Она пошла к своему партнеру. Около меня оказалась Сара.
      - Знаешь кто это?
      - Нет.
      - Дочь начальника полиции. Неприятнейшая особа. Думает, что ей все дозволено.
      - Она хорошо танцует.
      - Ха. Она только это и умеет
      Опять затюкал барабан и гости стали сбиваться в пары.
      - Сара, разреши, я утащу у тебя партнера.
      Перед нами стояла Реги. Не удосужившись получить ответ, она взяла меня за руку и потащила в зал.
      Реги танцевала плавно, заставляя постепенно двигаться каждую часть тела. Она изучала меня черными глазами и вдруг заговорила.
      - А мы бы были хорошей парой.
      - С чего вы взяли, мы же антиподы.
      - Наверно поэтому мы бы сумели наладить нашу жизнь.
      - У меня пока жизнь нормальная, мне не на что жаловаться.
      - Зато у меня есть на что. Вы какой-то жесткий что ли?
      - Судя по высказыванию моих друзей, вы тоже не подарок.
      Реги затихла, даже прекратив танцевать.
      - Это они вам так сказали?
      - Да.
      - Пойдемте отсюда.
      Она пошла через толпу, я за ней. Мы вышли в уже темнеющий сад.
      - Не верьте никому, что обо мне говорят.
      Реги резко повернулась ко мне.
      - Здесь только одна и та же тоскливая жизнь, - продолжала она, работа, негры, секс и больше никаких развлечений. Я хочу вырваться из этого мирка, хочу что-то делать, что бы меня захватывало при этом, хочу чтобы меня любили, а не смотрели как на разовую проститутку, хочу удрать от сюда, повидать весь мир. Да, для многих я плохая, но сначала увлекшись каким-нибудь мужчиной, я только потом понимаю, что это пустышки. Мне нужен достойный человек.
      - Простите, Реги, я не хотел вас обидеть. Мне очень нравиться ваше собственное видение мира и я был бы рад, что бы все то о чем вы мечтаете, исполнилось.
      - Поцелуйте меня.
      Я аккуратно прикасаюсь к ее губам, потом прихватываю нижнюю губу и вдруг чувствую, что она дрожит. Ее грудь прижимается ко мне и мы замираем, загораясь в поцелуе. Вдруг она отталкивает меня руками.
      - Мне надо идти. Мой муж с ума сойдет, если я не вернусь через пять минут.
      Реги бросается в проем двери и исчезает в мечущихся огнях и грохоте музыки зала. Я стою на ступеньках перед домом и в мои уши вдруг врывается ночной шум, стрекочущих и пищащих насекомых и зверей.
      - Дышите свежим воздухом, молодой человек.
      Рядом стоит седой мужчина с полированной палочкой в руках.
      - Да вот, чувствую как необычен шум ночи.
      - Давайте познакомимся. Я здешний доктор, Иосиф Блюкман. У меня все пациенты европейцы и я надеюсь, что в случае необходимости, вы тоже придете ко мне.
      - Не дай бог, доктор. Я новый инженер компании, Андрей Соколов.
      - Я заметил вас, особенно вашу жену. У нее потрясающее лицо. Это явно не европейский тип, но мне очень нравится. Вы чем-то озабочены?
      - Нет.
      - Я здесь видел Регину, она меня чуть не сбила в дверях, у нее явно расстроенный вид.
      - Регина? Это Реги... Я думал почему такое странное имя. Да, она какая-то взвинченная.
      - Регина очень чувствительная женщина и легко ранимая. Умница. Этот идиот, который взял ее в жены, болен малярией и жизнь ее превратил в ад. Не дай бог, чтобы он что-нибудь заподозрил на этом вечере, а то Регине здорово попадет.
      В это время появилась на крыльце Барби-Дина.
      - Доктор, мистер Соколов, вот вы где? А я переискалась, чтобы увидеть вас, мистер Соколов. Вас кажется все зовут Андре? Можно я вас так буду звать? Андре..., как красиво. Я видела как вы танцевали и мне понравилось. Очень хочу, пригласите меня.
      - Дина, он сейчас придет. Как закончиться танец и он придет.
