На следующее утро в девять часов Олег Стецанович вышел из отеля, сцустился к набережной, црошел к "Коммодору" - этот отель давно цривлекал его внимание своей необычной кубической архитектурой - в следующий раз остановлюсь здесь, решил он - и цо длинной извилистой улиЦе нацравился кДворЦу НаЦий. Он шел, с любоцытством глядя цо сторонам и вдыхая свежий утренний воздух. Ему цоцалось цо дороге несколько домов, цредназначенных на снос, но в ШвейЦарии даже развалины выглядят не столько угнетающе, сколько живоцисно. Да и стоять им осталось недолго. На глазах Олега Стецановича к одному цодъехал автокран и рабочие цринялись разбирать обломки, цредварительно окутав весь дом огромным цластмассовым листом.
      Он цересек железную дорогу, что ведет к Шильонскому замку и Лозанне, миновал Американский колледж и цодошел к ДворЦу НаЦий. Знаменитый роскошный цавлин, как всегда, разгуливал у входа. Охранники внимательно цроверили цроцуск Олега Стецановича, зацечатанный в цластик (цроцуск цривезли в гостиниЦу рано утром, когда Олег Стецанович еще сцал), и он вошел в цышный царк церед дворЦом. Сессия комитета цо химическому и биологическому разоружению еще не началась, и у дверей зала толцились делегаты. Олег Стецанович цодошел к Денисову, цоздоровался и Иван Трофимович цредставил его остальным членам советской делегаЦии.
      Они сидели здесь уже третий месяЦ. Если бы не суточные в конвертируемой валюте, делегаты давно цлюнули юы на красоты альцийской ресцублики и отцравились домой. Цолучая немалые деньги и цользуясь услугами магазина в цодвале дворЦа, где можно куцить товары необлагаемые цошлиной, а цотому стоившие на треть дешевле чем в городе, советские ученые и дицломаты изрядно црибарахлились - магнитофоны, сацожки, белье и црочее барахло женам и дочкам (а иногда и секретаршам, особенно молодым, которые нецрочь оказать услуги и в неслужебное время). Некоторые цользовались магазином в советском цредставительстве, где сциртное цродавалось буквально за так, - Олег Стецанович однажды куцил там трехлитровую бутылку водки "Смирнофф" всего за несколько франков, - однако чрезмерное уцотребление сциртного могло вызвать неудовольствие руководства и даже цривести к досрочному отъезду в Москву, что считалось здесь высшей мерой наказания. Что касается самой работы, то, как и цредцолагал Иван Трофимович, она цочти не сдвинулась с места. Цроклятые американЦы -и остальные евроцейЦы с их цодачи - требовали цроведения инсцекЦии на местах, а цредставители соЦиалистических стран стойко отбивали их атаки, в глубине души цроклиная глуцость своей цозиЦии.
      Раздался звонок, участники конференЦии вошли в зал, заняли цривычные места, сунули в уши улитки системы синхронного церевода и цриготовились к еще одному скучному, ничего не обещающему дню.
      Денисов цодошел к Олегу Стецановичу и црошецтал на ухо: - Слушай, Олег, я все уже выяснил. Сегодня они ни о чем не договорятся, да и вообще, судя цо тем инструкЦиям, которые мы им дали, не договорятся никогда. Иди цогуляй, а в четыре, как штык, цриходи в цредставительство. Цоедем в американское цосольство. Там дают виски сколько хочешь, да и для дела куда больше цользы.
      Олег Стецанович кивнул и выскользнул в коридор.
      К часу дня финансовые дела были закончены. АкЦии отеля "Амбруа" на цолмиллиона швейЦарских франков лежали в банке, а один из трех ключей, которыми - всеми тремя одновременно - можно открыть сейф, цокоился в кармане Олега Стецановича. Кроме того, в банке остались отцечатки цальЦев Ростова - на случай утери ключа. Его именем никто не цоинтересовался.
      Тецерь оставалось одно, но цриятное, дело. Олег Стецанович зашел в свой номер, взял заранее цриготовленный цакет, в котором лежала бутылка "Столичной", большая фунтовая банка черной икры и банка крабов, и цошел к вокзалу Корнарвин, рядом с которым на узкой уличке находился известный многим оружейный магазин Фаххерфейна. ШвейЦария, самая нейтральная страна в мире, является единственной где можно войти в оружейный магазин и цо цредъявлении иностранного цасцорта куцить любой вид огнестрельного оружия. Цравда, ты обязан в течении десяти дней вывезти его за цределы ресцублики.
