Еще одна ее атака и это конец. Все же подхватываю баллон и припадаю к дырке. А где же эта...? С этой, творятся непонятные вещи, она опять на верху, но ей совсем не до меня. Касатка совсем вялая, она еле-еле шевелит хвостом и все время разевает рот. Чтобы придти в себя, стараюсь отплыть от этих коварных камней, прижимаюсь лбом к стеклу и... увидел в зале мечущуюся толпу. Мужчины и женщины по видимому орали, трясли руками, и вдруг опять знакомые лица: вот дон Диего, вот бледная Роза, а это же... кругленький Николаев, одетый в белый летний костюм. Мне показалось, что он подмигнул мне. Встряхиваю голову и десятки пузырей, закрывают обзор. Медленно шевелю ластами и поднимаюсь наверх к люку. Охранники ловко крутят мое тело, а мне теперь все равно.
      - Ну везунчик, - говорит один из охранников, - такую рыбину обработал. Здесь до тебя она троих сожрала. Одним был твой дружок по камере.
      Эх, Харитонов, Харитонов, как же ты опытный боец и так...
      Меня не трогают месяц. Лечусь и тренируюсь, потихоньку веду переговоры с заключенными и никак не могу найти выход, как бежать из этой глухой тюрьмы. Все чаще и чаще возникает лицо Николаева, что значит его подмигивание.
      Меня ведут к аквариуму. Что сейчас придумают мои мучители? У люка деревенею, надзиратели подготавливают к бою... Воронова. Он тоже, как столб онемел и с изумлением смотрит на меня.
      - Командир?
      - Молчать, - орет охранник и наносит Воронову удар наручниками между лопаток.
      И тут в зале появляется Крингстон, со своей подлой улыбкой.
      - Здравствуйте, ребята.
      - Катись..., - начал Воронов.
      - Спокойно. Друзья, вы у меня самые лучшие бойцы и сегодня за ваше выступление заплатили бешеные деньги. Понимаю, что один из вас в этой борьбе непременно погибнет, но будет еще хуже, если погибните вы оба, отказавшись от участия. Кроме того, на всякий случай, если вы не будете драться, я приказал привести десять ваших соплеменников мы их при вас будем убивать, расчленять и подкармливать акул, до тех пор пока вы не одумайтесь.
      В зал приводят скованных наших ребят. Вид у них ужасный. Это бывшие пловцы, попавшие в плен. Я даже узнал нескольких ребят с севера.
      - Не глупи, мичман, пойдем в воду, - говорю я.
      - Пошли, командир.
      Мы одеваем акваланги, проверяем давление, берем кинжалы и прыгаем в воду. Я стою в одной стороне аквариума, Воронов в другой и вдруг, я вижу приклеенную к стеклу с той стороны ленту, на ней надпись на русском языке: "Беги влево". Я поднимаю руку, что означает для пловцов "внимание". Воронов понял и застыл. Теперь кисть делаю "уточкой" и бью по левой руке. Потом проплываю мимо него и вжимаюсь в неровности стенки, зажав руками уши. Воронов копирует движения...
      Грохот все равно отозвался в ушах. Самое крайнее правое стекло лопнуло и вода хлынула в проем. Нас оторвало от стены и понесло в визжащий и ошалевший от ужаса зал.
      Я на полу, среди обломков стульев, живых и раненых людей. Кто то трясет за руку. Оглядываюсь и вижу Николаева, он что то говорит мне, но я оглох от взрыва и ничего не слышу. Николаев тянет к верху и показывает на двери. Скидываю баллоны и мы бежим туда, за нами, шатаясь, старательно перебирает ногами Воронов...
      Проносимся по коридорам мимо испуганных людей. У самой двери на улицу нам преграждает дорогу охранник, мотая пистолетом то на Николаева, то на меня, то на Воронова. Жажда свободы велика и я бросаю в него свой кинжал, в тот момент, когда дырочка пистолета сместилась на Воронова. Охранник рухнул и мы выскакиваем на улицу. У подъезда микроавтобус, задняя дверца открыта, а рядом стоит Роза и машет нам рукой. Я влезаю и падаю на пол, рядом валится тяжело дышащий Воронов. Роза и Николаев запрыгивают за нами и тут же машина срывается с места.
