- Он не совсем спит, это больше похоже на полубессознательное состояние. Он слышит нас, но реагировать не может. Его защиты разрушены.
      Заинтригованный, Джаван просунул руки в рукава и придвинулся к краю кровати. Тавис с сомнением посмотрел на мальчика, свесившего с кровати ноги, но оказалось, он мог довольно твердо держаться на ногах. Джаван добрел до кресла, осторожно протянул руку и коснулся левой руки Риса.
      - Он совсем холодный, Тавис. С ним все в порядке? Я не. хочу причинять Рису вреда.
      - Наркотики немного понижают температуру,-ответил Тавис, стягивая с кровати одеяло и укрывая им беспомощного Риса.-Я постараюсь быть как можно осторожнее, но, видимо, придется причинить боль, если мы хотим выяснить все, что ты желал узнать. Усаживайся в кресло напротив него. Уверен, что с тобой все в порядке? Разумеется, наркотики на человека действуют не так сильно, но...
      - Беспокоиться не о чем. Меня совсем немного мутит.- Джаван забрался в кресло и наблюдал, как хлопочет Тавис, он приподнял веко своей жертвы, и одобрительно кивнул сам себе,-Теперь ты сможешь читать его память?
      - Да, думаю, он уже готов.
      Тавис, не торопясь, обошел кресло и остановился за спинкой, поддерживая затылок Риса. Он потрогал лоб Целителя, прижал голову к своему животу, а покалеченную руку положил на шею с левой стороны.
      Под действием наркотиков ровный пульс стал реже. Тавис уверенно установил контроль Целителя над телом Риса, не испытывая никакого сопротивления. С глубоким вздохом он ушел из обыденного сознания и начал поиск в мозгу Риса. Обычно неодолимые защиты разлетались, как клочья тумана, и он все глубже и глубже уносился в лорда Риса Турина.
      События той ночи Тавис нашел по своему присутствию в них, вызвав к жизни историю с вином по собственным воспоминаниям о ней. На поверхность всплывали подробности и рецептура снадобья Риса. Тут Тавис обругал себя за то, что пропустил один важный компонент.
      При этом он был все-таки более Рисом, чем Тависом. Открылся и еще один существенный факт. Оставив Тависа спящим у камина и проверив принцев, Рис пошел к гардеробу, где за потайной дверью скрывался Йорам МакРори!
      Тавис увидел, как Йорам поднял Джавана, а Рис-Элроя, и последовал за священником по узкому темному коридору, освещенному единственным зеленоватым огоньком, плывшим перед ними. Они вошли в личную часовню Синила, где Рис опустил спящего Элроя на келдишский ковер, лежавший в центре комнаты возле маленького столика. Он узнал, что Йорам, положив Джавана у стены, снова исчез в потайном коридоре, но он не видел этого, потому что в то время Рис с закрытыми глазами стоял на коленях возле Элроя, положив руку ему на голову, и касался контрольных точек, которые были неизвестны Тавису. Когда Рис открыл глаза, Эвайн протягивала ему влажную губку, распространявшую резкий знакомый запах. Протерев мочку Элроя и проткнув ее иглой, переданной Эвайн, он вдел знакомую рубиновую серьгу, которую подал... Синил!
      Теперь Рис был на коленях возле Джавана и делал то же самое, только серьга была из золотой крученой проволоки, ее Джаван не снимал. Странно, что раньше Тавис не обращал внимания на то, откуда она взялась...
      Со спящим Рисом Майклом все было проделано в третий раз. После этого Рис вернулся к Элрою, положил руку на его лоб и передал контроль над ним Йораму.
      Епископ Алистер тоже был в центре комнаты и, подойдя совсем близко, обменялся несколькими словами с королем. Однако в это время Рис был самоуглублен и не обращал внимания на то, о чем они говорили. Спустя мгновение Элрой открыл сонные, помутневшие глаза, а Рис и Йорам помогли ему сначала сесть, потом подняться.
