Самоучитель для бога (№2) - Секта для бога

Они замерли на несколько долгих мгновений, наслаждаясь этим чувством. Они подпитывали друг друга. Это было мгновение истинной любви, которые так редко случаются между любящими, но на которых и держится это высокое чувство. Самое загадочное и непостижимое чувство во вселенной. Чувство, перед которым не может устоять даже Бог!

Но бесконечно долго стоять нельзя. Оксана осторожно высвободилась из рук Игната и отошла к раковине. Игнат с сожалением выпустил ее. Пока журчала вода и Оксана приводила себя в порядок, он думал. Что же на самом деле можно предпринять в сложившейся ситуации? В любом случае одному против банды выступать глупо. Если они запугали Ленку, то, значит, они знают наш адрес. То, что это не их территория, еще ничего не значит. Они могут напасть ночью!

Игнат вспомнил, как боязливо вели себя Жека и Гера. Но тут же перед глазами встал образ Гроба. Такой не будет бояться, что бы ни случилось. И он очень зол. Поэтому в первую очередь нужно исчезнуть из этой квартиры. Немедленно! Может быть, в эти самые минуты Гроб отдает распоряжение, посылая сюда группу молодых обкуренных парней с пистолетами. Игнат поежился.

Но куда скрыться? Игнат вспомнил про Федьку Увалова. Тот тоже пострадал от “Роста”. Интересно, где он сейчас? Может, к Черемушкину обратиться? Главное — спрятать Оксану в безопасное место, сам я готов продолжать выполнять задание. Готов ли?

Теперь я точно не брошу его. После всего, что я выяснил, нельзя бросить дело на полпути. Секта “Рост” оказалась гораздо страшнее и шире, чем они думали. Даже среди бомжей есть Учитель. Гроб тоже Учитель. Чиновники приходят на занятия. Это сулит страшные перемены. Непонятные перемены...

Тук, тук, тук! В дверь осторожно постучали. Игнат скривился: наверное, опять бабушка с вечными своими причитаниями. Хотя, если бы это была бабушка, она бы уже говорила, а за дверью молчок. Он обернулся к Оксане, она все еще умывалась, заглядывая в зеркало. Игнат открыл дверь, за ней переминался с ноги на ногу Жабик. Игнат поглядел на него сверху вниз, человечек почти на две головы ниже его, выпуклые глаза смотрели твердо и понимающе.

— Жабик должен поговорить с Игнатом.

— Хорошо.

Игнат обернулся к Оксане, та кивнула. Они прошли в комнату. Жабик был непривычно серьезен. Обычной детской легкомысленности не было и в помине.

— Оксана и Игнат очень по-доброму отнеслись к Жабику, — начал Жабик. — Жабик должен отблагодарить Оксану и Игната!

Игнат хотел возразить, но маленький человечек остановил его взмахом руки.

— Нет! Игнат должен выслушать до конца! Ведь все началось из-за Жабика. Это Жабик так грубо обошелся с теми людьми, напавшими на Оксану.

— Ты сделал все правильно! — воскликнул Игнат. В груди колыхнулась ярость. — Таких вообще стрелять надо! Посмели коснуться беззащитной девушки...

— Можно было все сделать по-другому, — прервал его Жабик. — Но сделанного не воротишь! Сейчас остается лишь исправить ситуацию.

— Да! Я уже решил! Нужно исчезнуть из этой комнаты! — начал Игнат.

— Нет! — твердо сказал Жабик.

Игнат удивленно посмотрел на него. Жабик говорил необычайно твердо. Лицо его было серьезно.

— Жабик пойдет и все исправит! Оксана и Игнат подарили Жабику ощущение, что он не одинок. Жабик в ответ исправит ситуацию.

— И как же ты исправишь ситуацию?

— Жабик пойдет к Гробу и поговорит с ним.

— Что?! — Глаза Игната полезли на лоб. Он едва не рассмеялся от такого заявления, но вдруг умолк.

От Жабика веяло странной силой. Он выпрямился, расправил тщедушные плечики. Его выпуклые глаза мрачно блестели. В другой момент это выглядело бы комично, но сейчас... Игнат ощутил странную мощь, исходившую от Жабика.

