ЧАСТЬ ВТОРАЯ

НАШИ, НЕ НАШИ ЛЕСА.

Офицеры сидят где попало, на стульях, подоконниках, кроватях и даже на чемоданах. Командир части проводит очередное совещание. Стоя с папкой посреди палатки, он занудно читает приказы пришедшие с округа, министерства и еще черт знает от куда. Наконец этот процесс заканчивается и начинается самое главное.

– Для выполнения очередного задания, мы формируем две развед группы. Первой, командует капитан Козлов, второй – старший лейтенант Комаров. Прошу указанных офицеров сейчас покинуть наше совещание и в штабе получить соответствующие инструкции и указания.

Старший лейтенант Комаров, это я. В палатке небольшая заминка, вместе с капитаном Козловым мы пробираемся мимо, сочувствующих нам офицеров к выходу. Уже на свежем воздухе, капитан скидывает с головы фуражку и матерится.

– Опять я. Чего этой вонючке от меня надо. Засранец вшивый, третий раз запихивает в эти сомнительные операции. Другие хоть бы что… Их даже не трогает…

– Гриша, чего ты разбушевался. – Успокаиваю я его. – Ты все равно лучше всех. На тебя еще можно положится, а на других нет.

– Я хочу в отпуск. Устал от этих рейдов.

– Ладно. Сейчас в штабе все выясним. Может тебе задание пустяковое достанется…

В штабе нас делят. Гриша уходит в комнату майора Кулагина, меня направили к самому начальнику – подполковнику Лаврову. Крупный умный мужик с усмешкой встретил в своем кабинете.

– Ну до же ты мне надоел Комаров. Только с тобой расстались и опять…

– Сделали бы замену.

– Зачем? А кого мне потом в хвост и гриву чихвостить. И пора бы знать, если других отправлять, то это разводить лишних покойников. У тебя опыт, соответствующая подготовка.

– Куда теперь?

– Успеешь узнать. Вот подождем гостя, тебе сразу все и разъяснят.

– Что за гость?

– Сейчас увидишь.

В двери стучат и в кабинете появляется плохо выбритый парень в защитной форме.

– Товарищ подполковник, капитан Симаков прислан из шестого отдела для выполнения задания.

Мой начальник кивает головой.

– Здравствуйте, товарищ капитан. Знакомьтесь, старший лейтенант Комаров, – он показывает рукой на меня. – Садитесь.

Мы усаживаемся на стулья и Лавров, вытащив из стола голубую папку, раскрывает ее.

– Начнем по порядку. Нам поперек горла встала банда Сагдалаева, промышляющая в Курчелоевском районе, вот в этом месте. – Толстые пальцы подполковника схватили красный карандаш и на настенной карте обвели круг по зеленой площади. – Страшный тип. На его счету уже сотни трупов, здесь и военные и мирные жители. Очень хитер и очень коварен, его боятся даже свои. Мало того, охраняют этого гада так, что свои бандиты даже не могут к нему приблизится. Так вот, ваша группа должна найти банду Сагдалаева. Найти где он прячется, если разыщите базу, то навести на него авиацию, наличные силы армии и конечно, если самим представится возможность, то уничтожить главаря. Я конечно не говорю, что эта попытка может кончится успехом, уже три группы ходили на его поиски, две вернулись ни с чем, одна исчезла. Так что задача ясна. Старшим в вашей группе будет, – подполковник оглядывает нас, – старший лейтенант Комаров.

– Простите, товарищ подполковник, – возмущенно встревает капитан Симаков, – управление поручило мне руководить этой операцией, к тому же я старший по званию.

– Мы уже послали в ФСБ свои рекомендации, правда пока еще не получили от туда ответа, однако учитывая подготовку и опыт старшего лейтенанта, руководство округа решило, что лучшего кандидата мы не найдем.

– Давайте все же подождем решения в управлении ФСБ.

– Нет и не думаете об этом. Без соответствующего опыта, доверить группу другому, это значит провалить операцию, не слишком ли большой подарок для бандитов. Подчинятся с этого часа будете только старшему лейтенанту Комарову. Теперь это приказ. А вам, старший лейтенант, начинайте подбор группы и ее экипировку. Количество людей в группе по вашему усмотрению. Начало операции через два дня.

Симаков обижен до глубины души и я чувствую, что мне с ним еще придется повозится. Подполковник подмигивает мне.

–Есть формировать группу.

– Все, все свободны.

– Разрешите мне все же связаться с нашим управлением? – спрашивает капитан у начальника штаба.

– Это не я уже решаю, спросите у старшего лейтенанта.