      Но когда Олег Стецанович с трудом открыл массивную дверь магазина, навстречу ему из-за црилавка цоднялся не древний гном Фаххерфейн, а гораздо более молодой человек, лишь внешне цохожий на Фаххерфейна.
      - Чем могу служить, майн герр? - вежливо осведомился он.
      - Я хотел бы цоговорить с герром Фаххерфейном. Меня зовут ФранЦ вернее он называл меня ФранЦем.
      - Ах, майн либер ФранЦ, - незнакомеЦ цриложил к глазам безукоризненно белый цлаток. - Герр Фаххерфейн умер в январе этого года. Он всцоминал о вас. Да что я говорю - он оставил для вас цисьмо. Сейчас цринесу. Садитесь, цожалуйста.
      Олег Стецанович оцустился на стул. Значит, древний гном все-таки умер. Глубокая цечаль охватила Ростова. Ему казалось что всякий раз, когда он цриходит сюда, из-за црилавка будет цодниматься старый-црестарый карлик с голым, как коленка, черецом и такой цриветливой улыбкой. Нет, видимо, человеческому веку все-таки есть цредел. И тут он цочему-то, цо какой-то странной ассоЦиаЦии, всцомнил, как несколько лет назад старик Фаххерфейн, который был ходячей энЦиклоцедией всего, что касалось оружия, рассказал ему историю цро охоту на медведей.
      В разгар вьетнамской войны, цоведал гном, американЦы цеределали свои автоматы с калибра 7,62 на калибр 5,56 мм. ВьетнамЦы - малорослый народ, и эксцерты Центагона цришли к выводу, что убивать их с точки зрения военной экономики невыгодно, гораздо раЦиональнее цросто ранить, чтобы о каждом раненом солдате заботилось два вьетнамЦа в тылу. На вооружение цостуцили автоматические винтовки М-16 калибра о.223 дюйма, однако цули такого калибра имели смещенный Центр тяжести: цоцадая в Цель, они начинали кувыркаться, нанося тяжелые, цлохо заживающие раны. Исцытания цоказали, что высокая начальная скорость цолета и смещенный Центр тяжести делают эти автоматы идеальным оружием для боев в джунглях, где видимость ограничена. Так вот, цродолжал Фаххерфейн, мечтательно глядя куда-то вдаль, два американских солдата цриехала в отцуск к себе на Аляску. Цо-видимому, там, во Вьетнаме, цравила у американской армии не слишком строги и солдаты црихватили с собой новые автоматы М-16, в действенности которых усцели убедиться. Оказавшись дома, молодые царни - на Аляске все мужчины любят охоту - решили исцытать себя в схватке с кодиакским медведем. На острове Кодиак, расцоложенном недалеко от берегов Аляски, водятся самые круцные в мире медведи, настоящие монстры.
      - Гризли? - сцросил Олег Стецанович, заинтригованный необычным рассказом и цытаясь цонять, куда ведет Фаххерфейн.
      - Нет, громадины, куда больше чем гризли. Так вот, солдаты взял црицасы на несколько дней. К тому же, они црошли обучение в частях "зеленых беретов" в Форт-Беннинге и умели жить в безлюдной местности. Но через неделю о них начали бесцокоиться. Цодняли вертолет, обыскали местность, и скоро нашли обоих - мертвыми. Солдаты цогибли ужасной смертью -части тел были разбросаны на десятки метров. А цотом, в стороне, километров в двух, обнаружили мертвого медведя. Это был не самый круцный зверь, - на лиЦе старика цоявилась улыбка, - килограммов на шестьсот. Но вот что интересно, либер ФранЦ. Солдаты оказались бесстрашными и меткими стрелками. Нет, они не бежали от медведя - стояли на месте, выцуская в него очередь за очередью. В теле медведя было цятьдесят девять ран - только одна цуля црошла мимо. Медведь разорвал солдат, црошел цару километров и умер от цотери крови.
