В этом месте Хэвиленд сделал паузу, а затем добавил:
      - И, наконец, никто кроме вас, среди нашего азиатского персонала не сотрудничал со службами Британской МИ-6, действующей именно в этом районе.
      - Теперь я понимаю некоторые связи, но уверяю вас, что моя совместная работа с МИ-6 была очень ограниченной и короткой, господин посол. - А кроме того, их трудности в работе вытекали просто из некачественной информации, и никаких особых талантов не требовалось, чтобы помочь им выбрать правильную информацию.
      - Но они доверяют вам, Мак-Алистер. Они по-прежнему доверяют вам.
      - Я полагаю, что это их доверие ко мне является центральной внутренней основой тех самых открывающихся возможностей, о которых вы только что говорили?
      - Вполне вероятно. Даже реально.
      - А теперь могу я узнать, в чем все-таки заключается дело?
      - Да, можете.
      Хэвиленд взглянул через стол на третьего участника беседы, человека который представлял Совет Национальной безопасности.
      - Если вы хотите... - обратился к нему посол.
      - Теперь моя очередь дать несколько пояснений, - с некоторой неприязнью в голосе заговорил Джон Рейли.
      Он немного переместился в кресле и взглянул на Мак-Алистера. Его взгляд был твердым, но в нем слегка уменьшилась прежняя холодность. Скорее всего эта незначительная перемена, не укрывшаяся от помощника Госсекретаря, была вызвана необходимостью заставить собеседника проявить максимум внимания к разговору.
      - Прежде всего я хочу сказать, что с этого момента производится магнитная запись нашего разговора, и я напоминаю, что у вас есть конституционное право знать об этом. Но это же право является двусторонним. Оно обязывает вас сохранять в тайне всю информацию, прозвучавшую в сегодняшней беседе, не только в национальных интересах безопасности нашей страны, но и в интересах безопасности будущей ситуации, складывающейся в мире. И я хочу подчеркнуть, что это один из самых главных моментов, которые должны стать результатом сегодняшней встречи. Я не драматизирую обстановку, она достаточно сложна и опасна. Смертельно опасна. Вы согласны с этими условиями? За нарушение этих правил вас могут преследовать в судебном порядке.
      - Как я могу соглашаться на это, если не знаю, о чем идет речь?
      - В таком случае я могу обрисовать вам общие контуры проблемы, и если вы будете согласны на поставленные условия, то мы продолжим нашу беседу в деталях; а если нет, вы будете доставлены назад в Вашингтон. Никто ничего не потеряет.
      - Тогда продолжайте.
      - Хорошо, - Рейли заговорил более спокойно. - Речь идет о тех переменах в мире, которые нам труднее контролировать, чем России или Китаю. Так как мне прикажете вас понимать? Вы остаетесь, или уходите? Как истинный дипломат, вы не говорите ни да, ни нет.
      - Одна моя половина считает, что я должен встать и уйти отсюда как можно быстрее, - заговорил Мак-Алистер, глядя попеременно на сидевших перед ним мужчин. - Другая же половина говорит: "Останься".
      Он сделал паузу, и остановил свой взгляд на Рейли.
      - Я не знаю пока, что означают ваши слова, но мой аппетит уже проснулся.
      - Но иногда бывает выгодно заплатить, чтобы остаться голодным, воскликнул ирландец.
      - Мне кажется, господа, что как профессионал, нужный вам для определенной работы, я не имею особого выбора. Не так ли?
      - Наконец-то пришло время произнести официальный текст, обычно принятый в таких случаях, - заметил Рейли. - Не хотите ли, чтобы я еще раз напомнил вам его?
      - В этом нет необходимости.
      Мак-Алистер нахмурился, собираясь с мыслями, затем заговорил.
      - Я, Эдвард Ньюингтон Мак-Алистер полностью согласен с тем, что все, что я услышу на этом совещании...
      Он остановился взглянул на Рейли.
