Еще в Галлиполи, в кругу близких людей, А. П. высказывал свой взгляд, что открытая вооруженная борьба с большевиками кончена и что теперь эта борьба должна принять иные формы. Какие? -чисто революционные. Вместе с тем А. П. считал, что во главе русского национального освободительного движения должно встать лицо, пользующееся по своему прошлому уважением среди иностранцев и незапятнанное кровью междуусобной войны.
      - Все наши генералы на всех фронтах потерпели поражение, - говорил А. П., - нет теперь веры в генералов. Единственное лицо, которое может нас возглавить - это Верховный Главнокомандующий Великий Князь Николай Николаевич... Его любили и солдаты.
      Частые и продолжительные беседы на эту тему вел А. П. с Врангелем.
      В марте 1923 года А. П. решил поехать к Великому Князю Николаю Николаевичу. А. П. был принят им два раза.
      - В первый раз, - рассказывал А. П., - Великий Князь не хотел и разговаривать о каком-либо своем возглавлении, но во второй мой приезд у меня был с ним продолжительный разговор. Я прямо указал Великому Князю, что его долг перед Россией перейти к активной деятельности. Я даже разгорячился...
      В мае того же года Великий Князь Николай Николаевич переехал с Юга Франции в свое именье Шуаньи под Парижем. Началось сосредоточение вокруг Великого Князя русских национальных сил. В начале 1924 года, еще до того времени, когда Великий Князь открыто принял на себя общее руководство национальным движением, он вызвал к себе А. Н. и предложил ему взять на себя работу специального назначения по связи с Россией.
      А. П. согласился и доложил Врангелю о своем решении переехать в Париж.
      21-го марта 1924 года генерал Врангель отдал распоряжение, скрепленное генералом Абрамовым, по которому генерал от инфантерии Кутепов освобождался от должности помощника Главнокомандующего.
      В этом распоряжении генерал Врангель писал:
      "Дорогой Александр Павлович! Ныне общее руководство национальным делом ведется уже не мною. Ты выходишь из моего непосредственного подчинения и не будешь уже руководить теми, кого неизменно водил в бой и закаливал в Галлиполи"...
      После этого распоряжения А. П. долгое время не считал себя в праве вмешиваться в жизнь русских войск на чужбине и принимать участие в работе Галлиполийского Общества.
      Сердечные проводы устроил генералу Кутепову весь русский Белград.
      При прощании А. П. сказал офицерам:
      - Если в Париже я останусь совсем одинок, все равно я не сойду со своего пути...
      X.
      После окончания гражданской войны в России все ее национальные силы замерли и находились как бы в параличе. Пафос борьбы увезла с собой в изгнание Русская армия, но и у армии в рассеянии он постепенно угасал.
      Для такого человека, как А. П., это было непереносимо. Он неустанно твердил:
      - Жизнь русской эмиграции будет оправдана лишь в том случае, если она будет бороться за восстановление России и готовиться к действенному служению ей. Наш первый долг - всеми средствами помогать ее дремлющим национальным силам. Надо их раскачивать, толкать на борьбу, вести пропаганду, заражать своею жертвенностью...
      Такие задачи требовали новые формы и новые пути борьбы, чисто революционные. Опыта в революционной борьбе у А. П. не было, все приходилось создавать внове. На каждом шагу встречались препятствия, но чем они были труднее, тем упорнее преодолевал их А. П.
      Для него было необходимо прежде всего почувствовать биение сердца порабощенной России, узнать, чем живет и дышит русский народ, и узнать не от посторонних лиц, а от своих верных и преданных людей. Такие люди у А. П. были, их называли "Кутеповцами". "Кутеповцы" первые n начали свои походы в глубь России.
      Они шли не в родных рядах своего полка, не плечом к плечу, а в одиночку за тысячи верст от своих соратников.
      Как бы ни были скромны поставленные задачи "походникам", опасность для них была одна - им всегда грозила смерть, но не в открытом бою, не на бранных полях, а в застенке, от руки палача.
