- Не обращайте внимания, прощу вас.
      - Спасибо... Думаю, вы имеете право назвать меня просто провинциальным адвокатом, который взлетел так высоко, как и сам никогда не ожидал...
      - Провинция, как вы ее назвали, является стержнем любого государства, сенатор.
      - Хорошо сказано, на самом деле очень хорошо! Я сенатор от штата Мичиган, где, честно говоря, много различных проблем, но, по моему мнению, в этом штате также существует много возможностей для инвестиций, особенно в плане сегодняшних цен. Будущее штата связано с ростом образованной, квалифицированной рабочей силы, и мы возлагаем на это большие надежды.
      - Пожалуйста, сенатор, позвоните нам завтра. Я предупрежу портье о вашем звонке и расскажу Данте Паоло, какое большое впечатление произвели на меня ваше высокое положение и ваши суждения.
      - Вообще-то я на отдыхе, - сказал седовласый мужчина, уже третий раз за четыре минуты взглянув на своз часы, демонстрируя как символ благополучия "Роллекс", инкрустированный бриллиантами. - Но обязательно должен находиться рядом с телефоном, вот-вот позвонят эти сонные гиены из Женевы. Вы меня понимаете?
      - Безусловно, синьор, - ответила Бажарат. - На младшего барона я меня большое впечатление произвели ваши предложения. Замечательное поле деятельности для инвестиций!
      - Должен сказать вам, графиня, что семья ди Равелло сможет получить ощутимые доходы. На долю моих компаний в Калифорнии, без преувеличения, приходится семь, процентов ассигнований Пентагона, я эта цифра может только увеличиваться. У нас более современная техника и технология по сравнению с остальными компаниями, они могут потерпеть неудачу, а мы нет. У нас в штате двенадцать бывших генералов и восемь адмиралов.
      - Пожалуйста, позвоните вам завтра. Я предупрежу о вашем звонке.
      - Вы понимаете, мадам, что я не имею права раскрыть вам или вашему молодому титулованному спутнику все детали, но дело касается космоса, я мы работаем в этой области. На нашей стороне все перспективно мыслящие члены конгресса и многие из них приобрели на крупные суммы акции нашего Центра исследования и развития в Техасе, Оклахоме и Миссури... и выплаты будут грандиозными! Я могу связать вас, естественно не афишируя этого, с рядом конгрессменов и сенаторов.
      - Пожалуйста, позвоните нам завтра. Я предупрежу о вашем звонке.
      - Вечеринки с участием политиков - это просто национальная игра, усмехнулся рыжеволосый мужчина лет тридцати, поздоровавшись за руку с младшим бароном и поклонившись - ниже, чем того требует этикет, - графине. - Вы сразу поймете это, если походите среди гостей без сопровождения нашей хозяйки.
      - Уже поздно, и я думаю, что ей это надоело, - ответила, смеясь, Бажарат. - Она оставила нас недавно, решив, что Данте Паоло уже познакомился со всеми заслуживающими внимания гостями.
      - О, тогда она забыла обо мне, - возразил рыжеволосый. - Ей бы следовало знать, что я получил срочное приглашение на этот прием.
      - А кто вы?
      - Один из самых ярких организаторов политических кампаний в этой стране, но, к сожалению, моя репутация не выходит за рамки штата... ну, скажем, нескольких штатов.
      - Тогда вы на самом деле не такая уж важная фигура, - подытожила графиня. - Непонятно, каким образом вы получили приглашение.
      - Меня пригласили потому, что мои уникальные таланты убедили "НьюЙорк Таймс" привлечь меня к регулярному сотрудничеству, чтобы я высказывал им свою точку зрения. Платят мало, но это мой бизнес. Бели мое имя будет достаточно часто появляться в таком солидном издании, то со временем придут и деньги. Так что все очень просто.
      - Да, очень приятно было побеседовать с вами, но боюсь, что мы с бароном уже устали и должны попрощаться с вами, синьор.
      - Подождите, пожалуйста, графиня. Вы можете не поверить мне, но я на вашей стороне, если вы действительно являетесь теми, за кого себя выдаете.
      - Откуда это у вас такие мысли?
