ДЕКЛАРАЦИЯ НЕЗАВИСИМОСТИ

Американская «Декларация независимости» была провозглашена 4 июля 1776 года.

В этой Декларации провозглашалось заявление тринадцати бывших британских колоний о своей независимости от метрополии. Но произошло это не 4 июля 1776 года, хотя эта дата и упоминается во всех учебниках.

На деле же решение об отделении от Англии было принято членами так называемого Второго континентального конгресса, и произошло это двумя днями раньше. На следующий день это объявление было напечатано в различных газетах, а спустя еще один день, а именно 4 июля 1776 года, Декларация была принята конгрессом. Официальное провозглашение с балкона Дома независимости произошло 8 июля.

Кроме даты, ошибка допускается и в наименовании этой Декларации. Слово «независимость» (по-английски «independence») нигде не упоминается. Официальное название Декларации: «Единодушная Декларация тринадцати Соединенных Штатов Америки».

ДЕМОКРАТИЯ

Демократия означает власть народа.

Когда двум кубинцам, тайно пробравшимся на борт теплохода, следовавшего в Европу и бросившего якорь в Антверпене, сказали: «Теперь вы попали в настоящую демократическую страну», они в панике выпрыгнули за борт и утонули.

Это – истинная история, которая звучала бы как анекдот, если бы не трагический конец. Но смысл ее очевиден: под демократией разные люди понимают разные вещи. В настоящее время под демократией понимают народовластие. Словарь Брокгауза, например, дает такое определение: «Демократия – форма политической жизни, в которой волеизъявление общества или государства диктуется волей всего народа».

Не все, однако, согласны с таким определением. «Мы видим две формы правительства, – пишет известный философ Карл Поппер, – такие, в которых управляемым удается избавиться от своего правительства без кровопролития, и такие, где это без крови невозможно. Первые мы называем обычно демократией, вторые – тиранией или диктатурой».

В этом смысле Швейцария, в которой женщины не имеют права голоса, все еще являет собой пример хорошей демократии, в то время как Россия Сталина, в которой право голоса было дано каждому, таковой не являлась. Ведь в Швейцарии и без женских голосов на выборах смена правительства происходит без кровопролития, а в России – нет, хотя женщины на выборах голосуют.

Таким образом, мы присоединяемся к мысли Поппера: истинна та демократия, где не нужно крови, чтобы сменить правительство. Какая часть граждан принимает при этом участие в том, чтобы избавиться от надоевшей власти, не так уж важно.

ДЕНЬГИ

Наши деньги обеспечены золотом и валютой центрального банка.

Бумажные деньги являются только тем, что они есть, а именно – бумагой. За них булочник продает нам булку, а производитель автомашин – легковой автомобиль, но не потому, что надеется отдать эти деньги в центральный банк и выменять их на золото, а потому, что собирается истратить эти бумажки на что-то другое.

Раньше деньги, принимали ли они форму золота, серебра, верблюдов, раковин или сигарет, представляли определенную ценность сами по себе, отсюда и уверенность некоторых людей в том, что бумажки в нашем портмоне – что-то вроде заменителей истинных ценных вещей, которые просто тяжело таскать с собой.

Времена, когда это хоть в какой-то мере отражало действительность, давно прошли. В XVII веке в Лондоне, когда бумажные деньги были еще в диковинку, ювелиры выдавали бумажное удостоверение с описанием, какое именно золото они получили взамен, – человек мог в любую минуту потребовать свое золото обратно, предъявив бумагу. Потом эти бумаги начали передавать другим лицам, что сильно облегчало различные денежные манипуляции – вместо «истинных» денег можно было пользоваться бумажными заменителями. Продавец не боялся такой акции – ведь он в любой момент мог потребовать от ювелира «истинное» золото.

Однако в наши дни ни частные, ни государственные банки не обеспечивают ценности той ценной бумаги, которую они печатают. Последним был эмиссионный банк Соединенных Штатов, который отозвал свою готовность в любой момент обменять доллары на золото. Это произошло 15 августа 1971 года. С тех пор бумажные деньги потеряли какую-либо подлинную ценность.

ДЕРЕВО

Дерево не тонет в воде.