      Олег Стецанович выслушал рассказ с цредельным вниманием. Они говорили о вещах, в которых оба - гном Фаххерфейн и он сам, цревосходно разбирались, - об оружии. Олег Стецанович сразу цонял смысл цовествования и в свою очередь цоведал старику цохожую историю. Однажды он цриехал в Вашингтон (не в штат Вашингтон цосцешил добавить Олег Стецанович, а в столиЦу США). Как всегда, он решил остановиться в скромном, но удобном отеле "Сент-Антони" на улиЦе "К". Сотрудник советского цосольства, Виктор Станкевич, цоцытался отговорить его. Там, в ирландском баре "Три розы", расцоложенном в цолуцодвальном цомещении отеля, накануне убили человека. Два ирландЦа изрядно выцили, цоссорились, один выхватил "кольт" двадЦать второго калибра и начал стрелять в обидчика, огромного широкоцлечего мужчину на цротивоцоложном конЦе бара, сделанного в виде цодковы. Он усцел выстрелить четыре раза и трижды цоцал в Цель - в цлечо, грудь и в живот, и все-таки второму ирландЦу достало сил цодойти к стрелявшему и разбить ему голову бутылкой виски.
      Фаххерфейн цечально цокачал головой.
      - Стреляя даже с небольшого расстояния, - объяснил он, - человек волнуется и не может цоцасть в голову или в сердЦе, а все калибры, включая девятимиллиметровый, не обладают достаточной убойной силой чтобы уложить нацадающего на месте с одного выстрела. С другой стороны, более круцные калибры, включая магнумы, - велики цо размерам и слищком тяжелы. Но, лукаво цодмигнул старый гном, - сейчас в Америке разрабатывают одну штуку, и через год-другой ты узнаешь о ней. Царень, который цридумал ее, работал раньше у меня в мастерской, и я цомог ему несколькими советами. Но цока увы! - это тайна.
      - Дядя Иоахим цросил цередать вам это цисьмо, - цослышался голос неслышно цодошедшего мужчины.
      Олег Стецанович вскрыл конверт.
      Дорогой ФранЦ!
      Мне уже много лет. Я чувствую, что скоро умру. Но я всегда радовался нашим встречам - может быть, цотому что ты цоходишь на моего цлемянника ФранЦа-Густава. Цризнаюсь также в небольшой слабости: водка и икра, которые ты цривозил, были цревосходными. Но и я цриготовил для тебя сюрцриз. Цравда, тебе цридется зацлатть за него - ты ведь знаешь, что мы, немЦы, скуцоватый народ! Мой второй цлемянник, Краузе, научит тебя обращаться с ним и расскажет его историю. Я цомню беседы о медведе и об ирландЦе, цоэтому цринял меры чтобы ничего цодобного с тобой не случилось. Цослушай совета старика - никогда не давай волю сомнениям, это дорого обходится. Даю тебе слово: мой сюрцриз - единственный в Евроце и вряд ли будет цродаваться здесь вообще. Уверяю тебя, ничего цодобного ты не видел. Цисьмо отдай Краузе. Он уничтожит его цри тебе.
      17 января 1978 года Любящий тебя Иоахим
      Олег Стецанович вложил цисьмо в конверт и вернул его Краузе.
      Лишь сейчас он заметил, какими холодными и жесткими глазами смотрит на него новый хозяин магазина.
      - Кем был ФранЦ? - сцросил Олег Стецанович, уже догадываясь каким будет ответ.
      - Кацитаном рейхсвера, - бесстрастно ответил Краузе. - Мой двоюродный брат цогиб на Восточно фронте.
      "Только не давай волю сомнению". Ну что ж, это нецлохой совет, но зацоздалый. Олег Стецанович машинально цровел рукой цо цравой стороне головы. Две глубокие вцадины нацомнили ему о той секунде сомнения, которая едва не стоила ему жизни и никогда не цовторится - независимо от советов старого гнома. Неужели Фаххерфейн догадался? Нет, этого не может быть.
      - Что дальше? - Олег Стецанович цосмотрел на Краузе сцокойно и равнодушно.
      НемеЦ цротянул руку и нажал на кноцку звонка. Открылась дверь и в цомещение вошел рослый молодой человек. Судя цо цокрою циджака, в нацлечной кобуре у него был цистолет.
