Глава 4

Свет, пробивавшийся сквозь щели и дыры в стенах и крыше, становился все тусклее. Разговоры потихонечку прекратились, десантники сменились на карауле. Лима устало закрыла глаза, и сон незаметно увлек ее в свои сети.

Как ни странно, но в этот раз ей ничего не снилось. Когда она открыла глаза, в памяти осталось только ощущение мягкого серого тумана, окутывавшего мозг. Девушка встрепенулась, поморгала и потерла лицо руками, сбрасывая остатки сна. Вокруг стало немного темнее, но ночь еще не наступила. Значит, она спала совсем недолго, но чувствовала она себя гораздо бодрее.

Медик, в очередной раз проверявший капитана, позвал Зика:

– Капитан проснулся.

Лейтенант и Лима поднялись одновременно.

– Как себя чувствуешь? – подойдя, спросил Зик.

– Ну, танцевать я еще не могу, а в остальном – ничего, – ответил Сэм.

– Натанцуешься еще, – заулыбался лейтенант.

Лима отодвинула медика в сторону, тот хотел, было возразить, но промолчал. Не церемонясь, она подняла одеяло, которым был укрыт капитан, и осмотрела раны на ногах и груди. Они уже затянулись, оставив грубые багровые шрамы.

– Лима, чего ты там не видела?!

– В данный момент меня интересуют твои раны, и ничего больше. Можешь быть спокоен за свою добродетель.

– Да, он об этом только и мечтает, – приставив к губам ладонь, чтобы слышала только Лима, сказал Зик.

– Чего ты там шепчешь? – спросил Сэм. – Не слушай его, Лима.

– Раны зажили, это хорошо, но шрамы останутся, репликатор поможет им немного рассосаться, хотя и не до конца. Лучше пока не стирать его и подождать еще несколько часов, – решила Лима.

Она посмотрела на врача. Тот кивнул, показывая, что понял. Подошли король и Ас.

– Что за разврат тут устроили? – возмутился Себастьян. – Лима, не стыдно тебе? И не надо судить строго, человек все же ранен, к тому же тут холодно.

Все негромко засмеялись, когда поняли, о чем он говорит.

– Вот… – Капитан не нашелся, как назвать Себастьяна, но тоже смеялся, морщась от боли.

Лима опустила одеяло и отошла, улыбаясь.

– Какие планы, Зик? – начал расспросы капитан.

– На испытательный полигон пойдем, – сказал лейтенант, – там у нас рандевy с разведботом.

Сэм одобряюще кивнул:

– Дорогу уже знаете?

– Ас проведет.

– Понятно.

Лима присела на прежнее место, нахмурилась, потерла лоб. К ней подошел король.

– Тебя что-то беспокоит?

Она ответила не сразу, задумалась, потом медленно кивнула головой:

– Да.

– Что?

Вместо ответа Лима встала и начала собираться. Подошла к Себастьяну, молча достала из отсека на его броне запасные магазины и рассовала их по своим карманам. Потом проверила винтовку, которую так и не вернула ему.

– Ты куда? – спросил король, хмуро наблюдая за ней.

– Я вас догоню.

– Лима, в чем дело? – Лейтенант поднялся

– Ни в чем.

– Куда ты собираешься?

– По делам.

– Лима…

– Зик, – позвал капитан.

Лейтенант повернулся и посмотрел на него.

– Зик! Путь идет, – сказал капитан. – Она знает, что делает. Все равно ты не в силах ей помешать. Лучше дай пару гранат.

– Но она…

– Она разбирается в оружии не хуже нас с тобой, а может, и лучше.

Зик наморщил лоб, потом повернулся к солдатам:

– Дракон, дай ей парочку.

Тот десантник, который любил пошутить, поднялся и протянул девушке два цилиндра.

– Надо нажать… – начал он, но Лима взяла гранаты, засунула в карман и отвернулась от него. Подошла к капитану.

– Поправляйся, Сэм.

– Угу, мне уже лучше.

– Хорошо, – она кивнул ему, – ну я пошла.

– Я с тобой. – Ас тоже начал собираться.

– Не в этот раз!

