ЛОХ-НЕССКОЕ ЧУДОВИЩЕ

Похоже, что только люди, продающие сосиски на берегу Лох-Несса, верят в это чудовище (да и то лишь до тех пор, пока их об этом спрашивают любознательные туристы). Однако надо признать, что лишь в 1993 году было доказано, что знаменитая фотография – подделка.

На фотографии изображен не какой-то динозавр, а сделанная из куска дерева змея длиной 45 и высотой 30 сантиметров. Сейчас ее можно видеть на игрушечной подводной лодке, приобретенной компанией «Вулворт» в Лондоне. Людей, которые некогда изготовили лох-несского монстра (актера Мармадькжа Ветерелла и его двоих сыновей), уже давно нет в живых.

«ЛУЗИТАНИЯ»

Немецкие подводные лодки потопили «Лузитанию» в порядке возмездия.

1 мая 1915 года в три часа пополудни немецкая подводная лодка потопила английский пассажирский лайнер «Лузитания». При этом погибло более тысячи пассажиров, в том числе 125 американцев. В результате этого события Америка едва не начала войну с Германией (на самом деле она объявила об открытии военных действий против кайзеровской Германии двумя годами позже, в июне 1917 года). Но «Лузитания» не была чисто пассажирским судном. Как утверждает английская пропаганда, она тайно провозила оружие и по международному праву причислялась тем самым к военным кораблям.

Доказать это не так-то легко. Имеется четыре различных версии судовых документов, из которых три – несомненные фальшивки, да и четвертая, пожалуй, тоже. Поскольку нейтральные государства согласно международному праву не могут перевозить вооружение одной из воюющих сторон, такие поставки приходится тщательно скрывать. В 1915 году уже существовал приказ, следуя которому все британские торговые и пассажирские суда были обязаны по требованию военного министра брать на борт военные грузы, закамуфлированные под гражданские, причем команда, как правило, ничего об этом не знала.

Есть предположение, что на борту «Лузитании» было несколько тонн динамита – только так можно объяснить детонацию, последовавшую за тем, как в судно попала торпеда.

Немецкое посольство в Вашингтоне знало об этом грузе и несколько раз заявляло, что подобные суда будут атаковываться без предупреждения. Однако капитан «Лузитании» считал свое судно очень быстроходным и полагал, что ему удастся уйти от подводной лодки. Его ошибка стоила жизни тысячам людей.

ЛУКРЕЦИЯ БОРДЖИА

Лукреция Борджиа была бессердечным тираном, она убивала своих мужей.

Как и многие другие исторические персонажи, знаменитая Лукреция Борджиа (1480–1519) предстает в современных исторических трудах как воплощенный символ кровосмешения, своевольная и ни перед чем не останавливающаяся искусительница мужчин.

Похоже, что на самом деле она унаследовала такую славу просто за компанию со своим отцом – испанским кардиналом Родриго Борджиа (который потом стал папой Александром VI), и своим братом Чезаре Борджиа. Они действительно – даже по меркам того времени – были прелюбодеями и мрачными интриганами. Они использовали Лукрецию как пешку на шахматной доске политики, на которой разыгрывали свои партии, заставляя ее заключать и расторгать браки с разными нужными им людьми и таким образом создав столь нелестный для нее посмертный образ. Впервые они выдали Лукрецию замуж в 11 лет, и начиная с этого времени за ней установилась слава бесчестной распутницы. Дело в том, что муж Лукреции был дворянином, и Борджиа рассчитывали от родства с ним получить помощь в борьбе с неаполитанским королем. Муж вскоре сменил свою политическую ориентацию и захотел избавиться от супруги. Ему нужно было назвать какие-то причины для расторжения брака, и он стал распространять слухи о кровосмешении и связи Лукреции с отцом. Не повезло бедной женщине и со следующим мужем, который также поменял свои политические симпатии, стал врагом папы и был убит наемными убийцами (Лукреция об этом ничего не знала и долго горевала по мужу). Она обрела счастье лишь с последним из мужей – герцогом Феррарским, с которым прожила в любви и согласии целых 19 лет. Она родила герцогу 8 детей, умерла в 39 лет и была искренне оплакиваема всеми, кто ее знал.

