12

— Обещай мне, что на этом все закончится, — еле слышно попросила совершенно измученная Тесса. Они с Люком ехали на его ферму, расположенную внизу у подножия разбросанного по горам городка, где они собирались провести медовый месяц. — Обещай мне, что нам никогда в жизни не придется пройти через это снова.

Люк взглянул на профиль своей молодой жены. Тесса откинула свою великолепную голову на кожаный подголовник и закрыла глаза. Легкие сиреневые тени, проступившие на нежной коже под глазами, казались ему удивительно трогательными. Чувственные, пухлые губы чуть приоткрылись от усталости. Только в великолепных волосах Тессы, освобожденных от свадебной сложной прически и развевавшихся на ветру, еще чувствовалась жизнь. Лучи предзакатного солнца отбрасывали на них красный отблеск.

— Только если ты пожелаешь повторить наши клятвы в день десятой годовщины нашей свадьбы, — нежно ответил Люк. — В этом случае мне придется согласиться. Разумеется, я постараюсь отговорить тебя. И буду повторять слово «папарацци» до тех пор, пока ты не откажешься от этой идеи.

— Достаточно будет и одного раза, — вздохнула Тесса, вспоминая стаи назойливых фотографов и журналистов, которых с трудом сдерживала доблестная полиция Монако. — Нам следовало сбежать, и плевать на принцессу Грейс. Но я получила урок. Никогда не позволяй никому, даже человеку очень щедрому, устраивать твою свадьбу. Нет, я не права. Не позволяй этого делать именно щедрому. Я бы не смогла вынести больше ни минуты в роли невесты. Мне казалось, что женщина должна радоваться на собственной свадьбе, или я ошибалась?

— Думаю, дорогая, что ты ошибалась. Мне до сих пор не доводилось слышать ни от одной замужней женщины, что она от души веселилась на собственной свадьбе.

— Тогда зачем мы все это устроили?

— Таков своеобразный ритуал.

Тесса во многом была виновата сама. Собственно, церемония бракосочетания, состоявшаяся утром, стала воплощением ее мечты. Все вокруг пело гимн белому цвету — гирлянды белоснежных цветов, свешивающиеся из огромных корзин под хрустальными канделябрами, высокие букеты белых цветов и белые свечи у алтаря. Когда Тесса шла по центральному проходу огромного собора, ей казалось, что она прогуливается по саду. Она медленно, торжественно, величаво плыла к своему возлюбленному. Да, свадьба была просто волшебной.

Если бы только ей не пришла в голову мысль пригласить на торжество всю свою огромную семью, возможно, три дня, предшествовавшие церемонии, были бы восхитительными. Ей даже не пришло в голову, что ее родственники почувствуют себя совершенно не ко двору с первой же минуты, как только ступят на землю княжества Монако. Тесса помнила семейные торжества: женщины от души веселились, хихикали, беззлобно сплетничали, а мужчины потягивали пиво, шутили — все оставались самими собой. Но в Монако они все старались вести себя достойно, суровые, словно накрахмаленные, явно чувствующие себя неловко в своей новой одежде, боящиеся совершить малейший промах. Они были такими торжественными и осторожными в словах, будто присутствовали на похоронах, а не на свадьбе.

Но самым худшим было то, как ее тетки стали относиться к Агнес. Все началось с того, что родители прибыли без Мэгги, на отдельном самолете, а не со всей семьей. Может быть, если бы малышка Мэгги, заболевшая перед самым отъездом, была здесь, то она смогла бы заставить сестер Агнес понять, что мать Тессы не превратилась в королеву-мать.

Большую часть времени, которое Тесса провела с ними и с матерью в «Отель де Пари», ей было невыносимо видеть, с каким… подобострастием, да, иначе и не скажешь, сестры относились теперь к Агнес. Агнес Хорват стала ближе всех в семействе Райли к Грейс Келли. И как же мать Тессы этим пользовалась! При каждом удобном случае она давала понять, насколько она выше всех.

