- Тесно? Не думаю. Тут прекрасные три комнаты, не считая шлюза, и этот кабинет, - я стал сооружать себе бутерброд с ветчиной того же происхождения.
      - Ага, понятно. А как ты думаешь, сколько тут будет присутствовать человек? - наивно спросил мой визави, заедая коньяк лимоном. Причем лимон он ел, как апельсин: чистил и ломал на дольки.
      Мои скулы свела оскомина, я быстро отвернулся и засунул в рот кусок шоколада.
      - Ты так лимон жрешь... Тебе не поплохеет? А то, знаешь, мне трупы убирать сложновато. Хотя я, наверное, спущу тебя в тот стеклянный унитаз. Вот только потом останусь один. А пока нас двое. А зачем нам еще кто-то?
      - Не дождешься. А что до численности, то, может, ты, конечно, импотент, но я бы хотел разбавить наше мужское общество. Но не в этом дело. Мы ведь можем иметь виллу на Багамах, замок в Ричмонде, шикарный коттедж в Юрмале и плавучий курорт где-нибудь в Океании. А чтобы не надоело, перелетать от одного к другому на личном самолете. Причем все это будет принадлежать нам вполне легально. Я подчеркиваю - ЛЕГАЛЬНО! - Вадик сбросил с себя серенький пиджак, закатал рукава белой рубашки и продолжил: - И по тому же Риму ты не будешь бегать без документов, шарахаясь от карабинеров, а проезжать в "Линкольне" или "Мерсе" с симпатичной переводчицей под боком. Причем я говорю о путешествиях только потому, что ты сам этого захотел. А о своих близких ты подумал? У тебя же есть близкие?
      - Нет, - ответил я с напускной беззаботностью. - Матери уже давно нет, а отец... ну, в общем, его тоже нет.
      - Понятно, - вздохнул Вадик и снова наполнил рюмки. - Давай. За нас с тобой. Я ведь сирота - жил в приюте, учился в интернате. Короче, полный набор. А вот насчет близких ты не зарекайся. Практика показывает, что они иногда начинают появляться, как грибы после дождя.
      Он недоверчиво осмотрел еду, разбросанную по столу. Я, изображая гостеприимного хозяина, пододвинул ему пачку чего-то в яркой обложке.
      - Ну вот, к примеру, - продолжил он, засовывая себе в рот два печенья, переложенных толстым ломтем ветчины, - мы ш тобо тут путем пахах...
      - Чего? - переспросил я, повторяя процедуру с печеньем. - Ху тах шо давше? Пы ф топоф фафеф...
      - Не придирайся, - улыбнулся Вадик, прожевав закуску. - Так вот. Мы тут будем пахать, изучая твою скатерть-самобранку, но когда-то ж мы ее изучим? Ну, скажем, месяца через три-четыре. Потом составим "руководство пользователя" - и все. Я тебе больше не нужен. Что дальше? Ты меня благодаришь, вручаешь мне честно заработанные двадцать кусков и отправляешь домой истекать слюной и вешаться от одного воображения, как ты здесь живешь. Это, конечно, твое дело. Изучение этой "новинки" может оказаться опасным, но и пять штук в месяц сейчас нигде не платят. И это было бы великолепным предложением, если не знать возможностей вот этого, - он похлопал рукой по столу.
      - Скажи, сколько ты хочешь? - очумело переспросил я. - И с чего ты взял, что я тебя собираюсь выгонять, тьфу, возвращать на землю?
      - На Землю? - Вадик с любопытством посмотрел на меня.
      - Не придирайся к словам, я оговорился. Ну, домой, в твой город, квартиру - называй, как хочешь.
      - Может, и оговорился, да только в оговорке слишком много правды. Сколько я хочу? - по его виду я понял, что шутки кончились. Он забегал по комнате, лихорадочно вытаскивая из пачки сигарету. Едва раскурив, он утопил ее в кофейном блюдце. Намотав добрых десять кругов и слопав еще два лимона, не меняя выражения лица, он вдруг ткнул в меня пальцем.