      - Видите вон того человека? - спросил рыжеволосый журналист, кивнув в сторону стоящего в толпе человека среднего роста с загорелым лицом, который наблюдал за ними. Это был репортер "Майами геральд", говорящий по-итальянски. - Он считает, что вы дурачите всех.
      Тело Хоторна ныло от всей этой бешеной кутерьмы, происходившей там, на дымящемся холме. Они с Пулом, сбросив черные костюмы, сидели в одних рубашках на тускло освещенном луной пляже. Они ждали, когда из субмарины, стоявшей на мелководье, появится Кэтрин Нильсен.
      - Как нога? - усталым голосом спросил Тайрел.
      - Переломов нет, просто несколько чертовски болезненных ушибов, - ответил лейтенант. - А как твое плечо? Кровь до сих пор течет из-под повязки, которую наложила Кэти.
      - Кровь уже останавливается. Кэти просто плохо затянула повязку, вот и все.
      - Ты критикуешь мое начальство? - улыбнулся Пул.
      - Мне бы не хотелось делать этого в твоем присутствии... мой дорогой.
      - Тебя на самом деле задевает эта фраза, да?
      - Нет, Джексон, она меня нисколько не задевает. Просто я нахожу ее несколько загадочной в свете нашего предыдущего разговора, где ты говорил об отсутствии взаимности.
      - Мне кажется, что я тогда говорил о "настоящей страсти", а не просто об обычных человеческих отношениях.
      - А сейчас я слышу голос другого Пула?
      - Нет, сейчас ты слышишь голос несостоявшегося мужа из Луизианы, чья невеста так и не явилась в церковь.
      - Не понял, о чем ты? - спросил Хоторн, поднимая отяжелевшие ресницы и вглядываясь в усмехающегося офицера ВВС.
      - Ох, мне в своей жизни приходилось столько извиняться... Это даже превратилось в своего рода шутку вроде "мой дорогой".
      - Ты не мог бы объяснить мне, в чем здесь дело?
      - Конечно. - Пул улыбнулся и задумался. - Меня обманули, - и я тронулся умом - вот что произошло. Я вместе со своей суженой отыскал лучшую баптистскую церковь в Майами, и в назначенное время наши семьи собрались там. Мы прождали два часа, а потом с криком прибежала ее горничная... Оказалось, что моя невеста сбежала с гитаристом.
      - Прости...
      - Не извиняйся. Лучше уж тогда, чем когда у нас появились бы дети... Но у меня помутился рассудок.
      - Помутился рассудок? - Несмотря на огромное желание поспать, Тайрел не мог оторвать взгляд от лейтенанта.
      - Я выскочил из церкви как угорелый, купил несколько бутылок виски, сел в свадебную машину с лентами и разукрашенными стеклами и поехал в самый грязный притон со стриптизом, который только смог отыскать. Чем больше я пил, тем больше склонялся к мысли о самоубийстве...
      - Ну и что было дальше?
      - Ладно. Кэти, Сал и Чарли поняли, что я не в себе, и отправились разыскивать меня. Не такими уж они оказались ловкими, как считали, просто моя машина была слишком приметной. Ты понимаешь, что я имею в виду?
      - Да. И что произошло потом?
      - Потом, коммандер, была буйная сцена. Они нашли меня в притоне, где я вел себя слегка по-хулигански, приставая к любимой девочке владельца заведения. Сал и Чарли довольно уверенно чувствовали себя в драке... Конечно, до меня им далеко, но все же... Поэтому они сумели убедить моих противников оставить меня в покое, но возникла проблема с тем, чтобы увести меня оттуда. - Почему?
      - Потому что я все еще хотел покончить жизнь самоубийством.
      - Ну и ну, - Хоторн опустил голову на грудь - и огорошенный рассказом Пула, и от усталости.
      - Поэтому Кэти обхватила мою голову руками и все время громко шептала мне в ухо: "Мой дорогой, мой дорогой, мой дорогой". И ей удалось вытащить меня оттуда. Вот так все и было.
      - Так все дело в этом?
      - Да, в этом.
      Наступило молчание! потом Тайрел тихо произнес:
      - А знаешь, ты и на самом деле слегка не в себе.
