Феликс Кривин
      Чернильница изучает жизнь
      Чернильница случайно попала на кухню. Известно, что у Чернильницы в голове вместо ума - чернила, поэтому она и начала хвастаться.
      - Я писательница, - заявила она обитателям кухни. - Я приехала сюда изучать вашу жизнь.
      Примус почтительно кашлянул, а Чайник вскипел:
      - Нечего нас изучать! Заботились бы о том, чтобы нам лучше жилось. Меня вон больше месяца уже не чистили!
      - Не горячись, - успокоил его Холодильник. - Горячность - это порок. Пусть лучше гражданка Чернильница толком объяснит, что она от нас хочет.
      - Я хочу, чтобы каждый из вас рассказал мне что-нибудь о себе или о своих знакомых. Я это все обдумаю, а потом напишу книжку.
      Так сказала Чернильница. Мы-то прекрасно знаем, что в голове у нее вместо ума чернила, а в кухне этого никто не знал. Все поверили Чернильнице, что она обдумает.
      Водопроводный Кран уже заранее захлебывался от смеха, вспоминая историю, которую собирался рассказать, а Чайник думал: "Может быть, меня после этой книжки почистят".
      Таким образом, было решено рассказать Чернильнице несколько интересных историй.
      Огарок
      - Жил-был Огарок, - начала свой рассказ Терка. - Он горел ярким пламенем, и все тянулись к нему, потому что свет всегда приятней мрака. Огарок радовался, видя, как все к нему тянутся, и от этого пламя его становилось еще ярче.
      Но вот однажды на свет прилетел какой-то Жук. Он подлетел слишком близко к огню и, разумеется, обжег себе крылышки. Это его очень обозлило.
      - Чтоб ты сгорел! - выругался он. - Собственно, при твоей прыти этого ждать недолго.
      Жук улетел, а Огарок долго еще думал над его словами. "Действительно, рассуждал он, - этак и не заметишь, как сгоришь. А для чего? С какой стати? Нет уж, хватит с меня этого горения. Пусть ищут других дураков".
      И он погас.
      Да только не нашел Огарок счастья, которого искал. На его место поставили большую, яркую Свечу, а его забросили куда-то за шкаф, где он очень страдал, потому что привык к славе - а какая же слава за шкафом!
      Всем очень, понравился рассказ Терки. Чернильница задала ей еще несколько вопросов, уточнила некоторые обстоятельства, а потом приготовилась слушать новый рассказ. На этот раз слово предоставили Водопроводному Крану.
      Как проучили Помойное Ведро
      - В том углу, - начал Кран, - где сейчас находится специальный отлив для помоев, еще совсем недавно стояло Помойное Ведро. В него сливали всякую грязную воду, а потом куда-то выносили.
      Понятно, что Помойному Ведру удалось повидать в жизни гораздо больше, чем любому из нас, потому что оно каждый день бывало за пределами кухни. Может, поэтому оно и зазналось.
      Оно вообразило, что является вместилищем чего-то важного и самого драгоценного в мире.
      "Ведь недаром же со мной так носятся!" - думало Помойное Ведро.
      Однажды, вернувшись с очередной прогулки, Помойное Ведро сказало:
      - Ох, что я видело! Во двор принесли несколько вазонов. Они совсем такие, как я, даже меньше, только в донышках у них - маленькие отверстия. Говорят, что в эти вазоны посадят цветы и поставят их в комнаты.
      В кухне каждый был занят своим делом, и никого не заинтересовали слова Помойного Ведра. А оно продолжало:
      - Перейду и я в комнаты. Надоела мне ваша кухня.
      И оно упросило Гвоздь, случайно попавший в него вместе с помоями, просверлить в его дне маленькую дырочку. Гвоздь с удовольствием выполнил эту просьбу.
      - Вот теперь я - настоящий Вазон, - заявило Помойное Ведро. - Прощай, кухня!
      И действительно, с кухней ему вскоре пришлось распроститься.
      Когда пришла хозяйка, все помещение было полно воды.
      - Ведро течет, - сказала хозяйка. - Надо его выкинуть: больше оно ни на что не годно.
