Крик отвлек его от ненужных мыслей: прицел боевика в темном окне один раз оказался не очень точным - и теперь один из патрульных, чудом выживший, кричал. Тихон его вполне понимал: во-первых, больно, тут только спецназовец не закричит, да и то недолго продержится, во-вторых, хочется перед смертью сделать хорошее дело - поднять все-таки тревогу, перебудить всех и наказать группу захвата.
      Окно подобных намерений не понимало. Оно снова начало плеваться пулями.
      Громкий крик прервался фонтанчиками крови из головы моряка, а в соседних зданиях и в дальнем казарменном общежитии начали загораться окна.
      - Дурак,- почти обиженно кинул Тихон, и, чуть дав отступного движения, ногой коротко ударил немецкую овчарку, так и не завершившую прыжок. Слабо поскуливая, овчарка лежала на земле, уже не в силах подняться на ноги беспощадный удар изуродовал жизненно важные внутренние органы пса, свободно преодолев расслабленные в прыжке мышцы. Здесь сыграло знание, полученное вовсе даже не на тренировочном плацу - хотя имелся там и курс самообороны от хищников, от натасканных на людей собак, и от самих людей. О собаках Тихону рассказывал отец, еще очень давно, когда тот был мальчишкой.
      Тихон молча кинулся вверх по лестнице, к своим людям, слыша за собой нарастающий шум, лай собак и возбужденные голоса. Включилась сирена, сделав мир невыносимым - тишина этой ночью ушла навсегда. Теперь-то наверняка будет перестрелка...
      Лишь бы хватило времени, повторял он про себя словно заклинание, и в то же время, запыхаясь, бормотал в рацию указания остальным группам:
      - Немедленно занять позиции Дэ и Эф, так, чтобы простреливать территорию у шестого блока... Вальцов координирует... да, немедленно! - на третьем этаже Тихон выбежал в коридор, ткнул рацию в руку Гришки. - Всех положите, до единого. Скажи Правому поворотнику, что Тихий ищет журнал. Где тут у них бумаги?..
      Гришка, коренастый парень лет двадцати пяти, не служил ни в Афгане, ни в спецназе. Он и в армии-то не служил - откосил, сделав себе фальшивую справку с диагнозом вялотекущей шизофрении. Военкомам это показалось достаточным основанием, чтобы Гришка продолжал учиться в своем любимом Казанском техучилище. Впрочем, парню было не до учебы почти все свободное время проводил в спортзале, на сессиях появляясь ровнехоньким счетом два раза в год. В отличие от тренажерного зала, стены альма матер его не привлекали - Гришка в сессию проворачивал операцию по бесплатному получению зачета: приходил в деканат и заявлял, что у него все сдано (предварительно, конечно, проставив в своей зачетке все необходимые зачеты и экзамены, и расписавшись за преподавателей). После чего замдекана строго спрашивала, где он шлялся последние полгода и как долго он еще собирается морочить ей голову. Гришка клялся и божился, что, мол, больше не повторится, и какая, к тому же, разница, если у меня все сдано? Недоверчивая замдекана, которой и думать нечего было тягаться в хитрости со своими студентами, выдавала ему бланки для подтверждения и посылала ко всем... нет, не чертям, а преподавателям. Выйдя за дверь, Гришка заполнял подтверждения, дублировал подписи преподов из зачетки, а затем, с полчаса посидев в столовой, возвращался в деканат. После столь удачно сданной сессии "студент" немедленно бежал в спортзал, и проводил там пять-шесть часов, умудряясь при этом не выглядеть ни амбалом, ни человеком, который вообще хоть раз в жизни дрался.
      Возвращаясь однажды из городка домой, Тихон стал свидетелем неприятных разборок: судя по всему, двое шкафообразных молодчиков, пытались взять с парня деньги за прогулку по их территории. Глянув на свои "командирские", с фосфоресцирующими стрелками часы Тихон понял, что если неотложку для парня вызывать из дома, до которого оставалось пройти около двух кварталов, то она к чертям не успеет. Поэтому, пользуясь прикрытием темноты, он начал переходить на другую сторону улицы, намереваясь вмешаться. Что за толк в бесцельном избиении?