      - Эй, коммандер, а кто отыскал это место?
      - Ладно, ты не совсем потерянный псих...
      - Послушайте! - крикнула майор Нильсен, выбравшись из субмарины и спрыгнув в воду. - Получен приказ с британского патрульного катера, подтвержденный Вашингтоном в Парижем. К счастью, пилот гидроплана остался жив. Сломана нога, нахлебался воды, но выкарабкается. К рассвету здесь будет гидроплан с базы Патрик, часа через три-четыре. Он нас и заберет.
      - Куда? - спросил Хоторн.
      - Они мне не сказали. Просто заберет отсюда.
      - А как насчет собачек? - поинтересовался Пул. Вдалеке еще раздавался лай сторожевых собак, - Я себя неуютно чувствую в их присутствии.
      - С гидропланом прилетит кинолог, который позаботится и о животных, и о стороже. Он будет в составе следственной группы.
      - Я повторяю вопрос: куда отвезет нас гидроплан с базы Патрик?
      - Не знаю. Возможно, на базу.
      - Ни в коем случае! Я высажусь на Горде, даже если мне для этого придется прыгать с парашютом, - запротестовал Тайрел. - Раньше мне приходилось прыгать.
      - Но почему?
      - Потому что там убили двух моих друзей, и я хочу знать, кто это сделал и почему! Там можно найти след, по которому я собираюсь пойти, и его единственное разумное решение. Эта сучка-психопатка действует где-то на островах.
      - Когда сядем в самолет, ты сможешь связаться с кем угодно. Как ты уже доказал, ты на самом деле контактируешь с людьми, принимающими решения.
      - Ты права, - согласился Хоторн, понижая голос. - Прости, я не имею права кричать на тебя.
      - Да, не имеешь. Ты потерял двух друзей, но и мы потеряли друга. Я считаю, что мы действуем заодно, и несколько часов назад ты прекрасно понял это.
      - Майор, наверное, просто пытается втолковать тебе, что если ты собираешься высадиться на Верджин-Горде, то и мы последуем за тобой, - сказал Пул. - Мы четко помним приказ находиться в твоем распоряжении и хотим помочь, - добавил он и, приподнявшись, поморщился от боли.
      - В твоем состоянии от тебя будет мало толку, лейтенант.
      - Через день все пройдет, нужно только несколько горячих ванн и, может быть, мазь кортизон, - заверил его Джексон. - Я разбираюсь в физическом состоянии, тем более в своем.
      - Хорошо, - устало кивнул Тайрел, не в силах больше сопротивляться. - Но если я отменю свой приказ, вы согласитесь, что всем руководить буду я? Будете меня слушаться?
      - Конечно, - ответила майор. - Ты командир.
      - Когда-то ты не была такой покладистой.
      - Она имеет в виду, коммандер...
      - Не надо говорить за меня, - оборвала Пула майор, садясь, скрестив ноги, на песок и внимательно глядя на лейтенанта.
      - Хорошо, я беру вас в свою команду, но, правда, один Бог знает для чего.
      - Если уж зашла речь о команде, - сказала Нильсен, глядя на Тайрела. - Ты не ладишь с капитаном Стивенсом, так ведь?
      - Это не имеет значения. Я ему не подчиняюсь.
      - Но он же твое начальство...
      - Черта с два. Меня наняли англичане, МИ-6.
      - Наняли? - воскликнул Пул.
      - Совершенно верно. Их устроила моя цена, лейтенант. - Хоторн устало опустил голову.
      - Но ведь ты говорил об этой невероятной террористке, об армии фанатиков, стоящих за ней и поддерживающих ее, о том, что они готовят массовые убийства в Лондоне, Париже и Иерусалиме... И ты взялся за это из-за денег?
      - Да, именно так оно и было.
      - Странный ты парень, коммандер Хоторн. Я совсем не уверена, что понимаю тебя.
      - А это и необязательно для этой операции, майор.
      - Конечно, нет... сэр.
      - Это необязательно, Кэти, потому что ты задеваешь его больные места, сказал Пул.
      - Черт побери, о чем ты говоришь? - спросил Хоторн. Глаза его почти закрылась, он отчаянно боролся со сном.