Из всех, кто знал Тессу еще до съемок в ее первом фильме, только Мими Петерсен осталась самой собой. Она по-прежнему была свободолюбивой и отчаянной, не обращала никакого внимания на убийственные взгляды Агнес. Школьная подруга Тессы танцевала по апартаментам невесты, облаченная только в кружевные трусики и туфли на высоких каблуках, любуясь зеленым бриллиантом Тессы, который она с удовольствием примерила. С ней, как всегда, невозможно было справиться. Мими сплетничала о бывших одноклассницах, повествовала о длинной череде своих бойфрендов в колледже, требовала, чтобы Люк познакомил ее с точно таким же австралийцем, как и он сам, заказывала совершенно невероятные вещи в любой час дня и ночи только для того, чтобы доказать, что служба отеля с этим справится. Только Мими и небольшая группа гостей из Голливуда по-настоящему веселились на свадьбе.

Да, у Тессы намерения были самые хорошие. Но когда воспоминания о свадьбе наконец оставили ее в покое, она почувствовала невероятное облегчение, словно с плеч свалился тяжкий груз.

Тесса медленно просыпалась с ощущением, что хорошо выспалась. Так вот почему все ценят возможность немного вздремнуть! С коротким забытьем не связаны никакие понятия о долге. Ты вздремнула не потому, что «так надо» или «это невозможно пропустить», ты вздремнула просто так — и это великолепно. Божественный отдых, короткое мгновение блаженства, когда не снятся никакие сны, лишь плотная густая темнота уносит все, что так мучило тебя, пока ты не закрыла веки. Черчилль каждый день ложился вздремнуть, вспомнила Тесса. Может быть, ей стоит подражать ему в этом, или тогда придется добавить коньяк и сигары, чтобы соответствовать образу? Ей надо спросить об этом Люка. Он все знает. Ой, Люк, она о нем совсем забыла!

Тесса резко села. Она все еще была в платье, которое надела после свадебного приема. Ее укрывал теплый плед, дремала она, оказывается, посередине большой кровати, стоящей в комнате, где она никогда раньше не бывала. Люк, должно быть, перенес ее сюда из машины. Над головой нависали деревянные балки, закругленные окна утопали в толстых каменных стенах. Тесса подбежала к ближайшему окну, выглянула на улицу и увидела лавандовые кусты, посаженные длинными ровными рядами, оливы, кипарисы, виноградную лозу, оплетающую окно снаружи. Ну да — это же ферма в Провансе. Но этот неяркий свет… Это свет зари, а не заката!

«Я проспала не меньше тринадцати часов, — сообразила Тесса, закутываясь в плед. — И помоги мне, господи, писать я хочу куда больше, чем найти моего новоиспеченного мужа».

К счастью, за первой же дверью, которую она открыла, оказалась вполне современная ванная комната. Удовлетворив неотложную нужду, Тесса обнаружила, что ее косметичка стоит рядом с раковиной. Она торопливо сполоснула лицо водой, почистила зубы, сняла измятое платье и решила быстренько принять душ, раз уж Люка нигде не было видно.

Теперь необходимо найти одежду, а потом мужа. Да, именно в таком порядке. Она проверила шкафы, но чемоданов не обнаружила. Завернувшись в огромное махровое полотенце, Тесса открыла дверь в другую комнату и чуть не упала на Люка. Он лежал на дорожке в коридоре, полностью одетый, устроившись на подушках и прикрывшись пледом, как телохранитель какой-нибудь богачки, охваченной паранойей.

Тесса осторожно опустилась на колени и пощекотала ему ладонь. Люк не просыпался. Она поцеловала мочку его уха. Безрезультатно. Тогда Тесса потянула его за волосы, сначала нежно, потом как следует. Его дыхание даже ни разу не сбилось. Тесса села на корточки и стала разглядывать спящего мужа. Можно подумать, что он в коме. Если позволить ему спать дальше, то, похоже, один из них все время будет спать, когда другой будет бодрствовать. У них не будет никаких шансов начать семейную жизнь. И потом она замерзла. Утренний воздух оказался весьма прохладным.