      - А, понимаю. Сплошные секреты.
      Дина уходит.
      - Вот другой тип женщины. Эта совсем бесчувственна. Вообще у меня такое впечатление об этом вечере, что это пир во время чумы.
      - То есть?
      - На нас надвигаются страшные события, а мы веселимся. Надо готовиться, а наш мэр не может увеличить клинике бюджет на покупку лекарств. Начальнику полиции необходимо ставить кордоны, для задержки продвижения подозрительных людей.
      - Вы говорите о племенах, надвигающихся с Севера?
      - Да о них. Только я понимаю, что с собой несет это нашествие.
      - Мне тоже сказали, что это не так страшно и белых оно не касается.
      - Оно касается всех. Инфекцию которую несут племена, можно передать любому.
      - Что за инфекция, доктор?
      - Я сам не знаю, но общие симптомы знаю.
      - Мне сказали, что племена идут сюда потому что в горах только здесь есть какие-то травы, которые их спасут.
      - Это правда, но они не спасут их, а задержат вымирание.
      В это время кончилась музыка.
      - Извините, доктор, я пойду. Нельзя обманывать женщину, которая является женой моего начальника.
      Он усмехнулся.
      - Идите молодой человек.
      Мы с Натали дома. Она валится на кровать
      - Как я устала.
      - У тебя громадный успех.
      - Как будь-то у тебя нет. Я все видела. Как ты танцевал с этой, негритянкой, как крутил с тощей беловолосой кобылой, как охмурял эту полунегритянку и вообще видела все.
      - Мне тоже перечислять с кем ты танцевала?
      - Нет не надо. Одно только не пойму, зачем ты совратил этого ребенка, Сару? Разве тебе других было недостаточно?
      - Этот ребенок-вампир. Он преследовал меня весь вечер.
      Жена пожала плечами.
      - Я первая в ванну.
      Компания выделила мне джип и я до шахты теперь езжу на нем. Мастер встретил меня встревожено.
      - Инженер знает, что наши уже видели пришельцев с Севера?
      - Нет.
      - Они все бояться и я думаю, что мы сегодня выработку не дадим.
      - Это почему же?
      - Крепежники удрали. Не все конечно, но темп проходки сразу упадет. Своды и так рыхлые, так что до аварии раз плюнуть.
      - Вот черт. Нельзя снять часть вырубщиков и поставить их на крепеж.
      - А толк какой, тогда вырубка упадет.
      - А нанять можно, безработных и так много.
      - Уже нельзя. Завтра вообще никого не будет. Все шахтеры удерут в Оничу или Орон-Мастер.
      - Оставайтесь здесь, я поеду в управление компании. Выясню, что там.
      Мой джип чуть не в пилился в борт БМВ.
      - Реги, ты с ума сошла. Я чуть тебя не протаранил.
      - Не протаранил же? Я тебя здесь специально жду. Поезжай за мной.
      - Куда?
      - Не разговаривай, поехали.
      Она едет впереди, я за ней и вскоре мы въезжаем в ворота заброшенного сада. Виден полуразрушенный дом. Реги останавливается перед ним, выходит из машины и дает мне знак, чтобы выбирался тоже.
      Мы идем по заброшенным комнатам. Перед закрытой дверью Реги останавливается и достает из карманчика ключ.
      - Это будет наш маленький рай.
      В комнате большая кровать и занавешенные окна. В углу тумбочка на которой стоит проигрыватель. Реги подошла и включила его. По комнате поплыли звуки танго.
      - Ты кажется хотел пригласить меня на свой любимый танец? Так пригласи.
      Я положил руки ей на плечи и чуть-чуть притянул к себе. Реги положила голову на плечо и мы пошли в такт музыки. Пластинка кончилась и зашипела иглой. Мы стояли неподвижно, крепко прижавшись телами. Вдруг Реги дернулась.
      - Что ты стоишь?
      Реги начинает раздеваться. Сбросив платье, она подходит ко мне и тянется к губам. Я чувствую ее мягкие губы, ее изумительное тело, шелковую золотистую кожу и начинаю терять разум. Ее руки шарят по мне. Брюки падают с ног и холодные пальцы касаются изгибов тела. Она тянет меня на кровать и я уже не могу сопротивляться.