      - Я тоже слышал твой разговор со Стивенсом по телефону. Главное, что я понял, так это то, что ты не можешь простить убийство твоей жены и не вернешься на старую службу, даже если тебе предложат за это пол Вашингтона.
      - Ты очень наблюдателен, - тихо произнес Хоторн, уронив голову на грудь. Если даже не знаешь того, о чем говоришь.
      - Случилось еще кое-что, - продолжил Пул. - Когда мы забрали тебя с Сабы, ты сделал вид, что не будешь лезть в наши дела, а сам все-таки влез. Ты сидел как на сковородке, когда мое оборудование начало выдавать данные, ты увидел то, о чем раньше не имел представления, и страшно разозлился. Ты даже на Сала Манчини набросился как удав на кролика.
      - К чему ты клонишь, Джексон? - вмешалась в разговор Кэти.
      - Он что-то знает, но не говорит нам, - ответил Пул.
      - Ублюдки, - прошептал Тайрел, уронив голову и закрыв глаза.
      - Как долго ты не спал? - спросила Кэтрин, подвигаясь к Хоторну.
      - Я в порядке.
      - Как бы не так, - возразила Кэтрин, обнимая Тайрела за плечи. - Ты совсем разбит, коммандер.
      - Доминик? - внезапно пробормотал Хоторн. Он начал медленно валиться назад, но Кэтрин поддержала его.
      - Обожди, Кэти, - продолжал допытываться Пул. - Доминик, это твоя жена?
      - Нет, - сонно промямлил Тайрел. - Ингрид...
      - Это ее убили?
      - Лжецы! Они сказали... что она была платным агентом Советов.
      - А это не так? - спросила Нильсен, держа его на руках, как сонного младенца.
      - Не знаю. - Тайрела почти не было слышно. - Она хотела все остановить.
      - Что все? - настойчиво допытывался лейтенант.
      - Я не знаю... все.
      - Поспи, Тай, - посоветовала Кэтрин.
      - Нет! - возразил Пул. - Кто такая Доминик? - Но Хоторн уже не услышал его. - У этого человека какие-то проблемы.
      - Заткнись и разведи костер, - приказала майор.
      Через восемнадцать минут пламя костра уже отбрасывало тени на песчаный пляж. Успокоившийся Пул сел на песок и бросил взгляд на Кэти, которая внимательно рассматривала спящего Тайрела.
      - У него на самом деле есть проблемы, так ведь? - сказала майор.
      - Больше, чем когда-либо было у нас, включая Пенсаколу и Майами.
      - Он хороший парень, Джексон.
      - Не надо говорить мне то, что я знаю, Кэти. Я следил за тобой, а ты слышала, что коммандер назвал меня очень наблюдательным. Вы с ним могли бы составить чертовски хорошую пару.
      - Не смеши меня.
      - Посмотри на него. Он лучше того, из Пенсаколы. Я имею в виду, что он настоящий мужчина, а не хлыщ, который вертится перед зеркалом.
      - И не такой уж он был ужасный, - возразила майор, укладывая голову Тайрела себе на колени.
      - Слушай, что я говорю, Кэти. Я ведь гениален, ты помнишь это?
      - Он еще не готов к этому, Джексон. Да и я тоже.
      - Тогда окажи мне любезность.
      - Какую?
      - Веди себя естественно.
      Майор посмотрела на лейтенанта, потом перевела взгляд на безмятежное лицо Хоторна, покоящееся у нее на коленях, нагнулась и поцеловала Тайрела в приоткрытые губы.
      - Доминик?..
      - Нет, коммандер. Это кто-то другой.
      - Добрый вечер, синьор, - сказала Бажарат, подводя упирающегося младшего барона ди Равелло к репортеру "Майами геральд", говорящему по-итальянски. Рыжеволосый молодой человек предложил нам поговорить с вами. Ваше мнение о вчерашней пресс-конференции было чрезвычайно лестным для нас. Спасибо.
      - К сожалению, мы представляли только провинциальные газеты, графиня, сказал журналист. - Однако вы оба внушаете мне определенные опасения. Кстати, меня зовут Дель Росси.
      - Так, значит, вас что-то тревожит?
