Об этом Лесь подумал с некоторым удовольствием. Но мельком. Надо было делать дело. Желая все решить поскорее, Лесь нагнулся, выставил над головой два кулака и без слов ринулся на Вязникова - чтобы макушкой стукнуть его в пузо, а кулаками (если повезет) поставить синяки под каждым глазом. Кое-что удалось - за счет стремительности. Но и Вязников успел взмахом снизу вверх зацепить нос Гулькина. И когда Лесь выпрямился и помотал головой, жалостливая Любка Ткачук сказала:
      - Ой, Лесь, у тебя капает...
      На белую рубашку падали из носа красные градины.
      "А ничуть не больно", - молча удивился Лесь. Взглянул на Вязникова. Тот морщился и прижимал руки к животу. "Сам виноват", - подумал Лесь без особом радости, но с некоторым удовлетворением. И подумал еще: "А как в такой рубашке на урок-то? "
      Тут его и Вязникова взяли за плечи крепкие ладони Виктора Максимовича, учителя географии, который сегодня поставил Лесю пятерку за хорошее знание карты. Сейчас Виктор Максимович был дежурный педагог.
      - Поединок окончен? Прошу господ дуэлянтов в учительскую.
      - У него капает, - опять сказала Люба Ткачук. Остальные сочувственно дышали вокруг.
      - Что?.. Ах, да. Ну-ка, намочите мой платок.
      Сбегали, намочили. Дали Лесю. И он пошел в учительскую, прижимая к носу влажную ткань.
      Потом он минут пять посидел в прохладной учительской - с запрокинутой головой и платком на лице. Это было даже приятно.
      - Ну что, Носов, - сказала наконец Нина Владимировна. - Все еще капает?
      - Кажется, нет... - Лесь встал и посопел.
      - Очень хорошо... Ну, что же теперь с тобой делать?
      - В каком смысле? - сказал Лесь.
      Виктор Максимович хмыкнул. Оксана Тарасовна тихонько застонала. Две молоденькие учительницы - музыки и рисования - весело переглянулись.
      - А в том смысле, Носов, - охотно разъяснила директор, - что ты устроил драку, грубо нарушил дисциплину и теперь я вынуждена принять решительные меры.
      - Зачем? - спросил Лесь, посопев (нос, кажется, припух).
      - Затем, чтобы впредь такие безобразия не повторялись.
      - Пускай не рисует, не будет и повторений, - ответствовал Лесь, ощущая полную правоту.
      - Вязников, конечно, тоже виноват, - вмешалась Оксана Тарасовна. Однако начал ты! Зачем выяснять отношения кулаками?
      Лесь посопел опять и разъяснил:
      - Я, собственно, головой...
      - Головой ты ему попал, в корпус, - уточнил Виктор Максимович. - А синяк под его глазом - несомненный след кулака.
      - Да? - с интересом откликнулся Лесь. - А где он?
      - Я же говорю: под глазом.
      - Вязников где? Отчего со мной с одним разбираются?
      - А оттого, голубчик, что твой... соперник направлен стирать со стены свое художество, - сообщила Нина Владимировна. - Не волнуйся, отвечать будете оба по справедливости.
      - Это совершенно бессмысленно, - сказал Лесь с некоторым сочувствием к Вязникову. - Уголь от белой стенки не оттереть, придется закрашивать.
      - С этим мы разберемся, - добавила строгости директорша. - Ты лучше скажи: с т о б о й что делать?
      - Что хотите, - откликнулся Лесь со спокойствием плененного героя, который успел совершить задуманный подвиг.
      - Чего уж тут делать-то, - заметил Виктор Максимович. - И так собственным носом поплатился человек. Можно сказать, искупил кровью.
      "Музыкантша" и "художница" хихикнули и опасливо глянули на директоршу. Будто школьницы. Оксана Тарасовна (тоже еще молодая, но более опытная) сказала опять со стоном:
      - Но как он будет сидеть на открытом уроке? Там мои коллеги из пединститута, речь пойдет об эстетическом воспитании, а он в таком виде...
      Лесь опасливо тронул нос.
      - Очень распух?
      - В порядке твой нос! Но р у б а ш к а!
      Лесь вспомнил, глянул себе на грудь. Мамочка! Десяток бурых пятен.
      - Да-а... - тихонько вздохнул он.
      - Вот тебе и да! Марш домой и переоденься. На этот урок не попадешь, но хотя бы придешь на пятый, на музыку.
      Лесь бросил взгляд на "музыкантшу".
      - Я, наверно, не успею.
      - Значит, будешь прогуливать да завтра. По собственной вине, сообщила Оксана Тарасовна.