      Рис быстро подошел к Эвайн, стоявшей со свечой в руке, она поцеловала его и отпустила к двум спящим мальчикам. Когда Рис уселся между ними, Тавис понял, что теперь события в центре комнаты воспринимались Рисом через какой-то барьер, это Йорам замкнул магический круг вокруг тех, кто был в центре комнаты.
      Ошеломленный, Тавис едва не потерял контакт. Раньше он никогда не думал, что в ту ночь могло произойти вмешательство волшебства. Ему никогда не приходило в голову, что другой Целитель может иметь иной, отличный от его собственного взгляд на применение магических ритуалов.
      Однако, наблюдая за тем, что случилось дальше, он понял, что это было не обычным магическим ритуалом, но высшим деринийским волшебством. Четверо дерини, Синил и его сыновья собрались той ночью именно с этой целью, и мальчиков заставили забыть именно об этом. Не удивительно, что они с Джаваном не могли восстановить память!
      Над каждым принцем поочередно внутри магического круга совершалось какое-то странное действие, и каждому мальчику Синил клал руки на лоб, словно благословляя, и делал... что-то. После этого его сыновья теряли сознание, и их выносили из магического круга к Рису.
      Джаван вторым прошел обряд, но о нем Тавис узнал не больше, чем о совершенном над его братьями. С каждым разом Синил становился слабее, и Рису приходилось вливать энергию в его тело, они оба знали, что приближают кончину короля. Синил в третий раз упал без сил, и Рис уже ничем не мог помочь, Король умирал и хотел, чтобы только Алистер и Йорам были рядом.
      Когда в круге остались два священника и умирающий Синил, епископ и Йорам служили над Синилом последний обряд. Алистер и Синил говорили недолго, и Алистер приказал Йораму прорубить в круге ворота, а потом круг исчез, и он понял, что Синил мертв.
      Эта последняя часть была какой-то странной, словно в дымке. У Тависа появилось чувство, что не хватало чего-то очень существенного. Он вышел из сознания Риса и покачал головой, встревоженный и испуганный странностью того, что ему удалось узнать. Все это было волшебством и все-таки...
      - Что это было, Тавис?-прошептал Джаван. Тавису пришлось прочистить горло, прежде чем он вымолвил только одно слово.
      - Магия.
      - Магия?-воскликнул принц.-Что ты имеешь в виду?
      -- Я имею в виду,-произнес Тавис, глубоко и осторожно вдыхая,-что те, кого мы подозревали,-Рис, Эвайн, Йорам и епископ Алистер-вместе с твоим отцом совершили магический ритуал в ночь его смерти.-Он снова глубоко вдохнул.-В этом участвовали вы все: ты, Элрой и Рис Майкл. Поэтому вам и дали наркотики, чтобы вы стали более восприимчивыми и забыли об этом до тех пор, пока не придет время,
      Джаван с шумом проглотил слюну и еще более испуганно взглянул на Тависа.
      - Время для чего?
      Вздохнув, Тавис пожал плечами.
      - Не могу сказать тебе этого. Даже в его памяти я не сумел отыскать значения всего совершенного с вами. Другие проделывали это, Рис находился вне магического круга, присматривая за тобой и твоими братьями.-Он посмотрел на спокойное, неподвижное лицо Риса, чье сознание пребывало во сне под действием наркотиков, и снова покачал головой.-К сожалению, что-то не верится, чтобы нам удалось узнать у него дополнительные подробности.
      - А почему нет? Ты не можешь проникнуть глубже?
      - Только с риском для нас обоих. Читать воспоминания- это одно, а искать ответы, принципы, идеи-совсем другое. Ты же говорил, что не хочешь, чтобы зло, причиненное ему, было необратимо.
      - Нет, не хочу. Но как мы узнаем, что случилось со мной, если он не может или не хочет сказать этого?-раздраженно спросил Джаван.
      Тавис задумчиво потер подбородок покалеченной рукой.
      - Возможно, воспоминания Риса не так уж важны,-ответил он.-Разве ты не видишь? Я прочитал его воспоминания, но ты один из тех, с кем это случилось. Он находился вне круга и был занят другими вещами. Он не видел подробностей, и от него нельзя узнать о них.