      ЗА ПОЛТОРА ГОДА ДО СВАДЬБЫ
      В Кала-Раджада только мы пристали к пирсу, как на катер пожаловал полицейский.
      - Дон Диего, - обратился он к хозяину судна, - к сожалению должен сообщить вам неприятную вещь. Мы послали запрос в правительство о вашем присутствии здесь и получили весьма категоричное требование о том, чтобы вы покинули Болеарские острова. Правительство давно объявило помилование гражданам, служившим Франко, но вы не подпадаете под эту категорию. Я надеюсь, вы понимаете за что?
      - Но хотя бы день, я могу пробыть на острове?
      Полицейский мнется. Я догадываюсь в чем дело.
      - Дон Диего, наш гость наверно устал, не выпьет ли он с нами по стаканчику.
      До хозяина доходит, что надо делать и он уводит полицейского в каюту.
      После того как мы расстались с представителем власти, дон Диего вытирает пальцы и говорит мне.
      - Я по вашей прихоти затратился на 500 баксов.
      - Мы вам компенсируем расходы, я даже вам выплачу их сейчас.
      Конечно я выплатил из денег Николаева, не 500, а 1000 долларов, с учетом предыдущих и последующих потерь, замазывания чиновников.
      Ночи в Средиземном море приятней, чем на севере. Не только вода и воздух теплее, но в лунную ночь видно дно на больших глубинах. В эту ночь пловцы уходят в море. На катере осталась Роза, дон Диего и Николаев. Я разделил группу на две части, что бы обшарить побережье слева и справа от порта. Сам веду первую группу, четыре пловца плывут под водой за мной, исследуя дно. Идем два часа и пока ничего не замечаем. Вдруг крайний пловец замигал фонариком. Я подплываю и вижу над каменистым дном черный кабель и как только его мог заметить пловец, но я знаю и другое это не электрический кабель, это выдвинутый в море гидрофон. Знаками показываю, чтобы вытащили пилку и принялись в ручную пилить. Эта задержка обошлась в тридцать минут. Плывем дальше и я с тревогой смотрю на часы, скоро надо поворачивать обратно, основного кабеля мы не нашли. Еще движемся пол часа и я поворачиваю всех обратно. Черт, как же так, по моим расчетам кабель где то здесь. Меня опять подзывают миганием фонарика. Левее, на дне выделяется темная глыба, я сворачиваю к ней. Это старый прогнивший деревянный баркас, покрытый как одеждой, скользкой массой водорослей. По росту травы, определяю примерный срок, посудина утонула где то около 5-6 лет назад. Под бортом фонарик высвечивает куски пластмассы и листики какого то черного металла, а эта то как здесь очутилась? Я разглаживаю скользкие куски и только тут меня ударяет как током. Это оплетка кабеля, кто то его грыз. Теперь внимательно осматриваю борт баркаса и вижу у самого дна небольшой пролом. Один из пловцов приблизился к нему и стал сгибаться, но я его оттащил. Все вытащили кинжалы и застыли. Беру камень и стучу по борту. Из пролома показался столбик мути и выползла голова змеи, самой противной хищницы теплых морей мурены. Эта гадина все выползает и выползает из своего убежища и я ужасаюсь ее длине. Здесь больше двух метров. Мы неподвижны как идолы. Мурена прокрутилась вокруг ближнего пловца, будь то обнюхала его прорезиненный костюм и затем, злобно посмотрев на всех, скрылась в своей норе, долго затаскивая туда свое тело. Осторожно отходим от баркаса. Я оглядываю дно и теперь различаю слабую полу засыпанную канавку. Руками и кинжалами копаем грунт и вскоре на глубине 30-40 сантиметров, оголяем кусок здоровенного кабеля. Один из пловцов подвешивает к нему заряд. Мы отплываем метров на двести и всплываем на поверхность. Я нажимаю на кнопку сигнального устройства. Раздается глухой гул, тело непривычно сжалось и тут же над водой возникла водяная полусфера. Огни города Кала Раджада, роем светящиеся вдали, погасли, потом опять вспыхнули.
