На второй день он понял: все дело в том, что ему нечем заняться. Он стоял в ангаре, смотрел, слушал, но ему не за кем было присматривать, не надо было сочинять докладные, поэтому его ничто не трогало. В госпитале он сидел возле Риты, которую перевели в отдельную палату, произносил монологи или глядел в стену. И думал. Очень много думал, размышлял, соображал.

В этот вечер по пути в госпиталь он заехал на почту и купил общую тетрадь.

В Ритиной палате он начал писать. «Дорогая Рита», – вывел он, потом пососал ручку и выглянул в окно. Поставил дату. Дорогая, дорогая Рита. «Когда-нибудь ты придешь в себя, и тогда я вручу тебе это письмо».

Он писал иногда по несколько часов кряду. Начал он с жизнеописания Бабуна Таркингтона: как он рос в южной Калифорнии, где стоило перебежать шоссе, и ты оказывался на пляже и мог кататься на доске, если хотел; бесконечным летом они гоняли в футбол и бейсбол, а на пляже он обхаживал красоток с упругим, тугим телом, иногда успешно. Он описывал, что с ним происходило, когда он испытал первую любовь, потом вторую, и третью, и четвертую. Много страниц было посвящено учебе в колледже и ночным студенческим загулам.

Наконец, он решил, что исчерпал тему юности, и обратился к флотской жизни.

Он даже не заметил, как у него изменился стиль. Вместо легкого, окрашенного юмором повествования о днях молодости он теперь писал сухо, вполне серьезно.

Факты, впечатления, мнения, устремления – все это сходило с кончика его пера.

Через четыре дня инженеры TRX закончили свою работу и таинственным образом испарились. Несколько дней спустя без предупреждения явилась группа офицеров и штатских из Вашингтона. Они осматривали и ощупывали бесформенные почерневшие обломки, все фотографировали, затем сели в ожидавшие их на полосе самолеты. Бабун остался со своим одиночеством и своими сочинениями.

Так проходил день за днем, а Рита все не приходила в себя.

В Вашингтоне Джейк Графтон тоже писал, хотя совершенно иначе, чем Таркингтон. Он наговаривал общие указания на диктофон и отдавал пленки подчиненным, которые облекали его идеи в гладкие, обкатанные фразы, а Джейк потом правил их карандашом. Результаты испытаний и наблюдений были обработаны, согласованы между собой и сведены в стройные таблицы. Группа чертила схемы и графики, оценивала тактико-технические характеристики, трудоемкость обслуживания, среднюю наработку на отказ и, разумеется, стоимость. С каждой страницы, казалось, ручьями текли деньги. Каждый офицер в группе имел свой участок работы, а общие выводы и рекомендации по сто раз обсуждались за столом Джейка; тот внимательно слушал, делал заметки и время от времени намекал, что по тому или иному вопросу сказано уже достаточно. Все это сводилось в единый документ с шапкой «совершенно секретно» на верху каждой страницы.

Вице-адмирал Тайлер Генри провел несколько неприятных часов с Луисом Камачо. Удалось быстро установить, что данные, содержавшиеся в микросхемах ЭППЗУ с разбившегося прототипа, соответствуют ложным данным в файле компьютерной системы Пентагона, последние изменения в который вносил покойный капитан 1-го ранга Гарольд Стронг. Последние, правильные данные TRX для ЭППЗУ также были введены в компьютерную память, но в совсем другой файл.

Через три дня после командировки Ллойда Дрейфуса в Детройт Камачо после дюжины телефонных звонков отправился туда сам. В полдень в четверг он выехал на метро в Национальный аэропорт и в три пятьдесят уже сидел в кабинете президента «Аэротек».

Хомер Т.Уиггинс пригласил адвоката, пожилого мужчину аристократичного вида, с маникюром, в костюме от братьев Брукс и темно-бордовом галстуке. Модный загар и седоватые бачки завершали образ будто сошедшего с конвейера преуспевающего юриста. «Мартин Прескотт Нэш», – процедил он, едва заметно кивнув Камачо и намеренно не замечая протянутой руки. Камачо вытер отвергнутую ладонь платком и бросил взгляд на Уиггинса, который пытался придать себе вид оскорбленной невинности.