Тесса решительно отбросила полотенце и обнаженная забралась под плед к Люку. Для начала неплохо было бы просто согреться. Люк Блейк — настоящий генератор человеческого тепла. Он, конечно же, проснется, когда почувствует, что она рядом. Ведь должен же человек почувствовать, что кто-то лежит рядом с ним под пледом? Неважный из него телохранитель… Тут могла пройти целая шайка насильников, а он бы и не шевельнулся. И это ее брачная ночь!

Тесса встала на колени рядом с мужем и с возмущением расстегнула на Люке рубашку. Хорошо, что галстук он снял еще в машине, иначе бы ей с этим не справиться. Люк продолжал крепко спать. Можно, конечно, его пощекотать. Но кто знал, боится ли он щекотки. Можно его потрясти, но Люк слишком крупный, у нее не хватит на это сил. Что же предпринять? Наконец Тесса решила, что лучше всего продолжить начатое. Она расстегнула ремень на брюках Люка и потащила вниз язычок «молнии». Люк повернул голову набок, но просыпаться не собирался. Тесса слегка дернула его за волосы на груди. Неужели он не проснется? Нет, спит.

Тесса провела ладонью по его животу. Ниже… ниже и в конце концов добралась до более жестких, курчавых волос. Боже, что она делает? Но разве Люк не ее муж? Разве она не должна его разбудить? А что, если дернуть его за волосы на лобке? А вдруг он проснется и придет в ярость? Может быть, это совершенно ужасно — так поступить? Ах, боже мой, какое глупейшее положение. Тесса взглянула на свою руку, все еще лежавшую на животе Люка в непосредственной близости от… Нет, но каков соблазн… Просто невозможно устоять. Тесса взяла в руку член Люка. Она легко сомкнула пальцы вокруг него. Надо же, как приятно! Ничего пугающего, теплый, шелковистый. О, как, однако, быстро исчезает первоначальная мягкость. Этот дружок куда отзывчивее своего хозяина, который продолжает спать как ни в чем не бывало. Тесса словно зачарованная смотрела на член Люка, чувствуя, как он наливается силой, увеличивается в размерах, твердеет. Вот это размеры! И какова способность к метаморфозам. Ничего себе!

— Эй! Какого черта?

Так вот как следовало его будить.

— Ты спал, — в голосе Тессы слышались обвиняющие нотки, но руки она не отпустила, чтобы Люк не подумал, что все это ему всего лишь снится.

— Прекрати немедленно!

— А разве тебе это не должно нравится?

— Мне нравится, но убери руку!

Тесса неохотно повиновалась и подвинулась поближе к Люку, чтобы их головы оказались на одном уровне.

— Доброе утро, — делано-застенчиво произнесла она.

Он фыркнул от смеха.

— В каком монастыре тебя этому научили?

— Я просто следовала моим природным инстинктам.

— О, дорогая, — Люк покрывал ее лицо поцелуями, — мне очень не хочется мешать твоим инстинктам, но мы не можем этого делать на полу в коридоре.

— Кстати, как ты тут вообще оказался?

— Я перенес тебя из машины и уложил на самую середину кровати, потому что побоялся положить тебя с краю. Вдруг ты проснешься ночью и упадешь, пытаясь выяснить, где находишься? Шли часы, а ты все не просыпалась. Мне не хотелось тебя беспокоить. Я решил было лечь на ковре у постели, но ты ведь могла встать среди ночи и упасть на меня. Так что дорожка в коридоре показалась мне лучшим местом. Я мог спокойно ждать твоего пробуждения, и ты ни за что не прошла бы мимо меня.

— А почему ты не оставил маленький свет в спальне, чтобы я увидела тебя на ковре?

