— Негодник!.. — прошептала она, прижавшись к нему. Ее руки уже не пытались достать конверт, они обнимали и гладили Егора. Егор почувствовал горячее дыхание, теплые губы коснулись щеки. Настя поцеловала его в губы, Егор закрыл глаза и позабыл обо всем на свете. Острые зубки коснулись его губы.

— Уй! — воскликнул Егор. — Ты чего кусаешься?

— Защищаюсь от подлого шантажа как могу! — улыбалась Настя. Ее руки поспешно распечатывали конверт.

Настя. достала путевки, пробежала глазами. Комната наполнилась счастливым визгом:

— Егорка! Неужели?!!.. Канары?! — Она задохнулась от счастья, потом кинулась к нему, Егор привычно расставил ноги и напрягся. Настя повисла на нем. Горячее дыхание обожгло ухо. Егор услышал ее шепот: — Это не шутка? Скажи мне, что это не шутка! Я даже не мечтала…

Егор стоял, боясь пошевелиться. Казалось, стоит шелохнуться — и спугнешь это потрясающее чувство. Любимая девушка счастлива. Ты сам, своими собственными силами сделал ее счастливой. Что может быть лучше? Какое событие в мире может сравниться с этим? Ради такого даже кража не кажется грехом. Он подхватил Настю и закружил по комнате.

— Да, да, да! Это самая что ни на есть правда! Настюха! Мы едем на Канары! Не в какой-то зачуханный Египет или Турцию!.. И никого нам не нужно! Только ты и я! Вдвоем!

— Милый! Я так рада! — Теперь они стояли посреди комнаты. Егор обнимал Настю, она поцеловала его крепко-крепко, потом ткнула пальчиком в грудь: — Обманщик! А говорил, денег нет! Так бы сразу и сказал, что к Стасу ревнуешь!

— Ну… я… это… — замялся Егор. Почувствовал легкий укол — совесть попыталась вернуть былые позиции. Как объяснить ей, где взял деньги? Захочет ли она вообще ехать куда-либо на ворованные деньги?.

— Молодец! Ты мой герой! — проворковала Настя. Ее не волновали такие пустяки.

Дзинь! Звонок в дверь. Настя вывернулась из его объятий и побежала открывать. Егор досадливо поморщился — кого принесло в такой неподходящий момент? Чувства тут же перенесли его в подъезд.

— Игорь! — прошептал Егор и тут же услышал это имя. Это Настя приветствовала своего друга. Егор скрипнул зубами. Черт, принесла нелегкая. Он заглянул в зеркало, зачем-то поправил волосы. Ну ничего, теперь я во всеоружии.

Игорь вошел в комнату, на лице, как всегда, наглая самоуверенность. Небрежно кивнув Егору, он продолжил разговор, начатый еще в прихожей:

— Стае благодарит тебя за вчерашнее… Так приятно посидели…

— Здравствуй! — скрипнул зубами Егор. Опять этот Стае! Внутри проснулся вулкан ревности. Еще чуть-чуть — и хлынет всепожирающая лавина. Спокойно, Егор. Нельзя! Ты уже решил эту проблему.

— Нет! — улыбнулась Игорю Настя. — Скажи Стасу, что я не еду..

— Ка-ак? — раскрыл рот Игорь. — Он даже жену свою не взял из-за тебя…

— Между прочим, я не давала своего согласия… — начала злиться Настя. Она озабоченно глянула на Егора. Тот медленно закипал.

Игорь, ничего не видя, разглагольствовал:

— А чего? Поехали бы оторвались! Лето для того и существует. Ты девчонка видная. У меня Верка… Стае с другом. Самое то!

— Ты разве не слышал — она не едет! — проговорил Егор, изо всех сил сдерживаясь.

— Ты, что ли, отговорил?! — бросил Игорь. — Так я и знал!

Теперь у Егора в груди клокотало бешенство. Что этот грузчик себе позволяет? Еще чуть-чуть — и…

— Нет! — мило улыбнулась Игорю Настя. — Егор не отговорил! Он сделал мне встречное предложение. И я не смогла от него отказаться!

Ее милый голос немножко остудил ярость. Егор перевел дыхание, с благодарностью глянул на Настю. Игорь безразлично спросил:

— В деревню, наверно, едете? Навоз, сенокос?! — Нет… — начала было Настя. Уже заметила, что разговор неприятен Егору. Но тот не дал договорить, шагнул к Игорю.