– Но Лима!

– Я все сказала, Ас, – отрезала девушка. – Ты лучше за ними присмотри. Вы с Себастьяном поведете их к заводу. Я присоединюсь к вам позже. Где встретимся?

Спорить было бесполезно.

– Я хотел пойти через парк аттракционов, потом вниз под гору, через спорткомплекс, дальше мимо складов, ну а там видно будет.

– Под землю будете уходить? – Она посмотрела на Себа.

– Смысла нет, – ответил тот. – У меня сейчас там такой лабиринт, что прямых путей точно нет, к тому же к заводу ведет только одна ветка; если нас там перекроют, окажемся в ловушке.

– Ладно, – кивнула Лима, – тогда встретимся у спорткомплекса. Если меня не будет, не ждите, значит, нагоню позже.

– Ты уж постарайся не опаздывать.

– Пошли, поможешь выбраться. – Охотница, перекинув винтовку через плечо, направилась к лазу, через который они попали на склад.

Лима снова была одна. Ночь привычно приняла ее в свои объятия, помогая освободиться от охватившего смятения и очистить голову от ненужных мыслей.

Она знала, что не давало ей покоя и бередило все внутри. Еще она была уверена в том, что именно ей нужно сделать для разрешения этого вопроса.

Девушка быстрым упругим шагом направилась обратно тем путем, которым отряд попал на склад. Еще днем она заметила, что многие дома, мимо которых он проходили, были заселены. Сейчас у нее появилось то же чувство, что на нее смотрят чьи-то глаза. Света в окнах, конечно, не было, но Лима иногда замечала человеческие силуэты в темных проемах.

Место, куда сейчас она направлялась, было относительно недалеко. Когда они бежали здесь несколько часов назад, им приходилось петлять и запутывать следы, уходя от преследования. Сейчас Лиме не нужно было этого делать, и она решила пойти напрямик к тому месту, где их с капитаном держали в плену, – к мастерским Зодчего.

Найдя удобный проход, она скрылась в тени кирпичного дома, обошла его и неслышной тенью метнулась к противоположному зданию. Прошла его насквозь по первому этажу, перебежала к следующему строению, но там уже пришлось подняться на второй этаж, спрыгнуть в конце длинного коридора снова на первый и вылезти на улицу через окно.

Навстречу ей никто не попадался. Несколько раз она слышала неясные шорохи, но интуиция подсказывала ей, что они не таят опасности. Лишь однажды у Лимы возникла неприятная ситуация.

Она была недалеко от своей цели, внутри одного из зданий на третьем этаже. Первый и второй были слишком загромождены обломками, поэтому пришлось подняться повыше. Проходя по коридору, она внезапно услышала за стеной звонкий вскрик, потом кто-то зло и неразборчиво зашептал, и все стихло.

Лима напряглась. Она прижалась спиной к стене и стала медленно продвигаться вперед, приготовив оружие. Дальше в нескольких шагах от нее была дверь.

Девушка затаила дыхание, за дверью тоже была тишина. Лиме не хотелось встревать в драку так близко от мастерских, но и оставлять за спиной врагов тоже было глупо.

Она подобралась поближе, встала напротив двери и приготовилась к атаке. Ударом ноги она вышибла тонкую преграду и ворвалась внутрь. На нее с криком налетел человек, размахивая стальным прутом с приваренными острыми зубьями. Лима ушла из-под удара и отпихнула мужчину. Он отлетел назад, но снова быстро поднялся и понесся на нее, замахиваясь своим оружием. Лима направила на него ствол винтовки, но не выстрелила. Мужчина остановился, увидев оружие, тяжело дыша и не опуская прут. Его лицо было полно решимости и злости, он не собирался отступать.

Лима бросила беглый взгляд ему за спину. Окна были наглухо заделаны, и на полу стояла небольшая биолампа. В ее свете охотница разглядела, что в углу, спрятавшись за коробками, сидела молодая женщина, прижимая к себе двух ребятишек. Они жались к матери, их глазенки были широко распахнуты и с испугом смотрели на нее – очередного ночного демона, которых так много в нынешнее время.