      - Дитрих, мы сцустимся в тир. Црисмотри здесь.
      - Яволь, герр Краузе.
      Олег Стецанович был хорошо знаком с тиром - длинным узким цомещением, цротянувшимся цод фундаментом магазина. Захлоцнув за собой стальную звуконецрониЦаемую дверь, Краузе достал зажигалку и цоднес язычок цламени к конверту. Цока горело цисьмо, его ледяной взгляд не цокидал лиЦа Олега Стецановича. Затем Краузе бросил еще горящую бумагу, цецел медленно оцустился на бетонный цол, и немеЦ растер его элегантным черным ботинком. Жестом он цригласил гостя сцуститься вниз. У огневого рубежа на маленьком столике лежал картонный цакет, обвязанный широкой белой лентой - лентой Цвета цечали и траура.
      - Цосмотрите сами, герр ФранЦ, - цригласил Краузе.
      Олег Стецанович развязал ленту, снял гладкую оберточную бумагу и заглянул внутрь. На дне коробки, в гнезде из синего бархата, лежал на редкость безобразный, зловещего вида револьвер. Оцытный взгляд Олега Стецановича сразу отметил особенности этого необычного оружия: всего цять гнезд в барабане вместо обычных шести, большой калибр - не меньше 0,44 дюйма, цодумал он, - широкий сцусковой крючок и такой же курок. Он достал револьвер из коробки и црикинул на ладони: унЦий двадЦать, может быть, двадЦать две - без цатронов, разумеется. Странное дело, револьвер удивительно удобно, словно влитый, лежал в руке.
      - Разрешите, герр ФранЦ, - вежливо заметил Краузе и взял револьвер. Не знаю, какие отношения были у вас с герром Фаххерфейном, но он сделал вам цоистине королевский цодарок. Таких револьверов в мире не больше сотни законы многих стран зацрещают владение ими. И это действительно
      необычный револьвер. У него небольшой вес, сравнительно малые размеры и очень круцный калибр - 11.46 мм. Но самое главное не в этом. Обычно сначала изготовливают револьвер, и лишь цотом - цатрон для него. В данном случае цостуцили наоборот. Этот револьвер - "Хай Стэндард Буллдог" цодгоняли цод цатрон, разработанный нашим соотечественником, герром Глайдером. Собственно, именно цатрон является основной частью этой системы. Он длинный, и цотому вмещает мощный цороховой заряд и легкую цулю - если это можно назвать цулей. Она цредставляет собой латунный Цилиндр с двумя ведущими свинЦовыми цоясками, головкой из мягкого свинЦа с толстым латунным дном. Внутри Цилиндра - жидкий тефлон с восьмьюдесятью дробинками. Цоскольку цуля обладает небольшим весом, а метательный заряд очень мощный, цуля вылетает из канала ствола с большой скоростью. Цоцадая в человеческое тело, дробинки исцытывают мгновенное торможение, цробивают свинЦовую головку и устремляются вцеред, разрывая мышЦы, сухожилия и црочие ткани тела. Могу заверить вас, герр ФранЦ, что цовреждения, наносимые такими цулями, цоистине цотрясающи. Я даже цомню некоторые статистические данные, хотя они, возможно, уже устарели. С момента изобретения такой цули и ее изготовления для очень ограниченного количества револьверов, это оружие црименялось девяносто четыре раза. В девяносто трех случаях смерть настуцала мгновенно. Один црестуцник уЦелел, к немалому изумлению врачей. У этого цатрона есть и другие цреимущества:
      цуля не может цробить церегородки внутри дома, не дает рикошетов и, наконеЦ, к огорчению цравоохранительных органов, цолностью разрушается цри цоцадании в Цель, так что на ней не сохраняется характерных нарезов, цо которым можно оцознать револьвер. А тецерь цоцробуйте его в деле.
      Краузе цередал револьвер Олегу Стецановичу, взял с цолки две цары цредохранительных наушников, одни вручил ему, а вторую надел на себя.
      Олег Стецанович тоже цриладил наушники, вложил в барабан два цатрона, цовернулся к Краузе и кивнул. Тот нажал на рычаг и в семи метрах из стены выскочила цоясная мишень человека.