— Ты... — Игнат замер, не в силах говорить. Потом выдавил из непослушного горла: — Ты тоже владеешь силой Роста?!

Жабик ничего не ответил. Не говоря больше ни слова, он принялся невозмутимо одеваться.

— Постой! — воскликнул Игнат. — Я пойду с тобой! Игнат ожидал возражений, в голове уже начали складываться аргументы, но Жабик неожиданно сказал:

— Хорошо. Только скажи Оксане, что мы уходим.

— Куда это вы собрались? — раздалось от дверей. Игнат мгновенно стер с лица всякую тревогу и беспокойство.

— Мы совсем ненадолго! — зачастил он. — Я должен переговорить с Черемушкиным. У него грандиозные связи в городе. Он сможет нам помочь.

Оксана хотела было возразить, но что-то прочитала по их лицам. Она вдруг сжалась, сделалась маленькой и жалкой.

— Только возвращайтесь скорее, — тихо проговорила она.

У Игната защемило сердце, когда он глядел на нее в тот миг. На мгновение даже мелькнула мысль остаться. Но он перевел взгляд на Жабика. Тот по-прежнему был мрачен и серьезен. Нет! Он не может отсиживаться дома, когда другие решают их проблемы!

— Обещаю! — сказал он.

Поспешно поцеловав ее на прощание, он вышел из комнаты следом за Жабиком. Оксана осталась в комнате одна. Она подбежала к окну. На душе было скверно. Показалось, что провожает Игната навсегда. Она всхлипнула, поспешно смахнула слезу рукой. Он не должен видеть, что я плачу. Внизу хлопнула дверь, Жабик прошел по дорожке, даже не глянул. Зато Игнат сразу обернулся — на лице улыбка, машет рукой.

Оксана заставила непослушные губы улыбнуться, подняла руку. Игнат повернулся и исчез за углом. Улыбка медленно сползла с лица Оксаны. По щеке медленно торила дорожку одинокая слеза.

Они добрались до окраины, когда уже совсем стемнело. Дворы пустые, не видно ни детишек, ни бабушек.

“Милиция за них! Почти весь руководящий состав вступил в секту и заставляет низшие чины вступать почти насильно!” — вспомнил он слова Василия Ивановича. Слова из последней статьи, за которую он так жестоко поплатился. Страшные дела творятся в городе.

Они прошли небольшую рощу и углубились в гаражи. Навстречу стали попадаться люди. Все молодые, с красными повязками на рукавах.

— Эй! Вы кто такие? — окликнули их. Из ближайшего гаража вышли несколько парней с угрюмыми лицами. Посторонних здесь явно не жаловали.

— Мы ищем Гробовского, — проговорил Жабик, пристально глядя на парней.

Игната уколола ревность. Жабик полностью владел инициативой. А я словно мальчик на побегушках! И даже не знаю, что можно сделать, чтобы изменить положение.

— Прикрой мне спину! — прошуршал в голове голос Жабика.

Игнат вздрогнул, оглянулся. Позади никого не было. Жабик по-прежнему стоял перед ним и беседовал с парнями. Игнат насторожился. Это могло означать только одно: Жабик действительно владеет силой Роста. Гораздо большей силой, чем он.

Додумать мысль было некогда. Передний парень рявкнул:

— Гроб не принимает! А за то, что зашли на нашу территорию без спроса, мы вас поучим...

Договорить Жабик не дал. Он быстро прыгнул вперед и заехал парню кулаком в лицо. Тот как стоял, так и упал, не успев даже пикнуть. Игнат не стал медлить. Пока ребята не опомнились, он сместился к ближайшему и изо всех сил пнул его ногой в живот. Беднягу согнуло пополам, из горла донесся еле слышный хрип. Продолжая движение, Игнат развернулся и ударил локтем второго. Удар получился мощный и точный. Игнат почувствовал, как челюсть парня сдвинулась под локтем. Тот ойкнул и осел на землю. Игнат огляделся. Тело разгорячилось, кровь бурлила в жилах. Хотелось бежать, бить, принимать удары. Но вокруг было тихо. Пока вырубал двоих, Жабик успел усмирить остальных. Они стояли у гаража, а на асфальте лежало шесть неподвижных тел. Отличная работа!