— Мы едем на Канары! — проговорил он еле слышно.

— А-а-а… На Канары?! — вскинул брови Игорь. Потом усмехнулся: — Откуда деньги взял? Никак, ограбил кого?..

Егор замер, совесть злорадно куснула острыми зубками. Игорь продолжал разглагольствовать:

— Ну ладно, поезжайте… Попугаешь людей своим хилым телом…

Вулкан грозно загудел, через края кратера плеснула раскаленная лава. Дегенерат с неполным средним будет учить его жизни?! Так просто это ему не пройдет!

— Слушай, ты, грузчик!.. — Егор едва сдержался. Не при девушке будут сказаны слова, готовые сорваться с кончика языка!

— Да, я грузчик! — осклабился Игорь и в который уже раз выкинул свой главный козырь: — Но получаю больше тебя!

Егор гневно посмотрел на него, и вдруг ярость схлынула. Он увидел перед собой жалкое существо с ограниченными умственными способностями. Для него не существует ничего, кроме груза, который нужно взять в пункте А и оттащить в пункт Б. Нет радости слаще пьянки с друганами-дегенератами. Нет подвига выше, чем переспать с девахой легкого поведения тайком от жены. И с этим существом он пытается спорить? И к нему он ревнует Настю? Егор поразился самому себе.

— Жалко мне тебя! — улыбнулся он Игорю. — Хочешь, я тебе сто баксов дам? Просто так, ни за что! Хотя нет! Ты лучше обнажись до трусов. Ты ведь любишь это! Мускулами поиграй! Пускай Настюха посмотрит!

— Ты че? Оборзел? — Игорь растерялся. Настя молчала, пристально глядя на Егора.

— Почему же! — Егор вынул из кармана смятую бумажку. — На! Держи! Аванс! Ну что, обнажишься?

— Да пошел ты! — буркнул Игорь растерянно.

— Слабо, да? Где же твоя наглая самоуверенность?! А давай вместе обнажимся! Посмотрим, у кого фигура красивее и мужественнее? Давай?

— Дурак! — фыркнул Игорь. — Давай!

Он снял рубаху, тут же напряг руки, развел их чуть в стороны, словно находился на помосте соревнований по бодибилдингу.

— Молодец, Игорек! Держи! Ты заслужил! — засмеялся Егор. Он шагнул к Игорю и засунул за ремень бумажку.

— Ты че, бля! — Это было последней каплей. Игорь сгреб левой рукой рубашку Егора, правая сжалась в кулак. — На! — заорал Игорь и изо всех сил ударил в ненавистное лицо.

Егор даже не успел испугаться. Время замедлило бег, он глядел на разинутый рот Игоря и отчетливо видел, как крепко сжатый кулак Игоря полетел прямо в его, Егора, челюсть. Егор неторопливо сместился в сторону. Кулак пронесся мимо головы, обдав ветерком ухо. Егор поежился: если бы Игорь попал, точно бы потерял пару зубов.

Его руки сами собой схватили Игоря за грудки, резко дернули его на себя. Егор наклонил голову и подался вперед. Голову сотряс удар, перед глазами брызнули звезды. Сдавленный крик. Игорь осел на пол, схватившись обеими руками за лицо. Из-под пальцев на рубашку капнула кровь.

— Егор! — Он услышал крик Насти. — Ты чего?! Она подскочила к нему, лицо пылает гневом.

— Дегенерат он, вот чего! — зло огрызнулся Егор, потирая переносицу. — Дай я его выкину!..

Настя уже наклонилась к Игорю. Тот что-то скулил на полу, размазывая кровь по лицу. Настя осторожно отвела его руки, вскрикнула. Потом вскочила, гневно глядя на Егора:

— Ты ему нос сломал!

— Поделом! Еще бы с лестницы спустить!

— Да я тебя самого спущу! — закричала Настя. — Уходи!

— Настя!..

— Уходи!.. И путевки свои забери!

Она швырнула конверт прямо ему в лицо. Егора передернуло.

— Ладно же… — Он резко развернулся и выбежал из комнаты. Громко хлопнула дверь. Настя растерянно стояла посреди комнаты, и лишь жалкое сопение Игоря нарушало наступившую тишину.