      Пока Тихон шел, шкафообразные решили принять меры и разобраться с грубым нарушителем своими, привычными методами. Ибо разговаривать им было совершенно непривычно - даже Тихон, приучивший свои уши к армейской матершине, расползшейся в последнее время по всей стране, поморщился от употребляемых ими оборотов. Но потом его лицо разгладилось.
      Потом - это когда неотложку пришлось вызывать для чересчур приставучих забулдыг - Гришка исколошматил их до беспамятства, и даже при этом не запыхался. Тут-то будущему наставнику стало ясно, где место этому спокойному "студентику"...
      - На втором этаже,- парень кивнул в сторону лестницы,- только нет там журнала. Нигде нет.
      Мимо пробежал Гурд - даже не глянув на свое непосредственное руководство. Доиграется когда-нибудь, подумал Тихон, глядя ему вслед. И поинтересовался ядовито:
      - Где же он, журнал? - Ему вспомнилась судьба первого "разведчика", теперешнего заключенного изолятора. Будучи человеком свободолюбивым, Тихон, являвшийся правой рукой полковника, как-то не очень представлял себя в камере. Он не хотел, да и не имел права рассматривать такой вариант развития событий. И потому, когда Гришка в ответ пожал плечами, встряхнулся, побуждая себя действовать активнее.
      - Сделаем проще!.. Я возьму двоих ребят - и... - его прервал гулкий взрыв, все здание ощутимо вздрогнуло, раздался звук бьющегося стекла. Кто-то в голос выругался. - Вот твари... - прошипел Тихон. - Дай сюда рацию, быстро!.. Восьмой, сучара, какого хрена ты там делаешь, рыбу удишь? Инструкций не получал? Получа-ал?! Ну так исполнять, сейчас же... Исполняешь... Знаю я, как ты исполняешь. Кому сказал... что?! Еще раз повтори? - ошеломленный, Тихон кинулся к ближайшему окну. Из-за угла ближайшего здания выглядывал человек в синей форме, с кортиком на поясе... и автоматом в руках. Морячок. Офицер. И очень рассерженный. Очередь полоснула по окну и, откидываясь назад, Тихон увидел как еще три десятка синих фигурок маячат в отдалении, на другом конце базы.
      Ему стало тошно.
      - Восьмой, почему не предупредил? - и продолжил, не дождавшись ответа, который все равно потонул бы в шуме пальбы и тяжелых, ухающих взрывов: - Выполняйте приказ - убить всех, кого достанете. - Тихон секунду поразмыслил и добавил, как ему казалось, очень удачно: Кого не достанете - тоже. Гришка, координируй давай дальше, я беру двоих - надо найти какого-нибудь бумажного червя или того, кто знает, где чертов журнал... - ему приходилось кричать, потому что сирена глушила разговор в обычном тоне.
      Но "взять двоих" Тихону не пришлось.
      Гришка ухмыльнулся, ехидно и совершенно спокойно, как делал это постоянно.
      - Что еще?!
      - Вон в той комнате еще есть один "книжный червь", - передразнил парень.
      - Сразу надо говорить! Свихнусь я с вами... и как это только Михал Саныч терпит такое...
      Выстрелы стали ближе, но Тихон не обращал на них внимания - сейчас уже все остававшиеся группы боевиков полковника подтянулись к базе и давили пехотинцев - суки, как они здесь оказались!? - со всех сторон. Прославленные в боях с неопытными противниками, набравшиеся кое-какого опыта в неожиданных операциях, морпехи явно хотели посопротивляться. Но было ясно, что скорее конец света наступит, чем полковник хоть где-нибудь сдаст позиции.
      Ворвавшись в комнату, Тихон увидел на узкой кровати связанного человека с кляпом во рту. Человек был неодет - его, судя по всему, застали в тот момент, когда он безуспешно пытался натянуть хотя бы рубашку. Рубашка валялась тут же, на полу, изорванная в клочья. Тихон подошел к столику у кровати, смел с него все, кроме "командирских часов" книжного червя. Потом выдернул изо рта пленника тугой кляп.