Симаков поворачивается ко мне и с гримасой отвращения на лице повторяет просьбу.

– Разрешите, связаться с управлением?

– Вам на это ровно двадцать минут. Через двадцать минут жду вас в палатке номер девять.

– Есть.

Я захожу в огромную палатку, заставленную двухэтажными койками. В ней большой шум, почти весь разведывательный взвод собрался в углу и оживленно что-то обсуждает. Меня заметил прапорщик Борщев.

– Встать, смирно! – орет он. – Товарищ, старший лейтенант…

– Отставить, весь взвод построить здесь, в палатке.

– Взвод, в одну шеренгу, становись…

Обычный шум построения и вскоре длинная цепочка людей, в военной форме, вытянулась в проходе между кроватей. Прапорщик рапортует мне.

– Товарищ, старший лейтенант, развед взвод по вашему приказанию построен.

Я медленно обхожу весь строй, мысленно подбирая людей для предстоящей операции. Последним в строю стоит незнакомый тощий, длинный, сержант, почему то в кепи. Дохожу до него и… обалдеваю.

– Вы кто?

– Сержант Круглова, сегодня прибыла на новое место службы.

Глаза этой стервы светятся восторгом и невинностью. Началось, даже здесь она не может от меня отстать. Небось уже растрепала всем, как подстрелила меня пол года назад на реке.

– Вы ведь снайпер? – делаю вид, что не узнаю ее.

– Так точно.

– Сколько на вашем счету бандитов?

– Только трое.

При ее темпераменте, небольшой багаж.

– Слушать всем! Для предстоящей операции мне нужны достойные крепкие ребята. Сейчас я буду называть фамилии и эти люди выйдут из строя. Это… это… Сержант Степанов.

Выходит огромный парень с узенькими щелочками глаз на круглом лице. Автомат в его руках словно игрушка. Я медленно прохожу перед шеренгой, пытаясь, сообразить кого же мне еще взять.

– Товарищ старший лейтенант, – слышу шепот Кругловой, когда прохожу мимо ее, – возьмите меня. Прошу, возьмите.

– Разговорчики, – рявкаю я, а может действительно ее взять, хороший снайпер, ой, как нужен снайпер. Конечно, тощая стерва, но судя по той истории в тайге, выдержать может все. – Сержант Круглова выйти из строя.

Два человека выходят в узкий проход между строем и койками. В это время в палатку входит капитан Симаков и застывает в начале строя.

– Сержант Степанов и сержант Круглова, собрать все вещи, оружие и явится в палатку номер 28. Присутствующим офицерам собраться там же. Всем, вольно. Прапорщик Борщев, командуйте остальными.

– Есть. Вольно, разойдись.

В 28 палатке немного темновато. Она еще не обжита и кровати без матрацев нагло выперли свои железные решетки. На двух из них, валяются принесенные рюкзаки, скатки и оружие. Капитан Симаков и сержанты беспокойно смотрят на меня.

– Внимание всем. Вы отобраны для очень сложной операции. Мы с вами уходим в лесные горные массивы на несколько дней, а может быть и недель, поэтому нам надо тщательно подготовиться, подобрать одежду, оружие, боеприпасы, пищу, связь. Вся подготовка займет два дня. Что, как, куда идем, это знаю только я. Сейчас пойдете на склад, принесете сюда матрацы, подушки, одеяла. Сержант Степанов будет учить капитана Симакова и сержанта Круглову, правилам движения в лесистой местности, основным жестам разведчиков и умению маскировки.

Еще раз встретился с подполковником Лавровым, на этот раз тет-а-тет. Он достает из сейфа небольшую папочку.

– Слушай, старлей, я хочу облегчить немного тебе жизнь. Где стервец Сагдалаев прячется, не знают ни в ФСБ, ни наши разведчики. Однако, могу дать наводку. Нам донес один из арестованных бандитов, что в поселке Анджели, прячется банда, маскирующаяся под мирных жителей. Там должны быть люди Сагдалаева. Попробуй зацепить их, может что то и получится…

– Неужели на эту сволочь нет никаких других данных? Ведь известно, сколько он напакостил нам, однако каждый раз выходит так, что ни свидетелей, ни следов.

– Есть и свидетели, и следы, да вот видишь… бандита то нет, значит не везет.

– Ну хоть что-нибудь еще о этом типе есть, хотя бы там… повадки, семейная жизнь или что-нибудь другое.