Из подъезда Егор выметнулся злющий, словно раненый волк. Как она смеет из-за какого-то Игоря выгонять его из дома?! Сама гуляет с этим Стасом, а его… А Игорь каков?! Тоже мне недотрога! Убить его мало!

Егор шагал по тротуару и весь дрожал от ярости. Навстречу медленно шествовала толстая женщина, соседка Насти. Впереди нее семенил, крутя тощим хвостиком, бультерьер Бублик. Увидев Егора, он поднял морду и уставился на него красными злыми глазками.

— Чего смотришь? — рявкнул Егор. Он резко опустился на корточки и заглянул в глаза собаке.

— Что вы делаете! — воскликнула женщина.

Егор глядел в глаза бультерьеру, а сам представлял, как хватает его за пасть, начинает медленно раздвигать. Все шире и шире. Отчетливо услышал хруст костей, брызнула кровь, предсмертный визг…

Егор вздрогнул и очнулся. Собачий визг раздавался на самом деле. Егор выпрямился. Бублик словно взбесился. Поджав хвостик, бешеными скачками он понесся от Егора. Поводок так рвануло, что хозяйка едва не упала. Бублик забуксовал, пытаясь сдвинуть женщину с места.

— Бубличек! Что с тобой?! — кричала хозяйка. Тот наконец смог стронуть ее с места, поволок за собой. Она побежала за ним, перебирая неуклюжими ногами. Егор глядел вслед, злая улыбка медленно сползала с его лица.

— Впервые вижу, чтобы бультерьер бежал, поджав хвост… — раздался испуганный шепот. Егор резко обернулся, от него шарахнулись двое парней. Оба поспешно отвернулись и ретировались подальше от этого странного человека.

Егор поторопился оставить двор. Чего доброго, еще чего-нибудь натворит! Завернув за дом, огляделся, нет ли поблизости прохожих. Сдерживал себя из последних сил. Нужно срочно убраться подальше от людных улиц. Поближе к тишине и покою окраин.

Бежал и чувствовал, как внутри все переворачивается от раздражения. Его охватила ярость. Егор ощущал в себе странную мощь. Пара миллионов убитых нервных клеток да язва желудка к старости — вот и весь вред, который она могла причинить. Но сейчас…

Попадись ему сейчас Игорь, разорвет на лоскутки. Даже Настя не спасет. Егор остановился и попытался взять себя в руки.

Спокойно, Егор, спокойно! Дыши ровнее, думай о приятном! Травка зеленая, легкий ветерок играет одуванчиками, шелестят листики на деревьях! Чистое голубое небо над головой! Облачка плывут, словно барашки. Белые кудрявые барашки! Взять бы вон того, что с краю, схватить за тощую ногу, стащить с неба — и головой об асфальт.

Егор застонал от бессилия, а потом сорвался с места. Земля замелькала под ногами! Полетел вперед, словно метеор, оставляя за спиной все, что терзало душу. Побежал, чтобы дух захватывало и все мысли выдуло из головы! Пусть ветер свистит в ушах.

В этот самый момент в подъезд Феклы вошел Семен. Минуя лифт, он поднялся на последний этаж. Внимательно оглядев лестничную площадку, шагнул к лестнице на крышу.

Дверь на крышу закрыта на ржавый навесной замок. Семен поднялся по лестнице, рука в перчатке из черной материи прикоснулась к замку. Тот лязгнул и открылся.

Семен снял замок. Шагнув к свету, он пристально изучил характер повреждений. Рука в черной перчатке легла на ручку двери, ведущей на крышу. Дверь скрипнула и открылась. Семен поднялся на крышу.

Он шагнул из будки на гудроновое покрытие. Стайка голубей испуганно снялась с парапета. Семен прошелся по крыше, огляделся. Внимание его привлекли скобы и штырь.

Наклонившись, он поднял скобы, внимательно рассмотрел их. Глаза его проследовали по крыше и уткнулись в свежие дыры в будке. Семен подошел и приложил скобы. Они точно вошли в разорванные отверстия. Он хмыкнул.

Подойдя к краю парапета, Семен поглядел вниз. Ровный край жестяного покрытия смят, словно вниз перекинута пара канатов. Семен присел, провел рукой по вмятинам.