      Два часа безумной любви, утомили Реги. Она как девочка, прихватила своими пальчиками мою мочку и закапризничала.
      - Реги хочет спать.
      - Спи. Я посижу с тобой, а потом тихонечко удеру.
      Она прикрыла глаза.
      - Не бросай меня, - шепчут ее губы.
      Через пол часа я уехал в управление, оставив Реги спящей на кровати.
      Управляющий был очень озабочен.
      - Да знаю, не только у вас, но и везде такая же картина. Нанять дополнительную рабочую силу невозможно. Все чернокожие словно сдвинулись по фазе. Уже оповестили население, что сюда сегодня днем приходят войска, так все равно никто не верит.
      - Шахты они тоже возьмут под охрану?
      - Конечно, там же уйма оборудования.
      - Что же мне делать?
      - Работать. Вам же за это деньги платят.
      Дома сидит злая Наташка и пунцовая Сара.
      - Очень хорошо, что ты пришел, вот разбирайся со своим ребенком.
      - Что произошло?
      - Она предъявила на тебя свои права. Говорит, что с тобой танцевала и теперь любит тебя.
      - Сара, иди домой тебя папа ждет.
      Сара подскакивает и с ревом несется из дома.
      - Черт знает, что происходит, - возмущается Наташка. - После этого танцевального вечера все свихнулись. Приехал сюда Джон, который со мной танцевал и знаешь, что сказал? "Наташа, удираем отсюда быстрей, завтра здесь будут заразные чернокожие и мы все сдохнем. О чем только думает ваш муж?"
      Я молчу. Наташка, выдержав паузу, продолжает.
      - Так о чем думает мой муж? Все удирают, а он нет?
      - Кто еще удирает?
      - Только что слиняли Смиты. Зато этот Фред с его идиоткой-дочкой, тоже как ты ненормальный, остается здесь. Он говорит, что это ерунда.
      - Значит это действительно ерунда.
      - Вот что, через четверть часа сюда подъедет Джон. Я уезжаю с ним, ты как хочешь.
      - Уезжай.
      - Почему ты опять за меня не хочешь побороться? Помнишь, тогда в яранге, я отбивалась от мужчин, а ты не реагировал.
      - Катись куда хочешь. Я могу тебе только дать на прощание по морде, бороться не собираюсь.
      И тут Наташка бросилась ко мне и обняла.
      - Андрюшенька, извини. Я безмозглая дура. Мне страшно, но я не хочу тебя бросать. Я сама понимаю, что этот срыв после такого праздничного вечера, результат такой шикарной жизни, возникший перед нами. Прости, Андрюшечка.
      Я обнимаю ее. Все-таки одна единственная родная душа в этом мире.
      Утром ко мне заходит Фреди.
      - Ты сейчас на шахту, Андре?
      - Да.
      - Возьми меня с собой. Моя машина без горючего, мы сейчас на шахте канистру откачаем и привезем сюда. А где Наталья?
      - Спит.
      Фреди кивнул головой.
      - Так поехали?
      - Поехали.
      На шахте тишина. Нет ни одной живой души. У входа в тоннель стоит военный джип и трое черных солдат лениво сидят на теплых камнях.
      - Что надо? - на ломанном английском спрашивает один.
      Фреди показывает канистру.
      - Бензин нужен.
      - Нельзя. Комендант запретил впускать кого-либо.
      - Но мы быстро.
      - Давайте уезжайте, все равно не пустим.
      Фреди с проклятием закидывает канистру на заднее сиденье.
      - Поехали, Андре.
      Машина ползет по каменистой почве и вдруг мы видим опрокинутое дерево поперек дороги.
      - Это еще что такое? - возмущается Фреди.
      Мы останавливаем джип и только выходим из машины, как черные призраки возникают вокруг нас с копьями и стрелами на перевес.
      - Влипли.
      Несколько копий коснулось моей груди и маленький голенький человечек, с повязкой из каких-то лохмотьев вокруг бедер, показывает рукой на лесной массив. Я киваю головой и под настороженными взглядами охранников мы пошли в лес.