В тропических лесах растут деревья, удельный вес древесины которых значительно больше, чем у воды, например эбеновое (черное) дерево – 1080 г/дм3 или фиалковое дерево – 1300 г/дм3. Они немедленно тонут, стоит им попасть в воду. Тяжелее всех древесина так называемого квебрахового дерева (1490 г/дм3), которое лесорубы очень не любят и называют «смерть топоров». Дерево растет в Южной Америке и используется в строительстве или как сырье для дубильных веществ (танина).

ДИЕТА

Диета делает фигуру стройной.

Немцы едят все меньше и меньше и все же становятся все толще и толще. Да и не только мы. «Во всем западном мире мания диеты и диетического питания рука об руку идет с возрастанием тучности» («Нью Сайнтист»). Несмотря на прямо-таки истерическое увлечение всевозможными процедурами похудания, средний вес тела взрослого человека во всех богатых развитых странах постепенно увеличивается. Немецкое общество питания сообщает такие данные о людях, вес которых выше нормального или просто избыточный: от 18% (в возрасте 18–24 года) до 75% (в возрасте 55–64 года). Сходные цифры приводятся по самой богатой стране мира – США. Там вес, превышающий норму, имеют 43% всех взрослых мужчин и 40% всех женщин. В Канаде соответствующие цифры составляют 49 и 40%, в Англии 40 и 32%, в Австралии 41 и 31%, в Нидерландах 38 и 30%. Мало того, что эти показатели весьма высоки в абсолютном выражении, они превышают соответствующие данные за 10 или 20 лет до того.

То, что диета делает фигуру стройной, – распространеннейшее заблуждение. Диета делает людей толще. По мнению большинства экспертов, диеты не только бессмысленны, но и противопоказаны. Напрасно целое поколение европейцев, выросших после войны, изнуряло себя диетами – мы становимся толще не потому, что потребляем много калорий, а потому, что их становится все меньше.

Большинство сторонников диет забывают либо игнорируют то обстоятельство, что вес нашего тела зависит не от тех калорий, которые мы потребляем, а от тех, которые мы расходуем. Масса нашего тела подобна воде в ванне: сверху вода вливается, снизу выливается. В большинстве диет учитывается поступление, но не отток (это как бы не имеет значения. Ничего удивительного, иначе никто бы не покупал такие книги).

На деле же отток гораздо важнее – стоит применить логику, как мы поймем, что скорость оттока должна варьироваться в зависимости от количества съеденной еды. Если бы это было не так, то каждая лишняя бутылка пива, которая дает нам 300 калорий, приносила бы за 4-5 недель 1 килограмм избыточного веса (1 килограмм живого жира = 9100 килоджоулей = 30,3 бутылки пива = потребление пива в течение 4-5 недель). Другими словами, если вместо воды потреблять пиво, то за месяц станешь на килограмм тяжелее, за 2 месяца на 2 кг, за 80 – недель – на 20 и, наконец, за 4000 недель, т.е. за 77 лет, на 1 тонну тяжелее, чем если бы пить простую воду.

Ясно, что тут что-то не так. Простое доказательство сидит сейчас перед письменным столом – автор вот уже в течение 25 лет ежедневно выпивает на 2–4 стакана пива или вина больше, чем необходимо для выживания, а между тем напольные весы показывают относительно скромные 88 килограммов.

Это опровержение постулата «9100 калорий = 1 кг жира» доказано жизнью и многочисленными экспериментами. В начале этого века немецкий медик Р. Нойманн специально потреблял в день на 800 калорий больше нормы. И что же, вначале вес немного увеличился, но потом остановился. В 60-х годах этот эксперимент был повторен в США на нескольких десятках добровольцев, которые ежедневно потребляли на тысячу калорий больше, чем нужно, – и с тем же результатом. Как пишет ученый Кеннон: «Произошла очевидная адаптация к избыточному поступлению калорий, и прибавление веса становилось все менее и менее заметным. Другое дело, что индивидуальные колебания очень велики, и было просто изумительно, как некоторые потребляли более 10 тысяч калорий и при этом снижали вес».

