Сознание Адони будто раздвоилось. Безгласо рвался крик из души: "Милосердный! Всеведающий! Кто я!? Почему я это делаю!? Как!?" Но одновременно она уже знала ответы на все свои вопросы. Кажется, ответы приходили даже раньше, чем сознание сформировывало вопрос. Ей не надо было озираться, чтобы рассмотреть жилище, в котором находилась - она знала его, как любой человек знает дом, в котором живет, и где каждая вещь положена его собственными руками. Что-то (не подсознание же! там этого просто не было! не могло быть!) выталкивало все новые и новые ответы на вопросы, которые она не успевала задать. Знание вышло за пределы ее подземной пещеры, оно нарастало лавинообразно... ("Приостановить невозможно, - сказал Андрей, - идет резкое нарастание...") И вновь ужас перед стремительно надвигающейся неизбежностью почти парализовал ее, но она справилась, прогнала его в самый дальний, темный уголок сознания - она не имеет права бояться.
      Когда рассвело, Адоня поднялась наверх. Не спешила. Зачем спешить? Посмотреть, что там? Так она знала. Она видела этот лес вчера и позавчера и уже много-много дней ходила Адоня по знакомым тропинкам, ни один месяц, и ни один год даже. И обитателей его хорошо знала...Одного понять не могла - чью жизнь помнит, как свою. Раздвоенность сознания не исчезала. Адоня твердо знала, что ночью впервые оказалась здесь, но одновременно помнила, как они несколько семей гонимого рода, пришли в этот лес и поселились в пещерах...
      Адоня поприветствовала солнце, его половинку, глядящую из-за вершин, и прозрачную голубизну неба, и утренний лес с его многочисленным населением. Адоня скрутила волосы в жгут, свернула его узлом на затылке, чтобы, склонившись над хрустально-чистым потоком плеснуть себе в лицо его свежести. Потом присела на камень, подставила лицо ласкающим солнечным лучам. Вокруг было тихо, покойно. Но это состояние не находило отклика в ее душе - там все было зыбко и неверно. Отчего так долго?.. Почему на сей раз этот мир не отпускает ее? Что было по-другому в первые два раза? Ее неистовое, отчаянное желание вернуться? Так и сейчас она уже близка к срыву - бесконечно долго держит ее пленницей этот мир...
      "Спокойно, - сказала себе Адоня, - ты вернешься, непременно вернешься, иначе и быть не может. Но сейчас ты еще здесь, поэтому - работай. Андрей работал бы..." И почему не взглянуть на сокровищницу, ради которой она здесь? Не она, а та, другая в ней... Пока не сорвалась в черную бездну отчаяния и еще владеешь собой, делай что должно. Андрей сказал - все имеет смысл. Она вздохнула и встала.
      Адоня спустилась вниз, в лабиринт подземелья. Сложная, многоуровневая система подземных ходов и пещер была за столетия проточена грунтовыми годами, прокопана и усовершенствована вынужденными обитателями пещер. Наверно, немало людей навсегда остались здесь, для них подземелья стали огромным жутким склепом, в котором они - вольно или невольно - заживо похоронили себя. Здесь очень легко можно было заплутать, и уж тогда спасти могло только чудо, потому что в кромешной темноте подстерегали неожиданные бездонные провалы и колодцы. Попадая в пещеры, погруженные в непроглядный мрак, человек и не догадывался, что с высоких сводов щетинились сталактиты, готовые сорваться вниз от малейшего шороха. Обитала здесь и магия тайных оберегов, скрывала выходы, уводила несчастных вглубь, в путаницу переходов и тупиков - подземелье цепко держало свою жертву и очень неохотно выпускало ее. К Адоне это не относилось. Не незваной гостьей она тут была, а признанной хозяйкой. В ее сознании странным образом будто впечаталась вся система подземных переходов, пещер, колодцев, тупиков. В любое мгновение она ясно представляла себе, где находится и куда надо идти. Она помнила все ловушки и знала способы миновать их. И магия не властна была над нею, потому что многие заклятия она сама и наложила. Бесценной жемчужиной, которую укрывали сейчас подземелья, было хранилище тайных знаний. Сюда, в святыню, недоступную стороннему, Адоня входила ежедневно. Именно этот архив она охраняла, обреченная на тяжкую миссию хранительницы. Это был один из их последних схронов. Посвященные многих тысячелетий незримо присутствовали здесь. Каждый из них вложил частицу своей мудрости и души в древние, хрупкие от времени свитки, руны, в огромные фолианты, раскрыть которые было все равно, что поднять тяжелую крышку сундука с сокровищами. Они жили в старинных рукописных манускриптах и в более поздних, уже печатанных на станках тайных типографий. Были здесь столь древние вещи, что тайна их уже никому не была доступна. Теперь даже не понятно было - письмена ли это древней, ушедшей в небытие цивилизации? Магический символ? Принадлежность обряда?