– Мало чего. Сагдалаев, как считает ФСБ, раньше жил под другой фамилией, ее так и не раскрыли, его прошлое поэтому неизвестно. Хотя… вот что еще удалось узнать. Я уже говорил, что охраняют его очень хорошо и редко кто видел главаря бандитов, даже на операции он ходит, замотанный по-арабски, то есть закрывает нижнюю часть лица до носа, но… вот что интересно. Сагдалаев настоящий кровожадный садист и любит устраивать публичные казни, мало того, сам убивает свои жертвы. Так подойдет к несчастному и из пистолета вышибет мозги или перережет горло. Захваченные бандиты говорят, что в этот момент многие видели его лицо, но мало кто мог описать, как он выглядит. Все в один голос сообщают только одну характерную примету, что у него обыкновенная густая, черная борода и кепи с большим козырьком, вот все…

– Зачем ему-то, главарю, убивать?

– Для устрашения, дисциплины и для своего удовлетворения. Он добился своего, даже командиры других банд побаиваются его, а население района в ужасе.

– Не богатые сведения. Скажите, товарищ подполковник еще одну вещь, причем же здесь тогда капитан Симаков? Зачем мне его подсунули?

– Это уже свои интриги. Толи руководство ФСБ боится, что мы будем знать больше, чем они, толи, как мне кажется, Симаков подсунут не зря, похоже у наших ФСБешников что то свое на уме. Постарайся с ним не очень конфликтовать. Надеюсь, понял? Еще хочу спросить тебя. Как мне донесли, ты в свою группу включил женщину, причем неопытную в разведке. Не боишься завалить дело?

– С ней, не боюсь. Я уже успел посмотреть ее в деле. Нос нашим мужикам – разведчикам утрет запросто.

– Ну смотри, тебе отвечать за операцию.

Поднял я их под утро. Четыре человека незаметно прошли мимо постов, через минные поля, в леса.

Второй день лежим недалеко от заборов поселка Анжели. К поселку приблизится нельзя, чувствительные собаки, устроят дикий шум. Поэтому, лежим с подветренной стороны, замаскировавшись по местности. Повадки бандитов я немного изучил и поэтому знаю, связь бандитов с поселком всегда осуществляется через лес, а то, что в этом селении есть сторонники этих сволочей, не сомневаюсь. Нам нужен связной, живой, чтобы мог заговорить.

Где-то впереди, тихо щелкнул сучок, – это подает знак Степанов. Я напрягся и внимательно вглядываюсь в обрывки предрассветного тумана. Две тени осторожно оторвались от забора и медленно пошли по тропинке в нашу сторону. Запах гуталина резко защекотал ноздри. Люди идут осторожно, оглядываясь и внимательно изучая перед собой дорогу. Вот они прошли Степанова и Круглову и вплотную подошли ко мне.

– Стоять, – вдруг громко сказал я, не показываясь им.

Первый мужик от неожиданности подпрыгнул, второй, рванул с плеча автомат и тут же получил по голове прикладом. Умница Степанов вовремя подскочил сзади. Круглова появилась из-за дерева, держа на мушке оторопелую фигуру. Я уже смело поднялся с земли и подошел к бандиту.

– Лучше не шевелись, это опасно, – спокойно говорю ему.

Выдергиваю из рук ошалевшего мужика оружие, быстро обхлопываю одежду и вытаскиваю из-за пояса еще пистолет и обойму. Сдергиваю с плеч небольшой рюкзак. Пока Круглова держит бандита на прицеле, выворачиваю на землю его содержимое. Здесь полно денег, консервы, хлеб, коробка патронов и четыре мобильных телефона. Аппараты в рабочем состоянии, что меня весьма удивило. Я подхожу к пленному.

– Ты, не повернешься ко мне спиной и, пожалуйста заложи руки за спину? – вежливо прошу парня.

Тот кивает головой, разворачивается и почти лбом упирается в ствол винтовки Кругловой, ладони послушно протягиваются мне. Я набрасываю на них удавку, крепко стягиваю. Степанов между тем, уже скрутил лежащего без сознания другого бандита. И тут рядом с нами появился Симаков.

– Я должен допросить их, – шепотом говорит он мне.

– Потом, сейчас надо быстренько убраться от сюда. Сержант, возьми второго, этого я поведу сам.

Степанов небрежно, как пушинку закидывает на плечо безвольное тело, я толкнул стволом автомата другого пленника и скомандовал.

– Вперед.

Мы легкой рысцой бежим по лесу, подальше от поселка.

– Ваша фамилия, имя? – допрашиваю я пленника.

В это время второй тип очухался и Симаков с помощью сержанта допрашивает его, где-то в метрах в десяти от меня.

– Айвар Челубеев.

– Ты не чеченец?

– Нет, татарин.

– Зачем шли в лес?