      - Но, Тавис, я не могу вспомнить...
      - Теперь нет,-ответил Тавис.-Но, может быть, сейчас я догадываюсь, как помочь вспомнить. Кто лучше тебя самого знает, что произошло.
      Джаван уставился на Целителя, потом выбрался из кресла и схватил Тависа за руку.
      - Когда, Тавис? Когда мы сможем сделать это? Сейчас?
      - Нет, позже. Через несколько дней, когда наркотики выйдут из твоего организма.
      - Но с Рисом наркотики помогли тебе,-пробормотал Джаван, снова опускаясь на край кресла, и надул губы.-Я не понимаю.
      - Для этого нужны твои осознанные усилия и контроль. Я обеспечу поддержку тебе, когда придет время, но это совсем другая работа. А теперь посиди спокойно. Я хочу проверить еще кое-что, прежде чем его защиты снова поднимутся.
      Снова погружаясь в мозг Риса, Тавис обратился к его воспоминаниям о Дэвине МакРори, который приходился Рису племянником со стороны жены, и выяснил, что Рису было известно о смене ролей Дэвина. Однако, как Тавис ни старался, он не узнал, кто еще участвовал в этом.
      Зато именно Рис сделал Дэвина не похожим на дерини! Рис нашел способ блокировать деринийские способности в любом дерини!
      Тавис выяснил все о многочисленных попытках обучить этому других и столь же многочисленных неудачах, а потом... Ухватил неуловимый ключ!
      Он вышел из контакта и опробовал находку, подбирая необходимое усилие. Он обнаружил нужный рычажок у себя в мозгу и, еще не коснувшись его, понял: он может повторить то, что умел только Рис.
      Но еще важнее была причина, по которой Рис хотел обучить других своей способности. Он узнал о Реване, живущем с виллимитами в ожидании Целителя, который сможет осуществить план Риса и... каких-то других, неясных; план, возникший после смерти Синила: спрятать хотя бы часть расы дерини от преследований, начавшихся разгромом деринийских религиозных Орденов. Тавис сам дал знать об этом Рису. Епископ Алистер, Йорам и Джебедия должны были передать остальным. Только ни Рис, ни Тавис еще не знали, успела ли кому-то помочь эта горькая весть.
      Оставалось еще много, так много...
      В конце концов Тавис окончательно покинул сознание Риса, оставив его во власти сна. Открыв глаза, он увидел Джавана, стоящего босиком возле него. Касаясь его руки, мальчик своими серыми глазами с тревогой вглядывался в лицо своего друга.
      Руки Тависа в изнеможении опустились. На вопрос Джавана он толком не смог ответить, а только заверил, что все удалось, и велел мальчику ложиться спать, оставив объяснения на утро.
      А сам провел ночь в кресле рядом с Рисом и наблюдал за Целителем.
      ГЛАВА 26
      И сказал: возложите на голову его чистый кидар,-и возложили чистый кидар на голову его и облекли его в одежду; Ангел же Господень стоял.
      Книга Пророка Захарии 3:5
      Рождественский день года 917 начался серым и холодным рассветом. Легкий снег кружился над Гвинеддской равниной. Стоя у окна своей комнаты, Камбер смотрел на светлеющий горизонт и думал о своей дочери, совершавшей свой путь среди снегов к монастырю святой Марии в горах и к безопасности.
      Сознание того, что Энсель и Кверон могли в случае нужды защитить ее и оказать медицинскую помощь, его успокаивало. Но он не завидовал ее зимнему пути, отягченному ее беременностью и снежными бурями, которые вот-вот должны были начаться. Если бы она могла родить прежде, чем обстоятельства заставят ее бежать. Если бы бегство можно было отложить до весны.
      Если бы только, если бы только... Он снова играл в эту старую игру. Если бы только Синил жил дольше; если бы только король выбрал менее алчных и тупых регентов для своих несовершеннолетних сыновей; если бы только регенты обнаружили больше понимания и терпимости.