Походив по крыше еще четверть часа, он спустился на лестничную площадку последнего этажа, глаза обежали квартиры. На площадке их три. Одна Бориса и две соседей. Судя по данным, полученным в паспортном столе и от бабушек во дворе, в одной живет старый дед, на подвиги неспособный, а вторую квартиру снимает шумный рыжий паренек. Вот с него-то и следует начать.

Семен подошел к дверям Феклы и нажал на звонок. Ответом ему была тишина. Семен позвонил еще раз, потом постучал в дверь. Но за дверью так и не отозвались. Никого нет дома.

Семен повернулся и шагнул к квартире деда. Пожилые скучающие люди — наилучшие свидетели. Он поднял руку и позвонил. Почти сразу дверь приоткрылась, в шелку блеснули подозрительные глаза.

— Чево надо?!

— Полиция нравов! Говорят, у вас здесь молодежь хулиганит? — с располагающей улыбкой спросил Семен. Бабушки у подъезда уже успели сообщить ему о подозрениях деда.

— Ой, наконец-то! Дождался! — Дверь закрылась, потом звякнула снимаемая цепочка. Дед встретил его с распростертыми объятиями: — Я вам все расскажу! Все!

— Все мне не надо! — сказал Семен. — Меня интересует вечер четверга!..

Долго ли, коротко ли бежал Егор, как впереди выросла стена. Едва успел затормозить, еще чуть-чуть — и превратился бы в кровавую кляксу на кирпичной кладке. Остановился, дыхание тяжело вырывалось из груди. Где он? Странно знакомое место! Егор огляделся. Кирпичная стена, дорога в выбоинах и ямах. Ровные ряды стальных дверей.

Это же гаражи! Именно здесь неделю назад Турок с дружками пытались его взять! Турок! Едва вспомнил это имя, как почувствовал новый прилив ярости. Турок все еще жив, все еще гуляет на свободе! И может навредить Насте! От этой мысли внутри все сжалось! Он не простит себе, если с Настей что-нибудь случится! Нужно найти Турка! Нужно нанести удар раньше, чем это сделает Турок! Мозг еще формулировал задачу, а ноги уже несли к гаражам. Что-то странное сотворил с ним Рост. Раньше, прежде чем приступить к делу, долго и тщательно обдумывал, взвешивал все «за» и «против». Сейчас мгновенно реализовывал задуманное, стоило лишь мысли укорениться в голове. Человек действия, так это называется!

Пока шагал к гаражам, осматривался кругом. Еще не так поздно, многие гаражи открыты, кое-где фырчат моторы. Кто-то копается в чреве своего четырехколесного друга, кто-то просто пришел за продуктами, хранящимися в ямах. У самого входа в гаражи гудит группа молодых парней. Один гордо восседает на мотоцикле, остальные толпятся вокруг. Парень на мотоцикле громко газует, стоя на месте. Остальные восторженно глядят на него. Егор шагнул прямо к парням.

— Ребят! Вы местные?! Всех здесь знаете? — обратился Егор к владельцу мотоцикла. Тот привстал на мотоцикле, глаза настороженные, словно привык чужаков встречать ударом ноги.

— Тебе чего? — спросил он.

— Друга ищу! — улыбнулся Егор. — Он такой невысокий, коренастый. Татуировка на плече. Турком кличут!

— А тебе он на кой? — Глаза парня подозрительно сощурились.

— Да чего вы, пацаны, в натуре! — возмутился Егор. — Пили вместе! Он бабки задолжал и исчез! Хочу напомнить! Мне деньги даже не нужны, выпить хоца!

Говорил и буравил парня пристальным взглядом. Дескать, свой он, свой! Тот немного расслабился. Похоже, Турка знает. Но так просто говорить о нем первому встречному не хочет… Или боится.

— Тридцать пятый гараж! — буркнул парень. Внушение ли подействовало или поверил сказке, Егору было все равно.

— Спасибо, пацан! Ты тоже подходи, когда мотоцикл сделаешь! Может, и тебе достанется! Я люблю шумные компашки!.. — улыбнулся Егор и зашагал между гаражами. Парни за его спиной вернулись к своим делам.

Егор остановился. Что-то не так! Он повернулся, пристально поглядел на ребят. Глаза сами собой прикрылись, появился Знак.