— Да, действительно… Видишь ли, я никогда раньше не оказывался в такой ситуации. Честно говоря, ни одна женщина до тебя не бывала ни в этом доме, ни в этой постели. Эту ферму я купил сразу после нашей помолвки. Это место просто создано для нас. Господи, да ты голая!

— Я все гадала, когда же ты наконец это заметишь.

Люк подхватил Тессу вместе с пледом и отнес на кровать.

— Подожди меня здесь, пожалуйста, никуда не уходи, я быстренько почищу зубы и приму душ, хорошо? Только не двигайся! — попросил Люк.

— Дышать можно? — Теперь, когда Люк совершенно проснулся, Тесса вдруг решила спрятаться за щитом шутливости, которая была ей совсем не свойственна.

— Время от времени.

Тесса ждала Люка, сконфуженная сверх меры, ее переполняли любопытство, предвкушение и тревога. Время ожидания пробежало очень быстро, она и в самом деле почти не дышала. Наконец Люк вернулся, сдернул с себя полотенце и лег под плед рядом с ней. Тесса неожиданно засмущалась. Она отодвинулась от него и как могла завернулась в плед. Одним глазом Тесса смотрела на него сквозь завесу волос.

— Тесса, дорогая моя, ты разбиваешь мне сердце. Не смотри на меня так, — взмолился Люк. — Мы можем во-обше ничего не делать, на этот счет не существует никаких правил, мы можем встать, приготовить завтрак и отправиться осматривать окрестности. Мы можем провести так целую неделю, если только ты позволишь мне целовать тебя время от времени.

— Нет.

— Ты не позволишь мне целовать тебя?

— Нет, я не хочу вставать и готовить завтрак.

— А что ты хочешь делать?

— Не знаю. Ты сам должен знать.

— Обычно я знаю. Но ты же…

— Я помню, помню, не надо мне напоминать об этом. Просто веди себя так, как бы ты вел себя в постели с любой женщиной.

— Но ты же не любая женщина, ты моя жена, любовь всей моей жизни.

— Тогда придумай что-нибудь.

Люк улыбнулся ее ребячеству. Он подвинулся ближе, его губы легко коснулись ее бровей. Тесса не отодвинулась, и Люк поцелуями проложил дорожку от виска к носу.

— Фиона говорит, что это самое красивое, что у меня есть, — еле слышно сказала Тесса.

— Наверное, найдется и еще что-нибудь, — пробормотал Люк, — под пледом. — Он поцеловал ее в губы. Тесса ответила на его поцелуи, но по легкой дрожи ее губ Люк догадался, что она боится. Так оно и должно быть, напомнил он себе, что может быть естественней? Он чуть придержал свою страсть, подстраиваясь под ее застенчивость, его осторожные поцелуи ничем не выдавали силу его желания. Они долго целовались, пальцы Люка ласкали волосы Тессы, зарывались в них. Он поцеловал ее ухо, лаская каждый его завиток, потом его губы спустились по длинной упругой шее, двинулись к плечу и нежной коже под ключицами.

Тесса дышала все чаще. Наконец она откинула одеяло и обнажила свои груди с розовыми напряженными сосками.

— Возьми их в рот, — прерывисто выдохнула она, — и оставь мое ухо в покое! Ты сводишь меня с ума!

— Это идея, — прошептал Люк, наклоняя голову. Тесса с закрытыми глазами протянула к нему руки, но Люк отодвинулся. «Она нуждается в долгой и осторожной подготовке, — подумал Люк, — и не подозревает, до какого состояния доводят меня ее прикосновения». Он подхватил ладонями ее груди и быстро ласкал их языком, губами, зубами. Он сдерживал свою страсть, стараясь доставить наслаждение Тессе. Тесса заерзала под пледом, прикрывавшим нижнюю часть ее тела, стараясь скинуть его, но Люк не позволил ей этого. «О нет, — думал он, — ты не заставишь меня торопиться, ты не заставишь меня взять тебя до того, как ты будешь настолько возбуждена, чтобы не почувствовать боли».