      - Я надеюсь, что вы сами позаботитесь о таких деталях как место, время и список присутствующих?
      - Дата, место, часы и минуты и полные данные о присутствующих - все будет отмечено и запротоколировано.
      - Благодарю вас. Перед отъездом я хотел бы получить копию этого обязательства.
      - Безусловно, вы получите ее.
      Не повышая голоса и глядя прямо перед собой, Рейли произнес тоном приказа:
      - Пожалуйста, приготовьте копию с этой ленты. Я подпишу ее.
      После небольшой паузы он продолжил:
      - А теперь говорите, Мак-Алистер...
      - ...все, что я услышу на этом совещании, я обязуюсь хранить в абсолютной тайне и не обсуждать деталей услышанного ни в какой ситуации, кроме как по указанию посла Хэвиленда. Я отдаю себе отчет в том, что я могу быть привлечен к суду, если нарушу это соглашение. Однако при возникновении определенных, предусмотренных законом обстоятельств я оставляю за собой право выступить с протестом против возможных обвинений в мой адрес, если эти обвинения будут вызваны условиями, не контролируемыми мною.
      - Да, обстоятельства могут быть самые разные, включая физическое и химическое воздействие, вы знаете это, - заметил Рейли, отдавая в микрофон очередное указание по ведению дальнейших записей их беседы. - Снимите эту ленту и отключите линию.
      - Будет исполнено, - раздался голос из громкоговорителя. - Теперь ваша комната отключена от сети записи переговоров.
      - А теперь прошу вас, докладывайте, господин посол. Я буду перебивать вас только тогда, когда сочту это необходимым, - произнес рыжеволосый толстяк.
      - Я уверен, Джек, что вы сделаете это, и заранее надеюсь на вашу помощь.
      Хэвиленд повернулся к Мак-Алистеру.
      - Я беру обратно свои слова по поводу Джека. Он настоящий террорист. После сорока лет государственной службы меня учит этот рыжеволосый самонадеянный мальчишка, которому лучше бы молча думать о таких полезных вещах, как диета!
      Все трое улыбнулись. Старый дипломат хорошо умел ловить момент, когда необходимо внести некоторую разрядку, снимающую надвигающееся напряжение. Рейли покачал головой и плавно развел руки.
      - Я никогда бы не осмелился сделать этого, сэр. Во всяком случае, я надеюсь, это будет не очень часто.
      Хэвиленд неожиданно вновь стал серьезным.
      - Итак, я обращаюсь к вам, господин помощник Госсекретаря. Приходилось ли вам слышать о человеке по имени Джейсон Борн? - начал он после паузы, слегка приглушенным голосом.
      - Все, кто долгое время работал в Азии, так или иначе слышали это имя. Наемный убийца, на счету которого, по разным источникам, от тридцати до сорока жертв. Жестокий убийца, единственная мораль которого - это лишь цена преступления. Полагают, что он американец, но я не знаю, насколько правдоподобны эти слухи. Он исчез несколько лет назад вместе со своими миллионами. Единственное, что я знаю определенно, так это то, что он до сих пор не пойман, и наши попытки сделать это закончились явным провалом всей дипломатической службы на Дальнем Востоке.
      - Но были ли хоть какие-то доказательства того, что это действительно его жертвы?
      - Нет. Как правило, они носили чисто произвольный, случайный выбор. Два банкира здесь, трое атташе там, государственный министр в Дели, промышленник из Сингапура... Список можно было бы и продолжить, но доказательств нет...
      Вновь Хэвиленд подался вперед, напряженно вглядываясь в лицо человека из Государственного департамента.
      - Вы сказали, что он исчез. Вам больше не доводилось слышать никакой информации от работников посольств и консульств в районе Дальнего Востока?