— Круто мы их! — сказал Игнат, но Жабик остановил его нетерпеливым жестом. Он указал в конец коридора. Там из-за гаражей наних глазел еще один парень с красной повязкой.

— Наших бьют! — закричал он истошно и скрылся за гаражами.

— Черт! — ругнулся Игнат. — Теперь он всю банду поднимет.

— Это нам на руку! — проговорил Жабик.

Игнат удивленно воззрился на него, но тот промолчал. Они медленно двинулись вперед. Из-за угла на них вывалила толпа людей. Все вооружены — кто палкой, кто кастетом. Игнат заметил в толпе здоровенные туловища Жеки и Геры. Те, увидев его, отступили в сторонку. Похоже, его лапша все еще висит на их здоровенных ушах!

— Всем стоять! — послышался грозный окрик.

Все, как один, замерли. В центре люди поспешно расступились — навстречу Игнату и Жабику шагнул человек. Второй раз видел его Игнат — и второй раз поразился ощущению гордыни, которой веяло от Гробовского. Широкий подбородок упрямо вскинут, серые глаза глядят сквозь высокомерный прищур, будто ощупывают, размышляя, куда вонзить нож. Сзади Гробовского, словно щенок в тени матерого волка, жалась молоденькая девочка. Глядела на своего кумира с обожанием и любовью.

— Сами пришли?! — На высокомерном лице Гроба появилась тень удивления.

— Я пришел сказать, чтобы ты нас больше не трогал! — сказал Жабик гортанным, квакающим голосом.

Игнат вздрогнул, обычно Жабик говорил мягче и доброжелательней. Сейчас в его голосе слышались нотки хищника, готового убивать. Не земного хищника. Земноводного...

— А ты кто такой, чтобы мне указывать! — осклабился Гроб. Он махнул рукой: — Молодые, уберите его!

Из-за спины Гроба тут же выскочили пятеро парней. Все выглядели очень молодо, у всех новенькие повязки “Роста”. Игнат сжался, что делать? Он шагнул вперед, готовясь к драке.

— Нет! — остановил его гортанный голос — Я сам!

Спорить совершенно расхотелось. Игнат отступил назад и стал смотреть. Парни из “Роста” двигались легко и слаженно. Это не простая уличная шпана, которая толпой кидается на все живое, мешая друг другу. Игнат отметил, что все пятеро чувствуют друг друга, словно специально тренировались действовать в группе. Он взглянул на Жабика. А если он не справится?

Жабик, казалось, не замечал их. Он просто замер, пристально глядя на Гроба. На лице того появилось раздражение, словно взгляд Жабика тревожил, отбирал уверенность и спокойствие.

А потом пятеро молодых напали. Молча кинулись все впятером, словно всю жизнь только и делали, что тренировали эту атаку. Слаженные движения, хруст, крики боли. Игнат не успел и глазом моргнуть, как все было закончено. Жабик по-прежнему стоял перед Гробом. Казалось, он даже не поменял позу. Все пятеро нападавших либо лежали на бетоне, либо оседали туда безвольными куклами. Когда шорох падающих тел затих, над гаражами повисла неестественная тишина. Гроб уже не казался таким высокомерным. Он смотрел на Жабика, и глаза его постепенно расширялись.

— Этого не может быть! — воскликнул он.

— Ты увидел! — сказал Жабик. — Не трогай нас больше!

— Хорошо! Я понял! — В глазах Гроба мелькнул страх.

Игнат стоял и смотрел. В голове прыгали обрывки мыслей. Что такое увидел Гроб в Жабике? Что заставило испугаться этого отморозка?! Что-то поистине ужасное должно быть в Жабике, если напугало такого...

— Свободны! — проговорил Жабик все тем же гортанным голосом. Он развернулся и, не заботясь больше о своей безопасности, двинулся обратно.

И никто не посмел напасть, никто не крикнул вслед злых слов. Банда молчала, испуганная поведением своего главаря.

— Что случилось-то?! — подала голосок молоденькая девушка.

