Алексей Кулик
      Тяжело быть ангелом...
      - Блин, вот так всегда! Когда у тебя душа места не находит, так никто даже ухом не поведет, а если что стряслось, так сразу: "HELP!!!", - с последним словом Ир крутнулся на месте и со всего размаху врезал ногой по манекену с нарисованной улыбающейся мордой, которая превратилось в жуткую гримасу от удара. Тонкая пленка растянувшегося во всю стену экрана, на котором мелькали фрагменты внешней жизни, подернулась рябью. Ир вернулся в прежнее положение и выпустил вверх струйку дыма.
      - Фокусник, - отозвался Лок, новый штурман бригады, не отрывая взгляда от монитора слежения. - Что стряслось-то?
      - Кошки..., - пробормотал Ир, - Скребут по сердцу... Исцарапали всю душа к чертям собачьим...
      - Кошачьим...
      - Ну...
      Новая струйка дыма разбилась об экран и медленно растаяла в ослепительно-синем глазе какого-то существа, проходившего мимо камеры. На заднем плане изображения был отчетливо виден подъезд и застывший девичий силуэт, немного смазанный косыми нитями дождя.
      - Увеличение квадрата В-6, - отчеканил Ир.
      Силуэт на экране вырос и оформился во вполне симпатичную девушку с немного вздернутым носиком и странным взглядом.
      - Так. Похоже, сейчас она полезет на крышу...
      - ...антенну чинить..., - отпустил реплику кто-то из угла комнаты.
      - ...и задумается, что ее держит на свете...
      Он вздохнул, достал из кармана фломастер и, не глядя, ткнул им в доску с названием "Счетчик вылетов". Напротив его имени нарисовался четкий крестик.
      - Дайте мне 12-й канал связи. Кто свободен сегодня?
      - Да хоть все. Сегодня хороший день.
      - Кому как...
      - Так что произошло?
      - Знаешь, дружище... Впервые за два года пришла в голову мысль, что все - таки тяжело быть ангелом, - в его глазах промелькнул хитрый огонек.
      - Значит нужно...
      Двое весело переглянулись и заорали:
      - ПОХУ - ДЕТЬ!!!
      - Точно. И организовать бригаду Ангелов-Хранителей Ангелов Хранителей... - выдал весельчак Йарн.
      - Ангелов Хранителей Ангелов Хранителей..., - подхватили остальные. Комната оживилась шумом и гамом.
      Ир растянул улыбку до ушей, расправил крылья и для пробы два раза хлопнул, сбив волной воздуха аккуратно расставленные на столе Лешкины шахматы. Тот успел поймать несколько фигур, - Аккуратнее, т... твою за ногу!
      - Сегодня едим...? - вопрос повис в воздухе вместе с Иром. Все моментально нашли себе срочное занятие, кидая косые взгляды на ухмыляющегося ангела. Все деньги были потрачены на последней вечеринке у Вождя, а финансист внезапно взял двухдневный отпуск и все стреляли другу у друга мелочь на сигареты и завтраки. Команде Ира, правда, хрен - какой-то умник из числа их подопечных решил, что деньги ему больше не нужны и выкинул бумажник в Неву. Бумажник до воды долетел, разумеется, но уже пустой. Теперь вся толпа кормилась за их счет, несмотря на то, что эта четверка постоянно покупала что-то экзотическое: то жареную саранчу, то омаров... Впрочем, подшутить над товарищем - это была старая добрая традиция, которую соблюдали все.
      - Сегодня едим... Чили!
      Не дожидаясь, пока ему в спину залепят чем-нибудь потяжелее, шестой оперативный Ангел Бригады быстрого реагирования резво смылся через распахнутое настежь окно. Он, правда, в отличие от остальных, никогда не выполнял своей страшной угрозы.