      - А сколько бы ты захотел за изгнание из рая? Пойми же ты, наконец! Перед тобой "лампа Аладдина", "волшебная палочка" и... что там еще в этом роде. Причем все вместе, помноженное на наш технократический век! Очнись! Компьютер, девочки, на Канары тайком пробраться! Это же РАЙ! Исполнение любых желаний! И ты спрашиваешь, сколько я захочу, чтобы оставить это?
      Вадик плюхнулся в кресло и обхватил голову руками. Потом вдруг успокоился, поднял голову и спокойно произнес:
      - Олежка, ты хороший парень, но ты совершил ошибку. Не надо было мне этого показывать, если не собирался меня тут оставлять. Ничего мне не надо. После этого у меня один путь - тихо повеситься. И, пожалуйста, отправь меня "на землю" прямо сейчас, чтобы у меня не было соблазна тебя пристукнуть ночью.
      Вадик встал и молча направился к шлюзу.
      - Да подожди ты! - окликнул я. От его монолога я немного ошалел, но понимал, что, по сути, он прав. - Не собираюсь я тебя выгонять. Давай пользоваться вместе.
      Вадик, не сбившись с шага, повернул и водрузился в кресло с таким видом, как будто выходил за сигаретами. Загадочно улыбнулся и, наполнив рюмки, провозгласил тост:
      - За близких людей!
      - Ага, - ошарашено присоединился я. - То есть? Что ты хочешь этим сказать, "близкий человек"? Или ты имел в виду кого-то еще?
      - А то, - он спокойно отправил в рот очередную дольку лимона, - что ты не смог бы меня выгнать. Видишь ли, любому руководителю, коим ты сейчас являешься, приходится учиться "не заводить близких отношений". Это тяжелая наука, но неизбежная. Иначе ты утонешь в куче народу, которому что-то должен. Так почему же ты меня не отправил назад?
      - Ну, не знаю, - замялся я. - Это действительно с моей стороны свинство: дать подержаться за такое и вернуть в обычный мир.
      - Пожалел?
      - Не то чтобы пожалел, а понял, как тебе будет тяжело.
      - Ты вообще знаешь, чем я занимаюсь? - проговорил Вадик после недолгого молчания.
      - Так вроде ж ты - программист с ориентировкой на "секьюрити". А что, нет?
      - Да. Но кроме этого, я еще и начальник службы безопасности в небольшом концерне. И теперь я знаю, чем могу тебе быть полезным. Что я могу такое, что без меня ты не сможешь.
      - И что же это? - переспросил я, внутренне подобравшись.
      - Я могу сохранить тебе жизнь.
      ШКОЛА ЖИЗНИ
      - В каком это смысле? - взорвался я, впервые понимая, что нахожусь в комнате с явно превосходящим меня противником и без оружия.
      - А вот в каком.
      Вадик легко, как пружина, сорвался с кресла и прыгнул ко мне. В следующую секунду я уже лежал на полу со связанными моим же ремнем руками.
      - Это первое, - сказал он ровным голосом. - Второе, я отправлю тебя домой. Разберусь с пультом сам и отправлю. А потом займу твое место и все загребу сам, не делясь ни с кем. Понял?
      - Ну ты и сука, - зашипел я.
      - Зря ругаешься, - как ни в чем ни бывало продолжил мой компаньон. Это тебе первый урок от твоего зама по безопасности. Давай руки - я развяжу.
      - А без рукоприкладства проводить уроки нельзя? - поинтересовался я, наблюдая, как хитрый узел на ремне распускается под ловкими пальцами Вадика.
      - Увы. У нас слишком мало времени, а ты, извини, самый неподготовленный к роли "шефа" человек за всю мою практику, - он наконец развязал меня, и я уселся в его кресло, так как он теперь сидел в моем.
      - И где же готовят нынче боссов? - поинтересовался я с издевкой. - На блатных стрелках? "Ты, пацан, под именем или дикий? Потому как за тебя мазу тянуть резону нету. С твоей проблемки лаве на общак не обломится, и пацанам ни рыжиков, ни дури". Так, что ли?