— Заткнись, дура! — рявкнул Гроб.

Он бешено дернул головой, развернулся и скрылся за гаражами. Его люди недоуменно таращились вслед...

Игнат вздрогнул, оглянулся. Жабик отошел уже далеко. Игнат пугливо бросился его догонять. Одному оставаться в этих местах не хотелось категорически.

Едва вышли из гаражей, Игнат вновь обрел дар речи.

— Ну ты даешь! — воскликнул он. — Неужели ты владеешь силой Роста?! Самого Гроба испугал!

— Жабик просто обратился к совести человека! — проквакал Жабик обычным своим голоском. — Жабик помог Оксане, Жабик помог Игнату. Мы друзья!

Игнат моргнул, вновь посмотрел на Жабика. Тот стоял перед ним и глядел снизу вверх глуповатыми детскими глазами. Ни опасного выражения, ни гортанного голоса не было и в помине. Перед ним вновь стоял прежний Жабик, дитя и полнейшая наивность.

— Вот черт! — ругнулся Игнат.

Произошедшее совершенно не укладывалось в голове. Слишком много информации поступило туда за этот вечер. Для одного человеческого организма невозможно все это переварить и рассовать по полочкам за такое короткое время. И Игнат махнул рукой. Ну и черт с ними, с тайнами! Завтра будет день, завтра и разберемся. Если Жабик желает снова стать наивным ребенком, пусть! Тогда я желаю стать пьяным и веселым!

— А знаешь что, Жабусик, — сказал он, положив руку на плечо маленькому человечку. — Это дело нужно отметить!

— Как это — отметить? — удивился Жабик. — Жабик не умеет!

— О, здесь нет ничего сложного! Нужно купить бутылочку и медленно ее выпить!

— Бутылочку с чем? — Глаза Жабика подозрительно блестели.

— Не боись! Я с тобой! — похлопал Жабика по спине Игнат. — Это нельзя объяснить, нужно самому пробовать! О! Кабак! Идем туда, я все тебе покажу...

Часть II

ВИЗИТ ВЛАСТЕЛИНА

— Свиньи! Жирные, тупые свиньи! Мясо для моего ножа!

Гроб подходил к огромной серой глыбе здания областной администрации. Оно, словно скала, высилось во главе Театральной площади города Хлынова, угрюмо осматривая свои территории. Но людям нет дела до этого здания, совсем рядом журчит городской фонтан — место посиделок всего города. Гроб помнил, как в детстве мама водила его сюда. Он бегал по бордюру фонтана, свешивался внутрь, чтобы достать ладошкой струю воды.

Но сейчас все было не так. Сейчас Гроб шагал именно к этой серой глыбе. И настроение его от этого никоим образом не улучшалось. Из высоких дверей выкатился маленький, полненький человечек. Одна пухлая ручка держит дорогой кожаный портфель, вторая пихает мобильник прямо в ухо.

— Да! Что купить, пупсичек?! Заеду! Да! — противным бабьим голосом говорил толстяк.

Гроба перекосило, руки сжались в кулаки.

Свиньи! Мясо для моего ножа! Челюсть Гробовского выдвинулась вперед, окаменела. Он пристально вгляделся в колобка, корчившего из себя хозяина жизни. Вспышка. Жалобная, окровавленная морда толстяка. Надежная рифленая рукоятка ножа в кулаке. Резкое движение. Широкая кровавая полоса на обвисшем, жирном брюхе. Кожа расходится, видно светлое мясо, рана тут же заполняется алой жидкостью... Гроб почувствовал, как губы его раздвигаются в волчьем оскале.

Снова перед глазами вспышка. Гроб стоит у серого здания с мечтательной улыбкой на лице. Прямо перед ним остановился толстяк. Вытаращенные глаза смотрят прямо на него, лицо бледное, словно у привидения. Молчаливая сцена. Лицо толстяка бледнеет еще больше, как будто увидел в глазах Гроба свою смерть. Потом толстяк панически дергается в сторону, обегает Гроба по широкой дуге, пухлая ручка резко дергает дверцу ожидающего мерса.