      В то утро шел дождь. Он навел лоск на асфальт дорог и листья деревьев, умыл тротуары и стоящие под домами машины, загнал кошек в подъезды и теперь бил по лужам тяжелыми каплями. Ранние прохожие, вооружившиеся зонтами, быстро перебегали через дорогу и теснились в крытых автобусных остановках. У девушки, стоящей под козырьком подъезда дома номер 7 по улице с не выговариваемым названием, зонта не было. Ее длинная юбка промокла, от кожаной куртки исходил пар, волосы превратились черт знает во что - впрочем, это детали. Элеонора Мефодьева, 19 лет от роду, незамужняя - рано еще, без вредных привычек, стояла без копейки денег на такси или просто трамвай, без определенных планов на этот день и совершенно без какой-либо надежды на улучшение ситуации. Через пару часов нужно было попасть домой - родители возвращались с дачи - приготовить что-нибудь съестное и покормить кота. Она стояла и смотрела, как из соседнего подъезда выходят люди, садятся в машины с улыбками на лицах и уезжают, брызгаясь на проходящих мимо "безлошадных" соседей. Точно с такой же улыбкой вчера вечером любимый Серега - теперь уже бывший любимый - сел в свою "Ладу" и уехал.
      Навсегда.
      Бросив ее и все надежды на серьезные отношения.
      Причина? Вероятнее всего кто-то из любимых подруг намекнул, что он не является причиной отказаться от хобби пробовать понравившееся тело "на вкус". Да ну и черт с ним, с его аристократическими замашками...
      Еще давило то, что родители постоянно пропадали на даче вот уже почти год, решив, что дочь уже взрослая и сама разберется во всех перипетиях этой жизни.
      Компания... С момента окончания школы и поступления на истфак ее окружали какие-то странные люди, целиком зациклившиеся на учебе, а веселые КВН-щики жили своей особенной жизнью, мягко уходя от ее попыток завести себе друзей среди них.
      Лучшая подруга вышла замуж за американца и теперь, судя по ее письмам, занимается домашним хозяйством где-то на севере Калифорнии.
      Остальные просто не в счет.
      Внезапно Эля поняла, что осталась одна.
      "Уеду. Ведь никто и носом не шевельнет... А Серега хренов отморозок. Зато теперь можно смело пойти навстречу Димке... Или Лешке... Или Сашке... Какая, впрочем, разница...". На глаза сами собой навернулись слезы, откуда-то из груди наверх рвануло "He-e-e-l-p!!!!", но разум твердо остановил попытку разреветься прямо здесь, на глазах угрюмых прохожих, не сумев, все же, удержать ее на ногах.
      Движение девушки вниз по стенке не осталось без внимания.
      "Небось, денег на опохмел нет..."
      "Сука, не фиг шляться, где попало..."
      "Спидоноска проклятая..."
      Мысли злобных пенсионеров, угрюмых мужиков и истеричных старушек больно впивались прямо в мозг. Она сделала усилие и попыталась взять себя в руки. Но слезы уже градом текли по щекам и мешали ей рассмотреть какого-то странного типа, нарисовавшегося перед ней и прогудевшего прямо в лицо:
      - Э-э-э-э, зачэм плакать? Нэ надо плакать! Пуст нэбо плачэт!
      Здоровенный грузин лет сорока с добрым лицом аккуратно взял ее за локоть и как-то очень легко поставил на ноги. Участливо достал белоснежный платок, вытер ей заплаканное лицо и опустил свой большой, слегка приплюснутый нос вниз.
      - Вай, дарагая, зачэм босиком? Гдэ туфел оставил? Водка пить - зэмля валяться, да?
      Она резко пришла в себя, отпихнула от себя волосатую руку и сквозь зубы прошипела:
      - А тебе-то что?
      Грузин обиделся, снова взял ее за руку и попытался пошутить:
      - Как что? Такой девушк красивий, адын прападает... Какой джигит прайдет мимо?
      - Отвянь! - Эля вырвала руку, но уже немного растаяла. Что в нем было такое, хорошее... И это ее пугало.
      Положение спасла взвизгнувшая тормозами синяя "Ауди", из окна которой высунулась чья-то вроде знакомая голова и крикнула:
      - Эй, аллё! Сюда иди!