      Но он этого не сделал, и они не сделали. И теперь Камбер и его сподвижники вынуждены были выделывать сумасшедшие па в жутком танце, зная заранее о неизбежности столкновения (оно неотвратимо, как очередной вдох) и конечном триумфе регентов. Правители действуют от имени законной власти, в борьбе против дерини им повинуются огромные силы. Трагическая судьба аббатства святого Неота и двух крепостей-это начало? Только Богу и регентам известен ответ. А вдруг он ошибается, считая, что про монастырь святой Марии все забыли, и с ним случится то же самое, что и с аббатством святого Неота? Может, Камбер послал свою дочь и внуков на смерть?
      Размышляя об этом, он смотрел сквозь замерзшее окно на Валорет. Несмотря на ранний час, на соборной площади стояла внушительная толпа. Людские ручейки втекали под своды храма. Следы множества ног пятнали снег, превращали его в грязь. Гвардейцы архиепископа, возглавляемые теперь Джебедия, заняли места у входа в резиденцию, и по обе стороны дороги от главных ворот до собора. Где-то там был и новый начальник стражи. Йорам тоже проверял охрану собора, он занялся этим, как только вернулся из Шиила.
      Рис еще не вернулся, хотя Камбер и Йорам ждали его к заутрене. Камбер заставил себя вздремнуть в последние предрассветные часы, деринийской тренировкой восполнил то, чего не принес короткий сон, и все же не обрел хорошего самочувствия. Он ждал, что Рис пошлет хотя бы весточку, если сказал, что не следует его ждать. Неужели Джаван был так болен? А ведь он наследник престола.
      Качая головой, Камбер отвернулся от окна, причиной опоздания Риса могли быть и враждебные происки и его захват. До полуденной мессы у архиепископа не было официальных обязанностей-Роберт Орисс и Дермот О'Бейрн предложили провести две первых службы, как это сделал Найэллан в полночь,-но он не решился начать розыски. Апартаменты наследника престола недоступны для деринийского епископа, который занял место, предназначенное Хуберту.
      В соседней комнате послышался шорох, и вскоре появился Йорам с кипой документов, требовавших подписи перед возведением на архиепископский трон. После этого они с Йорамом должны были заняться утренним туалетом без помощи слуг-Энселя теперь не было, а внимание посторонних они не хотели привлекать.
      Все время находились какие-то дела, время близилось к полудню, а известий от Риса так и не было. Камберу становилось все более не по себе. Рис никогда прежде не был легкомысленным. Он знал, что Камбер и Йорам будут беспокоиться. Почему же не подал о себе весть?
      В то время когда Камбер любовался рассветом, Рис начинал медленно приходить в себя-это было какое-то туманное, двухмерное состояние, прежде не знакомое и тревожное. Его шея не гнулась, а голова тяжело клонилась на грудь и набок. Когда он постарался поднять ее, одновременно поднимая руки, ничего не получилось. Запястья были прижаты к креслу, в котором он сидел, и словно невидимая веревка привязывала его на уровне груди. Воспоминания о прошлой ночи вернулись так быстро, что он едва не застонал от ужаса, однако стон удалось подавить.
      Притворяясь спящим и стараясь дышать размеренно, Рис приказал телу расслабиться и начал оценивать свое состояние. Он сразу понял, что еще не избавился от действия наркотиков, которые дал ему Тавис. В голове шумело, внутри все болело, но он больше не был во власти зелья. Если только Тавис очень не постарается, защиты снова нерушимы, однако это вовсе не значило, что Рис в состоянии предпринять активные действия. И, разумеется, если Тавис даст новую дозу...
      Обуздав моментальную вспышку паники, он постарался как можно точнее определить, что Тавис с ним сделал. Его способности Целителя первыми исчезли под действием наркотиков и восстановятся последними, для них требовался особенно прочный баланс. Он знал также, что на время его способность двигаться была потеряна, зато восстановились простые уровни сознания, Но Рис не мог выяснить, к каким воспоминаниям обращался Тавис; и это пугало. Учитывая то, что другой Целитель проник в его мозг с единственной целью-читать его память, Рису приходилось признать, что попытка удалась, и Тавис узнал всю историю с вином и наркотиками, а значит, и о ритуале в часовне.