      - Можно и так сказать, но я еще не готов выступить с этим на страницах печати.
      - А в чем конкретно дело?
      - Что за игру вы ведете, леди?
      - Я не понимаю вас...
      - Но он понимает. Он понимает каждое слово, которое мы произносим по-английски.
      - Почему вы так считаете?
      - Потому что я свободно говорю на обоих языках, как вы, вероятно, свободно говорите на многих. Ведь все можно увидеть по глазам, не так ли? Проблеск понимания, негодования или юмора не имеет отношения к тону голоса и выражению лица.
      - Или может быть частично вызван переводом предыдущей фразы... Разве это не так, мой милый лингвист?
      - Все возможно, графиня, но он все-таки понимает английский и говорит на этом языке. Не правда ли, молодой человек?
      - Что? - спросил Николо по-английски, но тут же поправился и повторил свой вопрос по-итальянски.
      - Вот вам и подтверждение, леди - улыбнулся Дель Росси уставившейся на него Бажарат. - Но я не обвиняю вас ни в чем, графиня, просто все это чертовски интересно
      - И какой смысл вы вкладываете в свои слова? - холодно поинтересовалась Бажарат.
      - Такой прием называется спорным толкованием в результате непонимания. Такие вещи практиковали бывшие Советы, Китай да и Белый дом! Можно говорить что угодно, а потом отказываться от своих слов якобы в результате ошибочного понимания.
      - Но для чего это нужно? - не отставала от него Бажарат.
      - Этого я еще не выяснил, поэтому и не сообщаю об этом в газету.
      - Но разве вы, как и другие журналисты, не говорили лично с бароном ди Равелло?
      - Да, говорил, но, если честно, он показался мне не лучшим источником информации. Он все время повторял: все, что он говорит, - правда. Что это за правда, графиня?
      - Речь, естественно, идет об инвестициях семьи ди Равелло.
      - Возможно, но почему у меня создалось впечатление, что беседовать с бароном так же бесполезно, как и с автоответчиком?
      - У вас слишком развито воображение, синьор. Но уже поздно, и нам пора. Спокойном ночи.
      - Мне тоже пора, - сказал репортер. - На автомобиле до Майами довольно далеко.
      - Нам надо еще найти хозяина и хозяйку. - Бажарат взяла Николо под руку и увела его.
      - А я пойду в двадцати шагах позади вас, - крикнул им вслед Дель Росси, удовлетворенный поспешной ретирадой графини.
      Бажарат обернулась, лед в ее глазах внезапно исчез, и теперь она уже с теплотой смотрела на репортера.
      - Почему, синьор журналист? Это будет очень недемократично с вашей стороны. Может показаться, что вы ее одобряете ни нас, ни наши дела.
      - О нет, графиня. Я вообще не выношу каких-либо одобрений, или неодобрений. В нашем бизнесе мы только представляем информацию, но не даем никаких оценок.
      - Тогда так и поступайте. А теперь вы должны пойти рядом со мной, и я окажусь между двумя симпатичными итальянцами.
      - Какая разительная перемена, леди. - Дель Росси подошел в графине и вежливо предложил ей опереться на его руку.
      - У вас какое-то предвзятое мнение обо мне, синьор, - сказала Бажарат, и они все втроем пошли через лужайку. Внезапно графиня упала на траву и стала дергать ногой, как будто каблук ее туфли застрял в какой-то ямке. Она закричала, в Николо с Дель Росси моментально опустились возле нее на колени, пытаясь поднять. - Моя нога! Вытащите ее, пожалуйста, или снимите туфлю!
      - Уже сделано, - сказал репортер, аккуратно приподнимая ногу графини за лодыжку.
      - О, благодарю вас! - воскликнула Бажарат, ухватившись для опоры за ногу репортера. К ним уже спешили гости.
      - Спасибо... всем вам большое спасибо. Со мной все в порядке, на самом деле все хорошо. Мне просто стыдно за свою неловкость! - Со всех сторон раздались возгласы сочувствия, и графиня в сопровождении эскорта продолжила свой путь к хозяевам дома, которые прощались с отъезжающими гостями. - Боже мой! - воскликнула Бажарат, заметив тоненькую струйку крови на правой брючине у журналиста. - Когда я схватилась за вашу ногу, этот проклятый браслет разорвал вам брюки и, хуже того, поранил вас! Простите великодушно!