      - Ты кто такой? - спросил он таким тоном, что связанный человек предпочел ответить не мешкая.
      - Полковник Борисов, ФАПСИ. Вы за все это ответите...
      - Молчать! ФАПСИ, мать вашу. Развели детский сад. Зачем ты сюда приехал?
      - Я инспектор информационной безопасности.
      - Ближе к делу, инспектор,- процедил Тихон. - Насколько нам известно, в верфях сейчас находится подлодка, которая для всех непричастных называется "Ястребом". Ты знаешь ее борт?
      - Нет,- спокойно ответил Борисов. - Я только поздно вечером сюда приехал. Мне должны были завтра все показать... на предмет инспекции. - ФАПСИшник явно храбрился.
      - Сейчас половина третьего. Почти ровно. Учти, у меня всего три минуты. Если я не узнаю, где журнал прибытий и все записи по судам, находящимся в ремонте, то поищу кого-нибудь посговорчивее. А ты,- Тихон щелкнул затвором "Беретты",- уже никогда и ничего инспектировать не сможешь.
      В окно беспорядочно падали мощные лучи прожекторов, никем уже не управляемых, земля снова вздрогнула от взрыва. Все бы неплохо, но обстановка в целом Тихону не нравилась - шансы попасть на "Ястреб" уменьшались с каждой секундой. Если еще из города подкрепление появится... тут он услышал, как в отдалении гремят моторы. Катера, мать их за ногу! Морские ублюдки, чтоб им пусто было. На катерах наверняка есть, чем шарахнуть по берегу.
      - Молчишь? - заговорил Тихон с пленником, вертя в руках часы. - А знаешь, я передумал, инспектор ты мой храбрый. Мне некогда. - И он выстрелил в голень. Безо всякой паузы, не давая времени на хоть какой-нибудь ответ, продолжил говорить: - Следующая пойдет выше. Догадайся, куда. Ну а как догадаешься, сразу начинай рассказывать.
      Человек на кровати корчился от боли, не имея возможности даже сжать рану руками. Тихон понимал. Однажды его ранили в ногу, и тоже никак не закрыть своей рукой пульсирующую боль - надо держать автомат. Иначе смерть навалится со всех сторон, и нельзя, нельзя делать что-либо иное, кроме как бездумно выцеливать человеческие фигурки, стрелять, забывая вытереть холодный пот со лба, и молиться, чтобы не задело еще одной шальной пулей.
      Человек захрипел.
      - Я скажу, скажу... это не здесь... соседнее зда... здание, не стреляй больше, не надо, не надо.. не надо...
      Тихон поморщился. Он, как и полковник, знал истинную цену теперешнему геройству. Развал флота, пришедший вслед за развалом Союза, не оставил от прежних пехотинцев ничего, кроме умения воевать и показной отваги, там где дело касалось Родины. Временами Тихону приходило в голову, что все-таки отвага не показная, но он тут же разубеждался в этом... на примерах ли, как вот сейчас, или собственными размышлениями - неважно. Главное - эти недостатки отдавали власть тем, кто на данный момент сильнее и хитрее.
      - Не надо...- продолжал выть пленник,- не... не надо...
      - Заткнись,- просто сказал Тихон. - В соседнем - в пятом блоке, что ли?
      - Да-а... в-вторая комната...
      - Точнее. Что там?
      Молчание в ответ, словно и не этому человеку он только что стрелял в ногу.
      - Хочешь повторить? - "Беретта" уставилась в пах смельчаку.
      - Не-ет... С-сейф... там.
      - Какой замок?
      - Ко... кодовый. Вы не откроете, код на... с-сменили, на... на...
      - Наверняка? - сказал Тихон и, дождавшись кивка, почти вежливо добавил:
      - Спасибо.
      Он вышел, не вслушиваясь уже в затихающую стрельбу вне здания. Ну надо же, напоролись на морпех. Вот только, что здесь делать морпеху в такое время и в таком количестве? Морпех или гуляет, баб тащит в постельку, или служит до одурения, зарабатывая себе грозные прозвища, навроде "черной чумы".