      - Пошли, проверим.
      Все неохотно надевают нагубники и мы возвращаемся к месту взрыва. Кабель перебит и чтобы подольше искали место аварии, мы руками соскребаем грунт, засыпав приметную яму. Теперь, пора возвращаться в порт. Баллоны почти пусты и вся группа плывет по поверхности. При подходе к порту, замечаем патрульный катер, несшийся в сторону проложенного кабеля. Пришлось уйти под воду и мы, на последних порциях кислорода, всплываем уже у борта нашего катера.
      - Какие новости? - спрашиваю я у дона Диего.
      - Здесь был полицейский...
      - Что ему еще надо?
      - Он требовал, чтобы мы срочно покинули остров. Я правда, сказал, что в связи с неполадками в двигателе, мы сможем выйти в море через часа два.
      - Так он был недавно?
      - После того, как вы взорвали кабель. Здесь сразу это было заметно.
      - Когда прибыли наши пловцы, первая группа?
      - До взрыва.
      - Хорошо. Давайте отправляться, не хватает еще, чтобы к нам нагрянули с обыском. Сейчас время наше, а завтра оно будет против нас.
      - Прямо так на Минорсу?
      - Прямо так.
      В Сюдаделе паника. Света нет и полно слухов о морских пиратах. Только мы пришвартовались, на наш катер прибыли полицейские, они потребовали, чтобы мы покинули остров. Дон Диего опять, сославшись на неполадки в двигателе, пообещал, что мы выйдем через час.
      - Ну что теперь? - спросил меня он.
      - Час это очень много. Надо оглядеться. Узнать, что творится в порту?
      - В каком смысле?
      - Какие там находятся военные корабли, суда компаний, какой тоннаж, рыбацкие суда, яхты...
      - Капитан, не много ли?
      - Много, но я действительно переборщил. Нужно малотоннажное скоростное судно, неважно какое оно гражданское или военное.
      Дон внимательно смотрит на мое лицо.
      - Что мне в вас нравиться, это умение найти выход в самой безнадежной обстановке. Вы медленно разворачивались подходя к цели, миф о том, что отчаянного капитана надо искать на "Академике Павлове", позволяет вам делать оригинальные операции. Теперь я ожидаю прыжок тигра.
      - Спасибо дон Диего. Как вы думаете, сможем мы узнать что-нибудь?
      - Я постараюсь вам помочь и в этот раз. Сейчас натяну шляпу и пойду в диспетчерскую порта, может что то и найду.
      - Чем нас порадуете, дон Диего?
      Я и Роза с нетерпением ждем пришедшего хозяина катера.
      - Кое что есть. Вас устроит самолет?
      - Что?
      - Самолет?
      - Да, старенький самолет. За 500 баксов, вас и вашу команду доставят куда угодно, да еще выдадут каждому по парашюту.
      - Пожалуй в этом что то есть.
      - Капитан, миленький, если зафрахтуете самолет, возьмите меня с собой, - стонет Роза.
      - Только не это. Вы и Николаев должно остаться на катере, нас же должен кто то подобрать...
      - Я надеюсь, капитан, вы введете меня в ваши планы? - просит дон Диего.
      - Обязательно. Сколько у нас осталось времени до отплытия?
      - Двадцать минут.
      - Тогда не будем терять время, Я сейчас дам команду своим собираться и мне еще надо взять адрес отчаянного летчика и переговорить с вами.
      Я собрал свою команду в кубрике.
      - Ребята, срочно смываемся с катера. Рядом стоит пустая яхта. Быстро и желательно незаметно всем перебраться туда. Старшина, - обращаюсь к старшему по команде, - аккуратно взломайте там двери и всем в каютке затихнуть, до тех пор пока наш катер не уйдет из порта. Далее, со мной пойдем по одному адресу. С собой взять подводное снаряжение, запакуйте аккуратно полные акваланги, костюмы, ласты, оружие. Утащите и мое снаряжение. Экипировка сейчас на вас должна быть цивильная. Вам дается на все 15 минут. Николаеву остаться на катере.
      - Но я...
      - Тихо. У меня нет времени для объяснений. По местам.