      - Разговоры об этом конечно были, но то, что я слышал, чаще всего исходило от представителей полиции Макао, где, как предполагается, присутствие Борна было зарегистрировано последний раз. Они утверждали, что Борн не был убит, не ушел в "отставку", а отправился в Европу на поиски более выгодных клиентов. Полиция также полагала, основываясь на донесениях своих информаторов, что, возможно, Борн заключил не вполне "доброкачественный" контракт и по ошибке убил человека, который был влиятельной фигурой в преступном мире Малайзии, а в другом случае были разговоры о том, что он убил жену своего клиента. Возможно, его круг замкнулся на этом, а возможно и нет.
      - Что вы имеете в виду?
      - Большинство из нас, кто был на Дальнем Востоке, воспринимает первую половину истории как более правдоподобную. Борн не мог совершить ошибки и убить случайно человека, особенно того, о ком шла речь. Такая ошибка просто невозможна с его стороны. То же касается и жены его предполагаемого клиента. Он мог это сделать только из-за ненависти или мести. Скорее всего он убил бы их обоих. Нет, нет. Большинство склонны считать, что он отправился в Европу, чтобы вылавливать более крупную рыбу.
      - Вам явно навязали эту версию, - произнес наконец Хэвиленд, откидываясь в кресле.
      - Прошу прощенья, сэр. Как следует вас понимать?
      - Единственный человек, которого Джейсон убил в послевьетнамский период в Азии, был полусумасшедший разъяренный проводник, который сам пытался убить его.
      Изумленный Мак-Алистер неподвижно смотрел на дипломата.
      - Я не понимаю вас, сэр.
      - Этот самый Джейсон Борн, которого вы только что здесь описали, никогда не существовал. Это был лишь один миф.
      - Вы, должно быть, шутите?
      - Нисколько. В то время на Дальнем Востоке были тяжелые времена. Убийства, контрабанда, торговля наркотиками захлестнули весь регион. В этих условиях было нетрудно выпустить на сцену Джейсона Борна, который брал кредиты за убийства.
      - Но ведь это был убийца, - продолжал настаивать немного смущенный Мак-Алистер. - Ведь оставались же следы, знаки, его знаки! Везде, где он побывал! Каждый мог видеть их!
      - Каждый мог это только предполагать, господин помощник. Ложный телефонный звонок в полицию, небольшой клочок одежды, посланный по почте, черный шелковый платок, найденный в соседних от места преступления кустах днем позже. Вот и все. Но одновременно эти же факты были составляющими большого стратегического плана.
      - Стратегического плана? О чем вы говорите?
      - Джейсон Борн, я имею в виду, настоящий Джейсон Борн, был ранее осужденный судом убийца, который закончил свой путь с пулей в голове в джунглях, недалеко от местечка под названием Там-Квуан в последние месяцы вьетнамской войны. Это произошло в джунглях. Этот человек оказался предателем. Его труп был попросту оставлен гнить в джунглях, он просто исчез. Несколькими годами позже другой человек, который и вынес в свое время ему смертный приговор, принял его имя и создал подобный образ для одного из наших проектов. Но проект был готов к окончательному завершению, когда трагический случай все испортил.
      - Каким образом?
      - Мы потеряли контроль над операцией. Этот человек, человек очень смелый и отважный, который выполнял для нас роль Джейсона Борна в течение почти трех лет, был ранен и в результате амнезии потерял память. Он не мог вспомнить, ни кем он был, ни кем он должен быть.
      - Боже мой...
      - Он оказался между молотом и наковальней. На одном из островов Средиземного моря с помощью страдающего запоями врача-англичанина, он пытался вернуться к жизни и обрести свое прошлое. И здесь, я боюсь, он потерпел поражение. Но женщина, расположенная к нему, такого поражения не потерпела. Она продолжала бороться. Теперь она стала его женой. Она, пользуясь своими внутренними инстинктами, чувствовала, что он не убийца. Она целенаправленно вела его по разрушенным лабиринтам его собственной памяти и добилась успеха, вернув его к нам. Но мы, однако, со всем нашим аппаратом спецслужб, не захотели слушать его, а вместо этого устроили ловушку с целью его убийства.