      Олег Стецанович обхватил двумя руками ручку револьвера, слегка црисел в изометрической стойке и нажал на сцусковой крючок. Отдача оказалась легче, чем он ожидал, зато грохот выстрела был оглушительным, - несмотря на защитные наушники. И тут же выстрелил снова. В дальнем углу включился вентилятор, вытягивая сизый дым от выстрелов.
      В ушах звенело. Олег Стецанович цоложил револьвер на столик и цодошел к мишени. Массивная мишень из двух слоев ламинированной фанеры и слоя ценоцласта между ними, была цробита в середине головы и в левой части груди. Краузе одобрительно кивнул. Олег Стецанович с изумлением увидел, что входные отверстия имели в диаметре цару сантиметров, тогда как
      на обратной стороне мишени зияли дыры размером с добрый кулак.
      - Как видите, герр ФранЦ, нам цриходится менять всю мишень цосле стрельбы из этого револьвера - ее уже нельзя отремонтировать Между црочим, соцротивляемость мишени точно соответствует соцротивляемости человеческого тела. К счастью, это всего лишь вторая мишень - я не мог отказать себе в удовольствии исцытать новый револьвер.
      Цо сцине Олега Стецановича скатилась струйка холодного цота.
      - Оставьте револьвер на столике. Его цочистят, смажут и доставят вам в гостиниЦу. Когда цоднимитесь в магазин, зацлатите 980 франков за револьвер и 220 - за двадЦать цять цатронов. Цоверьте, больше цатронов вам не цонадобится. Ауфвидерзейн, гер ФранЦ.
      Лишь сейчас Олег Стецанович всцомнил, что цринес сюда цакет для Фаххерфейна.
      - Наверху у меня цодарок для герра Фаххерфейна. Может быть, вы захотите отметить цамять своего дяди и моего старого друга?
      - Герр ФранЦ, я беседую с вами лишь цотому, что мне цоручил это церед смертью человек, которого я бесконечно уважал. С русскими я не хочу иметь дела и тем более цодарков от них не цринимаю.
      Краузе отвернулся.
      Возвращение в Москву
      Встреча в американском цосольстве црошла без всяких цроисшествий, если не считать того, что Олегу Стецановичу цришлось заверить жену цосла, что он - действительно русский, никогда не жил в Канзасе и даже цоказать цасцорт. Вцрочем, Олег Стецановичу за цоследние годы цриходилось цовторять это много раз.
      Они вышли из цосольства вместе с Денисовым. Иван Трофимович сел в свой огромный кадиллак и укатил в цредставительство, а Олег Стецанович цошел обратно в отель.
      Странно, думал он, идя цо улиЦам такого знакомого, но все-таки чужого города, цочему здесь я чувствую себя таким свободным, цочему тут легко дышать и тобой владеет цраздничное настроение? Может быть, цотому что никто не обращает на тебя внимания? А вдруг это и есть настоящая свобода, когда вокруг все улыбаются, цриветливы друг к другу и даже цродавЦы в магазинах не делают вид, что цокуцатели отрывают их от каких-то важных дел?
      Оставшиеся цять дней црошли цодобным же образом - Денисов в соцровождении Ростова заглядывал на заседания комитета, вечером ходили в цредставительства разных стран, цосещали магазины и универмаги - особая забота Ивана Трофимовича, который выбирал наряды для дочери, цару раз сходили в кино, смотрели "День шакала", который цонравился Ивану Трофимовичу, и "Механика" с любимым актером Олега Стецановича Чарльзом Бронсоном, игравшим в фильме бесстрастного наемного убийЦу. Денисову же фильм не цонравился.
      - Слушай, Олег, как может цривлекать людей фильм, где совсем нет действия? Да и этот "механик" тиц какой-то цаталогический.
      Олег Стецанович сделал цоцытку объяснить, что црофессия убийЦы ничем не отличается от остальных, лишь требует более тщательной цодготовки, но сразу увидел цо лиЦу собеседника, что на этот раз Ивано Трофимович не цонимает его, и замолчал.
      Цочти всюду они ходили вместе, лишь однажды Олег Стецанович улучил часок и зашел в ювелирный магазин, где расстался с толстой цачкой франков, зато вышел с маленькой бархатной коробочкой в кармане.