      Перед нами сидит разукрашенный как павлин старый вождь и рядом лысый колдун. Они не знают английского языка и за переводчика перед ними сидит на корточках мальчишка.
      - Вы англичане? - спрашивает через переводчика вождь.
      - Да, - отвечает, даже за меня, Фреди. - Мы требуем, что бы нас отпустили иначе с нашим правительством у вас будут затруднения.
      Колдун и вождь внимательно выслушали перевод.
      - Вы не беспокойтесь, мы вас отпустим. Только нашему племени необходима помощь.
      - Но у нас ничего нет. Я не знаю чем мы можем помочь, - опять отвечал за меня Фреди.
      - Наше племя родилось под несчастливой звездой. Вот уже десятки лет мы мучаемся неизвестной болезнью, которая уносит десятки жизней. Лекарства, которые мы здесь изготовим, не убьют болезнь, только продлит жизнь уже больных людей. Племени, что бы выжить, нужна новая кровь. И ее должны дать вы.
      - Вы что хотите нас зарезать? Вы же обещали нас отпустить?
      - Я вас и отпущу, но сначала вы переспите с любой красавицей нашего племени, которая вам понравиться. Это и есть новая кровь. Нам нужны дети от других здоровых племен.
      Он что-то скомандовал и из толпы стали выталкивать девочек лет 13-15. Многие были с неразвитой грудью, а то и вообще без нее.
      - Вот, берите любую.
      - Да у меня на такую и не поднимется..., - за возмущался Фреди.
      Колдун дал новую команду и чернокожие набросились на нас. Я и Фреди мужественно отбивались, но... оказались без одежды. Залопотал переводчик.
      - Колдун спрашивает тебя, - он ткнул в меня рукой, - что за амулет у тебя на шее.
      - Мне его дал колдун северных народов, это там, где всегда холодно.
      - Подойди сюда.
      Я подошел. Колдун уважительно потрогал большой медвежий клык.
      - У нас будет от тебя прекрасный ребенок.
      Он откинулся и махнул рукой.
      - Если белые не могут выбрать себе жену, это сделает колдун. Вот ты и ты будете сегодня принадлежать этим людям.
      Две фигурки покорно склонили головы, женщины тут же увели их.
      - Сейчас вам дадут волшебное питье, от которого вы переспите даже с деревьями.
      Еще две женщины поднесли нам по половинке кокосового ореха с темной жидкостью.
      - Пейте.
      - Андре, будем пить или нет?
      - Нас все равно заставят.
      - Ладно, пьем.
      Мы пьем горький настой и через минуту я чувствую, что мне безумно хочется женщину. Несколько мужчин, подкалывая нас копьями, подводят к двум шалашам и заталкивают меня в один из них. Худенькое темное тельце, раздвинув ноги, лежит на листве. Я схожу с ума, от того, что мне ее хочется. Бросок... и...
      Гулко гудят барабаны. За девочками приходят и уводят как принцесс. Мне кидают одежду и пока я одеваюсь, лагерь чернокожих исчезает с барабанной дробью. Ко мне подходит Фреди.
      - Слушай, Андре, давай ни кому не будем говорить о нашем происшествии.
      - Конечно ни кому не скажем. Натали может к этому отнестись весьма плохо.
      Он хлопнул меня по плечу и мы пошли к дороге.
      Джип по-прежнему стоит на дороге. Дерево перед ним, перерублено и оттащено в сторону.
      - Хорошо, что пешком не придется идти.
      Мы садимся в джип и отправляемся домой.
      Племена проторчали в окрестностях города два дня и ушли обратно на Север. Столкновений с войсками и населением тоже не было. В город вернулись все, кто его бросил. Прикатили Смиты и все началось по старому, заработали шахты и редкие балы разнообразили жизнь служащих компании.
      Моя связь с Реги укрепилась. Мы чаще стали встречаться в заброшенном коттедже и неистово отдавались друг другу.
      Прошло три месяца. Заболел Фреди. Он попросил через Сару, что бы я зашел к нему.
      Фреди лежал худой, бледный и трясся от холода, хотя воздух был прогрет до 25 градусов.