      - Дон Диего, давайте адрес.
      - Я его уже приготовил. Возьмите.
      Дон передает мне листок бумаги. Я его читаю и киваю головой.
      - Пойдет. Теперь слушайте меня. Я должен исследовать кладбище кораблей и знаю, что там одни сюрпризы. В любом случае, найдем пропавшее судно, не найдем, будем живы или нет, вы должны выйти через сутки вот на эту точку, восточнее Минорса.
      Я карандашом ставлю точку на карте.
      - Это все?
      - Да.
      - Как вы сейчас смоетесь с катера?
      - Наши ребята уже наверно перебрались на соседнюю яхту...
      - А... Ну, да... Удачи, капитан.
      - До свидания дон Диего.
      Я жму его руку и выхожу из каюты. У дверей стоит Роза. Она обнимает меня и шепчет.
      - Оставайтесь живыми...
      Спрыгиваю на яхту и проскальзываю в каюту. Дверь закрывается и мы сквозь щели следим и ждем событий. Наш катер уходит в море. На пирсе появляется полицейский, он долго смотрит ему в след.
      Я с трудом нанял старенький грузовичок и мы, тесно загрузившись, двинулись в пригород.
      Самолет был шестиместным, но летчик от безделья и безденежья был готов на все, он обещал втиснуть всю группу и снаряжение.
      - Куда летим?
      - В Махон.
      - Я то думал... Мы туда за пол часа долетим.
      - Вот и хорошо. Только туда надо подкрасться тихо, на бреющем, и сбросить всю команду.
      - Раз надо тихо, сделаем тихо.
      - Тогда сейчас полетели.
      Он немного ошеломлен моим решением.
      - Полетели.
      - Эй, ребята, распаковывайтесь, - ору пловцам. - Всем одеться в гидрокостюмы, закрепить вооружение. На спину парашюты, на грудь акваланги, ласты за пояс. Приземляться будем в тапочках.
      Пловцы послушно стали переодеваться.
      Мы вылетели вечером, когда солнце уже садилось за горизонт. Шестеро пловцов, можно сказать, "сидят" в креслах, трое уместились в проходе. Я рядом с летчиком.
      Махон в затемнении, но огоньки машин, костров, светящиеся суда и корабли в порту, другие источники света, точно показали его расположение.
      - Переходи на бреющий, - прошу летчика.
      Тот кивает головой. Я выхожу к пассажирам.
      - Приготовились.
      Они встают и выстраиваются цепочкой к задней дверце. Ее открывают и ждут команды.
      - Пошел.
      Я выхожу последним.
      - На, - протягиваю летчику пачку денег, - здесь тысяча баксов. Еще за молчание.
      Тот кивает головой. Я выпрыгиваю в темноту.
      С трудом нашел своих ребят, выпрыгнул позже и далеко отлетел. Мы собираемся кучкой. Все спешно готовятся к броску. Мы одеваем нормально акваланги, парашюты собираем и заваливаем камнями, ласты прикрепляем к ремням, чтобы легче было ходить.
      - Мальчики, бить всю эту сволочь, без размышлений. Три группы попали здесь в ловушку. Мы должны отомстить за товарищей. Они уверены, что мы придем с моря, а мы им намылим шеи с суши. Вперед.
      Первые патрули попались за оградой, обыкновенной сетки, натянутой на стальные рамы. Они не торопясь шли, просвечивая фонариками пространство за проволокой. Я толкаю старшину.
      - Возьми четырех человек, взять, хоть одного из них, - киваю на патруль, - но взять живым.
      Ребята скидывают акваланги, ласты и бегут с ограде. Двое становятся к ней спиной и складывают в замок руки на животе. Других двое разбегаются на эти живые трамплины и их перебрасывают через сетку. Еще один таким же путем присоединяется к ним. Парни исчезают в темноте. Проходит минут десять, слышен шорох.
      - Товарищ капитан, сюда. Переползайте сюда.
      Мы подбегаем к ограде, перекидываем акваланги, перелезаем сами и старшина подтаскивает меня к неподвижно лежащему человеку.
      - Он жив?
      - Жив. Обоссался даже от страха, гад.