      Великое мужество и горящее сердце надо иметь, чтобы идти на борьбу в одиночку.
      Сурово и просто провожал А. П. своих "походников", сурово и просто они шли на свой подвиг. Некоторые ходили по многу раз... Не без волнения рассказывал А. П. :
      - Денег в поход я давал мало, чуть ли не в обрез. Сами знаете, как трудно доставать деньги от наших патриотов. И что же? Возвращаются с похода и отдают мне оставшиеся деньги. Один так отдал чуть ли не полностью. Говорит, что там стал шофером и зарабатывал.
      Еще не время и не место писать о всей той революционной работе, которую вел А. П. Слухи и вести о ней иногда попадали через большевицкую печать в зарубежную прессу. Вместо того, чтобы встречать смертные приговоры над "Кутеповцами" молитвою об убиенных или благоговейным молчанием, в эмиграции подымался шум и распри над еще дымящейся кровью.
      В том, что писали о "Кутеповцах", была и правда, была и ложь. Но опровергать ложь, восстанавливать истину для А. П. значило - раскрывать свою работу, губить и подводить под расстрел еще не вернувшихся людей. Как в Галлиполи, так и в Париже А. П. молча сносил все нападки.
      На одном собрании А. П. сказал:
      - Конечно, только говорить о борьбе - это мало. И вот меня часто спрашивают: идет ли борьба? Многие думают, что борьба идет только тогда, когда они знают, как она идет. Я же могу вам сказать одно: время от времени мы все узнаем о благородных жертвах этой борьбы, но успешна борьба только та, о которой не знает никто.
      Познавал А. П. Советскую Россию, ее чаяния и нужды от своих "походников" и от тех, которые вырывались оттуда. Их рассказы были живые, яркие. Люди дышали воздухом России, воочию видели ее язвы. Но как на войне никто из своих окопов не может дать общей картины фронта, так и приехавшие из России рисовали всегда лишь ее отдельные уголки. Социальные, политические и психологические сдвиги во всей России надо было изучать, и А. П. изучал.
      А. П. учился постоянно. Закостенелым человеком не был. С ним можно было говорить на самые различные темы и высказывать свои суждения, хотя бы и противоположный его мнению. Собеседника никогда не прерывал и внимательно его выслушивал.
      - Я был бы очень вам благодарен, - еще в Галлиполи сказал А. П. своему офицеру, - если бы вы знакомили меня с разными политическими и социальными вопросами...
      Особую важность Д. П. придавал аграрному вопросу в России. Он считал крестьянство корнями Российского государства, соками коих оно питалось и развивалось, и неоднократно говорил, что только правильное разрешение аграрного вопроса, обеспечит устойчивость будущей национальной России.
      Насколько важное значение придавал А. П. аграрному вопросу, об этом рассказывал П. Б. Струве.
      Он вспоминал, как однажды в Крыму А. П. стал говорить ему "о том, в какой мере необходим для нашей борьбы надлежащий, понятный для крестьян подход к земельному вопросу", и как он - Струве - "оценил ту живость и настороженность, с которыми А. П., военачальник, прошедший в боевом огне путь от Новороссийска до Орла, относится к земельному вопросу. Тут сказались его политическое чутье и его патриотическая добросовестность". (См. Петр Струве: "Две речи" "Poccия и Славянство" 4/11 1933 г.).
      С каждым годом в Париже ширилась работа А. П., но бывали и неудачи.
      - Отчаяние - удел малодушных, - любил говорить А. П. и продолжал идти к своей цели.
      - В борьбе и только в борьбе мы обретем свое Отечество, - подчеркнул А. П. эту фразу в одной из своих речей.
      XI.
      Еще в 1924 году генерал Врангель преобразовал Русскую армию за рубежом в "Русский Обще-Воинский Союз". Сохраняя за собой звание Главнокомандующего, Врангель тогда же объявил себя председателем Союза и вошел в подчинение Великому Князю Николаю Николаевичу.