      Об этом он беспокоился меньше, из всех участников событий той ночи Рис был единственным, кто не точно представлял себе происходившее в круге. Разумеется, он догадывался, но защитная дымка почти скрывала то, что творилось внутри, и не пропускала звуков. Еще большее облегчение принесло ему сознание того, что Тавис, вероятно, не понял огромного значения действий, увиденных в памяти Риса, хотя участие Джавана в конце концов подтолкнет его искать ответы на свои вопросы в принце. Рису потребовалась вся сила воли, чтобы признать-сейчас он во власти Тависа, решавшего его участь.
      Неожиданно он почувствовал прикосновение к виску и даже в своем сумеречном состоянии понял, что это Тавис. Рис не реагировал на прикосновение, притворяясь спящим, но знал, что не сможет обмануть Целителя. Веселый смешок Тависа известил, его притворство раскрыто. Рис открыл глаза и приподнял голову. Оказалось, смотреть прямо на Тависа труднее, чем он предполагал.
      - Я рад, что ты решил не играть со мной,-произнес Тавис.-Как самочувствие?
      Облизывая губы языком, который казался непомерно большим, Рис смотрел на Тависа, казавшегося таким далеким; во рту была отвратительная сухость, его тошнило.
      - Черт бы побрал тебя и твое вино!-с трудом выдавил Рис. Его внезапная бледность заставила Тависа поднести чашу с водой к его подбородку, предупреждая приступ рвоты.
      На мгновение Рис потерял сознание, придя в себя, он почувствовал прикосновение салфетки, которой Тавис вытирал его рот. Он сидел с закрытыми глазами, стараясь справиться с тошнотой и ужасным металлическим привкусом во рту. Наконец Рис ощутил уверенную руку Тависа на своей шее и что-то прохладное у губ.
      - Что это?-Рис открыл глаза и отстранился от протянутого бокала.
      Бледные глаза двумя аквамаринами сверкали на усталом лице королевского Целителя, его губы шевелились, складывая неожиданно добрые слова.
      - Это просто средство от тошноты и ничего больше. Даю слово.
      - Ну разумеется,-прошептал Рис.-А ночной напиток был просто вином.
      - Я ничего не обещал тебе насчет того вина. А если ты не станешь пить это по собственной воле, я применю те отличные приемы, которым научился у тебя, чтобы заставить. И мне даже не придется для начала бить тебя в живот. Ну, что ты выбрал? У меня вовсе нет настроения вытирать за тобой еще раз.
      Тавис был готов выполнить свое обещание, в этом Рис не сомневался. Новый спазм в желудке подсказал, что умнее всего подчиниться, поэтому он едва заметно кивнул, подался вперед и заставил себя выпить содержимое бокала четырьмя решительными глотками. Слегка мятный привкус показался знакомым, эти травы издавна применялись Целителями.
      Рис закрыл глаза и сосредоточился, заставляя желудок усвоить выпитое. Когда он снова открыл глаза, обнаружив, что вздремнул, Тавис и Джаван стояли у окна. Принц, видимо, недавно проснулся, волосы его были взлохмачены, а глаза, выглядывавшие из меховой накидки, в которую он кутался, были еще сонными. Тавис что-то выразительно доказывал ему, но слов еще не отошедший от наркотиков Рис не разбирал. Мальчик оценивающе поглядывал на Риса.
      Спустя несколько минут Джаван, а за ним и Тавис подошли к нему. Принц взглянул на Риса с безразличием совсем не мальчика, словно за одну ночь он повзрослел. От этого взгляда Рису стало не по себе.
      - Итак, в ту ночь вы и остальные совершили надо мной магический ритуал,-сказал Джаван.
      Рису не было нужды спрашивать, какая ночь имеется в виду. Он только надеялся убедить мальчика в отсутствии злого умысла и в том, что со временем тот поймет их побудительные причины.
      - Неужели это так плохо? Мы не хотели ничего дурного. Ваш отец никогда бы этого не позволил.
