- Не шуми, ты теряешь время. Полиция всех стран сейчас ловит тех, кто помогал преступнику в этом ужасном деле. Мне поверят сразу, я один из свидетелей. Лучше пошли со мной, это не надолго, две минуты не больше.
      Мэри стала объясняться с арабами, потом поднялась из-за стола и послушно пошла за мной.
      Таня встретила ее ласково и сразу потрясла за кисть руки. Я посадил Мэри рядом со мной.
      - Я ведь хочу от тебя только узнать некоторые вещи. Где Шаврин?
      - Не знаю.
      - А точнее.
      - Его заманили в королевство Бенин, где и...
      - Съели?
      - Похоже так.
      - Ты участвовала в этом деле?
      - Ты только не подумай... Я не знала, что похищают людей для короля людоеда. Об этом я позже узнала из газет и телевидения. Мэрдок мне говорил, что похищает людей для выкупа. Деньги мне давал большие. Шаврин до женщин был охочь, его на этом и подловили. Усыпили за столом и отправили в грузовике в Бени. Ты тогда мне очень понравился и я хотела тебя предупредить, но... Мэрдок пригрозил, что убьет.
      - Все с тобой ясно, а теперь катись от сюда.
      - Что?
      - Катись, говорю, иначе за себя не ручаюсь, всю изуродую...
      Мэри послушно встала и пошла к своему столику.
      - Что ты ей наговорил? - спросила Таня.
      - Я сказал, что она мерзавка.
      - Мэри? Она очень милая женщина...
      - Милая? Да это гадина еще та. Это она нам организовала эту поездку в Бени...
      - Ну и что? Мне там понравилось.
      Я почувствовал, что Тане бесполезно что то доказывать. Она как слепой котенок, кроме миски и постели ничего не видела. Не дай бог рассказать ей, что розовые куски мяса, что ей понравились, это человечина.
      В Тунисе мы проболтались до первого сентября и стали собираться домой. Перед самым отлетом я уговорил Таню сходить в Христианский госпиталь для анализа крови. Полненькая сестра выдала мне бумажку анализа.
      - Вот возьмите.
      - А что здесь написано?
      - Сколько лейкоцитов, белков...
      - Что-нибудь есть опасное?
      - Ничего, все в порядке.
      - Не может быть. Можно поговорить с вашим врачом.
      - Пожалуйста, - она пожала плечами.
      Пожилой доктор внимательно выслушал меня. Я рассказал ему чем была Таня больна и где мы были, как попали к королю людоеду.
      - Я слышал эту историю. Говорите, она ела человеческое мясо? Это интересно. У меня как раз один парень занимается подобными вопросами. Так вот, он тоже подошел к мысли, что белок другого здорового человека, попав в организм больного, вызывает ответную реакцию на кровяные тельца. Если это так, то ваша подопечная похоже действительно вылечилась. На всякий случай, пусть она еще раз сдаст свою кровь на анализ.
      - Но у нее кроме заболевания крови, еще была больная печень.
      - Да говорю вам, ничего нет. Идите не теряйте время, я сам заинтересован в этом случае.
      Опять иду уговаривать Таню, обманывая ее, что первый анализ запороли. Она сдала кровь второй раз и тоже... ничего.
      - Вам повезло, - говорил мне напоследок доктор, - в том, что король любил парное мясо, этим он сохранил много полезных веществ, которые и помогли больной. Отправляйтесь домой и больше не болейте.
      - Спасибо, доктор.
      Опять родина. Таня волнуется, подъезжая к дому. Ворота закрыты и мне долго пришлось кричать и нажимать кнопку звонка, до тех пор, пока порадная дверь не открылась и к нам вышла Вера.
      - Татьяна Максимовна? Николай?
      Она с изумлением смотрит на нас.
      - Открывай двери. Чего это там охрана не шевелится?
      - Так ведь... Вы что? Только что приехали?
      - Да.
      Вера отпирает ворота и мы проходим к коттеджу.
      - А где хозяин, Галина Ивановна, дети? - удивляюсь я.
      - Так никого нет.
      - Как это так нет? - удивляется Таня.
      - Разве вы ничего не знаете?
      - Нет, конечно.
      - Коттедж должны продать.
      Она видит, что мы в полном недоумении.
      - Что-нибудь произошло? - взволновалась Таня. - Не томи. Что с мамой и другими?
