Физические доказательства - вот чего не хватало всем ранним сообщениям о НЛО. Накопилось немало превосходных визуальных наблюдений, но не было ни фото-, ни киноснимков, достаточно удачных, чтобы способствовать опознанию. Были интересные радарные сведения о странных быстро движущихся
      объектах, но без зрительного подтверждения, что объект находился там, где обнаруживал его радар, сообщение отклоняли либо как следствие недостатка в самом приборе, либо как результат ошибочного истолкования эха, вызванного погодой, птицами или другими знакомыми объектами. Чтобы доказать гипотезы, сторонникам блюдец нужны были визуальные наблюдения в сочетании с радарными. Такие сообщения начали постепенно появляться, пока не превратились в потоп, апогеем которого был "насчет" на самый Капитолий.
      Это поразительное зрелище началось к вечеру 19 июля 1952 года, когда два радара засекли восемь неопознанных объектов; радары находились в Вашингтонском национальном аэропорту. Чем бы ни были эти объекты, они мчались в районе Вашингтона со скоростью сто - сто девяносто миль (тысяча шестьсот - три тысячи километров) в час. Вскоре они достигли "фантастических скоростей" и покинули район. Большой радар в Вашингтоне работает в радиусе ста шестидесяти километров и применяется для контролировапия всех самолетов, приближающихся к аэропорту. На востоке к аэропорту примыкает военно-воздушная база Боллинг, дальше к востоку находится база Эндрюс, оборудованная радаром небольшого радиуса действия. Все три радара засекли одни и те же неизвестные цели. Для одного из объектов скорость была определена в семь тысяч миль (свыше одиннадцати тысяч километров) в час, н он мелькнул по экрану, и вскоре НЛО были засечены пал Белым домом и над Капитолием оба эти i\.;ioua запрещены для полетов. Были вызваны радарных эксперты для проверки оборудования, но вся аппаратура оказалась в полном порядке. Визуальные наблюдения были проведены летчиками, прибывшими в указанный район и увидевшими огни, которых не могли опознать. Они были именно там, где радары обнаружили НЛО. Один летчик вел переговоры с
      трольной башней национального аэропорта, когда увидел один из огней. "Вот он, - справа, там он исчез", - сказал летчик. Оператор в это время следил за экраном дальнего действия. НЛО, появившийся справа от самолета, исчез с экрана в тот самый момент, когда пилот сообщил об этом.
      Одно из самых отчетливых наземных наблюдений в эту ночь произошло, когда радарист сообщил башне на базе Эндрюс, что НЛО находится прямо на юге от них, над радиостанцией базы. Взглянув, операторы башни увидели "огромную оранжевую сферу", царившую в небе именно там, где было указано.
      Невероятно, но факт: никто не подумал уведомить АТ1С, и уже совсем рассвело, когда в этот район прибыл реактивный истребитель, чтобы расследовать феномен. Его команда обыскала все небо, не нашла ничего необычного и улетела, но к тому времени НЛО исчез со всех радарных экранов.
      Ровно через неделю с точностью до часа летающие блюдца снова появились над Вашингтоном, чтобы повторить спектакль. Те же радаристы 26 июля в двадцать два тридцать засекли несколько медленно движущихся объектов. Операторы радаров дальнего действия немедленно начали отмечать их. Они сигнализировали контрольной башне и базе Эндрюс, но там объекты тоже были видны на экранах, и радаристы наблюдали их движение. Вызвали реактивные истребители. Снова была задержка, но в конце концов вскоре после полуночи появились два самолета. Летчики искали, но ничего не нашли и вернулись на базу. Через несколько минут после того, как самолегы покинули район Вашингтона, НЛО вернулись! Самолеты были вызваны снова, и на этот раз НЛО остались. Контроль направил самолеты на группы целей, но объекты каждый раз улетали с большой скоростью раньше, чем летчики могли увидеть чтонибудь большее, чем странные огни. Иногда казалось, что объекты каким-то образом направляют
      443
      говор контрольной башни с летчиками и отвечают раньше, чем самолет успевает изменить курс. В одном случае огонь оставался на месте, когда реактивный самолет устремился к нему на полной скорости. Стоило ему приблизиться, и огонь погас, как выключенная лампочка. Оба вашингтонских наблюдения продолжались несколько часов) и второе из них дало экспертам из ВВС возможность прибыть в аэропорт, наблюдать и выслушать доклады операторов.
