качку.
      И продолжал:
      – Милиция тебя опознала, а джорджи ищет с тобой встречи. Поехали.
      – Куда?
      – Во Внуково-Быково. Пока джорджи в Москве, тебя в Москве нет, понятно?
      Гуня глядел на своего приятеля, как кролик на удава. Возможно ли, чтобы Сазан не знал о бомбе? А собственно, откуда ему знать? Он что, самый умный, что ли? Гуня не засветился ни перед кем, кроме какой-то слепой старушки с болонкой. А откуда этим дуракам найти старушку, у которой мозги поросли щетиной, – она вообще приняла его за почтальона. Если разобраться, так это Сазан ему еще должен. Только подумать, выкинуть школьного приятеля из машины и с работы! Наверняка Сазан чувствует свою вину за то, что Гуне пришлось связаться с этим ашотом…
      – Поехали, – сказал Сазан.
      Гуня встал и, вздрагивая, начал одеваться. Отчим сунул ему в руки черную куртку. Они сошли в холодную, вечереющую подворотню.
      Валерий молча посадил Гуню в машину и сел за руль. Колеса взвизгнули, разбрасывая последний рыхлый снег, и через пять минут машина выехала на Кропоткинскую набережную.
 

***

 
      В 17:40 на рабочем столе Сергея раздался звонок.
      – Тихомиров слушает.
      – Это Дмитриев. Звонил постовой и сообщал, что человек с приметами Гуни сошел с троллейбуса на Кропоткинской. Городейский, однако, не звонил.
 

***

 
      Гуня и Сазан ушли. Отчим молча стоял посереди комнаты. Сотрудник одного из московских НИИ, он имел слишком мало таланта и слишком много честности, чтобы после перестройки переменить профессию. Он раньше никогда не видел вблизи людей, которые продают непринадлежащие им квартиры, и других людей, которые относятся к этому, как к мелкой неприятности. Он стоял посереди комнаты и раздумывал, что он скажет жене.
      Он еще не пришел к определенному решению, когда в дверь позвонили.
      – Кто там; – спросил он.
      – Милиция. Открывайте.
      Отчим в ошеломлении открыл дверь, и в комнату ввалилось целое стадо милиционеров во главе с тем самым лейтенантом, который два дня назад заглядывал в поисках свидетеля.
      – Где Баркин? – орал лейтенант.
      Отчим немедленно понял, что Валерий был прав, и что, вовремя увезя Федю, избавил семью от скандала.
      – Его здесь нет, – сказал отчим. – Какое вы имеете право…
      Милиционеры уже разбежались по всем комнатам. Один поволок к стене тумбочку и шарил на полатях, где валялись старые санки и ломанные удочки; задница второго торчала из-под ванны. Отчим вдруг с ужасом заметил, что все милиционеры держат в руках огнестрельное оружие.
      – Куда он ушел?
      – Его здесь не было, – сказал отчим.
      Сергей молча ткнул пистолетом в остывающую кашу и расставленные для двоих тарелки.
      – Я спрашиваю, куда он ушел?
      Отчим внезапно рассердился:
      – Слушайте, чем арестовывать с пистолетами квартирных мошенников, вы бы лучше арестовывали тех, у кого хватает денег на такие квартиры!
      – Кто вам сказал, что Баркин сбывал квартиры?
      Отчим заколебался.
      – Один его приятель.
      – Сазан?! Сазан был здесь?
      – Какой Сазан?
      – Валерий Нестеренко.
      Отчим изумленно хлопал глазами. Сергей схватил его за шиворот:
      – Сазан был здесь, и сказал вашему пасынку, что грузин, которому он продал квартиру, ищет его, чтобы убить?
      – Откуда…
      – Они уехали вместе?
      – Ну, – сказал отчим, – Валерий выручал друга…
      – К вашему сведению, – сказал Сергей, – Валерий – глава одной из крупнейших бандитских группировок Москвы, да и ваш пасынок, скажем тоже, хорош гусь. И Сазан охотится за вашим пасынком вот уже четыре дня. Для него это вопрос жизни и смерти. Я не знаю, как он появился здесь – мы держали дом под наблюдением. Но то, что он сделал, – он обеспечил себе алиби. Где-нибудь через год труп вашего пасынка выловят из подмосковного пруда, и Сазан скажет: «Ай-яй-яй! Я же посадил его на поезд в Армавир! Наверное, он вернулся, и этот поганый джорджи его замочил!»
      А теперь, – продолжал Сергей, выпуская отчима, – вы мне точно и быстро перескажете все, что Сазан сказал Гуне.
      Милиционеры ушли, а отчим остался в задумчивости у окна. Он был старый человек, и он никогда не видел людей, которые предлагают своим жертвам поехать в Армавир, чтобы по дороге нашпиговать их содержимым автоматного рожка. Он вздыхал и раздумывал, что бы сказать о происшедшем жене.
      После этого Сергей спустился во двор. За мусорным бачком стоял желтый «москвич», и в нем на переднем сиденье развалился Городейский. Он старательно спал. Сергей постучал по стеклу. Городейкий зевнул, раскрыл глаза, и выскочил машины.
      – Поедешь в отдел, – сказал Сергей, – и там скажешь Захарову, что ты уволен. Не по собственному желанию.
      Городейский виновато улыбнулся и полез в машину.
      – На троллейбусе! Как прочие граждане!
      Городейский молча выпрямился, сунул руки в карманы пальто и побрел прочь.
      Сергей повернулся, вошел обратно в подъезд и стал подниматься наверх.
      Сверху кто-то спускался. Сергей молча посторонился на узкой площадке между вторым и третьим этажом, чтобы дать пройти огромному, баскетбольного роста человеку в кроссовках пятьдесят четвертого размера. Поравнявшись с Сергеем, необъятный человек так же молча вынул из кармана узкий мешочек, набитый металлической мелочью, и стукнул милиционера по голове.
      Сергей ткнулся носом в кафельный пол и потерял сознание, а человек рассыпал мелочь из мешочка по карманам, уничтожив тем самым все следы примененного оружия, и неторопливо проследовал к выходу.
 