      В апреле 1928 года генерал Bpaнгель скончался в полном расцвете лет. Единое руководство Белой армией Великий Князь передал в руки Кутепова. А. П. был назначен на должность председателя Русского Обще-Воинского Союза. Генерал Кутепов возвращался в армию уже ее главой.
      Не прошло и года, как Русская армия понесла новую утрату - скончался Великий Князь Николай Николаевич. А. П. неизбежно становится в центр активного Зарубежья.
      А. П. был по своим убеждениям монархистом, но благо России он ставил выше своего политического идеала. Он не считал себя в праве предрешать судьбы российского государства, его формы правления. Он боролся прежде всего за отечество, за воссоздание национальной России. Для А. П. так и для Белой армии, это была высшая ценность, непререкаемая. Перед нею в рядах армии смолкали и стирались все политические разногласия.
      Еще B Галлиполи А. П. говорил:
      - У меня в лагере под одной палаткой спят республиканцы и монархисты. Но это не важно... Я знаю одно, что и те и другие выполняли свой жертвенный долг перед родиной уверен и в том что в будущем, в нужный момент, они его выполнят снова...
      Тогда же на вопрос одного общественного деятеля, как поступила. бы армия, если бы она взяла Москву, А. П. ответил:
      - Если бы армия взяла Москву, то потом... потом она должна была бы взять под козырек.
      Не предрешая будущих форм правления в национальной России, А. П. тем самым не замыкался в узкий круг лишь одной партии. Он расценивал людей не по их политическим убеждениям. "Медью звенящей или кимвалом звучащим" был для него человек без горящей любви к России.
      В деловом кабинете А. П. и у него на дому можно было встретить общественных деятелей самого разнообразного политического направления и они находили с А. П. общий язык.
      А. П. понимал, что освободительная борьба будет успешна только в том случае, если она станет опираться на широкие общественные круги, на Зарубежную Русь. Зарубежная Русь должна делить с армией нравственную ответственность за борьбу c III Интернационалом.
      Генерал Кутепов вырастал в крупную политическую силу. Это учли его непримиримые враги.
      Большевицкие агенты не выпускали А. П. из под своего наблюдения. Они дежурили около его квартиры, около канцелярии, летом даже около дачи. Многих А. П. знал в лицо.
      Такая усиленная слежка за генералом Кутеповым вызывала беспокойство у его ближайших сотрудников.
      Еще при Великом Князе Николае Николаевиче начальник канцелярии генерала Кутепова - князь С. Е. Трубецкой - говорил секретарю генерала :
      - Необходимо, чтобы при А. П. была охрана. Вы близкий человек к семье Кутепова, не могли бы вы в этом смысле повлиять на генерала или на его жену?
      - Такие разговоры с генералом бесполезны, - ответил секретарь, - генерал возьмет охрану только в одном случае, если получит приказание, а приказать ему может только Великий Князь Николай Николаевич.
      Через несколько дней А. П. с весьма недовольным видом говорил своему секретарю:
      - Вы, кажется, с князем Трубецким интригами стали заниматься?
      - А что, Ваше Высокопревосходительство?
      - Да Великий Князь сказал мне, чтобы я пригласил кого-нибудь из своих офицеров для моей личной охраны.
      - Очень хорошо...
      - Ничего хорошего не вижу. Откуда я возьму денег для своей охраны?
      - Да у вас же есть деньги на работу...
      - Вот именно, что на работу, а не для моей безопасности.
      Для своей борьбы А. П. доставал деньги с большими трудностями. Он часто говорил с горечью:
      - Среди русских эмигрантов есть люди с большими средствами, в миллионах ходят. Меня готовы приветствовать лучшими обедами и завтраками с икрой, с шампанским, а вот чтобы на дело дать - почти никогда. На борьбу дают деньги люди от станка; нищие. Святые это деньги.
      Такие деньги А. П. считал себя в праве тратить только по прямому назначению. И насколько он был равнодушен к своим деньгам, настолько был скуп и расчетлив с этими пожертвованными суммами.
