Профессор посмотрел на карту.
      - Примерно здесь.
      - А вот город. К нему ведут две дороги, одна прямая, другая в обход. А где находится спецназ?
      Ноготь профессора отметил невидимую точку ниже поселка.
      - Примерно здесь.
      - А сколько средней езды до города?
      - Примерно полтора часа. Мусенька, скажи, что ты задумала?
      - А вот что. Ты позвонишь подполковнику через полчаса после того, как лейтенант проедет спецназ. Лейтенант выберет прямую дорогу. Он парень рисковый.
      - Мусенька, ты знаешь, куда направляется лейтенант Румянцев?
      - Знаю.
      Профессор на мгновение потерял самообладание. Ему надоели женские причуды. Он вспылил:
      - Ты можешь знать что угодно, а мне надо позвонить подполковнику. Это мой профессиональный долг.
      - Сухарь непромокаемый! - взвизгнула Мусенька. - Плевать я хотела на твой профессиональный долг! Он едет к ней, и ему никто не должен помешать.
      - К ней?
      - Да, к ней, к мертвой. В городской морг.
      - А зачем?
      - А зачем Ромео летел на коне к мертвой Джульетте? Любовь надо уважать. Ты позвонишь подполковнику, как я сказала. Или я ухожу от тебя. Где мой чемодан?
      - Мусенька, Мусенька, успокойся. Я позвоню подполковнику, как ты сказала.
      Мусенька сразу успокоилась и пошла на кухню.
      - Я сварю тебе кофе, а то ты заснешь.
      - Мусенька! Какой к чертям сон.
      Она засмеялась и вздохнула про себя: "Все мужчины слабаки, кроме лейтенанта Румянцева. Ах, если бы я была его женой!"
      Лейтенант Румянцев держал путь на город. Он знал: в город ведут две дороги, прямая и окольная, длинная, проселочная. Он выбрал прямую.
      - Тут направо, - указал он водителю поворот, - а потом прямиком через поселок в город. Остановишься у морга и получишь сто рублей.
      - А где я найду морг? - огрызнулся водитель.
      - Найдешь его там, где он стоит. - лейтенант Румянцев смертельно устал. Он закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Открыл глаза, когда проезжали мимо его части. Окна в одной казарме светились, и две машины защитного цвета стояли на выезде. "Это за мной, - усмехнулся лейтенант, поздно же они спохватились".
      Машина въехала в поселок. Боже! Вот дом, где жила Маша. Лейтенант сильно вздрогнул, у него резко потемнело в глазах. Так резко и внезапно, что в мозгу мелькнула мысль: он ослеп. Он ничего не видел. Он совершенно ослеп. Через некоторое время он сказал водителю:
      - Мы должны уже быть в городе.
      - Мы и едем по городу, но я не знаю, где морг, - ответил водитель.
      - Нужен ранний прохожий, - предположил лейтенант.
      - Да вон справа какой-то стоит и столб обнимает, - ответил водитель.
      - Остановись возле столба.
      Водитель притормозил машину. Лейтенант открыл дверцу и крикнул во тьму:
      - Эй, мужичок! Знаешь дорогу в морг?
      - Гы, гы! Рано мне туда, - отозвался пьяный голос, - я еще на свете поморгать хочу.
      - Однако знаешь, - решил лейтенант. - Подь сюда!
      Мужичок подошел на пьяный перегар и спросил:
      - А выпить дашь?
      - Выпить не дам, а в зубы дать могу. Садись, дорогу будешь показывать. - и лейтенант втащил мужичка за шиворот в кабину. Пришлось потесниться. Мужичок оробел и притих, но дорогу показывал исправно.
      - За тем углом сразу, - проговорил он.
      - Стоп! - сказал лейтенант. - Вылезай, мужик, вижу, в морг тебе рано.
      Мужичок вылез и побежал прочь, вихляясь из стороны в сторону.
      - Подъезжай вплотную к дверям, - выговорил лейтенант во тьму, - я сойду, а ты катись от греха подальше. Вот сотенная, как обещал.
      Сошел и грохнул по дверям в два кулака. Но двери в морг долго молчали. Наконец заскрипели, открылись. Лейтенант шагнул вперед и схватил чью-то бороду.
      - Сторож?
      - Сторож, - ответила борода.
      - Я слышу, ты пьян. Все выпил?
      - Четвертинка осталась, - ответила борода и полюбопытствовала: - А зачем тебе сюда, живой солдатик?
      Этот вопрос лейтенант пропустил мимо ушей.
      - Вчера сюда положили молодую женщину, так?
      - Так.
      - Веди меня к ней. А двери можешь не закрывать. Скоро будут гости.
      Около пяти утра подполковника Пепелюгу разбудил телефонный звонок. Профессор Лигостаев сообщил ему о побеге лейтенанта Румянцева.
      - Как сбежал! Когда сбежал? - взревел подполковник.
      - Мне дали знать об этом пятнадцать минут назад. Он прорвался сквозь охрану, захватил заложника, потом оставил его связанного и скрылся в неизвестном направлении.
      - Он вооружен?
      - Он разоружил всю охрану, захватил целый арсенал, но бросил его на дороге.
      - Так он совсем сошел с ума или не совсем?
