– Дур-р-рак!.. – злобно прошипел Костя и стал ловко поднимать себя способом «стремени с узлом Пруссика».

– Не лайся, – тихо сказал ему вослед Тяпа. – Мне знаешь, как страшно!..

Уже светало. Из-за вершин гор серело небо...

С пучком бикфордова шнура в зубах Костя добрался до края карниза. Оставалось только вылезти наверх...

Но тут он увидел двух немецких охранников с сильными фонарями, обшаривающих каждый выступ, каждый скальный проем.

Костя замер под краем карниза. Он видел, с какой надеждой снизу смотрит на него Тяпа. Костя уперся ногами в скалу, отклонился от стены, чтобы и Тяпа мог его увидеть, и приложил палец к губам.

Не заметив ничего подозрительного, охранники продолжили обход и скоро исчезли в предутреннем тумане, опускавшемся на вершину и огромные локационные антенны...

Костя неслышно вылез на гребень и стал втягивать наверх Тяпу. Вытащил и спросил:

– Как думаешь, сколько метров до закладки?

– Метров двадцать... – Тяпа прикинул на глаз веревку.

– Один сантиметр в секунду... Один сантиметр...

– Ты чего? – тихо поинтересовался Тяпа.

– Считаю – если горение шнура один сантиметр в секунду, сколько у нас времени в запасе...

– Три минуты двадцать, жлобяра! – презрительно сказал Тяпа.

– Ну ты даешь! – удивился Котька.

– Я по арифметике в классе вообще «паханом» был!

– Тогда зажигай, «пахан»! – И Костя протянул Тяпе пучок.

Тяпа вынул из-за пазухи большой альпинистский сгшчечный коробок, достал оттуда спичку в пятнадцать сантиметров, чиркнул и поджег весь пучок бикфордовых шнуров...

Костя быстро перехватил горящий пучок тонким шпагатом и стал осторожно опускать его вниз...

– Бросай так, ни хрена с ним не сделается! – нервничал Тяпа.

– Он под своей тяжестью выскочит из взрывателей – вся работа коту под хвост...

– Время!..

– Не боись... Успеем дрыснуть!

Костя опустил вниз на шнурке весь пучок горящих бикфордовых шнуров, как в это время...

...из-за локационных антенн снова вышли два охранника, совершавших очередной круг обхода.

Котька мгновенно повалил Тяпу на землю, оттащил за невысокий скальный выступ...

...но один охранник вдруг почувствовал в свежем предутреннем горном воздухе запах гари! Тем более что из-за края карниза вился предательский дымок и было слышно потрескивание горящих пороховых шнуров...

Охранники сдернули с плеч автоматы, бросились к карнизу...

Всего десять метров разделяли их с Тяпой и Котькой. Один охранник уже что-то докладывал по рации...

– Эх, нам бы такие телефончики... – позавидовал Тяпа. – Бери, Кот, левого, правый – мой...

Котька сдернул с пояса притороченную «закидуху», а Тяпа достал из брючных ножен свой тяжелый нож...

– Время... – прошептал Тяпа и встал в полный рост. Котькина «закидуха» и Тяпин нож вылетели из их рук одновременно! «Закидуха» обвилась вокруг ног одного немца, а в шею другого, чуть ли не по рукоятку, вошел Тяпин нож...

Костя поддернул конец «закидухи», и «его» немец рухнул вниз с пятидесятиметровой высоты.

Тяпа, пригибаясь, побежал к «своему» уже мертвому немцу...

– Тяпа!.. Время!!! – в полный голос закричал Костя.

– Мой ножик!.. – успел крикнуть Тяпа, и...

...в эту секунду снизу раздался первый взрыв!..

Этим взрывом Тяпу отбросило на несколько метров прямо к Косте. Тот подхватил Тяпу под мышки, поволок его в сторону от карниза....

...нависающего над неуязвимой базой «Гефлюгельхоф», где один за другим гремели взрывы!

Кто-то успел выскочить из здания, кто-то не успевал...

...потому что гигантский скальный карниз, так замечательно укрывавший сурово-секретную базу воздушного наведения, оповещения и связи...

...рухнул вниз, стирая тысячами тонн жуткого и беспощадного камнепада с лица Австрийских Альп все живое на своем пути!

И грохот рушащихся скал был намного страшнее любого взрыва. Как это, впрочем, и бывает обычно в горах...

Рваные клочки утреннего тумана проплывают над Котькой и Тяпой. А над головами – серое облачное небо, без единого просвета...

Бледный от потери крови Тяпа полулежит, полусидит на крохотном плато, привалившись спиной к холмику.

Губы у Тяпы запеклись, глаза тусклые, неподвижные. Комбинезон весь в крови – у Тяпы нет левой кисти руки...

Костя Чернов поправляет жгут на предплечье, кровавые бинты на культе...

Оружие и вся Тяпина амуниция лежат рядом с Тяпой.

– Где же она может быть?.. – шепчет Тяпа.

– Все... Все кончено, Тяпочка... Валька! Не трухай, я тебя вытащу!..

– Может, внизу поискать, когда рассветет? – шепчет Тяпа.

– Что?.. Что поискать, Валюха? – не понимает Костя.

– Руку... Руку мою, – горестно шепчет Тяпа.

– Ты что, Валька... Тяпа, корешок мой самый-самый...