– Мой клиент – один из самых уважаемых граждан этого штата, – начал Нэш тоном, каким активистка феминистского движения читала бы лекцию своре отъявленных насильников: легкая дрожь в голосе, четко разделяемые слова, едва уловимый гнев. – Он состоит более чем в десятке общественных организаций, тратит полмиллиона долларов в год на благотворительность и дает работу шести сотням людей, каждый из которых платит налоги на ваше содержание, джентльмены. – Последнее слово он намеренно произнес с некоторым затруднением.

Нэш еще долго перечислял, какие благодеяния совершал Хомер Т. Уиггинс культуре, гражданам великого штата Мичиган и всему роду человеческому. Камачо сидел в кресле и не перебивал его, время от времени поглядывая на часы.

Дрейфус поймал взгляд Камачо и подмигнул ему. Уиггинс, заметив это, вздрогнул.

Дождавшись, когда Нэш замолкнет, чтобы перевести дыхание, Камачо невинным тоном спросил:

– Вы адвокат-криминалист?

– Нет, – признался оратор. – Я специалист по корпоративному праву. Моя фирма уже десять лет консультирует Хомера. Мы вели его последнюю эмиссию на бирже, десять миллионов акций, и второочередные облигации…

– Ему нужен адвокат с опытом уголовных дел.

Нэш ошеломленно взглянул налево, на землистое, покрытое потом лицо уважаемого гражданина Хомера Т.Уиггинса, который уставился на Камачо, облизывая губы.

– Зачитайте ему его права, Дрейфус.

Оба агента знали, что это уже было сделано вчера, и Уиггинс отказался отвечать на вопросы в отсутствие адвоката. Дрейфус достал из бумажника стандартный текст и начал медленно, с чувством зачитывать его. Эта процедура оказывала потрясающее действие на людей, которые никогда в жизни не считали себя преступниками. Лицо Уиггинса сделалось белее мела, его дыхание стало частым и прерывистым. Похоже, ему чудилось, как рушатся колонны и сыплется штукатурка с потолка того величественного здания высокого положения и почестей, в котором он так уютно жил все эти годы.

Когда Дрейфус спрятал карточку с текстом, Уиггинс пролепетал:

– Вы меня арестуете?

– Посмотрим.

– На что? – спросил Мартин Прескотт Нэш, который и сам слегка побледнел.

– На то, получу ли я правдивые ответы на вопросы, которые собираюсь задать.

– Вы предлагаете освобождение от ответственности?

– Нет. Я не имею таких полномочий. Я намерен допросить мистера Уиггинса, как обвиняемого по делу о подкупе государственного служащего и незаконном получении секретной оборонной информации. То и другое является уголовным преступлением первой степени. Если вы намерены отвечать нам, мистер Уиггинс, мы вас выслушаем. Я еще не решил, арестовывать вас или нет. Все, что вы скажете, будет отражено в нашем докладе и передано в Министерство юстиции. Прокурор может использовать или не использовать ваши показания против вас. Может быть, они учтут их при возбуждении уголовного дела, а может, и не станут. При предложении прокурором наказания вам – если будет суд – ваше сотрудничество со следствием будет рассматриваться как смягчающее обстоятельство – или не будет. Лично мне предложить вам нечего. Вы можете не отвечать, но вам зачитали ваши права, и ваш адвокат здесь присутствует. Либо же вы будете сотрудничать с правительством, которое вы и ваши шестьсот рабочих поддерживаете своими налогами, сообщив нам правду. Решайте сами.

Нэш попросил разрешения побеседовать со своим клиентом наедине. Агенты вышли в коридор и направились в столовую.

– У вас действительно есть доказательства? – спросил Камачо у Дрейфуса.

– Неопровержимые. В отчетах о каждой командировке в Вашингтон на обороте кредитных карточек за обеды имя Томас X. Джуди много раз написано его собственной рукой. Видимо, он не хотел злить дотошных налоговых инспекторов.

– А с ложными данными это можно увязать?

– Да. Семь месяцев назад один здешний инженер получил распечатку лично из рук Уиггинса. Тот приказал ему изготовить несколько пробных микросхем, чтобы проверить технологию и достоверность базы данных и составить калькуляцию. Инженер все это сделал. Еще несколько человек подтвердили этот факт под присягой. Я взял у инженера письменные показания и записал разговор на магнитофон. А АНБ подтверждает, что Джуди часто имел доступ к данным для ЭППЗУ. Он у нас готовенький, этот Хомер Т.