ЛЮТЕР

Мартин Лютер прибил свои знаменитые тезисы к церковным вратам.

«Трудно найти столь же неприступные крепости ошибочных представлений, как знаменитые лютеровские тезисы, приколоченные к церковным вратам», – пишет историк Герхард Праузе.

Между тем, похоже, что это замечательное событие вообще никогда не имело места. Свидетелей нет никаких. Сам Лютер ничего подобного не говорил, современники не вспоминают об этом. Единственным свидетельством является написанный по-латыни отчет ученика Лютера Агриколы, который с течением времени был неправильно переведен и ложно понят. Правильная версия звучит следующим образом: «В 1517 году Лютер предложил к обсуждению по старинному университетскому обычаю в городе Виттенберге на Эльбе несколько тезисов, но сделал это очень скромно, не желая кого-либо обвинить или очернить».

Ни здесь, ни где-либо еще ничего не говорится о пригвожденных к дверям таблицах. Вся история была выдумана впоследствии.

Наверное, ее следует приписать гуманисту и реформатору Филиппу Меланхтону, который в предисловии ко второму тому сочинений Лютера, изданному вскоре после его смерти, писал: «Лютер, пылая истинной верой, издал свои тезисы об отпущении грехов. Он публично прибил их к дверям церкви вблизи замка Виттенберг за день до праздника Всех Святых в 1517 году».

Можно только догадываться, каким образом возникла эта ошибка. Ко времени, когда произошло это событие, сам Меланхтон был в Тюбингене, т.е. далеко от места событий. Отсюда и многочисленные ошибки, допущенные им (например, он утверждал, что священник Тетцель сжег перед всем народом тезисы Лютера, что Лютер читал лекции по физике или что он в 1511 году был в Риме).

На самом деле Лютер пропагандировал свои тезисы вполне «официальным» путем. Он написал их от руки, а не издал типографским способом, сопроводил их всеми положенными реверансами в адрес архиепископа Майнского (который, в частности, охотно раздавал обличаемые Лютером индульгенции) и епископа Бранденбургского – церковного «начальника» Лютера. Лишь через несколько лет (в январе 1518 года) друзья Лютера отдали его тезисы в типографию, чтобы с ними мог ознакомиться возможно более широкий круг читателей.

Но и при этом никакие гвозди не применялись. Профессору виттенбергского университета, законопослушному Мартину Лютеру и в голову не пришла бы столь еретическая мысль – прибивать свои листовки непосредственно к церковному имуществу.

ЛЮЦИФЕР

Люцифер – одно из имен дьявола.

Имя Люцифер нигде в Библии не встречается. В античности слово «Люцифер» использовали как название утренней звезды – планеты Венера. Ничего дьявольского при этом не подразумевалось.

Возможно, слово это стало пониматься в своем нынешнем смысле из-за Евангелия от Исайи, где применительно к вавилонскому царю говорится: «Ты упал с неба, ты – сверкающий сын утренней зари. Ты упал на землю, повелитель народов». Позднее отцы церкви увидели в этом намек на «истинного» сатану. Получилось следующее соотношение: сатана = царь вавилонский = сын утренней зари = утренняя звезда = Люцифер.

МАГНИТНОЕ ПОЛЕ

Магнитное поле Земли всегда направлено одинаково.

Магнитное поле Земли не всегда имело ориентацию с севера на юг, как сейчас. За последние 9 миллионов лет оно как минимум 9 раз изменило свое направление, причем последний раз это произошло 730 тысяч лет назад. Об этом свидетельствуют частицы железа, найденные в затвердевшей вулканической лаве. Если бы в те времена нашелся мореплаватель, который, ориентируясь только по компасу, устремлялся бы к Северному полюсу, он приплыл бы прямо к Южному.

Да и в наши дни магнитный полюс не стоит на месте. Только в этом веке он сместился на 500 километров к западу.

МАКИАВЕЛЛИ

Макиавелли проповедовал цинизм и презрение к человеку.

Итальянский писатель и теоретик государственности Никколо Макиавелли (1469–1527) абсолютно незаслуженно считается апостолом государственного цинизма.