      Тихон решил, что их омеговские ребята, пожалуй, не уступят морячкам, а уж "Поворот" и подавно не должен. Но все еще только начиналось спускаясь по лестнице, он увидел пятна крови на ступеньках, приостановился, не вполне доверяя глазам, и дотронулся... Кровь. Его даже не интересовало, чья кровь. Тихон только удивленно качнул головой, поднял глаза. Коридор пустовал.
      По лестнице он спускался неторопясь.
      В дверях его встретил Гришка, стоявший как-то расслабленно, слегка неуклюже. Он сбросил рюкзак с автогеном на пол, обеими руками сжимая винтовку.
      - Говори, не тяни,- Тихон на секунду выглянул за дверь и тут же отдернул голову.
      - Нет там никого,- устало проронил Гришка, и только теперь Тихон обратил внимание, как тот бледен. - Они отошли... их много, и катера.
      - Какие катера? - Тихон принялся рыться в Гришкином рюкзаке.
      - Патрульные, какие еще. Шум моторов слышал небось...- парень вздрогнул. С его ладони, прижатой к холодному металлу оружия, капала кровь, алыми каплями разбиваясь о каменный пол.
      - На лестнице твоя кровь?
      Гришка отрицательно помотал головой.
      - А это чья?
      - Гурд ранен, пришлось рукой зажать, пока не перевязали.
      - Ну я так и знал, что он доиграется. Бегает тут, суетится, как дите малое.
      - Да ладно,- неожиданно вступился Гришка. - Кто, как ты думаешь, патрульных снимал?
      - Мне без разницы. Хорошая работа - не заслуга, а обязаловка.
      Мимолетно Тихон решил, что правильно не стал добивать последнего информатора. Пусть будет кому рассказать о страшных террористах. Впрочем, кто это тут обозвал людей "Поворота" террористами?..
      Забрав рацию, и найдя наконец бинокль, Тихон вышел на улицу. Ему стало холодно, и он недовольно выдыхал белые облачка пара в серое северное небо. Гришка шел следом, а в той стороне, откуда начиналась операция, чернели фигурки ретировавшихся боевиков. Пятый блок стоял напротив, такой же серый, как и остальные здания базы, и в нем не горело ни единое окно. А чуть дальше... чуть дальше было море. Верфи.
      Дойдя до угла пятого блока, Тихон остановился, и, вскинув бинокль к глазам, медленно сделал пол оборота вправо, потом влево.
      - Правый поворотник, вы уже видите? Прямо среди бела дня прут, как ужаленные...
      - Иди к черту со своими выражансами,- рявкнула рация. - Мы видим. А ты ищи дальше. Или тебе заняться нечем?
      - Ищу, ищу,- проворчал Тихон.- Тут какой чайник из ФАПСИ, просто не подберу другого слова - чайник и есть, Борисов его фамилия. Говорит в пятом блоке журнал быть должен.
      - Ты очень вовремя этим со мной поделился,- сказала рация.
      И Тихон двинулся к подъезду пятого блока.
      - Куда они отошли? - обратился он к Гришке, который почти плелся следом.
      - К берегу куда-то... точнее не скажу. Вон там видишь, мы человек пятнадцать положили, а они, сволочи, как будто готовились, ждали нас...
      - Ну да, конечно, - язвительно ответил Тихон. - Кто-то из наших позвонил сюда вчера и предупредил: ждите к такому-то времени террор-группу.
      2.
      На самом деле, никто группу захвата не ждал. Просто лейтенанту Кульному не спалось в эту ночь, и он, покинув казарменный корпус, вышел на улицу - покурить, подышать ночным воздухом, и, наверное, понять, что все-таки спать надо, потому что подъем у моряков обычно очень ранний.
      Кульный, усевшись на скамью, наскоро слепленную кем-то из местных энтузиастов, очень хорошо видел обходной патруль, который двигался к шестому корпусу. Он полуприкрыл глаза, затягиваясь сигаретой. Сколько там дней ему осталось до гражданки? два месяца?.. Неплохо, совсем неплохо. Задумавшись о том, как он станет жить вне морфлота, Кульный задремал, даже забыв докурить, и огонек медленно тлел, в надежде очень скоро добраться до фильтра.