— Чего сидишь, дурень! — раздается его противный голос — Там ходят всякие!.. Меня замочат, а ты задницы своей не поднимешь...

Тихонько хлопает дверца, причитания толстяка затихают внутри. Улыбка медленно сползает с губ Гроба. “Попадись ты мне у нас на окраине!!! Не отделался бы легким испугом! Мои ребятки позаботились бы о тебе!”

Мерседес еле слышно фыркнул и тронулся с места. Толстяка уже не видно за тонированными стеклами. Гроб вздрогнул и очнулся. Опять эти наваждения. Нужно взять себя в руки, ведь он идет к Апостолу! Гроб привычно вскинул подбородок, оглядел мир колючим, высокомерным взглядом. Проходивший рядом молодой человек сжался и подался в сторону. Гроб удовлетворенно хмыкнул. То-то же!

Рука уверенно легла на высокую створку двери. Они здесь словно ворота в сказочный замок. Гроб миновал обширный “предбанник”, оказался в роскошном фойе. Сразу видно, что администрация не бедствует. Сюда стекаются деньги со всей области, а уж себя ни одна администрация не обидит. Мраморные полы, дорогие портьеры, роскошные ковры на полах. Наверх ведет широкая лестница с резными перилами. От входа фойе отгорожено высокой деревянной стойкой. По ту сторону запретная территория, обычным смертным вход запрещен. Рядом с проходом стоит будочка охраны.

Охранник сидел за стеклом такой аккуратный и игрушечный, что Гробовского перекосило, словно куснул неспелый лимон. В новенькой форме, с наручниками на поясе, обложенный пультами с кнопочками и заставленный мониторами. Он сидит и мнит себя важной шишкой. Он искренне считает, что управляет ситуацией. Захочет — допустит просителей к телу высоких чиновников, не захочет — откажет! На основании своих простеньких должностных обязанностей он возомнил себя богом.

Гроб представил, как достает пистолет, темное око ствола глядит прямо в эти ленивые, безразличные глаза. Уж тогда-то в них появятся чувства. Страх, ужас, мольба! “Он бы на коленях умолял меня о пощаде!” Ба-бах! Аккуратная дырка во лбу и брызги крови на стене за спиной охранника. Мягкое, безвольное тело падает на пол, месиво из крови и мозгов медленно сползает вниз по дорогим обоям.

Гроб понял, что улыбается. Он глядел на охранника колючим, остановившимся взором и улыбался жутковатой улыбкой. Охранник вздрогнул и подался на кресле назад. Бронированное стекло уже не казалось таким надежным.

— В-вам кого?! — проблеял он.

"Баран! — подумал Гроб. — Если на пороге мне встретилась жирная свинья, то этот — тупой баран!”

— К Сивушину! Мне назначено!

Охранник сглотнул, худенькие ручки бестолково перебирали лежащие перед ним бумаги. Гроб стоял и сверлил его глазами. В голове полыхали яркие образы расправы. Охранник поднял глаза, вздрогнул. Похоже, прочитал свой приговор, написанный аршинными буквами на широком, высокомерном лице.

— А вы... кто?! — пролепетал охранник. Гроб презрительно скривился: и такие люди охраняют Апостола! Смешно!

— Гробовский! Посмотри там свои бумажки внимательней...

Пронзительная трель звонка прорезала тишину. Охранник едва не подался в бега от неожиданности, на лбу выступил пот, глаза словно два пятака времен Советского Союза. Поспешно схватил трубку, словно она была единственным спасением от этого странного человека.

— Да! — Охранник выпрямился, словно человек на том конце провода мог его видеть. — Слушаюсь, Виктор Леонидович! Да!

Осторожно, словно это хрупкая реликвия, он опустил трубку на место. На Гроба взглянули огромные глаза, былой страх в них мешался с почтением. Этого оборванца просил пустить сам Сивушин, советник губернатора области. А всяк знает, что правит областью Сивушин, а не губернатор. Губернатор — всего лишь вывеска над входом.

Гроб на прощание одарил охранника мысленным образом вспоротого живота и выколотых глаз. Тот, конечно, не мог это увидеть, но все равно вздрогнул и подался назад. — Спокойной службы! — улыбнулся Гроб и шагнул к широкой лестнице, ведущей на второй этаж.