      Она оскалилась - в машине все ж лучше, чем на улице подобрала юбку и метнулась в открытую навстречу заднюю дверь. Замок как-то очень громко щелкнул и в машине раздалось дружное "О-о-о!". Она огляделась. Щерясь кривыми ухмылками, в машине сидели трое бритых молодцев, выглядевших, как только что сбежавшие зеки.
      - Оп-па!
      - Хорошшшша!
      - Ай, хороша!
      - Ну что, красавица, поехали кататься!
      Молодцы мерзко заржали и Ауди сорвалась с места.
      Эля попыталась открыть дверь и поняла, что на этот раз она влипла серьезно.
      - Какого...!!!!, - матерился Ир в микрофон, сдирая "аэродром" с головы и перестраивая лицо с грузинского на натуральное. - Стив, где тебя носило?!?
      Оператор в дежурке что-то промычал. Очередной форс мажор, к которому Бригада оказалась не готова. Откуда эта троица нарисовалась? Экраны равнодушно мерцали, системы слежения, как оказалось, просто переключились на другой объект.
      Ир наконец справился с носом, придав ему нормальный вид и скомандовал:
      - Господа, прошу всех встать! Четвертый и Девятый - на 3-ю линию, Пятый - с машиной - на трассу.
      Из окна на девятом этаже вылетели три тени, спугнув стаю голубей и, заставив перекреститься древнюю бабульку, решившую, что ее посетил очередной глюк, устремились в сторону Васильевского острова. Ир взмыл вверх, завис над домом и закурил. "Так, спокойно. Стандартная ситуация, степень... Ну вторая - и то по максимуму. Девочка жива, пока здорова...".
      - ...и с жизнью кончать не собирается! Это девятый, привет, - вышел на связь Лок.
      - Привет. Ладно, все расслабились. Императив Е!.
      Императив Е означал, что сейчас начнется шоу с привлечением штатных клоунов.
      - Йах-ха!, - в ухе раздался радостный вопль Четвертого опера - Йарна, который считал день потраченным зря, если не удавалось на кем-нибудь подшутить.
      - Карета подана! - объявился Альвед с машиной.
      - Веду объект. Сектор шесть, квадрат четыре, скорость 120 км, направление - Дворцовый мост. Адреналин повышен в три раза, способность к адекватным поступкам - 20%... начал передавать данные Лок, пристроившись в хвост мчавшейся машине. - Вероятная сложность операции третьей степени. Халява, господа!, - он кувырнулся в воздухе и присоединился к остальным.
      - Начали..?, - Йарн вопросительно взглянул на Ира. - Конаемся, кто будет аборигеном...
      Три ангела зависли в воздухе:
      - Раз... два... три!
      - Вы что там, совсем охренели?!? - раздался в наушнике гневный голос оператора.
      Проигравший Лок, наигранно загрустил и ушел в пике по направлению к перекрестку. Через несколько секунд там нарисовался бело-синий "Фольксваген" с мигалками и сам Лок с полосатой палкой в руке и в форме аборигена из племени ГАИ.
      "Дура... Самая натуральная... Сейчас трахнут, потом по голове и - здравствуй, прадедушка!", - Эля костерила себя на чем свет стоит, одновременно перебирая многочисленные варианты выхода из ситуации.
      Четверка оперов весело хмыкнула. Шоковая терапия полезная вещь. Иногда... Главное - не передержать.
      Подлетная скорость Ауди к перекрестку была где-то под 150. Новоиспеченный инспектор ДПС вышел на обочину дороги и взмахнул жезлом. Шоу началось.
      Машина, взвизгнув тормозами, проехала еще метров 20 вперед. Медленно и важно, вальяжно размахивая полосатым символом власти на дорогах, Лок подошел к машине и, вскинув ладонь к козырьку, представился:
      - Старшина Локонов. Дорожная проверка обоснованности замеченной крутости в эмпиричности. Предъявите документы.