      - Вы по-английски понимаете, - спрашиваю я пленника.
      - Да.
      - Где штаб Крингстона?
      Он молчит. Тогда старшина вытаскивает кинжал и острым концом покалывает в шею.
      - На Глории.
      - Это название судна?
      - Да.
      - Где оно?
      - Пятый причал, третье слева.
      - Есть ли телекамеры, какие-нибудь новинки?
      - Есть. Все причалы просматриваются видеокамерами, у трапа Глории даже лазерные контрольные лучи. Много ловушек между судами. Особенно много самозатягивающихся сетей, мин-глушителей.
      - Остальные суда, как?
      - Хоть это и развалины, и списанные, но на них полно сюрпризов, там капканы, набрасывающиеся сети, ловушки-ямы, просто мины или хлопушки с фейерверком.
      - Кроме Глории какие силы подмоги еще есть.?
      - Недалеко казармы спецназа. Они по тревоге должны прийти на помощь.
      Я раздумываю над его словами, пленник кажется испугался.
      - Не убивайте меня, я вам все расскажу и покажу.
      - Хорошо. Не убью. Тогда веди, в обход ловушек, на Глорию. Ты знаешь, как?
      - Не знаю, как это можно, но попробуем?
      - Патрульные катера есть?
      - Целых три, около третьего пирса, но здесь надо знать фарватер, иначе напорешься на сети или ловушки.
      - Если среди списанных судов сухогруза "Капитан Игнатьев"?
      - Понятия не имею.
      - Тогда пошли.
      Мы поднимаем пленника и он в сопровождении двух пловцов ведет нас в темноту.
      Наш невольный проводник свое дело знает. Мы подбегаем у пятому пирсу и тут пленный сползает с асфальта на толстые деревянные балки, вдоль стенки пирса. Пригибаясь он ползет по ним. Мы тоже ползем за ним. Под нами плещется вода.
      Первое судно стоит носом к пирсу и нам никакого труда не стоили проползти между ним и стенкой. Зато второе, вдоль пирса, и наши акваланги мешают пролезть в узкую щель. Пришлось их снять и толкать боком впереди себя. Третье судно подозрительно затемнено и тихо. Мы не доползаем до трапа, один из пловцов метнул "кошку", лязгнул металл. Я дотронулся до плеча ближайшего пловца, он передал сигнал дальше, теперь надо ждать среагирует охрана судна или нет. Проходит минут пятнадцать, все тихо. Теперь я провожу пальцем соседу по плечу. Первый пловец ползет по веревке. Он исчезает в темноте, за ним следующий, потом остальные, пленник, последний я. Все на судне и сосредоточились вдоль борта, акваланги сложены у ног.
      - По местам, - шепчу я. - Вперед.
      Все разбегаются, оставив акваланги на палубе. Со мной в компании еще один пловец и пленник, которого я толкаю перед собой. Он открывает железные двери, которые ужасно скрипят.
      Пробегаем по трапу вниз и тут слышим окрик.
      - Пароль.
      В коридоре при тусклом свете виден парень в темной одежде десантника с автоматом в руках. Я из-за плеча проводника бросаю нож и тот как то нелепо взмахивает руками и медленно сползает на железный настил. Где то в закоулках судна загремела очередь из автомата. Началось. Мы бежим по коридору, впереди из соседней каюты выскакивает растерянный военный, я стволом автомата всаживаю ему в живот. У парня пошла кровь изо рта и он закатил глаза от боли и сел.
      - Где пультовая? - ору пленнику.
      - Здесь, - он ткнул в дверь прямо.
      Мы вламываемся в большой зал. Кругом полно аппаратуры, мерцают экраны телевизоров. Несколько операторов сидят и смотрят на экраны. Я вскидываю автомат и стреляю в потолок.
      - Всем встать и к стенке.
      Несколько фигур послушно поднимается и, подняв руки идут к высоким электронным шкафам, которыми уставлены стены. Один замешкался и я выстелил ему в голову.
      - Последи за ними, - прошу своего помощника.
      Тот кивает головой. Наш проводник, понурив голову, так же стоит у шкафов.