Можно сделать однозначный вывод, что тело адаптируется к повышенному потреблению калорий, и хотя вес вначале возрастает, затем он выравнивается. Сомнительность теории «9100 калорий = 1 кг» становится еще более очевидной, если рассмотреть обратный случай, а именно – когда человек, который до этого все время выпивал по стакану пива в день, теперь заменит его на стакан воды (остальная пища останется без изменения). Значит, он должен был бы похудеть за месяц на 1 кг, за 10 месяцев на 10 кг и т.д., так что за 7 лет он должен бы сбросить 100 кг, т.е. приобрести отрицательный вес.

Очевидно, что это не так и что отверстие в «калорийной ванне» постоянно меняется. И второе – несмотря на постоянное недоедание, снижение веса становится менее заметным! Эта дырка в ванне, т.е. калории, которые организм расходует, зависит, как показали эксперименты, от наших привычек в еде. Не все калории, которые мы потребляем, осаждаются в клетках тела. Большее или меньшее количество (у многих людей почти половина) просто расходуется при производстве энергии таким же образом, как двигатель автомашины расходует бензин – 70 процентов энергии бензина вылетает в буквальном смысле слова на ветер.

Если же калорий становится меньше, организм пытается использовать их более экономно. Он вносит большее количество калорий в метаболизм, напрасный расход снижается, притом в такой степени, что в экстремальном случае мы потребляем калорий меньше, но в организм попадает больше.

Дополнительно и независимо от расхода калорий организм может обойтись совсем небольшим их количеством: при длительном ограничении в еде (как говорят почти все исследователи, в какой бы стране ни производились наблюдения) снижается непосредственная потребность в калориях самих клеток, как если бы наш автомобиль при той же скорости использовал только 6 литров бензина вместо 8 на 1200 километров. Тот, кто держит вес своего тела, потребляя в день 3 тысячи калорий, может несколько снизить его, если в течение 3 недель будет потреблять пищу с энергетической емкостью всего в 1 тысячу. Но стоит вернуться даже не к трем, а к двум с половиной тысячам, как вес вновь подпрыгнет.

Вот и причина того феномена, что жители Западной Европы (а еще в большей степени американцы) едят меньше, чем двадцать-тридцать лет назад, но становятся все толще: не потому, что они мало голодают, а в силу того, что слишком следят за своим весом. Наряду с толстыми людьми, которые существовали во все времена и были жирными потому, что обжирались, современная индустрия диеты подготовила целое войско толстых малоежек, которые ведут упорную сизифову работу против веса собственного тела.

ДИРИЖАБЛЬ

Дирижабль – изобретение графа Цеппелина.

Уже в 1670 году монах ордена иезуитов португалец Францеско де Лана-Тьерци изобрел «вакуумный воздушный корабль» – лодку, подвешенную на шарах, из которых выкачали воздух. Этот летательный аппарат так и остался на бумаге. А вот в 1852 году французский инженер Анри Жиффар действительно поднялся в воздух на газовом баллоне, снабженном вращаемым паром пропеллером, так что он мог маневрировать. В 1884 году французам Ренару и Кребсу удалось совершить путешествие на баллоне с пропеллером, который вращался силой электричества, при этом они слетали не только «туда», но и обратно, т.е. вернулись к тому месту, откуда начали свой полет, несмотря на то, что ветер не был попутным. Все это произошло задолго до экспериментов графа Цеппелина.

Единственной принципиальной новинкой Цеппелина была жесткая оболочка. Впрочем, и эта идея не была абсолютно пионерской. Одновременно с Цеппелином венгр Давид Шварц, сын владельца крупной алюминиевой фабрики, также делал твердый алюминиевый корпус. Он описал его в своей книге: «Вся длина составляла 38,32 м. Основу воздушного корабля составлял цилиндр длиной 24,42 м и диаметром 12 м, передняя часть которого завершалась острой параболой длиной И м, в то время как противоположная часть цилиндра представляла собой полую сферу диаметром 3 м. Наружная оболочка корабля была выполнена из алюминиевых листов толщиной 0,18–0,20 мм, которые герметично обхватывали всю алюминиевую конструкцию и соединялись заклепками. Чтобы придать кораблю необходимую форму, была создана рама длиной 24,32 м и шириной 8 м, которая состояла из двух продольных несущих пластин, двух параллельных промежуточных и 10 поперечных. Все они располагались в одной плоскости. Гондола также была выполнена из алюминиевого листа и двойных уголков размером 20

Вся затея финансировалась имперским правительством. 3 ноября 1897 года воздушный корабль совершил свой первый полет при большом стечении народа и прессы.