      Нарастающее давление со стороны прессы и публики привело к тому, что ВВС созвали пресс-конференцию - самую представительную и продолжительную со времени второй мировой войны. Председательствовал генерал-майор Джон Сэмфорд, начальник отдела разведки в Пентагоне. Он не дал конкретных объяснений, но предположил, что огни были следствием резких температурных инверсий, при которых световые лучи преломляются или изгибаются, так что наземные объекты, луна, солнце или звезды могут отражаться в слое инверсированного воздуха. Инверсии могут точно так же появиться и на радарных экранах. Однако сотрудники аэропорта, ответственные за тысячи людских жизней, обладали многолетним опытом, и они привыкли видеть и распознавать любые всплески на радарных экранах. Температурные инверсии были им известны, и они были уверены, что не эти инверсии являлись причиной всплесков на экранах. Всплески исходили от твердых предметов. Кроме того, как позже предположил капитан Раппельт, ночные температурные ишзсрсии наблюдались практически каждую ночь в июне, июле и августе 1952 года. Но сенсационные вашингтонские наблюдения остались без объяснений.
      В течение 60-х годов в наблюдениях блюдец не было заметных пауз. К разбухавшим картотекам прибавилось много наблюдений, но ни одно из них не было настолько качественным, чтобы убедить официальную верхушку в инопланетном происхождении
      блюдец. Доказать публике было легче, н ряды сторонников НЛО росли и росли. Многие спрашивали: чем можно будет убедить власти? Ответ: доказательством было бы блюдце, приземлившееся на лужайке перед Белым домом.
      В августе 1953 года радарная станция на базе Эллсуорг близ Рэнид-сити, Южная Дакота, засекла "черную, плотную и яркую" цель именно там, где наземный наблюдатель увидел огонь. Радарный высотомер тоже засек ее на высоте шестнадцать тысяч футов (около пяти тысяч метров). Объект был почти неподвижен. Потом он набрал скорость, описал круг над городом и вернулся на прежнее место на небе. Эти маневры были прослежены на экране радара и сообщены наземными наблюдателями.
      Примчался реактивный самолет и вскоре заметил огонь. Самолет приблизился к объекту на расстоянии тридцать миль (примерно пятьдесят километров). Тогда огонь начал быстро уходить, а самолет следовал за ним. НЛО позволял самолету приблизиться до какого-то предела, прежде чем начать уходить, словно его двигатели автоматически включались от приборов, определяющих расстояние между ним и преследователем. В своей книге "Рапорт о неопознанных летающих объектах" капитан Раппельт пишет: "Погоня продолжалась на север - за предел видимости огней города и базы - в очень темную ночь.
      Когда НЛО и Ф-84 были в ста двадцати милях (около двухсот километров) севернее, пилот проверил с^ое горючее: ему пришлось возвращаться. А когда я говорил с ним, он сказал, что был чертовски рад вернуться. НЛО был в пятнадцати - двадцати милях (двадцати пяти - тридцати километрах) позади него; он тоже возвращался".
      Дежурные летчики эскадрильи перехватчиков слышали разговор между контролером и пилотом. Еще один реактивный самолет с опытным летчиком стоял наготове. Летчик захотел сам увидеть летающее
      445
      блюдце. Разрешение было дано, и он поднялся в воздух, отыскал НЛО и приблизился. Объект снова начал уходить, сохраняя пятисоткилометровую днетанцию. Летчик включил радарный прицел, за секунды показавший ему, что впереди находится чтото твердое. Тогда летчик испугался и прекратил преследование. В этом случае НЛО не последовал за ним к базе. Данная встреча, по словам Раппельта, "является самым достоверным сообщением об НЛО в картотеках ВВС".
      Вашингтонский национальный аэропорт снова стал ареной действия НЛО в июле 1955 года, когда сверкающий круглый объект, с хвостом в четырепять раз больше его диаметра, влетел в район аэропорта и парил над ним. Он был пойман лучом прожектора, но луч внезапно погас. По мнению Бринсли Ле Поур Тренча, известного английского автора книг о летающих блюдцах, "НЛО заставил погаснуть верхние огни аэропорта, но они загорелись, как только объект улетел оттуда".
      Когда первое десятилетие активности летающих блюдец миновало, загадка осталась. Было собрано. множество фотоснимков, радарных сообщений и тысячи свидетельств опытных наблюдателей. Но эксперты находились к решению загадки не ближе, чем в те дни, когда информация о наблюдении Кеннета Арнольда красовалась на первых страницах газет всего мира. Затем, 4 октября 1957 года, СССР запустил свой первый искусственный спутник.