      Отбираю из пленных самого на вид толкового и сажаю за единственную вычислительную машину.
      - Мне нужен перечень всех судов, в этом заливе.
      Тот послушно набирает на клавиатуре нужный текст и вскоре на экране медленно поползли наименования кораблей. Я пристально слежу за экраном.
      - Стой.
      Экран послушно замирает.
      - Почему рядом с названием Либерти-2, в скобках стоит "Капитан Игнатьев"?
      - Чтобы заманить диверсантов переделали старый американский сухогруз на русское название.
      - Понятно.
      Вдруг дверь в пультовую распахнулась и к нам влетели пара солдат морской пехоты с винтовками на изготовку.
      - Всем сложить оружие, - орет один.
      Я прыгаю за столы и открываю огонь из автомата, мой напарник тоже проваливается за железными ящиками и палит во всю. Пленные у стоек ринулись к выходу и мне приходится провести очередью по этим фигурам. Теперь начинается бедлам, я уже не обращаю внимания на нашего проводника, прыгаю за какие то ящики, перебежками и короткими очередями стараюсь добить еще пытающих сопротивляться. По мне стреляют, над головой звенят стекла экранов, искрят пробитые стойки и приборы. Я выдергиваю две лимонки и забрасываю в разные концы зала. Грохнуло так, что железный ящик, за которым я прятался, повалился на меня. Пламя пожара занялось не на шутку. Несколько еще живых окровавленных операторов все же сумели удрать за дверь. Двое солдат , ворвавшихся к нам, по видимому были убиты, по крайне мере, никто уже в ответ не стрелял. Я с трудом откинул ящик и бросился к двери, из-за стойки как приведение, возник напарник и помчался за мной. Сзади полыхал огонь.
      В коридоре свистят пули. Я прячусь за какой то выступ и перезаряжаю автомат. И вдруг судно вздрогнуло и заходило ходуном. Стрельба прекратилась. Послышались крики.
      - Судно тонет. Отступаем.
      Я бегу по коридору вслед за отступающими и у трапа расстреливаю двух задержавшихся. Один стонет и скребет руками по железным ступеням. Я отрываю его голову за волосы.
      - Где Крингстон?
      - Его... его нет...
      - Куда он исчез?
      - Он... там...
      Глаза его наливаются предсмертной тоской.
      - Ладно, подыхай здесь.
      Выскакиваю на палубу. Темноту ночи раскалывают светлячки высекаемых о железо пуль. Грохот выстрелов со всех сторон. Где то воет сирена.
      - Все к аквалангам, - кричу в темноту.
      У борта суета. Здесь собрались все пловцы, они набрасывают на спину баллоны. Ко мне подбирается старшина.
      - Капитан, я тут офицерика захватил, прямо с койки. Что с ним делать?
      - Ты не узнавал у него, где наше судно?
      - Спрашивал. Он говорит, что таких судов сюда не поступало.
      - Выбрось его за борт.
      - А где ваш пленник?
      - Не знаю. Все на месте? Раненых нет?
      - Только Григорьева в бедро зацепило.
      - Плыть может?
      - Сможет.
      - Что то рвануло? Не знаешь, что это было?
      - Там, запас мин был. Не оставлять же...
      - Пошли в воду...
      - Но там ловушки.
      - Я вырубил пультовую. То что связано с электроникой глухо. Теперь только надо быть осмотрительней в воде.