– Стоит ли именно сейчас? – пробормотал Камачо.

– Черт возьми! – прошипел Дрейфус. – Не знаю! Я только раскопал это все. Вы…

Выразительный взгляд Камачо заставил его замолчать. Дрейфус раскурил трубку и пошел дальше, выпуская клубы дыма.

– Так из-за чего весь этот шум с микросхемами? – спросил Камачо, когда они вошли в столовую, где было три микроволновые печи и множество раздаточных автоматов, стоявших вдоль стен.

– За последние три месяца «Аэротек» получила четыре или пять корректировок базы данных от TRX и одну даже из Пентагона. Первые три микросхемы оставались на столе у того инженера. Как и когда они попали в экспедицию, выяснить не удалось. Никто не знает, каким образом они оказались в отправляемой партии. Оператор там гаитянин, он почти не понимает по-английски. Ходят слухи, что он когда-то был врачом. – Дрейфус пожал плечами. – Похоже, это обыкновенная ошибка, плюс обычная халатность и чуть-чуть невезения. Voila! Все, что может случиться плохого, случается. Это то ли четвертый или пятый закон термодинамики Мерфи, то ли постановление законодательного собрания штата Джорджия.

– Похоже, что так. – Камачо взял из автомата пластмассовую чашку с кофе без кофеина и сел на пластмассовый стул к пластмассовому столу под лампой дневного света с неисправным пускателем – он сильно гудел, а свет мерцал.

– Думаю, что врач в экспедиции работает нелегально.

– Вы проверяли у него зеленую карту?

– Нет.

– Будете проверять?

– Нет, если вы мне не прикажете.

– Идемте посмотрим, будет ли Уиггинс говорить.

Дрейфус снова задымил трубкой в коридоре. Секретарша Уиггинса изумленно уставилась на него. Дрейфус одарил девушку сочувственной улыбкой, которую та игнорировала.

Они молча сидели, разглядывая журналы на стенде. Через пять минут зазвонил селектор, и их пригласили в святилище.

– Мой клиент, – заявил адвокат, – выразил желание сотрудничать с вами. Разумеется, в любой момент он может отказаться отвечать.

Уиггинс встречался с Чадом Джуди пять раз. Джуди знал, что «Аэротек» нуждается в государственных заказах, и предложил свое содействие в обмен на небольшую сумму наличными и пакет акций. Дважды он заговаривал о предоставлении ему работы после отставки. Уиггинс не выразил такого желания, но платить согласился. За пять тысяч долларов наличными и тысячу акций на предъявителя – их биржевая стоимость в настоящее время 12 долларов 75 центов за штуку – «Аэротек» до получения контракта достала данные по управлению полетом для прототипа TRX; ВМС тогда только рассылали объявления о принятии предложений (ОПП) на систему дистанционного управления. «Аэротек» участвовала в конкурсе на изготовление микросхем и выиграла его.

Все это Уиггинс признал, но отрицал какой бы то ни было злой умысел.

– Моей компании нужны заказы. И мы победили всех конкурентов по этим микросхемам. Мы сэкономили государству кучу денег. Мы не сделали ничего такого, чего не делали бы остальные военные фирмы. Это борьба не на жизнь, а на смерть.

На агентов ФБР это не произвело ни малейшего впечатления.

– Слушайте, если бы я не согласился на предложение Джуди, он передал бы эти данные конкурентам. И что было бы со мной? Не получил бы заказа. Я обязан думать о благополучии фирмы. – Щеки Хомера Уиггинса снова приобрели естественный цвет.

– Конечно, – заметил Дрейфус, – но вы могли бы сообщить нам, когда Джуди впервые обратился с этим.

– Я пятнадцать лет создавал эту компанию. Голыми руками, без денег, потом и кровью. Я шел на такой риск, как ни один игрок в казино Лас-Вегаса. Я построил все это!

Камачо поймал себя на том, что рассматривает золотое обручальное кольцо Уиггинса и другое золотое кольцо, поменьше. Неужели он выпускник Йельского университета?

– Теперь ВМС требует, чтобы я делал эти ЭППЗУ дешевле других фирм. Я и делаю. И вот благодарность! Со мной обращаются, как с преступником! – Слюна брызнула стол, и Камачо впервые ощутил натиск и решительность, с которыми создавалась процветающая компания. – Со мной обращаются, как с преступником, за то, что я делал то, что делают все, и поставлял микросхемы дешевле других фирм.