Исторические источники свидетельствуют о том, что Макиавелли был очень мягким человеком, искренне озабоченным идеей народного благополучия. В те времена, когда страна полыхала гражданскими войнами и жизнь простого человека не стоила и ломаного гроша, Макиавелли мечтал о сильном государстве – гаранте безопасности и мира.

А поскольку он не питал иллюзий по поводу того, каков обычный человек на самом деле, и, будучи флорентийским дипломатом, понимал, что такой цели невозможно достигнуть, апеллируя к совести политиков, он советовал использовать методы, которые в наш просвещенный век заставляют поборников демократии наморщить лбы, но в те времена представляли собой наименьшее зло. К тому же Макиавелли видел в этих методах лишь средство для достижения благородных задач, а никак не самоцель.

Хотя, конечно же, в чистом виде идеи Макиавелли противоречат воззрениям моралистов, которые никак не хотят простить ему сомнения в том, что человек по природе очень-очень добр.

МАЛЬЧИКИ

В Германии рождается поровну мальчиков и девочек.

Вероятность рождения мальчика или девочки не относятся друг к другу как 1:1. С тех пор как на этот счет ведется статистика, выснилось, что вероятность рождения мальчика выше. Вот, например, сведения по Федеративной Республике Германии за последние 40 лет:

Примерно такое же соотношение между родившимися мальчиками и девочками отмечено в старой Пруссии, в Лондоне XVII века или в Париже во времена Наполеона – на 100 рожденных девочек число мальчиков превышало их на 5 или 6.

Если подвергнуть эти цифры более тщательному анализу, выявляются еще более поразительные вещи. Один из отцов компьютера, знаменитый Чарльз Беббидж, установил в начале XIX века, что отношение мальчиков к девочкам больше, если родители находятся в законном браке. Играет роль и возраст матери (чем старше, тем чаще рождаются девочки), последовательность появления детей (первыми чаще рождаются мальчики). Наконец, цвет кожи, профессия и состояние родителей также оказывают влияние на то, родится мальчик или девочка. Так, например, во всем мире отмечено, что у цветных девочек больше, чем у белых, в семьях с большими доходами рождается больше мальчиков (например в Германии в 1989 году 112 мальчиков на 100 девочек, а если семья зарабатывает немного меньше 4000 марок брутто, то там на 100 девочек рождалось только 104 мальчика).

Конечно, все эти факторы в высшей степени косвенно влияют на пол родившегося ребенка, но они могут помочь разобраться в этих таинственных закономерностях. Если же окажется правдой, как полагают многие медики, что соотношение плодов мальчиков и девочек еще выше, только плод мальчика чаще оказывается выкинутым или рождается мертвым, то тогда, пожалуй, напрашивается один вывод: богатые матери больше щадят себя во время беременности (и, таким образом, избегают опасности выкидышей). К тому же, как правило, они белые и замужем.

Если принять эту гипотезу, то и увеличивающееся с возрастом матери количество девочек также теряет свою загадочность: чем старше семья, тем больше вероятность, что она накопила денег и беременность протекает в менее обременительных условиях. Кроме того, к рождению третьего, четвертого, пятого и т.д. ребенка семьи, как правило, более состоятельны, отсюда и увеличивающаяся вероятность рождения девочки.

МАРК ТВЕН

Марк Твен – оригинальный псевдоним автора «Тома Сойера» и «Гекльберри Финна».

Всемирно известный автор «Тома Сойера» не изобрел свой псевдоним. До него существовал уже некий Марк Твен, лоцман, настоящим именем которого было Исайя Селлер. Под именем «Марк Твен» Селлер публиковал рассказы из истории судоходства по Миссисипи. Одно время Сэмюэль Клеменс (настоящее имя столь любимого всеми автора) занимался пародиями на Марка Твена в газете. Видимо, они задели графомана за живое, и он перестал писать. Возможно, Марк Твен решил как бы восстановить его доброе имя и взял литературный псевдоним своей жертвы.

МАССАЖ

Массаж позволяет уменьшить число жировых клеток.