      Помойное Ведро всхлюпнуло от горя, услыхав о том, что его ждет. Оно уже не помышляло перебраться в комнаты, оно хотело остаться в кухне, продолжать собирать помои, но этого как раз Помойное Ведро теперь не умело делать.
      И его выкинули.
      - Вы, кажется, из кабинета? - спросил у Чернильницы Веник.
      - Да, я там живу и работаю.
      - Тогда вам должно быть известно, как в кабинете повесили Занавеску?
      - Нет, что-то я такого не припоминаю.
      - Не помните? Ну, тогда слушайте.
      Как повесили Занавеску
      Все были в смятении: Занавеску хотят повесить!
      Старый, дряхлый Чемодан и рваная комнатная Туфля долго, всесторонне обсуждали последнюю новость.
      - Я лично с ней не знакома, - говорила Туфля, - но от других слыхала, что это вполне порядочная, честная Занавеска, которая никогда никому не делала зла.
      - Уж если таких начинают вешать... - многозначительно вздохнул Чемодан.
      Слова Чемодана испугали рваную Туфлю. А вдруг повесят и ее? Это было бы ужасно. Туфля сама никогда не висела, но от других слыхала, что это должно быть ужасно.
      Подошла Половая Тряпка, вся мокрая, - очевидно, от слез. Потом пришлепали Старые Калоши.
      - Я всем сердцем любила несчастную, ведь она приходится мне родственницей. Можете не удивляться, если повесят и меня.
      Так говорила Половая Тряпка. А Старые Калоши вдруг стали жаловаться, что их давно уже обещают починить и все не чинят.
      Неизвестно, сколько бы все это продолжалось, если бы в разговор не вмешался Календарь. Он висел на стене и все слышал.
      - Эх вы, старые сплетники, - сказал Календарь. - Слышали звон, да не знаете, где он. Повесить Занавеску - вовсе не значит ее казнить, а наоборот - дать ей жизнь полную, интересную, какую она заслуживает. А за себя не бойтесь, - закончил Календарь. - Вас могут выбросить, но никогда не повесят.
      Тряпку обидели эти последние слова: она считала себя родственницей Занавески, - почему же ее должны обязательно выбросить? Чемодан был стар и ничего не услышал, а Туфля услышала, да не поняла.
      Одни только Старые Калоши нашли что ответить Календарю:
      - Если это правда, что вы сейчас сказали, то почему нас не чинят?..
      Часы
      - Вы знаете, - сказала Канистра, - что в хорошей легковой машине всегда есть Часы. Машина идет - и они идут, машина стоит - а они все равно идут. Вот такие Часы были в одной "Победе".
      "Победа" эта была чудесной машиной, очень быстроходной, и все хвалили ее за это.
      А Часы тикали себе помаленьку, и их не хвалил никто.
      Понятно, что Часы завидовали машине. Они хотели показать, на что они способны, и потому стали идти быстрее, пока не ушли вперед почти на целый час.
      Но их не похвалили, а, наоборот, выругали и отдали в починку.
      Часы недоумевали: ведь они спешили так же добросовестно, как и машина, - за что же ими недовольны?
      - Скверная история вышла с Часами, - заметил Котелок. - Но не лучше получилось и с Выключателем. Вот послушайте.
      Выключатель
      Выключатель занимал на стене не особенно высокое положение, но возомнил о себе очень много. "Я, - решил он, - самостоятельная руководящая единица и не позволю каждому вертеть собой!"
      Зажигают люди свет, - а он не зажигается. Гасят, - а он горит. Все наоборот. В чем дело?
      Позвали монтера. Тот проверил все, осмотрел и говорит:
      - Выключатель надо менять. Совсем испортился Выключатель.
      Что ж, испорченный Выключатель сняли со стены, а вместо него поставили исправный.
      - Что вы делаете? Какое вы имеете право? Я буду жаловаться! возмущался Выключатель, когда его снимали.
      А потом успокоился:
      - Ничего, не пропадем. Нашего брата, руководящего, всюду нехватка. Вон и Солнце без руководства работает. Там меня с руками оторвут!
      Но Солнце не нуждалось в руководстве, да и в других местах не нужен был испорченный Выключатель.
      И остался Выключатель ни при чем. Ничего не проворачивал, не давал никаких руководящих указаний относительно света.