      - Ха. И где же это ты мотал? Номерок-то засвети, кума назови - чтоб не туфта галимая была. Да и хозяина по имени знать должон. Ну, звони! поддержал Вадик и улыбнулся.
      - Какой номерок? Да и откуда я, по-твоему, блатного хозяина могу знать? - растерялся я. - Это я так, для примера.
      - Пуф, - Вадик изобразил выстрел из пистолета. - Ты труп. Второй урок. Если уж начал на "фене" изъясняться, то должен уметь ответить хотя бы на примитивные вопросы: номер зоны, где, как предполагается, сидел и, конечно же, "кума" - начальника местной охраны. Что же касается "блатного хозяина", так это не "главный зек", а просто начальник зоны или колонии.
      - А если я не сидел?
      - А значит, ты не имеешь веса, и лучше на "фене" вообще не разговаривать. Смысла нет. Так вот, вернемся к первому уроку, - менторским тоном продолжил Вадик и снова набил рот пе-ченьем с ветчиной.
      - А без уроков нельзя? Я тебе не за это плачу, - я постарался схватывать все на лету. И скорчил высокомерную рожу.
      - Уже лучше, - прокомментировал мой зам, предварительно прожевав. - Я продемонстрировал нормальную реакцию ЛЮБОГО человека на ту информацию, которую ты мне открыл. Понимаешь?
      - Так уж и любого?
      - В основном. С небольшими отклонениями. Около тридцати процентов нападут на тебя только через несколько дней, а процентов семь прос-то прибьют без "отправки на родину".
      - А ты оглянись, - улыбнулся я. Как только Вадик сдернул меня с кресла, пульт погас. Мой зам наугад ткнул несколько клавиш и проговорил:
      - И без тебя его включить нельзя? Уже легче, но все равно, по сути, ничего не меняет. Вот, я этого тоже не знал, а ты уже успел побывать на полу. Так и другие, сначала тебе голову скрутят, а потом умрут, не имея возможности использовать эту технику. А как ты ее на себя настроил?
      - Урок номер один. Не твое дело, - улыбнулся я. - А вообще, могу и сказать, вреда от этого не будет. Я случайно угадал пароль расконсервации и подтвердил его прикасанием вот к этой вот пластине.
      Я приложил левую руку к датчику и пульт исправно засветился. Вадик сразу же шлепнул свою лапу на клавиатуру. Ничего не произошло. Потом он взял меня за руку и прикоснулся моим пальцем к той же клавише. Опять ничего.
      - А сам? - попросил он, явно заинтересованный защитой устройства. Я нажал, и на экране сбоку появилось изображение шлюза.
      - Ага, - констатировал он с видом, как будто ему подарили "Порш". Значит, использовать тебя "по принуждению" тоже нельзя. Великолепная защита. Мечта.
      Он нехотя поднялся и занял кресло напротив.
      - Но все равно, никому нельзя говорить о возможностях этого устройства. Пойми, люди нормально отнесутся к "навороченной" системе слежения, но превратятся в неуправляемых животных при упоминании об истинных возможностях.
      - Да мне и некому это рассказывать, кроме тебя, - буркнул я.
      - Будет, - ободрил меня Вадик. - Будет и большой штат, и свой бизнес для прикрытия и легализации, да и для удовлетворения твоих растущих потребностей. Вот, к примеру, где ты собираешься брать новую технику, мебель, еду, одежду и все остальное?
      - В магазинах, где же еще?
      - Ага. Значит, потребности у тебя потихоньку растут, появляются новые люди, а ты все больше и больше времени проводишь по магазинам в поисках подштанников для своей прислуги, заказанного цвета и нужного размера. Так? А что ты запоешь, когда количество людей в твоем подчинении превысит дюжину человек? А произойдет это очень быстро. Заметь, я не говорю сотни - дюжину. Ты знаешь, сколько им всего нужно, чтобы тебя же обслужить? А нанять распорядителя ты не сможешь, так как эта железяка слушается только тебя.
      - Так что же делать? - спросил я.
      - Не проще ли украсть не предметы, а деньги? Положить их в банк и выдать распорядителю кредитку? Пусть покупает сам все, что нужно.