      Стоя посреди небольшой, но достаточно просторной пещеры, Адоня окинула взглядом знакомые стеллажи вдоль стен, каменные ниши, полки. Всюду здесь лежали вещи, в которых посвященные каким-либо способом пытались передать свои знания потомкам. На столе лежала большая книга, которую она читала вчера. Адоня приблизилась к ней и нашла строчку, на которой прервала чтение. "Боже! - сжала она виски. - Как это может быть?!" Вдруг какая-то мысль заставила ее поспешить к одному из стеллажей. Адоня выхватила из глубины металлическую отполированную пластинку и, как в зеркало, посмотрелась в нее. Но, всмотревшись, со стоном опустила руку - мгновение назад ей пришло в голову, что лишь сознанием своим живет в другом теле, в женщине, принадлежащей этому миру, оттого и чудовищная раздвоенность, сводящая ее с ума... Эта догадка могла хоть что-то объяснить... Зеркало сказало, что она ошибается. Это она, Адоня живет здесь, в своем теле, со своим именем. Но не могла ведь она жить одновременно в двух мирах, двумя жизнями... Не могла?.. Адоня опустилась на табурет у стола, закрыла лицо ладонями. Сегодня книга не дождется ее, она не будет читать, не может. Единственное желание, которое бьется в ней, рвется безумным неистовством наружу - назад, туда, где Андрей, в понятное, в доброе, в свое...
      - Я хочу к тебе... Я хочу к тебе... - отчаянно прошептала она. - Забери меня отсюда... Мне страшно... Я слабая... Я не могу...
      Она замотала головой, сжала губы и с ненавистью вновь окинула взглядом все эти книги, монографии исследований... Она ненавидела знания, которые они содержали. Эти знания непрошеными вошли в ее сознание, и теперь Адоня с радостью избавилась бы от них. Знания предъявляли ей требования - она должна быть мужественной, готовой пожертвовать собой ради них. Адоня не чувствовала себя такой.
      Она вскочила и опрометью бросилась вон: ей показалось, что она задыхается, каменные стены сдавливали ее, грозили раздавить, задушить в каменных объятиях...
      Ей показалось, что она ударилась о выступ, потому что в глазах потемнело, и Адоня стала падать. Инстинктивно выбросив руки вперед, она уперлась ими в живое и теплое и еще ничего не видя, прильнула к единственно желанному ей.
      Слезы закипели под веками, когда она почувствовала, как большие руки охватывают ее плечи, горячая ладонь легла на затылок, прижала голову... И обожгло его неровное прерывистое дыхание... И горячечный шепот его... "Адоня... донюшка..."
      Они долго стояли так, прижавшись друг к другу, боясь разомкнуть объятия, будто в любое следующее мгновение могли снова потеряться, разлучиться.
      - Выходит, ты - посвященная? - медленно проговорил Андрей после долгого молчания. Адоня не ответила.