      Человечество стояло на пороге исследования космоса - и посылало на другие планеты свои собственные НЛО.
      Из картотеки необъяснимого Владимир Коваленок: "Я видел что-то вроде дыни" Оказывается, единого мнения на этот счет у "звездных братьев" пет. Во всяком случае, у Алексея Леонова и Владимира Коваленка, которые поделились своими
      446
      взглядами по вызывающей широкий интерес проблеме на встрече с общественностью, состоявшейся в Оттаве. Оба космонавта - члены российской делегации, принимавшей участие в 12-м конгрессе Ассоциации участников космических полетов.
      Алексей Леонов, который первым в мире в 1965 году вышел в открытый космос, никаких НЛО или других следов неземных цивилизаций там не наблюдал. "Лично я в этом отношении большой скептик, ни разу ничего подобного не видел", - откровенно заявил он. В связи же с тем, что вопрос о НЛО задал рыболов, утверждавший, что недавно во время ночной рыбалки в окрестностях Оттавы он видел в небе светящийся шар зеленого цвета, космонавт шутливо заметил, что ему "это напоминает явление зеленого змия, которое подчас бывает у некоторых рыбаков". "Как и космонавтов в состоянии невесомости, - продолжал Леонов под смех и аплодисменты аудитории, - иногда моряков, находящихся в плавании, а также рыболовов укачивает, в результате чего происходит перераспределение восприятия цветовых характеристик в сторону ультракоротких волн. Такой человек точно так же, как в состоянии невесомости, раньше начинает замечать зеленый спектр". Космонавт рассказал ряд забавных случаев из своей жизни, когда, по его словам, были опровергнуты "свидетельства" лиц, утверждавших, что они были очевидцами НЛО.
      В отличие от своего космического коллеги Владимир Коваленок был настроен вполне серьезно. "То, что в ионосфере имеют место различные, пока еще не поддающиеся объяснению оптические явления, как и то, что плазма в зависимости от состояния магнитосферы ведет себя на этих высотах по-разному, - это нужно признать", - сказал космонавт. В то же время, по его словам, "многие явления, которые иногда отождествляют с НЛО, связаны с запусками твердотопливиых межконтинентальных баллистических ракет военного назначения". "По пока не выясненным причинам они
      447
      действительно вызывают некоторые необычные оптичес-^ кие явления в ионосфере, которые пока трудно поддав ются объяснению", - сказал он. 1
      В. Коваленок изложил также другие гипотезы. "Пер-Ц вая может показаться абсолютно фантастической, но ви меру моих знаний физики я готов допустить, что сегод^ ня кто-то на земном шаре - кто именно, не могу ска-^ зать - научился передавать некие голографические изоб-1 ражения на расстояние. Овладев этим механизмом, щ принципе на Земле можно творить чудеса. Можно даже] спровоцировать войну, создав) например, на рассто^ нии видимость нашествия авиационной армады страт^ гических бомбардировщиков".
      "Меня на эту мысль навели американские экспери-^ менты) в частности, когда с Гавайских островов направо ляли луч на один из "шатлов", чтобы затем получить^ отражение посланного сигнала на Земле. Вообще при^ помощи лазера можно передавать любую закодирован-^ ную информацию". По мнению космонавта, удивлять-1 ся тут нечему, "если ныне даже в аттракционах, демон-*" стрнрующихся на площадях многих городов мира, ис-1 пользуют голографическое изображение на небосводе".^
      Но самую большую для слушателей сенсацию В. Коваленок преподнес в конце своего выступления. По его словам) в мае 1981 года, находясь в космосе, "он увидел в иллюминатор корабля некий летающий объект, какое-то вращающееся тело, напоминавшее маленькую дыню. Впереди нее было нечто наподобие веера или зонтика". К сожалению, сказал космонавт, пока он и его напарник Виктор Савиных готовили фотоаппарат, "это тело начало сжиматься, затем произошло два взрыва, - в передней и задней полусферах) - после чего образовались два клубка белого дыма размером с футбольные мячи, соединенные изогнутым стержнем. В момент взрыва установленная снаружи корабля аппаратура зафиксировала кратковременную вспышку радиации".