      - Логично. И сколько, по-твоему, нужно красть в месяц для наших нужд? Пятьдесят, сто?
      - Сейчас это трудно подсчитать, да и красть постоянно не придется. Достаточно на первых порах набить счет, а потом - "деньги делают деньги". Я думаю, что сто миллионов будет маловато.
      - Чего? - я поперхнулся. - Миллионов? Я говорил о тысячах!
      - Э-э-э-э, брат, - Вадик снова полез за печень-ем и по дороге наполнил рюмки. - А я уже подумал, что ты постепенно прозреваешь. По пятьдесят тысяч долларов в месяц, я надеюсь, ты говорил не про "деревянные", тебе будет хватать первые месяца три. Да и то только при тратах "на развлечения". Если мы хотим организовать дело, которое могло бы позволить нам иметь собственность в разных частях света, то тут пахнет миллиардами. Да и гражданство нужно получить такое, чтобы иметь возможность ездить, не оформ-ляя визу по полгода,
      Я молча проглотил коньяк и запихнул следом что-то, напоминающее желе пополам с мясным пирогом.
      - Ты у психиатра давно был? - угрюмо осведомился я.
      - Представляешь - на прошлой неделе, - улыбнулся Вадик.
      - И что, он сказал, что ты здоров? Пойди ляг к нему обратно. Я бы его уволил - он ни черта не понимает в мании величия.
      - А хочешь? - с видом первоклассницы в "кафе-мороженое" осведомился компаньон.
      - Очень.
      - Именно об этом я и говорю, - вдруг взорвался он. - Ты можешь его уволить. Ты можешь все, что могут дать тебе деньги, и даже то, чего они дать не могут. Пойми ты, наконец. Ты можешь выполнить любую свою причуду, но если ты постараешься сделать это напрямую через свою железяку - твоя смерть будет быстрой. А стоит тебе подняться на опре-деленный уровень социальной лестницы при помощи той же железяки, и твое желание станет выполнимо обычными способами. Дошло, наконец?
      - Дошло, - хмуро проговорил я. - Не хочется.
      - Чего "не хочется"?
      - Достигать.
      - Ну, тогда мой психиатр - спец, я - совершенно здоровый человек, а ты - покойник, - констатировал с улыбкой Вадик. - Хочешь пример?
      - Давай.
      - Я тебе продемонстрирую узость твоего мировоззрения. Как ты думаешь, что это? - он похлопал ладонью по "гармошке", и та отозвалась знакомыми свистами и щелчками.
      - Хрен его знает.
      - А я думаю, что это дверь.
      - Почему? Не можешь доказать, так хоть обос-нуй теорию, - улыбнулся я. - Ну хотя бы в стиле чистого бреда.
      - А потому, недалекий друг мой, что у создателей всего этого явно было мозгов побольше, чем у тебя. Те возможности, которые демонстрирует пульт, не нужны двум-трем особям. Представь себе карманный калькулятор с пятью клавиатурами. Не требуется знать его назначение, чтобы определить, что он не для одного человека. Вот потому и говорю, что тут явное противоречие: устройство не соответствует занимаемой площади. Все помещения ты мне уже показывал, и что же это за центр такой?
      - Ну, не знаю, - растерялся я. - Это может быть что угодно, от поста какого-то управления до межзвездного челнока.
      - Поста управления чем? Кроме того, я не помню такое понятие: "межзвездный челнок". Вот "корабль" - да. Так где же все остальное? Вот тут, - он снова извлек из "гармошки" трели. - Больше просто негде.
      - Раз ты такой умный, скажи, как туда попасть.
      - Не знаю пока. Но знаю, где искать, - произнес Вадик и, поставив свое кресло рядом с моим, сел за пульт.
      После получаса издевательств над "ино-странной" техникой (он таки знал, что искать) мы натолкнулись на блокировку дверей... в коридор. А еще, небольшой тамбур перед второй "гармошкой" оказался лифтом с голосовым
      управлением.