      Разбудил лейтенанта крик. Он вскочил, пытаясь разобраться, сколько прошло времени и кто кричит. Удалось не сразу, зато когда удалось... У шестого корпуса пятеро патрульных лежали в лужах собственной крови, это Кульный увидел отчетливо, и еще - человека на крыльце, который ногой ударил кинувшуюся на него собаку. Ветер донес до лейтенанта короткий всхлип животного и затихающий скулеж. Человек тут же исчез с крыльца, а Кульный, разогнав последние остатки дремоты, побежал - оскальзываясь на ровном месте и мyчительно пытаясь сообразить, что происходит, - в казарму.
      Морпехи, те, что были в чинах пониже офицерского, уже просыпались сами, и поэтому лейтенант, крикнув только:
      - Подъем по боевой тревоге! - ринулся будить офицеров, у которых прежняя бессонница со временем переходила в здоровый детский сон.
      Естественно, Кульный нарвался на гневный шестиэтажный мат сослуживцев, и, неожиданно для себя самого, влепил ближайшему офицеру пощечину.
      - Подъем! - заорал он, стараясь унять дрожь в руках и как-нибудь забыть о ледяном коме в животе. - Нападение на базу, слышите вы, сонные ублюдки! - видимо, лицо Кульного в этот момент приняло совершенно зверское выражение - ему никто не возразил, а тот факт, что он накричал на старших по званию и вовсе прошел незамеченным. - В оружейную кого-нибудь пошлите, немедленно...
      Случившееся потом превзошло все страхи пехотинцев и нелепую смерть патрульных: сначала какой-то идиот, видимо не разобрав слов "подъем по боевой тревоге", вывалился прямо на улицу, а за ним, следуя стадному инстинкту, - человек десять заспанных пехотинцев.
      - Стоять! - Вернувшийся Кульный ринулся в дверям, и, уже слыша отчаянные крики, распахнул их. Прямо перед ним, упав навзничь, шестеро пехотинцев бились в конвульсиях, еще двое пытались вползти внутрь, а два везучих придурка ошарашенно оглядывались и не двигались с места.
      - Быстро внутрь!.. Ну быстро, кому говорю!
      У крыльца раздался взрыв, и Кульного швырнуло обратно внутрь, словно кеглю сбитую игроком-профессионалом, и он сшиб еще пятерых рядовых, которые ждали приказаний. Вслед за ним, измазав людей кровью, в казарму ворвались обрывки, которые только что были живыми людьми. Испугаться Кульный не успел, он ударился обо что-то головой, и наплывшая темнота поглотила его сознание.
      Остальные же, словно будучи не морпехом, а выпускницами института благородных девиц, побелели и отступили подальше от дверей. Кровавые ошметки наводили почти панический ужас. Кое-кто из сбитых лейтенантом с отвращением отряхивался, одного пехотинца, совсем еще новичка, стошнило.
      Пришедшие в себя офицеры наорали на рядовых и, стараясь не смотреть на беспорядочно разбросанные части тел, принялись отдавать сгрудившимся людям приказания.
      Оружие появилось через минуту - один из офицеров прикатил из оружейной какое-то подобие тележки, на которой в беспорядке были навалены "калаши", пайнэпплы - так называли, следуя традиции поклонения западу, гранаты-лимонки, несколько больших коробок с автоматными обоймами... два с половиной РПГ. С половиной - потому что на больше в армии не хватало денег, боезапас приходилось экономить, и получалось, что на три РПГ выдается всего пять зарядов-болванок. В обычное время ни одна боевая единица не попала бы в руки рядовых, но в сложившейся ситуации, когда не было известно ничего ни о нападавших, ни о том, какого хрена они так бездумно уничтожают людей, - все запреты отменились сами собой.
      Кое-кому "калаш" в руках вскружил голову - помимо адреналиновой накачки, включился механизм "я крутой", от которого любого солдата, будь то сухопутник или морпех, стараются отучить в первую очередь. Крутым на войне быть нельзя, поэтому сержант Саундов тут же продолжил традицию и в доступных выражениях объяснил, что случится с теми, кто не будет выполнять приказы.