— О великая книга Рост! — зашептали губы. — Помоги! Они меня не видели! Они меня не знают! Они меня не запомнили!..

Он открыл глаза. Ребята замерли в неподвижных позах, словно манекены в центральном универмаге. Егор осторожно подошел к ним, коснулся рукой ближайшего. Парень стоит словно окаменел. Глаза открыты и смотрят в никуда. Егор заглянул в эти невидящие глаза, в темных зрачках, будто в маленьком зеркальце, отразилась его физиономия. Ничего себе! Перестарался! Надеюсь, они очнутся… когда-нибудь.

Развернулся и пошел искать гараж с номером тридцать пять!

Пока шел, чувствовал, как лицо покалывает. Появилось знакомое ощущение освежающей прохлады. Кто-то невидимый коснулся его лица влажной салфеткой, прошелся осторожно. Егор остановился, провел рукой по лицу, но ощущение уже исчезло. Ну и черт с ним! Главное — достать Турка!

Тридцать пятый гараж нашел на самой окраине. Он стоял отдельно от остальных и отличался от них как особняк от типовой многоэтажки. Мощные стальные двери закрыты, но замка на них нет. Егор огляделся. Поблизости никого, до других гаражей далеко. Отлично! Егор просканировал помещение, в уши вонзились глухие удары, чье-то пыхтение, ругань сквозь зубы. Картину, созданную слухом, дополнили остальные чувства. Теперь отчетливо видел в гараже восемь человек. Турок среди них: ноздри уловили знакомый запах. После последней встречи к запаху Турка примешивался запах холодной стали и крови.

«Что ж! Кому-то не повезло», — мрачно подумал он. Рука его легла на железную дверь. Пыхтение и удары сделались слышнее. Похоже, ребята спарингуются. Спортсмены хреновы! Хоть бы для блага родины старались: на соревнования ездили, медали получали. Так нет, они по темным подворотням прохожих избивают!..

Дверь скрипнула, отворяясь, Егор шагнул внутрь. По обширному пространству, способному вместить пару джипов, прыгали двое: Турок и высокий мускулистый парень. У обоих на руках легкие тренировочные перчатки, ноги замотаны эластичными бинтами. Еще четверо стояли сбоку и следили за поединком. Двое в другом конце гаража молотили боксерские груши.

Егор захлопнул дверь, замок щелкнул. Сначала на него уставились зрители. Потом долговязый соперник Турка опустил руки. Он стоял и глядел на Егора. Грудь его часто вздымалась. Турок недоуменно остановился, потом тоже обернулся.

— Ты кто? — проговорил он, недобро глядя на Егора.—

Чего надо?

— Смерти твоей надо! — Егор услышал этот мрачный, низкий голос и не поверил: неужели это его голос?! Почему Турок не узнаёт его?! Егор вспомнил свежесть и покалывание в лице. Рост что-то сотворил с ним…

— Чего?! — сощурился Турок.

Егор почувствовал, как в груди закручивается в тугой комок накопленная ярость! Тело задрожало, кулаки сжались. Глаза полыхнули недобрым огнем.

— Ты ответишь за все! — проговорил Егор.

— Ты че, чокнутый? — воскликнул Турок. Угрозы нисколько его не испугали. Да и чего ему было бояться? Он у себя дома, вокруг стоят друзья. А странный парень один.

— Ну! Давай! — шагнул к нему Турок, срывая перчатки. — Возьми меня!

Егор двинулся к нему. Турок отскочил назад.

— Стоп! Стоп! — Лицо Турка расплылось в коварной улыбке. Он повернулся к парням, что стояли у мешков с песком. — Эй, вы! Вот вам шанс! Вынесете этого придурка за полминуты, будете с нами. Идите оба!

Потом он повернулся к Егору:

— Прежде справься вот с этими!

Егор поморщился. Похоже, Турок насмотрелся старых фильмов про кунг-фу. Что ж, ему все равно, сколько людей здесь поляжет. Если они готовы подчиняться Турку, это их дело!

Егор невозмутимо двинулся на парней. Те оставили груши, направились к нему, разминая плечи. Оба глядят прицельно, криво ухмыляются. Когда подошли ближе, переглянулись и разошлись в разные стороны. «Все-таки трусы, — подумал Егор. — Двое на одного, а боятся. Хотя почему — трусы, может, просто битые! Битые, они всегда осторожные!»