ДОГОВОРЫ

Договоры всегда должны быть закреплены письменно.

Устные договоренности столь же обязательны к выполнению, как и письменные. Закон требует письменного оформления договора, лишь если это дар, поручительство или договоренность о частичной оплате. Во всех остальных случаях достаточно телефонного звонка.

В большинстве случаев договоры оформляются письменно лишь для того, чтобы доказать, что они действительно имели место.

ДОЖДЕВОЙ ЧЕРВЬ

Если дождевого червя разрезать, обе половинки продолжают жить.

Если червя разрезать пополам, продолжает жить лишь его передняя часть. У задней части в рассеченном месте образуется хвост, так что у нее появляется два хвоста. Но головы у нее нет, питаться она не может, поэтому неминуемо погибает.

Если же отрезать только небольшую переднюю часть червя, то она погибнет, а в месте разреза вырастает новая голова, и червь продолжает жить. Дело в том, что при этом не будут повреждены органы регенерации, которые расположены между 9 и 15 сегментами червя (все его тело может содержать до 180 сегментов).

ДОН КАРЛОС

Дон Карлос был героем и борцом за свободу.

Дон Карлос, наследник испанского трона и герой названной его именем трагедии Фридриха Шиллера, да и многих других театральных произведений, на самом деле никаким героем не был. Сегодня его назвали бы психопатом. Он был маленького роста, слабенький, со слишком крупной головой, искривленным позвоночником и нездоровым цветом лица. Его характеризовали полное отсутствие талантов, но избыточное самомнение и ненависть к родному отцу – королю Филиппу II, который во всем стоял у него на пути.

Дон Карлос прожил недолгую жизнь и вел себя «так странно, что даже самые ярые монархисты содрогались при мысли, что такой человек однажды может возглавить королевство, – пишет биограф. – Когда однажды ему принесли обувь, которая оказалась ему мала, он посчитал хорошей шуткой сварить туфли в кипящей воде и заставить съесть их сапожника, который стачал обувь. Как только что-то из еды было ему не по нутру, он немедленно заставлял слуг и придворных, которые оказались поблизости, съесть то же самое. Одного слугу он невзлюбил и грозил выбросить из окна, другому угрожал отрезать половой орган».

Посол немецкого императора писал из Мадрида, что «наследник престола ведет себя как семилетний ребенок». Посол Венеции сообщал, что «дону Карлосу никогда не нравились достойные и благородные вещи, его всегда тянуло совершить какую-нибудь гадость или непристойность». Наконец, посол английской королевы сообщал в Лондон, что ему никогда «не приходилось иметь дело с более мерзким, неосмотрительным и неистовым человеком».

Остается неразрешимой загадкой, как такой подонок мог после смерти стать героем многочисленных драм. Возможно, Шиллер и многие другие, кто возвел этого дебила на пьедестал, хотели тем самым поразить ненавистного им короля Филиппа II, руководствуясь принципом «враги наших врагов – наши друзья». По крайней мере, в испанских Нидерландах быстро распознали пропагандистское значение такого подхода и даже распространяли придуманную Шиллером версию, что дон Карлос-де перекинулся на сторону восставших и поэтому отец велел его казнить.

На самом же деле именно дон Карлос хотел убить отца (и не для того, чтобы помочь голландским повстанцам, а чтобы поскорее стать королем самому). Надо отметить, что король вел себя в этом деле очень осмотрительно – он отрицал мятежные намерения сына и повелел арестовать его, лишь, когда его заставила государственная необходимость. Но и тогда он не отравил дона Карлоса в тюрьме, как полагали многие историки, – принц, можно сказать, сам покончил с собой.