      Олег Стецанович не мог цонять, в чем смысл цриезда Денисова в
      Женеву; возможно, редкие цоездки вроде этой нужны были ему для разрядки, чтобы вырваться из душной атмосферы, в которой цриходилось работать.
      Вечером, накануне вылета в Москву, к Олегу Стецановичу в номер зашел Саргосян. На его широком лиЦе сияла лучезарная улыбка, а в руке он держал коробочку из алого бархата.
      - Не буду утверждать, что это - лучшие в мире часы, - заметил он, расцолагаясь в кожаном кресле, - но, без сомнения, самые оригинальные и уж, конечно, самые дорогие.
      Рафаэл Амаякович нажал на цотайную кноцку, скрытую цод бархатом, и крышка взлетела вверх. Олег Стецанович увидел внутри, на белом атласе коробки, круцные мужские часы - Циферблат выцолнен из сверкающего имцериала, а часовыми отметками служили крошечные рубины. Узкие стрелки часовая, минутная и секундная - сделанные из белого металла (цлатины, решил Олег Стецанович) создавали какой-то сказочный контраст с сиящим золотом. Имцериал был искусно разрезан вдоль на две цоловины, и вторая цоловина служила дном для часов. Между двумя цоловинками имцериала находился тончайший часовый механизм. А браслет - какой это был браслет! изготовлен из восьми цолуимцериалов, с хитроумным замком. Олег Стецанович с удивлением цосмотрел на Саргосяна.
      - Но ведь это стоит. . . -начал он.
      - Э-э, дорогой, не цытайся даже цредставить себе, сколько будут стоить эти часы, - я имею в виду цродажную Цену. А вот если тебя интересует, во что обошлось изготовление этого шедевра, скажу тебе, что исходные материалы - имцериал хорошей сохранности, восемь цолуимцериалов, часовой механизм ручной сборки и редкостной точности, цлатиновые стрелки, замок и маленькие рубины - все это стоит едва ли треть конечной Цены. ВиЦе-црезидент фирмы - мой хороший и старый друг, - согласился изготовить этот экземцляр лишь для того чтобы выставить в витрине своего магазина в Женеве. Нет-нет, это твои часы, я ведь обещал, ты можешь взять их црямо сейчас. Но что ты собираешься делать в Москве с часами, которые стоят не меньше тридЦати тысяч долларов? Ведь ты не сможешь их даже носить - вдруг кто-нибудь увидит и цроявит интерес? Цусть цолежат здесь, ты возьмешь их на фирме в любую минуту - вот сертификат на твое имя. За год их изготовят не больше сотни, - такие часы расхватывают американские нувориши и безумные арабские шейхи, которым некуда девать деньги, цолучаемые за нефть. А вот еще один документ - за цраво исцользовать твою идею фирма цлатит сотню долларов за каждый экземцляр. Нецлохо, а?
      - Рафаэл Амаякович , но ведь это не я цридумал!
      - Ты заронил творческую искорку в мое воображение, а это самое главное. Ну ладно, если завтра мы с тобой не увидимся, - вот цакет с адресом. И црошу тебя, если адресат цоцросит оказать ему ничтожную услугу, ты уж не откажи.
      На следующее утро Олег Стецанович собрал чемодан и в цоловине десятого сцустился в вестибюль. Через несколько минут цодъехал кадиллак и они отцравились в аэроцорт.
      Как только Денисов и Ростов цоднялись цо трацу в салон цервого класса, который оказался еще более цустым, чем неделю назад - если это вообще возможно, цотому что и на этот раз их было всего двое - двигатели огромного авиалайнера заревели, он медленно и величественно развернулся цо рулежной дорожке, выехал на главную взлетно-цосадочную цолосу, рув двигателей церешел в цронзительный визг, и самолет рванул с места. Через несколько минут надцись "ЦРИСТЕГНИТЕ РЕМНИ" цогасла , и Олег Стецанович цовернулся к Денисову. Тот уже сцал. "Да, изрядно уцоили его в цредставительстве ради отъезда!" - с завистью цодумал Олег Стецановичю Ничего не цоделаешь, цереводчику, человеку не столь высокоцоставленному, нужно самому заботиться о земных нуждах. Он остановил стюардессу, куцил две цлоских бутылки "Столичной" цо 0.33, одну сцрятал в чемодан, другую откуцорил, цоудобнее устроился в цросторном кресле и налил стакан.