      - Здесь я должен прервать вас, господин посол, - вступил в разговор Рейли.
      - Но почему? - спросил Хэвиленд. - Мы пока разговариваем в рамках намеченного, а запись беседы уже не ведется.
      - Я хотел просто заметить, что изложенное вами относится лишь к отдельным сотрудникам названных спецслужб, а не определяет отношение правительства к этой проблеме. Это должно быть четко выделено.
      - Хорошо, - согласился дипломат, коротко кивнув. - Имя этого конкретного человека Конклин. Но это же нонсенс, Джек. Государственные службы участвовали в этом. Такие факты есть.
      - Но ведь государственный аппарат принимал участие и в его спасении.
      - Да, это было, но уже позже.
      - Но почему? - задал вопрос Мак-Алистер. Теперь он подался вперед, захваченный всей историей. - Ведь он же был одним из нас. Почему кто-то хотел уничтожить его?
      - Его потеря памяти была связана еще с одной потерей. Никто не хотел верить, но были факты, что он совершил предательство, и, убив трех своих руководителей, попросту сбежал с принадлежащими государству деньгами. Речь идет о пяти миллионах долларов.
      - Пять миллионов?..
      Изумленный помощник Госсекретаря опустился в кресле.
      - И такая сумма была выдана ему лично?
      - Да, - подтвердил посол. - Эти деньги тоже являлись частью общего стратегического плана.
      - Но какова сущность этого проекта, о котором вы все время говорите? - заинтересованно спросил Мак-Алистер.
      Рейли взглянул на Хэвиленда. Дипломат кивнул и заговорил вновь.
      - Мы создали убийцу, чтобы выманить и захватить другого, намного более опасного убийцу, находящегося в Европе.
      - Карлос?
      - А вы очень быстро реагируете, господин помощник.
      - Ну, кто же мог еще сравниться с Борном, почти полновластно господствовавшим в Азии?
      - Это сравнение искусственно поддерживалось, - заметил Хэвиленд. Свое выражение оно нашло в разработанной нами операции, которую возглавила группа "Тредстоун-71". Название было заимствовано по адресу конспиративного дома в Нью-Йорке, на 71-ой улице, где проходил подготовку Джейсон Борн. Это был центр управления операцией.
      - Теперь я понимаю, - сказал Мак-Алистер. - Что Борн двинулся в Европу, чтобы заставить Шакала, я имею в виду Карлоса, вылезти на свет.
      - Я уже повторял, что вы очень быстро соображаете, господин помощник.
      - И вы говорите, что этот человек, ставший Джейсоном Борном, этот мифический убийца почти три года играл эту роль, а потом был...
      - В него стреляли, и он получил тяжелое ранение в голову, - прервал помощника Хэвиленд.
      - И он потерял свою память?
      - Абсолютно.
      - Боже мой!
      - Однако несмотря на то, что случилось, он с помощью женщины-экономиста из Канады сумел обрести новую жизнь. Удивительная история, не правда ли?
      - Это невероятно. Но каков же этот человек, сделавший это, каков этот человек, который смог все это сделать?
      Рыжеволосый Рейли и дипломат переглянулись.
      - Теперь мы вплотную подошли к окончательной цели нашего совещания, к точке отсчета. И я вновь повторяю, обращаясь к вам, господин помощник Госсекретаря, - заговорил верный страж государственных секретов, переводя тяжелый взгляд в сторону Мак-Алистера. - Если у вас остаются хоть какие-то сомнения, я по-прежнему предлагаю вам уйти, пока не поздно.
      - Я не собираюсь менять своего решения. У вас есть лента с записью моего обязательства.
      Глаза помощника Госсекретаря встретились с жестким взглядом представителя Совета Национальной безопасности. Он повернулся к Хэвиленду.