Они бросились одновременно! Один хуком попытался зацепить подбородок, второй метил ногой в живот. Егор молниеносно ушел от хука, одновременно поймал ногу второго. Резкий разворот, локоть на бешеной скорости ударил в лицо. Локоть приятно тряхнуло, что-то хрустнуло, Егор почувствовал, что рукав тяжелеет от влаги. Парень отлетел к стене, врезался в нее головой и остался лежать изломанной куклой.

Егор повернулся ко второму. Тот, еще не поняв, что остался один, продолжал атаку. Егор увернулся от одного удара, второй обжег скулу. Он зарычал, закрылся руками и тут же пропустил мощный удар в живот. От этого удара согнулся пополам. Он покатился по грязному твердому полу. Зрители радостно закричали.

Поднялся, приглушая боль. Живот свело, не давая выпрямиться. Парень увидел, что стало с его другом. Он закричал и кинулся на Егора, молотя обеими руками. Егор нырнул в сторону, подставляя ногу. Парень запнулся и полетел прямо на дверь. Егор резко развернулся и изо всех сил добавил ему ногой в спину.

Парня кинуло на железную дверь, последнее, что он увидел, — быстро приближающийся выступ замка. Гул, словно ударили кувалдой по здоровенному гонгу. Парень упал, обернув ко всем разбитое лицо. Кровь медленно стекала на пол, собираясь в темные лужицы.

Зрители притихли, Егор обернулся к Турку:

— Ну что? Сам выйдешь или еще жертв хочется?

Турок смотрел на него прицельно. Потом оглядел притихших дружков и вновь повернулся к Егору. Тот сделал брезгливое лицо и плюнул на тело у ворот.

— Сука! — процедил Турок. — Пацаны! Ну-ка берите кто что может и покажем ему, как наших трогать!

Они тут же рассредоточились по гаражу, словно ждали команды. У кого в руке появилась монтажка, кто подхватил черенок от лопаты. Турок взял с полки нож.

— Пацаны! Не убивайте его сразу — калечьте! Он у меня долго будет умирать…

— Кто бросит оружие и станет в угол — не трону! — проговорил Егор, гипнотизируя их взглядом. — Я же не зверь!

Но они не поверили. Ну и что, что побил первых двоих. А сейчас их было гораздо больше! И все вооружены, одного пропущенного удара вполне хватит. Ножом или монтажкой.

Но они не учли одного! До этого Егор просто дрался, а теперь тоже будет убивать и калечить. Взявшись за оружие, враг дает полное право ответить тем же. Сейчас каждый удар должен выводить из строя по противнику, иначе просто не выжить.

Он встал перед ними, прикрыл глаза. Знак полыхнул перед ними, яростная энергия заполнила тело. Сейчас нужно будет очень быстро двигаться. Предельно быстро! Как метеор! Как звук! Как световой луч! Молниеносно и безошибочно. Егор стоял и смотрел на них. Они медленно приближались к нему, окружая со всех сторон. Потом один не выдержал и кинулся вперед. Вспорола воздух монтажка.

Время замедлило бег. Парень замер, выпучив глаза и опуская на Егора острый кусок стали.

Егор сместился из зоны удара, изо всех сил ткнул кулаком в кадык. Время вновь ускорило бег. Совсем рядом просвистела монтажка, рубашку на плече рвануло. Под костяшками кулака что-то хрустнуло, словно разбил вареное яйцо. Парень упал и захрипел, загребая ногами пыль.

Остальные замерли, не веря глазам. Егор медленно обвел их взглядом, наклонился и выдернул монтажку из безвольной руки. А потом улыбнулся! Ярость в груди уже улеглась, уступив место холодному желанию убивать! Слышать хруст костей, видеть перебитые хрящи, ощущать порванные связки, наблюдать, как разлетается от ударов череп.

Они набросились на него всем скопом, а он в свою очередь на них. Время замедлялось и ускорялось. Монтажка звенела о дубинки, противно скрежетал нож. Одного из нападающих закрутило и выкинуло из общей толпы. Вместо лица кровавое месиво. Остальные в пылу борьбы даже не заметили, что их стало меньше, продолжали наседать, нанося удар за ударом.