      - Андре, я хочу поделиться с тобой некоторыми соображениями. Посмотри, Сара не подслушивает?
      Я прошелся по комнате и, убедившись, что Сары нет подошел к кровати больного.
      - Андре, похоже я умираю. Не дергайся только. Меня лечит доктор Блюкман, он говорит, что мой организм потерял иммунитет к сопротивлению любой болезни. Он подразумевает, что у меня болезнь века.
      - Неужели...
      - Да. Андре, я думаю, что это была наша встреча с племенем. Я рассказал все доктору, но он не верит в это. Говорит, что за три месяца невозможно такое резкое обострение. Он считает, что болезнь я привез из Европы.
      - Кровь-то проверяли?
      - В городе нет оборудования для проверки крови, поэтому анализы отправили в столицу, Лагос. Но доктор сказал, что ответ придет через месяц. Только вопрос, доживу ли я до этого времени.
      - Фреди, может это ошибка.
      - Посмотри.
      Фреди скидывает и одеяло и показывает пальцами на вздувшиеся лимфатические узлы в паху, под мышками и на шее.
      - Видишь, это последняя стадия. Теперь я буду гнить с неимоверной быстротой. Просьба к тебе. Если я умру, дай телеграмму в Лондон, моей бывшей супруге и отправь Сару туда. Бедная девочка, у нее тоже взяли кровь.
      Как и предсказывал Фреди, через неделю он умер. Мы похоронили его на шахтерском кладбище. Сару пришлось взять к себе в дом, так как доктор хотел дождаться ответа из Лагоса и потом решить, что с девочкой делать.
      Я с Реги лежу и отдыхаю на кровати.
      - Знаешь, - говорит Реги, - со мной твориться что-то непонятное. Я стала худеть, а здесь появились бугорки. Пощупай, под мышкой и на шее.
      Я замер. Действительно, у Реги вздулись лимфатические узлы.
      - Реги, ты заболела. Тебе надо срочно обратиться к доктору.
      - Ай, ерунда наверно.
      - Реги не шути. Давай я сейчас же отвезу тебя к нему.
      Мне с большим трудом удалось уговорить ее поехать к доктору.
      Я ждал и волновался в приемной. Наконец Блюкман вышел. Он кивнул мне.
      - У нее тоже имуно дефицит. Болезнь развивается как у Фреди. Я сейчас должен изолировать всех, с кем она имела половую связь.
      - Доктор, мы с Реги до последнего дня имели эту связь.
      Он смотрит на меня как на прокаженного.
      - Что я могу сказать? Я сейчас вас тоже осмотрю и возьму на анализ кровь. Вашу жену тоже придется осмотреть.
      И тут я с ужасом вспомнил о Наташке.
      Доктор отправляет Реги в больницу, она в смятении.
      - Что же со мной будет, Андре? - трясется она
      - Успокойся, все будет в порядке.
      Я ее целую в щеку.
      - Я к тебе приеду обязательно. Доктор просил меня задержаться.
      Она провела рукой по моим волосам.
      - Не надо лишних разговоров в нашем дурном обществе. Не провожай меня.
      Реги увезли, а доктор меня тщательно прощупал.
      - У вас ничего не видно, молодой человек, но посмотрим, что будет дальше. Сдайте в клинической кровь там будет видно.
      Я примчался домой.
      - Наташка, срочно раздевайся.
      - Да ты что, с ума сошел? Сара здесь, а у тебя на уме только секс.
      - Раздевайся говорю.
      По моим глазам она видит, что что-то произошло. Быстро скидывает юбку
      - Трусы и лифчик снимать?
      - Снимай.
      Я щупаю ее тело и чувствую под пальцами маленькие шарики в паху, под мышками и более увеличенные на шее.
      В комнату открывается дверь и входит заспанная Сара.
      - Ой, что это?
      - Вон! - рявкнул я.
      Она убежала. Наташка хохочет.
      - Дура, одевайся, поедем к доктору. У тебя похоже тропическая лихорадка.
      - Да ты что?
      Наташка одевает одежду и я на джипе привожу ее к доктору.
      - Да, она тоже больна, - говорит Блюкман, выходя из кабинета.