Настроение немного поднялось. Трусливый секьюрити развеселил. Но ненадолго. Когда идешь на встречу с Апостолом, нет места веселью. Нужно быть предельно собранным. Особенно если повод визита нельзя назвать хорошим!

Гроб начал подниматься на второй этаж. Убранство лестницы было еще богаче, чем фойе. Дорогие портьеры на стенах, богатые, чистые ковры, хрустальные светильники на стенах и совсем уж неприлично роскошная люстра на потолке. И это только на лестнице. Что же у них в зале для заседаний?!

— Как я ненавижу эту роскошь! — сквозь зубы прошептал Гроб. — Эту прилизанность, аккуратность, чистоту!

Взять бы здоровенную кувалду и разгромить весь этот мрамор, навалить огромную кучу дерьма посреди чистого ковра, расстрелять этих людей в пиджачках, залить кровью пол, сломать перила, разорвать портьеры, разбить окна! А люстру расстрелять из дробовика, чтобы она брызнула во все стороны мелким хрустальным крошевом.

Гроб зарычал от удовольствия. Как бы это было славно!

Но размышлять было некогда, вот уже второй этаж и ровный коридор с прямоугольниками дорогих монолитных дверей. Не двери — настоящие произведения искусств. Сивушин обитает за крайней.

Гроб запоздало принялся сканировать помещения вокруг. Так увлекся своими кровавыми фантазиями, что забыл о безопасности. И хотя здесь ему ничего не грозит, привычку нужно поддерживать. Чувства тут же резко обострились, расширяя сферу восприятия. Гроб направил мысленный взор на кабинет Сивушина. Наверняка тот давным-давно заметил его и наблюдает за его детскими выходками. Об этом говорит хотя бы звонок охраннику, очень своевременный.

Пустые кабинеты, кабинеты, где сидят жалкие человечки. А вот кабинет Сивушина. Апостол один, над ним полыхает Знак. Гроб ревниво вздохнул. Его Знак гораздо менее яркий и не такой четкий. Он подошел к роскошной двери. Строгая позолоченная табличка гласит: “Сивушин Виктор Леонидович, Советник губернатора Хлыновской области”. Он же серый кардинал, он же Апостол “Роста”. Рука легла на ручку, он выдохнул резко и потянул дверь на себя.

За монолитным столом сидел маленький, плешивый человечек в сером костюме. Гроб вспомнил, как разочаровался, когда впервые увидел его. Хваленый Апостол оказался жалким и неприметным. Попадись такой ему в их квартале, пропустил бы беспрепятственно. Из жалости! Но после того как пару раз Апостол выказал великую силу, а особенно после посвящения, когда Гроб научился видеть Знак, все стало на свои места. Серая и неприметная внешность еще ничего не значит. Это всего лишь маскировка. Сектанты “Роста” должны глядеть другими глазами.

— Приветствую! — сказал Апостол резким, каркающим голосом. — Докладывай!

Сивушин никогда не церемонился с посетителями. Для него главное — информация, этикет — такого понятия для него не существовало. Холодные, темные глаза Сивушина пронзили Гроба, и он понял, что соврать не смог бы при всем желании.

Он начал рассказ:

— Я столкнулся с феноменом первой степени! — Гроб мысленно нарисовал образ Жабика. Сивушин замер, словно прислушиваясь. Гроб почувствовал чуткие прикосновения у себя в голове. Все нутро воспротивилось вторжению, инстинкты верещали об опасности. Гроб сжал зубы и усилием воли подавил сопротивление, его речь замедлилась, но голос звучал ровно: — В нем чувствуется сила Роста, немалая сила, но Знака над ним нет!

— Говори! — Сивушин подался вперед, темные глаза впились в Гроба.

Гроб вздрогнул, неприятное ощущение! Он постарался взять себя в руки и, сосредоточившись, принялся рассказывать о странностях непонятного существа, встреченного им недавно...

— Как и сказано в инструкции опасных феноменов, я не стал пытаться разобраться сам и пришел оповестить вас!..

— Ты сделал правильно...