Мужчина, перехватив ее взгляд, сделал шаг в сторону, закрывая от нее свою семью и потрясая оружием.

Лима сделала осторожный шаг назад, мужчина воспринял ее движение как агрессию и рванулся к ней. Девушка вскинула винтовку, направляя ствол ему в лицо. Это снова остановило защитника семейства. Охотница медленно пятилась к выходу. Вся семья провожала ее настороженными взглядами.

Лима вышла из комнаты, мужчина быстро захлопнул дверь и что-то придвинул с той стороны. Он опустила плазморез и прислонилась спиной к стене.

Люди, несмотря на все невзгоды, пытаются жить, создавать семьи, рожать детей. Неизвестно, какова будет их дальнейшая судьба, но они все равно пытаются.

Лима зажмурилась несколько раз, стиснула зубы и взяла себя в руки.

Ее жизнь – это сплошной бой, несметное количество врагов, постоянная опасность и борьба. За свою жизнь, за жизнь друзей и за будущее «остальных». И этой семьи тоже.

Сама судьба отвела ей эту роль, отняв прошлое и дав взамен знания, способности, силу и быстроту… или кто-то выбрал для нее такую участь.

На ее скулах заиграли желваки. Злость и решимость отразились на лице и во взгляде. Потребность сделать то, что она задумала, стала еще больше, чем вначале, когда она выходила с заброшенного склада на эту ее очередную «прогулку».

Дальше она шла быстро, почти не скрываясь. От нее исходила такая сила и уверенность, что если кто и захотел бы напасть на нее, то несколько раз подумал, прежде чем решиться на это.

Когда она подошла к четырехэтажному дому без крыши, Лима была готова к осуществлению задуманного и собрана внутренне.

Проделанная десантниками брешь в стене была на месте, ничем не заделанная и никем не охраняемая. Прислужники наверняка не ожидали повторного нападения.

Прокравшись к краю пролома, охотница осторожно заглянула внутрь. В помещении, где оборонялись десантники в ожидании поисковых групп, горели светильники, и не было ни души. Осторожно ступая, Лима перелезла через наваленные обломки.

Она осмотрелась – в помещении, кроме проделанного десантниками, было еще два выхода. Один – это двери, в которых Лима видела Зодчего, стоящего рядом с Морганом, когда они бежали. Второй выход – лестница, ведущая в подвал.

Девушка на мгновение задумалась, а потом направилась к дверям. Когда она шла, тихие звуки ее шагов легким эхом отражались от стен помещения.

Лима подошла и уже протянулась к ручке, чтобы открыть дверь, как вдруг остановилась. Внутренний голос подсказывал, что это не тот путь, что ей нужен. Она замерла в секундной нерешительности, затем развернулась, пересекла зал наискосок и спустилась по лестнице.

Коридоры встретили ее знакомой темнотой.

Лима пошла медленно вперед, вслушиваясь в звуки, доносящиеся из боковых ответвлений. Но коридоры были пусты, трупы переделанных убрали, и о схватке свидетельствовали только следы на стенах.

Лима была сильно напряжена, звук собственного дыхания и удары сердца казались ей невероятно громкими. Лоб покрылся испариной.

За всю дорогу ей не попалось ни одного врага, и через долгие минуты она, наконец, стояла перед дверью в камеру, где их держали. Путь сюда показался ей намного длиннее, чем утром.

Выбитая Себастьяном дверь была кое-как приделана на место, из-за нее выбивался желтоватый свет.

Какое-то чувство вело ее, она знала, что Зодчий будет именно там, в своей мастерской, где только утром хотел изуродовать капитана и ее. Она на секунду остановилась перед камерой, набрала в легкие побольше воздуха, а затем выбила дверь и замерла в проеме.

Он был там. Склонился над своей очередной жертвой, лежащей на разделочном столе, и копошился, проделывая привычную работу.

Зодчий обернулся.

Они стояли и смотрели друг на друга. Лима впилась глазами в фигуру в черном блестящем плаще и направляла на нее винтовку. Свет от огня, горевшего в жаровнях, бросал оранжевые отблески на его длинные жирные волосы, в руках блестел хромом и кровью загнутый нож.