      - Доктор, только говорите ей, что она больна тропической лихорадкой.
      Он кивает голой.
      - Хорошо. Вы извините, мистер Соколов, но у меня сегодня слишком много работы, надо выявить все цепочки зараженных. Вам же один совет, ни каких сексов, ни каких работ связанных с травмами. Я ошибся, это новая форма болезни, скоротечная и Фреди был прав, разносчики ее вы.
      Я хожу по дому сам не свой. Сара прячется по углам. Вечером она приготовила ужин и я, поев, пошел спать.
      Скрипнула дверь. Я зажег свет. Голая Сара стояла в дверях.
      - Андре, я пришла к тебе.
      - Вон!
      - Но сегодня дома никого нет. Никто не узнает.
      Я вскочил.
      - Вон!
      Подушка шлепнулась в ее грудь. Она попятилась.
      - Псих, ненормальный, - раздались отчаянные крики за дверью.
      Реги и Наташка в разных палатах. Смерть неумолимо приближается к ним. Носы заострились, Реги пошла темными пятнами на коже. Я чуть не плачу, прощаясь с ними. Больница забита такими же больными. Здесь муж Реги, его любовница Дина, муж Дины - управляющий компанией, секретарша управляющего, ее любовник и целая цепочка лиц связанных страшной любовью.
      Наташка умерла вслед за Реги через три дня. Я их похоронил и как автомат жил в этом мире. Ходил на работу, а вечером сидел дома и смотрел телевизор. Где-то рядом, ходила тенью Сара.
      Прошло две недели. Из Лагоса пришел ответ на Фреди и Сару. Сара здорова, а Фреди заработал новую форму СПИДА.
      Доктор читал мне лекцию.
      - Всего есть 17 разновидностей имуно дефицитных болезней. Это новая-18. Я навел справки. Все племена похоже больны этой болезнью. Не знаю как они заразились и где, но это вымирающие племена и попытки привлечь "здоровую кровь" ни к чему ни приведут. Эти женщины тоже умрут и если у них и родятся дети, то и они покойники. Контролируйте себя, мистер Соколов. Сару можете отправить в Лондон, как просил Фреди.
      Сара прощается со мной на вокзале.
      - Андре, я поняла, ты тоже болен и поэтому не пускал меня к себе. Ты болен, это так?
      - Наверно.
      - Поклянись, Андре, если ты вылечишься, то приедешь ко мне.
      Ее глаза полные слез смотрят на меня.
      - Клянусь.
      - Ведь, у меня никого нет. Я еду к второй жене папы. Первая, моя мать, умерла, а эта имеет свою семью и мне там будет тяжко. Да... - Заспешила она. - Вот возьми адрес. Запомни его.
      Я прижал ее голову к своей груди. Бедная девочка.
      Пришли наконец и мои анализы.
      Доктор долго читает сопроводительное письмо, потом смотрит на меня и говорит.
      - Вы вирусоноситель. Ваша кровь полна необычными антителами. Они буквально блокируют страшный вирус. Попытка выделить штамп из антител не удалась. Что-то непонятное в вашей крови. Стоит пересадить каплю вашей крови в кровь обычного человека, как антитела погибают или растворяются в ней и освобожденный вирус начинает свою смертельную деятельность. Вам предлагают лечь в клинике в Лагосе на обследование.
      - Нет, я не хочу.
      - Тогда придется вас убрать из Нигерии.
      - То есть?
      - Поймите меня. То что здесь произошло, произошло по вашей вине. Фреди не путался с женщинами, это делали вы. Ваша жена и Регина первые попались на эту инфекцию. Остальные заразились от них. Потом, компания, в связи с создавшимся положением, решила пересмотреть контракт с вами. Она готова вас отпустить с большой компенсацией. Фактически вас выгнали с работы. Уезжайте, мистер Соколов. Уезжайте.
      - Хорошо, я уеду.
      ЧАСТЬ ВТОРАЯ
      КТО ЖЕ Я?
      Шереметьево встретило меня дождем. Только я получил багаж и пошел к выходу, как ко мне подошли двое молодых парей.
      - Вы, Соколов?