      - Можно допустить, что знаниями этими владел кто-то из твоих предков. Не важно, как давно он жил, ДНК хранит и несет информацию сквозь поколения, вернее - энерго-информационное поле, как самая надежная, неуничтожимая ни огнем, ни водой, ни самой смертью запись. Неизвестно через сколько поколений твоих предков они прошли невостребованными. Но сейчас эта скрытая программа начала разворачиваться. Видимо, толчок дали мы, активизировали потенциальное, заставили его проявляться, работать. Это всего лишь одно из предположений. Но в его пользу говорят твои пособности, которыми ты и раньше владела - помнишь, как предсказала мне ловушку в ратуше?
      - В этом не было ничего особенного, - пожала Адоня плечами. - Многие эритянки умеет предвидеть события. Это случается само собой и не всегда. Так ты думаешь - нет никакого другого мира, и я никуда не ухожу? Все происходит у меня в голове?
      - Не знаю. Близкое решение не значит самое правильное. А эти, новые способности, они и сейчас с тобой?
      Взгляд ее ушел в себя, она медленно подняла руку, и на пальцах разгорелось бледное сияние. Скоро над пультом повис легкий, мягко светящийся шарик.
      - Его можно потрогать? Он опасен?
      - Настолько же, насколько опасна я сама, это частичка меня, - сказала Адоня, и шарик качнулся, поплыл к руке Андрея, опустился на его палец, потом мягко скользнул в ладонь.
      - Странное ощущение. Как будто твоя ладонь в моей, - проговорил Андрей.
      Адоня задумчиво смотрела на шарик. Сгусток теплого света снялся пушинкой и поплыл к ней, повис перед лицом, вдруг начал вращаться, все быстрее, стремительнее, налился белизной, будто раскалился. Послышалось странное жужжание. Теперь в нем ничего не было от мягкого источника теплого света - казалось, он стал концентрацией грозной и разрушительной энергии.
      Адоня накрыла шарик рукой, и когда убрала руку - его больше не было.
      - Что это было? - осторожно спросил Андрей.
      - Ты спросил - опасен ли он? Мне это раньше в голову не приходило. И я попробовала сделать его опасным. Я поняла, что могла бы сделать из него молнию. - Адоня, а ведь сейчас, когда я бродил в твоей памяти, я не нашел и намека на твои экстра-способности.
      Она посмотрела удивленно.
      - Разве ТИСС... - и умолкла. Покачала головой, усмехнулась. - Выходит, этого я тебе не отдала? Кто заблокировал информацию? Я?
      Андрей провел по ее щеке пальцем, его глаза что-то искали в ее глазах.
      - Ты другая, - проговорил он.
      Брови ее болезненно надломились, она торопливо проговорила:
      - Нет! Нет... Я та же...
      - Ты сильнее меня.
      Она замотала головой.
      - Не говори так! - Она закрыла глаза и некоторое время молчала, как будто преодолевала что-то в себе. Ей удалось это, и она проговорила почти спокойно: - Я не знаю, что со мной происходит. Знаю только одно - ты нужен мне. Может быть, я сильнее тебя - я про себя теперь ничего не знаю. Но ты это то, чем я живу. Дерево может быть сильным... Но выдерни его, оторви от земли, что его сила? Ты понимаешь?
      Он смотрел молча. Адоня вдруг стиснула виски ладонями.
      - Андрей, я не сильнее! Зачем ты заставил меня это сказать! Да что я перед тобой!? И не надо мне ничего этого, не мое оно! Мне навязали умение делать эти фокусы. Зачем? Кто? Что мне с этим делать?
      Андрей обнял ее, вздохнул.
      - Наверное, узнаем. Прошлое тебе дали, а в будущее надо прийти.
      - Не надо мне того будущего! - Руки, лежащие на его груди напряглись, и Андрей положил теплую ладонь на ее голову, мягко преодолевая сопротивление, прижал к себе.
      - Ты умница. Там ты сделала все очень хорошо. Я горжусь тобой.
      Адоня прижалась к нему, притихла. Ей стало стыдно за то, что она снова утратила контроль над эмоциями. Андрей ласково провел ладонью по ее волосам, как будто говорил: " Все хорошо. Все хорошо. Ты все делаешь так, как надо. А слова твои горькие... Так ведь они только слова".
      - О чем ты думаешь? - спросила она через некоторое время.