Противостояние взглядами длилось секунды, потом Зодчий исчез.

Лима мгновенно приняла решение: куда бы он ни исчез, появиться он должен был прямо перед ней. И, держа плазморез у пояса, нажала на спуск, стреляя в пустоту.

Лезвие блеснуло в нескольких миллиметрах от ее горла, когда заряд отбросил появившегося Зодчего назад. С тихим хлопком сместилась масса воздуха, обдав девушку ветром. Она опередила врага на десятые доли секунды.

Сейчас он медленно поднимался. Охотница вскинула винтовку к плечу и сшибла невысокую фигуру на пол. Сделала шаг вперед и снова выстрелила. Тело отлетело к стене, а Лима продолжала стрелять.

Она с остервенением всаживала в Зодчего заряд за зарядом, пока не кончилась обойма. Из раскромсанного тела растекалась темная жижа. Выпустив свою ярость, она тяжело дышала, потом перезарядила винтовку и пошла назад.

Проходя мимо, она бросила взгляд на жертву. Человек был еще жив, хотя его грудная клетка была вскрыта, несколько ребер лежало тут же на столе. Лима выпустила короткую очередь, прекращая его страдания.

Покидая камеру, она вынула из кармана одну из гранат, отщелкнула предохранитель, нажав кнопку активации, и бросила цилиндр внутрь помещения.

Ускорила шаги, свернула за угол, и в следующую секунду раздался взрыв. Вслед за камнями, железками и прочими осколками, выброшенными взрывом, стены лизнул большой язык пламени, остался на них маленькими костерками и исчез в задымленной камере.

Лима удовлетворенно улыбнулась сама себе и пошла дальше. Как и в первый раз, покидая это место, она осторожно заглядывала за углы, проверяя каждый коридор. Сейчас ее никто не прикрывал, но и врагов тоже не было.

Поднявшись по лестнице, она буквально нос к носу столкнулась с четырьмя киборгами, несущимися на шум взрыва. Они сначала опешили, но Лима среагировала сразу. Выпустив по ним очередь, она отпрыгнула в сторону. Вслед ей ударили несколько лазерных лучей, но все прошли мимо, добавив на испещренных стенах несколько щербин.

Развернувшись, Лима увидела, что один киборг лежит там, где его застал выпушенный в упор заряд плазмы, еще один держась рукой за бок, а в другой руке неся лазерный разрядник, покидал помещение. Она не дала ему этого сделать, послав вдогонку два заряда. Двое оставшихся бросились на нее.

Она подставила цевье винтовки под несущийся ей в лицо вибронож, и гудящее лезвие, скользнув по металлу, визжа вонзилось в стену рядом с ее головой, обдав левую щеку и ухо мелкими каменными крошками. Взмахнув плазморезом, она вмазала киборгу прикладом снизу по челюсти и, тут же пригибаясь, ушла в сторону от атаки второго противника. Упала на спину и лежа выстрелила в него. Очередь прижала киборга к стене, по которой он медленно сполз, уже мертвый. Получивший удар в челюсть напал снова. Он прыгнул на девушку, пока та еще находилась на полу, Лима вставила оружие в его сторону, но немного опоздала. Киборг приземлился на колено рядом с ней, зажал ствол винтовки подмышкой, пригибая вниз, ухмыльнулся и ударил второй рукой. Охотница перехватила его руку с ножом, сжалась и распрямила ногу, нанося короткий и мощный удар в голову.

Киборг отлетел назад, размахивая руками и выпустив винтовку. Лима вскочила и подняла оружие. Противник тоже был уже па ногах, но больше не нападал, а бросился бежать. Прыгая и петляя, он понесся прочь от девушки, она приникла к прицелу и ловила его движения. Киборг толкнулся, начиная очередной прыжок, и она выстрелила. Заряд, поймав его в верхней точке, швырнул на стену. Лима опустила оружие.

Тут она почувствовала движение сзади и сделала кувырок, уходя вперед и влево. Свистнуло лезвие, высекая искры из пола в том месте, где она только что стояла.