      - Пожалуйста продолжайте, господин посол. Кто этот человек? Откуда он появился?
      - Его имя Дэвид Вебб. В настоящее время он является профессором по истории Востока в небольшом университете штата Мэн и женат на женщине канадского происхождения, которая фактически вывела его из лабиринта. Без нее он бы был убит, а без него она бы тоже погибла. В общем, они просто-напросто погибли бы друг без друга.
      - Удивительно, - воскликнул Мак-Алистер.
      - Но дело в том, что это его вторая жена. Его первый брак закончился трагической гибелью жены и детей. Вот это и есть начало этой истории, о которой идет речь. Несколько лет назад он был молодым служащим иностранного отдела Госдепартамента, располагавшегося в Пномпене. Великолепный ученый, знаток Востока, говорящий на нескольких языках и диалектах, женатый на девушке из Таиланда, с которой он познакомился в университете. Вот таким образом начинал свою карьеру Дэвид Вебб. Они жили с двумя детьми в доме на берегу реки и были заняты перспективой открытия своего собственного музея восточной культуры и истории. Когда война во Вьетнаме расширилась и стала угрожать ближайшим соседям, то одной из жертв этой эскалации стала эта семья. В одно "прекрасное" утро одиночный самолет, теперь уже никто и никогда не узнает, чьей стороне он принадлежал, уничтожил его жену и детей, когда они отдыхали на реке.
      - Как ужасно, - прошептал Мак-Алистер.
      - Это был момент, когда что-то произошло внутри этого человека. Он стал тем, кем никогда не был и не собирался стать даже в самом кошмарном сне. Он стал одним из рейнджеров, членов партизанского отряда, и носил имя Дельта.
      - Дельта? - повторил помощник Госсекретаря. - Партизан? Боюсь, что здесь я ничего не понимаю.
      - Теперь, когда вы приняли свое решение, я могу пояснить то, что, естественно, не понятно вам. Вебб отправился в Сайгон в надежде найти выход своему гневу, и вот там, по иронии судьбы, через офицера ЦРУ Конклина, он попадает в отряд местного сопротивления под кодовым названием "Медуза". Там не было имен, только клички по буквам греческого алфавита. Так Вебб стал "Дельта-1".
      - "Медуза"? Я никогда не слышал об этом.
      - Позвольте я отвечу на этот вопрос, - вступил в разговор Рейли. Досье на эту группу все еще сохраняется в тайне. Но я, тем не менее, могу пояснить вам некоторые общие вопросы, связанные с ее участием во Вьетнамской войне. Эта группа, или отряд, была собрана из людей самых разных национальностей, проживавших в районах, прилегающих к Сайгону, и хорошо знавших окружавшие его джунгли. По правде говоря, большая часть этих людей были преступниками и даже убийцами, но они выполняли нужную нам работу по борьбе с вьетнамцами. И именно среди них оказался Дэвид Вебб.
      - С его прошлым, его академическими задатками, он добровольно стал частью этой группы?
      - У него был очень сильный побудительный мотив, - заметил Хэвиленд. Он был уверен, что самолет, уничтоживший его семью, прилетел из Северного Вьетнама.
      - Другими словами, - вновь заговорил Рейли, - он немного помешался на этом. Во время операций, проводимых "Медузой", этот человек показал себя способным на такие вещи, которых никто и никогда не ожидал от него. Возможно, что над всеми этими поступками стояла подсознательная жажда смерти.
      - Смерти?..
      Помощник Госсекретаря не смог закончить фразу.
      - В настоящее время это одно из наиболее широко распространенных объяснений, - прервал его дипломат.
      - Когда война закончилась, - продолжал Рейли. - Ему уже ничего не оставалось в жизни: теперь все его существование неразрывно было связано с войной и опасностью. Наше предложение было в то время спасением для него: мы давали ему возможность жить так, как он привык, то есть постоянную возможность умереть.