      "Поскольку это произошло над Маскаренскими островами в Индийском океане, откуда однажды наш кос
      мический аппарат "Алмаз" вернулся на землю "по частям", а одна станция - разгерметизированной, можно было предположить, что кто-то пробует свои силы, экспериментирует над пилотируемым объектом") - отметил Владимир Коваленок. Однако при этом он добавил, что доказать эту гипотезу практически невозможно. "Вместе с тем, - сказал он) - факт того, что наблюдаемый мной в космосе летающий объект начал сжиматься) если только это не было оптическим обманом, противоречит посылке, что этот объект был рукотворным".
      "Есть еще что-то в этой области такое, чего мы пока не знаем, что сегодня выше нашего уровня познания и понимания процессов, происходящих в природе", - заметил в заключение космонавт.
      ЗАГОВОР МОЛЧАНИЯ
      Массовая истерия охватила США: тысячи граждан начали готовиться к марсианскому вторжению. Люди) как безумные, бежали из своих жилищ) и многие утверждали) что видели агрессоров. Однако эта широко распространившаяся паника не имела ничего общего с летающими блюдцами. Она произошла в 1938 году, за девять лет до сообщений о блюдцах, и была вызвана радиопостановкой Орсона Уэллеса по научно-фантастическому роману Г. Уэллса "Война миров". Передача началась, как сводка новостей. Тысячи американцев) включившись после начала, были уверены, что слушают подлинные новости) и не ждали услышать продолжение.
      В 60-х годах подобная же реакция наблюдалась в Англии, когда по телевидению было передано псевдохроникальное сообщение об искусственном спутнике) якобы находящемся на стационарной орбите над Британскими островами. В сообщении указывалось) что он может быть вооружен ядерными
      15 Странники Вселенной , ,п
      ми. Люди поспешно выбегали из домов, чтобы предупредить других о готовящемся нападении, и .ппиь позже понимали, что видят постановку, а нс подлинную хронику.
      Если радио- и телепостановки способны вы,';ать такую панику, то какой же будет реакция публики на Правительственное сообщение о том, что нас наблюдают с неба инопланетяне в своих летательных аппаратах? Энтузиасты НЛО утверждают, что именно страх перед паникой заставляетправительство США скрывать подлинные факты о летающих блюдцах от американского народа. Но было ли такое решение со стороны верхушки сознательным умалчиванием, или же эти люди были так же озадачены и так же недоумевали, как и все прочие?
      Сообщения о летающих блюдцах, как мы видели, начали появляться регулярно примерно через два года после окончания второй мировой войны. Люди на Западе все еще не могли опомниться после нее, а натянутые отношения между Западом и коммунистическими странами еще больше способствовали чувству тревоги. Это был период военной и дипломатической неуверенности, и в США именно ВВС больше всех тревожились по поводу странных объектов, появляющихся в небе. На них лежала ответственность решать, были ли НЛО попросту ошибочно опознанными естественными явлениями, неприятельскими шпионскими самолетами или космическими пришельцами.
      Встревоженные возможностью неприятельского шпионажа или появления космических гостей, ВВС быстро организовали собственное расследование НЛО под эгидой Центра воздушной технической разпелки (АТ1С) в сентябре 1947 года, известное под кодовыми названиями проект "Знак", проект "Ворчун", проект "Синяя книга". Оно тянулось двадцать два года, l пока не было окончательно свернуто в декабре 1969 j года. США потратили за эти годы огромное количе-1
      450 Я
      ство времени и средств, пытаясь установить факты. Во многих отношениях, частично вследствие плохо поставленных публикаций и произвольных изменений в своей политике, весь проект провалился.
      В первые дни наблюдений почти всякий объект, трудно опознаваемый для наземных наблюдателей, имел шансы быть изображенным на страницах местных газет как летающее блюдце, и в ВВС поступало множество такого рода сообщений. Но когда все сообщения были просеяны, когда было устранено все, что объяснялось неправильным истолкованием обычных объектов, тем не менее осталось значительное количество фактов, которым не нашлось убедительных объяснений. Именно здесь в политике ВВС оказалось самое слабое место. Продолжая втайне собственный серьезный анализ сообщений, представители ВВС публично высмеивали возможность существования НЛО и пытались обмануть прессу слабыми, неудовлетворительными аргументами. Публике казалось странным, почему опытные пилоты вдруг начали принимать за НЛО стаи птиц или отражение солнца от собственных самолетов, если раньше с ними этого не случалось.