Охотница выпрямилась и посмотрела на нового врага.

Девушка заулыбалась – в его руках было ее копье, которое она уже и не думала вернуть.

Киборг набросился на нее, Лима легко ушла от атаки, пропуская его мимо себя, ударила в спину прикладом винтовки, развернулась и выстрелила. Противник полетел вперед, выронив оружие.

Она огляделась – вокруг были только разбросанные трупы убитых ей киборгов, и никто больше не нападал.

Лима подошла к последнему врагу. Он стонал, заряд разворотил ему правую сторону спины. Охотница подцепила его ногой и перевернула лицом вверх. Киборг вскрикнул и почти потерял сознание. Она направила на него винтовку, присела и подняла свое копье. Осмотрела его, потом выпрямилась и посмотрела на киборга.

– Не убивай… будь же ты человеком… – Раненый пытался отползти.

Лима словно в удивлении вскинула брови, склонила голову набок и нажала на спуск. Заряд плазмы расплавил киборгу полголовы.

Девушка еще раз огляделась. Со стороны лестницы тянулись блеклые завитки дыма, внизу занимался пожар. Перекинув винтовку через плечо и перехватив поудобнее копье, она покинула здание через пролом в стене.

Лима вышла наружу и остановилась в нерешительности. За то время, пока она была в здании, вокруг все как будто ожило. Казалось, даже ночь стала светлее, хотя тучи по-прежнему застилали небо. Недалеко послышался шум, Лима сорвалась с места и нырнула в тень. Спрятавшись за бетонным блоком, она затаилась. Через минуту мимо пробежали несколько киборгов. Они двигались организованной группой, переругиваясь на ходу, в ту же сторону, куда должна была идти и она. В грудь закрался противный холодок нехорошего предчувствия.

Лима помчалась за киборгами, стараясь держаться на расстоянии, перебираясь от тени к тени. Она так увлеклась преследованием, что чуть было не нарвалась еще на один отряд.

Он двигался по прилегающей улице и пересекся с тем, за которым шла Охотница.

Этот отряд был более многочисленный, на плече предводителя был фонарь. Все киборги остановились.

В другое время подобная встреча, непременно закончилась бы стычкой, но сейчас их заботило нечто другое.

– Что за веселье, Дровосек? – спросил киборг с фонариком, когда они обменялись приветствиями.

– Говорят, в «Свечке» засел отряд пришельцев. – В меньшей группе старшим был киборг с железными от запястий руками.

– Как они там оказались?

– Я откуда знаю?! – огрызнулся тот. – Прибежал посыльный и сказал, чтобы все шли туда. Только пожрать сел, чтоб им пусто было!

– Ага, а мы только обоз с клон-ферм привезли, такие цыпочки там были, – мечтательно протянул киборг.

– Да уж, теперь не до жратвы и цыпочек, в живых бы остаться. Эти ребята – крепкие орешки. Я видел их высадку, резня была еще та!

– Я тоже слышал, но нас тогда не было в городе.

– Значит, повезло.

– Угу, зато сейчас вот…

– Пошли, деваться все равно некуда. Кстати, говорят, что с ними сама Охотница.

– Что?!

Дровосек ухмыльнулся.

– А ты что, не слышал?

– Чего не слышал? – Предводитель большого отряда был в недоумении. – Говорю же, мы только с обозом вернулись. Ничего толком не знаем.

– Ну, все равно. Пошли, по пути расскажу.

Дровосек махнул своим, другой предводитель – своему отряду. И, объединившись, они побежали дальше.

Лима не стала их преследовать, она и так знала, где находится то место, о котором они говорили.

«Свечкой» называлось многоэтажное здание, в нескольких кварталах отсюда. Оно стояло почти невредимое посреди развалин соседних домов, указующим перстом целя в небо.

В нем, если Лима не ошибалась, было около сорока этажей. Там никто не жил, и здание стояло своеобразным памятником былого величия человеческой мысли и благополучия.

Путь, которым хотел вести десантников Ас, лежал в стороне от «Свечки». Видимо, их вынудили отступить туда. Оборону держать в этом здании было достаточно просто, но насколько их хватит? Оружие и силы будут постепенно иссякать.

