Эми ждала его в аэропорту Монтерея. Она так торопилась, что только доехав до места, вдруг поняла, что оказалась раньше на целых сорок минут. Все это время она с волнением расхаживала по залу ожидания, и, как только в дверях появился Джед, она бросилась ему на шею прежде, чем он успел понять, кто это налетел на него из глубины зала.

— Ах, как долго я тебя ждала! — воскликнула Эми. — Как я по тебе соскучилась!

— Я знаю, — ответил Джед, крепко сжимая ее в своих объятиях.

— Пойдем скорее домой, — сказала она. Но Джеда и не нужно было уговаривать. Позже, лежа на смятых любовью простынях, Эми повернулась на бок и заметила, что рядом пусто. Джед стоял у окна, его крепкая, ладная фигура отчетливо выделялась на фоне залитого лунным светом оконного переплета.

— Что-то случилось, Джед? — спросила она.

— Нет, все прекрасно. Просто мне кажется, что я стою на пороге нового, не изведанного ранее этапа жизни. Я всю ночь думал об этом и никак не мог уснуть.

Эми улыбнулась, вспомнив некоторую неловкость и скованность его движений в эту страстную, жаркую ночь.

— Мне показалось, ты немножко устал, — произнесла она.

Но он ничего не ответил, лишь пристально посмотрел ей в глаза.

— Я люблю тебя, Эми, — ласково сказал он.

— И это замечательно, — прошептала она в ответ. — Потому что я тоже тебя люблю!

Джед отошел от окна и, сев на кровати, нежно обнял ее.

— Как я скучал по тебе все это время, — тихо проговорил он. — Какой я глупый, что не понимал раньше, как ты мне нужна!

— Ничего страшного. Я-то ведь знала, что нужна тебе. Даже тогда, когда мы были просто друзьями.

— Знаешь, я решил оставить свою работу.

— Что ты говоришь?? — вскрикнула Эми, резко вскинув голову.

— Я сказал Катэру о своем решении разорвать контракт с ним. Ведь именно этого ты, кажется, и хотела?

— Да, — отозвалась она. — Но не ради себя, а ради твоего же блага.

— Я думаю, что восемь лет — достаточный срок для подобной работы, — продолжил он. — А теперь я вновь хочу думать о будущем и о тебе.

— Спасибо, — ответила она, ласково прильнув к нему. — А как прошло твое последнее задание?

— Очень хорошо.

— Это не ответ. Давай рассказывай все подробно.

— Когда-то ты была менее любопытной.

— И наши отношения когда-то были другими, теперь же все изменилось. Разве нет?

— Хорошо. Я расскажу тебе в двух словах о том, что случилось. Но с тем, чтобы больше никогда не вспоминать об этом. Согласна?

— Конечно.

— Я подставил предателя тому, кто его завербовал.

— Что это значит? А! Наверное, ты сделал так, чтобы они поверили, что он их предал. И тогда…

— Они сами с ним разобрались, — продолжил он за нее. — Вот, собственно, вся история.

— Здорово!

— Да, но в связи с тем, что я вставил работу, у нас возможны некоторые трудности с деньгами. У меня, правда, отложено кое-что на черный день, и опять же клетки…

— Клетки принесут немало, — перебила она Джеда. — Пока тебя не было, я сходила в галерею и подняла на них цену, а некоторые отнесла в галерею Сан-Франциско, где их взяли еще дороже.

— Молодец! — засмеялся он. — Я собираюсь вернуться к работе в строительной компании Возможно, они будут посылать меня в командировки, но тогда я возьму с собой тебя. Впрочем, можно заняться только консультациями.

— Чудесно, — улыбнулась она. — Но в ближайшее время мы с тобой не умрем с голоду. Мои романы тоже приносят кое-какую прибыль. Есть и еще кое-что.

И она, выскользнув из его объятий, побежала в гостиную.

Джед с любопытством последовал за ней.

— Смотри, — сказала она, протягивая ему маленький зеленый камушек. — У тебя на ладони лежит целое состояние.

— Ты о чем? — удивился он.

— О тех пятидесяти тысячах долларов, которые ты держишь в руках, — ответила она, лукаво улыбаясь. — Правда, господин Ульрих не совсем уверен в цифре.

— Кто такой этот Ульрих?

— Ювелир, к которому я заходила на прошлой неделе, чтобы оценить камень. Изумруд оказался настоящим.

— Шутишь? — изумился Джед.

— Нисколько. Русские расплатились с Вайманом настоящими изумрудами. Правительственный агент ошибся.

— Но, черт возьми, ведь остальные камни достались Райнеру! — воскликнул Джед.

— Райнер — наследник Ваймана, и они принадлежат ему по праву, — ответила Эми. — Но, полагаю, за наши волнения и мы вполне заслужили этот камень.

Джед не знал, смеяться или плакать. Он высоко подбросил камень и поймал его на лету. И вдруг расхохотался:

— Я чувствую, что в ближайшие шестьдесят — семьдесят лет с тобой не соскучишься!