      Помедлив, Андрей ответил:
      - Есть во всем этом одна странность.
      - Только одна?
      - Она нелогична... Не укладывается в нашу версию. Мы предположили, что твое подсознание выключает сознание, чтобы высвободиться и ты начинаешь жить в мире его образов. То есть тобой полностью владеет наследственная информация. Так?
      - Ну... ничего другого мы пока не придумали.
      - И придумали, похоже, плохо. Если оживает память твоих предков, то все равно, происходить это должно на Планете. Иначе надо допустить, что они были космопроходцами.
      - А там что? Не Планета?
      - Лес. Он показался мне странным, но это как-то краем сознания мелькнуло. И вот сейчас только я понял...
      - Что? Лес, как лес. У меня никаких подобных ощущений не возникло.
      - Разумеется! Ты ведь его через чужое сознанием восприняла. Это кому-то другому он хорошо знаком, поэтому и ты приняла его сразу. А теперь вспомни деревья. Можешь ты по ним определить, где находишься? Тебе известны всего две планеты, так на которой из них?
      - Деревья? - задумалась Адоня и медленно перевела изумленный взгляд на Андрея. - Но там росли наши деревья, как на Планете и... ваши... земные... Как я сразу это не увидела?.. Но ведь это не опровергает твою догадку, наоборот... Значит, это действительно из моего подсознания идет, на самом-то деле такого леса не может быть.
      - Адоня, та флора не ограничивается двумя планетами.
      - Там было откуда-то еще?..
      - Да. С планет, которых ты не знаешь. Думаю, так же обстоит дело и со зверьем - я слышал некоторые голоса.
      Адоня откинулась затылком на спинку кресла, закрыла глаза.
      - В этом случае получается совсем другое и не слишком приятное: существует некая третья сила, которая манипулирует твоим подсознанием. Ох, как я хочу быть с тобой! Возьми меня с собой, Адоня.
      Она подняла голову, грустно улыбнулась, провела ладонью по его щеке, потом какая-то мысль изменила выражение ее лица. Она как будто вслушивалась во что-то.
      - Адоня?
      - Есть человек, который сможет...
      - Кто? Линда?
      И снова она помедлила, прислушиваясь к себе, словно хотела убедиться.
      - Лиента.
      - Ли... Почему он?
      - Я не знаю, не могу объяснить. Знаю, что он.
      - Что он сможет?
      - Я смогу ввести туда Лиенту, если он захочет.
      - И в том мире вы будете вдвоем?
      - Мы будем вдвоем против того мира.
      - Что ж, о лучшем защитнике для тебя нельзя и мечтать. Что нужно сделать?
      - Его надо привезти сюда. И как можно быстрее. Пока... я здесь.
      Андрей надел сканер-блок, положил пальцы на клавиатуру. Когда он закончил сеанс связи, Адоня неожиданно спросила:
      - У тебя есть допуск в Центральный Информаторий?
      - Разумеется.
      - А к закрытому фонду?
      - Есть. Какая информация тебя интересует?
      - Тайные мистические знания землян.
      - Зачем тебе, Адоня?
      Адоня заговорила медленно, как будто размышляла вслух.
      - Я сейчас, когда про Лиенту говорила, сказала, что мы будем против того мира. А я ведь не думала, что он враждебный, пока не сказала. Но там и вправду есть что-то недоброе. Вроде бы ничего конкретного... но сама ситуация - я прячусь в пещерах, кто-то меня преследует... В том мире есть что-то враждебное мне. Но чем мне вооружиться против этой враждебности, о которой я ничего не знаю? Одновременно там мне даны странные знания, в которых я никакой потребности не ощущала, и, может быть, это тоже неспроста? Знания, это всегда сила.
      - Я должен запросить конкретную информацию.
      - Все, что есть.
      - Это колоссальный объем!
      - Введи "Диалог". Я попробую разобраться сама.