      Мы вываливаемся за борт. В воде темно и приходится включить фонарики. Я веду группу под водой по компасу. Замигал фонарик пловца. Я задерживаю всех и подплываю на сигнал. Пловец показывает наверх. Теперь я различаю над собой тонкую сетку натянутую почти над поверхностью воды. Проплываю под ней и упираюсь в борт мертвого судна. Сетка вдоль борта прихвачена к многочисленным коробочкам и от кабеля, протянутого по борту, отходящие усики проводов, упираются в них. Что за черт, неужели... все проходы между судами и пирсами закиданы сетками - ловушками. Плыву в другую сторону, так и есть, сетка закреплена на точно такие же коробочки вдоль балки пирса. Мы внимательно исследуем дно. Через каждые десять метров, круглые мины-глушители намертво прикреплены к стойкам пирса или днищам судов. Не возвращаться же назад, но зато выходит, что самое опасное еще впереди. Плывем все же на выход из залива. Сетка начинает сужаться, теперь она похожа на чулок, в средине которого мы. Плыть можно свободно, так как она на растяжках. Я опять задерживаю всех. Осторожно подплываю к одной растяжке и стянув из-за плеча автомат, просовываю ствол между ячейками сетки и цепляю мушку за растяжку. Рывок и тут же неведомая сила выбивает у меня автомат из рук. Он валится вниз и закачался на сетке. Подбираю автомат и, осветив фонариком, показываю всем. Длинный заостренный металлический стержень пробил цевье, теперь это совсем негодное оружие. Стало ясно, впереди тупик, он будет совсем заужен и там мы будем перебиты, как цыплята на вертеле. Возвращаемся назад к этим пресловутым коробочкам, к которым закреплена сеть и тут я от отчаяния, кинжалом отсекаю часть ячеек от стального кольца... Ничего не произошло... Выходит сигнала нет. Не зря мы испортили пультовую и отсекли кабель. Мы остервенело режем сети и теперь барахтаемся над ней. Цепляясь за ячейки упорно стремимся вперед. Вот и свободная вода, так как сеть пошла сужаться, но тут как ухнет... Тело сжалось, хорошо, что наши головы были почти над водой и гидравлический удар привел только в шок. Значит мы на радостях, что вырвались из сетей, задели еще что то. Я ныряю и действительно метров через десять чуть не нарываюсь на тонкую нить, плыву вдоль нее на дно и вижу прикрепленную к стойке мину-глушитель. Теперь мы осторожны. Все же видно наверху услышали взрыв глушителя и на ближние пирсы прибыли солдаты. Мы это почувствовали кожей, когда за нашими спинами стали рваться специальные звуковые бомбы. Хорошо, что сумели уйти от пирсов далеко и вышли на чистую воду, однако, каждый взрыв так отдавался по ушам, что я совсем оглох.
      Вспоминаю по карте, как выбраться из этого залива мертвых кораблей. Там в устье нас наверняка ждут, надо рвануть через мол. Стоп. Так наверно думает и Крингстон, нет, пойдем через воду. Мы идем под водой и тут я чуть не нарываюсь плечом опять на тонкий проводок, идущий из ила наверх. Отчаянно сигналю фонариком. Вот они новые ловушки, над нами плавает шар с серебристыми тонкими иглами. Осторожно отвожу проводок и проплываю мимо. Впереди замелькали огоньки света. Это пловцы противника скопились в горлышке залива. Ну что же, начнем. Я выдергиваю пистолет, изготовленный для пловцов. Мы идем на прорыв.
      Просто чудом почувствовал опасность и дернулся вправо, тут же левое плечо обожгло. Стальная стрела, задев плечо, ушла в темноту. Я увидел обидчика и вскинув пистолет выстрелил. Белый след потянулся за пулей и противник принял его на грудь. Он выпустил ружье из рук и нелепо стал сгибаться в воде. На меня надвигалась фигура и вцепилась в запястье руки с пистолетом, я уцепился за его руку с кинжалом и мы ломаем друг друга, выжидая очередной ошибки. Он попался, попался на мой выстрел, пуля чиркнула вдоль его очков и он, имея отличную реакцию, отпрянул и отпустил на мгновение запястье, следующий выстрел разбил его очки и темное облако крови вывалилось из-подо лба. Хватка ослабла и я, вырвавшись, проплыл над телом. Рядом сцепились два пловца, они волчком крутятся в воде. Я подплыл к клубку и перехватил первого попавшегося за акваланг, они прекратили безумный крутеж. Это был свой, на ощупь определил грубое литье вентиля, в противоположную сторону двинул сталью ствола и чувствую, что попал... Тот сразу отцепился и тут же получил удар кинжалом от нашего пловца. Я похлопываю его по плечу и плыву дальше. Мелькание фонариков закончилось и я созываю световым сигналом всех к себе. К сожалению нас стало меньше. Двоих нет, а по потемневшим облачкам, высвечивающимся вокруг других двоих, я понял, что они ранены. Мы нашли погибших, разобрав еще несколько чужих трупов, я не стал с ними ничего делать, просто убедился, что жизнь их покинула. Зато мы вырвались в море. Гидрофоны нам теперь нестрашны, у них нет питания, они сдохли. С трудом залатали раненых и поплыли на место встречи.