      - То есть, стать Борном и отправиться на охоту за Карлосом, прокомментировал Мак-Алистер.
      - Да, - подтвердил офицер службы безопасности.
      После чего установилась короткая пауза.
      - Но он вновь нам понадобился, - нарушил молчание Хэвиленд.
      Слова, произнесенные самым спокойным уравновешенным голосом, падали как удары топора.
      - Карлос вновь всплыл на поверхность?
      Посол покачал головой.
      - Нет, он нужен нам не для Европы. Мы хотим вернуть его назад, в Азию, и мы не можем терять ни минуты.
      - Кто-нибудь еще? Новая мишень? - Мак-Алистер сделал непроизвольные предположения. - Вы уже разговаривали с ним?
      - Мы не можем подобраться к нему с этим разговором, по крайней мере прямо.
      - Почему?
      - Он просто не пустит нас на порог. Он больше не верит никому и ничему, что исходит из Вашингтона, и переубедить его в этом невозможно. Те дни и недели, когда он просил о помощи, а получил лишь смертный приговор, сделали свое дело.
      - Опять-таки, я должен прервать вас, - вступил в разговор Рейли. Это не касается всех нас, это касается только отдельных лиц в службе безопасности. Правительство же никогда не занимало такой позиции.
      - Теперь я начинаю понимать, - заговорил Мак-Алистер, поворачиваясь в сторону посла Хэвиленда. - Вы хотите, чтобы я встретился с этим Дэвидом Веббом и попытался уговорить его вернуться в Азию. Теперь это будет уже новый проект и новая цель, хотя я никогда еще, кроме сегодняшнего вечера, не употреблял это слово именно в таком контексте. И это совпадение в наших с ним карьерах, мы оба занимались работой в Азии. Но почему вы думаете, что он будет слушать меня?
      - Именно так это и должно быть.
      - Однако вы только что подчеркивали, что он не хочет никаких контактов с нами. Так как же я могу сделать это?
      - Мы сделаем это вместе. Коль скоро он установил для себя такие правила, мы должны воспользоваться этим. Такова логика.
      - И это связано с кем-то, кого нужно убить?
      - Нейтрализовать было бы вполне достаточно.
      - И Вебб может сделать это?
      - Нет. Джейсон Борн. Мы послали его одного около трех лет назад после ужасающего стресса, и он показал отличные результаты для охотника. Думаю, что и на этот раз его способности окажутся на высоте.
      - Я понимаю эту сторону вопроса, но теперь, поскольку необходимость в записи нашей беседы отпала, могу я узнать, кто является на этот раз целью?
      - Да, можете. И я хочу, чтобы вы сохранили это имя в памяти, господин помощник. Это государственный министр Китая Шэн Чжу Юань, - пояснил дипломат.
      Мак-Алистера внезапно охватил приступ ярости.
      - Мне нет необходимости стараться запоминать это имя. Оно и без того мне хорошо известно. Мы часто встречались с ним на конференциях по экономическим и производственным вопросам, которые часто проходили в Пекине в конце семидесятых годов. Я посвятил анализу его деятельности очень много времени, и я могу в каком-то смысле считать его своим двойником. Во всяком случае, в той мере, в какой это затрагивает мою работу. И вы прекрасно знаете об этом.
      - Ну? - дипломат удивленно поднял брови. - И что же вы узнали о нем в итоге ваших научных, если можно так сказать, исследований?
      - Он представляет наиболее прогрессивное крыло их Центрального Комитета, он занимается вопросами экономической реформы и является, я не боюсь этого слова, сторонником западного способа экономического развития.
      - Что еще?
      - Он получил достаточно широкое экономическое образование в Лондоне. И объясните мне пожалуйста, кто на Западе может желать, чтобы такой человек, как Шэн, исчез с политического горизонта? Это абсурд, господин посол! Человек вашего ранга должен понимать это лучше всех нас!