      Уже который час Адоня работала с машиной. Андрей все с большим беспокойством посматривал на нее. Она была бледна, лицо осунулось. Когда на исходе третьего часа он не выдержал и подключился - не поверил в происходящее: информация шла сплошным потоком и с большой скоростью, будто просто перегружалась с одной машинной памяти в другую. Андрею стало страшно, и он остановил, прервал этот поток.
      - Не смей! - услышал он, и это поразило его не меньше - властный, гневный голос не мог принадлежать Адоне.
      Она поспешно сдернула блок, лицо ее было виновато, она смотрела с отчаянием.
      - Прости...
      - Адоня, милая, это нельзя. Мозг - не компьютер.
      Она продолжала смотреть молча.
      - Мне страшно за тебя.
      - Андрей, я должна... Не надо за меня бояться... Не мешай... Мне жаль, что я вынуждена так говорить... Прости меня...
      Минуты и часы тянулись мучительно. Андрей не мог работать, не мог чем-нибудь занять себя. То, что происходило, - оно было нереальным. Каким бы инопланетным не был мозг Адони, он не мог так разительно отличаться от человеческого. Что с ней происходило? Тревога Андрея достигла крайней степени. К тому времени ночь почти прошла. Несколько раз он делал импульсивные посылы энергетики, чтобы поддержать ее, но Адоня, кажется, даже не замечала этого. Наконец, он решительно отключил ее блок.
      - Это безумие. Прекрати.
      Секунду, другую она была неподвижна. Потом напряжение ушло из закаменевших мышц, она расслабилась, как бы осела в кресле. Андрей снял с нее бикуляры, сканер-блок. Глаза Адони были закрыты, вокруг них темнели круги. Андрей опустился на колени, взял ее безвольные руки.
      - Что ты делаешь. Нельзя так... Ты просто не выдержишь.
      Она открыла глаза, смотрела молча. У Андрея появилось ощущение, что она смотрит из какого-то бесконечного далека и медленно возвращается к нему. Наконец, она тихо проговорила:
      - Когда вы дрались в джайве... Разве ты думал, что пора пойти передохнуть?
      Андрей переглотнул. Как проникнуть в то, перед чем бессилен даже ТИСС? Он отчаянно верил, что вход есть, но наглухо закрыт от него темнотой его незнания, и у него нет оружия против этой тьмы.
      - Это твой бой? - осторожно спросил он.
      - Я ничего не знаю наверняка. Только ощущения... Но вот что странно... Там их не было. Ощущение опасности... да, боя, оно здесь появилось. - Она поморщилась. - Странно.
      - Может быть, просто осознание отстоит во времени?
      - Может быть и так. - Она снова поморщилась. - Одни вопросы.
      - И все же так работать нельзя. Что ты делаешь со своим мозгом? Ты ведь себя убиваешь.
      - Я не знаю, есть ли у меня время работать по-другому.
      - А от такой работы прок есть?
      - Да. Это уже мое, я все помню. Вернее, вспомню, когда потребуется.
      - Передохни хоть немного. - Андрей взглянул на часы. - Ночью было сообщение, Лиента и Линда уже летят. Корабль пойдет в форсированном режиме, и Лиенте придется нелегко. Но зато полет займет всего восемь часов.
      - Вот это хорошая новость. Сколько осталось ждать?
      - Часа три. А на прямую связь можно выйти, - Андрей снова взглянул на часы, - минут через сорок.
      - Хорошо, я подожду сеанса.
      - Прими душ, а я пока приготовлю поесть.
      К тому времени, когда приближающиеся Линда и лугарин оказались в зоне работы ТИССа, Адоня выглядела гораздо лучше: тонизирующий душ, завтрак и сеансотерапевтический сеанс сделали свое дело.
      Андрей включил ТИСС.
      - "Линда".
      - "О, Андрей! - немедленно пришел радостный отзыв. - А мы минуты считаем, чтобы вас вызвать. Как Адоня? У вас все в порядке?"
      Включились Адоня и Лиента.
      - "Да, все в порядке, с нетерпением ждем вас".
      - "Мы уже близко".
      - "Лиента, как ты?"
      - "Очень интересно".