Лима решила не терять больше времени и выяснить ситуацию на месте.

Она нырнула в темноту ближайшего строения и понеслась вперед, обходя препятствия, перепрыгивая через проломы. Девушка особо не таилась – в такой суматохе ее вряд ли кто заметит, а если даже и увидит, то примет за своего, ведь она не убегала от места событий, а наоборот, стремилась попасть туда.

Через полчаса она, наконец, добралась туда, где ей стали слышны звуки завязавшейся драки. Тогда она немного сбавила темп и отдышалась.

Пройдя последний дом, она увидела из окна «Свечку». Перепрыгивая через несколько ступеней, она понеслась наверх. Поднялась на последний этаж и нашла выход на крышу. Прежде чем выйти на нее она осторожно выглянула – на первый взгляд гам было пусто.

Лима вышла на покрытую гравием поверхность, подошла к краю и осмотрелась. Вокруг «Свечки» и в ней самой постоянно сверкали вспышки выстрелов.

Девушка видела, как различные по численности и составу отряды киборгов стекаются к зданию.

Осада была не плотной, но в то же время достаточно интенсивной, чтобы обороняющиеся не смогли выбраться. Пока киборги держались на расстоянии, лишь изредка предпринимая вылазки, пытаясь прорваться в здание. Но защитники не подпускали их, держа круговую оборону. Десантники расположились на нескольких этажах и вели огонь точными короткими очередями, явно экономя заряды.

Краем глаза она заметила на крыше соседнего дома движение. Она сразу присела и посмотрела в ту сторону.

Тишина и никакого движения, но она была уверена, что там кто-то есть.

Внезапно куча тряпья на краю зашевелилась.

Лима, не вставая, стала отползать назад, не сводя глаз с возможного противника. Когда она уже почти подобралась к выходу, человек, находившийся на соседней крыше, приподнялся, и Лима увидела, как съехавшая тряпка приоткрыла блеснувший ствол плазменной винтовки. Сразу показалась знакомой органичная угловатость замаскированной фигуры. Охотница остановилась.

Такие обводы могли иметь только бронекостюмы десантников.

Девушка, стараясь не скрипеть гравием под ногами, подобралась ближе к краю и присмотрелась.

Так и есть! На крыше был один из десантников. Тряпки хорошо его замаскировали, и в ночной темноте трудно было определить точно, но Лима не сомневалась. Она подняла камень и бросила в фигуру напротив.

Раздался звук стукнувшегося через тряпку о металл камня.

Десантник резко вскочил, одновременно оборачиваясь и активируя лезвия на предплечьях. Лима приподнялась, чтобы ее было лучше видно. Десантник сначала вглядывался. Потом крикнул голосом Аса:

– Лима!

– Не ори! – шикнула она на него.

– Лима! – сказал он уже тише.

– Ты что там делаешь? – спросила она и добавила, не дожидаясь ответа: – Жди там, я сейчас приду.

Она повернулась, собравшись уйти с крыши.

– Не надо, – остановил Ас. – Лучше я к тебе.

– Тут слишком далеко.

Не слушая ее, он разбежался и взвился в воздух. С тяжелым скрипом гравия он приземлился недалеко от девушки, брякнув винтовкой по спине.

– Эти костюмчики на многое способны, – довольно сказал он.

– Так что ты здесь делаешь? И что произошло?

Ас снял шлем и начал рассказывать:

– Мы попали в засаду. Они обрушились на нас сверху, сразу с двух сторон. Сначала-то мы довольно легко отбивались, но у них все прибывали и прибывали подкрепления. Нас стали оттеснять, а потом и вообще разбили на несколько групп. Тут уже было не до нашего плана, и мы стали отступать. Потом меня и еще двоих парней отрезали от Зика, как ни старались, мы не смогли пробиться к нему.

– А Себастьян?

– Он был рядом с ним, прикрывал капитана. Наверное, он их в «Свечку» и привел. Теперь они там заперты, и если не помочь, то им крышка.

– Как Сэм?

– Лучше. Даже пытался сам идти, правда, не смог. Слаб еще.