      - Ничего страшного, графиня. Просто царапина.
      - Вы должны прислать мне счет за брюки! Их фасон мне нравится, но вот эти золотистые крапинки выглядят ужасно. На вашем месте я бы не стала их больше надевать!
      - Теперь им место только в магазине для уцененных товаров. Но не беспокойтесь по поводу счета. С вами все в порядке, леди? Но помните, что я не прекращу копать.
      - Копать что, синьор? Грязь?
      - Грязь я не трогаю, графиня, я ее оставляю другим, а вот отравленная земля, это совсем другое дело.
      - Тогда копайте на здоровье, - сказала Бажарат, бросив взгляд на золотой браслет на запястье правой руки. Кончик золотого шипа был красным от крови, а крохотное отверстие - открыто. - Вы все равно ничего не найдете.
      "Майами геральд"
      ГИБЕЛЬ НАШЕГО РЕПОРТЕРА
      В РЕЗУЛЬТАТЕ НЕСЧАСТНОГО СЛУЧАЯ
      "ВЕСТ-ПАЛМ-БИЧ, вторник, 12 августа. Лауреат премии Пулитцера, талантливый репортер нашей газеты Анджело Дель Росси погиб прошлой ночью на шоссе No 95, когда его машина съехала с дороги и врезалась в бетонное здание трансформаторной будки. Предполагается, что Дель Росси уснул за рулем. Понесшие тяжелую утрату коллеги выражают не только сожаление по этому поводу, но и определенные сомнения. "Он бил настоящим газетным волком, - говорит один из них. - Работая над материалом, мог не спать по нескольку дней". Прошлым вечером Дель Росси возвращался с приема, устроенного в честь приезда Данте Паоло, младшего барона ди Равелло. Будущий барон был потрясен случившимся и выразил себе сожаление по поводу гибели репортера, сообщив через свою переводчицу, что он сразу сдружился с говорящим по-итальянски репортером, который пообещал научить его играть в гольф. Дель Росси жил в Майами с женой Рут и двумя дочками".
      "Прогрессе Равелло"
      БАРОН ОТПРАВЛЯЕТСЯ В КРУИЗ
      ПО СРЕДИЗЕМНОМУ МОРЮ
      "РАВЕЛЛО, 13 августа. Карло Витторио, барон ди Равелло, в связи с ухудшением здоровья намерен совершить длительный круиз по Средиземному морю на борту своей яхты. "Острова нашего великого моря восстановят мое здоровье, и я смогу вернуться к своим делам", - сказал барон провожающим в порту Неаполя".
      Глава 13
      Первые оранжевые лучи солнца заплясали на поверхности сине-зеленых волн. Разыскивающие пищу птицы защебетали на верхушках пальм в среди свисающей тропической листвы. Тайрел резко открыл глаза, удивленно посмотрел вокруг и с изумлением обнаружил, что его голова лежит на плече Кэти, а ее спящее лицо находится совсем рядом. Он медленно повернулся, встал на четвереньки, щурясь от яркого света, и сразу окончательно проснулся при виде Пула, который, прихрамывая, подошел в костру и швырнул в него охапку веток и щепок. Темный дым от костра потянулся сквозь прозрачный воздух к безоблачному небу.
      - Для чего это? - спросил Хоторн и тут же повторил свой вопрос шепотом, увидев, как лейтенант поднес палец в губам.
      - Я подумал, что если пилоту сообщили неправильные координаты, то он заметит огонь. Так что это просто сигнал.
      - Но ты ходишь...
      - Я же говорил тебе, что у меня просто несколько ушибов. Устроил своей ноге получасовую морскую ванну, так что чувствую себя вполне сносно.
      - Когда должен прилететь самолет?
      - В шесть часов - примерно, в зависимости от погоды, - ответила Кэтрин Нильсен, не открывая глаз. - Можете не шептаться. - Кэтрин приподнялась, задрала рукав черного костюма и взглянула на часы. - Ну и ну, уже пятнадцать минут седьмого!