      Впрочем, света от этого не убавилось, а даже, говорят, чуточку больше стало.
      - Чих! Чих! Чих! Чих! - это расчихался Примус.
      - Будьте здоровы! - вежливо сказал ему Котелок. - Если вы что-то хотели рассказать, то я уже кончил.
      - Спасибо, - поблагодарил Примус. - Мне показалось, что запахло керосином. Вечно меня преследует этот проклятый запах!
      - Так какую историю вы могли бы нам рассказать? - напомнила ему Чернильница.
      Но Примус опять расчихался, и всем стало ясно, что толку от него ждать нечего.
      - Тогда разрешите мне, - сказала Миска. - Если не возражаете, я расскажу вам историю Спички.
      Против Спички никто возражать не стал, и Миска рассказала такую историю.
      Родная коробка
      Жила на кухне маленькая Спичка.
      Как и все спички, проживала она в спичечной коробке, как и все спички, должна была, когда придет время, что-нибудь зажечь, но смотрела она на жизнь не как все спички.
      "Мне ли, - думала она, - мне ли, которая создана для того, чтобы нести в мир огонь, - лежать здесь, в тесной коробке? Здесь так много спичек, что среди них легко затеряться. А может случиться и так, что сгорю я, а меня примут совсем за другую спичку. Что тогда делать? Нет, уйду я отсюда, поищу себе места получше!"
      Так она и сделала.
      Дождавшись, когда открыли спичечную коробку, Спичка незаметно выскользнула из нее и с наступлением темноты двинулась в путь.
      Долго шла Спичка. При ее небольшом росте кухня казалась ей огромной страной, и Спичка совсем выбилась из сил, пока добралась до кухонного шкафа.
      - Здравствуйте, куда это вы в такую позднюю пору? - услышала Спичка незнакомый голос.
      Это была Чайная Ложка. Ей не спалось, - ее мучила изжога.
      - А что это за края? - ответила Спичка вопросом на вопрос.
      - Область кухонного шкафа, район второй полки, - объяснила Чайная Ложка и добавила, чтобы поддержать разговор: - А вы, видно, в наших краях впервые?
      - Никогда даже не слыхала об этих местах. А что за народ здесь живет?
      - Кого здесь только нет! Стаканы, чашки, тарелки, ножи, вилки, ложки всех не перечтешь!
      - Ну что ж, - немного помедлив, сказала Спичка, - это мне как будто подходит. Я останусь у вас. - И тут же представилась: - Спичка! Вероятно, слышали?
      - Да нет, что-то не приходилось, - простодушно созналась Ложка.
      - Ох ты, темнота какая! - возмутилась Спичка. - Неужели вы без огня живете?
      - А нам огонь и не нужен. Это в области печки да еще в области потолка, в районе электрической лампочки, - там другое дело. А у нас от огня только пожара жди.
      - Предрассудки! - небрежно бросила Спичка. - Вот я стану жить у вас, и вы узнаете, что такое огонь.
      И Спичка поселилась в районе второй полки.
      Сначала обитатели этого края были удивлены появлением Спички, но потом привыкли, и некоторые даже стали относиться к ней с почтением.
      - Спичка не чета нам! - звенели чашки. - У нее большие возможности! Спичка даст нам огонь!
      Между тем время шло, а Спичка все не совершала того, чего от нее ждали.
      - Я дам огонь, я дам огонь! - твердила она, но - ничего не давала.
      Да и не могла она ничего дать, потому что слишком далеко ушла от своей спичечной коробки.
      Когда Миска окончила свой рассказ, а желающих занять ее место больше не нашлось, все стали просить Чернильницу, чтобы она рассказала что-нибудь. Но выяснилось, что Чернильница не захватила с собой никаких пособий и записей, а без них она не могла ничего рассказывать.
      Чернильница сразу заторопилась и стала прощаться. Она еще раз пообещала написать книжку о том, что она здесь слышала.
      И написала. Но так как в голове у нее были только чернила, то она, разумеется, все перепутала. Главным героем ее книжки стал испорченный Выключатель, а больше всего досталось Занавеске и Календарю.
      Одно утешительно, что книжку Чернильницы никто не читал.