      И несмотря на все, несмотря даже на некоторое планирование сопротивления, выглядело все так, будто пехотинцы ошарашенно палят во все стороны, надеясь когда-нибудь попасть и в противника. Большая часть выживших пыталась отступить к берегу, несколько человек, стараясь не лезть под огонь снайперов, бросились по соседним корпусам, чтобы вывести оттуда немногих гражданских, работников базы и десяток техников. Только снайпера нападавших хорошо знали свою работу: пропустив человека внутрь, они ждали, пока он выйдет не один, и тогда уже отстреливали всех сразу.
      Ситуация осложнялась тем, что позиции снайперов оставались тайной, и ко всему - было светло - полярный день, пришедшийся кстати террористам, был защитникам совсем не на руку. Фактор неожиданности работал против них... Один из молодых офицеров, ворвавшись в радиорубку, срочно принялся вызывать берег, то есть, патрули - в порту постоянно находились на дежурстве два катера, - и, выйдя после вызова на улицу, попал под снайперскyю пyлю.
      В общем, учитывая непрерывный мандраж и стук челюстей, пехотинцы сделали все, что могли - ранили кого-то из нападавших, и продолжили отступление.
      Нападавшие же средствами не стеснялись - через десять минyт после начала стрельбы база уже мало напоминала аккуратный набор зданий. Щербатые стены корпусов пялились на черные и синие фигурки, и изредка вздрагивали от взрывов. В какой-то момент нападавшие ответили тем же - любимый американской армией аналог советского РПГ-7 в два залпа сделал вдовами жен еще шестерых моряков. Снайперы на промежуточных позициях продолжали снимать защитников базы одного за другим, пока те не отошли на достаточно большое расстояние и не попрятались на верфи.
      Смерть и разрушение наваливались отовсюду, и пехотинцы, не находя применения тому, что годами вдалбливалось в их головы, старались поменьше паниковать, но совершенно забыли о том, что надо попытаться вытащить и перевязать раненых. Бездумно возвращаться под пули никому не хотелось. Уже на верфи, спрыгнув на настил, покрывавший пространство между судами и подлодками, они разбились на части и использовали ручной фонарик для связи с одним из катеров. К чести ефрейтора Мамедова, из всех салаг он один достаточно хорошо помнил азбуку Морзе, и немедленно принялся сигналить, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Сержант Саундов, осмотревшись и проинспектировав выживших, обнаружил, что автоматически остался старшим по званию. Офицеры все или погибли, или остались лежать где-то там, истекая кровью...
      Пытаясь собраться с мыслями, сержант глубоко вдохнул. Потом медленно выдохнул. Их оставалось здесь восемнадцать человек пехотинцев, и непонятно как выбравшийся из мясорубки механик с прибывшего вчера корабля... От механика толку не будет, решил Саундов, критически оглядев невзрачного человечка, который выглядел так, словно его только что приговорили к многократной смертной казни. Невесело усмехнувшись в усы, Саундов понял, что большая часть его подчиненных выглядит не лучше, да он сам, вероятно, - тоже.
      - Так,- сказал он, чтобы прервать наступившую гробовую тишину, нарушаемую только щелчками фонарика Мамедова. - По пунктам. Первое. На базу совершено преступное нападение. - Он снова огляделся. Пехотинцы слушали очень внимательно. - Второе. Количество и технические возможности неизвестны... Басов, ты что-то хочешь сказать? - Почти рыбье лицо пехотинца вытянулось.
      - Никак нет, товарищ сержант.
      - Третье. Нам известна их цель? Какова вероятность того, что они собираются захватить объект, находящийся под нашей охраной?.. - Слово "охрана" у сержанта получилось каким-то неподходящим к случаю. - Думаю, немаленькая. Так что, давайте-ка прекращайте лить слезы. Басов, видите вон тот катер? - Саундов ткнул пальцем в ближайший. - Поищите на нем бинокль.