Прошло несколько дней после разговора с Гробовским. Для Игната тот день был как в тумане. Куда более реальным и опасным событием оказалось возвращение домой после двух графинов водки. Оксана устроила им форменный разнос. — Я за тебя волновалась, а ты?! Напоил ребенка, приперся среди ночи, перегаром несет, как из пивной бочки! — кричала Оксана.

Той ночью Игнат ночевал вместе с Жабиком на полу. На следующий день на трезвую голову было решено Оксану отправить к маме в деревню. Гробу доверять нельзя, а рисковать не стоит. Оксана долго упиралась, но в конце концов ее удалось уговорить. Она собрала вещи, и в одиннадцать часов дня они проводили ее на автобус. Когда к ехали на автовокзал, старательно смотрели по сторонам, нет ли слежки. Но никто их не потревожил.

После того как Оксана уехала, Игнат вихрем понесся к филиалу секты. Несмотря на последние события, о работе забывать не стоило. На занятия успел как раз вовремя. — Извините, можно? — спросил он Григория, тот пустил его еле заметным кивком. Игнат, стараясь не шуметь, двинулся на задние ряды: передние уже заняты.

— Сегодня я расскажу вам о Знаке! — говорил Григорий. Он, как всегда, был в белом халате, позолоченная оправа очков блестела в свете окна. — Все, кто прошел посвящение в секту “Рост”, отмечены Знаком. Это не банальная повязка, которую можно купить в любом магазине. Это Знак, который помещается непосредственно в ауру человека. Этот Знак могут видеть лишь посвященные! По нему мы сразу узнаём своих, по Знаку мы мгновенно определяем положение человека в иерархии секты. Знак Роста — это великое таинство Роста. Считается, что сам Бог подарил людям Знак, чтобы они смогли достичь его высот... По аудитории пробежал шепоток.

— Святотатство! — воскликнула пожилая женщина. — Стать наравне с Богом!

— Не забывайте, — повысил голос Григорий, в глазах его полыхало вдохновение, — Бог создал человека по образу и подобию своему! Значит, у человека есть все данные, чтобы достичь тех же высот!

— Стать Богом?! — воскликнул Игнат. — А готово ли человечество к этому?!

— Нет! — резко ответил Григорий. — Молодой человек, вы задали отличный вопрос! Вот вам ответ: человечество не готово к тяжести этой ноши. Человечество самостоятельно не смогло добраться до заветного рубежа. Две тысячи лет христианства, сотни тысяч дохристианских лет — все это лишь приблизило нас к заветной цели, но она по-прежнему далека! Мало того, человечество даже не стремится к ней! Люди объявили Бога недостижимой абсолютной величиной! Ибо слабым нужен утешитель и справедливый судья, а не равный партнер. А между тем потенциально уже сейчас...

Григорий остановился. Игнат не смог смолчать:

— Уже сейчас мы равны Богу?!

— Нет! Не человек в отдельности! Все человечество, вместе взятое, коллективный разум. Человечество — это целый организм со своими законами и мощью! Все человечество по мощи может потягаться с Богом! Однако здесь есть одно существенное “но”! Человечество не ставит себе таких целей! Куда важнее этому огромному и сильному организму ублажить собственное “я”! Человечество еще молодо! Сил накопилось уже немало, но разум все еще как у великовозрастного дебила! Ему бы в игрушки поиграть, да пожрать от пуза!

В голосе Григория послышалась горечь. Игнат пристально присмотрелся — чувствуется, что Учитель переживает за человечество. Он один из тех, кто тянет его из стадии дебилизма дальше, к свету и разуму.

— Рост — вот что дает человечеству шанс поумнеть! — проговорил Григорий. — Система Роста дает каждой частичке этого огромного организма инструкцию к самопознанию. С системой Роста мы уже не все вместе, а каждый человек отдельно можем стать наравне с Богом! Каждый, кто захочет! Каждый, кто дерзнет!

Аудитория загудела словно потревоженный улей. Игнат огляделся по сторонам, прислушался к окружающим.