      - Ничего, Татьяна Максимовна. Все живы и здоровы. Вы проходите в дом, я вам все расскажу.
      В холле, комнатах тихо и заброшено. Поубавилось мебели, на оставшуюся натянуты чехлы или набросаны газеты. Татьяна плюхается на диван, где обычно раньше дежурил я.
      - Рассказывай, - требовательно говорит она Верке.
      - Так чего говорить то. Максим Петровичу не повезло. Конкуренты его раздели, фирму ограбили. Вот и пришлось, продать машины, кой какую мебель, вещи, теперь коттедж. А Галина Ивановна вместе с детьми уехала к маме.
      - Веселенькое дело. Значит мы нищие...
      - Как вам сказать, наверное.
      - Сегодня приедут покупатели дома? - спросил я.
      - Обещали. Вот я жду.
      - А за сколько собираются купить, ты не слыхала?
      - Сто тысяч баксов.
      - Дешево конечно. А жаль дом.
      - Коля, - поворачивает ко мне голову Таня, - а сколько строит колье принцессы, как ты думаешь?
      - Не знаю, но очень много, больше ста тысяч наверняка.
      На улице засигналила машина.
      - Это наверно покупатели,
      Верка бросается на улицу.
      - Ты что задумала? - спрашиваю Таню.
      - Куплю этот дом и буду в нем жить.
      - А налоги, квартплата...
      - Наверно и на остальное денег хватит.
      Я пожимаю плечами.
      - Смотри сама.
      В холле появляется несколько мужчин и женщина. Ведет эту группу... Сеня Шуллер.
      - И так, - начал он, остановившись перед всеми и совсем не обращая на нас внимания, - мы вам продаем почти по дешевке, такое замечательное теплое творение...
      - Господин Шуллер, - останавливаю его я, - этот дом уже куплен.
      Сеня подпрыгнул и развернулся к нам.
      - Вы кто, простите. Постойте, постойте, вы дочь Максим Петровича, а вот вас, впрочем я вас действительно здесь видел. Что значит дом куплен, мне доверено продать его...
      - Он не продается. Татьяна Максимовна, как одна из владелец этого дома, согласна внести деньги в долг отца.
      - Вот как? А вы знаете сколько это?
      - Нет. А сколько?
      Сеня делает умное лицо и вид, что мысленно считает.
      - Около ста тысяч долларов.
      - Нет проблем.
      У парня отвисает нижняя челюсть..
      - Извините, господа, - обращается к ним Сеня, - сделка срывается. Я не могу пойти против воли продавца.
      Он забегает к двери на улицу, услужливо ее открывает и выпроваживает непрошеных гостей. После этого возвращается к нам.
      - Где вы ненормальные возьмете такие деньги? Если бы Максим Петрович имел их в наличии, у него сразу же бы поправились дела.
      - Господин Шуллер, вы в камешках разбираетесь?
      Сеня заволновался.
      - В алмазах что ли? То-то я почувствовал в вас такую уверенность... Да, кое что смыслю.
      - Таня, покажи.
      Таня поднимает ближайший чемодан и вытаскивает из нее черную коробочку, потом бросает ее на диван и прихлопывает ладонью в тот момент, когда Сеня попытался ее взять.
      - Стоп. Здесь не сто тысяч, здесь больше миллиона, поэтому прошу поосторожней.
      Теперь этот тип медленно забирает коробку, вскрывает ее и я вижу на его лице блеск алмазов. Похоже он окаменел.
      - Как же это? - через некоторое время выдавил он. - Откуда у вас?
      - Это подарок принцессы государства Бени, - сурово говорю я.
      Сеня падает на диван рядом с Таней и его прошибает пот.
      - Мать твою, первый раз такое вижу.
      - Господин Шуллер, гоните сдачу, - требовательно обращаюсь к нему.
      - Ребята, денег у меня таких нет, но... поехали со мной. У одного человека есть наличные...
      - Это случайно не у Гарри?
      Сеня подпрыгнул и уставился на меня.
      - А ты от куда знаешь?
      - Я же работал с Максим Петровичем и кое что слышал.
      - Вспомнил. Ты был его охранником.
      - Точно.
      - Да, надо ехать к нему. Только у него наличные.
      - Прекрасно. Поехали.
      - Я с вами, - заявляет Таня.
      - Хорошо. Только я ему сейчас позвоню.