Существует известная книга о том, как сберечь фигуру, принадлежащая перу американской кинозвезды Линды Эванс. Эванс утверждает, что массаж позволяет, так сказать, «взломать» жировые клетки, которые потом в процессе метаболизма будут выведены из организма. Увы, это не так – жировые клетки сохраняются. Они могут расти или уменьшаться в размере, но не будут уничтожены.

МЕДВЕДИ КОАЛА

Коала – медведи.

Медведь коала (по-латыни – Phascolarctos cinereius) относится к сумчатым, а не к медведям. В частности известно, что сумчатые рождают крохотных детенышей и матери долго носят их на теле , а медвежата – довольно крупные зверюшки.

Взрослые коала вырастают до 50 сантиметров. Они живут в восточной части Австралии и питаются почками и молодыми побегами эвкалиптового дерева. Раньше за ними охотились из-за прелестного мягкого меха почти до полного истребления. Теперь коала внесены в Красную книгу и снова начали размножаться.

МЕДИЦИНА (1)

Медицина всегда была великим благом для человечества.

Честно говоря, еще до конца XIX века врач был, как правило, куда опаснее для пациента, чем его болезнь. Еще примерно в 1910 году, по оценке историков медицины, у среднестатистического больного было не больше половины шансов улучшить свое здоровье, если он попадал в руки среднестатистического врача. А до этого врачи приносили больше вреда, чем пользы, и это не удивительно, если вспомнить, что целую тысячу лет после Гиппократа печень считали центром кровообращения, а мытье рук перед осмотром пациента – ненужной блажью.

Лишь очень крепкие организмы переносили лечение, назначенное врачом.

МЕДИЦИНА (2)

Раньше медики получали куда более качественное образование.

Это – любимая присказка пожилых врачей. На самом же деле только сейчас студенты-медики начали получать достаточно обширные и основательные знания. Конечно же, если учесть, что число студентов на медицинских факультетах постоянно растет, а все остальные показатели остаются на одном и том же уровне, качество образования в пересчете на одного обучающегося должно понизиться.

Любой школьный учитель знает, что чем больше учеников в его классе, тем хуже успеваемость каждого в отдельности. Так и для того, чтобы резко увеличить качество медицинского образования, следовало бы уменьшить число студентов наполовину, а лучше всего иметь по одному профессору на каждого студента.

Но все это спекуляции. На самом деле нужно признать, что увеличивается не только число студентов, но и профессорско-преподавательский состав. В середине 70-х годов в медицину уходило 40% всех инвестиций на систему академического образования. Конечно же, система медицинского образования поставлена не идеально (так же, впрочем, как и обучение учителей, пилотов и водителей автобусов), но оно сейчас никак не хуже, чем 10 или 20 лет назад.

МЕДИЦИНА (3)

Хорошие врачи всегда предлагают для одинаковой болезни одинаковые средства.

Многие полагают, что медицина интернациональна – то, что прописывает хороший врач в Германии, прописал бы хороший врач-итальянец, француз или англичанин. На самом деле подход к лечению болезней от страны к стране очень меняется – даже если речь идет о примерно одинаково промышленно развитых странах. Некоторые терапевтические методы, которые в одной стране приняты как стандарт лечения, в другой рассматриваются чуть ли не как врачебная ошибка. В одной стране активная химиотерапия считается при раке необходимой, в другой – жестоким и излишним средством. Если американский врач считает определенное кровяное давление слишком высоким, английский находит его нормальным. Средство для расширения кровеносных сосудов, прописанное врачом-французом, в Америке посчитают неэффективным.

Медицина в Соединенных Штатах кладет на операционный стол многих таких больных, для которых в Европе поискали бы иные средства лечения (за исключением, пожалуй, удаления аппендикса, в котором лидируют немцы). Врачи в Германии прописывают в 6-7 раз больше дигиталиса, чем их коллеги в Англии, но меньше антибиотиков. Французы предлагают своим пациентам лекарства в виде свечей в семь раз чаще, чем в США (этот вид медицинских средств настолько непривычен в Америке, что существует множество анекдотов про то, как американцы, попавшие в Европу, попросту съедают прописанные им свечи).