      Басов кинулся исполнять указание, недоумевая, чем заслужил такое пристальное внимание. Лицом, что ли, не вышел?
      - Мамедов, что с катеров слышно?
      Раненый ефрейтор, который был до сих пор жив только благодаря сержанту, в ответ пожал плечами.
      - Поняли нас, Ва... товарищ сержант.
      - Поняли?..
      - Так точно. Продолжают патрулирование. Связи с Землей у них нет. Готовы к эвакуации по нашему сигналу.
      - Да-а,- протянул Саундов. - Тогда отбой.
      - Отбо-ой, сержант? - протянул недовольно один из рядовых.
      - Что вас удивляет? - едко поинтересовался Саундов, проигнорировав просто "сержанта". - Бежать хотите? А вы знаете, что будет, если они,- он махнул рукой в сторону базы,- если они захватят объект 219-5Я?.. Вам разве неизвестно, зачем было усилена вахта?
      Рядовой сразу сник. Ему явно больше хотелось сохранить собственную жизнь, чем какой-то там абстрактный объект 219-5Я. И, чего таить, Саундову тоже этого хотелось, но он слабо представлял себе, чем можно оправдать уход с вахты в такой момент, когда террористы...
      Тут появился Басов с биноклем.
      Сержант, постоянно оглядываясь, вернулся на берег и зашагал к полуразвалившейся старенькой подлодке в пятидесяти метрах к востоку. Подлодка, похоже, ходила еще в первую мировую...
      Остановившись на полпути, он вернулся.
      - Басов, со мной. Остальные - к объекту, немедленно. И каждого, кто появится, если это не свой... ну понятно, в общем. Понятно?
      - Так точно...- нестройно ответили пехотинцы, и Саундов, сопровождаемый Басовым, снова двинулся к присмотренному наблюдательному пункту.
      Оставив спутника внизу, сержант взобрался на ходовой мостик и оттуда обозрел окрестности базы. Над одним из корпусов вился довольно заметный дымок, похоже, там начинался пожар; отдельные тени шныряли по территории между базой и тем, во что Саундов совершенно неожиданно для себя уперся взглядом, - небольшим лагерем из семи машин, по которому сновали люди, одетые явно не как гражданские.
      И тут до сержанта дошло, что все намного хуже, чем он сначала подумал. И суть заключалась даже не в самом нападении террористов, всякое нынче бывает на просторах России. У террористов хватило денег не только на оружие. Они не постеснялись приехать на семи джипах "Хаммер" в их военной модификации, на машинах, стоимость которых делала их доступными только для очень новых русских и, иногда, для миротворческих сил ООН.
      Наличие семи таких машин в одном месте сразу наводило на очень неприятные мысли. Саундов почувствовал, что у него начинается тремор, и чтобы успокоиться крикнул:
      - Басов, иди-ка сюда. - Про флотскую форму обращения он предпочел на время забыть. - Смотри,- он всучил пехотинцу бинокль.
      Тот молча проследил направление, указанное сержантом, тоже оценил стоянку, находившуюся километрах в трех от берега. Отняв бинокль от глаз, он глухо спросил:
      - Что же делать, сержант?
      Саундов пожал плечами, пытаясь казаться спокойным. Только паники сейчас не хватало...
      - Видишь, как они удачно устроились... мы, даже если захотим на них напасть, незамеченными не подберемся. - На языке вертелись ругательные слова, но он сдерживался. - Что делать... может, с катеров попробовать их достать?
      - Сто сорок миллиметров, сержант,- с сомнением сказал Басов, возвращая бинокль. - Корабли в верфи мешают, во-первых, по прямой стрелять нельзя, во-вторых.
      В корабельной артиллерии Саундов разбирался постольку поскольку, его больше занимали десантные высадки.
      - Почему нельзя по прямой?
      - Да потому что,- принялся объяснять Басов,- ландшафт неровный, а машины стоят в ложбине, это уровень моря почти. Ракеты где-нибудь в берег уйдут. От этого толку не будет. Вот если б... если б координаты дать. Дальность, положим, мы определим, но одной дальности мало. Еще хотя бы пеленг нужен.