      И вновь дипломат тяжело взглянул на своего обвинителя, а когда заговорил вновь, то делал это очень медленно, аккуратно подбирая слова.
      - Несколько минут тому назад мы еще находились в точке отсчета, когда был возможен поворот назад. Но мы прошли этот момент и остановились на том, что бывший сотрудник отдела иностранной службы Госдепартамента Дэвид Вебб стал Джейсоном Борном с определенной целью. Точно так же, Шэн Чжу Юань не тот человек, которого вы знаете, не тот человек, на которого вы изучали как своего двойника. Он стал таким человеком с определенной целью.
      - О чем вы говорите? - быстро перешел в оборону Мак-Алистер. - Все, что я говорил о нем, имеется в документах, официальных документах, на которых стоит гриф секретности: "Совершенно секретно. Только для прочтения".
      - Только для прочтения? - переспросил бывший посол с каким-то странным оттенком. - И вы полагаете, что этих сведений, кстати неизвестно откуда поступивших, вполне достаточно? Нет, господин помощник Госсекретаря, этого недостаточно и никогда не будет достаточно.
      - Очевидно, вы обладаете информацией, которой я не располагаю, - сухо заметил представитель Госдепартамента, - если только это информация, а не дезинформация. Человек, которого я описал только что, человек, которого я лично знаю, это министр Шэн Чжу Юань.
      - Точно так же, как Дэвид Вебб, которого мы описали вам, был Джеймсом Борном?.. Нет, пожалуйста, только не сердитесь. Это все гораздо важнее и ответственнее, нежели вы можете понимать. Шэн был совсем не такой человек, которого вы знали. Он никогда им не был.
      - Тогда кого же я знаю? Кто этот человек, который присутствовал на всех этих многочисленных конференциях?
      - Он просто предатель, господин помощник. Шэн Чжу Юань является предателем своей страны. И когда его политическая власть возобладает, Пекин может стать причиной Третьей Мировой Войны. Относительно его личных целей сейчас не приходится сомневаться.
      - Шэн... предатель? Я не могу поверить в это! Ведь в один прекрасный день он может стать Председателем!
      - И тогда Китай окажется под властью фанатичных националистов, чьи идеологические корни берут свое начало на Тайване.
      - Вы безумец, вы абсолютный безумец!
      - Но Шэн - это не тот Шэн, которого знаете вы.
      - Тогда кто же он, черт возьми?
      - Приготовьтесь слушать очень внимательно, господин помощник Госсекретаря. Шэн Чжу Юань является первым сыном крупного шанхайского промышленника, который составил свой капитал еще в старом Китае. Когда революция под руководством Мао установила в стране новый режим, эта семья, как и многие другие в то время, выехала с материка. Глава семьи имеет уже приличный возраст и находится в Гонконге, но мы не знаем, кто это на самом деле и какое имя он носит. В их задачу входит полный контроль Гонконга со стороны националистов из Северного Китая. Вот короткая схема одной из сторон его биографии.
      - Но если вы не знаете, кто этот промышленник, этот тайпин, на самом деле, то как вы можете быть уверены во всем остальном.
      - История берет свое начало на Тайване, и наш информатор входил в состав их националистического кабинета. Он-то в свое время и предупредил нас об этом, ставя своей и нашей целью остановить это безумие. Но на следующее утро после контакта с нами он был найден мертвым: с тремя пулями в голове и с перерезанным горлом. В Китае это означает смерть предателя. С тех пор было убито еще пять человек. Этот акт говорит о том, что тайну стараются сохранить. Скорее всего, что теперь указания исходят из Гонконга. В конце концов, теперь вам более понятно, к каким последствиям это приведет, если учесть русские войска у северных границ Китая? Остается только путь на юг, в сторону Новых Территорий.
      - Это безумие! Их надо остановить. Этого не должно случиться!
      - Разумеется, - подтвердил свое согласие дипломат.
      - Но почему вы считаете, что это может сделать Вебб?