      Через пару часов мы лихо ездили между двумя комнатами, название которых смогли произнести наши связки: "гзакрпи-и-ийк" и "паптрккки". Названия остальных помещений мы просто не смогли выговорить, да и запомнить. Скоро оказалось, что вместо них можно ввести свои созвучия, и мы начали переводить все помещения на "человеческий" язык.
      Это было первой работой, за которую мы взялись сообща.
      РЕЗИДЕНЦИЯ
      Я наблюдал на экране, как Вадик уже больше часа вел переговоры со строительной фирмой, которой мы собирались поручить облагородить наш бункер.
      - Еще раз повторяю, - терпеливо продолжал мой зам. - Здание - девять этажей, площадь каждого - порядка тысячи квадратных метров. Назначение помещений совершенно разное. Я не понимаю, что вам еще нужно знать, чтобы вы-слать своих специалистов для составления сметы и переговоров на месте.
      - Вы понимаете, - мямлил директор фирмы, - это несколько неожиданно для нас. Согласитесь, когда заказчик поручает нам выполнение такого крупного объема работ, мы только радуемся, но ваше условие секретности... Я не представляю, как мы сможем доставить материалы, оборудование и людей, не зная, где находится само здание.
      - Это не ваша забота. Я вообще сказал об этом только потому, что могу заплатить немного дороже, но не желаю отвечать на вопросы типа: "Почему материалы нужно доставлять в разные места и ни по одному адресу никакой стройки нет", или "Почему наших людей везли с завязанными глазами". Я не скрываю от вас, что проект секретный. Заказ у нас, мягко говоря, большой. Выполнить наши требования для вас не сложно. Так в чем вопрос? Если вы не хотите браться, так и скажите. Благо, найти подрядчиков в наше время не сложно.
      Я любовался этой картиной, получая эстетическое наслаждение. В шефе фирмы явно боролись алчность с осторожностью, а Вадик играл на этом, выторговывая для нас преимущества. Он смотрелся неотразимо в военизированном черном костюме без погон, эмблем и других знаков различия. Мы откопали эти костюмы в каком-то немецком магазине. Может быть, это была старая форма "Вермахта" или какого-то морского подразделения. Я не помню, чтобы видел в жизни или на экране кого-то в такой же одежде, но сидела она отлично. Я сам был тоже черный, но, в отличие от Вадика, у меня был широкий кожаный ремень, на котором болталась кобура с "Вальтером". Такой же ремень был и у моего зама, вот только его украшал "макаров". Сейчас его портупея чинно лежала в верхнем ящике стола: мы решили не стращать видом оружия и без того перепуганных строителей.
      Что касается денег, то вчера мы лихо провели свое первое ограбление и в средствах не нуждались. Нашей жертвой пал небольшой герман-ский банк. По ходу дела мы столкнулись всего с двумя проблемами. Трудно было найти в "марковой" стране банк с долларами, учитывая то, что искали мы исключительно по внешнему виду. Я предполагал, что долларовые отсеки были в каждом банке, но лицезреть "зелененькие" мы смогли только в третьем.
      Вторая проблема состояла в том, что за один захват можно было утянуть только одну пачку. Так что о полном ограблении речи быть не могло. Мы бы трудились несколько месяцев. В среднем на одну кражу уходило по 3-4 минуты, и за "смену" мы смогли обзавестись суммой около трехсот тысяч. Да и то только потому, что я давил на клавиши, а Вадик стоял возле двери в шлюзе и по моему сигналу вытаскивал новую пачку в соседнюю комнату. Наша система отказывалась работать с "неубранным шлюзом", и дел хватало обоим. Потом Вадик сказал, что этого на первое время хватит, и мы пошли спать.
      Сейчас у него в дипломате лежало десять пачек по десять тысяч. Платить мы, разумеется, тоже предпочитали наличными, но подрядчик этого еще не знал. Вадик приберег это на послед-ний момент. Директор-строитель, как обозвал я его про себя, уже вспотел, но никак не мог решиться. Наконец он выдавил из себя:
      - Поймите меня правильно. Я не пытаюсь выразить вам недоверие, но мы, как я понимаю, еще недостаточно наслышаны о вас.