– Подышать свежим воздухом.

– Мне не нравится твой ответ, если ты не хочешь мне отвечать, то я сначала изуродую тебя, а потом…, повешу. Пусть Аллах не примет твою исковерканную душу…, праха в земле не будет. Ты понял? У тебя есть шанс быть живым, обещаю, отпущу. – Вижу, что жить хочет, но не верит. – Даю, честное слово офицера, отпущу.

Айвар кивает головой.

– Тогда повторим вопрос. Зачем шли в лес?

– Мне нужно пробраться в отряд Салладина и передать ему для связи мобильные телефоны и деньги.

– Хорошо. Кто вас послал?

– Александр Шамшиев, он живет на улице Марата, дом 8.

– Шамшиев сейчас в поселке?

– Да.

– Сколько у него людей?

– Пять человек.

– Послушай меня внимательно, сосредоточься и поверь, я тебя могу отпустить, совсем отпустить. Отправляйся к Салладину, говори ему что хочешь, но мне нужен не Шамшиев, не Салладин, мне нужен Сагдалаев. Где его найти?

Парень мнется, но потом неохотно говорит.

– Наверно в лесном массиве в балке Пещерной.

– Это точно?

– По крайне мере, он был там три дня назад. От него к Шамшиеву приходил человек.

– Пещерной, Пещерной…, –я выдергиваю из внутреннего кармана карту и мучительно ищу балку…, – Где это?

– Там проходит Вороний ручей.

Ручей я нашел, но балку нет.

– На вашей карте этого названия нет, но туда надо идти вверх по ручью.

– У тебя очень правильная русская речь. Где ты учился?

– В Казанском университете.

– Надо же, грамотный, а полез в это дерьмо. Хорошо. Я тебе верю. Теперь согласно нашего договора, я отпускаю тебя, но без твоего сопровождающего. Оружие, деньги, телефоны, в общем весь рюкзак, останутся у меня, говори по этому поводу своим начальникам, что угодно, а теперь повернись, протяни руки.

Отсекаю кинжалом удавку.

– Беги в лес.

Ошалевший от такой удачи, татарин, петляя, несется в зеленый массив.

– Зачем вы его отпустили, товарищ старший лейтенант? – спрашивает Круглова.

– Наши дорожки еще могут сойтись и тогда, я подумаю, сможет ли он пригодится.

– Но он может вернуться к своим и предупредить их, кого мы ищем.

– Пусть предупредит, если конечно сможет. Логика здесь проста, если он сказал нам правду, его убьют за то, предал своих. По этому, стоит ли этому парню рисковать.

– А вдруг, все же рискнет.

– Это трудно. Как еще объяснить своим подельщикам, где второй сопровождающий, где оружие, деньги и мобильники?

Капитан Симаков угрюмо смотрит на меня.

– Почему вы его отпустили?

– Я получил всю информацию, которую хотел. А вы, что-нибудь вытянули?

– Нет.

– Тогда пусть этот тип исчезнет.

– Уже… Я приказал сержанту убрать его.

Я посмотрел на то место, где допрашивали бандита. Его труп нелепо вытянулся под кустарником. Степанов неторопливо закидывал его ломанными ветками.

– Что вам передал пленный? – спрашивает меня капитан.

– Он мне сказал, где найти Сагдалаева.

– И где?

– В балке Пещерной, вдоль Вороньего ручья.

Симаков изучает карту и тоже не находит названия.

– Так мы идем туда?

– Да.

– А вдруг, он соврал?

– Значит, нас куда-то заманили, но в любом случае, мы идем туда.

– Я считаю, что вы неправильно себя ведете, старший лейтенант. Нельзя было отпускать пленника.

– Как старший группы, это решаю я.

Ну и типчик мне попался. На кой хрен, мне его все же всучило ФСБ?

– Степанов, вот эти телефоны, – я указываю на, валяющиеся на земле мобильники, – уничтожить. Патроны, деньги и оружие, спрятать куда-нибудь… Консервы берем с собой.

Своей громадной ножищей, сержант небрежно давит телефоны.

До Вороньего ручья мы шли три дня, обходя поселки и большие тропы. Ручей, как ручей, каменистый два метра шириной и с прозрачной водой. Здесь напились воды, заполнили фляги и… опять пошли в лес. Я из опыта знаю, ходить вдоль таких ручьев опасно, нарвешься на растяжку, мину или, не дай бог, на засаду.