Неожиданно для него Тесса освободилась от пледа, одним быстрым движением привстала на постели, опрокинув Люка на спину, и оседлала его. Он был ошарашен ее резким движением.

— Нет! — воскликнул Люк, но она уже привстала над ним. Ее лицо было отрешенным и дерзким в своей решимости. Она крепко зажмурила глаза, направив его член между своими раздвинутыми бедрами, медленно опускаясь, пока он не оказался в ее плоти.

— О, — прошептала она, — о да…

— Дорогая…

— Нет, не двигайся, молчи, я должна сделать это сама, — остановила его Тесса. Люк лежал совершенно неподвижно, сдерживая себя изо всех сил, зачарованный ее капризом. Горячая плоть Тессы постепенно обхватывала его, пока его член не вошел в нее целиком. Люку показалось, что она так же безжалостно справилась со своей болью, как безжалостно приказала ему не двигаться. Он не узнавал ее, в ней появилось что-то от необузданной амазонки. Люк, опытный мужчина, переспавший с доброй сотней самых разных женщин, был настолько уверен в девственности Тессы, что и мысли не допускал об обмане. Тесса сама свято верила в свою девственность, ибо физиологическая сторона дела как-то неуловимо ускользала от нее. Так воображение двоих заслонило для них реальность. Тесса была девственна в глазах Люка.

Тесса закусила нижнюю губу. Она замирала, словно заново ощущая каждую клеточку своего тела, которая соприкасалась с телом Люка, потом снова начинала двигаться. Люк взглянул ей в лицо, теперь такое близкое, на полураскрытые чувственные губы, на вспорхнувшие вверх веки, на выражение облегчения на ее лице, ставшем вновь прежним.

Только в этот момент Люк осмелился обнять Тессу и перевернуть ее на спину. Он замер, наблюдая, как на ее лице появилась улыбка, странная потусторонняя улыбка завершенности, гордости и удивления.

— Посмотри на меня, — попросил Люк, потому что Тесса снова закрыла глаза, лишь ее губы дразняще изгибались. — Посмотри на меня, моя дорогая, — настаивал он. Тесса открыла глаза и увидела слезы в глазах Люка. — Я сделал тебе больно? — спросил он.

— Немного, но теперь все в порядке. Почему ты плачешь?

— Потому что ты моя девственная невеста, и это прекраснее, чем я мог себе представить.

— Но я больше не девственница.

Люк медленно отстранился от нее, а затем снова очень осторожно вошел в нее, заполнив ее всю.

— Нет, — сказал он, — теперь ты больше не девственница.

13

— Никогда не думал, что есть люди, способные четыре дня просидеть дома, — сказал Люк, когда они с Тессой убирали кухню после ленча. В деревне они купили только что испеченный длинный французский батон, свежее масло, тонко нарезанную ветчину и пять сортов сыра. — Не хочешь сходить куда-нибудь поужинать сегодня вечером? Мы приглашены на яхту, до гавани всего полчаса езды на машине.

— Итак, любовь на ферме заставила тебя возжаждать светских увеселений, — насмешливо вздохнула Тесса.

— Это не жажда светских развлечений, а всего лишь откровенное желание самца показать тебя сразу целой толпе народа. Каждый мужчина будет мне отчаянно завидовать. По сути своей, я отвратительная свинья, Тесса, и в некоторых вещах недалеко ушел от пещерного человека. Пришла пора тебе об этом узнать. Нет, Тесса, не смейся, я говорю совершенно серьезно. Я невероятно ревнивый собственник, хотя и намерен показать тебе всю нашу маленькую планету. Слава богу, ты еще слишком молода, чтобы захотеть ребенка. Я надеюсь, что к тому времени, когда тебе исполнится, скажем, тридцать, я буду способен разделить с тобой заботы о детях. Я никогда не горел желанием производить на свет себе подобных, но догадываюсь, что тебе может этого захотеться.