      Сеня вытаскивает из кармана телефон, уходит в угол холла и долго переговаривается с невидимым собеседником, потом возвращается к нам.
      - Поехали, он ждет.
      Дом Гарри старой купеческой постройки. Мы стоит посреди комнаты палаты с навесными потолками, окруженные охраной из четырех человек. За большим столом сидит лысый, толстый человек и вопросительно смотрит на нас.
      - Вот про них я и говорил, - Сеня показывает на нас рукой.
      - Ты вы дочь Максима Петровича? - сразу спрашивает лысый.
      - Да, это я.
      - И что вы мне хотите предложить?
      - Одну дорогую вещь, только я не знаю по карману ли она вам.
      Лысый усмехается.
      - Вы мне сначала покажите, а я уж сам разберусь в своих деньгах.
      Таня кивает мне.
      - Покажи.
      Я вытаскиваю из кармана коробочку, вызвав этим жестом озабоченность охраны, и подаю ее лысому. Он осторожно ее открывает, долго рассматривает, потом спрашивает.
      - Откуда эта вещь у вас?
      - Мне ее подарила принцесса, вернее теперь уже королева государства Бени.
      - Очень дорогой подарок. За что же такие почести?
      - Это не я, это все Николай, - она кивает на меня.
      - За что? - уже сурово спрашивает этот тип меня.
      - Мы помогли ей взойти на трон.
      - Да. Хм... Странно все это, но мы проверим.
      В это время стукнула дверь и в комнату вкатился старичок.
      - Вызывали Григорий Давыдович?
      - Вызывал. Посмотри-ка здесь на одну вещичку. Вот эти друзья, - кивает на нас, - привезли ее из-за границы.
      Он передает коробку вновь прибывшему, тот усаживается в кресло рядом со столом, достает из кармана лупу и начинает изучать содержимое коробки. Все молчат и ждут. Наконец старичок запихивает лупу обратно в карман.
      - Вещь подлинная. По каталогам, как я помню, значится как ожерелье царицы Савской. Принадлежала королю Бени, есть такое государство в Африке.
      - Сколько стоит? - сразу спрашивает лысый.
      Старичок вытаскивает ручку и пишет на клочке бумаги цифры, потом протягивает хозяину, тот покачал головой и посмотрел на нас.
      - Значит так. Долги Максима Петровича войдут в эту сумму, дом также, плюс к этому вы получите свой миллион долларов. Согласны?
      - Согласна? - ответила не раздумывая Таня.
      - Только, все чтобы было оформлено, как положено. Все бумаги вместе с деньгами на стол, - продолжил я.
      - Естественно. Сеня, гони сюда купчие на стол, а я здесь..., Колыванов, лови, - хозяин кидает ключи одному из охранников, - открой сейф, там на верхней полке толстая папка с надписью АО "Алмаз", а ниже черный чемоданчик, принеси все сюда.
      Парень уходит и минут через пять возвращается с папкой и чемоданчиком.
      - Принес. Вот ключи, Григорий Давыдович.
      - Ага. Вот, смотрите, - он кивает мне.
      Я подошел к столу, вскрыл чемоданчик посмотрел и пересчитал пачки денег. Кукол вроде нет и доллары похоже с защитой. Потом заглянул в папку. Здесь все счета и долги фирмы Максим Петровича, Сеня подсовывает мне документы на коттедж.
      - Вроде все на месте. Мы тогда пойдем...
      - Постойте, - это уже хозяин с поганой ухмылкой на лице. - А вы не боитесь, что мы вас здесь закопаем или у вас все отнимут по дороге.
      - Не боимся. Мы не сказали вам главного, что находимся под опекой интерпола до тех пор, пока не пройдем как свидетели по делу короля королевства Бени. Поэтому куда вошли, откуда выйдем, все это давно взято под контроль.
      - Вот как. Колыванов, посмотри округу.
      Охранник кивает головой и уходит. Через две минуты возвращается встревоженный.
      - Григорий Давыдович, какая то подозрительная машина стоит в тридцати метрах от дома, на той стороне.
      Все молчат. Я забираю чемодан, папку и иду к выходу. Таня тащится за мной.
      Честно говоря, я блефовал, что то говоря об интерполе. Я действительно свидетель, но ни о какой опеке, естественно, речи быть не могло.