***

 
      В это время Сазан и Гуня уже выбрались из города и ехали по Киевскому шоссе. Машинах в двенадцати за ними, не напрягаясь, следовал высокий красный «Рейнджровер». «Рейнджровер» был выше и шире составлявших основной поток легковушек, и ему приходилось держаться позади.
      В машине Гуня согрелся и перестал дрожать. Ему было тепло. Последние две недели вдруг показались ему кошмарным сном. Мимо тянулись семнадцатиэтажные новостройки Киевского шоссе, – белые с голубыми балконами, с рыжей развороченной землей между высотками, покрытой редкими кустиками железных гаражей. Гуне было спокойно, как в детстве, когда он устраивал какую-нибудь шалость, а Валерий все брал на себя. Сейчас Валерий купит ему билет и даст денег и ленинградский адрес… Валерий включил печку, в автомобиле было тепло, Гуня потихоньку задремал.
      Когда минут через двадцать, Гуня открыл глаза, он вдруг услышал, как над их головой взлетает самолет. Справа от шоссе мелькнули железные ворота на летное поле, и Гуня вдруг понял, что они проезжают мимо правительственного выхода на поле, и, стало быть, только что миновали поворот к аэропорту.
      – Разве мы едем не во Внуково? – спросил Гуня.
      – Нет, дальше.
      – Куда?
      – Ты едешь к Спицыну, – сказал Валерий, – а я возвращаюсь в Москву.
      Гуня не сразу понял, что Спицын – это убитый бухгалтер. Он совсем забыл, как звали того человека. Потом он вспомнил и похолодел. Рука его потянулась к двери, и тут же в бок ему уперлось что-то круглое и твердое.
      – Гуня, – сказал Валерий, – сделай милость, – не заставляй меня забрызгивать твоими кишками мою машину.
      «Он меня не убьет, – подумал Гуня. – Не может быть. Он просто хочет проучить меня, а потом мы вернемся домой». И Гуня стал сидеть тихо, как замороженная индейка.
      Машина свернула вправо. Указатель у поворота извещал, что чуть дальше в деревне Марушкино производят монтаж шин. Дорога была асфальтированная, но с выбоинами. Справа стояла гладкая бетонная стена аэропорта, и прямо от нее, поверх дороги и через осклизлое весеннее поле шла цепочка предпосадочных огоньков. Огоньки светились в темноте красным. По другую сторону дороги, за поросшим березами взгорком, виднелось маленькое полурастаявшее озерцо, – из тех жалких озер, которые все лето покрыты зеленой ряской и избегают внимания даже самых никудышных рыболовов и купальщиков. И если сбросить в такое озеро мертвое тело, никто и никогда его оттуда не вытащит.