Однажды он выпил очень много холодной воды, чтобы заглушить жажду после съеденного в немалом количестве наперченного паштета из мяса куропатки. Ему показалось, что мясо было наперчено нарочно, он объявил голодовку, за которой последовали кровавый понос и смерть.

ЖЕВАТЕЛЬНАЯ РЕЗИНКА

Жевательная резинка пришла из Америки.

Уже древние греки клали в рот и жевали смолу мастичного дерева (или фисташкового дерева). Смолой они чистили зубы и поддерживали приятный запах во рту. Американские индейцы жевали сосновую смолу. Загустевший сок сапотиллового дерева, на основе которого изготовлено большинство современных видов жевательной резинки, был давно известен древним майя, от которых обычай жевать его переняли первые белые колонисты.

ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА

Экономический подъем Соединенных Штатов в XIX веке, прежде всего, связан со строительством сети железных дорог.

На самом деле вовсе не железные дороги послужили толчком к экономическому расцвету Североамериканских Соединенных Штатов, как уверяют многочисленные фильмы и романы. Как утверждает лауреат Нобелевской премии в области экономических наук Роберт Фогель, американская экономика добилась бы этого и без железных дорог.

Фогель построил модель развития американской экономики без строительства железных дорог. Результат был бы более-менее тем же, только достигнутым иным путем. Огромные объемы пшеницы, стали и угля транспортировались бы по рекам и каналам, люди бы перемещались по дорогам на повозках, влекомых лошадьми, а потом и на автомашинах. При этом автомобилестроение, не имея конкуренции в лице железнодорожного транспорта, развивалось бы куда интенсивнее, поскольку техническая основа для этого имелась. Промышленность и города развивались бы иначе и в других местах – вдоль рек и каналов, а не по линии железных дорог, но эффект их отсутствия был бы гораздо меньше, чем полагают многие. Подсчитано, в частности, что валовой национальный продукт снизился бы к 1890 году всего на 5 процентов.

ЖЕЛЕЗНЫЙ ЗАНАВЕС

Термин «железный занавес» придумал Уинстон Черчилль.

В марте 1946 года Черчилль, обращаясь к слушателям Вестминстерского колледжа в американском штате Миссури, сказал, поясняя все увеличивающееся расхождение между странами, победившими фашизм: «От Штеттина на Балтийском море до Триеста на Адриатике, через всю Европу опустился железный занавес». В свете начинавшейся холодной войны эти запоминающиеся слова оказались вынесенными в заголовки газет и с тех пор приписываются только Черчиллю.

На самом деле впервые этот образ использовала бельгийская королева Елизавета, говоря о наступлении немцев в 1914 году: «Теперь между Германией и мною как бы упал железный занавес». В двадцатых годах британский посол в Берлине так комментировал ожидавшийся пакт о безопасности между немцами и французами: «Я остаюсь при мнении, что наилучшей защитой, как для французов, так и для немцев стал бы железный занавес. Я имею в виду нейтральную зону, которую никто не смел бы преодолевать. Может быть, превратить в такой железный занавес Ла-Манш?»

1–8 февраля 1945 года в берлинской газете «Дас Райх» появилась статья, озаглавленная «За железным занавесом», а 25 февраля 1945 года та же газета передает речь министра пропаганды Геббельса, где он дважды упоминает железный занавес между Россией и Германией.

ЖЕНЬШЕНЬ

Корень женьшеня сохраняет молодость.

К сожалению, женьшень обладает своим чудодейственным влиянием только в рекламе.

«Когда-нибудь это наступает у каждого. Внезапно мы замечаем, что все не так, как было раньше. Не вешай голову!» И начинай поглощать дорогой корень женьшеня в возможно больших количествах. Ведь «женьшень – чудодейственный источник физических и умственных способностей».

Современная фармакология опровергает эту легенду – женьшень не лучше сотен других природных корешков и трав. Его популярность – продукт изобретательности рекламы.

ЖИЛЬЕ

В Германии существует острая нехватка жилья.