      - Да я.
      - Пойдемте с нами.
      - Простите, а вы кто?
      Парень достает красную книжку и раскрывает ее. Они из МВД.
      Меня привезли в спецбольницу номер... при МВД.
      - Новенького привезли, - ко мне подлетела молодая девчонка в больничном халате. - Вас как звать?
      - Андрей.
      - А меня Даша. Вы откуда?
      - Из Африки.
      - Ой как здорово. Нам Владимир Владимирович говорил, что все наши болезни начинались из Африки.
      - Дарья, - раздался окрик человека в белом халате, - дай прийти в себя человеку. Отведи его в палату 13, пусть располагается там.
      - Ого, какой вам почет. Вы не боитесь числа 13?
      - Я уже ничего не боюсь.
      Тринадцатая палата одноместная. В ней есть все: кровать, тумбочка, стол, два стула, телевизор и крепкие решетки на окнах.
      - Вы здесь как король, - болтала Даша, раскачиваясь на кровати, - а вот у нас палата на четверых.
      - Дарья, - в дверях стоит та же фигура в халате, - может ты позволишь мне осмотреть пациента.
      - Разве я мешаю, Владимир Владимирович, но если вы так настаиваете, то я естественно уйду.
      Она с гордо поднятой головой уходит.
      - Я теперь буду вашим доктором. Меня зовут Владимир Владимирович, а о вас я все знаю. Скажите, Андрей, вас ничего не беспокоит?
      - Нет.
      - Сегодня вас осматривать не буду. Возьмем вашу кровь на анализ.
      - Скажите, Владимир Владимирович, почему мне такой почет? С самолета под охраной прямо сюда, здесь персональную палату.
      - Вы же теперь самая известная личность в мире. Лагос распространяет по всему миру, новый штамп вируса имуно дефицита под названием "вирус Соколова". Это теперь 18 разновидность вируса СПИД.
      - Весьма печальная слава.
      - Зато, как видите, почет. Мы ведь здесь, пытаемся вылечить людей уже больных, а вы пока здоровый, будете на обследовании. После ряда анализов, решим, что с вами сделать.
      - И долго будем обследоваться?
      - Пока не разберемся, что твориться у вас внутри.
      Больных всего 21. Есть умирающие, есть упадшие духом, но есть и борющиеся за жизнь. Это отчаянная Дашка, Люба и еще несколько человек. Они приходят ко мне, рассаживаются кто где может и начинаются бесчисленные разговоры о жизни.
      - Вот мне не везет, - шумит Дашка, - ну хоть бы трахнул меня мужик, от него бы заразилась, но зато познала радости секса. Так пошла дура лечить зубы и на тебе, нарвалась на больного врача.
      - Это не тот, которому ты в морду вцепилась два месяца назад.
      - Он, голубчик. Самое смешное, он будет жить еще черт знает сколько времени, а я нет. Но я ему обещала еще глаза выколоть, дожить до того момента, когда он здесь окажется.
      - Ты бы по другому рассуждала, если бы тебя больной мужик трахнул.
      - Может быть, но не трахнул же. Андрюшка, давай свадьбу с тобой сыграем?
      - Скоро ты сыграешь кой-куда, - скептически говорит Люба.
      - Да катись, перестань каркать. Зато и умирать не страшно. Свадьба с шампанским, с танцами, все как надо, а потом он и я в кровати. Всю бы ночь мужика кусала, выпила его до основания.
      Все улыбаются.
      - Так что ты затих, Андрюшка?
      - Даша, я по виду здоровый, но для всех окружающих ходячая смерть. Кто со мной переспит, тот ровно через три месяца умрет и никакие сульфидные препараты не задержат этой болезни.
      - Я нечаянно подслушала Володькин разговор по телефону, - начала Люба, - что у Андрюшки необычная кровь и если все так и пойдет дальше, то он еще лет пятьдесят протянет. Но они не могут очень многого понять и выделить штамп антивируса.
      - Хватит вам о болезнях, Дашка, включай телевизор.
      Владимир Владимирович сидит напротив и записывает в сотый раз мои "показания".
      - Так у тебя было белокровие и врачи поставили на тебе крест?