      Я от души рассмеялся. Насколько разнообразно можно назвать человека жуликом! Я никогда не умел отвечать на подобные вопросы. Попробуй, докажи на словах, что ты "не такой". Вадик тоже ничего не стал доказывать. Он прос-то шваркнул перед директором все десять пачек и, встав, произнес:
      - Вам придется поверить в нашу надежность потому, что мы собираемся платить вперед за каждый этап. В условия секретности входит также уничтожение всей документации после окончания работ и проведение оплаты таким вот способом. Эти сто тысяч - аванс. Завтра я либо увезу с собой деньги, либо людей для обследования на месте. Вас это устроит?
      - Без сомнения, - пролепетал директор. - А вы не боитесь вот так вот, без документов, оставлять деньги в чужой организации? Вдруг завтра я заявлю, что тут не сто, а девяносто тысяч, или что половина из них фальшивые? А может, до завтра я вообще отсюда... э... исчезну? Не сочтите это за намек, но мне было бы интересно, на чем основана ваша кажущаяся халатность?
      На эту фразу Вадик ответил сквозь зубы:
      - Я хочу, чтобы вы поняли - у нас секретный проект. Вы не должны знать, на кого работаете, и поверьте, если наша организация способна финансировать такие проекты, то уж позаботиться о своей безопасности у нее хватит сил. Чтобы решить этот вопрос совсем, предлагаю вам следующее. Сегодня до двенадцати ночи вы, находясь где угодно, берете любой лист бумаги и пишете записку, начинающуюся словами: "Уважаемый Марк". После этого вы уничтожаете это письмо любым способом, какой вам придет в голову. Завтра мы начнем разговор с того, что я передам вам содержание этого письма, и вы раз и навсегда убедитесь, что - ваша профессия, а что - нет. Вы - строитель, вот и стройте, а воровство, подлоги и мошенничество оставьте тем, кто специализируется на этом. На нашем заказе вы можете неплохо заработать. Пусть ваши мысли крутятся вокруг этого. До завтра.
      И, не дожидаясь ответа, Вадик покинул помещение.
      На следующий день, войдя в кабинет, Вадик с каменной физиономией произнес вместо приветствия:
      - Уважаемый Марк, ни хера у вас не получится. Письмо писано на туалетной бумаге в уборной вашей любовницы Людмилы, проживающей по адресу: Барбюса, три, квартира восемьдесят шесть. После чего бумага была использована по назначению. Мы продолжаем дела или вы возвращаете деньги?
      Вадик с большим трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. Мы целый вечер просидели за компьютером, и я уже устал крутить джойстик и ругаться по поводу идиотской проверки. Но результаты затмили все ожидания. Представляя момент встречи, мы ржали около часа, но вот теперь смеяться было нельзя. Разумеется, Вадик знал, что я наблюдаю за встречей, и от этого сдерживаться ему было еще труднее, но он с достоинством вышел из ситуации. Ни один мускул не дрогнул на его лице, чего нельзя было сказать о директоре. Вначале он покраснел, потом с опозданием решил поздороваться, но на середине фразы запнулся. Через минуту гробового молчания он вдруг вызвал секретаршу, потребовав себе и гостю кофе.
      Когда чашки были на столе, а дверь за симпатичной девушкой закрылась, он неловко проговорил:
      - Наверное, я должен принести извинения?
      - Это лишнее, - сказал Вадик. Он умудрялся пить кофе с такой же каменной рожей. - Меня интересует только одно: вас устраивают наши условия или нам искать другого подрядчика? Кстати, какой процент вы закладываете в смету на прибыль? В среднем.
      - От восьми до пятнадцати процентов, - оттарабанил директор настолько бойко, что даже неискушенному заказчику стало бы понятно, что за этим он следит и что процент у него весьма умеренный.
      - Надеюсь, вы уже убедились, что я не из налоговой полиции? провозгласил Вадик. По сравнению с его выразительностью и мой компьютер можно было назвать Качаловым. - Хотите, я расскажу, где вы были до Барбюса и о чем разговаривали с Людой? Так сколько?
      Директор судорожно глотнул кофе и пробормотал:
      - Не нужно. Сорок.