      - И что? - спросил Пул. - Можно подумать, что ты записалась к косметичке.
      - Не так уж ты далек от истины, Джексон. Мне надо пойти в виноградник и привести себя в порядок... Кстати, если уж об этом зашла речь, то не будете ли вы любезны, джентльмены, надеть костюмы? Двое мужчин в одних рубашках и женщина-офицер на этом явно пустынном острове... Мне не хотелось бы, чтобы о такой картине говорили на базе Патрик.
      - На базе Патрик? - резко возразил Хоторн. - А кто говорит об этой базе?
      - Мы же обсудили это, Тай, в если ты не помнишь, то никто не станет винить тебя в этом. Три часа назад ты был самым усталым человеком, какого мне приходилось видеть. Тебе надо отсыпаться целую неделю.
      - Ты права, но не по поводу сна, а по поводу того, что мы обсуждали эту тему, и я все помню. Несмотря на все приказы, я свяжусь со Стивенсом я высажусь на Горде.
      - Неправильно, - запротестовал Пул. - Не ты высадишься на Горде, а мы высадимся. У тебя могут быть свои дела, но и у нас с Кэти есть очень важное дело. Чарли, ты не забыл это имя?
      - Я все помню, - сказал Тайрел, внимательно глядя на лейтенанта. - Мы высадимся на Горде.
      - А вон и самолет! - крикнула Кэти, вскакивая с песка. - Мне надо поспешить!
      - Поверь мне, что они не улетят, пока ты не сделаешь завивку, - сказал лейтенант.
      - Надевайте костюмы! - крикнула майор, пробегая мимо них в сторону деревьев.
      - Ашкелон, - прошептал в трубку голос в Лондоне.
      - Да здравствует Ашкелон! - ответила Бажарат. - Возможно, что я не смогу в течение нескольких дней звонить вам в установленное время. Мы вылетаем в Нью-Йорк, и там будет много дел.
      - Это неважно. У нас дела идут хорошо. Одного из наших людей приняли на работу в специальный гараж, обслуживающий Даунинг-стрит.
      - Чудесно.
      - А как у тебя дела, Баж?
      - Тоже хорошо. Круг знакомств расширяется, и в нем появляются влиятельные люди. Мы отомстим, мой друг.
      - Обязательно.
      - Передайте мои новости в Париж и Иерусалим, но скажите, что в случае непредвиденной ситуации пусть строго придерживаются наших сроков и планов.
      - Я сегодня утром разговаривал с Иерусалимом, этот нетерпеливый все рвется в бой.
      - В чем дело?
      - Он познакомился с группой высокопоставленных военных в ресторане в Тель-Авиве. У них была крупная пьянка, и им понравилось, как он поет, так что они пригласили его на несколько вечеринок.
      - Передайте ему, чтобы был осторожен. Его документы такая же липа, как и его форма.
      - Он лучше всех прикрыт, Бажарат. Он узнал двух из этих военных, это подручные кровавого мясника Шарона.
      - Очень интересно, - сказала Бажарат после некоторого молчания, - Шарон это лакомый кусок.
      - И в Иерусалиме так считают.
      - Но передайте ему, что это не должно помешать нашему главному делу.
      - Он это понимает.
      - Какие новости в Париже?
      - Ты же знаешь, что она спит с высокопоставленным членом палаты депутатов, близким другом президента. Очень хитрая девушка и очень умная.
      - Было бы лучше, если бы она спала с самим президентом.
      - Может в такое случиться.
      - Ашкелон! - сказала Бажарат, давая понять, что разговор закончен.
      - Да здравствует Ашкелон! - ответил голос в Лондоне.
      Британский остров Верджин-Горда еще спал, когда гидроплан ВВС США сел на воду в двух милях южнее яхт-клуба. Хоторн не потребовал от экипажа больше никакой помощи, так как в стандартное оборудование гидроплана входило несколько надувных лодок, а он хотел попасть на остров незамеченным. Тайрел снял наушники и повесил их на крючок, и в этот момент его окликнула Кэтрин Нильсен, сидевшая в соседнем кресле. Голос ее звучал достаточно громко, чтобы его было слышно сквозь шум двигателей.
