– Что с нашей лошадкой, мистер Скотт?

– Как и предполагалось, сэр, – инженер заметил сопровождающего капитана Маккоя и добавил. – Может, доктор посмотрит ее? Нам нужна любая помощь.

– Я врач, а не механик, – горделиво ответил Маккой.

Он увидел Спока, улыбнулся самой обезоруживающей своей улыбкой и произнес.

– Единственная машина, которую я лечу, это Спок. Это единственное исключение.

С видом заговорщика врач вышел из зала ЦУПа, но вскоре вернулся, держа в руках книгу в роскошном переплете.

– Знаешь, Спок, сделай мне одно одолжение, – начал он издалека. – Я никогда не просил ни о чем подобном, но тем не менее… Ты теперь знаменитость, о тебе поэмы слагают, Так что, может, подпишешь книжечку, а, «Черный Огонь»?

В глазах Маккоя сверкали веселые искорки.

– Я всегда подозревал, что в душе ты пират, Спок.

Он протянул вулканцу ручку для автографа.

– «Хоть на мгновение принадлежать этому человеку огня… Моя пылающая любовь…» Кто бы мог о тебе такое подумать? В тихом омуте черти водятся, не так ли, капитан?

Ни врач, ни Кирк не могли сдержать смеха, видя смущение Спока.

Вулканец повертел в руках перо и отложил его в сторону, не поставив автографа. Вместо этого он вынул из уха мерцающую черную сережку и с истинно флибустьерской щедростью протянул ее Маккою.

– Лучше возьмите это, док. Подарок от «Черного Огня».

Странное черное сияние осветило ладонь врача. Но еще ярче горели огоньки в смеющихся карих глазах Спока.