Плечо обожгло, Егор краем глаза увидел глубокий порез. Сразу же приглушил боль. Жалко, что здесь на подстраховке нет Милы с кирпичом. Но ведь и он не прикован к батарее.

Все закрутилось в яростном вихре. Оскаленные лица, мелькающие дубинки, блеск ножа. Обжигающая боль от пропущенных ударов, приятная от нанесенных. Егор вырвался из окружения, резко развернулся и ударил острием монтажки по ближайшему затылку. Острие вонзилось необычайно легко. Но вот уже кто-то опускает лопату на голову Егора. Он отшатнулся, выпуская монтажку из рук. Острие лопаты мелькнуло перед лицом, едва не срубив нос. Егор быстро отскочил, осторожно начал отступать, пока не почувствовал спиной дверь.

Они стояли перед ним, тяжело дыша. Теперь их было четверо. Турок с ножом. Один с лопатой, двое с дубинками, похожими на бейсбольные биты. Лишь один без оружия опасливо отступил в угол.

— Поздно в угол отступать! — прохрипел Егор и не узнал своего голоса. Дыхание вырывалось из груди с хрипами. Егор быстро восстановил в памяти Знак, тут же по телу пробежала прохладная волна, унося усталость и вливая новые силы.

Турок оглянулся на тела, лежащие на полу. У одного вместо лица кровавое месиво. Второй лежит лицом вниз. Турок поднял глаза, его затрясло от ярости. Он заорал, уже не контролируя себя:

— Кто ты? Чего тебе надо? Ты пришел умереть? Зачем? Егор почувствовал в лице покалывания. Опять кто-то невидимый прошелся по коже освежающей салфеткой. Челюсть Турка отвисла, он узнал Егора.

— Ну что, узнал?! — спросил Егор, скривился. Разбитые губы мешали говорить. — Я сам пришел за тобой, не дожидаясь, пока раскачаешься!

Турок ничего не ответил, бросился, замахиваясь ножом. Егор закричал истошно и ринулся навстречу. Они сшиблись посреди зала. Остальные глядели на них, не рискуя вмешиваться.

Такого побоища Егор не мог припомнить. Ярость и страх придали Турку сил. Его удары сыпались с невероятной скоростью. Егор перехватил руку с ножом, тут же пропустил удар другой рукой. Голова загудела, перед глазами заискрило. Не давая врагу опомниться, Егор дернул Турка на себя и двинул того головой в переносицу. Турок выронил нож и поплыл назад.

Егор хотел добавить ему, но сам нарвался на мощный удар слева. Его повело в сторону, и он едва не упал. Теряя сознание, отпустил в сторону Турка пару ударов. Сколько прошло времени, не знал. Он прыгал, наносил удары, получал удары. Кого-то он переломил об колено. Над ухом раздался страшный вопль, подсознание брезгливо приглушило звук. Егор притянул к себе дергающееся тело, пальцы сомкнулись на шее, и под ноги упала безвольная кукла.

Тут же из тумана вынырнуло яростное лицо Турка. Скулу обожгло ударом, едва не завалился назад. Столь же яростно ответил. Кинулся на него, принимая удары и нанося свои… Опять потерял счет времени…

И опять схватка. Егор сосредоточился до скрипа зубов. Перед ним мелькнуло колено противника. Пара сильных ударов сотрясли голову, но Егор не шелохнулся. Он поднял ногу и обрушился на колено противника всей своей массой. Колено Турка хрустнуло, Егор увидел, как кожа натянулась и лопнула. Выступила белая кость. Ненавистный голос истошно закричал. А потом все стихло…

Егор стоял посреди гаража и тяжело дышал. Кровавая пелена спадала с глаз. Егор испуганно дернулся, закрылся руками. Турок повержен, но сейчас кинутся остальные, собьют с ног, примутся добивать…

Но никто не спешил нападать. Егор опустил руки. Гараж напоминал бойню. Стены забрызганы кровью, словно здесь не просто забивали быков, а взрывали их. Весь пол завален телами.

Вокруг одни трупы. Хотя… Прямо перед ним лежит Турок. Живой и относительно невредимый. Лишь нога неестественно вывернута да лицо в синяках и порезах.