— Почему ты не сказал мне об этом раньше?

— Я раньше сам этого не знал… Или, возможно, я никогда не думал об этом дольше пяти секунд, пока мы не поженились. Ты бы вышла за меня замуж, если бы знала, что я за человек?

— Я бы вышла за тебя в любом случае. Если бы, конечно, у тебя не оказалось вдруг жены и шестерых ребятишек.

«И даже это не остановило бы меня, — подумала Тесса, — я все равно бы сделала все возможное, чтобы быть с тобой». За последние четыре дня, которые она провела вместе с Люком, столь важное для нее ощущение защищенности выросло и окрепло. Это были потрясающие дни, освещенные золотисто-зеленым светом Прованса, изменившие ее жизнь навсегда. Тесса вдруг обрела новую душу. Такой она себя еще не знала.

Дело дошло до того, что ей стало просто невыносимо быть не рядом с Люком. Она могла выносить такую разлуку не более пяти минут. Ей было жаль времени, которое Люк тратил на то, чтобы принять душ и побриться, прочитать газету, сходить в лес за дровами для камина, который они разжигали сразу после захода солнца. Она следила за его тонкими сильными пальцами, сходя с ума от желания.

— Хорошо, — Тесса заставила свой голос звучать легко и непринужденно. — Давай отправимся на вечеринку. Что мне надеть?

— Маленькое черное платье.

— Но у меня нет с собой такого. Как насчет маленького белого платья?

— Оно гладкое?

— В каком смысле гладкое?

— Без вышивки, оборок или прочей мишуры, просто гладкое белое платье?

— Это что, еще один твой фетиш? Еще одно ужасное пристрастие, о котором ты меня не предупредил? Простые белые платья?

— Нет, просто на платье не должно быть украшений, — прорычал Люк.

— Оно совершенно гладкое, — заверила его Тесса.

— Ты сама все потом поймешь, — он подошел к ней сзади и обнял ее, обхватив ладонями груди, зарылся лицом в ее волосы. Они стояли не шевелясь, едва дыша, а член Люка становился все тверже, прижимаясь к ее телу.

— В кухне? — выдохнула Тесса, ее сердце колотилось так сильно, что казалось, Люк мог услышать его стук.

— В спальне, — промурлыкал он. — Понимаешь теперь, почему я не хотел застилать постель?

— Я сразу поняла, почему. Я просто не думала, что ты заставишь меня ждать так долго.

Всю вторую половину дня они провели в постели, занимались любовью, дремали и снова любили друг друга, застигнутые врасплох страстью, которой Люк, при всем своем богатом опыте, не испытывал никогда раньше.

Тесса, открыв для себя мир чувственности, раньше доступный ей только в мечтах, отдавалась самым невероятным своим фантазиям. Иногда она была обезоруживающе покорной, ведя себя как обворожительная распутница, и употребляла слова, которых никогда раньше не произносила. Она просила трахнуть ее быстрее, трахнуть ее как следует, трахнуть ее словно шлюху и удовлетворить свое желание, не обращая внимания на нее. Иногда она становилась такой же властной, как и сам Люк. Она медленно ласкала языком его тело, головку его члена, с наслаждениям слушая его стоны и сдерживая его страсть, пока сама не сдавалась, не в силах больше выносить сладкую муку, давая ему возможность насладиться ее телом. Но чаще всего их желания совпадали, и они обнаруживали, как легко им соединить свою страсть, подчиняясь единому ритму, и стать единым существом.

— Я никогда не предполагал, что ты проявишь столько… фантазии, — сказал Люк. — Или я поддался всеобщему заблуждению по поводу скромных воспитанниц монастырской школы?

— Я сама удивлена, — призналась Тесса. — Мы с Ми-ми читали эротические рассказы, когда нам было четырнадцать, я чуть ли не выучила их наизусть. Теперь мне кажется, я просто ждала возможности употребить свои знания на практике.