      - Я дам пятьдесят. Вы сами все посчитаете и назовете мне цену. Я не буду драться из-за копеек, а проверить, в случае чего, мы сможем. Ну так как?
      - А какие документы вам потребуются для вашей отчетности?
      - Никаких, - отрезал мой зам. - На нашей территории вы можете составлять какие угодно бумаги, но после конца работы все документы будут уничтожены. Кроме того, вам будет запрещена любая связь с внешним миром с территории объекта.
      - А как же мы будем заказывать и получать материалы? - проговорил удивленный такими строгостями директор.
      - Один раз в день ваш человек сможет входить и выходить с объекта. Мы обеспечим его попадание в городскую черту. Скажем, к метро. Заказанные вами материалы вы будете доставлять по указанным нами адресам, а мы обеспечим переправку их на объект в течение трех часов с момента попадания их в указанный пункт. Все это может быть решено в рабочем порядке. По-моему, вы просто тянете время. Так вы беретесь за эту работу?
      - Я должен сам посмотреть объем, - выдавил наконец из себя строитель.
      - Ну слава Богу, - не удержался Вадик, правда, не изменив при этом выражение лица. - Берите всех, кто вам может понадобиться, и едем.
      - Как, прямо сейчас? - переспросил перепуганный директор.
      - Я не вижу смысла тянуть. Мы не собираемся наматывать "человеко-часы". Сделайте работу и получите деньги, - произнес мой зам и решился ободрить подавленного шефа: - Да не переживайте так, увидите, что не можете справиться, - откажитесь. Мы даже оплатим вам командировку.
      - А это надолго? - в голосе подрядчика уже чувствовалось уныние.
      - Как справитесь. Я думаю - пару дней, а может, уже сегодня дома будете, - обнадежил Вадик.
      Мне было жалко смотреть на директора. Он попросил Вадика подождать в приемной, а сам вызвал в кабинет своего прораба, дизайнера и консультанта по технике. Оказывается, у них есть и такой. Что ж, тем лучше.
      Через час вся четверка, возглавляемая Вадиком, сидела в арендованном нами по такому случаю "рафике". Водитель был немало удивлен заказом: доставить нескольких мужчин с завязанными глазами в лес, причем по дороге соблюдать полное молчание. Но то ли обещание ста долларов, то ли уверения, что все пассажиры поедут добровольно и не связанными, его немного успокоили. Единственное, что он потребовал, так это предоплату, каковая ему была немедленно вручена.
      В лесу водила, ни слова не говоря, развернулся и уехал. По-моему, он до конца не верил, что эта афера так безболезненно и закончится. Вадик собрал всю группу вместе, и я перенес их в шлюз.
      ДУРДОМ, или ТЕХНИЧЕСКИЕ ПОДРОБНОСТИ
      - ... и замаскированные камеры в каждом помещении, включая кольцевой коридор, - бубнил Вадик, сидя напротив "специалиста по технике".
      - ... так я не понял, у меня записано, что бассейн на седьмом этаже, а вы говорите - на треть-ем? - уточнял прораб.
      - Нумерация палуб идет сверху вниз. Это нестандартная постройка, поправлял Вадик.
      Уже третий час шло общее планирование. Я сидел и тупо пытался понять, что меня занесло в этот бункер. Обрывки разговоров долетали, как сквозь пелену.
      - ... и все жилые отсеки снабдить мебелью, положить ковры, вкрутить лампочки в бра и торшеры и заправить постельное белье?
      - Три смены белья на каждое койко-место. Я же говорю, после вашего ухода все помещения должны быть готовы к эксплуатации. Белье за-правлено и холодильники полны продуктов. Можете нанимать субподрядчиков, нам все равно. Мы платим за результат.
      - ...а какая внутренняя связь вам нужна?
      - Интерком от пульта во все помещения с возможностью общего оповещения. Кроме того, независимая внутренняя АТС на сто номеров. А также триста справочников по распределению номеров и правилам пользования телефоном и Интеркомом. Разумеется, АТС должна быть с возможностью переадресации, журнала, параллельного и приоритетного вызовов. Короче, самая лучшая и надежная, какую сможете найти.
