Филипп Котлер является основоположником современной теории управления маркетингом. Его легендарная книга «Маркетинг. Менеджмент: анализ, планирование, внедрение и контроль» оказала огромное влияние на развитие во всем мире понимания концепции маркетинга и ее направляющей роли в «удовлетворении потребностей с одновременным получением прибыли». Ученики, последователи, коллеги и даже оппоненты Ф. Котлера во многих странах мира называют его «отцом современного маркетинга».
      «Маркетинг – вид деятельности, направленный на удовлетворение потребностей и желаний с помощью процессов обмена». Так называет изобретение ХХ века Ф. Котлер – профессор и лучший преподаватель маркетинга в Америке. Он автор множества книг и статей об этой сфере деятельности, консультант и основатель школы менеджмента при Северо-Западном университете США.
       Первоначальный вклад Ф. Котлера в развитие маркетинга состоит в том, что он подчеркнул его важнейшую роль в процессе управления предприятием.
      Важнейшими функциями маркетинга являются изучение рынка, которое включает его сегментацию, сбор рыночной информации фирмами, также позиционирование товаров и прогнозирование рынков.
      Придерживаясь традиции, Ф. Котлер предлагает следующие принципы сегментирования потребительских рынков:
      –  географический(здесь принимаются во внимание такие переменные, как величина округа или города, климат, плотность населения);
      –  психологический(переменные – общественный класс, образ жизни, тип личности);
      –  поведенческий(переменные – повод для совершения покупок, искомые выгоды, статус пользователя, интенсивность-потребления, степень приверженности, степень готовности покупателя к восприятию товара, отношение к нему);
       – демографический(переменные – возраст, пол, размер семьи, этап ее жизненного цикла, уровень доходов, род занятий, образование, религиозные убеждения, раса, национальность).
      Успех сегментации рынка зависит от того, насколько существенны различия между потребителями (в противном случае выделение сегментов недостижимо), насколько схожи переменные у потребителей, сгруппированных в одном и том же сегменте. А также от того, в какой степени реальны возможности фирмы в измерении характеристик и требований потребителей при формировании из всей их массы групп, каких величин сегменты позволяют обеспечивать реализацию товаров и покрытие затрат и, наконец, насколько отработаны каналы взаимосвязи с конкретными группами потребителей.
       Сегментация рынка позволяет модифицировать качественные характеристики товаров в соответствии с запросами различных. групп потребителей, дает конкретные аргументы для рекламы и продажи товаров соответствующей номенклатуры и потребительских свойств. В жизни, как правило, сегменты рынка неизбежно взаимопересекаются. Ф. Котлер выделяет «концентрированный маркетинг»; «дифференцированный маркетинг» и «недифференцированный маркетинг». Последний базируется на методах массового распределения и массовой рекламы, объектом же такого вида маркетинга являются товары кассового спроса. Недифференцированный маркетинг экономичен, ибо по существу его проведение вовсе не предполагает проведения исследований сегментов рынка. Однако, предупреждает Ф. Котлер, «если конкуренты занимаются сегментированием рынка, применение стратегии недифференцированного маркетинга может оказаться гибельным».
      Более сложным и затратоемким, но в итоге и более прибыльным, особенно в тех случаях, когда конкуренты применяют недифференцированный маркетинг, оказываются дифференцированный либо концентрированный маркетинг . Практикуя первый из них, фирма стремится охватить различные сегменты тынка, диверсифицируя при этом свою деятельность и товарное предложение. При современном уровне интенсивности конкуренции в странах Запада и обусловленными этим уровнем высокими темпами обновления ассортимента продукции именно дифференцированный маркетинг постепенно становится, очевидно, основной формой маркетинговой деятельности.
      Возможен, наконец, и концентрированный маркетинг . Он основан на концентрации усилий фирмы на ограниченном числе сегментов рынка, что обеспечивает, как правило, прочные рыночные позиции фирмы в этих сегментах. Отличие концентрированного маркетинга от недифференцированного в том, что первый предполагает в качестве объекта маркетинговых действий товар, рассчитанный на вполне определенную категорию покупателей либо географическую зону, второй—на все категории покупателей или на все географические зоны.