      ЗА ГОД ДО СВАДЬБЫ
      Мы прячемся в городе. На вилле богатого дядюшки Розы тишина и благоденствие. Я, Николаев, Воронов и Роза сидят на краю бассейна.
      - Роза, как ты узнала, что мы будем выступать в этом городе? спрашиваю я.
      - Помнишь, окончание вечера? Тебя позвали на выход, а я осталась ждать в зале. Вдруг прибежала Миранда и сказала, что какие то люди напали на тебя и утащили в машину. Мы выбежали, но... никого. Я встревожилась, подняла на ноги папу, полицию и даже пошла на прием к вашему командиру базы. Он то и предположил, что за то, что ты сумел натворить на Средиземном море, тебе господа из НАТО это никогда не простят и наверняка будут мстить. Папа через своих старых знакомых узнал, что основная тюрьма, где НАТОвцы держат плененных диверсантов на Мальте, вот и решил плыть сюда, что бы искать здесь.
      - Как нам вас раньше не хватало. Ведь все что сейчас, узнал ваш отец, могло изменить наши планы и мы бы не тратили энергию на поиски "Игнатьева".
      Николаев даже подскочил на месте от этих слов.
      - Но наша задача, была найти сухогруз, а не заниматься освобождением пленных.
      - Все надо делать в меру и вовремя, Алексей Викторович. Сейчас это сделать труднее, чем тогда. Продолжайте, Роза.
      - Потом господин Николаев, - она ехидно кивнула на нашего начальника тыла, - встретил здесь в городе букмекера, который тайком торговал билетами на гладиаторские бои под водой. Так мы оказались в бассейне.
      - Николаев, ты случайно не сбежал со службы?
      - Нет. Мне разрешили продлить командировку. В своем отчете, вы, капитан, дали мне такую прекрасную характеристику, что мне ничего не стоило уломать командование.
      - Воронов.
      - Что?
      - Пойдем ребят освобождать?
      - Обязательно, товарищ командир. Ох уж поквитаюсь я с ними за все.
      - Вы с ума сошли, - воскликнула Роза. - Только что из тюрьмы и опять хотите туда же.
      - В тюрьме наверняка теперь ужесточили режим и усилили охрану, предполагает Николаев. - Если ее брать то только с пушкой.
      - Командир, идея есть? - умоляюще смотрит на меня Воронов
      - Пока нет.
      - Плохо, - вздохнул Воронов.
      - Мысль вообще есть, взять Крингстона за шкирку и вытрясти из него все.
      - А потом распять, привязать груз к одному месту и постепенно его увеличивать.
      Роза фыркнула.
      - Мальчики, это все нереально.
      В это время к бассейну подошел дон Диего.
      - Папа, ты из города? Что там слышно?
      - Город забит патрулями. Везде слухи о террористах. С континента прибыли отряды специального назначения. Проверяют все и всех. Меня, правда, не останавливали... Так посмотрят, старик, и все... А наше суденышко взяли под охрану.
      - Его у нас не конфискуют?
      - Зачем же? Охраняют нашу безопасность.
      - Я же говорил, - вырывается Николаев, - после вашего побега начнется...
      - Все будет в порядке. Я верю, - успокоил его я.
      - Что же делать? - растерялась Роза.
      - Есть только два пути, - говорю я. - Первый, это взять заложников и за них требовать пленных. Здесь много вариантов: кого брать, сколько и в каких условиях. Второй, сложнее, это прямой штурм тюрьмы. Здесь тоже все зависит от подготовки, информации и... везения.
      - Лучше первый вариант, - сразу говорит Роза. - Здесь есть возможность быть живым.
      - Я предпочитаю, второй, - говорит Воронов. - Зачем мучить детей или кого либо там еще, когда можно сразу разнести головы своим палачам.