      В 1950 году, когда ВВС отрицали самое существование НЛО, девяносто четыре процента людей, опрощенных в США в национальном масштабе, заявили, что верят в летающие блюдца. Очевидно было, что между заявлениями властей и мнением публики лежит зияющая пропасть.
      В сентябре 1957 года, до начала реализации проекта "Знак", АТ1С провел предварительное расследование наблюдений летающих блюдец и пришел к выводу, что НЛО - реальное явление. В соответствии с этим проект "Знак" получил статус приоритета и надлежащую охрану безопасности.
      Когда было признано, что НЛО реальны, то перед офицерами разведки встала задача выяснить их происхождение. После того как стало ясно, что НЛО
      не является видом отечественного оружия, быть может созданного военно-морским ведомством, осталась альтернатива. НЛО - это какой-то вид космических кораблей, построенных Советским Союзом, когда к концу 1947 года США убедились, что Советский Союз ни при чем, АТ1С, все еще не сомневаясь в реальности НЛО, тем не менее начал допускать, что они могли явиться из космоса и построены расой, обладающей более высоким уровнем развития. Теперь руководство ВВС заинтересовал вопрос о том, как связаться с инопланетным разумом. Для этого не было ни соответствующих приемов, ни опыта в прошлом.
      Пока в АТ1С обсуждались все эти будоражащие воображение идеи, ВВС продолжали выглядеть глупо в глазах публики. Сообщение, обнародованное Пентагоном примерно в это время, гласило, что летающие блюдца должны представлять одно из трех явлений: отражение солнца от низко нависших облакои, метеориты, кристаллы которых были пойманы солнечным лучом, или крупные плоские градины, скользящие в воздухе. По словам капитана Раппельта, немедленно после того было опубликовано другое сообщение, в котором эти идеи назывались смехотворными. "Никто никогда не слыхал о кристаллических метеоритах или о крупных плоских градинах, а гипотеза о солнечных отражениях - абсурд". Неудивительно, что публика пришла в замешательство и предпочла давать собственные заключения.
      Из картотеки необъяснимого История с неопознанным летающим объектом, засеченным над южноафриканской столицей в 1997 году, не дает покоя полиции и журналистам. Первая теряется в догадках и тщетно пытается отделить зерна от плсиел, а вторые все с большим рвением требуют от нее подробностей. Около четырех часев утра сотрудники полицейского
      452
      участка в пригороде Претории обнаружили в темном небе яркий источник света, окруженный красными точками, который висел примерно з тридцати метрах над землей и регулярно испускал зеленоватые вспышки. Бдительные стражи порядка немедленно снарядили патрульную машину и отправились на выяснение обстоятельств. По их предварительным расчетам, "светильник" находился на расстоянии километра от них. Попытки приблизиться к нему оказались тщетными - предмет все время удалялся, сохраняя прежнюю дистанцию. Полицейским после клятвенных заверений в здравом и, главное, трезвом уме удалось убедить начальство выслать вертолет в район необычайного происшествия.
      Пилот и три оперативных работника весьма про-хладно отнеслись к этой предрассветной миссии, однако весь их скептицизм улетучился, когда они воочию увидели перед собой нечто нестерпимо сверкающее и начали сближение. "Объект", явно не желая знакомиться, стал менять высоту и уходить зигзагами. Преследование продолжалось более часа.
      Версия о "беспризорном" метеорологическом или рекламном воздушном шаре отвергается. На вопрос, что это было, летчик сказал, что не знает, так как ничего подобного в жизни не видел. Сообщение о том, что тарелку засекли радары Иоханнесбургского аэропорта, не подтвердилось.
      А в вечернем выпуске новостей была показана видеозапись, на которой движущийся в темном небе предмет действительно выглядел как яркий белый прожектор.
      Почему ВВС предпочитали выдвигать нелепые и неубедительные объяснения, которые позже приходилось дезавуировать? Боялся ли АТ1С вызвать панику, опубликовав свои предположения? Или настолько не хотелось признавать свое глубокое неведение, что они укрылись за набором неуклюжих извинений? Каковы бы ни были мотивы ВВС, их позиция со всеми заявлениями и отрицаниями, с увертками и
      вразумительными объяснениями вызвала в публике глубокую убежденность в том, что правительство старается скрыть истину о летающих блюдцах. Делавшиеся время от времени изменения в политике относительно НЛО лишь укрепляли это мнение. Через несколько лет оно стало столь явным, что ни одна серьезная попытка исследования НЛО не могла быть полной без прекращения этого "заговора молчания".