      - "Твой первый полет должен бы быть другим, без неприятных моментов".
      - "Это не важно".
      - "Линда что-то объяснила тебе?"
      - "Я понял, что нужен вам".
      - "Да, ты очень нужен Адоне и мне".
      - "Наверно, сейчас нельзя радоваться, но я рад, что нужен вам и ничего не могу с этим поделать. Мне кажется, мы слишком долго идем к вам. Послал бы ты за нами своего духа, Дар, того, что носится с быстротой мысли".
      - "Я рад, что после "молотилки" ты способен шутить", - засмеялся Андрей.
      - Я уж сказал: это совсем не важно.
      - "Да, я понимаю тебя. Ждем вас".
      Часть одиннадцатая
      * * *
      Вслед за Андреем отключилась и Адоня. Посидела молча, потом встала, подошла к большому окну, за которым во всю ширь распахнулась аквамариновая утренняя синь океана. Андрей подошел сзади, обнял, прислонился щекой к теплым волосам.
      - Что-то не так?
      Она откинула голову назад, как котенок потерлась затылком о его подбородок. Но Андрей чувствовал в ней какое-то напряжение.
      - Что, Адоня? Потому что это - Лиента? Из-за прошлого?
      Она помотала головой.
      - Это неважно, он хорошо сказал. Совсем неважно. Может, даже наоборот, между нами сейчас больше, чем с любым из моего народа, и поэтому он летит сюда помочь мне.
      - Тогда что тебя беспокоит?
      - Я сама задаю себе этот вопрос...
      - У них все в порядке, не о чем тревожиться. Ты переутомилась.
      - Да, возможно это пустое. - Она обернулась, посмотрела просительно. Я поработаю еще? Я отдохнула, правда. Не сердись?
      - Когда я на тебя сердился, глупенькая? - Андрей прикоснулся губами к ее ладошке, вздохнул. - Мне страшно досадна собственная никчемность.
      - Ты не прав. - Адоня потянулась к нему, положила руки ему на плечи. Ты знаешь, что ты не прав. Оно сломало бы меня. Ты даешь мне силу, муж мой. - Она улыбнулась. - Я - твоя жена, командор Граф, я просто не могу быть слабой.
      Андрей обнял ее, прижал к себе.
      - А я? Как я без тебя?
      Лицо Адони стало серьезным, помедлив, она сказала:
      - Ты - по-настоящему сильный. Ты был таким и до меня.
      Адоня резко сняла, почти сорвала бикуляры.
      - Не могу больше.
      - Я давно уже жду, что ты это скажешь.
      - Да нет, - поморщилась Адоня, - это не усталость. Нет состояния... Мне неспокойно.
      - Из-за Линды и Лиенты?
      - Кажется, я делаю что-то не так. - Она встала, быстро и бесцельно прошлась по комнате. - Что-то не так. Но что? Что?
      - Адонюшка, успокойся, родная моя. Хочешь, свяжемся с ними?
      - Если бы там что-то случилось или просто насторожило бы что-то?.. Тебе сообщат?
      - Разумеется, и немедленно.
      - Но ведь что-то не так!.. Откуда-то идет же эта тревога! Уже и не смутное ощущение даже, почти уверенность... - Она потерла лицо ладонями. Это усиливается. Чем ближе встреча с ними, тем сильнее это чувство... Чем ближе они...
      Она вдруг резко обернулась.
      - Андрей!
      Он бросился к ней, испуганный ее внезапной бледностью.
      - Ему нельзя сюда! Лиенте нельзя! Надо что-то сделать!
      - Но корабль уже слишком близко, поздно маневрировать.
      - Пусть уходят в подпространство, переходят в форсированный режим, пусть минуют Землю!
      - В такой близости от планеты это уже нельзя. Адоня, они уже здесь, в поле Земли.
      - Значит, поздно, - пробормотала Адоня, закрыв глаза. - Уже случилось. Я ошиблась.
      - Что случилось?