      Я просыпаюсь от гудка машины. Уже утро и свет ворвался в комнату. Рядом посапывает Таня.
      - Таня, кто то приехал?
      - Сходи посмотри, - сонно говорит она.
      Спешно одеваюсь и иду вниз. У ворот стоит Фольцваген, из окошка выглядывает Галина Петровна.
      - Николай, чего так долго? Открывай ворота.
      Машина подъезжает к парадной и сначала, из нее, как горох, сыпятся дети. Я открываю переднюю дверцу, сама Галина Петровна важно выходит наружу.
      - Очень приятно тебя видеть, Николай.
      - Да, Галина Петровна. Здравствуйте.
      Она кивает головой и оглядывается по сторонам.
      - Боже, какое запущение. Надо опять приводить все в порядок.
      Феликс и Лиза уже удрали в дом. Открывается другая дверца машины и появляется сам хозяин.
      - Привет, Николай.
      - Здравствуйте, Максим Петрович
      - Захвати вещи, они в багажнике.
      Он, с видом барина, отправился к парадной двери. Мы остались вдвоем с хозяйкой.
      - Как, Таня? - спрашивает она.
      - Все в порядке, вы ее сейчас увидите.
      - Что значит в порядке. Вы у врачей были?
      - Были. Она здорова.
      - Так...
      Хозяйка задумалась.
      - Откуда у моей дочери столько денег?
      - Она понравилась королеве одного маленького государства в Африке
      и та на прощание наградила ее.
      - Ты с ней спал?
      - Я и сейчас сплю.
      - Так.
      Галина Петровна сжала губы и пошла в дом.
      В доме опять бедлам, но я не знаю куда себя деть. Опять сел в холле на свой излюбленный диван. Неожиданно слышу сверху голос Максим Петровича.
      - Николай, зайди ко мне в кабинет.
      Хозяин сидит за своим столом и небрежно мне указывает на против.
      - Я много чего знаю, так что спрошу основное. Куда ты дел письмо к Шаврину?
      - Вот оно, - я из внутреннего кармана выбрасываю конверт на стол и с ним кучу карточек. - Это все, что вы мне давали.
      - Что с Шавриным?
      - Он погиб.
      - Понятно. Я вызвал тебя еще вот зачем. К сожалению, мы в охраннике дома сейчас не нуждаемся и я тебя увольняю. Свои деньги получишь в моем офисе.
      - Вы меня выгоняете отсюда?
      - Ты правильно понял.
      - А как же Таня? Ее спросили?
      - С дочкой все проще. Она выздоровела и теперь должна окончить институт, а потом выйти за муж. Все те шалости, что были в ее жизни, вскоре пройдут и все забудется. И потом, в нашем контракте есть пункты о том, что должен и недолжен делать охранник, так там как раз есть одна строчка, которая в принципе решает все наши проблемы. Это, вопрос взаимоотношения с семьей нанимателя. Пока ты нарушил все заповеди, но я на это закрываю глаза и не поднимаю шума, ты просто тихо уйдешь.
      - Хорошо, я ухожу. Мне можно простится с Таней?
      - Зачем. Уже все ясно. Прощай.
      Я вышел из кабинета и поперся в холл. Где то шумят дети, на кухне жарятся котлеты и слышен голос Галины........ Из соседней двери вышла Верка, она подошла ко мне и положила руки на плечи.
      - Значит тебя увольняют?
      - Уже уволили.
      - Может перейдешь жить ко мне?
      - Нет. Я лучше в свою каморку.
      - А жаль.
      Верка обняла меня и поцеловала.
      - Прощай, Коля.
      Как неприятно просыпаться в тишине. Я встаю, привожу себя в порядок, завтракаю и теперь не знаю куда себя деть. В бывшей охранной конторе, со мной не пожелали говорить, куда не сунусь, веде одно и тоже - не нужен, нет мест. В двери комнатушки кто то поскребся. Я открываю и обалдеваю. Передо мной Таня с большими чемоданами в руках.
      - Чего стоишь как пень, возьми чемоданы.
      - Ты чего?
      - Я приехала к тебе.
      Она бросила вещи на пороге, оглядела комнатку.
      - Ну что же, начнем с этого...
      - Ты с ума сошла.
      - Ничего не сошла. Я с собой взяла все деньги, что нам передал Гарри. Все таки жить то и учиться нам на что то надо...