      Ко всему этому нужно добавить, что у большинства технически развитых стран имеются те или другие секреты, которые они стараются скрыть от других стран. Обычно эти секреты известны лишь немногим. Если даже в ВВС и верили в то, что говорили, отрицая существование НЛО, публика не была убеждена в том, что эти представители авиационною ведомства и даже их начальство имеют доступ к соответствующим фактам.
      Многие думали, что ВВС делают вид, будто не знают о странных летающих дисках, потому что эти диски являются новым сверхсекретным оружием. Но шло время, сообщения о НЛО поступали почти из всех стран мира, и публика начала задумываться, не происходят ли они из космоса? За это же время позиция военно-воздушной разведки менялась еще несколько раз. 24 июля 1948 года произошло событие, потрясшее сотрудников проекта "Знак".
      Большой рейсовый самолет чуть не столкнулся с НЛО, и пилоты смогли дать исследователям точное описание объекта. Однако на высшем уровне никто им не заинтересовался.
      Несмотря на то что в последующие месяцы наблюдения и сообщения становились все более конкретными, некоторые высокопоставленные лица, повидимому, ни под каким видом не соглашались признать реальность НЛО. Сотрудники проекта ^Знак" постепенно убеждались, что Пентагону нужна не информация, подтверждающая реальное
      ние НЛО, а лишь объяснения, которые доказали бы, что их нет. Эта позиция подтвердилась в феврале 1949 года, когда кодовое название проект "Знак" было заменено названием проект "Ворчун", а штат был укомплектован теми, кто соглашался следовать новой политике и трактовать наблюдения как ошибки или галлюцинации. Но печатные сообщения и статьи, высмеивавшие очевидцев НЛО, имели среди обывателей обратный эффект, так как было известно, что НЛО видели многие вполне надежные люди, ученые и пилоты рейсовых самолетов. Всеобщее подозрение, что ВВС скрывают факты, усилилось, и в декабре 1949 года публика была вполне готова к восприятию статьи Доналда Кихоу, напечатанной в журнале "Тру".
      Статья называлась "Летающие блюдца - реальность". Автор утверждал, что восьмимесячные исследования привели его к заключению: Землю наблюдают разумные существа с другой планеты, передвигающиеся в аппаратах, которые мы называем летающими блюдцами. Он рассмотрел некоторые из наиболее загадочных случаев и камня на камне не оставил от официальных объяснений ВВС. Его авторитетный стиль и то обстоятельство, что, по общему мнению, "Тру" печатает только факты, произвели на публику большое впечатление. НЛО снова вышли на первые страницы газет, а статья обсуждалась радиои телекомментаторами по всей стране. Доналд Кихоу беседовал с некоторыми высокопоставленными лицами, отрицавшими, что НЛО являются каким-либо секретным оружием. Отсюда он заключил, что они могут быть инопланетными кораблями и что ВВС скрывают это. По мнению Раппельта, занявшегося этой проблемой позже, ВВС не скрывалиони просто потеряли интерес к НЛО и не хотели верить, что кому-нибудь НЛО еще могут быть интересны. Однако мысль о правительственном заговоре молчания укоренилась среди публики еще глубже, особенно у тех, кто сам занимался проблемой НЛО.
      В конце декабря 1949 года, несмотря на множество достоверных наблюдений и всеобщий интерес, вызванный статьей Кихоу, ВВС решили свернуть проект "Ворчун". Был выпущен итоговый доклад, содержавший шестьсот страниц анализов и прнлож--- ний. Хотя двадцать три процента приведенных в нем наблюдений попали в разряд "неизвестного", доклад твердо заключал, что НЛО - это результат безобидной формы массовой истерии.
      В довершение всеобщего смятения журнал "Тр\> в марте 1950 года опубликовал еще одну статью, вызвавшую фурор. На этот раз выступил сотрудник группы ученых ВВС, работавших в Уайт-Сендс, НьюМексико. В статье, озаглавленной "Как ученые прослеживали летающие блюдца", автор - командир Р. Б. Маклоулин - описал несколько наблюдении НЛО, сделанных либо им самим, либо членами его группы. Об одном из этих наблюдений он писал: "Я уверен, что это было летающее блюдце, и ^ уверен, что эти диски - космические корабли с другой планеты, управляемые живыми, разумными существами". Статья была поразительна сама по себе. Но еще поразительнее было то, что она была пропущена военным ведомством, хотя противоречила всем сообщениям ВВС, выпущенным за последние два года.