      - А что он позволил?-мягко произнес Джаван.-Тавис сказал, что вы были вне круга, и он не смог прочитать, что там творилось и зачем. Я... стал другим, Рис, Я считаю, к этому причастны Йорам, Эвайн и Алистер.
      - И ваш отец,-напомнил Рис, не решаясь отводить взгляд от лица мальчика, чтобы не потерять тот неполный контроль над собой, который ему удалось обрести.
      Мгновенная вспышка нерешительности мелькнула на лице Джавана.
      - Мой отец. Да, я знаю, он был там. Но мне интересно, он действовал по собственному желанию или по вашему?
      Рис не понял, что насторожило Тависа, но тот внезапно указал Джавану на дверь. Принц подошел к ней, ни о чем не спрашивая, постоял, прислушиваясь, и кивнул, когда послышался звук приближающихся шагов.
      В то же мгновение Тавис сжал виски Риса руками, глядя ему прямо в глаза.
      - Прости, что приходится так поступать с тобой, но у меня нет выбора. Если Рис Майкл хочет войти сюда, я не могу запретить этого, а тебе не могу позволить поднять тревогу. Я научился и этому твоему умению и использую его против тебя, согласись, такого ты не ожидал.
      Рис понял Тависа, и одна часть его существа застыла от ужаса, а другая сделала бесстрастный логический вывод- перед ним еще один Целитель, овладевший прежде неуловимой способностью.
      В одно мгновение все деринийское, что с таким трудом восстанавливал Рис все утро, пропало, и он стал обыкновенным человеком. Оцепенев, он чувствовал, как его тонкий высокоорганизованный мозг покрывает короста. Сознание Риса среагировало на еще одно прикосновение Тависа, а потом погрузилось в состояние, похожее на сон, но со способностью слышать происходящее вокруг.
      Невидимые веревки соскользнули с его запястий и груди, а тело еще глубже провалилось в кресло. Он не мог понять, почему Тавис сохранил ему слух, почему выбрал сходство с нормальным сном, вместо того, чтобы лишить сознания. Если бы только удалось закричать, если бы он мог двигаться, видеть. Его зрения не было.
      - Джаван, тебе лучше?-зазвенел, голосок.-Доброе утро, лорд Тавис.
      Голос принадлежал Рису Майклу. Рис услышал "тес" старшего принца и шаги на цыпочках его брата.
      - Да, все прекрасно. Лорд Рис пришел прошлой ночью помочь Тавису, они вылечили меня. Сейчас он спит, постарайся не беспокоить его. Тавис говорит, что он просидел со мной всю ночь.
      - О, знаешь, мы подумали, что ты все еще нездоров, и сходили на утреннюю мессу без тебя, а потом позавтракали. Ты знаешь, что они творят?
      - Кто это они?
      - Епископ Хуберт и другие регенты. Они не стали. говорить об этом со мной, но Элрой сказал после завтрака, что как только начнется полуденная месса, солдаты окружат собор. Если епископа Алистера будут возводить на престол, Элрой и регенты возьмут всех в плен и заставят провести новые выборы. А меня туда не пустят. Элрой говорит, я еще маленький. Если регенты узнают, что он рассказал мне, то сойдут с ума.- Он вздохнул,-Они никогда ничего мне не позволяют.
      Следующие несколько минут Рис Майкл болтал о пустяках, но Рис почти не слышал его. Он старался решить, как отсюда выбраться и предупредить Камбера. Перед уходом Риса Майкла Джаван предусмотрительно сообщил, что чувствует себя не очень хорошо и весь день пробудет в постели. А мозг Риса, задубевший и неповоротливый, отказывался думать и не подсказал никакого выхода.
      - Ну что, Рис, ты слышал?-Тавис коснулся его лба, позволил открыть глаза и вернул ограниченную способность двигаться, хотя деринийских способностей не возвратил.