      В конце концов офицер для охраны генерала Кутепова был приглашен, но как только скончался Великий Князь, А. П. отказался от своей охраны. Как раз в это время в распоряжении А. П. было очень мало денег, а кроме того он считал свою охрану излишней потому, что некоторые его свидания происходили с глазу на глаз. В таких случаях сопровождавший его офицер оставался на улице, и тем самым привлекал внимание большевиков-агентов.
      Когда А. П. снова остался без охраны, группа офицеров-шоферов постановила давать каждый день в распоряжение генерала Кутепова машину.
      А. П. запротестовал:
      - Чтобы из за меня человек лишался своего дневного заработка? - Никогда!
      И только после того как возразили, что отказ А. П. от дежурного автомобиля будет оскорбителен, он согласился.
      Перед Рождеством 1929 г. А. П. уехал в Берлин. Приехал к Сочельнику, который всегда проводил дома в кругу близких людей.
      - Довольны ли вы своей поездкой в Берлин? - спросил генерала его секретарь.
      - Да меня хотят опять втянуть в трест...
      Под трестом А. П. подразумевал белогвардейскую организацию, созданную большевиками в Советской России для провокационных целей.
      Рассказал А. П. и то, что при свидании в Берлине с двумя пpиехавшими советскими гражданами один из них предупредил его о готовящемся на А. П. серьезном покушении весною 1930 года.
      Такие предупреждения А. П. получал неоднократно. К ним относился спокойно, но свою обреченность чувствовал.
      - Я знаю, - говорил он, - когда я стану опасен для большевиков, они меня уберут.
      Мирно и тихо прошли Рождественские праздники в семье генерала Кутепова.
      В Крещенский вечер решили гадать.
      - Дайте я вам погадаю А. П., - предложил один гость, - этому искусству меня научил в Монголии один шаман. Задумайте, что хотите.
      А. П. сказал, что он задумал.
      Гадальщик зажег свечу. Поднес в ней руку и над самым огнем стал держать свой кулак. Потом выбросил зажатые в пальцах кости. Они упали на разрисованный китайской тушью лист. Гадальщик медленно произнес:
      - Это будет так неожиданно, так быстро, так ужасно...
      Оживлен и весел был А. П. После праздников. В его работе открывались большие возможности...
      25-го января, в Татьянин день, А. П. поехал за город поздравить одну почтенную именинницу. Было много народу. Там встретил офицера, который на другой день должен был со своей машиной приехать к генералу на дежурство.
      - Пожалуйста, завтра не беспокойтесь, - сказал этому офицеру А. П., - ко мне не приезжайте. Я уду из Парижа искать дачу, а утром пойду в Галлиполийскую церковь на панихиду по генерале Каульбарсе.
      И уже уходя, вдруг бросил фразу:
      - А по мне, надеюсь, вы не будете служить панихиды...
      На другой день 6-го января 1930 года генерал Кутепов стал жертвой большевиков. Пропал без вести, как на поле битвы.
      Неизреченна красота подвига только когда подвиг доброволен. На свое жертвенное служение России А. П. добровольно пошел с юных лет. Bcю свою жизнь служил России и погиб во имя России.
      - На костях и крови русского воинства созидались величие и слава Российского государства, - говорил А. П. на одном банкете, устроенном в его честь русской общественностью. - Русское воинство и здесь на чужбине не забыло своего жертвенного долга, перед родиной...
      - Во время покорения Кавказа, в одном бою, путь батареям преграждала расщелина. Строить моста не было времени. В боевом порыве офицеры и солдаты бросились в расщелину, и на их плечах,
      по живому мосту, орудия въехали на позицию. Несколько человек было раздавлено, но бой был выигран.
      - Глубокая пропасть разделяет нас от утерянного Отечества. Но по славному примеру наших предков мы готовы стать живым мостом во имя грядущей России...
      Возрожденная Россия помянет в своих молитвах своего верного сына воина Александра.
      М. Критский.