      - Почти совсем, но скоро будет совсем, и тогда он станет опасен и может наломать немало дров. Учти, Пепелюга, по твоей просьбе я его не зарегистрировал. Он был твой и остался твой, и разбирайся с ним сам.
      - Удружил! - подполковник в ярости швырнул трубку и поднял казарму по тревоге. Сновал по кабинету взад-вперед и зло приговаривал:
      - Молодец лейтенант! Всех обвел вокруг пальца: и хитрого хрыча психиатра, и меня заодно.
      Позвонил караульному офицеру:
      - лейтенанта Болдырева ко мне!
      лейтенант Болдырев застал подполковника за изучением карты средней России. Подполковник поднял голову и объявил:
      - Лейтенант, твой друг сошел с ума. Он сбежал.
      - Не может быть!
      - Прорвал охрану и скрылся в неизвестном направлении. Наша задача: определить его направление и перехватить беглеца. Ты его друг и лучше знаешь его мысли, повадки и его знакомые адреса. Возможно, он уже на московской трассе... Странно. Захватил целый арсенал и бросил его на дороге. Твои соображения, лейтенант?
      На лице лейтенанта Болдырева заиграли желваки. Он сверкнул глазами и медленно, но твердо произнес:
      - Товарищ подполковник, я знаю его направление и цель.
      Подполковник насторожился. Лейтенант Болдырев продолжал:
      - Николай бросил оружие - значит, оно ему не нужно. Сошел он с ума или нет, но он до сих пор любит свою жену, даже мертвую. Она и сейчас для него - все. Его направление - городской морг, его цель - Маша. Вы скажете: опять психологическая загадка и пустые слова, но это единственная правда, которая может быть.
      Подполковник задумался и как бы про себя проговорил вслух:
      - Все-таки любовь... и чистые голубые глаза.
      Наконец опомнился и спросил:
      - Ты уверен, что он прорывается в морг?
      - Абсолютно уверен, - твердо ответил лейтенант Болдырев.
      - А каковы гарантии твоей уверенности?
      - Честь офицера.
      - А, пустые слова, - отмахнулся подполковник, - в наше-то время!
      И вдруг пронзительно посмотрел на подчиненного.
      - А скажи, лейтенант, почему ты предаешь своего друга?
      Лейтенант Болдырев побледнел, скрипнул зубами:
      - Он перестал быть моим другом, когда убил женщину, которую я любил.
      Подполковник разинул рот.
      - Ты... ты любил Машу?
      - Да, и всегда буду любить.
      - А она об этом знала?
      - Догадывалась... Эх, товарищ подполковник... Тяжело любить безответно.
      - Тебе не позавидуешь, - усмехнулся подполковник и полупрезрительно добавил: - третий лишний...
      Лейтенант Болдырев опустил голову. Оба с минуту молчали. Затем лейтенант резко вздернул голову и произнес:
      - Товарищ подполковник, не надо задействовать много людей. Разрешите мне. Я один остановлю его.
      - Да если ты встанешь на его пути, он отшвырнет тебя, как щенка.
      - Но я сильней его.
      - Сейчас он сильней тебя. Он сумасшедший, и перед ним цель. Ты его не остановишь... Ладно. Обойдемся одним взводом. Второй взвод перекроет прямую и окольную дороги. Ступай.
      В пять тридцать утра машина спецназа остановилась у цели. Только подполковник приказал взводу рассредоточиться и залечь вокруг объекта, как увидел открытые двери морга и осекся.
      - Что за черт!
      - Не может быть! Он не мог успеть... - прошептал лейтенант Болдырев.
      - За мной! - скомандовал подполковник и ринулся к открытым дверям, и все за ним. За дверями в левом углу полулежал-полусидел пьяный сторож с выкаченными глазами. Возле него валялась пустая четвертинка.
      - Он там? - спросил на ходу подполковник.
      - Там. Идите прямо, потом направо, и все увидите, - бормотнул пьяный сторож, завалился набок и захрапел.
      Пошли прямо, потом направо и увидели! Лейтенант Румянцев лежал в обнимку с холодным телом своей жены - и был мертв. Николай вернулся к Марии.
      Подполковник возгремел в ледяной тишине:
      - Отдать честь лейтенанту Румянцеву! - и первым взял под козырек. И все взяли под козырек.
      Прошла минута, и подполковник опустил руку. И все опустили руки. И подполковник произнес:
      - Ребята! А теперь по-русски, по-христиански! - и первым обнажил голову. И все обнажили головы. И у всех на глазах выступили слезы. И все плакали. Даже сурового подполковника прошибла нечаянная слеза. А потом подполковник вышел наружу, и все вышли за ним наружу, построились по его приказу и дали три залпа прощального салюта. И свершилось чудо. Ни один мирный житель не проснулся, ни одна собака не залаяла. Город был тих и спокоен.
      Мир праху твоему, раб Божий Николай! Мир праху твоему, раба Божия Мария! Совет и любовь на небесах!
      Когда возвращались в часть, подполковник Пепелюга спросил лейтенанта Болдырева:
      - Там, в морге, я видел на твоем лице слезы. По кому ты плакал? По ней?
      - И по нему, - ответил лейтенант, - я его простил.
      Через тридцать девять дней лейтенант Болдырев погиб при выполнении особого задания. Говорят, он безрассудно ринулся в самое пекло. Рассказ окончен.