      - А завтра воскресенье.
      - Ты надо мной издеваешься, да?
      - Отнюдь, - сказал Лесь.
      - Брысь отсюда, - печально велела Оксана Тарасовна.
      - Виктор Максимович, платок я выстираю и в понедельник принесу, - с достоинством проговорил Лесь.
      - Буду весьма признателен.
      - До свидания. - И, трогая нос, Лесь покинул учительскую.
      - Вот сокровище растет, - сказала ему вслед утомленная педагогическими заботами Нина Владимировна. - Господи, скоро ли на пенсию?
      - Он знаете на кого похож? - весело вмешалась "музыкантша" - На маленького бродягу-скрипача из фильма "Солнце Неаполя". Есть там такой персонаж, дитя итальянских улиц.
      - Не итальянских улиц, а здешней окраины, - проворчала Нина Владимировна. - И не скрипач, а хулиган. Сорванец из Французской слободки...
      - Ну, не скажите, - возразил Виктор Максимович. - Иногда сквозь сорванца проглядывает этакий... лицеист. Возьмите его эти "отчего" вместо "почему" или "отнюдь" и так далее... Кстати, дед его был знаменитый местный краевед и умелец, очень образованный человек...
      - Все они образованные, - не сдалась директор, - только сладу нет. Этот Вязников - вообще профессорский сын, а что себе позволяет! Зачем он изводит Носова? Бессовестный...
      - Совершенно бессовестный, - грустно согласилась Оксана Тарасовна. Зарезал меня без ножа. Его ведь теперь тоже нельзя на урок пускать с таким синячищем! А я так на этого Вязникова надеялась. Он и отвечает всегда прекрасно, и один из всех с бабочкой пришел... Ой, Нина Владимировна, я побежала, гости уже в классе, наверное...
      - Ни пуха ни пера... Знаю, знаю, куда идти... А с этим Носовым вы все-таки еще побеседуйте после пятого урока.
      - Думаете, он сегодня вернется в школу? Наверняка усвистал на берег и будет купаться до обеда. Смывать горести и заботы. Ох, до чего я ему завидую...
      Лейденская банка
      Оксана Тарасовна была, конечно, права, домой Лесь не пошел. Он заскочил в класс, ухватил ранец и отправился к морю. Неожиданный подарок судьбы - два часа свободы - очень улучшили его настроение.
      Еще больше настроение повысилось, когда в гуще сухого бурьяна Лесь нашел желтый флажок с черным кругом.
      Потом Лесь побеседовал с незнакомой девочкой, но почти сразу о ней забыл. Пошел по берегу и сквозь пролом в стене пробрался на территорию Заповедника.
      Здесь был тот же берег, то же море, но мир был другим. От него веяло древностью. Лесь ощущал это не только душой, но и каждой клеточкой кожи - так же, как солнечное тепло и мохнатое касание морского ветерка. Запах сладковато-горьких трав и нагретых камней тоже был запахом тысячелетней старины. Камни были остатками храмов и крепостных башен.
      Лесь доверчиво растворялся в окружающей его ласковой древности. И этому чувству не мешали даже пестрые группы туристов, которые бродили среди развалин в сопровождении энергичных тетенек с мегафонами. Впрочем, туристов было немного. И к, тому же Лесь знал, чувствовал, что за невидимой, но близкой гранью лежат совсем пустые Безлюдные Пространства...
      Лесь миновал остатки базилики с редкими колоннами из пыльно-белого мрамора. Здесь берег стал ниже, обрыв превратился в отдельные скалы, которые теперь стояли поодаль от моря. А у самой воды тянулась полоса галечника, густо заваленная желтыми, обкатанными прибоем, глыбами.
      На галечнике было немало купальщиков-загоральщиков и аквалангистов несмотря на прибитое к столбу объявление, что купаться и нырять в водах Заповедника совершенно категорически запрещено и наказывается такое безобразие штрафом.
      Лесь с удовольствием ступал босыми ногами по гладким голышам и пористым валунам. Поглядывал на тех, кто нежился на этом нелегальном пляже.
      Два бородатых парня и девушка разложили на пестром платке всякую снедь: помидоры, копченую скумбрию, арбуз, батон. Парни, капая на бороды и блестя очками, по очереди пили пиво из блестящей заграничной банки. Лесь пригляделся. Заволновался.
      Он подошел, встал на шатком камне, покачался с вежливо-выжидательным видом. На него посмотрели. Девушка была симпатичная. Парни - тоже. Этакие молодые люди "научного" вида. Лесь наклонил к плечу голову.
      - Скажите, пожалуйста. Когда вы допьете пиво, банка будет вам еще нужна? Или нет?