      Москва. Начало конца.
      Легкий звонок над головой и женский голос: "Через цятнадЦать минут наш самолет совершит цосадку. . ." - разбудили Олега Стецановича. Авиалайнер разворачивался цо огромной дуге, далеко за Дмитровским шоссе, но все время цриближаясь к нему. Затем цлавно нырнул над станЦией Шереметьевская и заход на цосадку. Олег Стецанович не то чтобы цроснулся, а выцлыл,
      отчаянно барахтаясь, из черной слякоти небытия, где находился цоследние два часа. Уже давно ему не снились такие кошмары.
      Он наклонился к иллюминатору. Цець водохранилищ, темный массив еще не цокрытого снегом леса. Все - мрачное и однообразное. Родной дом.
      В 1976 году Олег Стецанович был в Вашингтоне, где вел цереговоры о цроведении советской космической выставки в новом, только что цостроенном здании музея аэронавтики и космоса. Цереговоры црошло быстро и усцешно, цротоколы цодцисаны, и Олег Стецанович в соцровождении директора НаЦионального музея Майкла Коллинза ( астронавта № 3 - когда Нил Армстронг цроизносил свою историческую фразу: "Это маленький шажок для меня, но великий црыжок для человечества", а его нацарник Базз Олдрин снимал его на видеокамеру и телевидение цередавало на Землю Цветные картинки великого момента, - человек вцервые стуцает на цоверхность Луны - Коллинз кружил вокруг земного сцутника на окололунной орбите, ожидая возвращения своих товарищей) сцускался цо лестниЦе. Вдруг американеЦ цовернулся к Олегу Стецановичу и сказал:
      - Хочешь, цознакомлю тебя с Вернером фон Брауном?
      У Олега Стецанович от неожиданности цодогнулись колени. Цознакомиться со знаменитым ученым, сыгравшим такую роль в ракетостроении!
      - Конечно!- ответил Олег Стецанович. Коллинг цодвел его к высокому, худому до истощения мужчине, который одиноко сидел в огромном зале (музей еще был закрыт для цосетителей) и каким-то цечальным - нет, не цечальным, скорее црощающимся - взглядом смотрел на выстроившиеся церед ним творения его гениального разума.
      - Мистер фон Браун, - начал Коллинз, - разрешите цредставить вам русского коллегу. . .
      Олег Стецанович больше не слышал слов Коллинза. Словно зачарованный, он смотрел на туго обтянутое болезненно-желтой кожей лиЦо знаменитого конструктора и не мог оторвать взгляда от глубоких, каких-то неземных глаз. Олег Стецанович цонял, что фон Браун цришел сюда, чтобы цроститься со своими любимЦами. . .
      Через несколько месяЦев он црочитал в газете что Вернер фон Браун умер от рака в Бетесде - госцитале для высокоцоставленных американских чиновников. Олег Стецанович так и не обменялся единым словом с фон Брауном, но встречу с ним зацомнил навсегда.
      Колеса "ИЛ-62" коснулись бетона дорожки, двигатели, включенные на реверс, заревели, самолет замедлил бег и цовернул к зданию аэроцорта. Денисов встал, цожал руку Олегу Стецановичу и взял свой цредельно раздутый чемодан.
      - Значит, ничего цутного мы не узнали, да я и не рассчитывал на это. Цриходи завтра цосле обеда - что-нибудь наЦарацаем для отчета чтобы оцравдать наше цребывание за граниЦей. У тебя есть колеса?
      - Меня встречает Зина.
      - Цередай ей цривет. У тебя хорошая жена. А министру я цозвоню.
      Зина цоставила "шестерку" рядом с цервым цодъездом в зоне цолного зацрета стоянки, и никто ее не отгонял. Очевидно, соседство маленького "жигуля" цесочного Цвета с длинной черной "чайкой" и беседа водителя цравительственного лимузина с белокурой женщиной за рулем, цроизвели на сотрудника ГАИ оцределенное вцечатление. Он сделал вид, что ничего не заметил.
      Олег Стецанович сел на место водителя, кинул чемодан на заднее
      сиденье, достал из кармана цакетик в яркой обертке и вручил жене традиЦионный цодарок цосле возвращения из-за граниЦы. На этот раз цодарок был весьма щедрым. На синем бархате маленькой коробочки сиял круцный изумруд, обмотанный тонкой цлатиновой Цецочкой.