      Рис осторожно приподнялся в кресле и посмотрел на второго Целителя. Джаван тоже смотрел на своего друга, словно не был уверен в его планах. Внезапно Рису пришло в голову, что его страдания нелепы,-он, обыкновенный человек, мучается от отсутствия способностей дерини, которых у человека никак не может быть. Это было похоже на бред.
      - Тавис, не играй со мной.-Он старался говорить как можно ровнее.-Я правильно понял, регенты собираются атаковать собор во время провозглашения Алистера архиепископом?
      - Я так понял.
      - И ты собираешься позволить? Неужели ты не понимаешь, что это значит?
      Внимательно следивший за диалогом Джаван нахмурился.
      - А что еще это может значить, кроме того, что епископы должны исполнять волю короля? Мой брат дал понять, кого желает видеть архиепископом. Епископы не смели идти против.
      Рис покачал головой и сразу же пожалел об этом, стараясь преодолеть волну головокружения, вызванную неосторожным движением.
      - О, Боже, как они вас вышколили,-произнес он.-Джаван, если регенты сказали так, то они солгали. Король высказывает пожелание, и очень часто епископы принимают предложения короны, но ни королевский, ни церковный закон не обязывает синод. Вы тоже считаете, что Хуберт МакИннис должен стать новым примасом Гвинедда?
      - Нет! Я ненавижу его,-прошептал Джаван.-Но король имеет право...
      - Это не право короля!-с отчаяньем в голосе прервал Рис.-Регенты могут заставить вас поверить в это, но только ради своей личной выгоды, а не в интересах королевства. Обратитесь к закону, Джаван!
      Джаван опустил глаза, потом нерешительно взглянул на Тависа.
      - Он говорит правду? Таков закон?
      Тавис смотрел на Риса. Королевский Целитель, должно быть, считывал мысли в мозгу собрата, но Рис не чувствовал этого. Так вот как быть слепым. Слава Богу, он говорил правду.
      - Он так и думает,-ответил Тавис.-А вопрос с епископом Хубертом довольно важен. Несколько недель назад ты сам сказал, что не хочешь, чтобы его избрали архиепископом.
      - Но слово короля...
      - Пусть прозвучит оно для того, кто избран,-прервал его Рис, впервые с тех пор, как он очнулся; перед ним забрезжила надежда.-Хуберт МакИннис вовсе не сдержанный человек. Вы знаете это. Я догадываюсь, чья идея громить деринийские религиозные дома, и сильно удивлюсь, если Хуберт не имеет к ней отношения, Если сегодня вы позволите регентам переступить закон, то не сможете воспрепятствовать тому, что случится завтра. Если король, обладающий всей полнотой власти в мирских делах, не приемлет решений духовенства в делах церковных, наша вера очень скоро превратится в пустую скорлупу, маску, которая будет прикрывать деспотию.
      - Мой брат не деспот!-горячо возразил Джаван.
      - Нет, но регенты таковы. И еще больше года они будут держать бразды правления в своих руках, Если Элрою улыбнется удача; то королевство сохранится до его совершеннолетия.
      Джаван посуровел.
      - Тавис, это правда?
      Во время всей речи Риса Тавис был сосредоточен. Он протянул руку и, закрыв глаза, коснулся лба Риса. Он снова считывал мысли, забираясь на этот раз еще глубже. Рис не шелохнулся под рукой Целителя, только горячо молился о том, чтобы не осталось в тайне его искреннее желание открыть истину, важную для каждого из них. Тавис открыл глаза, скрестил руки на поясе и резко вздрогнул.
      - О, Боже, как бы я хотел, чтобы он лгал, но он не лукавит, Джаван. Если регентов не остановить сейчас, то в будущем их уже ничто не остановит. Рис считает, что они намерены уничтожить всех дерини до последнего. Прошлая ночь даже не была началом. Перед этим они предпринимали более тонкие маневры.
      - Мы можем остановить их?-спросил Джаван. Тавис покачал головой.
      - Я не знаю, как.
      - Я знаю,-ответил Рис.-По крайней мере я знаю, как попробовать.
      - Как?-выпалил Джаван, даже не давая Рису договорить.