      - А тебе зачем? Для коллекции? - понимающе спросил парень, чья борода была с рыжим отливом. А девушка сморщила облупленный носик:
      - Это противно, когда дети собирают пивные банки.
      - Мне не для коллекции. - Лесь давно уже знал, что отсутствие хитрости (если только без нее можно обойтись) очень помогает в общении с людьми. - Для научного опыта. Хочу сделать энергонакопитель.
      - Что-что? - это уже все трое, с веселым любопытством.
      Лесь терпеливо объяснил:
      - Накопитель энергии. Вы, может быть, слышали, что бывают такие особые банки, называются "лейденские". В них можно накапливать электричество. А здесь вот тоже написано: "Город Лейден". Я такую давно ищу... - Лесь присел на корточки, пальцем коснулся золотистой жести.
      Парни и девушка переглянулись. Рыжеватый хохотнул, но поперхнулся и объяснил с излишней серьезностью:
      - В твоих словах немало логики. Но, видишь ли, "лейденская банка" кое чем отличается от пивной. Это прообраз нынешних конденсаторов, в ней особое устройство и...
      - Я знаю! Но ведь и ваша банка - лейденская. Из Лейдена! Название тоже кое-что значит!
      Они опять переглянулись, покусали губы. Парень с бородкой цвета пакли сказал девушке:
      - Светочка, это проблема для тебя, ты филолог... - Потом повернулся к Лесю: - Ты, видимо, исходишь из евангельской формулы "В начале было слово"?
      - В известной степени, - согласился Лесь.
      - Гм... И ты уверен, что с помощью слова можно изменить суть предмета? То есть одну вещь превратить в другую?
      - В известной степени...
      Девушка села прямо, поправила голубенький мини-купальник и прошептала:
      - Уникальный ребенок.
      Тот, что с бородкой-паклей, воздвигнул на лоб очки.
      - Следовательно, юноша, вы утверждаете, что если мы этот участок суши, на котором находимся, назовем Берегом Слоновой Кости, то можем оказаться в Африке?
      - В известной степени, - ввернул рыжеватый, но опять поперхнулся. Под взглядом Светочки.
      Лесь вполне убежденно объяснил:
      - В каких-то случаях может случиться и это...
      Светочка отобрала у рыжеватого банку, вытряхнула в себя остатки пива и протянула посуду Лесю. Он сказал искренне:
      - Большое вам спасибо.
      - Пожалуйста... А зачем у тебя нитка на пальце?
      - Для колдовства. Это особая нитка... Кстати, вы не знаете, как называется этот палец? Вот этот - большой, этот - средний, а вот этот?
      - М-м-мм... - сказала девушка и глянула на парней. Те зачесали бороды.
      - Эх вы, бакалавры, - укорила их Светочка. - Один ребенок за минуту озадачил вас массой проблем.
      - Мы глубоко осознаём свое невежество, - покаялся рыжеватый. А его приятель спросил серьезно:
      - Энергонакопитель, надеюсь, послужит добрым делам?
      - Да. Для других он не приспособлен.
      После этого Лесь еще раз сказал спасибо и опять зашагал по камням. Шел неторопливо и успел услышать обрывок разговора: "Любопытное дитя. И взгляд какой-то особый... " - это Светочка. "А ну-ка, скажем хором: "Здесь Берег Слоновой Кости"... - это рыжеватый. "Ты с ума сошел! Там жара и пустыня! " - это опять девушка. Она, без сомнения, самая умная из троих.
      А банка была замечательная! Золотистая, с рыцарским замком, с узорчатыми буквами, которые называются "готические". С маленьким словом "Leiden" у ободка. Та самая, нужная!
      Лесь даже испытал что-то вроде благодарности к Вязникову. Из-за него ведь его, Леся, отправили с уроков. Не случись этого, не было бы и банки!
      Посреди каменистой, окруженной зарослями дрока площадки подымалась мраморная колонна. Невысокая, с темными прожилками, с квадратной капителью, на которой угадывался выпуклый крест. Когда-то она вместе с другими колоннами подпирала церковный свод, а сейчас одиноко стояла на остатках фундамента.
      Чтобы не было колонне так одиноко, студенты-археологи придумали для нее работу. Из оранжевых черепков от старинных горшков и амфор они выложили. большой круг и цифры - получились солнечные часы, и тень от колонны стала стрелкой. Лесь успел вовремя. Тень правым краем почти подобралась к двенадцати. Еще самую чуточку... Лесь дождался и глянул вдоль темной полосы - на число 12, а потом дальше. Впереди поднимался двухметровый каменный гребень - остатки стены внутренней цитадели. К нему были привалены плиты известняка. Между известняком и каменной кладкой - никакого просвета. Но никакого, это если просто так смотреть. А если точно в полдень, видна между плитой и стеной черная щель. Такая, чтобы как раз протиснуться мальчишке. Главное - успеть.