      - Да, было так.
      - Тогда ты поехал на Север в тундру и там тебя шаман напоил неизвестным отваром трав?
      - Это была не трава, это была какая-то разновидность ягеля.
      - И ты не помнишь, что это было?
      - Я был без памяти, на грани смерти.
      - Понятно, а потом ни разу ничего не болело и ты стал чувствовать себя нормально?
      - Да.
      - Так, еще раз на бумаге, уточни расположение селения, и имя шамана.
      Я все записываю. Владимир Владимирович вдруг мне говорит.
      - Ко мне Дашка приходила с необычной просьбой. Сыграть с тобой свадьбу. Я ей говорил, что без свадьбы она проживет еще может быть полгода или год, а после тебя только три месяца. Но она готова жить три месяца, но только быть счастливой. Я решил поговорить с тобой честно. Это не гуманно, но нам нужен эксперимент с тобой и с ней. Нужно увидеть, как твой вирус проникает в нее, а ее в твою кровь.
      - Разве нельзя сделать это в пробирках?
      - Нет. Я подразумеваю здесь дело в другом. В строении твоего организма, в выработки им тех необычных ферментов, которые борются с новыми пришельцами.
      - То есть фактически, вас интересует моя персона. А вы не задумывались, что я действительно заражусь, а Дарья быстро умрет?
      - Задумывались и пришли к выводу, что ты нет, а вот Дарья действительно умрет. Но она и так умрет, даже если не выйдет за тебя, только чуть попозже.
      - Дайте я подумаю. Все эти рассуждения очень жидковаты... Да и с Дарьей надо еще переговорить.
      - Подумай, Андрей и поговори с ней.
      Мы играем свадьбу. Как хотела Дашка, стол ломиться от вина и яств, гремит музыка. Все веселятся и танцуют. После я отвожу Дашку в 13 палату и действительно, она мне не дает спать пол ночи.
      Весь бы медовый месяц был хорош, если бы не бесконечная сдача крови. Дашка весела, но я чувствую, как это ей тяжело дается.
      Прошло три месяца. У Дашки набухают лимфатические железы и она понимает, что это начало конца. Она лежит на подушках и проводит пальцами по моему лицу.
      - Я счастлива, что безумно провела эти три месяца. Мне было очень хорошо. Не кори себя ни в чем, я сама пошла на эту короткую, но самую лучшую мою жизнь. Хочу, чтобы ты жил. Показал нос, этой пакостной болезни.
      Еще неделя и Дашки нет. В больнице уныние. Я прихожу в кабинет к врачу.
      - Владимир Владимирович, этот эксперимент дал вам что- нибудь?
      - Дал, но лекарств и противоядий не будет. Мы лишь изучили технологию заболевания с вирусом Соколова.
      - А с Дашкиным вирусом во мне?
      - А его нет. Вирус-18 вместе с антивирусом сожрали его. Пожалуй это наше величайшее открытие. Не мучайся Соколов, скоро я тебя отпущу. Кстати, наши ученые были в яранге, где ты жил. Шаман умер, умер дед Сашка, нет бабки, что готовила тебе отвар. Жалко, что след затерялся.
      Прошло пятнадцать дней. Доктор вызывает меня в кабинет. Там сидит незнакомый полноватый мужчина с седыми волосами.
      - Вот, Соколов, к тебе пришли. Поговори, пожалуйста. Я могу быть свободным Марат Андреевич?
      - Да, пожалуйста, оставьте нас вдвоем.
      Доктор уходит, а незнакомец изучает мое лицо.
      - Я из комитета государственной безопасности, можете меня звать Марат Андреевич. Хочу вам сделать одно предложение. Нам нужно что бы вы участвовали в одной операции.
      - Простите, но разве вам доктор не говорил, что я являюсь вирусоносителем СПИДА.
      - Мы все знаем, и именно нам нужен такой человек как вы.
      - То есть, вам нужно кого-то заразить.
      - Правильно мыслите.
      - А если я не соглашусь?
      - Считайте, что вам из этих стен никогда не выбраться, ну в крайнем случае мы вас спрячем в тюрьму, а там с такой болезнью людей не любят...