      - Разрешите мне пойти и предупредить Алистера,-произнес Рис, подаваясь вперед.-Возведение на престол нельзя остановить, но можно устроить так, что народ узнает правду и регенты не отважатся открыто выступить против Алистера. Епископы выбрали полуденную мессу, потому что она самая многолюдная. Если епископов предупредить заранее, мы сможем выиграть.
      Когда Рис говорил, губы Джавана сжались в ниточку.
      - Вы просите слишком многого, Рис Турин, фактически вы хотите, чтобы я предал своего брата.
      - Это не предательство,-возразил Рис.-Элрой не виноват. У него скверные советчики. Если Алистер получит возможность взойти на престол архиепископа Валоретского и примаса Гвинедда, он займет место в Регентском совете, и другие четверо не посмеют этому воспрепятствовать. Ваш отец хотел, чтобы он был регентом. Неужели вы забыли, как его вышвырнули? Алистер был канцлером при вашем отце. Вы считаете, что он будет хуже служить вашему брату?
      - Как услужил при помощи магии?-вмешался Тавис.- Рис, я все еще хочу знать, что в действительности произошло в ночь смерти короля Синила.
      - Ты же видел...
      - Нет! Я видел твои воспоминания. Я все еще не могу судить, чему стал свидетелем и зачем это было нужно. Если бы ты рассказал нам...
      - Почему бы просто не выжать это из моего мозга?-воскликнул Рис, негодуя от дотошности Тависа.-Напичкай меня наркотиками, которые ты клялся применять только для лечения, а потом смело ныряй в мой мозг! Возможно, ты найдешь, что ищешь!
      Рис понимал, что с этой минуты ему нечего рассчитывать на милосердие того, кто убил в нем дерини, но ничего не мог с собой поделать. Джавана ошеломила метаморфоза их пленника. А Тавис молчал, и бесполезно было надеяться прочесть что-то в его лице.
      Только одним мог утешиться Рис: если взбешенный Тавис последует его совету и грубо вторгнется в мозг, лорд Турин очень скоро покинет этот опасный и жестокий мир. Но он недооценил Тависа. Королевский Целитель, оставаясь незаметным Рису, неотрывно читал в его сознании и не видел расхождения слов и мыслей. Спокойно, словно ничего не случилось, Тавис обернулся к Джавану и церемонно, как подобает царедворцу, обратился к нему:
      - Мой принц, до сегодняшнего дня я вводил вас в заблуждение. Рис говорит правду. С вашего позволения я освобожу его и отпущу предупредить епископов.
      - Прямо так и поступишь?-прошептал Джаван.
      - Так и сделаю.
      Джаван сдержанно кивнул, а Тавис повернулся к Рису и протянул к нему руки. Рис устало откинулся в кресло и позволил коснуться себя.
      - Надеюсь, ты знаешь, как все вернуть на свои места,- пробормотал он, закрывая глаза. Рис падал в темноте.
      Внутри возник голос Тависа. Казалось, он шел откуда-то издалека.
      - Сейчас мы это проверим, не так ли?
      А потом внезапно появилось внутреннее зрение, восстановилось до прежнего уровня. С недоверчивой улыбкой, которая переросла в смешок, он открыл глаза и увидел, что Тавис в испуге отступает назад. Джаван наблюдал за ними, и выражение его лица описывалось лучше всего словом "потрясение".
      - Все в порядке?-вымолвил принц. Кивнув, Рис выпрямился и начал вставать, потом, подумав немного, уселся обратно.
      - Мне пока далеко до нормы. Не худо приготовить противоядие вчерашним порошкам. Ты не обманывал меня, Тавис, когда поил им Джавана? Больше не осталось?
      - Нет, но я успел смешать еще порцию. Хотя разом это снадобье не исцелит.
      - Но состояние улучшит. Сделай все, что можешь. Кстати, сколько сейчас времени?
      - Третий колокол отзвонил,-ответил Джаван, с интересом наблюдая, как Тавис роется в своей сумке.-Значит, около одиннадцати. По-моему, прежде чем зайти к нам, Рис Майкл слегка передохнул после мессы и завтрака.