      Лесь промчался через солнечный циферблат и, цепляясь ранцем, толкнул себя в тесное пространство.
      Он обнаружил этот проход еще в июне. И понял, что сделал настоящее открытие. Правда, загадку прохода Лесь до конца не разгадал до сих пор, ну да ладно! Главное, что проход есть. И что он ведет в его, Леся, бухту.
      С минуту Лесь шагал, касаясь локтями и ранцем высоких стен, от которых веяло нездешней прохладой. Солнце сюда не проникало. Высоко вверху, в щели, небо синело чисто и резко. Камни местами загромождали тропинку. Потом тропинка превратилась в узкую, с неровными ступенями лестницу. Она делала резкие повороты. И наконец вывела на крошечный галечный пляж.
      Здесь было совершенно пусто. Крутые зубчатые скалы обступали пляж, вдавались с двух сторон в море и образовывали очень маленькую, зажатую в обрывах бухту.
      Лесь называл ее "Бухта, о Которой Никто Не Знает".
      Одиночество ничуть не пугало. Лесь ощущал радостную свободу. Это был его собственный мир. Ни один человек не мог сюда попасть, Лесь давно в этом убедился.
      Солнце почти отвесно светило сквозь нависшие скальные зубцы, нагревало гальку и камни. Среди беспорядочных каменных обломков приподымалась чуть наклонная плоская глыба - настоящий лежак шириною метра полтора. Теплый, как печь.
      Лесь посидел на глыбе, отдыхая, улыбнулся с в о е й бухте, с в о е м у морю, которое виднелось среди скал и тоже было пустым до горизонта.
      Посидев, он вошел по колено в море, набрал воды в "лейденскую" банку, прополоскал ее. Это чтобы лучу, пойманному в накопитель, не было противно от пивного запаха.
      Затем Лесь сбросил с себя все, что еще на нем было, - никто же не видит. Забрался на камень, обмываемый мелкой волной. И бултыхнулся в воду, ушел в нее с головой.
      Он безбоязненно отдался ласковому морю. Оно качало его в зеленоватой глубине, щекотало солеными мурашками.
      Лесь понырял с открытыми глазами. Раздвинул груду водорослей и пугнул обросшего ракушками краба-великана. Погнался за стайкой крошечных ставрид. Осторожно тронул мягкую макушку медузы. Посмотрел сквозь волнистую поверхность на солнце. Оно - жидкое, сверкающее - качалось на волнах, растекалось.
      Лесь всплыл, тоже закачался на волнах, лежа на спине.
      Непрошеная гостья
      Наконец, Лесь ощутил озноб - сигнал, что пора вылезать из воды. И решил окунуться напоследок. Подождал волну, ушел под нее головой, сделал в глубине кульбит, встал на камни по грудь в воде, обернулся к берегу... И буквально обалдел.
      На берегу стояла девочка.
      Та самая, с которой он недавно спорил о сигнальном флаге. В красных гольфах, в коричневом платьице с черным передником. Круглолицая, с темными кудряшками, перехваченными красной пластмассовой скобкой. С малиновым ранцем за плечами. Она стояла неподвижно, скованно как-то, и смотрела на Леся.
      Звонким от возмущения голосом Лесь крикнул:
      - Чего тебе здесь надо?
      Она склонила к плечу голову и сказала независимо:
      - Как чего? Где хочу, там гуляю.
      Лесь мигом ощутил, что независимость эта напускная и девчонка побаивается. Но не смягчился. Потому что был в дурацком положении. Потребовал:
      - Иди отсюда.
      И тут же понял, что идти ей теперь некуда.
      Девчонка сделала еще более независимое лицо.
      - Чего ты раскомандовался? Ты хозяин тут, что ли?
      - Конечно, хозяин, - сказал он убежденно. В этот миг поднялась сзади волна, залила Леся до ушей. Чтобы устоять, он вцепился в края глубокой впадины на скале, что была рядом. Вода отошла и открыла Леся по пояс. Еще бы чуть-чуть, и...
      - Отвернись, - хмуро велел он. - Мне надо выходить.
      - Ну и выходи. Разве я тебя держу?
      Видимо, она не понимала. Наверно, пробралась сюда, когда он был уже в воде. И что на песке валяется вся-вся его одежда, она не заметила.
      А может, все поняла и решила его подразнить?
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.