И даже в одной стране для одной и той же болезни могут быть предложены совершенно различные методы лечения. Любопытную статистику приводит департамент здравоохранения одного швейцарского кантона. Сравнивались терапевтические меры, предложенные лицам, у которых среди родственников имеются врачи, и лицам, не имеющим, родственников-медиков. Оказалось, что во второй группе людей на 46% чаще оперируют по поводу миндалин, на 53% чаще – по поводу паховой грыжи, на 83% – по поводу геморроя и на 84% – в связи с камнями в желчном пузыре. Медики стараются под нож не попадать (как, впрочем, и юристы). «Несмотря на то, что мир буквально опутан нитями телекоммуникационных линий, врачебное дело остается лоскутным одеялом, лабиринтом, где в каждом углу врач практикует по собственному разумению», – пишет журнал «Шпигель».

МЕДИЦИНСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ

Медицинское обслуживание страдает оттого, что в амбулаториях появилось много молодых врачей.

Такие опасения необоснованны. Для того чтобы это доказать, разделим амбулаторную помощь на количественные и качественные показатели. Качественная компонента определяет качество врачебной процедуры, если она вообще имела место. Здесь уместно спросить, что лучше: возможно, не имеющий достаточного опыта, но получивший самые современные знания молодой врач или пожилой терапевт, основной багаж знаний которого сформировался задолго до того, как медицинская наука осуществила столь блестящие прорывы к новым вершинам. Кроме того, сейчас многие молодые врачи осуществляют практику группового обследования, и такой подход резко улучшает качество медицинской помощи.

Теперь о количественном показателе, который сводится, собственно, к тому, окажется ли на месте врач, когда он нужен. Тот, кому довелось часами сидеть в приемной врача или долгими ночами ожидать «скорую», знает, как это важно, и появление большого количества молодых врачей значительно увеличивает скорость медицинского обслуживания. Молодой врач – все-таки значительно лучше, чем полное отсутствие врача.

Если будет больше врачей, то, может быть, терапевт сможет уделить нам внимания больше, чем те 10 минут, за которые в 90% случаев он выполняет свое обследование. Надо внимательно проанализировать, почему пациенты так часто обращаются к «парамедицинской» помощи. Видимо, они получают от таких знахарей что-то такое, чего не в состоянии дать «классические» врачи. Статистика свидетельствует, что лишь у 15–20% пациентов обнаруживают «настоящие» заболевания: органические поражения или нарушения обмена веществ, травмы и тому подобное, остальные же болезни остаются невыявленными. Именно к знахарям и обращаются люди с их невнятными симптомами и «томлениями» организма.

МЕДЯНИЦА

Медяницы – змеи.

Ничего подобного, это – ящерицы.

МЕРТВОЕ МОРЕ

В Мертвом море не водится ничего живого.

Мертвое море отнюдь не так уж мертво в смысле биологической жизни. В нем водятся различные микроорганизмы, которые питаются, в частности, целлюлозой, здесь живут морские рачки и один вид мух, яйца которых служат пищей для тропических рыб. Наконец, есть растения, так называемые галофиты, которые просто процветают в очень соленой и щелочной среде.

О Мертвом море вообще рассказывают разные легенды, в которые люди верят все меньше, особенно с развитием туризма. Говорили, что в нем не тонут кирпичи. Конечно же, плотность Мертвого моря с его 30%-ной засоленностью куда больше, чем у пресной воды, но кирпичи все-таки достаточно тяжелая штука. Говорили, что птицы погибают, если пытаются перелететь через море, что Мертвое море – ворота в ад (эта легенда связана, по-видимому, с запахом серы, но причина этого проста – здесь много серных источников), что выросшие на берегу моря фрукты, если поднести к ним спичку, сгорают.

Кстати, нигде в Библии мы не найдем названия «Мертвое море». По-видимому, его уже позднее придумал Святой Иероним (347–420).

МОЗГ

Мозг умного человека тяжелее, чем мозг дурака.

Современная наука опровергает ранее выдвинутый медициной тезис о том, что вес мозга и его качество взаимозависимы. На самом деле главное – это количество серых клеток в коре мозга. Мозг мужчины весит в среднем 1375 граммов. Теперь посмотрите на таблицу, в которой приводятся данные о весе мозга выдающихся личностей.