— Ну что, сволочь! Доволен? — прохрипел Турок. Голос словно скрежет несмазанной двери. Скривился от боли, выплюнул сгусток крови. В нем белел осколок зуба.

— Нет! Пока нет! — хмуро бросил Егор и огляделся. Ага! Это то, что нужно! Руки сжались на черенке лопаты. Она склизкая, окровавленная. Егор поморщился, шагнул к Турку. — Но скоро буду…

Он замахнулся, острие лопаты с хрустом вошло в плечо Турка, тот закричал истошно, забился судорожно под лопатой. Егор давил, упорно отделяя руку от тела. В глазах сиял безумный огонь.

Вася шагал по улице. Душа пела о любви. Хотелось прыгать и валяться в пыли, словно он маленький восторженный щенок. Ну Галюха, ну сукина дочка! Чудеса все же есть на свете! Есть!

Рыжая шевелюра пылала как факел. Встречные оборачивались вслед странному парню, что не шел, а пританцовывал. Впереди он увидел стайку молоденьких девчонок. Идут не спеша, щебечут о чем-то своем. Все, как на подбор, симпатичные, стройные. Коротенькие юбочки, загорелые ножки, смех и визг. Вася подкрался к ним и гаркнул во все горло:

— Де-е-евчонки полюбили все меня-а-а!

Визг, писк, девчонки разлетелись в разные стороны. Вася в мгновение остался один.

— Девчонки! Куда же вы? — обиженно закричал он.

— Дурак какой-то! — услышал он дрожащий, перепуганный голосок. Из-за ближайшего столба выглянули огромные голубые глаза. — Пьяный, что ли?

— Да он совсем не страшный! — закричали с другой стороны. Девушки робко приблизились, прячась друг за друга. Васька улыбнулся глупой от счастья улыбкой. — Да, я пьян, и что же? — продекламировал он. — Любовь мою душу гложет! Вы все мои девчата! Но вас мне многовато!

Девушки рассмеялись, зашептались, поглядывая на Ваську. Одна, самая смелая, проговорила:

— Да ты поэт!

— Девчонки! Пойдемте, я угощу вас мороженым! Я сегодня без ума от счастья! Я хочу, чтобы все смеялись и пели! Идемте!..

— Голубой вагон бежит, качается! Скорый поезд набирает хо-од! — Прохожие удивленно оглядывались. Мужской голос солирует, стройный женский хор дружно подтягивает.

— Эх, девчонки! Какие вы молодцы! Уважили старика! — утирал слезу умиления Васька. — Скатертью, скатертью дальний путь стелется-а-а! — упоенно выводили девчонки.

— А давайте другую! Давайте! — закричал он. — Ведь вы учитесь, да? Давайте!.. Во французской стороне, на чужой плане-ете!..

— Предстоит учиться мне в университете… — поддержали девчонки.

Васька шагал перед ними спиной вперед, дирижируя.

Девчонки одна задругой умолкли, какое-то время Вася пел один. Сразу же обнаружилось, что он жутко фальшивит. Васька прыснул и остановился на полуслове.

— Девчонки, вы чего? — воскликнул он. Те хлопали ресничками и глядели ему за спину. Вася замер, чувствуя неладное, по спине побежали мурашки.

Он медленно развернулся. Перед ним стоял Борис. Черный костюм сидит как влитой, на губах застыла ледяная улыбка. Глаза, словно два буравчика, пробежали по Васе с ног до головы и остановились на груди в районе сердца. «Словно прикидывает, куда вонзить нож», — подумалось Фекле.

— Привет! — проговорил Борис, улыбка медленно покидала его лицо. Девушки совсем приуныли, чувствуя неладное.

— Привет! — неуверенно улыбнулся Вася.

— Поешь? — спросил Борис. В бархатном голосе звучала сталь. Словно нож, завернутый в плюш. Вроде и мягко, но одно движение — и мелькнет страшное лезвие.

— Пою! — кивнул Вася. Может, Борис просто хочет спеть вместе с нами? Он повернулся к девушкам: — Девочки, давайте грянем дяде песню!

На плечо легла тяжелая рука.

— Не стоит! — холодно проговорил Борис. Он обвел глазами притихших девочек и сказал: — Идите по домам, девчонки! Нам с Василием нужно поговорить!