      - Лиенте нельзя было сюда. Все негативные ощущения, они здесь возникли, моя тревога, ощущение враждебности - что это? Отклик на агрессию, которую я здесь подсознательно ощущаю? Понимаешь, Андрей? Не в том мире, а здесь! Значит тот - следствие, а причина - здесь? И Лиента идет сюда мне на помощь. Если зло сознательно, то непременно используют то, что Лиента пока еще безоружен. Он ничего не знает, не готов и не защищен. Боже, как я хочу ошибиться!!
      - Предупредим их, они будут вдесятеро осторожней...
      - "Граф!" - Андрей услышал тревожный вызов.
      - "Линда?"
      - "Лиента ушел".
      - "Как ушел? Куда?"
      - "Так же, как Адоня уходила".
      - "Где вы?"
      - "На орбите".
      - Андрей, у тебя сообщение? Кто это? Что случилось?!
      - Линда. Лиента "ушел".
      Андрей выговорил это через силу с болезненным ожиданием растерянности, отчаяния, бесполезных и бессмысленных упреков себе... Но Адоня молчала. Лицо ее, по-прежнему бледное, неуловимо приобрело твердость и решительность, как будто вот сейчас случилось то, что окончательно определило ее выбор. В плотности сжатых губ, в потемневших глазах, в закаменелости лица Андрей увидел выражение хорошо ему знакомое. Он уже ни однажды видел подобные лица. Такое отрешенно-сосредоточенное состояние появляется у воинов перед тяжелым сражением. Она медленно и тяжело подняла глаза - отрешенность пропала, вытесненная другим, нахлынувшим чувством. Дрогнул широкий разлет тонких бровей.
      - Обними меня, - прошептала она.
      Андрей прижал ее, желая всю укрыть от недоброго и неумолимого, прикрыть всю своими большими руками, такими бесполезными и бессильными сейчас. Он почувствовал, как вздрогнули ее плечи, но она переломила свою слабость и только неровный голос выдавал чувства.
      - Прости, что делаю тебе больно, любый мой... Теперь я должна... Верь в меня... Не держи...
      С отчаянной безысходностью Андрей почувствовал, как тяжело обвисает тело Адони в его руках. Он стиснул зубы, не позвал ее. Вскинул на руки, прижал к себе хрупкое, легонькое тело, в котором Адони уже не было...
      * * *
      Она ощутила теплое, невесомое прикосновение к лицу и, не открывая глаз, подумала, что еще раннее утро, а солнце уже так пригревает - день опять будет арким и ясным. Через мгновение захлестнуло осознание всего, что произошло и сердце откликнулось пронзительной болью. Но если бы кто-то сейчас наблюдал за ней, то не приметил бы ни малейшего изменения на безмятежном лице. Сердце вскрикнуло болью и смирилось с неизбежным. Адоня не позволила себе горького отчаяния, ощущения обреченности, с которым она отрывалась от Андрея. Когда надвигается смертоносный, разрушительный ураган, бессмысленно сетовать на него и предаваться унынию. Куда разумнее спокойно и осмысленно приготовиться к удару, если не умеешь отвести его от себя.
      Хранилище создавало особое энергетическое поле, в котором не было места суетному. Кроме того, поле это было разумно и благотворно - оно врачевало истомленную, страдающую душу. Здесь приходило интуитивное понимание, что существуют иные, надчеловеческие законы и далеко не всегда совпадают они с понятием справедливости в его житейском, людском понимании. Только здесь до конца поняла Адоня слова Андрея "все имеет смысл". Даже когда происходящее покажется безумным, бессмысленным, нелепым нагромождением случайностей, все имеет смысл.
      - Тебе ли, маленький человеческий разум судить разум Вселенной и пытаться постичь его? Постигни хотя бы то, что не всякая беда - беда; не каждую боль надо отталкивать - может она исцеляет, и ты бежишь от спасения; что порой смиренное ожидание куда действеннее бури гнева, негодования и непримиримости с "бессмысленным".