Камачо взглянул на часы. Пять тридцать. Может, объект еще на месте.

– Хотите прямо сейчас отправиться в тюрьму?

Уиггинс опешил. Кровь отлила от лица, и Камачо даже показалось, что собеседник перестал дышать.

– Нет, – прохрипел он.

– Послушайте, – начал адвокат, но Камачо отмахнулся от него.

– Вы разговаривали с Джуди на этой неделе?

– Нет. Нет!

– Позвоните ему сейчас. Я скажу, о чем нужно говорить. И буду слушать по параллельному аппарату. Вы скажете именно то, что услышите от меня, и больше ни слова. Сделаете это?

– А что, у меня есть выбор? – Уиггинс уже приходил в себя. Просто поразительно, какая у этого человека жизненная сила. Он умеет владеть собой.

– Сегодня вы не пойдете в тюрьму. Я напишу рапорт в Министерство юстиции, а они сделают выводы. Если они предъявят вам обвинение, это их дело. Я напишу, что вы сотрудничали.

– Я позвоню.

– Хомер, – заикнулся было Нэш, – может быть…

– Я позвоню. А вы езжайте домой, Прескотт. Спасибо, что приехали. Я вам позвоню.

– Вы уверены, что…

Уиггинс рассматривал свои руки. Мартин Прескотт Нэш поднялся со стула и вышел из кабинета. Дверь закрылась за ним.

– Чад, это Хомер Уиггинс.

– Я же вам говорил, чтобы вы не звонили мне…

– Кое-что произошло. ФБР здесь у нас, в Детройте. Они проверяют микросхемы. Я хочу, чтобы вы знали.

Чад Джуди некоторое время молчал.

– Они вас допрашивали?

– Да.

– Что?.. – Он осекся. – Они знают?

– О вас? Понятия не имею. Вполне возможно. Даже скорее всего.

– А вы?..

– Мне пора идти, Чад. Я просто хотел, чтобы вы знали. – Уиггинс отставил трубку, и по знаку Камачо Дрейфус одновременно нажал кнопки на обоих аппаратах.

В машине по пути в аэропорт Камачо сказал:

– Завтра вам предстоит кое-что сделать, Дрейфус. Нам понадобятся все наши люди, может, придется еще привлечь из других отделов.

Дрейфус достал трубку и кисет и вопросительно взглянул на начальника.

– Мне нужно последить за одним типом. Понадобятся группы филеров, парочка вертолетов и команда электронщиков.

– Я знаю этого человека?

– Нет. Это мой сосед, один тип по имени Харлан Олбрайт.

– Знаете, за пятнадцать лет в ФБР я никогда не ощущал себя в такой степени грибом, как работая с вами. Вы уже полтора года держите меня в полной темноте и лопатами заваливаете дерьмом. Если вы завтра отдадите концы, я даже не смогу сказать Старику, чем вы занимаетесь. Я не знаю.

Камачо, сидевший за рулем, не отводил глаз от дороги.

– Электронщики уже установили жучки в его доме три дня назад, когда у него поломался кондиционер. Нельзя было упускать такую возможность.

Дрейфус раскурил трубку и опустил стекло. Кондиционер в машине заревел на полную мощность.

– Вы полагаете, он спит с вашей женой?

– Вы давно читали правила работы с секретной документацией, Дрейфус?

– Послушайте, шеф. И хорошенько послушайте. Вы хотите от меня надежной, основательной работы, но держите в полном неведении. Я давно подумываю подать рапорт об отставке. Мне не нужно это дерьмо, мне надоело глотать его пригоршнями! От вас, от Старика, от директора, от всех ваших вонючих шпионов. Так и напишите в моей аттестации.

Камачо притормозил на красный свет. Он молча сидел, ожидая, когда зажжется зеленый. Когда это произошло, Камачо взглянул налево и задумался. Старая, разбитая машина собиралась проехать на красный. Когда она пронеслась мимо, Дрейфус высунулся из окна, выставив указательный палец.

Камачо снял ногу с тормозной педали и выжал сцепление.

– Ладно, – произнес Луис Камачо. – Вы хотели знать, что происходит. Я расскажу вам.

И рассказал.