Костя не может договорить – комок в горле. Откашлялся, заговорил быстро, сбивчиво:

– Не боись, Валька... Я тебе всю рану стрептоцидом засыпал, пока ты в отключке был... Таблетки размял и засыпал!.. Американский стрептоцид, оранжевый... Дядя Паша дал... Говорит: «Упаси Бог, что-нибудь с Тяпой, сразу же стрептоцидом этим!.. И полный ажур!» – говорит...

– Чем это меня, Кот? – тихо спрашивает Тяпа.

– Осколком, наверное... Скальным осколком, думаю. Но ты не тушуйся... Кровянку я тебе жгутом остановил, пару часиков отдохнем и начнем тихонько спускаться... Я по карте смотрел – внизу деревушка какая-то. Выйдем к людям, найдем доктора... Не все же там ссучившиеся!

Тяпа впервые посмотрел на Костю осмысленно.

– Слушай, Котька... – прерывающимся голосом с трудом проговорил Тяпа. – Хотел тебя раньше спросить... но стыдился...

– Сейчас-то чего уж... – сказал Костя.

– Вот и я подумал... – от смущения Тяпа даже попытался криво ухмыльнуться. – Скажи, у тебя когда-нибудь с девчонками было ЭТО?

– Нет. А у тебя?

– И у меня не было, – печально вздохнул Тяпа. – Но я видел ЭТО!

– Повезло... – серьезно сказал Костя.

– А теперь, Котька, дай мне мой «шмайсер». И взведи его. Мне одной лапой не оттянуть...

– Ты что, Тяпа?! – испугался Костя. – Ты что, гад, делать собрался?!

– Не ори. И так в голове все горит, а ты орешь... Не бзди, Котяра, самострелов не будет. Взведи пушку и дай мне в руку!..

Костя взвел автомат, отдал его Тяпе.

– Теперь собери свое шматье и отойди от меня, – сказал Тяпа.

– Зачем?

– Делай, что говорю... – И Тяпа наставил автомат на Костю. – Не тяни. Больно же мне...

Костя подобрал свое оружие, часть оставшейся амуниции.

– Иди, Котька... – тихо сказал Тяпа, не опуская автомат. – Иди, корефан мой единственный... Вдвоем – не выбраться. А один ты уж как-нибудь... Ты сможешь, я тебя знаю.

– Успокойся, Валюха... Это у тебя бред сейчас!..

– Иди! – приказал Тяпа и направил автомат на Костю.

– Не-е-ет!!! – И Альпы трижды повторили Костин крик.

– Просил же тебя не орать, – тихо проговорил Тяпа. – Иди.

– Я не могу...

– Сможешь, – жестко сказал Тяпа и полоснул короткой автоматной очередью над головой Кости Чернова. – Иди!

– Что же ты делаешь, сука рваная?! – заплакал навзрыд Костя.

Ответом ему была еще одна автоматная очередь.

– Что же ты делаешь, сволочь?!! – рыдая, прокричал Костя.

– Иди, Кот... – сказал Тяпа. – И не вздумай возвращаться за мной. Пришью, как Жучку. И не оглядывайся. Дай отдохнуть...

И Тяпа прикрыл глаза, чтобы не видеть, как уходит Костя.

«...День Победы порохом пропах, День Победы со слезами на глазах!..» – излишне бодро в маршевом ритме орут динамики на всю площадь, по которой мимо заполненных трибун...

...медленно идут и спотыкаются очень старые старики, увешанные от глотки до причинного места старыми военными наградами.

Стараются идти строем... Плохо у них это получается – кто на протезе, кого подагра замучила, кто еле волочит ноги от нищеты и старости...

И только один из них – красивый моложавый старик со шрамом через все лицо, бывший Котька-художник – Константин Аркадьевич Чернов – идет бодро, стараясь попасть в маршевый темп знаменитой песни. Вот только нет у него на модном пиджаке ни одного орденишки, ни одной медальки!..

Идет этот жалкий строй «победителей» мимо трибун, где стоят гости столицы России, прибывшие из всех стран мира на юбилей Дня Победы...

Треплются пожилые зарубежные гости по-английски, по-французски, по-итальянски...

Один худенький пижонистый старичок с очень живым глазом только что болтал со старой американкой по-английски, потом с соседями с другой стороны – по-итальянски и вдруг увидел...

...в старческом строю Константина Аркадьевича. Без орденов и медалей...

Ухмыльнулся старик итальяшка, выдернул два цветочка из букета старой американки – один вставил себе в пиджачный карман, а со вторым цветком вышел из рядов гостей и...

...резво пристроился к ковыляющим ветеранам, чудом не погибшим тогда и не помершим сейчас.

Только теперь мы увидим, что у этого итальянского старого пижона, у этого семидесятипятилетнего «мышиного жеребчика» нету левой руки!..

И торчит из левого рукава жесткий протез в неподвижной кожаной перчатке...

Поравнялся худенький итальянец с моложавым Константином Аркадьевичем, усмехнулся, на ходу вставил тому в верхний карман пиджака второй цветочек и запрыгал, стараясь попасть в ногу стариковскому жалкому строю.

– Тяпа!.. – выдохнул Константин Аркадьевич.

– Бонджорно, Котька, – сказал старик итальянец, стараясь попасть в ногу строю.

– Господи! – сказал бывший Котька-художник. – Ну чего ты дергаешься, как свинья на веревке? Ты что, никогда строем не ходил?..

– Никогда!!! – счастливо ответил бывший Тяпа.