      - Не Вебб, - поправил его посол. - Джейсон Борн.
      - Согласен! Почему Джейсон Борн?
      - Потому что сообщение, полученное из Коулуна, говорит о том, что он уже там.
      - Что?
      - Но мы знаем, что на самом деле это не так.
      - Тогда о чем вы говорите?
      - Он вернулся в Азию. Он вновь убивает.
      - Кто? Борн?
      - Нет, не Борн. Миф.
      - У вас нет ни грана ответственности за свои слова.
      - Но, уверяю вас, вы найдете ее сколько угодно у Шэн Чжу Юаня. Он уже приложил к этому руку.
      - Как?
      - Он вернул убийцу в Азию. Теперь главным клиентом Джейсона Борна является один из лидеров Народной Республики, который объединяет оппозиционные силы в Пекине и в Гонконге. В течение последних шести месяцев несколько мощных голосов среди членов Центрального Комитета внезапно умолкли. Согласно официальным государственным сообщениям, несколько человек умерли после длительной болезни, еще двое предположительно погибли в дорожных инцидентах. Немного позже, произошел последний и самый экстраординарный случай. Вице-премьер Китая был убит на Коулуне, в то время когда никто в Пекине не знал, где именно он находится. Это был ужасающий эпизод, когда пять человек были зверски убиты на набережной Чжан Ши Цзян, а рядом с трупами была оставлена визитная карточка убийцы. Имя Джейсона Борна было начертано кровью на полу. Другими словами, это должно было бы подчеркнуть, что это убийство было кредитованным.
      Мак-Алистер часто заморгал глазами, которые он не мог сосредоточить ни на одном предмете.
      - Это все так далеко от той области, которой я обычно занимаюсь, безнадежно проговорил он. Потом, понемногу приходя в себя, он вновь обрел в себе профессионала. - Есть какая-нибудь связь? - спросил он.
      Дипломат коротко кивнул.
      - Отчеты наших спецслужб дают некоторые детальные пояснения. Все перечисленные люди были политическими оппонентами Шэна в Центральном Комитете. Вице-премьер относился к старой гвардии, воспитанной еще Мао, и, конечно, был ведущим солистом в этом хоре противников. Что он тайно делал на Коулуне, в компании местных банкиров и промышленников? Пекин не может ответить на этот вопрос, и поэтому должен делать вид, что этого убийства вообще не было. Этот человек просто перестанет существовать.
      - И визитная карточка, оставленная убийцей, я имею ввиду имя написанное кровью, является второй нитью, ведущей к Шэну, - заметил помощник Госсекретаря.
      Его голос дрожал, когда он пальцами пытался массировать свой лоб.
      - Но почему он сделал это? Я имею ввиду, оставил свое имя!
      - Ведь это, как-никак, его работа, а он очень практичный человек. Теперь вы начинаете понимать?
      - Я не совсем уверен, что вы подразумеваете под этим.
      - Для нас этот новый Борн является прямой дорогой к Шэну. Он должен быть использован как наша ловушка. Самозванец сейчас пользуется мифом, который был создан несколько лет назад, но если его место займет оригинал, то он окажется в состоянии добраться до Шэна. Этот самый Джейсон Борн, созданный нами, должен занять место нового убийцы, использующего его имя. И как только Шэн проявит интерес к новым контрактам, он окажется в ловушке.
      - Это заколдованный круг, - едва слышно прошептал Мак-Алистер, неподвижно глядя на дипломата. - И если учесть все, что вы мне рассказали, Дэвид Вебб вряд ли захочет в него ступить, или хотя бы приблизится.
      - В этом случае мы должны создать побудительные причины для того, чтобы он сделал это, - мягко заметил Хэвиленд. - В моей профессии, а говоря по правде, это всегда и было моей профессией, мы всегда стараемся отыскать доказательства и факты, которые могут вызвать соответствующие поступки человека. Я уверен, что их можно найти для любого человека.