      - Есть конкретное предложение? На голой теории мы ничего не сделаем.
      - Ну,- Басов прищурился,- пока нет. Я об этом думаю.
      - Ну-ну, Спиноза... лясы точить все могут.
      - Ладно тебе, сержант, ты прям как маленький. Сейчас за просто так не погибнуть - и то хорошо. Видел же, что с нашими ребятами сталось...
      - Видел,- скучно сообщил Саундов. Ему до сих пор было не по себе.
      - Знаешь что, Басов, а ты молодец, оказывается,- неожиданно добавил он, удивив пехотинца. - Ты просто гений. Сейчас мы им зададим. Наверное. Пошли обратно.
      - А в чем дело?
      - Увидишь.
      До борта 219-5Я идти оказалось около четырехсот метров, и эти метры показались обоим морякам самой длинной в жизни дорогой. Пока террористы сделали паузу, появилось время обдумать ситуацию и наскоро сверстать план действий, даже если эти действия лишь ненадолго остановят нападающих. Но если вдруг лагерь "Хаммеров" придет в движение раньше, чем пехотинцы начнут действовать... об этом думать было страшно, потому что в голову сразу лезло начало штурма, когда половину вахты положили словно маленьких потерявшихся детей.
      - Как думаешь, Басов, Земля уже в курсе? - спросил Саундов, когда они подходили к насторожившимся сослуживцам, которые ощетинились оружием и нервно оглядывались, расположившись у подводной лодки. Именно за этой подлодкой, вероятно, охотились террористы...
      - Какая там Земля,- отмахнулся рядовой. - Позвонить-то никто не успел и не догадался... Одна надежда - если по дороге кто-нибудь проехал. Да только вряд ли это. Ночь все-таки.
      - Ну не скажи,- возразил Саундов. - У меня старший брат дальнобойщиком в этих местах работал когда-то. И ночами ездил, бывало, когда наверстать надо было...
      А действительно, подумал он. Позвонить никто не додумался. Может, послать человека?
      И высказал предложение вслух.
      - Да что вы, товарищ сержант,- сказал Басов, переходя снова на служебное обращение - чтобы не способствовать полному исчезновению дисциплины,- при такой-то подготовке, неужто не догадались они перерезать пару проводов?.. Да и снайперы, сами знаете, не спят. Им только покажи палец - вмиг отстрелят...
      - Что да, то да.
      - Я, товарищ сержант, другое думаю... Кто-то ведь должен был выжить там, на базе? Ну не может же такого быть, чтобы всех...- он замолчал.
      ...Механик устало сидел, привалившись к надстройке субмарины. Смотрел он куда-то в море. И непонятно было, то ли человек с жизнью прощается, то ли просто не умеет на опасность реагировать.
      Пехотинцы расхаживали туда-сюда, ожидая, что скажет сержант. Борт 219-5Я тушей мертвого кита покоился в воде, всей своей тупой мордой выражая полное безразличие к происходящему. Про себя Саундов согласился, что как раз подводной лодке следует волноваться меньше всех.
      - Мамедов, вызови борт К-17. Когда ответят, отдашь мне фонарь.
      Ефрейтор кивнул.
      - Ближе к телу. Террористы встали автолагерем в трех километрах к юго-востоку. У них там семь джипов "Хаммер", заграничного производства. Что такое "Хаммер", объяснять надо?.. Хорошо. Из наличия у них, у террористов, то есть, подобных машин следует, что... что из этого следовает, рядовой Басов?
      Рядовой на секунду замялся.
      - Из этого следовает, товарищ сержант,- сказал он,- что нам скоро настанет полный... э-э, звиздец, если мы только не придумаем, как остановить врага.
      - Паяц,- коротко определил Саундов и продолжил уже серьезнее, потому что понимал всю неуместность черного юмора в создавшемся положении:
      - У нас есть два варианта: ничего не делать, ждать, пока террористы сами что-нибудь предпримут, и в этом случае, боюсь, мы недолго сможем продержаться. Им даже необязательно будет приближаться к нам - с принципом работы гранатомета вы всех хорошо знакомы. Раз так, нам остается второй вариант диверсия.