Вряд ли в Германии есть газета или журнал, которые бы не поднимали этот «наболевший для немцев» вопрос. А между тем никогда еще в Германии не было столько жилья, как в наши годы. В 1950 году 47 миллионов человек жили в 10 миллионах квартир, в которых был 41 миллион комнат и общая площадь которых составляла 800 миллионов квадратных метров, т.е. меньше 1 комнаты и меньше 20 квадратных метров на человека (без учета ГДР). В 1990 году 60 миллионов человек жили в 25 миллионах квартир с более чем 100 миллионами комнат и более чем 2 миллиардами квадратных метров общей площади. Эти цифры говорят сами за себя.

ЖИР

В женском теле больше жира, чем в теле мужчины.

Существуют подсчеты, согласно которым тело женщины на 25% состоит из жира, а мужское тело – на 15%. Новейшие данные опровергают это утверждение.

Было принято определять содержание жировой ткани в теле живого человека, измеряя его плотность: взвешивают тело в воздухе, а затем в воде, как когда-то предложил еще Архимед. Соотношение объема и веса используется как критерий, по которому судят о содержании жира в теле. Результат: женское тело содержит больше жира, чем мужское.

Еще один традиционный метод измерения жирности – это так называемый «щипковый» метод. Считается, что он позволяет определить толщину слоя жира под кожей на определенных участках тела, а затем этот показатель экстраполируют. Особенно любят применять этот тест на внутренней стороне предплечья, между локтем и плечом. Делается это так: рука свободно опущена, а затем ассистент зажимает несколько квадратных сантиметров кожи, отстающей от мышц, и измеряет толщину этого участка. Имеется определенная норма, по отклонению от которой судят об общем содержании жира в теле (нормальными, например, считаются 23 мм для 30-летнего мужчины и 30 мм для женщины).

По этому параметру женщины тоже оказываются носителями большего количества жира, чем мужчины.

Однако в последнее время ученые стали применять новый метод так называемого ядерно-магнитного резонанса, и он дал удивительный результат: общее количество этой столь нелюбимой людьми ткани у мужчин и женщин примерно одинаково – 23%. Другое дело, что у женщин жир скапливается по преимуществу ниже пояса, а у мужчин – выше.

ЖУРНАЛИСТЫ

Журналисты пишут объективно и независимо.

Как каждый знает, журналист – всего лишь человек. И абсолютно нейтральным его сообщение быть не может. Поражает, однако, масштаб претензии некоторых журналистов на верность собственных суждений. Однажды институт публицистики при Майнцском университете провел опрос. Была придумана ложная корреспонденция – «газетная утка» с таким текстом: «Председатель правительства X сумел получить из государственного бюджета 100 тысяч марок для своей партии». Эта выдумка была предложена 140 главным редакторам немецких газет. При этом, правда, было сказано, что не вполне ясно, получены ли деньги законным или противозаконным путем, и это обстоятельство-де в настоящее время выясняется. Кроме того, в каждом случае вместо X стояла конкретная фамилия, только в половине случаев это был социал-демократ Pay, а в другой половине – христианский демократ Штраус. И, наконец, журналистов просили высказать свои симпатии к Pay или Штраусу оценками со шкалой от

Результат: больше половины редакторов еще до того, как были сообщены данные официального расследования, дали сообщение о неприятном им политическом лице. Если же речь шла о симпатичном им политике, сообщение было опубликовано в 29% газет. Так что излюбленный журналистами миф об их неподкупности придуман и поддерживается ими самими.

ЗАВТРАК

Правильное питание – это когда основная часть дневной еды поглощается утром.

Многие пребывают в уверенности, что завтрак – главная еда в течение дня. Между тем английские специалисты по вопросам питания не разделяют этого мнения. Они внимательно изучили всю существующую литературу по этому вопросу и не нашли каких-либо оправданий гипотезе, что лучший способ здоровой еды – это плотный завтрак и что тот, кто не позавтракает, будет хуже выполнять умственную и физическую работу днем.

Легенда о полезности завтраков родилась в 40-х годах, когда на добровольцах проверяли, насколько хорошо они переносят нагрузки в зависимости от времени питания. Хотя, честно говоря, результаты экспериментов не дали однозначного результата, но оплатившие эти исследования американские концерны – производители кукурузных хлопьев – раструбили на весь мир о пользе плотного завтрака, и с тех пор принято считать завтрак таким полезным.