— Что он говорит?! Наравне с Богом, глупость какая!.. Да жить бы спокойно и усилий поменьше затрачивать! — доносилось со всех сторон. Во всей аудитории лишь пара человек выделялась из этой ропщущей толпы. Они не слышали ничего вокруг. Они задумались над сказанным. “Быть наравне с Богом! Это ли не мечта, достойная настоящего человека! Не об этом ли мечтали еще древние греки, а мы, со всеми нашими компьютерами и ядерными ракетами, забыли древнюю мечту!”

— Но хватит пустых речей! — Григорий переходил к практике, как всегда, резко. — Сейчас я вам покажу голограмму Знака. Конечно, в реальности он не такой, его невозможно подделать, но по крайней мере это изображение даст вам представление о сути явления.

Говоря это, Григорий подошел к кафедре. Его рука нажала кнопку на пульте. С тихим шелестом закрылись шторы, еще одно мягкое нажатие — и погас свет. Полумрак окутал аудиторию. Учитель взял с кафедры книгу. Игнат заметил белый лоскуток закладки, торчащий среди страниц. Григорий подхватил его и раскрыл книгу. Все, как один, ахнули. Над книгой, четкий и яркий, повис Знак. Это было нечто неописуемое словами. Ни один художник не смог бы изобразить это на бумаге. Любая попытка выглядела бы настолько жалкой и грубой, что он сам бы уничтожил свой рисунок. Это был Знак!

Завороженно они глядели на Знак и молчали. Сейчас, пролети через аудиторию муха, ее было бы прекрасно слышно с любого места. Тишина накрыла зал непроницаемым куполом.

— Именно этот Знак венчает людей, прошедших посвящение! — сказал Григорий и закрыл книгу.

Зал отозвался гулом разочарования.

— Когда вы пройдете посвящение, этот Знак будет доступен каждому. Вы будете проводить на него свои медитации. А сейчас закрепим материал прошедшего урока...

Игнат вернулся домой после занятий. Жабик, как всегда, отсутствует, в последнее время это вошло в традицию. Он целыми днями пропадает невесть где и никак не желает рассказывать, где был. Обычно, когда Игнат заводил об этом разговор, Жабик притворялся полным придурком и невинно моргал глазками. “Жабик гулял по городу! Славный на площади фонтан! Жабику понравилось!” или “Жабик катался на карусельках! Славные в городе карусельки! Жабику понравилось” — вот и все, что можно было от него добиться.

Игнат много думал о Жабике после того вечера, когда тот продемонстрировал силу. Он даже пытался напрямую поговорить с ним, но тот, как всегда, притворился “чайником”. По всему выходило, что Жабик ведет свою непонятную игру. Может быть, в нем нет опасности, но тайна порой бывает опаснее любой агрессии. Хорошо, что Оксану удалось уговорить уехать, хоть за нее теперь волноваться не нужно.

Игнат недовольно поморщился. Опять в голову лезут посторонние мысли. Сегодня день отчета перед Черемушкиным, нужно прийти не с пустыми руками. Нужно написать достойную статью. Тем более сегодня мысли идут как никогда. Слова ложатся яркие, острые, как лезвие бритвы. Игнат подхватил ручку и принялся писать...

Наконец все! Он поставил точку, потянулся с хрустом. Перед ним лежали листки, исписанные мелким, убористым почерком. Статья получилась яркая и едкая. Именно такие статьи вызывают бурю воплей с обеих сторон баррикад. Никто не остается равнодушным. Либо горячее одобрение, либо яростный протест. Именно такие статьи написали Федька и Василий Иванович. И теперь один в бегах, другой в больнице...

Игнат отложил ручку, посмотрел на исписанные листки. Отчего-то уже не так хочется нести их в газету. И дело даже не в страхе, хотя он тоже присутствует. Дело в том, что статья ударит по секте, ударит еще сильнее, чем раньше. А секта вроде бы стала своей. Гроб или тот же дядя Ваня, конечно, доставляют городу проблемы. Но чем плох Григорий, товарищи по обучению? Рост, как и все явления, имеет положительные и отрицательные стороны. Уж если говорить честно и положа руку на сердце, то ведь и эту статью он написал, используя активность мозга, полученную от Роста. Раньше ни за что бы не вышло так ярко и емко.