      - ... лазерный проектор, видеомагнитофон, аудиоаппаратура, видео и фонотека на любой вкус...
      - ... самое современное оборудование на кухню, включая посуду и кухонные принадлежности. Мебель...
      - Откуда я знаю, чем комплектовать спортзал? Думайте сами! Представьте, что люди здесь будут жить годами, не имея возможности выйти. Создайте им максимально комфортные условия. Предлагайте, мы оплатим...
      Еще спустя два часа подобных разговоров я молча поднялся и ушел в другую комнату, наспех оборудованную для отдыха, упал на диван и отрубился.
      Проснулся я от легкого прикосновения к плечу. Еще через некоторое время расплывчатый силуэт приобрел очертания Вадика. Я застонал и попытался засунуть голову под подушку.
      - Э-э-э-э, так не пойдет, - проговорил зам, забирая у меня эту преграду.
      - Чего надо? - не слишком любезно пробурчал я.
      - Там народ убедил меня комплектовать наше учреждение компьютерами системы "Макинтош". Что скажешь?
      Мой сон как рукой сняло. Я подскочил, как ужаленный, и заорал на него:
      - Ты что, идиот? Как я с ними работать буду, тебе в голову не пришло? А ну немедленно отменяй этот кретинизм!
      - Слава богу, ты здоров и физически, и умственно, - улыбнулся Вадик. А то я уже подумал, что придется себе другого шефа искать. Повыносливее.
      - А вот это - хренушки, - пробормотал я, шаря возле дивана в поисках банки с пивом. - Скорее, я тебя уволю. Да и зачем мне такой зам? Привел чужих людей, нашумел. Одна головная боль. Вот жил бы себе тихо, игрался бы в свой "Дум" и горя бы не знал.
      - Ага. А куда бы ты компьютер воткнул, ты подумал? Ты знаешь, от чего здесь все запитано? Я нашел местную энергосистему. И у нашего "специалиста" тестер при себе был. Кстати, еще двадцать баксов из нашего кармана.
      - А что с тестером? - удивился я. Спать уже не хотелось, а пиво потихоньку вселяло в меня веру в жизнь.
      - Сгорел. А рассчитан он на напряжение до тысячи вольт. Причем учти - у него и защита была, - Вадик плюхнулся рядом со мной на диван и присосался к пиву.
      - И что с защитой?
      - То же, что с тестером.
      - А как же...
      - Вот и не знаю. Это один из немногих вопросов, на которые мы должны знать ответ, если не хотим, чтобы наши подрядчики задумались, мы ли тут хозяева.
      - А еще что?
      - Например, какое давление воды и куда девать стоки.
      - А вода им зачем? Руки мыть? - тупо спросил я.
      - Еще про "Макинтош" рассказать, чтобы ты окончательно проснулся? съязвил Вадик.
      - Иди ты. Нет, правда, чем наша система водоснабжения им не годится?
      - Это нам она не годится. Ты умывальник с душем в своей комнате хочешь?
      - А ванны что, не будет? - удивился я.
      - Или ванну. Неважно. А теперь подумай: сами ванны нам поставят, а наливать туда что?
      - Слушай, а можно мне маленький бассейн? Я всегда мечтал о бассейне, жалобно проговорил я.
      - Ну вот, - сокрушенно ответил зам. - Мы еще ничего толком не сделали, а у тебя уже за-просы выросли. Можно. Так все-таки, что ты туда наливать будешь?
      - Как что? - изумился я. - На третьей палубе есть кран, и температура воды там регулируется.
      - Ага. Я уже представляю себе, как ты с ведром бегаешь через палубу за водой для ванны. Хотя вопрос снимается. У нас же есть лифт.
      Я поборол в себе желание открыть следующую банку с пивом о его нос.
      - А трубу провести нельзя, техник ты мой? Причем такую, знаешь, "безопасную" трубу. Насколько я помню, ты же у нас специалист в этой области? - начал отыгрываться я.
      - Когда это я был специалистом по трубам? - возразил Вадик. - Сколько в тебя нужно влить пива, чтобы ты проснулся?