      Номер у синей Ауди был действительно крутой. С такими номерами ездили только парни из Службы Безопасности. Или узаконенные бандиты... Или...
      Водитель посмотрел на него ярко синими глазами ("Где я их мог видеть?", подумал Лок), медленно опускающееся тонированное стекло открыло взору сломанный нос, тонкие губы и квадратную челюсть. "Челюсть" как-то по-доброму оскалился, поманил пальцем с нанизанным здоровенным "болтом" и сказал фразу, от которой Лок побледнел и застыл, словно манекен.
      Стекло закрылось и машина, подняв фонтан брызг уже через несколько секунд исчезла за поворотом.
      Сверху упала сигарета, выпавшая изо рта Ира.
      Альвед, сидевший за рулем какого-то такси, перепутал педали и заглох.
      Йарн промычал что-то неопределенное
      - Лок, что произошло? - наконец смог выговорить Ир.
      - Это... Это парни из отдела Провидения. Все. Трандец котенку. - В его голосе сквозила с трудом скрываемая ярость.
      Ир молча открыл новую пачку Мальборо. В этом месяце это был уже шестой случай срыва.
      Что-то было не так.
      Через полчаса вся дежурка молча пила чай с чем-то хлебоплюшечным. У экрана, на котором мелькали кадры сегодняшней операции, мрачно курил Ир, скрестив руки на груди. Он мысленно проматывал по экрану все детали, запечатленные разными камерами, но ни одна не показала лиц сотрудников отдела, утащивших из под носа его подопечную. В левом углу компьютеру удалось смоделировать только ярко-синий глаз и очень приблизительные очертания внешности, взятые из памяти Лока, обычно не страдавшего амнезией. Тщетно пытаясь выстроить что-то определенное, Ир переключил экран на основную камеру.
      - Локи!, - позвал он, - Ты обещал чай!
      Тот материализовался в воздухе с двумя дымящимися чашками.
      - Ладно, закрывай тему.
      - Придется. Никаких данных. Мы ее потеряли. Почему они не оставляют следов?
      - Да перестань, у Норн она пройдет легкую обработку.
      - Так ведь жалко... Изменится до неузнаваемости.
      - Уймись. Нас всех предупреждали об этом. Вспомни, как все начиналось.
      Ир улыбнулся. В памяти возникли картины прошлого, когда они, группа молодых и отчаянных хакеров, открыли алгоритм Жизни и тех, кто его придумал. Плата за открытие была слишком высока, но они нашли выход, буквально "зависнув" между небом и землей. Им предложили хранить тех, кому время от времени нужна была помощь свыше. Он вспомнил улыбающихся Серых Ангелов, передававших им дела...
      Знакомство со всей системой... Ночи напролет над разработкой создания Бригады... Новые возможности, открывающиеся перед ними... Квадратные глаза Вождя, унесенного ветром в буквальном смысле, когда тот уснул с распущенными крыльями... Глаза тех, кто рано или поздно узнавал об их существовании...
      Но вот уже который раз отдел Провидения забирал у них души, которых они в буквальном смысле пасли по два года, три, а то и больше...
      Они стояли, пили обжигающий чай и молча смотрели на экран, где возникали и пропадали картинки жизни - той, что была так бережно ими хранима, которую они пытались сделать лучше и в которой существовали сами. Наверное, есть и те, что хранят их души...
      - Привязался я к ней..., блин... Столько времени вместе...
      Лок тяжело выпустил струйку дыма в экран:
      - Наверное, ты прав.
      - В чем?
      - Тяжело быть ангелом... Иногда...
      Внезапно на стене ожил динамик.
      - Это Сергей, все в порядке, но мне срочно нужна помощь. Нестандартная ситуация, первая степень.
      Все замерли.
      - Есть у кого-нибудь монтировка?
      Стив ткнулся носом в пульт, Йарн с Альведом без звука рухнули на диван, Ир согнулся пополам, Лок пролил чай на пол. Через секунду дежурку потряс дружный хохот. Кто сказал, что у ангелов нет эмоций?
      1999