Иван Тургенев2012 гОтто фон Бисмарк1807 гИммануил Кант1600 гФридрих Шиллер1530 гРафаэль1161 гАнатоль Франс1160 г

МОЛНИЯ (1)

Молния никогда не ударяет дважды в одно место.

Это распространенное заблуждение, по поводу которого вспоминается сообщение в одной газете. Плохо подсчитал свои шансы житель Франкфурта-на-Майне, 44-летний математик и специалист в области системного анализа. Его остановил полицейский патруль и потребовал прекратить дальнейшую езду, поскольку математик был пьян. Математик заверил полицейских, что машину заберет жена, запер дверь автомобиля и ушел. Когда же через некоторое время стражи порядка вновь проезжали по этой улице, они увидели, что хозяин машины вновь запускает двигатель. «Я никак не рассчитывал, что вы снова станете меня проверять, – объяснил он свой поступок. – По теории вероятности, в следующий раз я должен был попасть под контроль только через сотню лет».

На самом же деле так называемая условная вероятность, в соответствии с которой в следующий раз вас проверят через час, равна «нормальной» вероятности. Правда, вероятность того, что вас проверят дважды в течение одного часа, очень мала, но если вас уже один раз остановили, вероятность второй проверки становится такой же, какой была вероятность первой.

Отсюда и анекдот – обнаруживают, что пассажир самолета пытается пронести на борт бомбу. «Зачем вы это сделали?» – спрашивают его полицейские. «Я очень боюсь террористов, – объясняет пассажир. – Поэтому я и взял с собой бомбу, полагая, что вероятность появления второй бомбы в самолете в этом случае становится намного меньше».

Так же обстоит дело и с двумя молниями, которые не могут попасть в одно и то же место. Вероятность этого невелика, но если уж молния куда-то попала, то вероятность ее удара в то же место не меньше, чем в любое другое (за первые 10 лет существования небоскреба «Эмпайр Стейт Билдинг» молния попадала в него 68 раз). Так что если вы пытаетесь спастись от молнии, спрятавшись под дерево, в которое она только что ударила, это – ложный расчет.

МОЛНИЯ (2)

В грозу избегай стоять под дубом, прячься под буками.

Вот еще один глупый совет. Вероятность того, что в дерево попадет молния, зависит от высоты, а не от породы дерева. Лучше спрятаться под низеньким дубом, чем под высоким буком.

Наверное, причина этого заблуждения заключается в том, что когда молния попадает в кору дуба, она оставляет глубокие шрамы на ее шершавой поверхности, в то время как по гладкой коре бука молнии скользят, не оставляя заметных следов. Но для человека, который стоит под деревом, это будет слабым преимуществом.

МОЛНИЯ (3)

Где молния, там и гром.

Вовсе не так. Примерно 40% всех молний озаряют небо в полном молчании, без звукового сопровождения.

МОЛНИЯ (4)

Молнии ударяют с небес в землю.

Не все молнии падают с облаков, бывает, что и земля наносит ответные удары. Примерно 10% молний начинаются от земли. Особенно часто мечут огненные стрелы небоскребы и телевизионные башни.

МОЛОДОЙ МЕСЯЦ

Молодой месяц возникает потому, что Земля отбрасывает тень на Луну.

На самом же деле фазы Луны возникают вследствие того, что мы видим ту часть Луны, которая освещена Солнцем. Если Луна находится как раз между Землей и Солнцем, ее фаза называется новолунием. Половину Луны мы наблюдаем, когда линии Земля–Луна и Луна–Солнце образуют прямой угол. И наконец при полной Луне Луна, Земля и Солнце расположены на одной прямой и Солнце освещает всю обращенную к нам сторону нашего спутника. Другое дело, что при этом Земля иногда отбрасывает тень, но тогда происходит лунное затмение.

МОЛОКО (1)

Молоко скисает во время грозы.

Это суеверие возникло как результат неправильного умозаключения, когда одновременно возникающие события считаются зависимыми друг от друга. Поскольку кислое молоко вряд ли может порождать гром и молнию, остается предположить, что это они вызывают скисание молока.