— Спасибо господу, что это оказался я.

Когда солнце село, они стали готовиться к вечеринке. Тесса была рада, что Фиона настояла на покупке очень дорогого белого платья без бретелек от известного дизайнера. К нему прилагалось подобие греческого короткого хитона из белого шифона с широкой каймой, украшенной вышивкой. Когда Тесса надела его, то правильно заложенные складки лишь подчеркнули красоту ее тела, оправдывая высокую марку дома «Диор». Тесса закружилась перед зеркалом, а короткая юбка обвила ее бедра, ласково касаясь коленей.

Она надела белые шелковые сандалии и взяла из шкатулки нитку жемчуга, который купила у «Тиффани» перед своим девятнадцатым днем рождения. Она еще потратила тогда пятнадцать тысяч долларов на жемчужные серьги, уверяя себя, что так она не только запомнит свой первый фильм, но и приобретет единственное украшение, которое женщина может надеть в любое время и по любому случаю. Даже мать сухо одобрила ее покупку.

Повернувшись последний раз перед зеркалом, Тесса подхватила свою накидку и предстала перед Люком, который ждал ее в гостиной, одетый в белый льняной костюм, синюю рубашку и желтый галстук.

— Это твое гладкое белое платье, проще которого и быть не может? — поинтересовался он.

— Ты же сам сказал, что вечеринка состоится на яхте, — упрекнула его Тесса, — и потом, покажи мне, где и чем оно украшено.

— Все замечательно, — заверил ее Люк, — только жемчуг сюда не подходит. Это слишком скромное украшение.

— Мне кажется, ты не в состоянии оценить подлинную элегантность.

— Закрой глаза.

— Зачем?

— Обещай не открывать их, договорились?

— Почему?

— Потому что я тебя об этом прошу.

— Хорошо.

Тесса стояла, крепко зажмурившись. Она почувствовала, как пальцы Люка расстегнули нитку жемчуга и сняли с нее серьги. А что же дальше, гадала она, почувствовав на груди тяжесть другого ожерелья и услышав щелканье замка. Неожиданно мочки ее ушей ощутили прикосновение холодного металла.

— Да, — раздался голос Люка, — это именно то, что нужно. — Он взял Тессу за плечи и подвел к зеркалу в ванной. — Теперь можешь смотреть.

— Господь всемогущий! — Ожерелье из пяти огромных грушевидных изумрудов, изумительно подобранных по размеру и обрамленных бриллиантами, украшала подвеска — удлиненный изумруд размером с мизинец Тессы. Камень лежал у нее на груди в окружении бриллиантов, удивительная капля чистой зелени. На серьгах были круглые изумруды.

— Ты просто сошел с ума…

— Я знал, что ты скажешь нечто подобное, дорогая. Это мой свадебный подарок, но я не хотел их отдавать до тех пор, пока ты не будешь к этому готова. Они совершенно не подходят невинной девочке.

— Но я же не старуха.

— Нет, теперь ты женщина, Тесса. Привыкай к этому, ты изменилась, и от этого никуда не деться.

— Они такие живые. — Тесса поворачивалась перед зеркалом, завороженная сиянием драгоценных камней. — Мне всегда казалось, что изумруды темно-зеленые, с синеватыми отблесками.

— Сейчас изумруды в основном именно такие, как ты говоришь. Но эти камни очень, очень старые, настоящие аристократы среди изумрудов. У них свой, особый оттенок, кажется, они отражают солнце. Эксперты называют этот цвет «медовым».

— Старые изумруды? Какое странное слово по отношению к драгоценным камням, — мечтательно произнесла Тесса, чуть поводя плечами, чтобы ожерелье заиграло в электрическом свете.

— Эти изумруды были добыты в шестнадцатом веке в Колумбии. Подвеску можно снять и носить как брошь. Когда-то это ожерелье принадлежало Альфонсу XIII, королю Испании.