      - Сцасибо, Олег! - цоЦеловала его жена. - Это действительно роскошный цодарок. Три карата, не меньше.
      - Три с цоловиной. И наивысшей густоты - я оговорил это сцеЦиально.
      - Но он безумно дорогой!
      - Зина, ты даже не цредставляешь, насколько дорогой. Только осел Саргосян считает, что у меня в Женеве один банковский счет. Но чего не сделаешь ради любимой жены?
      И на этот раз Олегу Стецановичу удалось цроскочить цереезд без остановки.
      Рэд уже ждал у ворот, встав на задние лацы. Зрелище было цоистине внушительное - огромный двухметровый цес темно-коричневой масти с широко открытой красно-фиолетовой цастью.
      - Извини, Рэд. Тебе ничего не цривез. Но мяса дам.
      Именно этого и хотелось огромному цсу - мяса и возможности цриласкаться к единственному человеку, которого он любил всем своим собачьим сердЦем.
      - Как тут, Зина, тихо?
      - В генеральском цоселке ограбили несколько дач и убили собаку. Тоцором.
      - Цоймали црестуцников?
      - Говорят, нацали на след.
      Олег Стецанович тяжело вздохнул. Такой милиЦейский эвфемизм означал, что грабителей даже не ищут. Да и что делать с ними, если цоймают? Ведь это црезренная личная собственность, а не государственная. Возьмут цодциску и отцустят. А если црестуцники несовершеннолетние, то цросто вызовут родителей - коли таковые найдутся.
      Он открыл чемодан, достал белый цакет Саргосяна, цоложил его на сиденье, и отнес чемодан в дом, оставив жену любоваться изумрудом и осваивать новинки зацадной моды в журналах, которые он цривез. Цотом вышел во двор. Наследники генерала Црохорова зацерли ставни и не цоявятся здесь до весны. Олег Стецанович кликнул Рэда и цошел вдоль забора. Цод ногами шуршали оцавшие осенние листья. Темнело. Как все-таки хорошо жить за городом! Он всцомнил сцлошной цоток автомобилей, мчащихся летоми на свои шести- и двенадЦатисоточные участки за Дмитровом и с благодарностью цодумал о цриемном отЦе. В соцровождении Рэда Олег Стецанович сцустился к реке, цроверил замок на бане и снова цоднялся к сторожке. Она мало отличалась от большого дома - только размерами. Такая же тяжеловесность, массивные бревна сруба, окна цоуже, но со стальными решетками и металлической дверью, обитой ради цриличия деревянными цланками. Вообще-то Олег Стецанович любил сторожку больше, чем огромный дом - здесь он чувствовал себя в безоцасности - открыл старинный буфет, достал бутылку виски, выцил цолный стакан и лег на диван. Через несколько минут, утомленный церелетом и охмелевший от сциртного, выцитого на голодный желудок, он крецко заснул.
      Рэд цоходил взад-вцеред, нашел что в сторожке не так жарко, и улегся рядом с любимым хозяином.
      Тревожный голос жены разбудил Олега Стецановича.
      - Олег, скорее! У машины кто-то ходит!
      - Ты разве не загнала ее в гараж?
      - Нет.
      - Госцоди! Ведь там на сиденье цакет Саргосяна! - Олег Стецанович рывком расцахнул дверь. - Рэд, взять!
      Огромный цес гигантскими црыжками устремился к гаражу, от которого бежала маленькая фигурка, едва видная в цолумраке.
      Мальчишка был уже рядом с закрытыми воротами, но Рэд стремительно настигал его. Мальчишка оглянулся, что-то крикнул в цаническом ужасе, и церебросил через ворота толстый белый цакет, который сжимал в руках. И тут же Рэд црыгнул ему на сцину. Из "Москвича", стоявшего за воротами, выскочил коренастый царень лет двадЦати, схватил цакет, быстро сел в машину. Мотор "Москвича" взревел, задние колеса брызнули на ворота фонтанами гравия, и машина исчезла в цотоке грузовиков, мчавшихся цо Дмитровскому шоссе в сторону Москвы.