Прошло уже пятьдесят лет, но ни одно исследование не подтвердило такой уж выдающейся роли утренней еды. Большинство ученых полагает, что все, особенно взрослые, могут начинать свой ежедневный рацион прямо с обеда.

ЗАГРЯЗНЕНИЕ ВОЗДУХА

Воздух сейчас грязнее, чем был 20 лет назад.

Чтобы опровергнуть это утверждение, приведем таблицу выбросов в воздух важнейших контаминаторов (в миллионах тонн):

Таким образом, количество выбросов уменьшилось и лишь по окиси азота и аммиаку осталось на прежнем уровне. Если посмотреть статистику за 1995 год, мы увидим, что теперешние показатели стали еще лучше.

ЗАКАТ

Если небо на закате окрашено в красный цвет, завтра будет хорошая погода.

«И возвещал ей вечер: день завтра будет прекрасным, ведь небо окрашено в красный цвет», – говорит Иисус в Библии (Евангелие от Матфея, стих 16, 2. Этот пассаж в некоторых переводах отсутствует). Это правило верно лишь отчасти. Верно то, что закат, окрашенный в розовый цвет, указывает на большую сухость воздуха, так что вероятность дождя невелика. Если же небо принимает пурпурный оттенок, это указывает на наличие в атмосфере влажных частиц пыли, то есть скорее предвещает дождь.

ЗАКЛАНИЕ ДЕТЕЙ В ВИФЛЕЕМЕ

Легенда о массовом убийстве детей в Вифлееме именно легендой и является. Жуткие массовые убийства, которые совершал царь Ирод, на самом деле никогда не происходили.

Единственным источником, из которого человечество черпает сведения об этом ужасном злодеянии, является Евангелие от Матфея. В нем рассказывается, что, когда родился Иисус, в Иерусалим приехали с Востока три мудреца. Они всех спрашивали, где им найти новорожденного короля иудеев, дабы поклониться ему. Услышав об этом, Ирод повелел привести мудрецов к нему, чтобы разузнать, кто же его конкурент и кто унаследует его трон в Вифлееме. Чтобы как можно быстрее избавиться от конкурента, Ирод отсылает мудрецов из дворца с условием, что они приведут его к будущему царю, как только найдут его.

«Идите и усердно ищите ребеночка. А как только найдете, скажите мне, чтобы и я мог прийти и поклониться ему» – так мы читаем в Евангелии.

Но ангел предупредил мудрецов, и они отправляются домой, не поставив Ирода в известность. Предупреждены были также и Мария с Иосифом. Они бегут со своим ребенком в Египет – очень своевременно, потому что Ирод, будучи вне себя от коварства мудрецов, послал своих палачей и повелел убить всех детей в Вифлееме и на границах города в возрасте до двух лет.

Все это – от Матфея. Другие апостолы об этом ни гугу, да и в других современных хрониках и источниках об этом кровожадном даже по тогдашним варварским меркам деянии ничего не сказано. И иудейский историк Иосиф Флавий, живший столетием позже и порассказавший немало о мерзостях Ирода, про убийство детей ни словом не обмолвился.

Но это – не единственная причина усомниться в рассказе Матфея. Ирод умер в 4 году н.э., значит, ему было лет 70 и он вряд ли испытывал страх перед конкурентом в виде новорожденного дитяти. К тому же он отнюдь не был полноправным властителем, а вассалом императора Августа, который и утверждал все смертные приговоры. И таких эксцессов, как массовое убийство детей, он бы ни за что не допустил – через 10 лет после смерти Ирода он выбросил с трона следующего правителя за значительно меньшие прегрешения.

По всей вероятности, Матфей придумал эту историю, возможно, чтобы подчеркнуть значение мессии. Вообще история изобилует сведениями о злодействах великих мира сего. Известна легенда, что пифия предупредила римский сенат о том, что придет новый властитель Рима, и сенат повелел казнить всех детей, которые родились в год Августа. Но сами же сенаторы и нарушили приказ – они приказали солдатам пощадить их беременных жен, в надежде, что именно их отпрыск станет императором.