      Кому должна была верить публика? Если такой человек, как Маклоулин, рискует своей репутацией, признаваясь, что верит в инопланетное происхождение НЛО на основании собственного опыта, то это перевешивало все бессмысленные объяснения, предлагаемые безликими представителями ВВС. Вероятно, путаница вызывалась отчасти и тем, что даже па самом высоком уровне в ВВС у одних лиц не было ни малейшего представления о том, что делают относительно НЛО другие. Это стало очевидным во время исследования, последовавшего за случаями в Форт-Монмоуге.
      Летом 1951 года поступило много сообщений о радарных наблюдениях НЛО, и в руководстве АТ1С некоторые снова начали интересоваться ими. Но так как о радаре известно, что при известных погодных условиях он начинает вести себя странно, то эти сообщения не привлекли официального внимания. Все это изменилось после 10 сентября 1951 года. В этот день в одиннадцать десять в радарном центре ФортМонмоута, Нью-Джерси, оператор-стажер пытался продемонстрировать автоматическое прослеживание радаром группе важных посетителей. Установка могла следить за объектами, движущимися со скоростью реактивного самолета. Оператор увидел объект в двенадцати тысячах ярдов (одиннадцать тысяч метров) от станции, однако он не смог лоцировать его своим автоматическим прибором: объект двигался слишком быстро для реактивного самолета. Проверили метеорологические условия, но не нашли ничего, что могло бы привести к неверным показаниям. Через двадцать пять минут пилот реактивного самолета, шедшего над Пойнт-Плезантом, Нью-Джерси, увидел далеко внизу серебристый дискообразный объект тридцати - пятидесяти футов в диаметре. В пятнадцать часов пятнадцать минут радар в Форт-Монмоуте засек объект, двигавшийся на огромной высоте в девяносто три тысячи футов (свыше двадцати восьми тысяч метров). Его можно было увидеть как серебряную искорку. На следующий день радар поймал еще два НЛО. Копия сообщения о наблюдении была послана в Вашингтон, и начальник отдела разведки приказал немедленно начать расследование.
      За этим последовала конференция на высшем уровне в Пентагоне, где оказалось, что многие из присутствующих генералов и полковников не имели понятия о значительном свертывании работ по НЛО. Было приказано воскресить проект "Ворчун", и во главе его был поставлен капитан Эдвард Дж. Раппельт.
      Из картотеки необъяснимого Новое прочтение дневников первого президента СШЛ породило поистине сногсшибательную версию: в войне с англичанами за независимость ему помогали... инон.-анетяне. Правда, сам Джордж Вашингтон считал их одним из индейских племен.
      На такую мысль Навело исследование упоминай)!:! о "светящемся шарообразном вигваме" в снежных лсс^х Валли-Фордж (штат Пенсильвания), где побывал однажды главнокомандующий континентальными войсками.
      По иронии судьбы) сенсация пришла из Великобритании - от одного шотландского историка, который почерпнул эти данные из документов, доселе неизвестных американцам. Квентин Бард из Эдинбурга был \псрен, что в его руках находится часть дневника Башни-- тона, который тот диктовал своему секретарю.
      - К сожалению) в рукописи отсутствует несколько страниц, и полный текст восстановить невозможно, - говорил Квентин Бард. - Однако ссылки па светящийся вигвам могут в какой-то мере объяснить упоминания о странных аборигенах, которых военачальник называл иногда "зеленокожими". До настоящего времени историки считали, что Вашингтон подразумевал какое-то индейское племя, использовавшее в качестве боевой раскраски зеленый цвет...
      Бард был готов поспорить, что "зеленокожими" были: космические пришельцы, которые давали Вашингтону^ мудрые советы, снабжали необходимой информацией oQi английских войсках - их передвижении и оперативно-^ тактических маневрах. А возможно, помогали и свои) оружием.
      - Главнокомандующий всегда очень ожидал ветре с зеленокожими союзниками, - говорил Бард. - 1 видимо, он сам принимал светящиеся "вигвамы" з жилища индейцев, внутри которых горели костры. Hi мне удалось найти такие места в дневнике, где говорит ся, что эти шарообразные палатки "зависали" и "исч< зали". Полагаю, что речь может идти только об НЛО.