– Ты сказал, что вас было трое?

Ас понурил голову:

– Одного убили почти сразу, как только мы остались одни. Упал кусок стены и придавил ему ноги, киборги налетели, как стервятники. А вдвоем мы не могли долго устоять. Нас окружили. Мы бились отчаянно, но нам все-таки пришлось разделиться. Потом парня повалили…

Ас ненадолго замолчал, потом упавшим голосом сказал:

– Когда его тащили, он по внутренней связи просил меня не отдавать его им…

Он тяжело вздохнул.

– Я хотел пробиться к нему, и мне почти удалось, но тут на меня самого набросились целой толпой, я еле смог выбраться из-под них.

– Значит, один из десантников сейчас у них в плену?

Ас кивнул.

– Плохо. Куда они его потащили?

– Не знаю. Я не видел ничего, но, кажется, не туда, где были вы.

– Это-то я как раз знаю. Только что оттуда.

– Ясно, – протянул Ас.

Теперь он увидел, что Лима снова со своим любимым оружием, до этого он был так поглощен, что не замечал.

– Ты можешь связаться с Зиком?

Ас покачал головой:

– Нет.

– Почему?

– Наверное, они глушат радиочастоты. Все, кроме коротких. Ребята могут общаться между собой, но даже здесь я их уже не слышу, и у них нет связи со своими.

Лима задумалась, положение было гораздо серьезнее, чем она думала раньше.

– Что будем делать? – спросил Ас.

Охотница размышляла, глядя на развернувшийся вдали бой. Если десантников не вытащить оттуда, то скоро всех убьют. Но как это сделать, если нет связи и нельзя вызвать помощь? Да и вряд ли она придет. А вернуться в лагерь им не удастся, потому что разведбот не заберет их с полигона у завода.

– Значит так, – решила Лима, – когда разведбот прибудет к заводу, мы должны будем его встретить и отправить сюда.

– Я тоже подумал об этом, но как это сделать?

– Как и планировали, добраться до места встречи и…

– Мы не успеем. Парень долго не протянет. Каким бы храбрым он ни был, он расскажет все, и тогда встреча разведбота будет очень активной и многочисленной.

– Значит, нам надо их опередить.

– Как? Ты бегаешь так же быстро, как они? Я до конца не знаю, какие у этого костюма возможности; может, я и смогу, хотя не уверен, но врагов-то больше, и им не надо прятаться.

– Мы поедем на гравициклах, – сказала Лима после недолгого размышления.

– Это же запрещено!

– Кем?

Хмурое лицо Аса начало проясняться.

– Точно! – Получив нужное направление, его мысли активно заработали. – Ближайшее место, где можно их найти, – станция, в трех кварталах, вон там. – Он показал рукой на запад. Кстати, помнишь, что Зик говорил? Пилот никого не будет ждать. И вряд ли он полетит сюда их забирать.

Лима поднялась.

– Значит, попробуем его переубедить. Пошли. Когда точно должен прибыть бот?

Ас вскочил.

– Зик говорил, что утром. Как думаешь, они продержатся?

– Не знаю, но у них нет выхода.

– Вооружения в принципе должно хватить, – размышлял он, – стрелять они начали только когда на открытое пространство вышли, перед тем как в «Свечке» засесть. А до этого рукопашная в основном была.

– Тогда не будем терять время.

Ас кивнул.

Они начали спускаться с крыши.

Двигались осторожно, пробираясь к своей цели через развалины домов.

Повсюду шастали киборги, направлявшиеся к «Свечке».

Друзья старались избегать встреч с ними, но совсем без столкновений не обошлось.

Когда Лима в очередной раз пересекала разделявшее дома пространство улицы, ей навстречу из темного проема, куда она собиралась зайти, выскочил киборг. Он не сразу понял, кто перед ним, и Лима сбила его с ног, толкнув в грудь обеими руками. Киборг был невысокий и худой, от толчка он подлетел, задрав вверх ноги, и плюхнулся на спину. Удар вышиб из него воздух, а Лима не дала ему опомниться и придавила горло коленом, заодно фиксируя руку.