      Сейчас оружием Адони должна стать выдержка. Лиента в этом мире, она это чувствовала каким-то "шестым" чувством, хотя ТИСС безмолвствовал. Лиента здесь. Если он по-прежнему друг, значит, они найдут друг друга. Если враг тем более встречи не избежать. Надо подождать, не суетиться, впустить в себя этот мир, вслушаться в него, почувствовать и разобраться в своих ощущениях. Она владеет мощным оружием, но лишь слабый без нужды хватается за меч.
      День Адоня провела в хранилище. Она то неподвижно сидела за столом, уронив на него руки, забыв о времени, то ходила вдоль стеллажей, благоговейно прикасалась кончиками пальцев к корешкам книг, к свиткам рукописей. Она обнаружила в себе новый дар, который поначалу удивлял: кончики пальцев сделались, как глаза - она дотрагивалась до книги и видела, или понимала, или вспоминала о чем в ней говорится. Вспоминала, как читала ее вместе с Учителем, как он разъяснял непонятное, а другие книги она постигала уже сама, Учителя уже не было с ней - все это возникало в памяти.
      Адоня больше не силилась понять - чью жизнь вспоминает, как свою. Теперь это не представлялось таким уж важным. Сама она едва ли ответит, а если придет пора узнать, так это случится вне зависимости, терзается она непониманием или нет. Не было в душе Адони смятения, но не было и покоя. Разве могла она спокойно думать, на что обрекла Лиенту? Щемило сердце при мысли об Андрее... И все ее существо было проникнуто напряженным ожиданием чего-то.
      Пришла ночь. Адоня не заснула - забылась чутким сном в пол-глаза, готовым отлететь каждое мгновение. На рассвете вскинулась как от толчка, но вокруг было тихо. Адоня вслушалась в эту черную могильную тишину и почувствовала, как сквозь нее тянет сквознячком тревоги. Нащупав эту ниточку неблагополучия, Адоня скользнула вдоль нее, к источнику и в ее сознание ворвался оглушающий, дикий человеческий страх.
      * * *
      Адоня бежала легко, перепрыгивала через валежины, не боясь в рассветном сумраке напороться на острый сучок или поранить босые ноги - лес давно признал ее первой среди равных и теперь стлался под ноги мягкой травой, ровной влажной почвой, и исчезали с ее пути сучки и коряги.Сердце ее трепетало от смертельного ужаса, и хоть он был не Адонин - ей то ничто не грозило - она осталась в нем, в этом страхе, который гнался по пятам жертвы оголтелым лаем собак, целеустремленностью стрелков.
      Мальчик бежал, не разбирая дороги, все равно куда. Он задыхался и бежал уже из последних сил. Они почти столкнулись, когда он чуть ни на четвереньках вскарабкался на взгорок, куда взбегал лес. Увидев Адоню, он судорожно всхлипнул и шарахнулся в сторону.
      - Не бойся, - рассмеялась она. - Теперь ничего не бойся, я тебе помогу.
      Ее спокойный голос и смех были так ни к месту посреди страха и отчаяния, что мальчик растерянно остановился.
      - Да не бойся, - улыбнулась Адоня. - Иди сюда, и посмотрим на них, что будет.
      - То и будет... - задыхаясь, едва выговорил мальчонка. - Прятаться надо...
      - Нет, не надо, они и так нас не увидят.
      Лай собак становился все громче. Вот уж видны стали серые и черные звери. Они стремительно неслись по следу, чувствуя запах близкой добычи. Неожиданно их размашистый бег нарушился, они сбились, закружились, хрипы и лай сменились растерянным, беспомощным визгом. Сбившись в стаю, псы скулили, тыкались в разные стороны в поисках пропавшего следа. Но меж деревьев замелькали люди, послышались сердитые оклики, ругань, и мальчик снова испуганно глянул на Адоню. Она сжала его руку, кивнула вниз - смотри!
      Зловещие охотники подошли так близко, что различимы стали их лица. Неожиданно раздалось одновременно несколько возгласов - они увидели кого-то. Конечно их, кого же еще! Услыхав, как стрелки уськают собак, указывая им цель, паренек ринулся в сторону, выдергивая свою ладонь из руки сумасшедшей девчонки.