      - Минутку, наш выдающийся лидер. Ты ни о чем не забыл?
      - О чем? Мы прибыли на Горду, чего ты еще хочешь?
      - А как насчет одежды? Наша одежда находится на английском патрульном катере в нескольких сотнях миль отсюда, а мне не хотелось бы, чтобы нас увидели в этих черных костюмах. Кроме того, если ты думаешь, что я намерена появиться на острове в лифчике и трусиках в сопровождении двух небритых горилл в белых шортах, то лучше придумай что-нибудь, коммандер.
      - Я думаю, что одежда как-то вообще не заботит тебя, Тай, - усмехнулся Пул. - Возможно, это потому, что тебе нравятся грязные комбинезоны, но мы с Кэти из другого класса общества.
      Хоторн снова надел наушники и связался с коммутатором яхт-клуба.
      - Соедините, пожалуйста, с Джеффри Куком. - Тайрел долго слушал протяжные гудки. Наконец снова подключился клерк:
      - Мне очень жаль, сэр, но никто не отвечает.
      - Попробуйте соединить меня с месье Ардисоном, Жаком Ардисоном.
      - Хорошо, сэр. - Снова послышались безответные гудки, и снова раздался голос клерка: - Боюсь, что его тоже нет, сэр.
      - Послушайте, это говорит Тайрел Хоторн, у меня возникла одна проблема...
      - Капитан Хоторн? Я подумал, что голос похож на ваш, но у вас там так шумно.
      - А кто со мной говорит?
      - Бекуит, сэр, ночной клерк. Я нормально говорю по-английски?
      - Как в Букингемском дворце, - ответил Тайрел, вспомнив, что он знает этого человека. - Послушайте, Бекуит, мне нужно связаться с Роджером, а я оставил номер его домашнего телефона на яхте. Вы не могли бы помочь мне?
      - Капитан, он сейчас замещает посыльного, который угодил в участок за драку. Сейчас я соединю вас с Роджером.
      - Где ты был всю ночь, Тай-бой? - услышал Тайрел голос бармена Роджера. Ты как ящерица бегаешь с одного места на другое я никому ничего не говоришь!
      - Где Кук и Ардисон? - оборвал его Тайрел.
      - Мы все пытались дозвониться тебе на Сен-Мартен, но ты просто исчез.
      - Где они?
      - На острове их нет, Тай-бой. Около половины одиннадцатого вечера им позвонили из Пуэрто-Рико. Это был какой-то сумасшедший звонок, потому что они сразу связались с властями, а дальше вообще пошло сплошное сумасшествие! Полиция отвезла их в Себастьян-Пойнт, катер береговой охраны доставил на гидроплан, а пилот должен был лететь с ними в Пуэрто-Рико. Вот что они велели передать тебе!
      - Это все?
      - Нет, дружище, мне кажется, что самое интересное я приберег напоследок. Она велели передать, что отыскали человека по имени Гримшо.
      - Отлично! - крикнул Хоторн, я его голос гулко разнесся по кабине гидроплана.
      - Что случилось? - откликнулась Нильсен.
      - В чем дело, Тай? - отозвался я Пул.
      - Один из них у нас в руках! Что еще, Роджер?
      - Больше ничего, за исключением, правда, того, что эти двое полоумных белых не оплатили счет, который я уже выписал.
      - Тебе заплатят в пятьдесят раз больше, парень!
      - Вполне хватят я половины, остальное я могу украсть.
      - И последнее, Роджер. Я прилетел с двумя друзьями, но нам нужна одежда...
      Роджер встретил их на огороженном пляже в ста ярдах от пристани яхт-клуба и втащил на песок тяжелую резиновую лодку.
      - Еще слишком рано для туристов, так что капитаны спят и не заметят вас. Пойдемте со мной, у меня есть пустая вилла, где вы сможете переодеться. Одежда уже там... Эй, подождите минутку, а что я должен делать с этой надувной лодкой? Она ведь стоит пару тысяч долларов.
      - Страви воздух и продай, - отозвался Хоторн. - Только сотри всякие опознавательные знаки. Если не знаешь как, я тебя научу. Пошли на виллу.