И все же мы нашли растяжку. Степанов, шедший впереди, вдруг застыл и поднял руку. Я сбил с ног Круглову и рухнул на землю. Капитан Симаков, недоуменно огляделся вокруг, и потом медленно опустился на траву. Сержант застыл вытянув голову вперед, потом ладонью стал подзывать старшего. Подхожу к нему и вижу над корнем дерева тонкую, почти не видимую нить провода. Граната лежит в кустах, рядом, но видно поставлена очень давно. От прошедшей зимы ее видно сугробом, сбило с крепления на дереве. Осторожно обошли ловушку и теперь напряженно движемся дальше.

Вдруг запахло дымком, теперь мы почти ползком передвигаемся вперед. Между деревьями мелькнул просвет и мы увидели первого человека.

Здоровый бородатый парень, под большой елью поддерживал костер. Недалеко от него, под другим деревом, небольшой шалаш из лапника. Мы затаились метрах в пятидесяти от него. Меня толкнул в плечо Симаков, он двигает пальцами, показывая перебежку и потом проводит рукой по горлу. Я мотаю головой. Проходит два часа. Вдруг бородач под елью насторожился, в его руках появился автомат. По неведомому сигналу тревоги, из шалаша выскочил молодой парнишка с оружием и, отбежав метров пять, спрятался за деревом. Слышен характерный свист, у ели появилась новая личность в черном берете, этот тип обнял охранника, видно встретились старые знакомые. Мужики заговорили и тут к костру стали подходить новые люди. Всего восемь, хорошо вооруженных человек и девятый, с закрученными за спину руками. Появился из-за деревьев и второй сторож, он поздоровался с прибывшими и присел на бревно.

Опять толкает Симаков, я оглядываюсь, он кивает головой правее. За ним, прижалась к дереву Круглова и показывает мне пальцами что то, что я не могу понять. Она обрисовывает пальцем круг и тычет себе в грудь, потом отводит руку за спину. Прикладываю бинокль к глазам и теперь понимаю, почему волнуется девушка. В девятом – пленном, она разглядела знакомые черты Айвара Челубеева, того самого, который дал наводку сюда. От группы отделяется один бандит и движется в нашу сторону. Все разведчики глядят на меня, я мотаю головой. Мужик не доходит до нас метров двадцать и начинает снимать штаны и вскоре вонь человеческого кала пришла к нам.

Бандиты отдыхали минут сорок, потом поднялись и пошли дальше, вдоль ручья, оставив прежних сторожей поддерживать огонь. Я делаю всем знак, уходим глубже в лес.

– Будем брать этот пост? – по моему виду понял Симаков.

– Будем, но ночью.

– Зачем, если мы дойдем до лагеря Сагдалаева, нам ни к чему везде оставлять следы?

– Нам нужно убедится, что мы идем туда, куда надо.

– Если убедимся, что движемся правильно, мы же их не сможем отпустить.

– Конечно.

– Бред какой-то, если завтра обнаружат отсутствие поста, наша операция равна провалу.

– А если мы идем неправильно, если Сагдалаева нет здесь?

Капитан ничего не ответил, он свалился на землю и раскинул руки.

Ночь лунная и серебристый свет позволяет еле-еле различить деревья. Костер охрана не затушила и маяком служит мерцающий огонек. Степанов исчез в направлении шалаша, я скинув, всю лишнюю одежду, крадусь к костру. На бревне, спиной ко мне, сидит молодой парень, видно произошла смена. Хрустнула ветка, молодой насторожился и повернул голову к шалашу и тут я его двинул рукояткой пистолета по голове. Парень рухнул, чуть ли не в костер, пришлось его немного оттащить от огня. Появился Степанов, он приволок тело второго бандита. Я выдернул из кармана фонарик и мигнул пару раз в темноту. Послышался шорох и к костру вышли, загруженные своими и нашими шмотками, Круглова и Симаков.

– Сержант, – негромко обращаюсь к Степанову, – твой живой?

– Ага.

– Свяжи его на всякий случай. Капитан, помоги мне этого посадить.

Мы подтаскиваем к бревну молодого, Круглова зачерпнула в кепи воду из ручья и полила на парня, тот затряс головой и различив нас, выпучил глаза. Я поднес к его горлу кончик кинжала.

– По-русски говоришь?

– Да…

– Где лагерь Сагдалаева?

– Далеко… Это… вверх по ручью, километров восемь.

– Сколько до лагеря, таких постов, как у вас?

– Еще один.

– Все у ручья?

– Да.

– Связь с лагерем есть?

– Есть, мобильный телефон.

Вот черт, а мы и не заметили.

– Где он?

– Вон, у костра, упал на землю.

– Когда состоится очередная связь с лагерем?

– Мы связываемся только в случае нападения на нас или возникновения подозрительной ситуации.